“小姐。”新竹端著一杯香茗，恭敬地遞給一名半臥在床的女子。
女子輕靠在枕榻上，臉色有些蒼白，眼神異常的平靜，接過丫鬟的茶，輕輕飲了一口。
“小姐……”
“什麼事？”女子閉著眼，嘴裡充滿了茶獨有的醇厚，絲絲入味，回味無窮。
看著女子的臉色稍微紅潤了一些，新竹才問出了心中的疑惑：“小姐為何裝病不侍寢呢？”
身為溫家正室所出，名正言順的溫家大小姐溫如玉，一個月前在皇室舉辦的狩獵大會上被皇上一眼相中，當今聖上立即下令封溫如玉為溫才人，並派了一名宮中嬤嬤到溫府進行教導，如此榮耀可不是誰都能得到。
溫如玉一進宮，皇上便下旨要其侍寢，奈何她身體單薄，甫入宮就受了風寒，久臥病榻，幾日未出過淑清宮。
這淑清宮也是皇上親自下旨賞賜的，還未有才人得到如此殊榮，大多數才人都是先侍寢，繼而得到寵愛，方能得到這般待遇。
溫如玉，人如其名，皮膚如玉般淨白，性子如玉般婉約，一雙眼眸水漣漣，文文柔柔，惹人憐。
“妳胡說什麼！”溫如玉眼兒一瞪，面無表情，“我何時裝病了！”
“可……”新竹不敢直說，怕說了會惹得小姐不開心。
將茶杯放回去，溫如玉淡淡地開口：“我們現在身在宮中，為人處事自己要小心一些。”
新竹有點委屈地紅了眼，卻也明白小姐一番話的用意，剛剛的話要讓人給聽去了，那她們真的是朝不保夕了。
偷偷地看了小姐一眼，新竹想起前幾日的事情，以為小姐是因為姜家少爺才身體不適，可剛剛大夫明明說了她身體沒有大礙呀，她是擔心小姐如此下去惹怒了皇上，無法收場呀！
將丫鬟臉上的心思看得清清楚楚的溫如玉不再說什麼，只道：“我要休息一下。”
“是。”新竹趕緊聽令退了下去。
溫如玉看著這金碧輝煌的宮廷，心中的冷意更深，這皇宮看似豪華，居在裡面的人榮華富貴享個不停，可誰能笑到最後呢？一入侯門深似海，此話一點也不假！
她本來還未進宮時就受盡了皇恩，若是進宮後馬上得到皇上的恩澤，侍奉皇上左右，只怕到時真的是紅顏薄命了！
再說，若是能拖得一日便是一日，她也好遲點面對……只是這番心思卻不能讓人給知曉，新竹表面心思簡單，藏不住一點話，可只怕新竹是父親派來監督她的人，她更是不能相信。
真的是四面楚歌，任何人都信不了！
抬眼看見空中掠過一抹白影，溫如玉諷刺地一笑，她的一舉一動盡在父親的掌握中，修長的手指不禁深深地抓著身下的被子，“傾生……”她輕輕地呢喃著。
一個月前，姜府
偌大的宅中，一座名為芙蓉亭的亭子矗立於蓮花池之上，亭子周圍薄紗環繞，遠遠看去，竟有了身臨仙境的錯覺。
晚風習習，風兒挽起薄紗，一抹身影側臥在榻上，那榻上的人，面目如水，一派的清冷，眼目妖嬈，薄唇不點而紅，膚如白玉。
聽聞腳步聲，閉著的眼眸緩緩睜開，琥珀色的眼睛冷如冰。
“三少爺……”僕人低著頭，不敢抬頭，主子不喜歡被人瞧著，記得上次直盯主子瞧的婢女因此被驅逐出了府，他如今想起還心有餘悸。
如此絕色竟是一名男子，臉蛋比傾國之色還要美上幾分，不過那身材倒是頎長精瘦，一身繡著墨竹翠玉的紫色長袍，穿在他身上，襯得他溫文儒雅。
這人便是金陵城裡赫赫有名的姜家三少爺姜傾生，姜家一共有三名少爺，離奇的是大少爺和二少爺相繼因事故而死，曾經家門昌盛的姜家如今門衰祚薄，三少爺又身體單薄，久臥病榻。
可更讓人津津樂道的是，姜家在幾年前竟將一名女子拱為大總管，此後姜家在該女子的帶領下風生水起，門庭若市，繁榮昌盛。
“溫小姐過來了。”說起溫小姐，姜家無人不識，每一個人都知道，這溫如玉溫小姐將成為姜家的三少夫人。
“讓她進來。”波瀾不興的眼眸在一瞬間迸出一抹光彩，一閃而逝。
姜傾生與溫如玉是青梅竹馬，這溫如玉性子溫柔，雖比不上姜傾生的絕美，但也是清秀佳人，出身名門，為中堂大人正室所出，身分嬌貴。
姜府未衰弱之前，兩家來往甚多，可人本就有自私的性子，眼看姜家大不如前，中堂大人便不許溫如玉再前往姜家。
古有卓文君夜奔為相如，溫如玉便依葫蘆畫瓢。
“今天怎麼會來得這般遲？”姜傾生坐直身子，遣退了一干僕人，冰冷的眼眸摻雜了點點暖意。
將丫鬟留在亭外，溫如玉才進入亭中，看著那百看不厭的臉龐。
“怎麼不說話了？”溫如玉並不是天天都能來夜探，每個月只能來上一、兩回。
女子面目沉靜，眉梢有著見了情人的喜色，可嘴角隱含著悲怨。
“玉兒……”女子久久未語，男子有些急躁地不顧禮儀，握住女子的手，那涼意讓他一驚，“妳怎麼……”
責怪的話語還未說出，女子未語淚先流。
“妳是怎麼了？”從小到大，姜傾生都未見過溫如玉哭過，她一向溫柔堅強，絕不輕易哭泣。
“傾生……”溫如玉抬眸，淚垂於頰，梨花帶雨，折煞了姜傾生。
“別哭，有什麼事妳講給我聽？”男子一反適才的激動，鎮定地說著。
“我……”溫如玉還是沒有說話，只是將頭倚在他的肩膀上，弄溼了姜傾生那一身的錦衣倒沒事，可溫如玉那欲言又止著實讓姜傾生不知如何是好。
“好，我不逼妳，妳想說再說。”府中人人都知道姜傾生性子冷淡、冷血無情，可他對於青梅竹馬的溫如玉卻是柔情綿綿不斷。
女子乖靜地與男子緊緊相擁，這行為於禮不合，可她本就認為自己生是姜傾生的人，死亦然。
約莫半個時辰，溫如玉才推開那令人眷戀的懷抱。
“要回去了？”
生在富豪之家便有著許多辛酸，那中堂大人也不是什麼好人，三妻四妾，左右逢源，那妻妾之間的明爭暗鬥讓溫如玉吃了好些苦，雖然姜家有三子，姜傾生卻是人人寵愛的麼子。
“玉兒對不起你……”收起不該有的情緒，溫如玉的表情仍是一如既往的溫柔婉約，可眼裡平穩如山。
姜傾生不語，看著溫如玉，眼裡有些了悟，卻沒有明說。
“玉兒以後都不能來了……”菱形小嘴淡淡地吐出話，起身微微一俯身，那一襲粉色錦衣將她襯托得氣質高雅。
“為何？”姜傾生眼裡的溫度一點一點地褪去，微微抿緊的嘴唇淡無血色。
抬眸深深看了姜傾生一眼，溫如玉緩緩吐出兩個字：“聖旨。”
無望地再看他一眼，溫如玉疾步而去，未曾回頭，那張國色天香的容顏只要是看過一眼，便是念念難忘。
饒是她是女子，也不由地感嘆那美色，只是身為女子，她的容顏也是上上之選，不然也不會被當今聖上所選，特下聖旨，一個月之後以溫才人之名入宮。
這消息早已傳遍了大街小巷，今日一來，只是了了自己一番情，一日入宮，終生無回……虧欠姜傾生的情，不了了之。
“嘖嘖，真沒想到……”一名女子立在姜傾生身後，順著姜傾生的目光看向已走遠的那抹纖纖之姿。
看著一動也不動的姜傾生，女子隨意地問道：“你不是早就知道了嗎？”
須臾，姜傾生才回道：“知道又如何？”
終究無法撫慰她，為她撫去那一抹愁。
“這可不像我認識的三少。”
外界盛傳姜傾生體弱多病，這姜府不出多久便會毀於一旦，哪知姜府引進了她這麼一個人才，讓姜府欣欣向榮，可外人卻沒多想，這姜府早沒了作主的人了，除了三少，而她這個人才也是三少所招納，如此一想，便也知道事情並非人們所想的簡單。
“流朱。”
“是。”女子笑道，臉上那毫無防備的笑意讓人不由地對其掏心掏肺，可惜流朱不是輕易對人伏首臣服，除了眼前的三少。
“滾！”他狠狠地吐出這個字，最恨有人在他失落時落井下石。
“是。”流朱仍是大剌剌地笑著，從容地退下。
芙蓉亭中徒留下了他，他的目光如夜般深沉，一頭的烏絲無人打理，凌亂地披散著，這繁雜之事本來就是不假以他人之手，唯獨溫如玉才能碰觸。
若是往日，她會坐在榻上，靜靜地為他梳髮，接著為他束髮，如此麻煩之事，她卻做得得心應手。
奈何佳人遠去，徒留他一人獨守。
芙蓉亭下滿池荷花，只因她喜歡賞荷，而他卻喜歡美勝芙蓉的她。
“太遲了……”他輕輕地嘆息著，不知是為了那遲遲不肯開花的荷花，還是他與溫如玉之間那夭折的未來……
溫如玉緩慢地進入大廳，赫然望見父親大人坐於尊位上，一臉的怒意，她動作大方地行了一個禮，目不斜視。
“妳一個未出閣的女子，大晚上的去哪裡了？”溫朝宗眼裡的慍意足以讓人懼怕，可惜溫如玉是何許人也，這慈父模樣讓她感覺嘲諷。
輕晃一下頭，那髮髻上的朱玉碧釵發出清脆的聲響，“女兒累了，先回房了。”
“站住！我是妳父親，妳這是什麼態度？”溫朝宗對於家中的事情一向不管理，先是由溫如玉的親生母親打理，之後其母去世，就交由二房打理。
對於這個正室所出的女兒，溫朝宗也沒有多注意，只知她性子溫婉，直到女兒成年，那嬌美的模樣讓他意識到，這個女兒也許是他飛黃騰達的墊腳石。
在一次狩獵大會上，故意攜帶女兒一起出發，讓那皇上驚歎不已，於是，他便順水推舟地獻出女兒，而這只是第一步，他要的更多，他要成為德高望重的國丈。
冷冷地將父親眼中的貪婪收進眼裡，弱弱地說道：“女兒身體有些不適。”
“什麼？怎麼回事？”雖然不滿女兒與姜家病癆子有所牽連，可一個月以後她就要進宮了，到時這些往事也只是過眼煙雲。
剛剛的狐假虎威也不過是做做樣子，讓溫如玉自知進退，不可越軌了，眼下聽到溫如玉的話，他不免擔心。
“女兒想要靜養一個月，望父親成全。”
溫朝宗細想了一下，雖說還有一個月，說短不短，說長也不長，到時若有變動，他是十個腦袋也不夠砍，心裡有了計較，作勢地點點頭，“那妳就去承德別院好好休息，我會派幾個護衛保護妳。”
“謝謝爹。”溫如玉有禮地行了一個禮，便返回自個兒的庭院。
“小姐……”一直跟在溫如玉身側的丫鬟翠綠終於隱忍不住地出聲。
“怎麼了？”她淡淡地開口。
溫如玉雖說性子柔媚，可溫朝宗卻從來沒有真正瞭解過自己的女兒，那承德別院在蘇州那一帶，他以為讓她遠離了金陵，便能斷了她與姜傾生之間的聯繫。
可惜這種事情不用溫朝宗幫她一把，她已經把該做的事情做好，不勞駕別人，只是心口作痛感未曾退下，縈繞在胸口。
“小姐，老爺這樣做，妳可曾恨過？”