不接招而用背部向著對手，不啻自殺。“擦”一聲輕響，劍刺入黑臉膛大漢的右肩關節縫，奇準無比。信手一挑，大漢的肩筋立折，右臂急垂，長劍落地。大漢似乎不知右臂亡踐，逃出三丈外，方感到痛楚襲到，“啊”一聲慘叫，腳下大亂，幾乎栽倒。
但
居然被他撐住了，踉蹌狂奔逃命去了。
這一來，眾人剛才提起的一絲鬥志立時瓦解冰消，另三人撒腿狂奔，各自逃生，漫山遍野而走。
二醜鬼精靈，他不向來路逃，反而向西急竄，他認為不與眾人同路，中海必向人多處追逐，便可拾回老命了。
不錯，身後沒有腳步聲，顯然沒有人追來。逃命要緊，扭頭看會耽誤腳程，他只顧拚力狂奔，只恨爹孃少生兩條腿。
看看到了先前的密林，他心中狂喜不住唸佛，只消逃入林中便有救了。
他看到林中有人，先是一驚，看清了心中大定，原來是一個被中海用掌拍碎右肩的同伴，正跌跌撞撞地抱著右肘向西走。
“不能和他們在一塊兒。”他向自己說，便向右一鑽，穿林而逃。
走了五六丈，突見前面一株大樹後移出一個高大的人影，右手插腰，左手挽著一件儒衫，正向他咧嘴一笑，說：“二醜，才來呀？”
他頂門上走了真魂，扭頭便跑。
“你走不了的，老兄。”叫聲像是在耳後響起，他感到似乎勁風壓體。生死關頭，該拚命了！他大吼一聲，旋身一劍猛揮，吃乳的氣力全用上了，要拚個兩敗俱傷。
“咦！”他收劍驚叫。
身後沒有人，全是樹，那一劍幾乎砍在樹幹上。
“我在你後面，老兄。”身後傳來陰森森的聲音，令人聞之毛骨悚然。
他渾身泛起雞皮疙瘩，駭然轉身。八尺外，中海倚在一株樹幹上，正用陰森森的目光注視看他，口角泛現著嘲世者的奇異笑意。
他絕望地籲出一口氣，精神完全崩潰了，醜臉上青灰的顏色駭人，渾身發軟，恐怖地丟掉劍，搖搖欲墮地說：“龍……龍爺，我……我投……投降。”
“你這沒骨頭的惡賊！”中海冷笑看說，離樹站直身軀。
二醜雙膝一軟，跪下了，哀叫道：“龍……龍爺，我……我沒骨頭，饒……饒命！”
中海在他身前一站，冷冷地說：“殺你這種人，汙我之手。”
二醜如逢大赦，叩頭如搗蒜，叫道：“不殺之恩，沒齒難忘，來生……”住口！在下有話問你。”
“小的知無不言，龍爺是間令主的事嗎？令主人川之後，行蹤如謎，連天南三劍也不知他的下落。他帶著七星七傑不知走那一條路！”
“在下不間你這些事。五年前，你在汾州將一根祖母綠寶石□丟在夜遊神吳真陽的身上，栽贓嫁禍，那根寶石□你從何處得來的？”
“……”
“說！不許支吾，小心你的狗命。”
“小的做案滿天下，經手的財寶數不數勝，五年前的事，小的怎記得起？這……”
“你和千里旋風聞達一群惡賊，在福建汀州輿江西交界處做案，殺富劫財，屠盡那狗官一門老小，你難道也忘了不成了，從實招來。”
二醜機伶過人，一聽中海罵出“狗官”二字，心中大定，略一沉吟，說：“哦！小的記起來了，那根祖母綠寶石醬，乃是那狗官的財貨之一，是我分得的財物……”
“那狗官姓甚名誰？”
“哦！聽……聽說……”
“不許聽說，招實情。”
“我記起來了，姓程，名字我委實記不起來了。”
“誰指使你們去劫殺那狗官的？”
“有人告訴千里旋風，說那狗官官位雖然小得像芝麻綠豆，卻貪贓枉法官囊飽滿，要他糾眾下手，小的與千里旋風是好朋友，他提攜小的做了那筆買賣。”
“告訴千里旋風下手的人是誰？”
“這……”
“你敢不說？”中海沉喝。
二醜打一冷戰，叫道：“小的認識這個人，聽說是在陝甘一帶頗有名氣的前輩同道，姓郜名仲康，綽號叫做笑面青狼。”郜仲康日下何在？”
“小的不知……”
“胡說！”
“小的如果知道，甘願被龍爺千刀萬剮。”二醜情急哀叫。
有名有姓有綽號，打聽並無困難。看二醜不像撒謊，中海只好罷休，深深吸入一口氣，轉過話鋒：“你是龍虎風雲會派至黑旗盟臥底的人！”
“是……是的，已……經三年了。”二醜坦白招認。
“龍虎風雲會的會主是誰！”
“小的從末見過他的真面目。”
“他日下在何處？”
“小的不知道，只知外主壇成壇主父子在清泉山大悲古剎發施號令，召集及分派人手截殺天玄劍了。”
“貴會有一個叫鄒瑞月的女人，她是混江龍的女兒，在貴會是何身份？”
“鄒瑞月？見鬼！沒聽說過。本會的弟子成千上萬，小的怎知她是誰？”
中海不再問，冷冷一笑道：“像你這種人，留在人間，也是……”
“龍爺慈悲，饒……饒命！”二醜一聽口風不對，磕頭狂叫。
“在下不要你的命，鬼叫什麼？像你這種人留在人間，果然是人間的不幸，雖不至於禍害千年，至少還得有不少人倒黴。你如果不遭報，天道何存？死罪雖免，活罪難饒，免得你再為禍江湖，在下從輕處治你。”
聲落，一腳將二醜踢翻，制了氣海和丹田兩八，抓住右臂一抖，二醜的右上臂骨應手從中折斷。
“哎呀！救……救命……”二醜發狂地叫。
前面五六丈樹影中，六個快速的人影如飛而至，最快的人影是個老道，赫然是長春子，帶了助手趕到了，六人中，除了他男一名弟子外，其餘四人皆以巾帕蒙面，只露出一雙厲光四射的眼睛。
中海一聲長笑，展開輕功如飛而去。
相距在五六丈外，想追上他談何容易？長春子有自知之明，止住同伴，停在二醜身前，開始盤問有關中海的事。
二醜不知老道的來歷，他不認識長春子，反正中海不接鬥便撤走了，想必是比中海更可怕的人物。不敢隱瞞，乖乖地和盤托出。
長春子靜靜地聽完，突然一腳踏在二醜的小骯上。
二醜狂叫一聲，僅掙扎了片刻，五官流血呼吸漸止。
長春子扭頭向一名蒙面人沉聲道：“冉康，你回去告訴會主，傳貧道的法旨。那大地之龍既然僅有數天可活，不予置理固然省事，但必須防範他再傷咱們的人。再就是貧道目下不能出面，而且必須趕返重慶等待前來會合的人。黑旗令主已經快到了，不可操之過急。大地之龍既然出手殺黑旗盟的人，大鬧青霞觀，折辱天南三劍，可知黑旗令主決不會暗中與大地之龍勾結。咱們有不少人在令主身畔，他天膽也不敢心生異念，迫得太緊，恐防狗急跳牆，無路可走時，他即使能忍受，他的手下盟友可能也會作鳥獸散，咱們豈不自剪羽翼，化友為敵！所以必宏仁重行享。貧道走了，諸位好自為之，毋負厚望。天玄劍可能經過這兒，務必全力除去禍胎。”
“在下當將仙長的法旨傳到，不敢有誤。”蒙面人躬身答。
長春子沉思片刻，神色凝重地說：“諸位替我留心些。會主自從其擊木蓮花苑之後，證實縹緲仙子並未死亡，情緒便有點不正常，對會務的事沒有以往熱心，處事條理紊亂，不知輕重緩急，人手分散各地，只顧追索縹緲仙子的下落，忽視了會務，貧道甚不放心，因此暗中先行八川看看情形。貧道已經提醒她了，希望諸位多多加以留心，察看她是否意志動搖，如有異樣，從速遣人稟報。”
冉康冷靜地說：“在下也深深地感到，會主近來處事的手段，實欠思考，似乎心中甚亂，情緒大不如前，似是心中有事遲疑難決，內情複雜，變化難測，會不會心生異念……”
“不會吧！”長春子沉吟地答，但語氣顯然不夠穩定。
“假使她心懷異謀，想擺脫仙長的羈絆，在下與兩位大師和符兄，可否便宜行事？”冉康鷹目□燜地間。
“冉康，你也有點心神不定操之過急了。”
“在下也是為大局看想，為仙長效忠，並無他意。”冉康謙恭地答。
長春子沉思片刻，神色肅穆地說：“好，諸位可以便宜行事，但如無重大變故，切不可輕舉妄動。大局已至決定關頭，自壞長城便將一敗塗地，不可收拾。會主還有利用價值，不宜輕易放棄。一切大事，與副會主商量，決定之後，如果貧道在附近，須派人前來請示方可有所舉動。你們可以走了，日後梓潼見。”
四人應喏一聲，行禮恭候長春子動身，直至長春子的身影消失在西面的叢林中，四人方啟程返回府城。
中海趕回嘉陝客棧，雍玉和兩位姑娘正等得心焦。他將與長春子交手的事說了，三人大驚失色。
“我們從湖廣動身時，長春子仍在河南，怎麼他倒先一步到了四川了！”素素訝然叫。
“在河南的長春子，決不會是他本人，定然找一個替身和英雄會的人敷衍，他自己卻潛入四川及早佈置。素妹，你還得走一趟朱鳳山，通知真陽道長，叫施叔無論如何不可走順慶府。長春子此來，決非巧合，可能是為施叔而來，必須多加小心。”中海冷靜地說。
“我們的處境，不是也很危險嗎！”雍玉躲心地間。
“是的，我們可能落在他們的監□下了，因此，必須遷地為良。走！到南下大道附近村郊找地方藏身。今晚事了後立即撤離府城。”中海斷然地決定，立即到櫃檯結賬。
四人踏上南下大道，中海向雍玉問：“玉弟，陝甘地區，有一個叫笑面青狼姓郜名仲康的大盜，玉弟可曾聽說過這號人物嗎？”
雍玉沉思片刻，點頭道：“不錯，我聽說過。陝甘以西地區，早年共有兩個以狼為號的人，全都是兇殘惡毒毫無人性的傢伙，所以以狼為號。其一是大漢之狼符欽，手中一把特長的弧形刀狂野無比。這人近來已銷聲匿跡，下落不明。另一頭狼就是笑面青狼，在甘陝一帶橫行了二十年，但近三十年來極少聽說這像夥的消息了，僅偶然聘人談起他的下落，見到他的人不在陝甘，而是在河南山東一帶，宛如神龍見首不見尾，沒有人確知他的下落，更不知他的現況。這人心腸毒辣，兇狠殘忍，但藝業不佳，僅奸猾過人，善於利用機會，只能算是強盜中的二流人物而已。”
“最近有人看到他嗎？”
銀鳳突然接口道：“據小妹所知，早些年有人曾在武昌府見過這位狠賊，那是他的早年好友盤龍槍黃桓說的，諒不會假。據黃桓說，笑面青狼已不再做賊，面貌已改，白天從不與人見面，雖說已經洗手，可能仍在做那些喪心病狂的勾當。大哥，找這人有何……”
“他是指使二醜和千里旋風一幫惡賊劫殺程巡檢的主謀，殺我父母之人定然有他一份。”中海咬牙切齒地說。
一直在沉思的素素突然接口道：“這人西門老爺子或許知道，三年前他曾經見過這惡賊。”
聽素素說狂丐西門老爺知道笑面青狼的下落，中海心中大喜，說：“又多了一際線索，找元兇報仇有望了。”
“大哥遇上二醜了？”素素問。
“是的，我廢了他，他已招供了。”
素素仍想再問，身後腳步聲震耳，一個衣看鮮紅，滿面紅光的老人撩起袍袱，正大踏步趕來。
眾人抬頭一看，中海訝然地說：“咦！這人好面熟。”
老人已到了四五丈外，大笑道：“哥兒，好眼力，但仍不夠好。”
素素跳起來叫：“老爺子，來得好，大概你老人家可以驅役耳報神，知道大哥需要向你老人家討教，所以及時趕來了。”
來人是狂丐西門守成，居然脫去了數十年的丐裝活招牌，扮成臉團團的富家翁了。
象人行禮畢，他匆匆地說：“你們兩個小丫頭該打一百軍棍，就會出鬼主意去找你們的好龍大哥，你知道急壞了多少人？要不是火真君派人通知你爺爺，你知道會鬧出多大亂子嗎！你們隨我來，天南三劍已出動黑旗盟所有的盟友，要找龍哥兒算賬了。我剛到府城，找到當地的小猴子，知道龍哥兒的消息，算定你們會往南走，你們或許仍會去找火真君，那名道已經走啦，你們前往準保撲個空。你們以為龍虎風雲會是紙紮的老虎！今日老道幾乎性命難保哩！二鳳觀的老道如果不是聽勸告及時走避，恐怕連小蟲蟻也沒留下一個。走，我帶你們找地方安頓。”
他帶眾人離開大道，向西折入一條小徑，凋林中有一座破草屋，路旁有一座破落的山神廟。草屋中有兩名乞丐打扮的中年人，是狂丐派來準備往功的助手。
安頓畢，狂丐將別後的事概略地說了。目前，二百在四川早有安排。鬼丐常員在劍州一帶混迅，從棧道入川的賊人盡在監視之下。神駝在菽州府，監視看水路，可能和洞庭王取得連繫。他狂丐則負責重慶一帶，已和天玄劍連絡上了。巴圖活佛和枯骨魔僧兩人，自大巴山分手後，巴圖活佛返回西海，枯骨魔□回到巴山安法禪寺，暗中監視著大巴山附近的動靜。他認為龍虎風雲會的高手大部入川，日下會大批人馬向梓潼趕，梓潼大會我方的人不能不去，但恐怕要犧牲不少人，而且勝負難以預料，委實令人躲心。
至
目前為止，還未能找到與長春子一決雌雄的人，他問中海是否有把握。中海便將南荒人魔所說的話重述一遍，坦率地指出，得看這次到保寧找到壺中痴方能決定。同時，他將晨間遇上長春子，捱了一掌的事說了。他作最壤的打算，認為兩儀心法練成之後，便可以抗拒長春子的罡氣，即使找不到壺中痴，雖勝不了長春子，但纏住老雜毛當無困難。
梓潼大會時，他負責纏鬥老雜毛，日下必須物色一個功力高強的人，接鬥那可能是毒娘子的鄒瑞月，其他的人，便可放膽剷除其他的惡賊了。當然，這得看這次大巴山之行，是否能將六指琴魔的外甥救出虎穴，不然一切免談，有六指琴魔在，他認為沒有人可以從天雷魔琴的芟擊下倖免。
聽說長春子竟然神秘地出現在順慶，而且居然以真面目出現，老花子臉色一憂，他攪不清老雜毛何以能逃過無數眼線的重重監視。其實，長春子隱世三十年，世間知道老雜毛真面目的人少之又少，如果中海不是排雲山莊和大隱屏與老雜毛照過面，也同樣不認識老雜毛是誰。可以說，當今之世，能認出長春子的人，已是屈指可數，那些眼線都是江湖晚輩，自然毫無所知啦！
經過一番思索和計議之後，老花子決定將議定的事轉達天玄劍。其一：是大巴山之行勢在必得，救出在那兒的人質，定可策動那些被控制的人倒戈相向，決定了龍虎風雲會的命運。其二：梓潼大會之前，大峪山必須先消滅成都的賊巢，將賊人追到梓潼聚集，打擊他們的士氣，也可一舉將他們解決。其三，火速召集高手到達梓潼佈置，早作準備，以免陷於被動，受制於人。
最重要的是，梓潼大會勢將全力以赴，即使大巴山之行未能將人質救出，為大局看想，只有忍痛除去六指琴魔，老花子有把握請打入龍虎風雲會臥底的人，偷出或者毀掉天雷魔琴。
至於人手的分派，預定出中海對付長春子，回春居士纏住鄒瑞月也勉可勝任，天玄劍可以接鬥湖海散人，大峪山主對付黑旗令主當無由難。同時，深信四絕秀士和縹緲仙子必定不致袖手旁觀，梓潼大會有他們兩位出面，雖不能仰仗他們兩人對付長春子，至少可以號召不少武林高手反正，也可給予會的人不少精神鼓勵。
老花子的意思，必須立即前往大巴山，任何事皆可擱下，解救人質的事刻不容緩。
但中海卻走不開，他必須找到九陰弔客，便將笑面青狼的事請教狂丐。
老花子靜靜地聽完，愕然地說：“笑面青狼確是仍在人間，但這人到底躲在什麼地方，誰知道呢？天下茫茫，一個存心隱瞞過去的二流大盜，是不容易找到的。”
“老爺子的朋友，難道從沒有人見過嗎！”中海失望地間。老花子朋友甚多，走遍天下，如果也不知笑面青狠的下落，其他的人可能更沒有希望了。
“那已是三年前的事了，看到他的地方是武昌。這數十年來，經常在相距三五年左右，便有人看到他一次，見到他的地方，通常在河南、湖廣北部、江西、南京西部一帶。這傢伙的為人十分狡猾…唔！讓我想想看，他既然離開老家隱遁江湖，為何每隔三五年他卻又故意現身讓人見到，有何用意？唔！其中有鬼。龍哥兒，這傢伙可能仍然在湖廣一帶做案，我相信會找得到他的。明天我立即傳出柬帖，通知各地的朋友授尋這人的下落。”
“謝謝老爺子鼎力相助。”中海感激地道謝。
“今晚你們決定到果山一走嗎！”狂丐問。
“是的，希望黑旗令主今天能趕來。”
“如果所料不差。他今天如果未能趕到，明天一定到達。這樣吧，老朽今晚陪你們一走。我先去見火真君，初更時分在這兒碰頭。”狂丐說完，逕自走了。
愛城附近，黑旗盟和龍虎風雲會的眼線，還在找假扮書生的大地之龍。中海拾奪出城，已經被黑旗令主的暗樁所發現。老花子走後不久，黑旗盟已經高手齊出，分數批向南趕。
中海為人謹慎。他想到此地距府城不遠，殛可能被人搜到，所以必須先看清附近的形勢。他獨自離開茅屋，信步出林。這一帶是起伏不定的岡阜地帶，岡阜都不太高，許多可以闢為田畝的低地，皆未加以開懇，荒草糞茅，野林散落，視界不廢。
他信步向東走，想到南下大道看看來往的行人中有沒有黑旗令主。
走了半里地，登上了可以俯瞰大道的山坡，距坡頂秘林還有三丈餘，突理已生。
在這種人跡罕見的山坡野郊，他沒有想到會有人潛伏，未免大意了些。
驀地，他感到眼角有物移動。也在同一瞬間，他耳中聽到了右後側有旁人無法聽到的枯草響動聲。
他心生警兆，本能地知道危機光臨，不假思索地向前面的草叢中仆倒，護體神功倏發。
可是仍然晚了一剎，護體神功剛發，只感到左頸側一涼，“嗤”一聲厲嘯，一枚三□鏢從頸側擦過，護體神功來不及發揮功能，鏢身鋒利的□角劃破了頸皮，鮮血涔涔而下，毫釐之差，幾乎鏟破了藏血穴的經脈。
他勃然大怒，翻身站起。
銀星又到，迎面飛來。他左手一把接住射來的三□鏢，左手己取出一把飛刀，一聲怒叱，雙手一前一後將暗器打出，但見銀虹一閃，追電劍已拔在手中。
同一瞬，前面“啊”一聲慘叫，三個從草叢中站起的黑影倒了一個，正是發鏢的人，被三□鏢端端正正地射入心口。
也在同一瞬間，身後“哎”一聲厲叫，向後扔出的飛刀，擊中剛從林緣站起，手中抓住一枚大型甩手箭的大漢，大漢的箭尚未擲出，飛刀已先一步貫小骯而入。
他虎日生光，冷冷地說：“黑旗盟的人，自命是黑道的英雄豪傑，想不到今天竟卑鄙得用暗器偷襲，你們簡直是無恥己極。”
林中共有四名黑衣大漢，林外右後方也有四名，加上被射倒的兩個人，共有十名之多。
八個大漢目定口呆，臉色泛灰，還末交手便被射倒了兩個，將死的同伴仍在絕望地呻吟，呻吟聲動魄驚心，不由他們不心驚膽落。
中海掏出一把金創藥敷上創口止住血，以膏藥貼上，轉身向側徐徐後退，突然怒叱道：“狗東西誰先上來送死？快上！”
這一鏢引起了他的無窮恨意，動了無名孽火，假使他反應不夠快，豈不枉送了性命？任何練氣高手，在未運功之前，與平常的人毫無分別，一根木棍任意打擊，同樣可以送命。因此，出其不意的偷襲，需可擊練了金錢罩鐵布衫的高手。所謂意動神動，神動方能馭氣，在不知不覺中突然受襲，再高明的氣功也毫無用處，所以碰到這種可布的偷襲，如果不死於非命才是異數，無窮恨意湧上心頭，強烈的報復念頭立時如山洪暴發，不可遏止。
沒有人敢上，八個人分別緩緩向外退。
“誰是主事的人，滾出來答話。”他再次怒吼。
霸頂的密林另一面，突然傳來洪鐘似的暴喝：“來人是誰？是大地之龍嗎！”
中海向上看，看不見人影，人在另一面，看不到。
“大概是的，他出來了。”有人回答，聲音隱含恐懼，是藏在樹後的人發話，顯然上面還有不少人。
中海恨滿心頭，毫無怯念，大喝道：“快給我滾出來找死，大地之龍在恭候你們。”
上面接二連三掠下六個黑衣人，其中有天南三劍的老大狂劍董千里。最前面三名古稀老人像貌威猛，身材壯實，神目似電，不怒而威。一個留了三綹長髯，一個是八字鬍，另一個留掩口短髭，三人的鬍子都快要成銀白色了。
六人在中海前面丈餘處一字排開，留三綹長髯的老人不住地打量怒氣勃勃的中海，眼中泛現出困惑的神色，向狂劍問：“董老弟，這人就是大地之龍！”
中海看不慣老傢伙的神情，他正在憤怒中，接口道：“老賊，你不信？”
老人雙眉徐鎖，搖頭道：“青年人何必太狂！即使彼此結有深仇，說話也用不看如此缺教養的，是嗎？”
中海冷笑一聲，冷冷地說：“對你們這些以卑劣手段偷襲暗算的人，龍某還用得看客氣？真是見鬼，閣下，拔劍上。”
“誰暗算你了！”老人訝然間。
中海指了指創口，冷笑道：“伏在草上在身後發鏢，在下命大，沒讓閻王爺請去，諸位不是很失望嗎！”
“怎麼回事！”狂劍向先前的八大漢厲聲間。
“是……是胡兄弟的……的主意。”一名大漢瑟縮地答。
“該殺，他呢！”
“在……在草中，他……死了。”
中海嘿嘿笑，怪聲怪氣的說：“董前輩，以前在下尊敬你，但今天你很失常，何必將責任往手下的弟兄推？他們如不經閣下許可，怎敢自敗黑旗盟的強盜土匪英名！”
“你這廝嘴利如刀，可惡！”狂劍暴怒地叫，便待衝出。
長髯老人伸手虛捫，笑道：“董老弟，不可妄動。”
又轉向中海道：“龍老弟，不管你信是不信，老朽可以保證，那是本盟的一位不肖弟兄做出的越軌行為，董老弟決不知情。尊駕七個人的住處，已被本盟的人所監視，只等老朽到來方向老弟叫陣，你如不信，那也是無法解釋的事。本盟的人，雖與龍虎風雲會聯手，但並未與閣下過不去，你無故到青霞觀殺人生事，未免太說不過去。”
“哼！版訴你，龍某可不是小娃娃……”
“老朽不想和老弟多費唇舌，只好……”
“以武力解決！是不？上吧，龍某等看。”
“老朽天衝星卓鴻鈞，頒教老弟的締學。”卓鴻鈞沉看地說完，徐徐拔劍。
黑旗盟除了令主之外，另設有七名主事人，以七星為綽號，稱為七星七傑。七星的排名是天璇、天璣、天權、天樞、天衡、開揚、搖扁。前四人各稱璇璣座主，負責外務。後三人稱玉衡座主，管理內事。以七星的星名作為綽號，便將自己原來的綽號暫行棄置。天衡星卓鴻鈞原來的綽號叫做碎碑子，掌力出奇地沉重，是山東道上的俠盜，在江湖上名頭響亮，藝業超人。
中海不認識天衡星卓鴻鈞，他才不管對方的來頭是人是小，舉劍立下門戶，冷冷地說：“卓前輩肯予賜教，龍某深感榮幸。”
對方人太多，必須速戰速決，他決定用上電劍心訣，手腕一震，龍吟乍起。
天衡星是個老江湖，身經百戰，見多識廣，一聽劍嘯有異，臉上神情一變，變得莊嚴肅穆，先前不在意的神態一掃而空。盛名之下無虛士，他再也不敢輕視眼前這位年輕的大地之龍。
中海踏前一步，客氣地執晚輩禮從容朋劍，然後一聲低嘯，虛攻一劍。
三招一週，雙方不再客氣。天衡星一聲吃喝。展開搶攻，招比“流雲飛瀑”，急搶中宮突入，電虹疾閃，一鍥而入，霎時風吼雷鳴，劍氣迸射。
中海沉靜地揮劍，錯開對方攻來的一招四劍，立還顏色，招發“電閃雷鳴”狂野地迫進，攻勢之猛，無與倫比，但見銀虹急劇地吞吐不定，排山倒海似的向前壓去。
天衡星神色略變，冷靜地化招，輕驤地瓢掠，神色卻愈來愈凝重。雙方奇快無比地換了兩次照面，雙劍不時發出輕觸相錯的低嘯，聲如龍吟滄海，虎嘯雲山。
前十招，似乎雙方功力悉敵，步法劍勢皆瀟酒從容，不愧稱武林高手劍術名家。
十
招之後，劍勢漸變。
“呸！”中海低吼，招出“異虹驚電”，扭曲飛騰的劍影狂急地湧出，神奇的進手劍勢，如同長江大河般滾滾而出，只片刻間，便將天衡星迫得連退五六步，方始穩下身形。
每一劍皆陰險絕倫，每一招皆是生死須臾的分別。兩人的額上皆隱現汗影，進退愈來愈快。十五招之後，可以看出天衡星敗象已露，腳下己有點遲滯，進攻的劍勢逐漸減少了。歲月不饒人，他到底是老了。
劍影飛騰中，突然暴起中海的一聲低叱：“著！”
虹影急閃，人影旋動，天衡星向側一閃，說：“利害！”
劍氣倏斂，人影乍分，雙方各向左退出二步，長劍遙指。天衡星的胸襟正中，被刺破一個劍孔。冬季衣厚，襟破胸未傷，危極險極，他用左手拭掉流入眼角的汗水，深深吸入一口氣，臉上的肌肉輕微地抽搐，低頭瞥了劍孔一眼，籲出長氣踏進一步。
中海右腳挪進，木無表情地說：“前輩，你已失手，再不退你將後悔。”
留八字鬍老人拔劍踏入場中，沉喝道：“龍大俠能再戰嗎？”
“請下場，形勢已不許龍某有所抉擇。”
天衡星懊喪地苦笑道：“老朽接下了十六招，雖敗猶榮。龍大俠劍術通玄，難怪敢單人獨劍闖麒麟山莊，揚威天狼谷，老朽甘拜下風，並深領盛情。”又對八字鬍老人低聲說：“維揚兄，千萬小心呢。”
八字鬍老人傲氣全消，同中海說：“老朽開陽星柏維揚，龍大俠請賜教。”
“柏前輩請，”中海從容行禮答。
三招虛禮一週，兩道劍虹立即纏住一塊兒，飛騰撲擊宛若龍飛鳳舞，風雷震耳，地下碎草紛飛，砂土激射。外圍觀戰的人，全都手心冒汗，心己提至口腔。
衝刺、盤旋、撥架、絞崩……好一場驚心動魄的酣鬥，快速進退閃捩的身影在飛騰盤舞的劍影中飄忽出沒。驀地，爆起三聲急劇的鏗鏘金鳴，銀虹瘋狂地紋動，最後“嘎”一聲刺耳異嘯傳出，人影倏分。
“嗤”一聲輕響，一把長劍翻騰著飛出三丈外。
“糟”“留掩口胡的老人駭然叫，挺劍飛撲而上。天衡星大驚失色，急叫道：“德輝兄，不可……”
叫晚了，劇變已生。
開陽星的劍被絞飛，臨危心有不甘，人向後飛退，在退走的剎那間，用上了劈空掌力，一掌劈出。
中海怒火上衝，追電劍一振，？來的劈空掌勁應劍滑向一旁。他身隨劍進，撲上突下殺手，刺向開陽星的右肩。
這瞬間，搖扁星宜德輝看出了危機，不顧一切地挺劍飛撲而上，想搶救同伴，劍虹疾閃，快若電光石火，芟向中海的右脅。
中海一聲長嘯，顧不得毀開陽星的右肩井穴，順手拂劍，出奇不意地反擊撲來的搖扁星。
“哎……”開陽星狂叫一聲，鎖骨被劍尖拂過，衣破肌裂，鮮血沁出。假使劍尖稍高一寸且稍進半寸，他的喉管極可能被劃破。
也在同一瞬間，“錚”一聲暴響，中海崩開搖扁星的劍，乘勢上拂，劍尖從搖扁星的右頰下方向上掠，劍過血流，搖扁星的右頰開了一燦縫。
搖扁星感到頰上一涼，火速暴退，拂過眼前的劍影和刺骨罡風，令他毛骨悚然，血氣欲凝。退了丈餘，腳踏實地，感到臉頰火辣辣地，伸手一摸，摸了一手血，方突然感到痛楚，“哎蚜”兩聲，倒抽一口涼氣，呆住了。
中海並未追擊，沉看臉說：“諸位，何不一擁而上，黑旗盟與龍虎風雲會並無不同，慣會倚眾群毆不必假惺惺了。”
搖扁星倒也夠風度，訕訕地說：“老朽慚愧，事非得己，倘請龍大俠原諒，老朽道歉。”
“諸位如果不願有失風度，請立即離開。”中海凜然地說。
天衡星舉手一揮，令眾人後退，一字一吐地說：“老朽代表黑旗盟向尊駕鄭重申明，你能一舉擊敗咱們玉衡三星，黑旗盟能與閣下公平一決的人，可說屈指可數，近期內不會有人再找你，但請記住綁下也該就此罷手，如果再和本盟的弟兄為難，那麼，休怪咱們倚多為勝了。”
說完，舉手一揮，率領眾弟兄逕自走了。
中海略一思索，叫道：“卓前輩請留步，可否借一步說話b”天衡星轉身瞥了他一眼，獨自走近冷冷說！“龍大俠有何見教，請明示。”
“在下有一不情之請，尚請俯允。”
“請說來聽聽，但願老朽能做得了主。”
“貴盟是否有一位姓曲名嘉榮的人。”
天衡星點點頭，說：“不錯，他是五年前加盟本盟的盟友。”
“在下與貴盟可說毫無過節，也不願與貴盟結怨。事實上，貴盟的人在遂平與濯馬莊時受龍虎風雲會脅迫，卻一再攔截在下，在下並不想計較，希望今後彼此之間，不再互相仇現。也許貴盟不可能辦到，但在下決不與責盟計較。”
“閣下開出的條件，似乎極為優厚哩，代價是什麼！”
“在下要那位姓由的人。”
天衡星臉色一沉，斷然地說：“黑旅盟的人，決不會出賀盟友。”
“在下知道貴盟的人義薄雲天，決不會出賈盟友……”
“你知道就行。”天衡星冷冷地接口。
“但在下告訴你，由其與在下有殺父母之仇，不共戴天，貴盟如不將人交出……”當然不可能將人交出。”
中海冷哼一聲，凜然地說：“基於江湖道義，在下要求與姓由的公平決定。”
“本盟的弟兄，有權阻止及拒綣閣下的要求。”
“哼！想不到貴盟竟是江湖藏汙納垢之所。”
“你說話得放乾淨些，閣下。”
“在下的話，臼經夠乾淨了。既然貴盟公然袒護作惡多端重如山的無恥惡賊，那麼在下也不用多說了。告訴你，誰阻止龍某報不共戴天之仇，他得死！”中海聲色俱厲地怒吼。
“你的話說完了嗎？”天衡星冷冷地間。
“說完了，你給我快滾，下孜見面，生死相泱。為了袒護一個無惡不作的惡賊，貴盟將不知要枉死多少無辜，這就是閣下今天的答覆所付出的代價。”
“你太大言不慚了，閣下。”
“哼！在下不相信貴盟的實力比龍虎風雲會更雄厚，龍某決不大言唬人。請記住，天黑之前，在下在此地立候迴音，如無答覆，今後黑旗盟的人，在下見一個殺一個，定不留情。言盡於此，後會有期。”說完，扭頭揚長而去。
天衡星呆在當地，做聲不得。他後面連死帶傷的是十六個人，站在那兒你看我我看你。
久久，搖扁星走近天衡星身後，冷靜地說：“鴻鈞，我看，還是返報令主定奪比較受當些。”
天衡星搖搖頭，苦笑道：“令主剛到，近來他的精神飽受折磨，心情紊亂，怎能將這些事再去麻煩他呢？”
“但……□事體大，豈能隱瞞！”
天衡里長籲一口氣，黯然地說：“這事確是嚴重，只好據實稟報了。德輝兄，你該知道說也是枉然，龍虎風雲會早就勒令本盟格殺大地之龍，毫無轉變餘地，雙方臼勢成水火，不是他死就是我們活令主身不由己，格殺大地之龍的事勢在必行，卸使沒發生討曲嘉榮的事，咱們與大地之龍也將有一泱生死的一天到來，令主豈會將曲嘉榮交出，唉！這事確是辣手。走，看令主如何處理。”
天衡星判斷得十分正確，黑旗令主果然不願將人交出。中海等至天黑，沒等到黑旗盟的信使。狂丐在黃昏時分轉回茅屋，同來的有回春居士和八川蒼龍丘洵兄弟倆，傳話給中海說，兩位姑娘必須隨三老離開，以免讓龍虎風雲會的人從兩位姑娘的身上查出天玄劍和洞庭王的行琮。晚上找黑旗盟討九陰弔客的事，由狂丐和中海雍玉走一趟便成，人少易於行事，黑旗盟除了令主及少數黑道巨擘之外，沒有人可以擋得住中海。天玄劍一群人，決定儘早動身到南江鎮會合，儘快離開順慶。
回春居士代表隱叟鄧公明，同中海道謝天狐谷拯救鄧公皓的大德，說是南荒鬼魔和鄧公皓已經在重慶乘船東下，有鬼魔在旁，可保安全無恙。隱叟知道從江北繞出走蓬安的路，已帶了一批人動身，未克前來親自道謝。
兩位姑娘不敢不依，一再叮嚀中海小心行事，方隨兩者走了。
三人立即結紮上路，撲奔棲樂山。
丙山的西面是棲樂山，相距只有三里左右，中間山鞍松柏蔽天，南面形成一座不大不小的谷地，西南興大方山的山巒銜接，群山環繞，古木陰森，極為隱蔽。谷地中部，建有一座小山村，這就是黑旗令主的臨時秘窟。大方山有盟下盟友獨眼天尊無虧大師的秘窟，令主琅不到大方山，是想避免興龍虎風雲會的人見面。
令主僕僕風塵，秘密趕來順慶，以為可以瞞過龍虎風雲會監視，因此把龍虎風雲會派來臥底的人派至青霞觀，由天南三劍指揮，與龍虎風雲會以委蛇，他自己另有打算，希望能秘密走一趟大巴山救人質。豈知他逃不過龍虎風雲會的耳目，有些臥底的人並未被他查比，一到順慶，龍虎風雲會已經得到消息，而且晨間在青霞觀，天南三劍已被人家用五燦命扣住了。