那年桂花開得好，我採集了不少，自釀桂花酒。小丫鬟同我咀嚼舌根道：“聽說四小姐最近有了心上人了。”
我心不在焉地問：“哪裡聽來的？”
“下人們都在傳了。好像是前些日子她去進香，拉車的馬受了驚，給一個公子救了下來，就對那人一見鍾情了。”
我笑，一見最鐘不得情。光憑一張皮相，誰知裡面是好是歹。
不過這也是陳婉這種深閨單純女子最正常的舉動了。
我問：“知道那公子是誰嗎？”
“這就不清楚了。不過聽四小姐的丫鬟珠兒說，那公子英俊瀟灑，風度翩翩，肯定出身不凡呢。”
我笑笑，沒說話。
酒才埋下，宮裡太監傳話，說是太后想我了，要我進宮說。
偷國卷的賊一直沒有抓獲，京兆尹丟了烏紗帽，皇帝發了一通火，卻也無可奈何。戒備解了，京城裡恢復了往日的熱鬧，我乘轎從朝天路經過，兩邊客商雲集，家家生意都熱火朝天。
秋日陽光下的皇城卻是依舊森森，陽光似乎始終照射不進那深深的庭院。秋風已開始掃著落葉，我步上青石階，太后的祥慶宮的大門正敞開的。
當今太后當年是寵冠後宮的絕色美人，如今年華老去，卻依舊可以見昔日的模樣。祥慶宮裡始終燻著寧月香，我不大喜歡那股子甜味，讓人有點昏昏欲睡。
太后同我說：“中秋後就沒見著你了。前陣子皇帝又病了。唉，我的命可真苦，年紀一大把了，還得為兒孫操心。皇帝吧，年輕時不愛惜身子，現在病都發了。孫兒們吧，太子是個好孩子，就是那性子太弱了些。老四煥兒卻又是個急噪性子。你說這江山，將來交到他們手上，還不急死人。”
我笑著寬慰道：“老祖宗，兒孫自有兒孫福，你過慮了。您老操勞一輩子，現在就該兩耳不聽，兩眼不看，好好享您的福。他們的事，由他們去吧。”
太后笑：“你是個機靈孩子。孫輩裡，你是出類拔萃的。你娘雖去得早，但你弟弟有你這樣的姐姐教導，將來也一定能成材。”
我低下頭去。
太后單獨叫我，便有著打開天窗說亮話的打算。
她說：“宵陽王求親，皇帝沒有女兒可送，來問我的意思。我點了好幾個女兒的名，皇帝都不滿意，說是這次和親意義重大，得送一個沉穩持重，擔得大局的人。他一說，我就想到了你。”
我一下伏下身去：“念兒恐慌。”
太后似乎是慈愛一笑：“緊張什麼，這事還未定下來呢。”
她將我扶起來，讓我挨著她坐下，“朝中大臣有的覺得你合適，有的也不同意。但倒都覺得，嫁安王或者順王的女兒，都是可以的。你父親未嫁的女兒有你和你妹妹婉兒，順王有陳柔陳月兩姐妹，年紀都相當，才情相貌也都出眾，這下又難選擇了。”
我微微發抖，道：“老祖宗慈悲，想想我弟弟吧。家母去得早，弟弟年幼，還無人照料。”
太后嘆一聲：“可憐的孩子。你娘走時，想也是萬般捨不得你們的。只是那病來得那麼突然啊……”
我一眨眼，大滴的淚水滾落下來。太后唸了一聲佛，急忙給我擦眼淚。我一把揪住她的袖子，啜泣起來。
哭了一陣，回過氣來，收了眼淚。
我同太后說：“若陛下要我嫁，我自當會嫁，只是懇請老祖宗多多照顧睿兒，可憐他年幼喪母，姐姐又要遠嫁。這一別，不知此生還有見面的機會沒有。”
說著又哭了起來。
太后心肝兒可憐人兒地摟著我也掉了幾滴眼淚，然後賞賜了我一大堆東西，將我送了出去。
我走出大門，不慌不忙地擦去淚水，整了整衣服，從容地步下臺階。
小轎出了皇宮門，轉乘王府的轎子。我還未上轎，就見一列人馬飛馳而來。領頭的男子氣宇軒昂，衣冠華美，五官深刻，深邃的琥珀色眼睛輕易就捕捉到了我的身影。
他稍微減緩速度，在馬上衝我一拱手。
我回以一笑，眼波流轉。
轉瞬擦肩而過。
隔天晚上就從宮裡傳來了消息，說是宵陽王看了陳婉的畫像，非常喜歡，執意要娶她。
皇上本來推脫說陳婉不是嫡出，然後將我推出去。可是宵陽王使說他們的王很固執。作為退讓，同意把順王之女陳月一併納為側妃。
我聽到這裡，忍不住冷笑起來。作為退讓？一妻一妾，享盡齊人之福，他還覺得自己受了委屈。
睿兒說：“想不到居然有人會對著陳婉的畫像生情。不過老實說，她不動起來，倒也還看得過去。”
我問嬤嬤：“四妹前日不是聽說有了心上人了嗎？她肯嫁？”
嬤嬤說：“就這奇怪，四小姐居然一聲不吭地同意了，似乎還挺高興的。”
睿兒道：“那可是王妃正室，她當然高興了。”
我推了推他，要他注意言行。他竊笑著閉上嘴。
嬤嬤漸漸又扯到其他去：“府裡的下人阿石，昨日突然辭工了，連工錢都沒要就走了。”
睿兒頭也沒抬，道：“走就走了唄。王府也不缺那麼一個奴才。是嗎，姐姐？”他抬頭望著我。
我迎著他那雙深沉的眸子，笑了一下：“是啊。走就走了吧。”
天空碧藍如洗，有片落葉飄到我的琴上。
天涼好個秋。