鎮西北四里左右，兩條小嶺腳形成一處四五里方圓的盆地，其中繁生及腰茅草，這種草正是蓋茅屋最好的材料絲茅，繁生處通常不生長其他雜草或樹木。
這種地方視野廣闊，不宜作為設伏區，人藏在草中必須．臥伏，臥伏曬太陽實在受不了。只有猛虎喜歡這種地方，易於獵食奔馳。
人行走的痕跡，自西北向東南伸展，貫穿草地，一看便知人是往鎮上走的。
草叢中，埋伏著十餘名青衣男女，即使接近至十步內，也難發現草中潛伏的人。
十餘名男女布成陣勢，眼巴巴等候循蹤覓跡從西北角跟來的兩個男女。
東南角的出口，林緣的大樹上，掩藏著一個青衣人，居高臨下監視，視界可以直達草坪的西北角，只要發現敵蹤，就可用信號通知在草叢中埋伏的人。這種警戒方法最大的好處，是不怕被強敵早期消滅。如果派到前面，萬一被強敵發現，埋伏便失去作用。
強敵不是從前面來的，薛勇的留跡誘敵方法，反而收到相反的效果，因為姚文仲是個老江湖，能識破留蹤誘敵的陰謀。
青衣人的劍插在腰間，坐在大樹的橫枝上，透過枝葉的空隙，全神貫注監視著草坪的西北角林緣。只要有人出現。就發出只有自己人才知道的信號，通知埋伏的人，卻沒留意後面有人悄然接近。
坐處高約兩丈，應該是安全的，任何人從樹下經過，也無法發現上面的人，也不可能毫無聲息地登樹攻擊。
姚文仲與雨露觀音是往回搜的，他倆繞道草坪的南端，小心翼翼往回搜，先一步發現了樹上的人，悄然接近毫無困難。
“我用扁針射他下來。”雨露觀音低聲說：“登樹須防驚動其他的人。”
“還沒弄清身份敵我，怎能打了再說？”姚文仲不表同意：“中了扁針掉下來，非死不可。”
“你有朋友嗎？”
“只有餘豪兄一個人。”
“不要婦人之仁，爺。”雨露觀音鄭重地說：“據我所知，來的人都是居心不良的傢伙，都是你的敵人。你一露面，甚麼事都辦不成了。我不會射他的要害，就怕他跌死。”
“我準備接住他。”
片刻，青衣人突然象被箭射的鳥，手舞足蹈向下飛墮，叫不出聲音。姚文仲出現在樹下，舒虎臂神功默運，接個正著。
“你閣下躲在樹上看什麼風景？”他將人按住頭臉抵在樹幹下，不讓對方看到自己的面貌：“不會是爬在樹上涼快吧？說！”
青衣人的後腦被扁針的針尾擊中玉枕，雨露觀音的飛針妙技妙到頭毫，穴道被制在頭骨僅略為受損，姚文仲用手一捏一推便恢復神智。
“在……在下……你……你是誰？”青衣人居然兇狠地反問。
“你還兇得很呢！”他制臂按頭的手加了一分勁。
“哎……放手……”青衣人硬不起來了：“在下是滌塵莊的人，你……你好大的膽子，竟敢……”
“在下膽子不大，但這一帶山林是在下的，你躲在此地鬼鬼祟祟，非賊即盜，我要埋掉你。滌塵莊是什麼地方？能吃人嗎？哼！你在這裡……”
“在下的同伴在……在前面等……等人，你這山林有什麼好……好盜好偷的？”
“還有同伴？在何處？”
“在前面裡外的草中。”
“等什麼人？”
“不知道，是一男一女……”
姚文仲一掌把青衣人劈昏，挺身而起。
“果然是等候我們的。”姚文仲沒收了對方的劍，棄劍取鞘盛靈犀劍：“奇怪，滌塵莊的人應該認識我，為何這傢伙又說不知道？”
“收拾埋伏的人，留一個活口再盤問。”雨露觀音抬劍自用：“銀衣劍客一定不在草中埋伏，這傢伙驕傲得很，不屑做一這種事。如果你想追上銀衣劍客，最好不要理會這裡的埋伏。”
“有道理，追！”
姚文仲是個老江湖，雨露觀音更是江湖前輩，兩人配合交換意見，思路更為明晰成熟。
遠出裡外，這一帶已經沒有故意留下的蹤跡，但仍可分辨有人走過的遺痕。
一陣好趕，前面看到六個男女的背影。
其中沒有銀衣劍客，六男女有說有笑越野而行，不象是辦事的人。
兩人不知這些人是何來路，反正八成與滌塵莊有關，便從側方繞道。
六男女泰然趕路，走在前面竟然是兩位女的，可知兩女的身份地位，比後面的四位青衣大漢高。
走在最前面的中年女人姿色不差，只是那雙陰森森冷電四射的眼睛令人害怕。
“什麼人？出來說話！”中年女人突然叱喝，伸手示意要後面的人止步。
“厲害！”前面三丈有餘一株大樹下，閃出笑吟吟的姚文仲：“一枝春匡六姑，耳目之銳敏令人無限佩服。呵呵！在下沒擋住諸位的道路吧？”
一枝春匡六姑眼都紅了，上次被姚文仲從身後出其不意擒住，認為是平生最大的恥辱，曾經發誓要姚文仲的命，不是冤家不聚頭，碰上啦！
“該死的小輩，是你！”匡六站咬牙切齒地咒罵，首先拔劍出鞘：“我要砍你一千劍，我要……”
“慢來慢來，生氣會在臉蛋上添老紋的。”姚文仲的怪腔怪調相當刺耳：“你派冥河妖巫和地獄九幽魂計算我，彼此的仇怨已經扯平。你如果再向在下挑釁，一切後果和責任該由你負。”
說話間，六個人已將他圍住了。
一名中年人發出兩聲長嘯，可能是呼援。
匡六姑是滌塵莊的內莊管事，武功造詣必定出類拔萃，但她也知道姚文仲武功深不可測，連銀衣劍客也無可奈何，她當然不敢獨自向姚文仲挑戰。
“你只有一條路可走。”匡六姑不敢立即發動攻擊：“投效本莊。不然，你只有死路一條。”
“呵呵！剛才你不是要砍我一千劍嗎？你以為我是大傻瓜，向你們投效任你宰割？你沒睡著吧？”
“你投效之後，本管事氣頭上的話當然不算數。”
“你連自己說的話都不算數，還有什麼可信的？你算了吧！薛少莊主陰謀計算我的仇恨，我並沒記恨在心，我不想與你們滌塵莊結更深的怨，你們走吧！”
一名中年人舉劍逼進，劍上發出隱隱的虎嘯龍吟，內力御劍勁道十足，看劍勢便知是劍術名家，劍一亮便氣勢磅礴，無形的殺氣令人心虛膽寒。
“你不要逞英雄。”姚文仲冷冷地說：“貴少莊主的伏魔慧劍也奈何不了我姚文仲，你充什麼好漢？不要白白送死好不好？”
“小輩死到臨頭，還想在嘴皮子上佔便宜。”中年人激怒地加快逼進：“你死吧！”聲落人到，劍光一閃即至。
中年人出招並非主攻，主攻是另一位從姚文仲身後悄然撲上夾攻的人。
眼一花，姚文仲背已撞人後面撲來出劍那位仁兄的懷內，右脅挾住了對方的劍，左肘重重地撞在那人的左耳門上，噗一聲肘力及體，右手一緊扭身將人扔出。
正面發劍的中年人更是眼前發昏，只看到人影迎面壓到，想收劍變招已來不及了，嗤一聲劍尖人肉，刺人同伴的右胸。
一照面便自相殘殺，誰也沒看清是如何發生的。
一聲長笑，與匡六姑同時撲上的另一位女人，身上發出裂帛的怪響，手中的劍也脫手飛出丈外撞中樹幹，外裳被姚文仲從背領撕開，驚叫著跳到一旁打冷戰。
人影似電火流光，長劍急劇閃動揮舞，但無法接觸快速移動的人影，片刻間圍解人決。
匡六姑共揮出八招十二劍，皆無法截住姚文仲的閃動身形，最後一劍走空，這才發現只剩下她一個人了。
而赤手空拳的姚文仲，正將最後一名青衣大漢一掌劈昏，將人拋出兩丈外。
“你……你會妖……妖術。”她心膽俱寒，語聲完全走了樣，握劍的手抖得很厲害：
“難……難怪冥……冥河妖巫也……也望……望影而逃，你……”
“是否妖術，見仁見智各有見解，你有權認為是妖術，不怪你。”姚文仲輕鬆地拍拍手：“我這一雙手很快，將人打昏只是大材小用，用手摺斷人的手腳，或者扭斷人的脖子，不費吹灰之力。匡六姑，丟下劍，我要和你談談，手中有劍是談不出什麼結果的。”
“休想，你……”
人影迎面衝來，快極。
匡六姑的劍術十分霸道狂野，驚怒中揮出威力倍增，但見光花連閃，風雷乍起。
人影乍隱乍現，忽左忽右，一連三招勞而無功，眼見一劍中的，卻又空無一物。
“你的劍術非常非常了得。”姚文仲出現在她的左後方：“大概薛老莊主教了你幾招零碎的伏魔慧劍，但要想擊中我，無此可能。認栽吧！匡管事。”
她怒叱一聲，揮劍直上。
姚文仲扭頭便跑，速度慢了許多，大概真力將竭啦！
她大喜欲狂，近了，劍發流星趕且。劍尖閃電似的光臨姚文仲的後心。
劍過人影忽沓，右臂和脖子分別搭上了一隻大手。
“手到擒來。”她聽到姚文仲的語音發自耳畔。
“呃……”她只叫了半聲，喉間一緊，想掙扎已力不從心，全身一軟，舌頭外伸，劍失手墮地。
唯一未昏在旁用雙手掩住破衣遮羞的女人，這才知道大勢去矣，正想轉身逃命，脖子側方已擱上一把冷氣森森的長劍。
“你想走？跪下！”身後傳來雨露觀音的叱喝聲。
女人心膽俱寒，顫抖著跪下了。
雨露觀音一劍靶將女人撞昏，再加上一腳將人踢倒。
“爺！你這是什麼身法手法？”雨露觀音搖頭苦笑：“你象個鬼，快得不可思議，我栽得一點也不冤。哎，天下大可去得。”
“是無主團頭司馬揚的絕技探囊手，六年前他就想收我為弟子。”姚文仲將匡六姑拖至樹下：“人交給你問口供，我不便問。”
“你找對人啦！爺。”雨露觀音欣然說：“請回避，女人向女人問口供，男士們不要聽不要看。”
不久，他倆出現在鎮中的小街上。
長河鎮氣氛一緊，象是遭了瘟疫襲擊。
自從不久前銀衣劍客的大批爪牙入鎮，投宿在鎮南的長河客棧之後，鎮上便陸續來了不少陌生人。
鎮民們不知從何處得到警告，紛紛關門閉戶，坐在家中等大禍臨頭，敢怒不敢言，叫苦連天。
長河客棧的夥計們，更是提心吊膽。
這是滌塵莊的人初次公然露面，人數約在四十名上下，有男有女，清一色佩帶長劍，神氣萬分。
店門口，豎起了滌塵莊的莊旗。那是一面幡形的懸旗，長五尺寬三尺六，裝飾華麗．流蘇是硃紅色，光閃閃的銀底，硃紅色的莊門樓圖案，中間繡了一個大薛字，上端是雙劍交叉的圖形。
這些人中，沒有銀衣劍客在內。
隨後人鎮的一批人，落腳在鎮西街的江左老店，人數也有四十名。
這群人的穿著打扮形形色色，有些穿了奇裝異服，所佩的兵刃也種類複雜，比起滌塵莊的整齊劃一，氣勢上就差了一大截。
這些人沒亮出身份旗幟或標誌。但據其他客店寄住的江湖好漢中，有人認出主事人是大力鬼王余天霸，便知道他們是風雲會的英雄好漢。
滌塵莊的人入鎮，那是南門靈鳳被擒約一個時辰後的事。
風雲會的人入鎮，顯然是亂了章法而出此下策。他們並不知道南門靈鳳失蹤的原因。落店不久之後，四侍女便由三名高手帶回店安頓。
姚文仲與雨露觀音一出現在小街上，便感事氣氛不對，怎麼街上竟然鬼影俱無？
姚文仲與餘豪早上在鎮口，便發現鎮口附近家家閉戶，但鎮街上依然有人往來。現在，小街也冷清死寂。
“這是怎麼一回事？”他站在街心茫然四顧。
“我和小老鬼暗算你時，鎮口的民家接到水賊的警告。”雨露觀音說：“現在，不知是什麼人又重施故伎了，很可能是姥山五湖水龍神畢至剛，派人前來做的好事，你可要小心了。”
“要求一個小小村鎮罷市，在地方豪霸來說容易得很，希望他不是衝我而來。”姚文仲有點冒火：“這傢伙未免太過份了。”
一條小巷口，踱出一位褐衣大漢，佩了一把腰刀，粗壯結實流裡流氣。
“我認識你。”大漢翻著大牛眼說。
“有許多人認識我。”他說：“我不認識你。”
“我，水虎殷宏。”
“少見。”
“你見過了。”
“有何見教？”
“速離江左。”水虎沉聲說：“你象個瘟神，惹來了太多的麻煩，江左不歡迎你，速離疆界。”
“假使在下不離開呢？”
“江左的豪傑會埋葬你。”
“你呢？”
“殷某是第一個揮刀的人。”
“好，你要答覆嗎？”
“殷某正立候答覆。”
“姚某邀遊天下，走遍了大半壁江山，除了不闖私人別業內堂後院之外，愛到哪裡就到哪裡，愛走就走，愛留即留，現在，你已經得到答覆了。”
“哼！你……”
“我等你揮刀，等你埋葬我。”
水虎舉步接近，殺氣騰騰。
姚文仲向雨露觀音揮手，要她退到一旁。
“他是水賊，號稱力大無窮，最神勇的力士。”雨露觀音低聲叮嚀：“他很少用刀，用雙手將人撕裂。千萬別讓他抓住你身上任何部位，他的手指比鷹爪功還要厲害。鷹爪功必須運功，他的手似乎是天生的堅硬如鐵。”
“謝謝你的消息，退！”他向前迎去。
練武人注重風度與英雄氣概，對方如不動兵刃，通常自己也不使用兵刃攻擊。水虎雖然說要第一個揮刀，其實逼近到八尺仍然無意拔刀進擊，雙掌一分，拉開馬步移位找空門。
姚文仲當然不能示怯拔劍，他不能被人看成膽小的鼠輩。
知己知彼最為重要，雨露觀音的消息使他不至於上當，對方既然天生異秉雙手堅硬如鐵，就可以預先提防避免貼身搏擊。
一聲虎吼，水虎雙手箕張招發猛虎撲羊．挾雷霆萬鈞之威，毫無顧忌地撲上了。
雙手一伸，姚文仲作勢硬接對方抓來的雙爪。
水虎的怪眼中，湧現得意的獰笑。只要雙手一接觸，自信必可抓碎姚文仲的一雙手。
雙爪雙掌即將接觸的剎那間，姚文仲仰面便倒。
水虎一抓落空，收不住勢人向前衝。
“喀嚓！”骨折聲傳出。
“嗯……”水虎悶聲叫，身前一栽。
姚文仲側滾，一躍而起。
砰一聲大震，水虎重重地摔倒在地，雙膝碎裂，一雙腿成了廢物，是被姚文仲踹斷的。
這位神力天生的水賊上盤刀槍不入，下盤卻脆弱，怎禁得起姚文仲全力一踹？膝骨全碎，皮肉撕裂，一照面就完了。
剛躍起，雨露觀音的叫聲入耳：“小心！”
他不穩的身形化不可能為可能，中途扭轉斜出，手一抄，奇準地抓住了飛旋而來的腰刀，生死間不容髮。
是水虎的腰刀，這悍賊在地上扭轉身向上，翻身、拔刀、擲出，迅速絕他，反噬的一擊可怕極了。
腰刀立即反飛，翻騰兩匝，嚓一聲貫入水虎的右肩窩，鋒尖貫透背部的胛骨。
“噢……”水虎狂叫，重規躺倒掙扎。
姚文仲四顧一週，臉色陰冷。
街上雖然不見人蹤，但他知道，房屋的門窗內，有不少人向外偷窺。
“要想趕走姚某的人，”他一字一吐聲如沉雷：“你死我活，決不容情。”
兩人折入西街，腳下從容不迫，威風凜凜，殺氣騰騰，隨時準備接受出頭的人挑戰。
江左老店的店門是唯一開著的，門外站著四個看熱鬧的人。其實，街上除了緩步經過的姚文仲兩人外，鬼影俱無，沒有熱鬧可看。
姚文仲不認識這四個人，反正從四人的所佩兵刃上，猜想可能是前來赴姥山英雄會的江湖人。
為首那位人才一表的佩劍中年人，眼中出現驚訝，困惑、悚然的複雜眼神。
姚文仲通過店門，走向街尾。他希望餘豪在鎮上，也許會出來相見。
佩劍人的左首，那位倚壁而立的黑衣大漢陰陰一笑，站正身軀到了佩劍人身旁。
“閣下是風雲會的子弟吧？”黑衣大漢陰笑著問。
“不錯。”佩劍人語氣陰森：“風雲會堂堂天下第一會，不是見不得人的下三濫混混組織，子弟會友遍天下，用不著瞞人。羅老兄，你不必說話帶刺。”
“看清姓姚的了？”
“不錯。”
“看到他的佩劍了？”
“不錯。”
“雲頭的劍飾，閣下不陌生吧？”
“不錯”。
“好象是南門靈鳳姑娘的靈犀劍。”
“不錯。”佩劍人似乎懶得多說半個字。
“閣下似乎無動於衷，不想有所行動。”
“不錯。”
“不會是膽怯吧？店中貴會的人怎麼說？”
“你說呢？”
“向姓姚的討公道，不敢？”
“靈犀劍固然落在姓姚的手中，他是如何得來的並不重要，重要的是靈鳳姑娘是落在誰人手中的。對不對？”佩劍人總算多說了幾句話，一雙鷹目冷森地狠盯著黑衣大漢，眼神令人發抖。
“找他問不就明白了？”黑衣大漢不在乎佩劍人凌厲的目光：“還來得及趕上。”
“不必趕，與他無關。靈鳳姑娘固然是追逐他而失蹤的，但擄走靈鳳的另有其人。”
“什麼人敢如此大膽？”
“滌塵莊的人，所以他們敢明目張膽入鎮落店，他們知道靈鳳姑娘在他們手中，本會的人就不能妄動。”
“滌塵莊的人？怎麼可能？他們……”
“他們的舉動，瞞不了人的。”
“奇怪，消息可靠嗎？”
“絕對可靠。”
“來源是……”
“羅頭領，你問得太多了。”佩劍人不悅地說：“你可以走了，請上覆畢老兄，本會的船發航時，務清湖上的朋友不加干預，容後面謝。”
“好的，在下告辭。”
“不送。”
出了鎮西口，田野一帶也不見人蹤。
“繞鎮南轉回去，一定要找人打聽餘兄的下落。”姚文仲說：“還有南門靈鳳。”
“鎮南鎮東一帶郊野，是水賊們的地盤。”雨露觀音有點不安：“水賊中除了少數一些自以為驍勇無敵的人外，大多數是倚多為勝的草寇，如果……”
“你不反對大開殺戒吧？”
“我恨不得宰光他們。”
“好，你等著瞧。”他眼中有兇光：“進鎮走小巷。”
兩人身左一折，繞鎮外小徑奔向鎮南口。
同一期間，黑衣大漢躲躲閃閃鑽入一條小巷，在大街小巷左盤右折。街巷中空闃無人，但他十分謹慎，全神留意是否有人跟蹤。
不久，他躍牆跳入一家栽了花木的後院。
後院有一棟堆雜物的小屋，推開木門，便看到一張長凳上坐著三個村夫打扮的壯漢，其中之一隻穿了一條犢鼻褲。
“如何？”一名壯漢問。
黑衣人開始脫衣褲，丟給穿犢鼻褲的壯漢。
“大力鬼工精得很，架子很大，難以接近。”脫了黑衣換了村夫裝的人一面穿衣褲一面說：“但總算有了收穫，而且是極有價值的消息。”
“什麼消息？”
“姚小輩進鎮了。”
“算不了消息。”
“陰豹李均浪得虛名，一點也不精明，他居然毫不起疑地把我看成虎鯊羅力，三套兩問便被我套出口風。”
“什麼口風？”
“他們知道南門靈鳳落在我們手中了，認為靈犀劍在姚小輩手中，與南門靈鳳的被擄無關。”
“什麼？”為首的村夫大吃一驚：“這怎麼可能？咱們都是內莊的人，莊主的最忠誠親信，南門靈鳳被咱們擄獲的事，還是落店之後，二莊主暗中告訴我們的，風雲會的人怎麼可能知道？”
“這是陰豹李均親口說的，絕對錯不了。”
“這……誰洩漏的機密？”
“回去稟明二莊主，不難查出來的。”
“對，得趕快把消息傳回。據我所知，擒獲小丫頭時，小丫頭並無伴當，只有少莊主知道這件事。將人帶走時，用衣衫裹住了小丫頭，連本莊的人也不知所捉的人是誰，消息怎麼可能洩漏出去的？準備撤。”
“在下事了，該告辭了。”換穿了黑衣的水賊頭領虎鯊羅力說：“今後傳遞消息，恐怕要交由畢大爺的親信擔任了，由咱們水寨的弟兄擔任，畢竟不便，以後諸位可向畢大爺直接連絡。”
“羅兄就要走？”為首的村夫信口問。
“是的，須及早返報。”
“你不必走了。”
“張兄的意思……哎……”
扮虎鯊的壯漢，出其不意一掌把虎鯊劈翻，按住反扭雙手擒住了。
“你聽到了不應該聽的消息。”為首的村夫獰笑著說：“南門姑娘的事，咱們憑的是沒有證人，風雲會不放前來討野火。你老兄這一回去，你們水上好漢一傳十十傳百，這件事豈不鬧翻了？”
“你……你們……”虎鯊掙扎著叫：“比咱們水上好漢還要陰狠，不要不講道義。這件事瞞得了一時，瞞不了永遠，反正你們早晚要公諸於世的……”
“不錯，早晚要公諸於世的。”為首的村夫陰笑：“但那得等敝少莊主請到幾位有頭有臉武林前輩，為敝少莊主證婚之後的事。”
“在下……”
“你死吧！畢大爺將認為你失了蹤，會另外派人前來與二莊主連絡的。送他上路！”
按住虎鯊的壯漢，舉掌疾劈虎鯊的腦門。
淡芒一閃即沒，接著傳出輕微的嘯風聲。
噗一聲掌落腦門，但勁道小得可憐。人的腦袋雖是要害，但虧骨堅而韌，力道不足，不可能將腦漿震腐，不會致命。
“哎唷！”壯漢自己卻痛得狂叫起來。
脈門上，貫著一枚扁針。
屋中多了兩個人，不住冷笑。
“姚小輩……”為首的村夫跳起來狂叫。
“還有我，雨露觀音湯春姑。”扮醜村婦的雨露觀音發出一陣陰笑：“原來你也化裝，但並沒易容，老孃一看就知道你是滌塵莊的內莊十大管事之一，大名鼎鼎的搜魂使者辛冷星，你扮村夫扮得並不象。”
搜魂使者抓起了擱在凳腳、外裹衣衫的劍，拔劍發出一聲怪叫，揮劍撲上。
“我怕你。”雨露觀音笑笑，退至姚文仲身後。
劍氣迸發中，冷電改襲背手而立的姚文仲。
叭一聲脆響，劍向外蕩，被姚文仲一掌拍偏了，中宮大開。
太急太快，誰也沒看清經過，反正只看到聲出劍偏，然然姚文仲的雙手切入，扣住了搜魂使者的一雙手腕，有骨碎聲傳出。
“去你的！”姚文仲冷叱，一腳踢中搜魂使者的右膝，膝骨也碎了。
雙手單腳骨碎，搜魂使者算是完了，一聲慘叫，被姚文仲摔落在屋角掙命。
劍到了姚文仲手中，信手擲出，劍不可思議地直射，貫入剛飛身而起，想撞窗逃的另一名壯漢右大腿。
砰然大震，塵埃飛揚，壯漢跌出窗外去了。
扮虎鯊羅力的村夫剛竄近內間的走道，手腕上的扁針還來不及拔出來，忍痛逃命。
“你是我的！”身後響起雨露觀音的冷叱，身柱穴一震，渾身發僵，摔倒在地向前滑。
姚文仲則出窗，把右腿貫著劍的人拖入。
“老規矩，我來問口供。”雨露觀音將人拖出：“我是問口供的專家中的專家。”
廖巧巧身邊，侍女小菊不見了，換了兩位長輩：魏總管魏靖，她老爹的長隨陶振聲。她稱魏總管魏二叔，稱陶振聲為陶叔，並沒擺出女公子的面孔，其實兩人按理都是她廖家僱用的人。
姚文仲與餘豪拒絕她同行，而且悄然溜之大吉，她感到十分失望。她知道，她不但無法控制姚文仲，也影響不了對她頗具好感的餘豪。
近午時分，她踏入江左老店的店門。
沒有店夥上前招呼，櫃內站了兩名勁裝大漢，店堂也有另兩名，四雙怪眼精光四射，冷然目迎三人入店。
“氣氛不對，魏二叔。”廖巧巧微笑著說，她的微笑極為動人：“鎮像是死鎮，客店成了避難所，到底是怎麼一回事？”
“愚叔已向店夥打聽，也許長河鎮真有什麼禍事呢！”魏靖的神態相當冷漠，向最近的一名大漢走去。
“長河鎮確是有禍事。”大漢的態度當然也不夠友好：“前來姥山參與江左英雄會的英雄好漢，禍事又算得了什麼？諸位總不會害怕災禍走避吧？”
“不會。”魏靖冷冷一笑：“尊駕佩了潑風刀，自然不是店夥了。喂！咱們是住店的，這間客店的夥計不會是死光了吧？”
“店夥計目下僅張羅旅客飲食，接待旅客由咱們四位弟兄負責。”
“很好，有上房嗎？”
“三位沒帶行囊，不像是住店的。”
“行囊爾後自然有人送來。”
“那一定是廖家十劍客了。”
“可能，也許不止十劍客。呵呵！是不是貴會已經包下了這家店，所以用這種態度來嚇走旅客？”
“閣下，真人面前不說假話。”大漢的態度其實並不怎麼粗野：“南昌廖家與滌塵莊，聲譽名望相當，擊衣劍廖前輩與伏魔一劍薛莊主，多少有些交情。目下敝會與滌塵莊的人勢同水火，即將有一場慘烈的搏殺，諸位卻要求住店，誰知道諸位的胳膊往哪一面彎？”
“少廢話了，老兄。”魏靖淡淡一笑：“貴會的主事人如果拒絕咱們住店，將後悔莫及。”
“強住？”
“不，家小姐有重要消息奉告。”
“這……”
“有關南門靈鳳姑娘的消息。”
後堂出來一位風華絕代的美婦，滿堂幽香撲鼻。
“孫世堂，不可無禮。”美婦嫣然一笑：“如果我所料不差，尊駕定然是廖家的總管魏二爺。”
“好說好說，正是區區在下。”魏靖的態度有了好的改變：“姑娘一身紅，想必是紅花堂十大高手之一的靈狐解三姑了，久仰久仰。”
“謝謝二爺誇獎，諸位請進，敝上在二進院，請移步。廖姑娘，請隨我來。”
雙方客客氣氣，主腦人物保持風度的修養相當到家——
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