太極陳在中秋節後得病，直到九月中才痊癒。又養息了十多天，這一日太極陳精神爽快，對群徒說：“你們只顧服侍病人，把功夫也就耽誤了。等明天叫啞巴把場子打掃打掃，兵刃也擦摩擦磨。”
太極陳性情嚴冷，卻是尋常也不是總鬧脾氣的，何況這一場病，弟子們盡心侍疾，他儘管口不言謝，心上到底感激的，坐在太師椅子上，捻鬚含笑而談。眾弟子侍坐左右，見師傅今天高興，各人遂將自己所練的技業，和內功調息之法，有不明瞭處一一說出來，請師傅指正。
太極陳給眾人指點一二，隨即欣然說道：“今天天氣很好，晚上月亮明，我就下場子。一來我自己也該練習練習，二來也可驗看驗看你們近來的功夫。”
耿永豐、談永年一聽此言，很高興的答應了，忙著到方家屯，給方子壽送信，又到隔巷，把屈金壽找來。即刻開了跨院的門，吩咐啞巴路四，把場子快快收拾乾淨。
耿永豐大聲告訴路四：“老當家的今天是病後第一天下場子，非常高興，你把兵器架子全打磨淨了。老當家的今天一痛快，也許把太極門的絕招，傾囊抖露出來。”
啞巴聽了，趕快打掃把式場子，擦磨兵器，用細磚末蘸油，把架上兵刃擦得錚亮。耿永豐、談永年、屈金壽，也跟著一齊動手。雖然老師傅才病了一個來月，可是沒正經練武，差不多快半年了。
不一刻，方子壽也已趕了來，欣然說道：“師傅今天高興？”
耿永豐道：“老師今天高興極了，要在月亮地練拳。老四你趕到了很好，今天老師不知要教多少路呢。你不用回去了，今晚就住在這裡吧。”
四個徒弟聚在武場，未到申刻，已經忙著把練武的罩棚和露天場子都收拾好了，又將以前學過的招數私自演習了一遍。晚飯後，師徒喝了幾杯茶，又□談一回，太極陳這才率領群徒，來到跨院。
這時碧藍的晴空，萬里無雲，星河耿耿，新月初升，那兵器架上的長短兵刃，被皎月的清輝照耀著，反射出來閃閃的青光，顯露出兵刃的鋒芒銳利。
在練武場四角，本有四架戮燈，不過光亮很小。等到太極陳師徒齊集把式場罩棚前，啞巴路四走過去，要把燈焰全撥大了。太極陳迎面說道：“啞巴，把燈全熄了罷。這麼亮的月光，豈不比那昏黃的燈光還強？”他又隨口說道：“我們練功夫，你可以隨便歇著去吧。”
眼看著啞巴熄了燈退出去，又把跨院門掩了，太極陳轉臉來，向耿永豐、方子壽、談永年、屈金壽等說道：“你們這幾個月，自己練得怎麼樣了？覺得有進境麼？”
耿永豐見師傅今日的神氣，聲色藹然，遂向五弟等看了一眼。談永年忙說：“頭些日子，師傅欠安，我們人人心上慌慌的，也沒顧得考究。這些天倒是早晚用功，不敢稍懈，有了疑惑的地方，我們就請教三師兄。不過這裡頭，三師兄也有說不上來的。”
太極陳轉看耿永豐。耿永豐陪笑道：“太極拳的奧義，弟子領略的不多，五弟、七弟他們不知道了就問我，有時就把我問住了，師傅常說，牽動四兩撥千金，弟子倒是明白，只是運用起來，手法上總覺得夠不上得心應手。五弟擺出式子來，教我給他矯正，我還不知巧勁怎麼使呢。”
太極陳微微一笑道：“初步門徑，常常會覺著有這樣的。有的好像明白了，細一著真，又全不明白；有的心裡明白的，可是口上說不出來。這就是功夫上還隔著一層，就到了升堂入室的地步了。可是欲速則不達，太極拳的精義，是隨著個人功夫的進境漸漸領悟，不是靠著講解指示，就能速成的。”
太極陳又微咳了一聲，徐徐說道：“太極拳的拳法，微妙處就在這一圖中。”說著做了一個手勢。
“這拳法本於太極圖說。有人說，太極圖是從道家推演來的，並非易學正宗，這個不去管它；我們只說太極拳的運用，不管太極圖的來源。太極拳依太極圖的學理，由無極而太極，即由無相而生有相，由靜而生動。太極十三式，□、[才履]、擠、按、採、[才列]、肘、靠，是為八卦，亦即四方四隅；進、退、顧、盼、定，是為五行。合五行八方，統為十三式，就是太極拳的拳訣。每一字訣，有一字訣的運用；那一訣功夫不到，就運用不靈。初學常覺顧此失彼，又被玄談奧義所迷，就以為太極拳不易學了，卻也是的。太極十三式變化不測，式式相生，運用起來是一貫的。包括起來是由動至靜的，拳術練成，便能靜以制動，攻暇抵隙。練拳的時候，還要一心存想，英華內斂，抱元守一，這就是煉氣凝神；必要氣貫丹田，技重不搖，使得靜如山嶽，動若河決。人剛我柔為‘走’，人順我背為‘黏’；能得走字訣，休為黏字累。敵未動，我不動；敵動，我先動。只爭一著先，便是守為攻。”
太極陳講到這裡，向眾弟子臉上一看，看看他們領悟了沒有，隨向三弟子發話道：“永豐，你解說一遍，給他們聽聽。我問你，什麼較敵未動，我不動；敵動，我先動？這為的是什麼？攻敵致勝的要者，是早動手，先發招好？還是容得敵人的招術發動出來，我們以逸待勞的好？”
耿永豐從師有年，這些理論早都耳熟能詳了，遂答道：“我們這太極拳，要訣在以柔克剛，以巧降力，能制先機。敵不動，我當然不動，這就是‘靜以制動’。可是身雖未動，精氣神早貫於四肢，在是暗寓先發制敵之意。容到敵人已經把招發出來，這決不是一味的以逸待勞，在是使敵人的力量發□出來，敵人就外強中乾，身心失了平衡。此時我們運用太極拳，可就決不許慢了；我們應該乘虛疾入，攻敵不備。要借勁打勁，以敵之力攻敵之力，這就是‘敵動，我先動’。‘我先動’不是我先動手，乃是說我‘得佔先著’，應付靈活。‘四兩撥千金’，巧妙全在這裡。師傅，是這樣的嗎？”
太極陳道：“子壽、永年、金壽，你們說對嗎？”一齊答道：“是的。”
太極陳今天下場子，雖然未脫長袍，可是口講指劃，把太極拳的一招一式，頗講出不少來。眾弟子認為機會難得，頭一個是耿永豐，他心中懷藏著疑而未覺得地方很多很多，正要請師傅逐式表演指撥，不意五師弟談永年也趁師傅高興，搶先湊過來，問道：“師傅，太極拳第七式‘摟膝拗步’，第九式‘手揮琵琶’，還有十六式‘海底針’，二十七式‘野馬分鬃’，是這麼練麼？弟子運用起來，總覺著這幾招不能得心應手，曾聽師傅說，這幾招的功用能置敵人於不能用武之地，展開太極拳封閉攔切之力，用好了，不僅能把敵人發的招拆散了，還能趁勢取勝。可是我直到現在，這幾個式子的訣竅，一點也沒有得著。”一面說，一面把這幾套拳式演出來，請師傅指正。
太極陳微微含笑道：“你說的‘摟膝拗步’這一式，如遇敵人用‘鐵腿掃樁’，或用‘擺蓮腿’，來□我們的下盤，我們就可以用這式來破他。用的得當，不但可以將敵人的招術拆了，敵人招術變化稍遲，我們還能把他的身勢制住，使他不能立即換招。然後我們趁勢變勢撥招，便令敵人難逃太極拳下。這一招在太極拳訣上是運用[才履]字訣，重在下盤之力。”
說到這裡，太極陳把這招的功用以及打招的訣要，都以身作則的擺出架勢來。隨著又表演第九式“手揮琵琶”。
“這一式太極拳中非常重要。敵人走中宮直進，用‘黑虎掏心’、‘烏龍出洞’等招術來攻，我便可運用此招破他。在拳訣上重在‘擠’、‘按’之力，按卦象的離宮，論方向是正東；雖中虛，由無極生有極；這地方既不能閉，又不能走，全靠著靜以制動，虛中有實，借力打力。”
太極陳隨又把第十六式“海底針”，二十七式“野馬分鬃”全演了一遍。講完這幾招的訣要，然後又教談永年重練了一遍，別的弟子也都隨著看。談永年經師傅這番指點，立刻心領神會。四弟子方子壽看著師弟談永年那種高興的神氣，如膺九錫，不禁偷笑。
五弟子搶先領教，飽載而歸。耿永豐叫了一聲“師傅”，剛要請教，四弟子方子壽卻又搶先上來，乘著師傅轉臉的功夫，將一柄純鋼劍提了過來，笑嘻嘻的捧到師傅面前，說道：“師傅，你老看這把劍……”
太極陳轉身一看，接過來，就月光細細端詳。劍長三尺八寸，綠紗皮鞘已然破壞，吞口銅什件卻很精緻。
方子壽笑道：“這是弟子新從懷慶府一家古董攤上買來的，倒是一口古劍。師傅你瞧，使得過嗎？”
月光下，太極陳一按崩簧，崩簧鬆了，用不著按，信手便噌的拔出鞘來。劍才出鞘，一縷青光映月爭輝，脊厚刃薄，鞘雖殘舊，柄雖活動，用指甲彈了彈，劍身卻錚然有聲，恍似龍吟。太極陳掂了掂，又驗了驗刃口，立刻對方子壽道：“那裡買來的？”
方子壽重答道：“在府城古董攤上。”
太極陳道：“你倒識貨，花了多少錢？”答道：“才五吊九六串，買來剛六七天。”
太極陳就月色下，細賞此劍。群弟子聚過來，一同看劍。太極陳對眾弟子道：“這把劍也可以說是無價之寶。你們看，這是精鋼所鑄，剛中有柔，比我那把劍還強。”
方子壽欣然道：“師傅那把劍，不是三十五兩銀子買的嗎？這個便宜貨，倒教弟子瞎撞上了。”
太極陳手提著劍柄，顫了顫，連聲說：“好劍！不過零件必須收拾，劍把劍託也都搖晃了。”
太極陳提劍走到武場當中一站，向眾弟子道：“我這些日子一病累月，功夫也都擱荒了；子壽這把劍，倒很值得試一試。子壽，你拿這把劍給我看，你是繞著彎子，要究一究奇門十三劍劍點嗎？”
方子壽見師傅臉上隱含笑意，忙順著口氣應承道：“師傅，你老人家栽培我們。不過師傅病剛好，我怕你老過於勞神。”
太極陳含笑道：“子壽，我不是捨不得教給你，無奈你天資有限。”
耿永豐、談永年等，都一齊慫恿道：“師傅，你老人家精神要是好，你老就費心練一套吧。我們幾個人巴不得你老人家練一趟，我們看看哩。”
太極陳哼了一聲，卻又笑道：“我就知道子壽專好耍這小心眼。想要學劍，就弄一把好劍來給我看看。”
但是太極陳這回卻把方子壽的本意猜斷錯了。方子壽深感師傅救命洗冤之恩，無以為報，他花了五十六兩銀子，尋來這一把好劍，意思是看準了師傅愛的話，他就裝配好了，奉獻給師傅，聊盡孝心。他的酬恩微忱，可以借劍掬示了。不道意外的師傅錯疑他要學劍，這又是求之不得。
太極陳對群徒道：“連你們也誤會我了，我何嘗把太極門的武功秘惜不傳？我只恨你們悟性太慢，耐心不足，教我費了多少唇舌，把拳訣劍點給你們講解了一遍又一遍，你們還是瞪著眼珠子發楞。你們總覺得我說的這些理論近乎空談，你們只盼望我不講玄理，只演實式把一招一式從頭到尾，都傳給你們，你們比葫蘆畫瓢，就算是學會了。告訴你，那不成！人人都是這樣，最怕我逼著練死式子，一個式子練二三十天，你們都嫌我太麻煩。‘人家會了，還這麼瑣碎！’殊不知太極拳這一門差之毫□，失之千里，□根基一點也不許躐等含糊。子壽的脾氣就是沒耐心，又沒悟性，練個粗枝大葉還行，一到細處，你就嫌麻煩了。我不肯教你，不是捨不得，乃是看準你要半途而廢。你還記得嗎？我教你‘盤馬彎弓’那一招，只教你站半個月，你就受不住了，那可怎麼行？現在你哥們幾個都盼望我把太極十三劍演一套，我就演一套，你們好好看著。自己那點不對，就勢改正過來。其實光看我練，不聽我辯開了細講，那不過是看熱鬧，除非你們自己有一點根，看我練還有點用。”
這時月到中天，清輝匝地，令人倍覺爽快。太極陳立身於月光之下，眼望清空，精神一提，立刻目攏英光，左手倒提劍把，右手掐劍訣，把門戶一立，雙臂一圈，立刻將劍換交右手，左手掐劍訣，指尖指到左額，劍尖上指天空，亮“舉火燒天”式。一變招，身隨劍走，“青龍探爪”、“白鶴抖翎”，把身法劍式倏然展開，說道：“你們留神看！”
登時間，劍光閃閃，泛起一團青光，進退起落，身劍合一。身法是迅若風飄，劍法是疾若電掣，果然不愧為技擊名家。
施展到“龍門三擊浪”，身隨劍起，嗖的一縱，縱出兩丈多遠，跟著一收勢，立刻仍回到原起勢的地方，連半步也不差，把劍重交左手，雖在病後，仍然攝得住氣。弟子們不禁歡呼：“今夜竟得觀太極十三劍的全套！”
忽然間，牆隅那邊人影一閃。眾人齊叫道：“誰？”
太極陳扭頭一看，原來是那個啞□路四。太極陳提劍走過兩步，大聲叫道：“是路四嗎？你還沒出去，你難道也想看我們的劍術嗎？”
啞巴轉身要走，忽又過來，呵呵了半晌，才用手一指兵刃，又指跨院門口。太極陳這才想起來，啞巴大概是等著師徒練完了，好進來收拾兵刃，關門上鎖，他一天的差事才算交代完。然而這個啞□的興頭卻也不小，他竟不去下房假寐等候，卻跑到這裡，看練劍演拳。太極陳不禁失笑道：“你也喜好這個嗎？你一個殘廢人，也要練太極拳嗎？”
啞巴比手劃腳，向太極陳做手勢。耿永豐說：“這可糟，好不容易師傅高高興興的講著武功，傳著劍術，卻叫啞巴打岔了！”走到啞巴面前說道：“你忘了規矩了吧？師傅上武場，不許□人出入……”
啞巴一低頭，急忙轉身退出去了。
果然不出耿永豐所料，太極陳覺得多少有點疲累，遂向門人說道：“天不早了，明天再練吧。”
自此太極陳督促群徒，逐日的下場子，練功夫。不過有時不高興，還是教徒弟們自己練。
光陰荏苒，轉瞬又是一年。太極陳的大弟子傅劍南，十年受業，深領師恩，藝成出師，跌涉江湖，雖然魚雁常通，書璧時至，卻是師徒久違，已經七年沒見面了。這一日傅劍南忽然帶著許多禮物，來到陳家溝，給師傅請安祝壽，順便還打聽一點別的事情。