玉琦繫上靴扣，挺身站起。灰衣人一記劈空掌被人若無其事似的化去，心中大駭，只感到毛骨悚然，知道今晚大事不妙，一步步向窗口退，伸手到肩上拔劍。
劍出鞘一半，突然“嗤”一聲響，人影一晃，灰衣人長劍已脫手失蹤，頭罩已經被撕掉。
玉琦以奇快的身法，奪了劍撕掉來人的面罩，仍然回到床前，向椅上一擺手，笑道：
“尊駕夤夜光臨，楊某未能遠迎，尚望海涵，請坐。”
他將銀芒閃閃的長劍擱在几上，自己先坐下了。
來人頭罩被撕掉，現出本來面目，一頭灰髮，白果眼，酒糟鼻，尖嘴上兩撇鼠須，臉上現出驚怖的容色。
他突然閉上白果眼，以顫動的喉音說道：“封某認栽，閣下動手吧！”
“封兄請坐下再說，要動手，還用得著客氣？”
“沒有可說的，你絕不可能在封某口中問出任何口供，不必枉費心思了。”
“真的麼？”
“半點不假。”
“如果在下不信呢？”
“足下非信不可。”
玉琦揹著手，綠珠在几上照耀，向不速之客走近說道：“俗語說，人心似鐵，官法如爐，武林朋友的法，比官法更勝萬分，封兄不會不知吧？”
姓封的睜開白果眼，慘然一笑道：“江湖私刑之慘，勝官法萬倍，足下也不是不知，你認為封某會在殘酷的手法中屈服麼？謬矣！天下至最，惟有一死，除死之外，豈奈我何？”
“你非死不可麼？也許我會成全你。”
“即使是死，也不用勞動大駕。”
“螻蟻尚且貪生，好死不如惡活，閣下其實沒有非死不可的理由，在下只問你不關宏旨之事，天知地知，你知我知，楊某定然替你守秘。”
“那不可能的。”
“封兄奉誰之命所差？這種縱貓帶藥之法，確是別創一格，十分罕見，心思之巧，令人激賞，可是閣下的傑作？可惜！你不該開窗縱入。”
賊人不住搖頭說道：“別枉費心機，不必多問了。”
“楊某保證不傷你一毫一髮，亦不洩你的底，情至義盡，你該坦率些。”
“反正封某不能說。”
“你夠種，但非說不可。”玉琦站在三步外，沉聲說。距離極近，伸手可及。
賊人哈哈一笑道：“悉從尊便，你的手一觸在下之身，口中毒液下喉，大羅金仙也救不了在下復活。”
“你穴道一閉、瞬息間人事不省，沒有你吞藥的機會，你該知道利害。”
“穴道一閉，血脈歸流，心脈隨即麻痺而死，你該知道封某早已服下了毒藥。”
玉琦一驚，恍然道：“你是虎爪山那群惡賊之一，也是神劍書生的黨羽，自然也是虛雲堡的人，如虛人魔的走狗羅！”
“任何事你也問不出所以然，在下也無法回答也不能回答，信不信由你。”
玉琦當然不信，信手扣住了對方的頸旁，扣住了牙關，不讓對方有動嘴的機會，出手之快，快得肉眼難辨。
他果真不敢制住對方的穴道，虎爪山他已有了經驗，下手極有分寸。
可是他卻不知，賊人牙縫中塞有一個小丸兒，牙齒下顎不能移動，舌頭可控制不住，舌尖一動，小丸兒竟被咽入腹中。
玉琦不知毒藥已入腹中，左手按在那人的肩胸間，右手不輕不重地制住頸側，說：“你說是不說，說的話就眨眼。”
賊人沒眨眼，閉上雙目，籲出一口長氣，渾身略一顫動，便停止了呼吸。
玉琦已發現賊人面色突然蒼白，身軀略顫，吃了一驚，雙手一鬆，賊人突然向後便倒。
“砰”一聲悶響，賊人僵直地倒下。玉琦伸手一按他的心胸，倒抽了一口氣說：“好厲害！這種歹毒的藥物。怪不得在虎爪山，擒不到一個活口。”
他搜遍賊人身上，找不出任何岔眼事物，只好將賊人屍體挾至店外空曠處扔了。大雪紛飛，天亮時賊人屍體會被覆埋在雪下。
賊人夜間派人前來暗算，嚇不倒玉琦，次日一早，他到市中心一家酒肄中，飽餐一頓，切了五斤熟驢肉擱在乾糧袋內，問清路徑，跨上馬直奔虛雲堡而去。
十二里路程，沿途不見任何動靜，小道上不見有人，白茫茫一望無涯的積雪中，遠遠地已可看到虛雲堡高矗的十餘座碉樓。
堡的門樓上，有兩名大漢在擔任瞭望，已出現逐漸接近的一人一騎，有一名大漢一聲大喝：“大開堡門！”
堡門共有三道，像牌坊的型式，平時只打開兩旁的側門出入，堡主出入或貴賓光臨，中門方行打開。
沉重的鐵門，下面安有滑輪，在喝聲中，鐵門骨碌碌向內拉開。
門中間，出現一個穿短打扮的中年大漢，手上提著一根鐵簫，簫的標準尺寸是一尺八，烏光閃閃。
大門以內，一條車道直通後面一座大樓，中間須經過一座花園，全長約有一里，大樓正在堡的中間，一連三進，兩側是偏院，看去共有三座並列，只是中間那座稍高。
大樓共三層，合抱大柱，朱欄石階，前有廊，上有飛簷，簷角鐵馬叮噹。前階共有三段，每段九級，兩側有回車場，可以將客人直送到廊下；端的是豪門巨宅，非同小可。誰想這古堡豪華大樓中，住的是早年的江洋大盜？
三樓飛簷下，掛著一張硃紅大匾，上面有三個金字，鐵劃銀鉤，蒼勁有力，字是浮雕的，像是浮出匾外，金光閃閃，十分觸目，每字足有三尺大小，雕的字是“虛雲樓”。
堡中似乎極少有人，只有五六個人在車道中掃雪，除了寒風呼嘯，堡中安謐無噪，清幽出塵，像是世外桃源，怎會是大盜之穴？
玉琦在吊橋前鬆了韁繩，蹄聲得得過了吊橋，在大門口跨下坐騎，搖著馬鞭兒帶馬向內闖。
中年大漢臉色深褐，鷹目大鼻，血盆大口下是一個突出的下顎，生著戟似的短鬚，表示這人不但性格堅強，而且十分兇暴，不是善類。
大門左近看不到人影，只有門樓上的兩名守望大漢。
玉琦步履沉實，面色肅穆，顯然來意不容，一看就知道是尋釁而來的。
他向大門裡闖，持簫大漢屹立不動，不閃不讓，用那凌厲得可以透人肺腑的目光，死盯住玉琦。
玉琦在大漢身前八尺站住了，將韁繩掛在判官頭上，插上馬鞭兒，抱拳一禮。
大漢大刺刺地一點頭，揹著左手，右手三個指頭兒，將鐵簫轉得呼呼發嘯，沒吭聲。
玉琦冷冷一笑說道：“老兄請了。”
“請了。”中年人開了口，簡捷了當，語音冷極。
“這兒可是虛雲堡？”
“門樓上有字，尊駕該看得到。”
“看樣子，在下沒找錯。”
“三歲的江湖朋友也不會找錯。”
“可是不太像。”
“怎樣不像？”
“寂靜無人，不像是大盜巢穴。”
“住口！虛雲堡是正當縉紳的居所，你小子怎能血口噴人？不像話！”
“噢！正當縉紳，有閣下這種嘴臉的人把門？怪事！”
“你在譏諷太爺？”
“不敢？在下就事論事。”
“哼！”
“在下楊玉琦。”
“公冶幫彥。”
“公冶之姓，少見。”
“那怪你太嫩。”
“可有綽號？”
“勾魂簫。”
“哦！昔年的山東巨盜，失敬了。”
“你倒記得。”
“楊某的來意，尊駕可知道麼？”
“有事快說。”
“請通報堡主，楊某前來拜堡。”
“拿來。”
“什麼？”
“拜帖。”勾魂簫伸出左手。
“沒有，楊某乃是生事而來。”
“哼！憑你這塊料，前來生事？笑話了。”
“你是不想通報了。”玉琦臉色一冷。
“要通報不難。”
“有條件？”
“有規矩。”
“說來聽聽。”
“要是投奔堡主，可到門房總管處登錄名號，聽候大管家分排。如果是慕名投帖拜望，請交門房上的人遞交，見與不見，自有人通知。倘若是登門印證，須通過三關，方能有人引登花廳，聽候引見。假如是尋仇，可以直趨廳下，中間有五重埋伏，闖得過，堡主將親自接待，闖不過認命。”
“那是說，要闖五關方可見到堡主了。”
“不錯。”
“在下正是尋仇而來，且闖闖一試。”
“哼！閣下免了的好。回去！沒人攔你。”
“回去？哈哈！奇聞，入寶山空手而歸，楊某可不幹。讓開！楊某要闖。”
“你真要找死？”
“讓開！”
“太爺這是第一關。”
“管你是第幾關，擋我者死！”
他目現異彩，大踏步撞到。
勾魂簫大喝一聲，左掌倏出，恍如開山巨斧，向玉琦肩頸就是一掌斜砍而下，勁風迫人膚髮，潛流排山倒海似的怒迸而出。
同一瞬間，轟隆隆連聲暴震，門樓兩端墮下兩道鐵柵，臂粗的鐵柱令人觸目驚心，將玉琦、勾魂簫關在門樓下，馬兒也關在裡面了。
玉琦右掌斜推，迎向來掌，無名指小指微屈，暗隱穿金指殺著。
勾魂簫感到所發內勁一窒，知道厲害，倏然將掌收回，鐵簫一振，無數烏芒飛舞，挾著八音厲嘯，攻向玉琦胸腹的致命大穴。每一孔所發的音符旋律，皆令人聞之氣血翻騰。
玉琦不願往下拖，同時已被鐵柵關住，不知還有何種歹毒的變化，宜於速戰速決。
他冷哼一聲，雙掌齊揮，神奇的掌力怒發，經過他揉合了兩種神功的純陽真力，以死寂潛能氣功發出，那無聲無形的潛力，以可怕的威力向勾魂簫反擊。
第一招是“推山填海”，雙掌齊推。
簫影一撤，公冶彥邦嗯了一聲，蹬蹬蹬連退三步，大喝一聲，他脫手將簫向玉琦劈胸扔去，用手按住胸前，臉上全變了顏色。
簫到，玉琦已欺進三步，第二招“驚濤駭浪”已經出手，連拍五掌，全力攻出。
簫被無儔潛勁迫得回頭反奔，貫穿了勾魂簫的小腹。這傢伙一生中，用這支鐵簫不知造了多少孽，最後惡貫滿盈，死在他自己的簫上。
同一瞬間，掌力又到，公冶彥邦的屍體，震飛三丈外，“叭”一聲暴響，摜在鐵柵上，頭破骨裂，死狀極慘。
驀地裡，頂上機輪聲輒輒狂鳴，千斤閘在轟隆隆聲中，不徐不疾向下沉降。
玉琦大吃一驚，猛地向內柵門掠去，閃電似撤下含光寶劍，運神功連揮三劍。
劍是神物，削鐵如泥，加上他神功蓋世，三劍便砍斷了兩根鐵柱，他同時用縮骨功從斷柱處飄身而出。
“轟”一聲，門內的馬兒和勾魂簫的屍體，被壓成了肉餅。
玉琦無名火起，正欲騰昇門樓，宰了那些賊人，驀地裡樓上傳出一聲長笑，樓欄上現出一個老人的上身，向下面的玉琦抱拳一揖，笑道：“客人好俊的功夫，好一把千古神刃。第一關過了，可喜可賀。請往內走，還有四關，堡主定會親自接見的。祝客人平安，老朽不送了。”
玉琦不是個兇狠好殺的人，倒放不下臉上門樓殺人啦！冷哼一聲，便舉步回頭向前闖，小心翼翼沿車道走向大樓。
這時，掃雪的人皆已不見，空蕩蕩地，整個堡中看不到半個人影。
也在這時，菁華正展開輕功，越野而進，穿一身潔白如雪的勁裝，蒙上白色頭罩，只露一雙光彩四射的鑽石眸子，背系寶劍，脅下掛著白色百寶囊，鬼魅似的冒著大雪，向虛雲堡東北角掠去。
人在雪地裡飛掠，加上大雪紛紛，她又是一身白，確是令人無法分辨人影，雖則是在白晝之下，能發現她的人似不多見。
四周堡牆上碉樓之內，隱伏了不少人，他們正震於狂獅楊玉琦的威名，全向下面玉琦的身影注視，要看他怎佯闖四關，忽略了堡外有人接近。
玉琦收了劍，運功護身，一步步向內走。車道筆直通向大樓，僅一里之遙，中間須經過小亭假山和花叢果林，看去一無異狀，輕功到家的人，儘可在片刻之中，一鼓作氣掠到虛雲樓下。
但玉琦並不以奇快的輕功搶進，他要闖過另四關，看有些啥玩意？他不能在虛雲堡示弱。
前行十丈左右，到了一叢花樹之前，車道穿叢而過，一無異狀，花樹已經凋零，一目瞭然。
突然，兩側枯枝有六處下陷，跳出六名鶉衣百結的骯髒老花子，跛足缺手，身軀孱弱，臉色枯黃，將玉琦團團圍住了，迎面阻道的一個可憐蟲，雙手一張說道：“退回去！此路不通。”
“你最好是退開，投帖拜堡。”
“在下乃是尋仇而來，用不著投帖。讓開！”
“責任所在，除非你殺了我們，不然請退回。”
玉琦冷笑一聲，向前便闖。
六個花子向前踉蹌奔到，伸手便抓。
玉琦一怔，這些人不像是練家子，怎麼竟會出面阻擋？令他大惑不解，但他不能不作準備，伸手左右一分，將六名花子撥得四散跌倒。
“咦！虛雲堡竟會派你們這些人出面？怪事！”他詫異地問，劍眉微蹙。
六個花子狼狽地爬起，驀地各從衣底下掣出一把匕首，往心窩上一擱，刃尖已刺破了鶉衣。
玉琦駭然，弄不清是何用意，迎面那人已慘然發話道：“客人請走吧，我們阻不住你，你闖過了這一關，我們便只好死了。”
玉琦驚道：“你們是何用意？阻不住乃是你們身手不行，不是你們的錯，為何要死？”
“這沒有理由可說，總之這兒有人未奉堡主之命進入，我六人就得死，誰教咱們手無縛雞之力呢？”
“真豈有此理！荒唐！”
“要擅入這兒的人，一是殺了我們，一是我們自戕，方能如願通過。最好是你殺了我們，請動手。”
“是如虛人魔如此要求你們的麼？”
“是的。”
“這兒曾有多少個前來尋仇的人通過？”
“沒聽說過，聽說多少年來從未有人進入，以尊駕是第一人，合該我六人喪命，唉！”
“哼！老魔用苦肉計，在下卻不上當，我不走你這兒，從園的旁邊進入亦無不可。”
他大步後退，突然手一抄將左右三人的匕首全奪下了，微笑道：“你們可以退走了。”
花子們全部流下了淚水，說道：“你奪了咱們的刀，咱們死得更慘，還給我們吧，零刀碎剮的慘刑我受不了啊！不管你從任何方向進入，只消超過這道花樹範圍，我們全得死。”
玉琦心中慘然，暗忖道：“如虛人魔果然名不虛傳，端的慘無人道，我能闖進讓這六個弱者慘死麼？唉！我不能。”
他丟下三把匕首，往後徐退。
一名花子突然抹掉眼淚，切齒恨道：“客人進去吧，看你的風標和英偉身材，定可制老魔的死命，替人間誅害，我六人死不足惜，但願你能替我們報仇，我們死當瞑目。”
王琦正色道：“不！我不從你們這兒進入。”
“大丈夫當從大處著眼，心不狠、手不辣，絕不能成為英雄，六個無用廢物便令你心中不忍，如何能成大事？走吧！婦人之仁，貽誤大事，雖有霸王之勇，又有何用？”花子用話激他。
玉琦心中一動，幾次要重行衝入，但心中卻又慘然，他硬不起心腸。
他退到丈外，突然由左側躍入花叢中。
數聲慘叫倏升，他只覺心中一沉，慘然轉首道：“竟然是真的，竟然是真的！老魔罪該萬死。”
原來六個花子竟用匕首戮入自己的心窩，慘叫著一一倒下了，屍體仍在抽搐，鮮血將雪地染得桃紅點點。
玉琦一聲怒嘯，越過花樹向內飛縱，這次他不走正路，從園林中越野而進。
豈知園林中的樹木亭臺，都是有道路分隔的，他還未越過第一道花樹叢，前面橫路上已現出一個人影，接著一聲胡哨響，四面八方勁翅拍風之聲大起，三二百頭大逾車輪的禿頭兀鷹，嘎鳴著向玉琦瘋狂地猛撲。
這種禿頭兀鷹不但長相醜惡，而且兇猛絕倫，專吃人畜之屍，頭喜鑽入人腹中吃食內臟，以至頭頸的羽毛全行腐爛脫落。在我國西北以及西南邊陲，常可看到這種兇猛的鷙鳥，但極少在冬季出現，也不會出現在中原。每當盛夏，它們乘上升的氣流，從遙遠的夭邊，偶而飄到西北一帶邊陲獵食，然後又消失在四方天際，極不易捉到。
虛雲堡竟豢養著這種兇禽，委實令人吃驚，一陣腥臭勁風襲到，十餘頭禿頂兀鷹已凌空下撲。
玉琦逗留陰山二十年，曾鬥過翼展丈五六的巨鷲，也見過這種車輪大的兀鷹，並無所懼，一聲虎吼，含光劍出鞘，護體神功迸發，灑出萬千朵銀花，含光劍的光華，飛射狂舞。
大冷天，雪花飛舞，禿頭兀鷹身軀沉重，舉動不靈活，除了猛衝之外，別無長處，威力大減。
只一折騰間，羽毛凌落，血肉飛濺，十餘頭兀鷹無一倖免，被含光劍悉數殲滅；凡是近身的兀鷹，全被護體神功震跌，無一可以近身。
兀鷹不住下撲，玉琦也八方飛騰，好一場人禽兇狠的搏鬥，動魄驚心。
三二百頭兀鷹，片刻間橫屍一半。
橫岔道上那個馴鷹人，駭然變色，知道以這些扁毛畜生去鬥鐵打銅澆的玉琦，乃是最為愚蠢之事，趕忙吹起胡哨，令兀鷹回巢。
哨聲一響，兀鷹厲鳴著撤走，紛紛隱入樹根下洞穴之中，活著的不到三分之一。
玉琦越過橫岔道，進入一叢冬青籬。這是一個小園，三座假山圍繞著一個冰凍了的荷池，一座小巧的朱欄五曲橋橫跨池面，直通對面一座八角亭。亭中，有屏風遮隔，看不清內景。
在他飛越冬青籬的瞬間，八角亭中屏風突然摺合，絲竹之聲悠揚而起，竟然是一闋“陽關三疊”。
他倏然止步，怔住了。
亭中，魚貫下來了八名青衣麗人，衣裙飄飄，一個個明眸皓齒，貌美如花，手中各擎著一把長劍，左右列開。而亭中心，半弧形的一列錦敦上，端坐著八名宮裝的彩裳嬌娥，正在調弄著管絃樂器，正聚精會神齊奏“陽關三疊”，淒涼的旋律，充溢在空間裡。
八名持劍少女，突然齊聲嬌喝：“來人止步，退回去！”
玉琦神情肅穆地瞥了她們一眼，沉聲道：“姑娘們，你們能阻止得了我楊玉琦？”
“能否阻得了，就看你了。”
“此語何意？”
“你進我們死，你退我們活；十六名弱女的性命，在你一念之間。”
玉琦只覺心往下沉，這一關他不能闖啦！他想不到如虛人魔會排下這種陣勢，用這種慘無人道的手段來對付他。他如果不顧一切往裡闖，日後傳出江湖，他豈有面目見人？而且日後漫長的歲月裡，他將無法安心，永遠磨滅不了這十六名少女的慘死印象，勢將給予他精神上無窮的自疚與折磨。
他一咬牙，退回籬外，他以為虛雲堡的人，將會對他群起而攻，所以準備了大量暗器準備大開殺戒。豈知大出他意料，如虛人魔竟然用這些人來對付他。
他不是心狠手辣之人，怎能硬起心腸向裡闖？
“我何不由別處進入呢？也許別處沒有這種景象哪！”他心中在暗叫，便向右一抄。
右面是一個濃密的花圃，雖然沒有紅花綠葉，但仍可看到殘枝和花臺。
他心中倒抽一口涼氣，腳下十分沉重，血脈賁張，卻無法舉步了。
花圃中，環形仁立著十六名稚齡小童，全是八歲左右的小娃娃，白白胖胖十分可愛，用他們那清亮的大眼睛，注視著外面的玉琦。他們的手中，各持著一把雪亮的小刀，迎胸舉起，指向玉琦。
他們的中間，安放了四具諸葛連弩，由四名大漢挾住扣機，正對著十六名小童。
他只好向後退走，心中大恨道：“難道就此罷手不成？不！決不！我先毀掉他的堡牆碉樓，不怕老魔不出來交代。”
他驀地發出一聲長嘯，人像一道電光，隨嘯聲縱上了門樓。
門樓中，十餘名大漢吶喊一聲，挺兵刃撲上。
“擋我者死！”他大吼，含光劍像一道光幕，捲入了人群，當者血肉橫飛，恍若虎入羊群。
他掏出一包焰硝，擦燃火摺子，點著藥引，置在樓中心，寶劍八方飛射，巨大的轆轤和鐵柱分家，合抱大柱連斷三根。
他閃電似躍出堡牆之上，向左近一座碉樓撲去。
“轟”一聲大震，門樓突然倒塌，焰硝也同時引發，火舌飛騰。
整座堡中金鑼狂鳴，人影閃動。玉琦直撲碉樓，一陣箭雨迎面射到。他已運功護體，同時掌拍劍蕩，強烈的罡風將箭震得紛向四面飛墮，冒著箭雨躍登碉樓。
慘叫之聲驚天動地，碉樓中二十餘名悍賊鬼叫連天，不消片刻便一一了賬。
碉樓中火舌又起，他又飄落牆上，飛撲另一座碉樓，像一頭瘋虎。
突然鐘聲三響，全堡吶喊和鑼聲倏止。虛雲樓上傳出了千里傳音的巨吼：“來客住手！
請至虛雲樓，主人將出迎貴賓。”
玉琦收劍躍下地面，心中冷笑道：“我先毀你的外圍，再在晚上入堡，哪怕你不接待我麼？苦肉計又待如何？”
他人如電火流光。向虛雲堡樓掠去。
大樓前兩廊下，一字排開四十名紅衣大漢，持著光閃閃的金槍，一個個身材魁梧，雄壯結實。紅頭巾，紅衣褲，紅衣帶和紅靴子，渾身上下一色紅。
大廳門大開，階上雁翅站著五個人，正在等候迎接客人，昂然屹立。
中間那人年約花甲，灰髮結，頭大臉圓，掃帚眉大環眼，鼻下一叢短灰鬍。身穿海青大袍，臉色陰沉，口鼻中的霧氣直湧，盯視著飛掠而來的玉琦。
另四人莊丁打扮，穿著老羊皮外襖，身材高瘦，一個比一個更獰惡，一看就知不是善類。
五個人都未帶兵刃，冷然屹立等待玉琦光臨。
玉琦在階下一站，劍眉一軒，沉聲道：“誰是如虛人魔歐陽超？”
花甲老人抱拳行禮，臉上堆下強笑道：“請教閣下高名上姓，以便通報。老朽皇甫維，江湖朋友抬愛，稱……”
“稱你喪門神，在下沒叫錯吧？在下楊玉琦。”
“哦！原來是狂獅楊大俠，失敬了。老朽是本堡大管家，請至花廳稍候，當稟明敝堡主，定有回報。”
花廳，在大廳之左。玉琦不耐煩，說道：“免了，在下在大廳立等，貴堡主如不接見，請速回示。”他舉步登階。
喪門神側身擺手虛引，說聲：“楊大俠請。”
嘴裡說請，並未讓開，五個人已將去路擋住，玉琦必須從中間通過，他必須撞出一條道路來。
他嘴角噙著一絲冷笑，大踏步上階，信手一抖，頭上和身上的雪花，突然四面迸射，呼呼勁嘯，如同急雨向外灑去。
喪門神和四個擋路人，似被狂風所刮，立腳不牢，被迫退出八尺外，臉上全變了顏色。
玉琦大踏步向裡走，階緣至廳口乃是雲石鋪地，廳內是平滑如鏡的砌花方磚，凡經玉琦所踩處，皆現出清晰的履痕，陷下三寸，如同鑄上去的一般，平整井然，深度每一個都相等。
後面跟入的五個人，都被這景象驚得面色變成灰白，心中發毛，毛髮直豎。
大廳寬敞，一幅巨大的中堂，畫的是山水，縹緲如煙，十分古樸。玉琦一看，心為之動，看款識，竟然是米元章的翰墨真跡。兩旁的對聯，也是仿米體書就，筆走龍蛇，寫的是：
“人生一世，細思量，全屬子虛。
江山萬里，放目看，過眼煙雲。”
兩側，共有八副立軸，皆出自唐宋名家之手，無一贗品，端的價值連城。
中間排有三張虎皮交椅，堂下兩列太師檀木椅，茶几光可鑑人。整個大廳堂，潔雅古樸，怎麼看也不像個強盜窩。
玉琦老實不客氣，在中間虎皮交椅上大刺刺坐下了。
喪門神驚惶地搶前，說道：“楊老弟，請至客廳就坐，這兒……”
玉琦將佩劍挪了挪，冷笑道：“對不起，在下不是前來作客的，請貴堡主出來答話。”
他坐得更舒服，二郎腿一翹，專等下文。
喪門神臉色一沉，退下了階，說道：“你最好訣離開。”
“我要是不離開這寶座，又待怎地？”
“你可知所處的險境麼？”
“哈哈！這虛雲樓定然是龍潭虎穴，江湖禁地，在下豈有不知之理？”
“老朽指的是你目下的危境。”
“哦！你是說，虎皮交椅可以收合、下沉？還有頂上的鐵造天花板可以下罩？噢！後面有用機簧發射的強勁暗器，正對著座位哩！放心，大管家，楊玉琦沒有三分顏料，絕不敢開染坊；要不信，你可以踏上你腳前那塊方磚，發動機關試試？”
“你還是別試的好。”
“你不試我倒要試呢，也許會在虛雲樓放上一把火。”
說完，雙手左右一分。交椅是鐵焊的，外裹獸皮，經他用勁一分，兩側扶手已被撐開，像是面做的。
喪門神的腳，剛欲踏上方磚，玉琦中食兩指，挾了一枚青錢，比擬著他的腳，作勢彈出，陰陰一笑道：“這一枚金錢鏢，可沒入鋼鐵一寸以上的深度，也許你的腿比鋼鐵還硬，我卻是不信。”
喪門神已領教過玉琦的功力，嚇得趕忙將腿收回，向內廳叫道：“貴客到，看茶！”
“貴客到，看茶。”裡面有人傳呼。
片刻，內堂響起弓鞋細碎之聲，兩個梳髻的美豔少女，捧著一個雕花金盤，嫋嫋娜娜走出堂中，在玉琦身前跪下，臉現驚惶之色，將金盤奉上，說道：“貴賓請用茶。”
金盤中有一隻銀盃，清香撲鼻的霧氣裊裊上升。玉琦有了太白樓中計的經驗，自然不敢喝這杯茶。杯是銀造，按理茶中如有劇毒，杯將變色，但此杯光亮照人，顯然不會有毒。但他心中狐疑，卻不敢輕於試嘗。
可是他一看兩女的神色，心中一懍，不得不將杯拈起，默運神奇內功，緩緩將杯舉起。
兩少女黛眉一舒，堂下喪門神五人則面露詭異的神色，這一切，逃不過玉琦的法眼。
他在拖延時間，一手持杯一面發話道：“大管家，貴堡主何時可以出來相見？”
“快了，已命人至內堂稟報，楊大俠請稍候。”
杯不大，容量不到二兩，這時霧氣愈來愈濃，熱流蕩漾。他仍往下說道：“大管家可知楊某等得不耐煩麼？”
“內堂甚遠，楊大俠尚請原恕。”
這時，杯中茶緩緩外溢，從玉琦的掌心流向袖底，除了被神功發出的奇熱蒸發之外，茶一沾掌腕肌膚，亦化成霧氣散去。
他緩緩將杯舉到口邊，仍在問道：“大管家是否想到，楊某會立時翻臉逕闖內堂？”
“這對楊大俠並無好處。敝主人與楊大俠無仇無怨，如此登堂入室上門欺人，武林朋友的公論，楊大俠豈能不顧？龍門楊家的俠名，閣下定會珍惜的。”
玉琦將杯湊至唇邊，但並未沾唇，舉左手袖擋住杯外，一飲而幹。他以手障杯，這是禮節，應該如此，所餘涓滴，皆射入袖中。
誰也沒料到他有迫幹茶水的神奇絕學，他做得乾淨俐落，絲毫不露痕跡，瞞住了所有的人。
他將杯放入金盤之中，杯底，有一圈晶亮的粉末，已被他在置杯的瞬間震下杯底，照杯之時傾下地面去了。
兩少女牽袂站起，低聲說道：“謝謝貴賓。”
這簡單的一句話，不知包含了多少辛酸。玉琦聽得出其中所含的感情，不覺喟然一嘆。
兩少女一走，內堂突然傳出三聲金鳴，有人沉聲傳呼：“堡主出堂。”
“堡主出堂。”
“堡主出堂。”
此起彼落，十分氣派，內廳的迴音，轉折傳到。
兩行勁裝少年，從內堂分左右兩門魚貫而出，一式蜀錦織花箭衣，頭戴英雄巾，腳下薄底快靴，腰懸長劍，共有二十四名，在兩側分列，叉手屹立。
接著是二十名盛妝少女，每人手擎一盞宮燈，裙袂飄飄，成半環形並肩圍住了三座虎皮交椅。
玉琦知道，內廳裡定然幽暗，故用宮燈引路。二十盞宮燈將交椅圍住，寒氣立消，也許又有取暖的作用哩。
在少女們之後，兩名絕色少婦，攙扶著一個老態龍鍾的白髮老人，緩緩從後堂轉出。
“堡主萬安。”所有的人全跪下右腿，抱拳齊額低首呼唱，迎接堡主出廳。
“哈哈哈……”玉琦爆發出一陣大笑，笑完說道：“排場勝似王侯，怪不得有人甘冒鋒芒，跑去做綠林悍寇。”
他的笑聲如同洪鐘狂鳴，大廳的回聲一聚，直令人心往下沉。廳中有女人，他不敢發勁示威，所以廳中人尚可抵受，並未被震倒。
白髮老人突然長吁一口氣，向玉琦道：“楊大俠好深厚的內家修為，老朽已是風燭殘年之人，用不著以真力震撼我了。”
玉琦一聽他的語音，不由一怔，顯然這人確已到了風燭殘年，聲音已經有氣無力了。
他挺身站起，向老傢伙仔細地打量。
老人銀髮挽在頂端，鬚眉全白，一雙昏花的老眼，塌鼻癟嘴，只留下兩枚殘齒，面色枯黃，皺紋密佈，身材修長，一雙藏在大袖裡的手臂，正搭在兩個豔婦的雙肩上。身穿一襲臃腫的貂袍，直拖至地面，只露出高底靴的方尖兒，正用無神的雙目，朦朧地注視著玉琦。
玉琦詫異地注視著這入土大半的衰老老人，困惑地搖頭，用不自然的嗓音問道：“你就是虛雲堡主？”
“老朽正是虛雲堡主。”老人有氣無力地答。
“你就是如虛人魔歐陽超？”
“是啊！小哥兒，這名號不提也罷。”
“你就是兇名昭著，為惡天下的歐陽當家？”
如虛人魔枯老的臉容上，突然露出興奮的神色，似乎在回憶逝去的黃金歲月，徐徐發話道：“是的，目前仍是，雖則老夫已經是風前之燭，但活在回憶之中，仍是度過殘年的延年良方。想當年，老夫橫行天下，宛若神龍出沒，予取予求，在武林誰不知我如虛人魔的名號？唉！如今……不用提了，好漢不提當年勇。”
“如今，哼！你仍然在作惡多端，慘無人道。”
“年輕人，虎死不倒威，老夫如不如此，緬懷往昔，我怎能活下去呢？設身處地，你也會的。”
“你這沒人性的東西，你毫不慚愧？你不想抹掉你手上的血腥？”
“呵呵！人生如朝露，慚愧又有何用？血腥又有何妨？反正人生就是那麼回事，別看得那麼嚴重，年輕人。”
驀裡，後廳傳來三聲鐘鳴。
如虛人魔眼珠一轉，手一揮，二十四名少年有十二名退入了內廳。
片刻間，整座如虛樓響起了軋軋機聲，瞬即寂然。
玉琦冷然一笑，說：“機關發動了，哈哈！老魔頭，這樓經不起一把火，機關埋伏又有何用？”
如虛人魔虛弱地一笑道：“請坐，年輕人。機關發動另有原因，不是對付你的，後面來了探堡的人，已經進入禁地，不得不戒備一二。老夫也自知早年造孽太多，防身保命，理所當然。”
他擺頭示意，兩美婦扶著他在左首虎皮交椅上落座。
玉琦也泰然坐下，身後美婦的胴體，突向他身側擠來，坐在交椅的扶手上，豐滿的臀部向他肩臂上靠，暗香飄揚，直往他鼻端鑽。
他趕忙站起，坐向右面那張交椅上。
“年輕人，坐近些，老朽有點耳背，坐近些可以一聆你的高論。”如虛人魔淡淡笑著說。
“哼！免了。楊某不是說客，沒有高論低論。”
“年輕人，你盛氣而來，口口聲聲要會老朽，是與老朽有深仇大恨麼？”
“深仇大恨倒是沒有，只是要向歐陽當家討個公道。”
“討公道？請說，老朽洗耳恭聽。”
“在下可與貴堡有怨麼？”
如虛人魔淡漠地一笑道：“年輕人，你是玉獅的後人？”
“你該知道。”
“想當年回龍谷之役，老朽確曾參與其事，但各為其主，所有的人皆身不由己，你要是認為這是血海深仇，老朽不怪你，在老朽心目中，並未將你列為仇人。”
“那麼，閣下為何在虎爪山派人圍攻在下？”
“咦！怪事，年輕人，你錯了。老朽目下在堡中安享餘年，往日的生死弟兄全在堡中，與江湖斷絕往來，除了自衛，老朽絕不與外界往來，你這話從何說起？”
“你否認麼？”
“沒有真憑實據，年輕人，你認為我會承認？何況根本與老朽無關哩。”
“老賊，不怕你賴的。新鄭附近的浮屠古宅，該是你的狡窟了吧？”
“年輕人，虛雲堡以外，老朽沒有任何產業。浮屠古宅老朽早年確曾探過，那兒乃是狐兔之窟，沒有人會到那座古宅中過日子。”
玉琦嘿嘿冷笑，站起說道：“老賊，你要證據麼？”——
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