一個牛高馬大的青年，追趕一個五六歲小孩，小孩又狂叫強盜殺人，想想看是何光景？
有三個見義勇為的大漢，吼叫著衝了上來攔截。
如果他打倒這三個人，一定會激起公憤，不打倒，就會耽誤追的時間。
他知道，任何行動他已無法採取了，那小孩像只小老鼠，往人群中亂鑽。任何人也無法捉住一隻在人群腳下亂竄的小老鼠，轉眼就會失去小老鼠的蹤跡。
他心中一急，再次飛躍登屋。
很糟糕，剛躍過另一座屋頂，還沒看清下面人群中的小孩，叫罵吶喊的人群中，已躍起一位俊秀的少年，輕功出類拔萃，全身碧藍，長衫沒加腰帶，登屋的姿態美妙輕靈，像是一朵輕雲，一沾瓦面身形再次飛昇。
不等他再次起縱，俊秀少年已飛撲而來。
“大膽！”俊秀少年沉叱，凌空下撲雙手十指如鉤，一看便知是鷹爪功，抓力可能十分驚人。
看撲擊的身法姿態，真像一頭鷹，不同的是用手而非用腳搏擊。
他心中一凜，知道碰上了勁敵。本來已激起他的豪氣，真想放手一拚，但姚文仲已被人用詭計擄走，他不能放棄搶救的唯一機會。
人向下一伏，滾落街心。
小孩已經不見了，他陷入一群瘋狂的人叢中。
一聲怒叱，他雙手一分，排開人叢而走，所經處波開浪裂，他冒火了。
在這種情勢下，有理說不清，也不會有人肯聽他說理，唯一的辦法是打出一條路來。俊秀少年不該追下來，一下來就陷入狂亂的人叢中，無法追上他了。
追出鎮尾，他絕望地進入西首的樹林，先避避風頭，也可以先冷靜下來思索，思量下一步行動。
計算姚文仲的人好惡毒，利用人的同情心遂行陰謀，這一招實施得周密完美，天衣無縫。
他的經驗與見識，皆比姚文仲差了一大段距離，像這種莫名其妙的突發情勢，他怎能應付？不想倒好，越想越摸不著頭腦，想得心亂如麻，想得五內如焚。
他解下包裹，往樹洞裡一塞。
“我得到鎮上找線索。”他向自己說：“該死！說不定又是銀衣劍客搞的鬼，我要開殺戒了。”
鑽出村林，劈面碰上了尋來的俊秀少年。
“好哇！你果然躲在這裡。”俊秀少年怪叫，一雙充滿靈氣的大眼有怒意：“追殺一個小孩，你算甚麼？尤其在大庭廣眾間，你怎麼不到湖裡做賊？”
他正在心中冒煙，態度哪能好？
“滾你的蛋！”他冒火地叫：“都是你壞事。”
“什麼？你……”俊秀少年也是一個霹靂火：“你這斯賊頭賊腦，居然說我壞了你的事……”
“你管閒事也該先問青紅皂白，不該一上來就動爪子。我警告你，我的朋友如果有什麼三長兩短，我給你沒完沒了……唔！說不定你也是他們的同黨。”
“你胡說八道些甚麼？呸！”
“你這該死的小子……”
俊秀少年火冒啦！哼了一聲，掌吐拳出，走中宮硬搶狂野地攻擊。
他正在急怒中，忍無可忍，錯掌擋拳立還顏色，一記魁星踢鬥回敬，挑腹掛胸長軀直入。
這一招立即讓俊秀少年無名火起，閃身避招一掌斜拍他的腿彎，用上了內家真力，快得有如電光一閃。
他沒想到對方竟然比他快，想收腿已來不及了，啪一聲被拍中大腿側，總算逃過傷膝的危機。
一陣強大的震撼力，把他斜震出丈外，右腿如中巨錘撞擊，立腳不牢幾乎摔倒。
對方既然用上了內家真力，他還有甚麼好顧慮的？一聲怒吼，迎著跟蹤撲來的俊秀少年吐出一掌。
俊秀少年也恰好變爪為掌，雙掌接實。人同此心，雙方皆在掌勁上存心拚高下。這種不取巧硬拚的打法，經常可以高下立判。
他感到手臂一震，挫退三步。
俊秀少年則退了六七步之多，臉蛋變成蒼白色。
他本來就火氣旺，取得優勢心火略消。
“你最好見機早點滾！”他大聲說：“看你這鬼樣子像個脆磁人，一碰就破……”
“是嗎？”俊秀少年接他的腔，一閃即至，掌拍手抓，攻勢猛烈有如狂風暴雨，潛勁湧發風雨交加。
他沉著地封架，不時還以顏色反擊。這一次的搏鬥，在拚真勁之外，加上了巧打，俊秀少年控制了七成攻勢，但始終無法將他的防衛網攻破。
逐漸打出真火，俊秀少年的攻勢越來越凌厲，殺著迭見，發招的勁道也逐漸遞變，變得勁及身便直撼心脈，令人難以禁受，挨幾下便有被打得氣散功消的感覺。
但他禁受得起，反擊的掌風拳勁也沉重渾雄，防守的空間也逐漸擴張，一而再攻近對方的胸腹中宮。
俊秀少年再而三攻勢受挫，受不了啦！快攻中突然收招後退了兩步，左掌右爪擺出斜身切人的功架，俊秀的臉蛋突然像在表面湧起一層煙霧，明亮的眸子幻現古怪懾人的光芒。
他心中一動，拉開雙盤手馬步戒備。
少年身形倏動，突然好像幻化成三個人，三隻手掌迎面冉冉伸到，速度並不快，但氣勢有若泰山壓卵，予人的感覺是絕對擋不住的，如果封架必定自行崩潰。
他身形一晃，但其實並沒離開原地，緩緩推出雙手，速度似乎也不快，沉穩、紮實、凝重。
對方是泰山，他是石敢當。
強烈的氣流突然進爆，發出的呼嘯聲，有如石洞裡的氣流旋動，也像是從雲天深處傳來的隱隱風雷。
迎面壓到的少年身形一晃、再晃，近了。
一聲怪響，兩人突然斜旋而分，速度劇增十倍，然後傳出罡鳳旋嘯的怪聲。
少年斜震出兩丈外，臉上的煙霧散而復起。
他也斜衝出兩丈，青衫急劇飄揚，大袖與衣袂飄舞獵獵有聲，穩下馬步仍然再衝出三步，臉色泛青。
勢均力敵，各展神功雷霆一擊。雙方皆禁受得起，都沒有受傷。
“好哇！再來一擊！”少年叫，再次欺近。
“有何不可？”他沉聲說，向前迎去。
他的雙盤手馬步一變，掌略向外張，大有門戶洞開、讓對方登堂入室的氣概。
“且慢動手。”有人急叫。
一旁出現了三個人，兩男一女。發話的人年約半百，相貌威猛堂堂一表。
“小兄弟，你要用玄天真氣，以芥子乾坤掌發出，是吧？”中年人站在兩人的中間，態度倒還和氣：“令師想必是紫虛仙長，可是，剛才你用的好像不是玄天真氣。”
“是又怎樣？”他冷冷地反問。
“那麼，你不是欺負小孩的歹徒。”
“真是見了鬼！”他大聲抗議：“你們簡直豈有此理！相反的是，那小孩夥同一個扮貧婦的女人，暗算了在下的朋友，不知用何種怪功手法，把在下的朋友擄走了。那小孩手中，有一具可發射三枚毒針的強勁噴筒，幾乎要了在下的命，你說我欺負他？這豈不是顛倒黑白嗎？”
“這個……”
“你們誤了我追查兇手的大事。”
人影冉冉而來，另一位中年人到了。
“那小鬼是百變誅儒袁昌。”剛到的中年人接口說：“在大街中比鬼還要靈活，被他溜掉了。總管，兄弟十分慚愧，追之不及。”
“他……他不是小孩？”少年臉一紅，瞟了餘豪一眼，眼神怪怪的。
“他比你大三倍年紀。”總管笑笑：“他化裝成小孩，連天下大名鼎鼎的神眼吳天虹也走眼。小姐，顯然是你錯了。”
“錯了我道歉。”少年的臉更紅了，轉向餘豪：“對不起，在那種場合裡，不能全怪我，是不是？”
餘豪這才弄明白，這位美少年是假貨。
“罷了，算我倒楣。”他沮喪地說：“諸位既然知道百變侏儒的來歷，是否知道他與那扮貧婦的女人，到底替誰效命辦事的？”
“這個……”總管欲言又止。
“在下的朋友被他們用詭計擄走了。”
“到底是怎麼一回事？”
餘豪將入鎮時，所發生的變故-一說了。
“這三寸丁大壞蛋，與江左群豪的不戒禪師頗有交情。”總管說：“怎麼會暗算你們，耐人尋味。哦！你們是不是替銀衣劍客辦事的人？”
總管的神色變了，顯然對銀衣劍客並不友好。
“見了鬼啦！銀衣劍客正全力對付我們。”餘豪冷冷地說：“如果你們是滌塵莊的爪牙……”
“小兄弟貴姓？”
“在下餘豪。”
“哎呀！那……你那位同伴一定是……”
“姚文仲。”
“我真抱歉。”少年慚然說：“江左沸沸揚揚，流傳著兩位與銀衣劍客為了南門靈鳳，醋海興波各顯身手相搏的事。我們不認識兩位，所以有此誤會。”
“君子可以欺其方，你們確是管錯了閒事。”餘豪搖頭苦笑：“按理，不戒禪師應該找銀衣劍客才對，銀衣劍客燒了他的天龍禪寺，找我們豈不倒因為果？”
“這個……”
“小姑娘，有件事在下須說明。”餘豪鄭重地說：“我和姚兄與南門靈鳳結了怨，姚兄曾經與那驕傲的女少會主交過手，無所謂醋海興波，這是必須說明以正視聽的事，免滋誤會。”
“我……我又錯了。”少年臉紅得像是覆上了滿天晚霞：“但這……這是江湖間流傳的風聞……”
“不怪你，眾口爍金，看來，姚兄與南門靈鳳之間的仇怨，必定會越結越深了。”
“在下許純陽。”總管自己通名：“令友的事，也許咱們可以略盡綿薄”
“神鷹許前輩？”餘豪一愣。
“匪號浪得虛名，在下並無意褻瀆神。”
“難怪前輩一眼便看出晚輩的底細。”
“誇獎誇獎。在下對宇內七位武林前輩的絕技神功，多少有些認識而已。”神鷹客氣地說。
論輩份，餘豪與神鷹可說相當，客氣並非無因。
“我叫梅英華，餘兄諸多指教。”少年臉紅紅地抱拳行禮：“多有得罪，休怪。”
“九華山莊的梅莊主……”
“那是家父。”
“幸好我身上沒帶有劍。”餘豪笑說。
九華山莊梅家，以劍術享譽武林，莊主號稱電劍，九華山莊名列天下五莊之二，盛名之下無虛士。與梅家的人鬥劍，是極為危險的事。
他這句頗為風趣的話，引來一陣笑聲。尤其是忘了自己是男裝打扮的梅英華，那回復女性嫵媚的一笑，尷尬而又動人。
“你不要笑，我有件事請教。”他接著說。
“你說啦！反正我得罪你在先。”梅英華笑笑，她那帶有男子氣概的豪爽，吸引了餘豪的特別注意。
“聽說，六年前你在河南交界處的穎州界首集經過。”
“是呀，那時，我才這麼一點高。”梅英華用手比了比高度。
“那時，姚兄的師父笑夫子，被風雲會的人所暗算，主持人是大力鬼王。”
“唔！聽說過。且慢，你說姚文仲是笑夫子的門人？”梅英華眼中有疑雲。
“是呀。”
“可能嗎？”
“甚麼可能？”
“這……不怕你見怪，餘兄，就算笑夫子自己出馬，也絕對接不下銀衣劍客三五招伏魔慧劍，所調教出來的門人子弟……”
“事實上，姚兄足以擋住伏魔慧劍，也不在乎金剛禪功，事實俱在，我就是目擊的證人。”
“唔！青出於藍而勝於藍……”
“你可曾知道笑夫子失蹤的事？南昌廖家的廖巧巧姑娘，說你曾經……”
“這件事，許叔曾經聽到一些聲息。我們通常晝間不趕路，晝伏夜行辦事方便。那天晚間所發生的事，請許叔說給你聽好了。”
“其實那天晚上我所見有限，天太黑，僅見聲而看不見真實形影。”神鷹似乎在回憶：
“兩個黑影在追逐，後面追的人快得不可思議，並不急於將人追上，像是戲鼠的靈貓。我清晰地聽到被追的人情急叫罵，只說了兩句話。”
“許前輩，哪兩句？”餘豪追問。
“他說……唔對，他說：我笑夫子誤已不誤人，決不找魔字號人物……就這兩句，也許只能算一句半。所以我知道那人是笑夫子，至於追他的人就無法猜測了。”
“會不會是大力鬼王？”餘豪信口問。
“似乎不可能。”神鷹搖頭：“論武功，大力鬼王比笑夫子高絲毫而已，六怪與九絕彼此之間，相差都有限，他們是名頭輩份相等的一代人物。聽說大力鬼王自那年放棄該地別館之後，下決心埋頭苦練，成就蜚然，很可能真才實學已凌駕九絕之上了。風雲會前十年發展期間，的確在樹立聲威方面做了許多弱肉強食的事，極為江湖朋友垢病不諒。以後聲威已固，便反用威赫而少下毒手了。六年前該會正是使用威赫手段時期，笑夫子如果能堅持不為所用，吃苦頭在所難免。卻不可能被處死。”
“看樣子，是非找大力鬼王討消息不可了。”餘豪嘆了一口氣：“問題是姚兄目下吉凶莫卜……”
“餘兄，事不宜遲，我們趕快分頭追查。”梅英華義形於色：“目下沿湖各地，除了江左群豪紛紛趕來之外，還有來自天下各地聞風直來、各懷機心的看風色人物，都在候機往姥山觀禮，情勢混亂，必須及早追查，遲恐不及。”
“對，餘老弟，事不宜遲。”神鷹說：“咱分為三路。第一路，我和小姐……”
“不，我要和餘兄走一路。”梅英華斷然表示……“許嬸，劍給我。”
九華山莊五個人：內莊總管神鷹許純陽，和他的妻子楊秀芷，外莊執事八方土地周剛，與莊主的親信長隨晴天霹靂安泰。梅英華是莊主電劍梅濤的最小麼女，在諸兄弟姐妹中，她的武功卻是最高明的，美麗剛健極為出色，從小就跟隨莊中長輩外出遊歷，與神鷹夫婦最為親近，神鷹夫婦幾乎把她當作自己的女兒一般疼愛。
小姑娘對餘豪深具好感，坦然地表示要與他同路。她根本就沒想到，一位少女與一位剛打成相識的陌生年輕男人，走在一起會有些甚麼危險。
“家小姐有點任性，希望餘爺多照顧她。”神鷹的妻子將劍遞給梅英華，卻向餘豪叮嚀：“你會發覺她純真活潑善良的一面，不要以她任性好動的性格來判斷她的為人，好嗎？”
“一位勇於道歉的姑娘，任性不算是缺點。”餘豪由衷地說：“而且，梅姑娘不需晚輩照顧，她的武功比我更紮實，出身名門……”
“你別損人了，你才是出身高人門下呢！”梅英華盯著他嫣然一笑：“我穿男裝，咱們兄弟相稱；如果改加女裝，你叫我的名字好了，反正你比我大。我們走吧！去找那個三寸釘，我相信知道這小老鬼的人為數不少，他上不了天下不了地的。”
“餘老弟，聯絡處在鎮中的六福老店。”神鷹臨行打招呼：“有何發現，速返聯絡，不可貿然採取行動，切記切記。”
六個人分為三組，分頭搜索鎮內外與郊區。
醜村婦將姚文仲扛上肩，快得像一陣風，鑽入一條小巷，從東面出鎮，沿小徑飛奔。
姚文仲心中叫苦，陰溝裡翻船，這次栽到家了。
他應該在村婦在他腳前跪下時便提高警覺的，陌生人近身是十分危險的事，即使對方是一個毫不起眼的可憐婦人。
環跳穴首先被制，然後是一種奇異的、令人渾身痛楚麻痺的怪勁沿雙腿上升，傳到身柱便全身痛僵了，想凝氣行功已晚了一步。
他不知道這是甚麼怪功，反正知道勁道傳播的速度十分可怕，所經處每條經脈皆劇烈地收縮變形。這是說，經脈與穴道皆被制住了。
很像傳說中的移經改脈陰功，一種十分詭異的邪門怪技，如果下手稍重些，經脈便無法復原，這輩子算是完了。
再下手重些，經脈崩毀，立即斃命，即使本身內功經過苦練具有抗力，不死也將終生纏綿床蓆。
他寧可賭運氣，寄望這鬼女人用的是輕手法。
移經改脈陰功並不是不能抗拒的，問題是被制的人本身練的內功，與該陰功是否有相生相剋的作用。像金鐘罩與混元氣功這種走陽剛路線的內功，就有相剋作用，誰的火候精純，誰就可以佔上風。
他練的是玄門先天真氣，玄門內功大多數走的是陰柔路泉，兩儀真氣與九陰真氣都屬於玄門內功，與移經改脈陰功有相成效果，誰的修為精純，就可以借力導功另找出路而不傷亡體。
可是，他是在毫無警覺之下受到打擊的。
痛楚消失了，但全身麻痺感更盛。鬼女人跑得快，顛動也就更劇烈，女人的鬼肩硬得像鐵，頂得他的肚腹難受萬分，好在早餐還沒進腹，不然恐怕連胃都要翻出口腔來。
一陣飛奔，他真有點受不了。
如果這鬼女人是銀衣劍客派來的，他死定了。銀衣劍客已把他看成唯一的勁敵，是稱霸武林的最大障礙，不惜千方百計除去他永除後患，這次可就達到目的啦！他一千條命也丟定了。
唯一的希望，是銀衣劍客還在巢縣逗留，鬼女人活擒他，想必是要將活xx交差。在銀衣劍客到達之前，他還有求活的希望。
越過一處沼澤區，小徑向南一折，顯然通向湖濱，茂林修竹間，隱約可以看到三五家小農舍。
鬼女人的速度慢下來了，狂奔了將近十里地，肩上扛了一沉重的大男人，連體壯如牛的大漢也會脫力，何況是一個先天體質就不如男人的女人？
“你要將我帶到何處？”他獲得喘息的機會，忍不住發話了，身軀雖然麻痺，但頭部的經脈不會受制。發話並無困難。
“屆時自知。”鬼女人渾身是汗，嬌喘聲隱約可聞：“你這廝比一條牛還要重，老孃可被你累慘了。”
“何不放我下來喘口氣？”
“不必，老孃還受得了。”
‘女人嘛！本來就天生的得受男人壓。”他忍不住用輕薄的口吻諷刺。
“小輩，老孃這一輩了，聽髒話聽得太多了，你這句一點也不算回事。與老孃鬥口，你嫩得很呢。”
“哦？你到底是那一位雨露遍佈的女菩薩呀？”
“屆時自知。”
“哎唷！天殺的。”
“你怎麼啦？”
“你的香肩長得一點也沒有美感。女人以削肩為美，你卻高聳得像塊大石頭，頂得我受不了。你對付男人的肚子，經常用這一招的？”
叭一聲響，女人給他在臀部重重一掌。
“外行。”女人格格笑：“你老爹真該找內行的人來教教你，以免日後娶妻在洞房花燭夜鬧笑話。”
“你最好教教我，如何？”
“可惜老孃沒興趣，而且有人急著要見你。”
“誰呀？”
“還有幾里路。”
“老天！還有幾里路？你累不累呀？”
“唔！真有點累。奇怪，那小老鬼這半天，怎麼還沒跟來？敢情是迷了路？”
“小老鬼？晤！我聽說過這號人物，你是說你那位小男孩？”
“對，小男孩。”女人又笑了，笑聲刺耳。
“百變誅儒袁昌？”他是個老江湖，一語便道出對方的身份：“我栽得一點也不冤，那小老鬼是坑害人的行家中的行家。”
“你知道不冤，可知你是一個明時勢不驕傲的人，老孃倒真有點喜歡你了。”女人將他放下：“如果不是受人之託忠人之事，像你這種英俊的娃娃，老孃還真捨不得將你送給別人呢。”
“送給別人，你能得到多少好處？”他四仰八叉躺在地上問。
“替朋友辦事，是不能以好處來衡量的。”女人解開腰巾，毫無顧忌地解開衣襟拭汗，露出雪白的胸脯，與又大又沉的肥乳，一面往回路上眺望：“奇怪，小老鬼可能真出了意外。”
“出了意外，你豈不是更快意？帶著那麼一個三寸釘，做你的兒子，你不感到噁心？”
“他是個無主孤魂，我當然不會把他帶在身邊。”女人轉向他注視：“老孃已經四十歲出頭，用不著帶一個小人兒在身邊，嚇走老孃的一些相好。”
“怕人家說你拖油瓶？”
“唔！你不必打主意激怒我，想激我漏口風。小輩，我以為你是真外行，原來不是。”
“怎麼說？”
“看了老孃赤身露體，你一點也不在乎。”
“在乎甚麼呢？在下幾乎走遍了天下每一角落，見過不少地方的女人赤身露體。”
“不錯，世間的確有許多地方，女人赤身露體不以為恥，視為平常當然。”
“那些地方的姑娘少女，她們的酥胸比你美一百二十倍，你以為你這半老徐娘養過孩子的下垂奶袋，會讓我在乎嗎？要不是牛糞上插花臭美，就是妙想天開……”
這一下可把女人激怒了，狠狠地踢了他兩三腳。
“你小子一張嘴刻薄尖酸，不要再激怒我。”女人咬牙切齒叫，兇狠的表情在醜臉上出現極為嚇人。
“再激怒又如何？”他忍住痛大聲問。
“我雨露觀音湯春姑要你生死兩難。”
女人終於剋制不住，脫口透露出名號。
他心中一跳，原來是宇內幾個武功高強的江湖蕩婦之一，二十年前豔名四播的雨露觀音，目下已成了相當醜的半老徐娘。
“人老珠黃不值錢。”他有意拖延，以便爭取時間：“湯春姑，你應該改名為秋姑或冬姑，難怪你甘心替人做跑腿。想當年你豔名滿天下，拜倒石榴裙下的人，誰敢不聽你的吩咐？現在你淪落到替人跑腿……”
“不戒禪師是老孃的一門遠親，老孃替他跑腿也是應該的。”雨露觀音又上當了，語氣有點怪怪地。
“奇怪，在下與不戒禪師無仇無怨，是銀衣劍客燒了他的天龍禪寺，他怎麼遷怒到我頭上來了？”
“哼！他已經派人到和州查清楚了。百衲和尚不是死在南門靈鳳手下的，而是你先廢了他，他才落在官府手中，不幸死在大牢。寺裡的和尚只見到南門靈鳳在寺中出現，卻沒看見你，所以誤認南門靈鳳是兇手。不戒是百衲的知交與盜伴，你廢了百衲，現身不戒的天龍禪寺，還會有好事？”
“我確是有意一見不戒禪師，但的確不是因仇恨而去找他。他做強盜與我無關，我不是俠義道英雄，他的罪行我又不曾目擊，我沒有理由……”
“你見了他，再和他說理好了……咦！甚麼人？給我出來！是小老鬼嗎？不要裝神弄鬼。”雨露觀音一面叫問，一面迅速掩好衫裙戒備。
腰裙掀動處，躺在地上的姚文仲，瞥見鬼女人的腿部繫了一把狹鋒小匕首，只消從裙的側方掩縫中伸手便可拔出，或者解腰裙時可乘丟掉裙的機會拔取。
小徑對面的草叢中，一個戴黑頭罩的人從草梢長起上身，一雙怪眼特別陰森，腰帶上插著狹鋒刀。
“哦！不會有人出花紅，要我雨露觀音的命吧？”雨露觀音話說得輕鬆，但戒備的神情卻更為警覺，顯然知道對方的身份底細。
“真人面前不說假話。”那人用老公鴨嗓變著腔說：“沒有。你雨露觀音人緣好，熟情大方有口皆碑，恨你的人少之又少。”
“好說好說。”雨露觀音滿口江湖味：“可是，我看到你眼中的敵意。”
“只要你把那姓姚的人交給我，敵意就消失了。”那人指指姚方仲，走近了兩步：“湯姑娘，是敵是友，在你一念之間。”
“咦！你們怎麼會要這個人？”
“請不要問原因，好嗎？”
“可是……”
“也不要可是，湯姑娘不反對吧？”那人咄咄逼人，似乎吃定了雨露觀音。
“當然反對。”雨露觀音不再示弱：“在朋友面前無法交代，怎能不反對？你閣下……”
那人突然向姚文仲衝出，刀吟入耳。
雨露觀音卻不搶出阻止，身形突然下伏。
一枚針形暗器在她向前僕伏的同時，從她的左手中向後方破空飛出。
她後面的樹叢中，一把飛刀幾乎同時向她的背部射來，間不容緩地掠過她的背部。假使她下僕慢一剎那，飛刀必定貫入背心。
“呃……”後面樹叢有人發出叫聲，接著枝葉籟籟而動，一名同樣打扮的人向前衝出兩步，然後呻吟著向前一栽，胸正中露出一星針見的亮光。
衝向姚文仲的人不敢俯身抓人，大喝一聲，狹鋒刀來一記大鵬展翼，刀光似電向外張，好快！
“叮”一聲脆響，一枚五寸針在刀光中斜飛而起。
雨露觀音到了，手已經多了一把狹鋒匕首。
“錚錚”雨聲暴響，火星四濺。
功力悉敵，兩人同被震得斜飄丈外。
“該死的狗雜種！”雨露觀音咬牙切齒粗野地咒罵：“你們黑龍幫那幾手惡毒的暗殺伎倆，瞞不了我雨露觀音，我雨露觀音也是此中行家、今後老孃不碰上你們則已，碰上了殺無赦。”
“你配說這種話？真是不知死活……”
雨露觀音揮匕直上，撲勢極為兇猛。
撲勢如果兇猛，就不易改變撲勢。那人哼了一聲，也向前揮刀相迎，左手飛刀先一剎那破空而飛。
雨露觀音的扁針，幾乎同時發射。
雙方都有所準備，暗器一發隨即折向仆倒。
暗器破風聲未落，人都不見了。
片刻，雨露觀音從草叢中長身而起。
“不必乾耗，閣下的飛刀道行淺得很。”雨露觀音沉聲叫：“起來吧！咱們拚骨。”
一把飛刀從她的右側背三丈外飛出，她眼觀四面耳聽八方，當然不會挨刀，三丈外足以有充裕時間閃避。為免連續受襲，她採取伏倒移位藏身的技巧躲避。
你追我尋，一發即移位，兩人就在附近以飛刀扁針較量誰也無法將對方射中，雙方都是行家，技巧半斤八兩，死纏不休，誰也不想放棄認輸。
躺在路旁的姚文仲，渾身湧起陣陣輕霧。
時光飛逝，這時候，才會深刻地感覺出時光的寶貴，才能體會出分秒必爭的重要。
“湯姑娘，快走吧！你還來得及。”樹叢中傳出那人的叫聲，但不見人影：“本幫的人就要趕來了。”
“百變株儒也即將趕到，江左群豪中的高手也將趕來接應。”另一方向傳出雨露觀音的語音：“貴幫今後在江左的活動，將一律勾銷。”
人影乍現乍隱，暗器破風的銳嘯與閃光，令人汗毛直豎手心淌汗。
兩次接觸，隨即重歸沉寂。
黑龍幫的後援不至，江左群豪與百變誅儒也沒來。
姚文仲身上的霧氣，已逐漸消散。
他耳力極為銳敏，聽到左方傳出輕微的撥草聲。終於，兩丈外出現在草隙中的一雙怪眼，突然貼地掠來。
更遠些，約五丈左右，雨露觀音突然飛躍而起。
那人上體急升，伸手抓住他的衣襟，便待將他挾在脅下帶走，同時發現身後有警，要拖著他向側移位。
驀地，他衝那人咧嘴一笑。
扁針光臨後心，疾途電閃。
那人突然渾身一震，雙腳突然失去移動能力。
“嗯……”那人叫了一聲，上身一挺。
扁針貫人背心，入體四寸以上。
雨露觀音向下疾落，一腳將那人踢翻。
“憑你，還奈何不了老孃。”雨露觀音一腳踏住那人的腰背，拔回貫入後心的扁針：
“你早些死吧！老孃無暇留活口。”
針貫穿了心房，針拔出還能不死？何況拔針時她有意擴大劍口，扁針本身就是可以切割的霸道暗器。
“沒落在黑龍幫的殺手手中，算你幸遠。”雨露觀音收匕扛起姚文仲說：“但你的幸運保持不了多久，不戒禪師要活剝你替百衲和尚報仇。”
她不再等候百變株儒，扛起姚文仲急急脫離現場。
這是湖濱的一座別墅，位於兩小山腳之間，形勢十分隱秘，外人不可能前來，當然那尋幽探勝的人可能找得到這處地方，但半途必定會發生意外，知難而退。
水賊的秘密聯絡站，當然不容許外人接近。
據說，本朝的開國元勳廖家兄弟，元末群雄並起時，這裡就是廖家兄弟的地盤，所率領的巢湖水賊，後來都成為本朝的水軍將領。
其實，開國元勳中，幾乎有一半人出身盜賊，廖家兄弟只是其中之一而已。時勢造英雄，成王敗寇，所以天下一亂，盜賊蜂起，個個都想馬上得天下，人人都想南面稱王，這種觀念牢不可破。
防衛網布得十分稠密，暗樁伏路晝夜不斷。
雨露觀音在兩名領路的大漢引領下，進入別墅的密室。密室中首腦人物已在座等候，消息的傳遞相當迅速。
“人搶來了。”背了姚文仲的大漢最先人室，將人往堂下一丟，向上面的六位首腦稟告：“已驗明正身，確是姓姚的小輩。”
“另一位姓餘的也極為高明。”隨後入室的雨露觀音接口：“可能小老鬼出了意外，他應付不了姓餘的，最好趕快派人前往接應，遲恐不及。”
堂上案後高坐著六個人，最右外側的是和尚不戒禪師，客座的地位並不高。主位上那斷年大漢手長腳長，天生一雙喪門眼弔客眉，面目陰森帶有暴氣戾氣。
“湯姑娘辛苦了。”弔客眉大漢陰陰一笑：“如不用計，要捉這小輩真非易事，消息傳出江湖，銀衣劍客不氣死才怪。”
“爾後我的處境，將兇險百倍。”雨露觀音苦笑：“不知有多少妄想擊敗高手加快成名的人挑釁，所以諸位千萬不可將消息傳出，讓我多過幾年安靜日子好不好？”
“不戒禪師，人是你的了。”大漢向不戒禪師說：“希望大師先不必急於定他的罪，等兄弟問問他來江左搗亂，到底有何圖謀好不好？”
“俞頭領請先問，貧僧的事並不急。”不戒禪師客氣地說：“依貧僧估計，姥山江左英雄大會消息早已外傳，天下各地的風雲人物皆陸續趕來看風色，這小輩很可能懷著與銀衣劍客同樣的陰謀，妄想恩威並施，脅迫咱們江左群雄聽命於他們的號令。從這條線索著手盤問，定可盤出他的陰謀來。”
姚文仲躺在堂下，渾身失去活動能力，一雙大眼不住打量上面的六個人。
“不戒禪師，你不必抬舉我。”他儘量把話說得清晰：“我初闖江湖，自己立足還成問題，既無名望更無聲威，能脅迫甚麼人聽命？我前來江左，主要是找血手瘟神，向他查問六年前的一件事故，本來並無敵意。”
“你廢了他，也因此而斷送了他。”不戒禪師怒叫：“你還說沒有敵意？”
“這不能怪我，是他想殺我。六年前，他在界首落在風雲會的地牢裡待死，是我把他救出牢的，那次事故之後他才隱身為僧，我怎會救了他又殺他？六年前，我姚文仲還是一個少年，從何與他結怨？”
“哦！貧僧想起來了。”不戒禪師想起了些甚麼：“你就是笑夫子的徒弟？”
“不錯。那次在下救了五男三女八個人，而且掩護他們殺出地牢，事後，家師笑夫子失了蹤，六年來音訊全無。在下來找血手瘟神，就是希望從他口中，查出家師遭遇了些甚麼意外而失蹤的。”
“貧僧聽倪老兄說過那次事故的本末，還是貧僧幫助他隱身佛門避禍的，風雲會勢強力厚，避風頭為上。據貧俗所知。他們八個人衝出別館，便各自逃生四散而走，根本不知笑夫子的去向下落。”
“這……”
“你竟然毀了倪老兄。”
“我說過，不是我的錯。”
“你得償命。”
“你聽我說……”
“住口！鬼才有興趣聽你說。”
“人不能不講理……”
“哈哈哈……你在這裡講理？廢話。”
不戒禪師狂笑：“俞頭領，人是你的了。”
俞頭領陰陰一笑，向左首的花甲老人點點頭示意。
花甲老人探手人懷．取出一隻小小瓷葫蘆，倒出一顆紫黑色的豌豆大丹丸，遞到俞頭領手中。
“聽說，你閣下在巢縣碼頭勇鬥銀衣劍客。”俞頭領獰笑：“誰未勝但也沒全輸。”
“俞頭領只會聽說？”他嘲弄地反問。
“好，不是聽說，咱們巢湖的好漢，在碼頭派有眼線，曾經目擊經過。現在，你聽清了。”
“在下並沒耳背，也沒重聽。”
“你已經是判處死罪的人。根據水上好漢的規矩，殺害巢湖好漢的人一律處死。”
“血手瘟神是你們……”
“他與本寨結有同盟，所以算是本寨的人。”
“多妙的算是！”
“惺惺相惜，本頭領給你一次機會。”
“機會一定不大好。”
“十分好，反正你如果不落在本寨的人手中，也會去經歷這種機會的。”
“真的？說來聽聽。”
“設法除去銀衣劍客，你說好不好？”
“按理，對我非常的有利。”
“還有條件？”
“這是蠱毒丹，南荒神熊熊八極的天下獨一無二妙藥。”俞頭領舉起手中的丹丸：“你必須吞下，必須在三天之內，與銀衣劍客一決生死。”
“三天之內？如果……”
“沒有如果，閣下。拚死了他，你才獲得解藥。你被他殺了，熊前輩便省下一顆解藥。
解藥是世間奇珍之一，萬金不換呢！”
“如果在下不答應呢？”
“本頭領已經說過，沒有如果。”俞頭領怪叫，喪門眼殺氣湧現：“不答應，立即在堂下分屍。來人哪！”
廂門立即應聲出來八名校刀手，八方一圍，八把劊刀光芒四射，八雙怪眼彪圓。
“湯姑娘。”俞頭領將丹丸遞給站在椅後的雨露觀音：“給他吞下，再替他解禁制。記住，不許他沾手，你塞入他的咽喉。”
“可是，他不會答應的，他不是銀衣劍客的敵手。”雨露觀音說。
“這是他唯一的機會，他會設法殺死銀衣劍客以保全自己的性命，所以他會答應的。”
俞頭領信心十足地說。
雨露觀音搖搖頭表示不然，但仍然下堂走近姚文仲。
“你答應嗎？”雨露觀音沉聲問。
“答不答應，由得了我嗎？”他反問。
“英雄好漢，講的是信義。你答應了就得守信，你不答應不算數的。”
“不答應立即分屍？”
“對。”
“答應就得守信？”
“不錯。消息會立即傳出，江左群雄人人皆知，前來江右觀禮的天下英豪，不久也會知道，你賴不掉的。你如果不守信，死也死得不光彩。”
“看來，這是影響在下一生聲譽與生死的大事了。”
“一點不錯。”
他注視雨露觀音片刻，眼中突然湧現奇怪的光芒。
“怎樣？”雨露觀音臉色一變，問的話軟弱無力，眼中有懼容，情不自禁退了兩步。
“湯姑娘，怎麼啦？”上面的俞頭領訝然問：“你病了不成？”
“俞頭領，很……很抱歉。”雨露觀音悚然說。
“抱歉甚麼？”
“這……這人已經……已經廢了。”
“甚麼？”
“也許我下手得重了些，移經改脈陰功不能出絲毫差錯，一錯經脈就無法復原。如果被制的人體質異常，經脈變異便會有特殊的反應，舉動異常、性情改易、意志失制，有變成白痴的可能。空眼現異光，已經成為白痴了。誤了頭領的大事，我……”
“我……我要宰掉你！”俞頭領拍案怒吼：“事先我一而再交待，要完整活的，你……”
雨露觀音猛烈地發抖，哀叫一聲爬伏在地。
“砍下她的頭！”俞頭領怒吼。
過來一位校刀手，劊刀舉起了。
“饒……我……”雨露觀音尖叫。
刀光下閃，猝然及頸。
人影突然出現在校刀手身旁，大手扣住了握刀的手背，有骨折聲傳出。
傳出驚訝的叫聲，堂上六個人全站起了。七名校刀手一怔。愣住了。
“哎……”被扣住手的校刀手狂叫，身軀突然飛起，向堂上的長案摜去，劊刀易了主。
一隻大手拉起了虛弱的雨露觀音，鬼女人像是崩潰了，雙腳拒絕支持身軀。
“奇怪，你武功超絕，移經改脈陰功宇內無雙，”為何不反抗？”是姚文仲的語音：
“就這樣爬伏如羊任人宰割，你白練了幾十年武，姑娘。”——
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