楊濟平及時撤招，身形似電挫身斜掠，反手一劍再攻和尚的右胯。
神力佛一招落空，退了一步，身形半轉、鏟頭一沉一挑。
“錚！”溜起一星火花．楊濟平踉蹌飛退丈餘。
和尚如影附形跟進，狂笑道：“你給我躺下！”
鏟如泰山下壓，到了楊濟平的頂門。
楊濟平除了用劍斜推或用手托架之外、毫無機會自保，身形尚未穩下，想躲閃已經力不從心。四個小傢伙驚駭尖叫，飛撲而上。
毒道人與晴天霹靂已從中插入，攔住了。
毒道人的劍隱現藍灰色的光芒。晴天霹靂的開山大斧重有三十斤，霸道絕倫。
“錚錚錚……”金鐵交鳴聲展耳，人影倏分。
四個小傢伙向後飛退丈外，一切都完了。
可是，驚叫聲大起。神力佛身側，平空多出一個穿青直裰的人。
青帕包頭，青巾蒙面，赤手空箭，左手抓住了方便鏟頭近柄處，腳下不丁不八地泰然而立。
四周三十餘名高手幾乎同時驚呼，被這突然出現的人嚇了一大跳。
東北角的人，只看到青影電射而入，人影止步方看出是一個人。
神力佛那鏟如同崩山，勢將震斷楊濟平的劍並壓肩受制，豈知卻被青衣蒙面人在千鈞一髮間，及時到達，一把抓住了力道千鈞的巨鏟。
“放手，和尚。”蒙面人沉靜地說。
楊濟平臉色蒼白，吃力地退出八尺外，似乎已渾身脫力，腳下不穩。
神力佛一聲怒吼，奮力奪鏟。
“我要借用你的鏟。”蒙面人奪過鏟沉靜地說。
和尚身軀下沉，雙拳蹦得死緊。接著手發抖了，臉色變了，腳軟了。
突然身形一震，手無力地急松，踉蹌後退，退了四步驀地坐倒，冷汗直流，一雙巨眼睜得大大的，似要突出眨外，如鬼魅般死瞪著蒙面人。
蒙面人用手掂掂鏟的份量，頗表滿意地說：“很好，鑌鐵水磨全重八十二斤，倒還趁手。”
“擦！”一聲響，他一鏟扎入地中。
鏟連頭帶尾全長六尺四寸，鏟柄粗逾大荼杯，鏟頭闊一尺，長一尺二，底厚有一寸六分。
就憑這些數字，足以令人心驚膽跳。
鏟入地三尺，老天爺！沒有萬斤神力，豈能辦到？
神力佛以神力威震江湖，以能拔山舉鼎自豪，今天可碰上扎手貨了。
他順勢一跳，一鏟泥土飛上半空，向十丈外急落，下如一陣暴雨。下面的六名高手，狼狽地紛紛逃避。神力佛打一冷戰，恐懼地爬起向後退。
毒道人毒劍一拂，沉聲問：“閣下是條山莊的人？拉掉蒙面巾，貧道要看看你的本來面目，通名！”
蒙面人掃了對方一眼，愛理不理地說：“不要問我是誰？看了在下的本來面目對你毫無益處，你們走吧！在下要送二少莊主離開。”
毒道人怒容滿面一步步迫進，厲聲道：“貧道要慈悲你……”
“好，在下也不想放過你，因為你的劍有意，留下你為禍江湖多造殺孽，不如埋葬了你……”
晴天霹靂不知利害，突然後側方衝上。三十斤的開山斧來一記“吳剛伐木”，恍若巨靈重現人世。
方便鏟一揮，“當！”一聲大震，開山斧以駭人聽聞的奇速，翻騰著遠飛五丈外始落下來。
“嘩啦啦！”掃平了一叢矮灌木，聲勢之雄，驚心動魄。
“你如果不走，吃我一鏟。”蒙面人平靜地說。
晴天霹靂雙掌全是血，連退五六輩幾乎挫倒，臉色死灰，全身發抖，突然驚怖地轉身飛遁。
真要吃上一鏟，那還了得？恐怕要變成扁鴨哩！再不走，豈不太傻？
第二個溜走的是神力佛，賊和尚膽都快嚇破了。
毒道人倒抽了一口涼氣，發覺自身處境太危險了，四周三十五名高手，像一群老鼠般走了個無影無蹤，只剩下孤家寡人一個啦！
“逃！”這是老道的第一念頭。
蒙面人已看出老道的心意，說：“你逃吧！先讓你逃出十步，在十步內我必定要你的命，你該動腳了。”
毒道人反而不逃了，心驚膽跳地說：“閣下，貧道與你有過節麼？”
“沒有。”蒙面人平靜地說。
“那你……”
“我就是看你那把淬毒的劍不順眼。”
毒道人將劍丟出，戰慄著說：“劍給你，夠了吧？”’蒙面人將鏟一搭，地上的劍突向上飛。
他一把接住了劍．“錚！”一聲拍在鏟頭上，劍斷了半尺劍身，連拍五六次，劍只剩劍靶。
他信手一丟說：“好吧！你可以走了。”
毒道人心痛已極，咬牙道：“閣下，留下大名，毀劍之恥，誓在必報。”
蒙面人支鏟怪笑著道：“你要知道在下的名號，便得留下雙耳。要見在下的本來面目，就得留下一雙眼球。說吧！你想留下什麼？”
毒道人打一冷戰，扭頭便走，咬牙切齒道：“閣下，青山不改，綠水長流。咱們後會有期。”
“你好走。下次見面，但願你已練成半仙之體，不然必定兵解歸天。”
毒道人身形急轉、如飛而逃。
楊濟平趕忙上前行禮，心有餘悸地說：“兄臺神勇天勇，小可沒齒難忘……”
蒙面人回禮，笑道：“小可管了這檔子閒事，二少莊主請勿介意。其實，如果令尊肯仗劍出面、何至於有今日？”
楊濟平長嘆一聲，萬般無奈地說：“家父大仁大義，年事已高，不因小一輩的人失檢．而置江湖道義於不顧，失信於武林同道……”
“二少莊主，在下不是江湖人，尚未入世闖道，因此不知江湖道義，也不知所謂江湖道義是何人所定，也不妄論誰是誰非。
但骨鯁在喉，不吐不快、恕小可直言。
擇善固執無可厚非，但置親子之情於不顧，忍令宵小橫行誤人誤已，實不足法。令尊恐將為小仁小義所誤而萬劫不復。”
楊濟平仍在發怔。
蒙面人退了兩步說：“令尊不需用劍，而需要他出面，大義凜然表明態度，義正詞嚴劃清敵我，妖魔小鬼必將在公義下低頭。一誤不可再誤，還來得及。
今晚二更正，小可在此等候令尊一同去救令公子。如果他老人家不來，小可只好脫身事外。再見。”
聲落，人化輕煙，向東疾射，宛若破空而飛．兩個起落便消失在茂草荊棘中。
楊濟平目送對方的身影消失，然後，一字一吐地說：“不錯，一誤不可再誤，還來得及。孩子們，咱們回家。有此人相助．大事定矣！”
小慈卻柳眉深鎖地說道：“咦！這位恩公的口音好熟，他是誰？”
“是個功臻化境的年輕人．他是怎練的？”海花姑娘困惑地接口。
“你怎知他是個年輕人？天下間具有此種功力的人、最少得花一甲子歲月苦練。”世豪自以為是地說。
小慈白了乃兄一眼。撇撇嘴說：“你不行，所以希望他是個老頭子，好來掩飾自己的無能，對不對？
你聽他的嗓音，看他那雙明亮的神目與膚色眼瞼，可有皺紋？
他那雙手可像一個老年人？他那堅強自信的話，可像一個處事圓滑面面俱到老江湖的口吻？”
楊世豪居然不以為逆：“大妹只留意人家是否年輕，不像我們這些驚弓之鳥俗不可耐……”
“三哥你……”小慈紅著臉叫。
楊濟平揮手叫：“快走，別吵！小心惡賊們去而復返。”
二更正，楊雲波偕兩子一婿準時到達。
老人愛穿一襲青袍，未帶兵刃。兩子一婿皆佩劍桂囊，一身勁裝。
丘頂，蒙面人已站起相迎，仍是白天的打扮，蒙面、挾住方便鏟，支鏟行禮道：“老前輩果然來了，可喜可賀。”
楊雲波長揖到地，誠懇地說：“老朽楊雲波，不僅是來誠謝兄臺晝間解圍之德，也為老朽愚昧昏庸而致歉意。兄臺大恩大德，老朽不敢或忘，容圖後報。老朽斗膽，請兄臺見示高名上姓。”
蒙面人拔鏟說道：“小可不是江湖人，即將與江湖上大群高手會面，如果以真面目相見，日後諸多不便，務請老前輩包涵。恕難奉告．老前輩稱小可為蒙面人便可。”
“這個……”
“老前輩帶了多少人來？”
“老朽全家都來了，另有四位有過命交情的朋友……”楊雲波據實以告。
蒙面人點頭說道：“很好，多幾個人可以壯壯聲勢。老前輩可知道今晚咱們要對付的是些什麼人？”
“老朽只知道幾個人，九陰婆、千手神君、陰司惡客。主腦人物隨船北來，目下在揚州附近，此地由九陰婆主持大局。”
“他們先後來了四批人，九陰婆是第二批。”
“老朽自信對付得了九陰婆，難在不知她在何處藏匿。”
“他們在滄州附近共建了四座秘窟，千手神君的秘窟在驛站，目下已經放棄，併入九陰婆的秘窟。
今晚，秘窟群魔亂舞，四批人中的主要人物皆前來參與．實力空前雄厚．但九陰婆已換了巢穴，並未予會。”
“哦！到底是由何入主持掠劫老朽的孫兒？”
“確是九陰婆。但目下已由無雙劍客主持大局。”
“什麼？無雙劍客來了？不可能吧！”楊雲波不勝驚訝地叫道。
“小可已經見過他了。”
楊雲波不安地說：“這麼說來，他們的首腦竟然全部都趕來了。”
蒙面人接口道：“專使的船，約明後天便可悄然通過滄州。楊州附近那艘專使船是釣餌，上面有一位假無雙劍客，由江淮第一條好漢龍劍東方成護航。”
“原來如此，無雙劍客這匹夫好惡毒的陰謀。”
“今晚咱們要對付的人，除了無雙劍客之外。還有四五十名高手，老前輩必須有所準備。”
“老朽豁出去了，一切聽由兄臺吩咐。”
蒙面人欣然道：“老前輩的度量，非常人可及。既然老前輩信任小可，那麼，恕小可放肆，請聽小可安排……”
他低聲將安排的事扼要地說了。楊雲波完全信任他，只是心中疑雲大起，對他因何熟悉條山莊所有的人、大惑不解。
不久，二十八位老少向西南角的一座小樹林聚集。
蒙面人立即分派人手，說：“無雙劍客這兩天中，已在滄州上下游五十里內，佈置八處秘窯，秘密掩護偽裝貨船的專使寶舟通過。
主秘窟設在捷地鎮南面六里地的一座小村中，這地方楊老前輩極為熟悉。
今晚，各地主腦人物約定在主秘窟會集，商討如何跳動紛爭，以分散意在劫船的江湖群豪的注意，讓專使的秘舟乘機秘密駛向天津衛。
他們三更正人手到齊，天明前離開。因此，諸位需分為三撥，包圍秘窟水面與南北兩方，許入不許出。如果沒有擒人而不發聲息的把握，就不必冒險攔截出來的人，讓他們走好了，無雙劍客是不會輕易離開的，因為專使的秘舟快到了。
小可帶幾個人，前往舊滄州小道的李家窪救世傑老弟，預計五更天左右可以得手趕回。
不管小可是否得手，楊老前輩必須於破曉時分。出面入村與、無雙劍客談判，儘量拖延，等候小可前來，如非萬不得已，千萬忍耐不可與他們動手。
他們之中，有幾個功力奇高的人物，魔錘凌君豪、巨無霸金彪、天香仙子、冷魂羽士、桃花仙史、陰司惡客等等，無一不是心狠手辣極端難纏的人物。所以必須儘量拖延，鬥智不鬥力，楊老前輩務必把握其中契機。”
他報出群魔的名號，連滄海客也感到脊樑發冷。
殘丐心中一涼、變色問：“蒙面兄臺，這些人都來了？消息可靠麼？”
蒙面人沉靜地說：“不瞞你說，他們第二批人到達時，便在小可的監視下，他們的一舉一動，皆在小可的掌握中，消息絕對可靠。”
“老天！咱們前往，豈不硬往鬼門關闖麼？”
“諸位如果想退出．這時還來得及。”蒙面人冷冷地說。
殘丐拍拍胸膛，大聲說：“兄臺請放心，上刀山下油鍋，今晚跟來的人，沒有任何人怕死畏縮。”
“這就好，只要你們能等到小可趕來，那幾個老魔男女，由小可對付。再就是諸位如能弄到一些人質，情勢將大大的有利。”
“老朽將盡力而為。”楊雲波冷靜地說。
“老前輩，不是盡力而為，而是破釜沉舟在所不惜而為，偷襲暗算無所不用其極，死守江湖規矩那種小仁小義的作為，必須丟開。
他們既然不遵守江湖規矩，楊老前輩又何必顧忌呢？諸位如無意見，小可立即就分派人手。”
“悉聽兄臺安排。”楊雲波毫不遲疑地說。
“首先，小可要兩位助手，這兩位兄臺，必須是與江湖朋友毫無過往的人，前往李家窪救人。”
“兄弟率犬子海光追隨效命。”鷹揚島主攘臂叫。
蒙面人搖搖頭，冷靜地說：“島主需用四艘海鰍船，封鎖河灣截擒離開的人，責任很重大。”
楊雲波問道：“隨往的人，需何種人才？”
蒙面人笑道：“需要機警沉著，會裝神弄鬼的人，一方面可幫忙帶俘虜，一方面得帶走小莊主，並不需他們與人拼命，當然得具有防身武藝。”
“外公，我去。”海華姑娘舉手說。
蒙面人笑道：“你好勝心切，會誤事。”
海華也笑道：“我一切聽你的，可好？”
蒙面人道；“能帶得動兩個人麼？”
小慈姑娘接口道：“帶兩個人，我負責，”
蒙面人點頭道：“你可以帶令兄，但絕對禁止近身相搏，那種男孩子拳打腳踢的活，麻煩得很，你能答應麼？”
小慈擊掌三下說：“一言為定，違者受罰。”
所有人員分為二撥。鷹揚島主負責河上截人。滄海客楊雲被帶人把守住南面。殘丐與好友伏魔劍客羅興，率楊濟和及六名男女把守北面。
五更以前，禁止接近至兩裡內，以免打草驚蛇。再商量片刻，立即上道，悄然分批出發。李家窪，是條小河旁沼澤地帶的一座三家村，遠離滄州二十餘里，西至運河也有二十里左右。
無雙劍客計算頗精，將人質囚禁在二十里外不起眼的荒涼小村中，而秘窟皆建立在運河旁，誰會想得到人質不在秘窟內？
自以為機智超人，萬無一失，卻不如一舉一動皆被人所監視，到頭來一切計謀成空，實非始料所及。
無雙劍客老謀深算，先期派人在滄州附近潛伏。趕來滄州有所圖謀的人，皆在他的眼線監視下，包括主人楊雲波一家大小，二舉一動皆在他的控制中。
可是，智者千慮必有一失，不怕一萬隻怕萬一，誰也沒料到意外出在一個默默無聞的村夫身上。
蒙面人在百了岡嚇退黑道群雄的事傳出。無雙劍客竟誤認為是楊雲波蒙面出來威脅黑道群雄，雖頗有顧忌。卻又興奮萬分，以為詭計得逞。
他多派了幾人監視條山莊，但並未作應變的準備。
楊雲波親自出馬，帶了全莊精銳乘夜奔赴百了岡，意味著暴風雨將臨，滄州附近情勢將變。
無雙劍客得報後，更是寬心，黑道群雄匿伏百了岡，顯然滄海客正如所料前往驅逐黑道群豪了。
四更天，秘窟大會未散，百了岡傳來消息，滄海客一群人失了蹤，百了岡黑道群雄的匿伏處平安無事。
無雙劍客十分機警，立即開始應變的準備，秘窟高手四伏，但主腦人物的大會並未因此而停頓。
同時，派人火馳援助李家窪，防止楊雲波潛赴李家窪救人。
小慈與海花表姐妹倆緊跟在蒙面人身後，不走小徑越野而行，速度逐漸加快。
小慈一面走，一面訝然問：“前輩，這不是到舊滄州的路嘛？走錯了麼？”
“保證你錯不了。呵呵！你嫌麻煩想走小徑？’’“是啊！天太黑，走路不比越野強？”
“要是走路，今晚保證白跑了，沿途皆有眼線潛伏，不論晝夜皆有人監視，他們用燈號向前面傳出，你能比燈光跑得快？”
“哦！前輩好像對這一帶很熟悉？”
“不錯，相當熟悉。”
“那我就放心了。”
“生死大事，令祖也對我放心，你又有何疑問？”
“前輩怎麼亂說？”
“呵呵！你沒想到在下正帶你們前住自投羅網？”
小慈卻噗嗤一笑道說：“爺爺的看法不錯。”
蒙面人轉首問：“令祖有何看法？”
海華姑娘接口道：“外公說，如果前輩是千手神君的人，晝間可以輕而易舉地活擒我們五個人。有六個人質在手，條山莊只有接受脅迫一條路可走，其他的事已不用多說了，對不對？”
蒙面人笑道：“你們都誤解老莊主，他不會接受助迫的，他早晚會走上與對方生死一決的路。
你以為經過這場風波，無雙劍客會讓條山莊存在麼？正如那千手神君所說，令尊大鬧驛站，不啻替條山莊帶來天大的麻煩。”
“此話有何用意？”海花姑娘驚問。
“千手神君貪生怕死，招出人質已被九陰婆帶走，當那麼多人面前招供，無雙劍客日後想賴也賴不掉。
如果千手神君那天不當眾招認，日後事了，只要將千手神君藏起或殺掉滅口，試問條山莊有何據向無雙劍客討公道？”
“老天！你說得多可怕。”海華惶然叫。
“不要叫天，這些黑道群鬼一旦得到官府的支持，江湖規矩不值半文錢，任何不可能發生的事皆可能發生。
要不是老莊主及時醒悟，在下才懶得多管閒事，自助人助，老天爺不會幫助向命運低頭的人。”
他頗為感慨地說出這番活。
“前輩那天也在驛站？”小慈突然問。
“適逢其會。”
“是前輩喝破陰司惡客的身份？”
“即使不喝破，令姑丈也禁受得起摧心掌一擊，不過多少要吃些苦頭。”
“謝謝你，前輩。”海花激動地說。
“請不要放在心上。快到了。咱們先找地方養養神，我先把警哨弄到手。”
兩條小溪，加上五六座池塘，將三家村圍在中間，任何方向皆可接近。
遠遠地傳來了零星的犬吠，蒙面人帶了兩位姑娘繞到村南、伏在兩座池塘中間的小徑旁，低聲說：“村中有狗，很討厭，但也可派上用場。現在，你們歇息養神，等會兒準備裝鬼擒人。”
他取出一根特製的蘆管，吹出一陣奇怪的聲音，嗚嗚咽咽連綿不絕，音浪不大但不絕如縷。
兩位沒來由地聽得心中涼涼地，頭皮發緊汗毛直豎。
村中約有五六條家犬，吠聲突變為長號，變得像是病狗夜哭，長號聲淒厲刺耳，令人聞之毛骨悚然。
這種長號聲，也令人油然從心底升起不吉的預兆。
“我先把警哨放倒、你們在此等我。”蒙面人說它話末說完，人影已冉冉而去。
“他像個幽靈。”海華心驚膽跳地說。
兩個警哨站在距村口約百十步的大樹下，靠在樹幹上監視著四周。