第十三章 拯師救侶
南劍黎魁元，是早些年俠義道中聲譽甚隆的名宿，當時有兩位以劍術名震江湖的人，稱為南北兩劍客，一個在京師，一個在粵西，他們的名頭，不下於中原的劍士。中原則以中州三劍客為代表人物，出身少林號稱劍術正宗，其實他們的劍術沉穩有餘，詭異不足。而南北兩劍恰好相反，出手從不講章法，出招詭異兇狠，令人摸不到邊際，因此被視為邪門，為名門大派所歧視。以柴哲的祖父雷霆劍柴秉乾來說，他的劍術雖也不是正宗，且太過兇猛霸道，招出勢如雷轟電擊，令人無法招架，所以也不為少林武當等名門大派所尊崇。但雷霆劍在世時，立身行事正大光明，俠膽慈心尚仁重義，武林有口皆碑，中年隱退不爭名利，江湖人對他讚譽有加，因此各名門大派的弟子，同樣對他尊敬欽佩，不敢因他的劍術違反傳統而有所歧視。
至於南北兩劍，他們的名頭自然沒有雷霆劍響亮，本人的修養自然也比雷霆劍火候差，雖也以行俠仗義獲致俠義英雄的聲譽，但仍被一些人認為他離經叛道，其內心少不了有痛苦，也有芥蒂，牽涉到門戶之見，常令他們感慨萬千，滿腹牢騷憤慨。因此也在三年中，兩人先後退出江湖隱姓埋名，不再在江湖闖蕩了。
一個過去頗負盛名的退隱武林人，少不了在過去的歲月中，結了不少仇家，因此歸隱之後，警覺性依然存在，對隱居處附近形勢動靜，豈能不事先弄清？南劍的鄰居鐵佛賀南山的底細，他早已弄了個一清二楚。柴哲獲得他應允全力相助，可說找對人了。
兩人換穿了勁裝，外罩村夫的青直攝，悄然出了村東。南劍在前領路，抄小徑奔向賀家灣。
沿途，柴哲將有人接應的事說了，並說：“南荒八魔財迷心竅，但也不是糊塗蟲，他們發現小可失蹤，必定以為小可要獨吞金寶，所以不別而行。他們自不會甘心讓小可獨吞，但以八魔之力，還不敢公然到勞家渡討野火，必定放出消息，說動有志一同的江湖群雄鬧事，以便引起混亂，趁火打劫，這一來，咱們賀家灣之行便不會受到干擾了。同時，羅龍文勢必以為小可無可抉擇，必定去勞六爺家中救人，將無暇兼顧賀家灣。咱們必須儘快將人救出，勞家渡賀家灣相距只有三里地，腳程快的人，不消半盞茶時辰，便可趕到賀家灣聲援。”
南劍老居深鎖，久久方說：“依我看來，在二更正未之間，如果未能將人救出，恐怕就不妙了。”
“為什麼？”柴哲訝然問。
“湖口來了大批官兵，來意不明，換了便裝的官兵已經到了敝村，很可能推進至勞家渡。嚴賊的人在這一帶胡作非為，殺光了伊王的使者，招引匪患殺人放火，而羅龍文又是逃戍的要犯，這些人是不敢與官兵衝突的。江湖人都知道，殺人越貨擾亂治安，那是地方官的事，了不起派人追緝，被抓住了活該倒黴，抓不住仍可逃至外地逍遙自在。但如果與官兵為敵，那就麻煩大了，等於是造反，朝廷對造反是不會放過的，通令天下州府全力緝拿，早晚將無容身之地。因此，官兵到來，不管為了何事，他們做賊心虛，必將及早趨避遷地為良，遷至賀家灣藏匿，那麼，敵眾我寡……對付一個鐵佛已然不易，眾賊如果都在……”
“哎呀！那……咱們要提早救人了，快！用輕功趕。”柴哲心驚地說。
他卻不知，已有人出面將官兵暫時阻在尚義村以北，勞家度根本不知有官兵到來。
趕到賀家時，天色已交二更，在東面湖岸找到了岷江墨蛟和餘老大。餘老二的船藏在蘆葦中，躲在岸旁戒備。
柴哲替雙方引見，彼此雖無一面之緣，但都是俠義中的英雄，惺惺相惜，神交已久，少不了寒喧一番，各道景慕之情。
柴哲將官兵不期而至的事說了，準備立即進入救人。如果按南劍的計劃直接秘密至水牢救人，必須突破十二道埋伏，經過十餘處可能費事而危險的機關，極可能驚動在內把守的敵人，也許無法秘密接近，費時費事，事倍功半。萬一勞家渡有人回來，必將前功盡棄，說不定危害到裴姑娘的安全，這條計策不能採用。
他下了最大膽的決定，便是擒賊擒王，請南劍帶他直搗鐵佛的住處。
五人一再商量，最後只好同意柴哲的主張，由南劍領路直搗鐵佛的住處，餘氏雙傑在水際策應，如發現村中火起，便是擒王計劃失敗，兩人便開始放火，吸引村人的注意並分散其實力，以便柴哲到水牢救人。岷江墨蛟則負責在西面半里地埋伏，誘擊從勞家渡趕來接應的人，聲東擊西不可硬拚，只要牽制住他們便可。
計議停當，立即分頭行事。南劍脫下外衣，包劍的布卷取掉，系劍於背，喝聲“走！”
領先奔向村北。
賀家灣是一處向北伸入的大湖村，村落不大，只有六七十戶人家，倚水而建，距水灣最近的人家，幾乎一出門便是湖岸，岸旁長滿了可系船的大樹，三二十艘小船靜靜地系在岸旁，浪濤拍打著湖岸和船身，發出隱隱風濤聲。
村中靜悄悄地，三五盞燈光明滅不定。
兩條黑影從村北悄然接近，沿牆根逐屋繞向正西，此進彼伏，交互探進，避過了數處警哨。在南劍的引領下，一無阻礙地繞至村南，然後折人村中心。
柴哲一看便知是反五行陣，所以須繞陣而進，顯然南劍不但是行家，而且已將賀家灣的各處機關埋伏與警哨配置，摸得一清二楚。
接近了一座低矮的四進院士瓦屋，南劍伏在溝中，附耳低聲道：“前面就是鐵佛的住宅，表面看他的家，還不如鄰舍夠氣派，但屋內二進以後，佈置得富麗堂皇，堆金砌玉，可說是金玉其內，敗絮其表。外表是土瓦屋，內部卻是厚牆複壁，機關密佈。”
“該從何處進入？”柴哲問。
“他有三妻十六妾，今晚不知睡在哪一房妻妾室中？但咱們到第三進內房去找，抓個使女丫環迫口供，一問便知。”
柴哲略一沉吟說：“不行，咱們不能有失身份晚間至內室找人。”
“那你……”
“鐵佛既然藝業了得，氣功出眾，又是獨行大盜，必定頗為自負。”
“不錯，不但自負，而且目無餘子，跡近驕傲。”
“那好辦。排門直入，到大廳指名叫陣，他必會出面的。”
“那……”
“不必老伯出面，小可……”
“什麼？你要……”
“獨自一闖，請在此地相候。如果宅中火起，便是小可失敗，未能擒住他做人質，老伯再入屋會合便可。”
柴哲匆匆說完，身軀突然凌空上升，飛躍而上斜掠而出，手一扳前面突出的簷口，再次縱身而起，縱至另一間瓦屋的牆角下，向下一伏，聲息俱無。
沒有任何動靜，只聽到屋內不時傳出陣陣婦孺談笑的聲音。
鐵佛的住宅黑沉沉，前進有院子，院門附近不見有警哨。他打量片刻，心說：“警哨可能藏身在兩側的角門暗影中，院內定然設有埋伏，我給他來一次迅雷不及掩耳的手段破門而入，但在接近時卻用不著太急。”
他站起整衣，突然大踏步向隔了一塊兩畝大廣場的院門走去。
伏在溝中凝神注視的南劍，心中暗暗叫苦道：“這娃娃好大的膽子，他像是回家哩！真糟！”
柴哲大踏步跨越廣場，接近了院門，步伐沉實，確是像個半夜裡回家的遊子。
“躲在兩側角門附近的兩名警哨，反而怔住了，起初以為他是換回的警哨，最後方發現他走的路不對。警哨該走角門，大院門晚間除非有貴客光臨，是不會開啟的。
左面的警哨首先現身，狂風似的捲到，低叱道：“站住！今晚三爺已經吩咐下來，天黑便不許任何人外出，不然將以村規重懲不貸，甚且格殺不論，你……你帶了劍，是……”
“在下來自湖口，有事拜會貴主人。”柴哲站在院門外說。
“什麼？你……你是怎樣入村的？”警哨詫異地叫。
柴哲淡淡一笑道：“羅爺已將入村的走法見告，因此……”
“你是羅爺派來的人？”
“正是……”
“見你的鬼！羅爺根本不知入村的道路，你……”警哨怒叫，伸手拔刀。
柴哲巳一閃即至，左手一掌劈出。
警哨夠機警，閃身讓掌，發出一聲示警的低嘯，刀將出鞘。
可是，柴哲已跟蹤進擊，疾飛一腿，“噗”一聲跟在對方的小腹上，把警哨踢得迎面跌出丈外，方滾動著狂叫。
右面的警哨發現不對，急急搶出，手一舉，三枚鋼鏢銜尾飛射。
柴哲力聚左肩，不理會警哨的連珠鏢，“膨”一聲大震，撞倒了院門，閃身搶入。
廳兩側的院廊下弦聲狂鳴，箭如驟雨。
他向上疾升，手搭住院門的後簷，身軀上縮貼在簷下，直待箭雨停止方向前飛射，腳一沾走廊再次縱出，奇快絕倫地搶上階向中門急撞。
“膨！”廳中門倒塌了，廳內燈光明亮，兩廂應聲搶出四名勁裝大漢。
他站在廳門內，向挺劍搶來的四大漢沉叱道：“站住！不可無禮，叫鐵佛賀南山出來見我。”
四大漢一怔，腳下遲疑，其中一人喝道：“你是什麼人？破門而入，有何用意？”
“我，山西柴哲，找鐵佛商量要事，叫他出來。”
四大漢臉色一變，先前發話的人接著問：“你用這種手段來商量要事？你……”
“撞破大門，是在下對你們客氣，還未開始傷人呢。你說，他是不是浪得虛名，貪生怕死不敢出來？告訴你，他躲不住的，在下已經破門而人，等於是砸了他的招牌，不出來如何向江湖朋友交待？”
四大漢幾乎同聲怒叫：“欺人太甚，拼了。”
四人怒容滿面，四支劍兇猛上撲，像狂風暴雨般同時攻到，劍嘯聲令人聞之心涼。
燈光下，柴哲發現對方神色有異，即使破門而入登門興師問罪，似乎用不著如此生氣激怒的，江湖朋友被人打上門來，平常得緊，何用生那麼大的氣？
他壓下了眼中湧出的無窮殺機，打消了一舉便將對方置於死地的念頭。說快真快，人踏進劍已出鞘，劍動風雷發，像一道電光鍥入了刺來的四劍之中。
“叮叮”兩聲清鳴，中間的兩支劍突向外張。“錚錚”兩聲暴響，外張的劍反而把同伴的劍震開。人影似電，柴哲已從中間穿越，一閃而過，大旋身劍如狂龍，連間數次、吞吐快逾電光石火，一沾即退至大廳正中。
“哎……呀！”四個人兩面一分，火速轉身，身形未穩，中間的兩個人同聲驚叫，腳下大亂，踉蹌後退，兩人的右肩後側，被點了一劍，深抵琵琶骨，鮮血沁出，如果再用一分勁，必將貫入肺部。
“誰敢再逞英雄，下次絕不留情。”柴哲冷喝。
“用暗青子招呼他。”左外側的人厲叫。
柴哲冷哼一聲，陰森森地說：“柴某的鐵翎箭從不虛發，班門弄斧不啻自尋死路。在下已經留給你們一條活路走，你們偏偏要硬往鬼門關上闖，那也是無法勉強的事，有多少雞零狗碎牛黃馬寶，全掏出來好了。”
兩個負傷的人發出了警訊，左手吃力地探入百寶囊。
兩個不曾受傷的人，已掏出了暗器候令齊發。
左廂湧人八名大漢，右廂也人影紛現。
柴哲不為所動，左手已扣了三枚鐵翎箭，冷然候敵，默運神功準備出手襲擊。
眼看將有人濺血橫屍，即將展開瘋狂的搏鬥。
生死間不容髮，驀地沉喝震耳：“弟兄們退！候命行動。”
柴哲徐徐轉身，劍徐徐上升。
右後廳門踱出九個男女，領先的人頂門光光，沒長半根頭毛，禿得油光水亮。大環眼厲光閃閃，獅鼻海口不怒而威，年約半百左右，身材雄偉。可是挺著一個發福的大肚子。練武人肚子如果挺出，那表示他必須告別英雄生涯的了。
“你閣下是鐵佛賀當家的了。”柴哲冷冷地問。
“你認識我？”鐵佛也冷冷地問。
“咱們素昧平生，只從閣下的長相中，猜山閣下的名號而已。聽說閣下是獨行大盜，但貴村好手不少哩！看來，獨行兩字名不符實，僅是閣下欺世盜名的手段而已。”
“賀某外出做案，從不偕人同行。這些弟兄，乃是本村的子弟，為護村而挺身出面，憑賀某的藝業，何用欺世盜名？”鐵佛傲然地答。
“那麼，閣下最好叫他們迴避一下，以免枉送性命。剛才柴某一念之慈，未曾下殺手……”
“且慢，咱們先把話說清楚。”
“多言無益。首先，你得明白，柴某不過問你的所作所為，你殺人放火的勾當與柴某無關，你的罪行自有執法的人主持公道，柴某可不想找藉口以俠義自居興師問罪。我知道你我無仇無怨，你不過是為朋友兩肋插刀，趟這一窩子渾水，無可厚非，因此在下不為已甚……”
“呸！你還說不為已甚！入暮時分，你將本村外圍四周二十名警哨全部用重手法點了昏穴，至今無人可解。接著是截斷至勞家渡的小路，暗中偷襲擊昏了五名先後奉命外出送信的入，聲言不許村人越村半步，不然一律格殺勿論。然後又將湖旁停泊的船，拿走所有的舵。
最後毒死全村的狗，揚言放火焚村。呸！你還不夠狠是不？破門而入，表示你英雄無敵，我鐵佛成了你的魚肉，你是刀俎，閣下，今晚咱們單人獨劍生死一決，你敢不敢？”
柴哲一怔，搖頭道：“閣下，你說的話，在下一概否認。柴某來了五個人，剛到片刻。
入暮時分，柴某還在勞家渡。”
“什麼？你……”
“在下言出由衷，你必須相信。柴某雖不是什麼大英雄大丈夫，但敢作敢當，既敢與權傾天下的嚴老奸賊父子為敵，自不會在閣下面前推卸責任。不管你怎麼說，今晚柴某必須將羅龍文寄放在貴處的人質帶走，給不給，我等你一句話。”柴哲一字一吐地說，語氣極為強硬。
“你怎知羅龍文有人囚在我處？”
“不知道在下怎會無端找上門來！你說吧，給與不給？”
“給，如何？不給，又如何？”
“給，在下深領盛情，日後登門謝打擾之罪。不給，不是我死就是你亡，賀家灣將在天明之前在人間消失，只留下一片瓦礫場為後人憑弔。”
“你好大的口氣。”鐵佛咬牙切齒地說。
“不是口氣大，而是事實。囚在貴處的那位姑娘，乃是在下的愛侶。在下不像你，你有三妻十六妾，見一個愛一個，丟掉一個妻妾無所謂。我與你不同，為了所愛的人，可以拋頭顱灑熱血赴湯蹈火，即使明知粉身碎骨，也決不回頭，羅龍文包藏禍心，多次陷朋友幹不義，昨日在紫蓮莊，害得雷莊主家破人亡。紫蓮莊被人燒了個片瓦不存。今天他又嫁禍於你。在下的消息來源，就是他透露出來的，可知他這種朋友，不值得你賣命，更犯不著用身家性命來換這份無義交情。你要是執迷不誤，咱們便無話可說了。你是亡命，我也未必想活得長久些，量小非君子，無毒不丈夫，要燒一個村殺百十來個人，在下並不在乎。為了所愛的人，柴某任何事情也可以做出來，信不信由你。”
這番話說得聲色俱厲，說得鐵佛毛骨悚然。
驀地，左後廳門香風入鼻，出來了兩個女人。清脆的嗓音入耳：“柴哲，你的話說得很動聽，可是，即使賀當家的肯答應，你仍然救不了你所愛的人。”
前一位女郎，赫然是裴姑娘雲笙。雙手被反綁。所穿的男裝沾滿了泥屑枯草，顯得憔悴而骯髒。
後面的女郎，是端木三小姐紫雲，手中的霄練劍光華四射，劍尖點在裴姑娘的背心上，推著俘虜出廳。
接著，踱出三個相貌可怖的老人。
柴哲吃了一驚，脫口叫：“黃山三魔！”
他心中暗暗叫苦。在烏藍芒奈山，為了救那時還不認識的裴姑娘，他不顧古靈的警告，挺身而鬥，險些送掉小命，如無竹簫老人神蕭客許元戎相救，後果不堪設想。
他從三魔口中，得知三魔十年前敗在千幻劍之手，忍辱埋頭苦練十年，專程趕到烏藍芒奈山報仇雪恨。目下裴姑娘再次落在三魔之手，那還了得？
同時，那次他用鐵翎箭射中地魔的左胸，幾乎要了老魔的命，地魔豈肯甘休？一箭之仇，豈能善了？
他臉色一變，向鐵佛說：“賀當家，你如果插手，請記住，在下已經警告過你了。不願插手，請退至一旁。”
地魔排眾而上，仇人相見，分外眼紅，拔劍怒吼道：“所有的人，都給我閃開些，老夫要剁這小輩一萬劍，看還有誰來救他。”
鐵佛正難以下臺，不知究竟如何是好，被柴哲先前的話所震驚，正在進退兩難，地魔的出現，不啻給他吃了一顆定心丸，乘機袖手看看風色，立即舉手一揮，示意自己的人退至一旁。
柴哲雖有恃無恐，但曾經被三魔逼得幾乎送命，事隔多年，餘悸尚在，心理上不無影響。可是，他已是過河的卒子，有進無退，別無抉擇，他顧慮到姑娘的安全，必須將三魔同時引出，不管他是否能以一敵三，也必須挺下去，以免另兩魔乘機傷害裴姑娘。
“你們三魔一起上，免得一個個先後送死。”他大聲叱喝。
地魔怒極而笑，在怪笑聲中，劍動風雷發，走中宮搶人，劍出“靈蛇吐信”。
在三魔中的任何一人未離開姑娘身側之前，他不能用絕學進擊，因此他用上了遊鬥術，一聲輕笑，閃身避招，立還顏色反擊對方的右脅，一沾即走，展開了超塵拔俗的奇快身法，八方遊走，避實擊虛，每一劍皆留了三分後勁，隱起真才實學與地魔周旋，纏上了。
大廳寬敞，傢俱早已撤空，足以容納三五個人動手相搏，而無狹隘之感。地魔一開始便全力進攻，劍法兇猛凌厲，劍氣直迫三尺外，發出的潛勁足以將對方的劍勢反震開，以排山倒海似的壓倒性優勢，逼得柴哲團團轉，險象環生，危機間不容髮，似乎柴哲已無還手之力。
四周觀戰的人，被劍氣迫得急向廂門和廳門退，立腳不牢，怕遭了池魚之災，廳中顯得更寬敞了。
可是，地魔攻了近三十招，似乎連柴哲的衣袂也沒沾上，攻勢一盛二衰三竭，三十招以後，狂風暴雨似的攻勢逐漸消退，慢下來了。
但旁觀的人，仍可看到可怖的劍影依然控制著全局，柴哲被籠罩在隨時皆可能致人死命的狂野劍芒中。
兇險的銳利攻勢一過，柴哲心中大定，心說：“老魔似乎並無進境，他畢竟上了年紀啦！”
練武的人，最大的敵人是年齡，歲月不饒人，上了年紀，骨頭硬了，生理上逐漸退化，欲振無力。一般說來，練拳腳的顛峰狀態是三十歲左右，過了這一階段便會走下坡，要進步極為不易，能保持已是難能可貴了。內家煉氣的人，則可延至五十歲上下，過了五十，便每況愈下。如果在這一階段而未能練至爐火純青之境，則需花十分功夫，方能獲半分進境，稍一間斷鬆懈，可能急退三分。所謂薑是老的辣，又說一分辛勤一分成就，這是指經驗見識而言，與進境火候無關。經過歲月的磨鍊，從經驗中獲得其中三昧，常可出其不意一招制住比自己高明的對手，真要硬拼硬搏，年紀老邁的人穩落下風，所以說老不以筋骨為能。當然，任何事也有例外，但畢竟太少，有自知之明，有修養的老前輩，是不願與小夥子們一般見識，不輕言印證交手的。在江湖規矩言，年輕小夥子慕名請教，平常得緊，但決不許找上了年紀的人，不然將會惹起武林公憤，除非老一輩的人事先聲明歡迎任何人找上門來較量。這條規矩是武林公認的成規，不穿破壞。
柴哲發覺地魔的藝業，比在烏藍苦條山時相較，並無多少進境，心中大定，便開始增加壓力，每攻一劍，則攻其所必救，這一來，地魔便得抽出工夫來救招，無法再取得絕對優勢放膽搶攻了。
柴哲只加了兩分壓力，要引天、人兩魔加入。
果然，先前泰然觀戰的天、人兩魔，不再鎮靜了，神色開始凝重，輕鬆自恃的信心與表情逐漸消失。漸漸地人魔沉不住氣了，驀地一聲厲叱，揮劍衝上夾攻。
可是，聯手夾攻的初期，確是扳回了優勢，但二十招之後，又開始每況愈下了。柴哲似乎依然保持快速迅捷的身法，精力有增無減，在雙劍夾攻之下，仍然神定氣閒，運劍夭矯如龍，在對方兇猛的撲擊下，皆能化險為夷，有驚無險，應付兩個老魔狂風駭浪似的搶攻，從未出現空門，封得緊守得密，遊走如風，在對方的雙劍夾擊下靈活如蛇，於劍影中出沒如同鬼魅幻形。
“錚！錚錚！”不時傳出三兩聲錯劍的鏗鏘清鳴，溜出一陣陣火花。兩者魔想硬拼，但從錯劍的鳴聲中，可聽出柴哲的封架錯劍術經驗老到，儘量避免正面封架，不予對方可乘之機。以一敵二，兵刃是不可以被纏住的。
兩個老魔藝業不凡，居然在不算寬闊的大廳中，制不住一個後生晚輩，甚至還逼不出柴哲的真才實學來。旁觀的天魔愈著愈心驚，也愈著愈火起，老江湖居然走了眼，居然沒看出柴哲有過人之能，誤以為柴哲僅是仗身法快的小巧工夫拖延，愈看愈惱，上當了，一聲怒嘯，衝上叫：“用三劍陣困死他，看他能……”
話未完，已經接觸，陣勢尚未發動，突變已生。
柴哲見機會來了，必須行雷霆一擊啦！生死存亡在此一舉，只消脫出一個人，裴姑娘危矣！
“呔！”他沉喝，劍發“八方風雷”，再變“雷轟電掣”，用上了雷霆劍法的殺著“雷霆三劍”中的兩招，突下殺手。
劍虹狂野地扭曲數次，風雷聲大作，人影飄搖，三兩閃之下，在一聲沉雷似的振鳴中，四個人影向四方暴退。
身形未穩，天魔一聲厲嘯，飛躍而起，撲向兩位姑娘。
柴哲心中大急，長劍脫手擲出，人隨即上撲，左手拔出了藏鋒錄，奮身急截，錄交右手待機反擊。
由於天魔的來勢太猛，而且臉貌猙獰，一劍急揮而至，顯然並非衝裴姑娘一人而來，連端木紫雲也難逃大劫。
端木紫雲大驚失色，急叫道：“田老前輩……”
這瞬間，裴姑娘扭身一閃，順勢伏倒。
旁觀的鐵佛也大吃一驚，老魔如果傷了裴姑娘，那還了得？他賀家灣豈不遭了池魚之災，柴哲豈肯罷休？因此，也不約而同飛撲而上，同時大吼：“住手！”
變化幾乎快得令人難以看清，在吼叫聲齊發中，飛來的長劍首先到達，柴哲也在劍後撲到。
天魔的左臂已不能移動，肩關節被“雷轟電掣”絕招刺斷了大筋，鮮血如泉湧，因此在激憤之下，要殺裴姑娘洩憤，可惜晚了一剎那，假使他不收招，即使能將正向下伏的裴姑娘傷在劍下，同時也可將紫雲姑娘揮成兩段，但他必須付出可怕的代價，必被飛來的長劍貫人左脅，三敗俱傷；同歸於盡。
人畢竟是自私的，不願眼睜睜地被殺，他本能地撇劍，“錚”一聲暴響，扭身震偏了柴哲擲來的長劍。這瞬間，他清晰地看到赤手空拳撲來搶救的柴皙，柴哲的胸膛就暴露在他的劍尖前。
他不假思索，一劍送出。
“得”一聲輕響，刺個正著，恰好刺中柴哲的心口。可是，劍彎成弧形，無法刺入，兇猛的阻力傳到，柴哲同時近身。
他大駭暴退，帶劍急抽，要擺脫柴哲並抽回長劍以便出招。有後方站著不知所措的紫雲姑娘，劍急抽後帶，劍身反彈，兇猛地揮向紫雲的頸下。
生死須臾，柴哲及時出手，左手不顧一切抓住了老魔的劍身，右手的藏鋒錄刺入老魔的心坎要害。
兩人的衝勢依然兇猛，“蓬”一聲大震，將紫雲姑娘衝倒在地，三個人跌成一團。地下還有一個剛著地的裴姑娘，四個人全部著地。
紫雲被衝得仰面跌倒，反而神智一清，奮身一滾急急爬起，神劍霄練下意識地揮出自保。
裴姑娘剛躍起，霄練劍恰好掠近。
危急中，鐵佛到了，長劍下拍，“錚”一聲將霄練劍拍得向下疾沉，兩劍皆未用鋒刃，因此長劍無恙。他沉喝道：“不可妄動。”
從三魔聯手合擊起，直至鐵佛拍沉霄練劍止，這一連串的急劇險惡變化，說來話長，其實為期極暫，一氣呵成令人眼花繚亂，這時方告一段落，變化倏止。
旁觀的人，籲出一口長氣，但仍在發呆。剛才一連串生死間不容髮的兇險變化，令他們驚出一身冷汗。
地、人兩魔，一橫一豎躺在壁根下的血泊中，手腳仍在抽搐，地魔胸裂，人魔腹穿，傷中要害活不成了。柴哲躍起將裴姑娘拉至身後，倚壁而立，左手因抓劍受傷，掌心有血沁出，但只損及皮肉，五指仍可活動自如。他右手的藏鋒錄，只露出一星錄尖，光芒刺目。
天魔吃力地想挺身站起，挺起復又倒下，叫不出聲音，猛烈地挫動鋼牙，支格格有聲。
鐵佛挺劍呆立一旁，臉色泛青。
紫雲姑娘霄練遙指著裴姑娘，粉臉泛灰。
大廳死一般的靜，似乎時光突然停住了。
久久，方傳出天魔最後一聲呻吟，伏下再也挺不起來了，一代魔頭含憤而終，到任死城報到去了。
久久，再傳出柴哲似乎精力已竭的語音：“三小姐，你可以走了。”
紫雲籲出一口長氣，幽幽地問：“剛才，你為何抓劍救我？”
“不為什麼。”
“裴姑娘已被迫眼下毒藥，明晨日出，便是她的死期。”
“是何種毒藥？”柴哲懍然問。
“我不會告訴你。”
“你如果告訴我，我饒了你一條命。”
“寧為玉碎，不為瓦全。”紫雲一字一吐地說。
“那麼，後會有期，你走吧，下次見面，生死相決。”
“跟我到勞家渡，這是你唯一的機會。”
“你……”
“不然的話，你只好眼睜睜看著你的愛侶看不到明早的旭日上升。”
柴哲割斷捆住裴姑娘的繩索，裴姑娘接口笑道：“賊婆娘，你嚇不倒我