身穿白色紗衣的妙齡侍女引著青箏出了寢殿，走過一條長廊，眼前豁然開朗。
只見一片廣闊山谷裡，宮闕依山而建，層巒疊起。此刻正是夜晚，懸掛在屋簷廊下的萬盞宮燈在融著花香的風中輕輕搖擺。一條銀瀑從東面的絕壁上直瀉而下，匯成深潭，河水蜿蜒從谷間流淌而過。
谷底裡紅橋琉璃亭，滿地夜花，瑩白的花朵似乎會發光一般。
“這是什麼花，夜間還開得這麼好？”青箏好奇。
小白公子說：“這花叫照月，是山谷裡特有的。花本身並不發光，發光的是花間的螢火蟲。”
說著，人走近了，受了驚動的螢火蟲從花間飛起，猶如夜空中的碎星一般。
這般美麗，簡直彷彿不在人間。
半山腰的一座別緻的紅漆小樓裡，數名婢女已經等候多時了。
“姑娘今晚好生休息，小生告辭。”小白公子在樓前一拱手，轉身離去。
青箏看了看他翩翩的背影，再看看那些眉清目秀的婢女，又想起花錦堂明豔的眉目，不禁感嘆。好一個雅緻的百花谷。
樓裡，青箏一對師弟妹早已在樓裡等著她了。青箏一見，就明白先前那小白公子為何門都不進就轉身跑走了。
師妹月河正坐在桌邊狼吞虎嚥，見了青箏，乳燕歸林似的撲了過來。
“師姐你可回來啦！我們等你好久了！這裡的人好悶，一問三不知。還以為那花錦堂貪圖你美色把你關起來了。”
青箏身影一閃，躲過她的那雙油爪子，順手把師弟星海拉到身前擋著。
月河在星海胸前留下兩個油掌印，又轉身繼續向青箏撲去，“師尊要我們跟著你長見識。今年武林大會選新盟主，師姐一定要帶我們去！”
青箏躲得辛苦，問星海：“師尊是這麼說的？”
星海沉默地點了點頭。
月河好不容易抓著青箏的一片裙角，緊咬不放，“師姐你一定要答應！今年武林盟主的候選人各個都年輕英俊，總有一款適合你的。”
青箏頭大如鬥，拽著裙子在屋裡走，月河就同一只叼著魚的貓似的被拖來拖去。
“師尊是這麼說的？”
星海依舊沉默地點頭。
“他老人家還說了什麼？”
“還有，還有！”月河終於松牙，跳起來掏出懷裡的記事小本，“師尊說：‘青箏代我當家不容易，眼看年紀大了，成了沒人要的老姑婆，讓為師的好生內疚。你們這次去武林大會，幫為師的好好看看。不要太挑剔，年紀大點的懂的體貼人，喪偶的會珍惜，胖點的可以瘦下來，醜點的有本事也行。就算是有體臭的……’”
沒念完，小本子就被奪了去。青箏雙手用力唰唰幾聲，本子化作萬千碎片，一揚手散在了空中。
月河噤聲。星海依舊面無表情。
“好啦，都乾淨了。”青箏拍拍手，笑盈盈地望著師弟妹們，“我現在去沐浴，你們幫我叫下人準備晚飯。”
她這笑容伴隨著陣陣陰風，月河立刻打了個寒顫，躲到了星海背後。
青箏走了兩步，回頭對星海說：“對了，花宮主這個病有點棘手，你既然來了，明天就同我一起去看看吧。”
月河探出頭來，雙眼水汪汪，“為什麼我不可以去？”
“小姑娘家家的，別瞎湊熱鬧。”
月河摸了摸頭，問星海，“你說，我不方便去看，那花錦堂是不是真的是那方面不行了呀？”
星海面部微微抽搐，牙縫裡擠出兩個字，“吃飯。”
浴屋裡，青箏摒退了婢女，自己褪去了衣裳，泡在了湯池之中。她為了過來給花錦堂看病，日夜兼程趕了數日，現在已是身心疲憊不堪。
出席武林大會其實本在她行程安排之中。自從六年前青箏接任白銀谷主一職，師尊白湖就退隱江湖，之後白銀谷的一切對外交際，都由青箏出面。
那年青箏十八歲，正是妙齡少女一名。江湖人見這新白銀谷主是個清秀斯文的女孩子，自然當她軟弱好欺，最初並不把她放在眼裡。只應“人在江湖漂，哪能不挨刀”，總有用得著大夫的一天，而對青箏存著幾分客套罷了。
也就是那一年的武林大會，青箏初出茅廬，大展神蹟，數次將好幾名重傷病危的俠客挽救回來，技驚四座。從此名聲大震，贏得了八方讚譽，和江湖人法自內心的尊敬。
自那次後，武林人士見了青箏，不論男女老少，尊卑貴賤，都要拱手道一聲“谷主”。
一個年紀輕輕的姑娘，就能得到如此盛名，也未必是好事。更何況，治病男女不忌，雖是醫人救命，可到底對女子名聲有影響。於是青箏一向乏人追求，磋跎下來，年歲也大了。
二十四歲的女子，在本朝，該是孩子都可以滿地跑的年紀了吧？
想到這裡，青箏無奈一嘆，身子往下縮，整個人浸在水裡。
隱隱的波動忽然傳來，溫熱的池水開始變涼，陰森森的寒意逐漸透入骨子裡。
青箏浮出來，抹去臉上的水。
一丈見方的池子對面，一個披散著頭髮的紅衣女子不知何時也泡在了水裡。她低垂著頭，眉目不清，只見皮膚蒼白，身材削瘦。
青箏不動聲色地看著她，並不急著從池子裡起身。
那個女子緩緩抬起頭，露出一張發青的臉，若不看她血紅的雙目，五官倒也算十分標緻清麗。
那女子先是迷茫地四處張望，然後視線和青箏的對上。她略微一驚，眼裡血紅有點淡去。
“你看得到我？”
青箏默不作聲。
師尊送她的玉環在沐浴前被她摘了下來，放在衣服上。她的異眼沒了鎮物，這才又看見了這些東西。
紅衣女子見青箏不作聲，便靠近了些來，“你看得到我吧？你是誰？為何在這裡？”
女子的話裡帶著濃濃的醋意，眼神變得犀利起來。
青箏調整了一下氣息，說：“我是百花谷的客人。你又是誰？”
女子一愣，眼神慌亂起來，“我是誰？我是誰……主君，主君在哪裡？”
青箏眉頭一皺，“主君是誰？”
那女子被這麼一問，猛地轉過頭來瞪著青箏，“你這賤人，攔著不報，不讓我見主君！你這賤人——”
女子雙目湧出鮮血，朝著青箏撲了過來。池水霎時湧動，亦變作血紅色，腥氣撲鼻。
青箏向後躲閃，一手擊起水浪，暗夾雜著口訣朝那女子迎面潑去。
被潑中的女子發出驚天尖叫聲，尖銳的指甲在青箏光/裸的肩上留下三道血痕。
“師姐——”月河衝了進來。
青箏望了她一眼，再轉回頭，那個紅衣女子已經蕩然無存。池子裡水汽氤氳，池水清亮而溫暖。整間浴室裡，哪裡見那個女子身影？
青箏發愣間，月河已經匆匆拿起那枚龍首玉環，為她戴上。
“師姐，你沒事吧？你又看見什麼了？”
青箏低頭看著左肩上的指甲痕，並不深，只有幾粒血珠滲出來而已。只是這個傷，月河是看不到的。
門上的投影，是守在外面的星海。
青箏裹著浴衣從池子裡起身，揚聲道：“我沒事。”
星海點了點頭，這才離去。
月河拿起浴巾，幫著青箏擦頭髮，一邊唸叨：“沒想到百花宮裡居然還有這種髒東西。今晚我們換個地方睡吧。要不我和師姐睡？人家好久都沒有和師姐一起睡了。”
“你多大的人啦？”青箏笑笑，“再說，這天下沒有不鬧鬼的地方，百花宮也不例外。我有防備，沒有大礙的。”
青箏收拾完畢，回房用了晚飯，然後打開醫箱，仔細檢查器具。
潔淨的亞麻長布袋，擱置著一排精心打造的手術器皿。這都是師尊白湖畢生鑽研而得，又經她的手改良添加過，用起來得心應手。術業有專攻，跌打損傷就是青箏的專長。
開腹取瘤的手術非同小可，即使是她，也沒有百分百的把握。不過花錦堂到底是習武之人，身體強健，又要比一般人體質好很多。
世人都傳醫聖白湖是得了天人寶典，才開創了自成一派的醫術，名震江湖。早年這份傳說中的寶典還在江湖上掀起了一陣騷動，不少人想強取豪奪。最後還是武林盟主出來主持局面，將那股貪婪邪氣彈壓了下去。
青箏這次前去參加武林大會，也是代師尊專程去拜會一下這位即將卸任的武林盟主。
“師姐，”星海敲了敲門，話語簡短，“不早了，累了，休息吧。”
“知道了。”青箏收拾醫箱，“谷里很安全，樓外有侍衛，你不用巡夜了。”
“嗯。”星海應了一聲，執著油燈繼續走下去。
這個固執的孩子，大概不把全樓上下巡視一遍，是不肯回床睡覺的。
青箏提起硃砂筆，寫了幾個符咒，貼在門窗上。然後吹滅了蠟燭，返榻而眠。
半夜時，谷里似乎起了風，吹得門窗沙沙響。青箏並不在意，翻了個身繼續安睡。
一早起來，推門眺望，昨夜果真下了雨。
清晨中的百花谷水霧瀰漫、青煙繚繞，亭臺樓閣在雲霧裡時隱時現，猶如天上宮闕一般。瀑布被隱在霧後，只聞響亮的水聲，卻不見蹤影。偶爾有水鳥從霧裡振翅飛出來，一路鳴叫著在上空盤旋。
谷里河水一夜暴漲，地勢低的一座紅漆木橋已經被淹了大半。滿地照月花都被雨水打蔫了，海棠樹下也是殘紅一片。
小白公子已經等候在樓下，見了青箏，拱手道：“姑娘昨夜可歇息得好？宮主已設下早餐，請姑娘過去一起用。”
青箏看了一眼正在餐桌上狼吞虎嚥的月河，點頭說：“也好。星海同我一道去吧，把醫箱帶上。”
走了兩步，青箏忽然想了起來，問小白公子，“你們這裡，主君是誰？”
小白公子說：“主君就是宮主。”
“哦……”青箏若有所思。
花錦堂今日依舊躺在床上，蓋著薄被。他臉上掛著似笑非笑的神情，看著那個青衣女子從容地走進來。她身後還跟著一個黑衣少年，個子挑高，一進來就警惕地四下掃視，這神情同花錦堂的貼身護衛每到了新地方時如出一轍。
花錦堂不禁哂笑。
“花宮主今日覺得如何？”青箏關切地詢問。
“沒什麼變化。”花錦堂盯著那黑衣少年，“這孩子是你徒弟？”
“是我師弟星海。”
星海朝花錦堂抱了抱拳，一言不發。
花錦堂驚奇道：“聽說白湖老人早就不收徒弟了。”
“是關門弟子。”青箏笑著解釋，“但大部分時候也是我在教，又為我打些下手。宮主這病比較罕見，我便帶他來多學習一下。他我為宮主日切除瘤子的時候，星海也會在旁邊幫我。”
花錦堂拉長了語調哦了一聲，略有些尷尬。這時婢女魚貫而入，端來了早飯。大家便坐了下來。
花錦堂有病在身，胃口欠佳早飯只略吃了幾口便放下了。青箏作為客人，也不便貪碗，只好也擱下了筷子。
星海看著師姐碗裡還剩一半的稀飯，不由怨忿地瞪了花錦堂一眼，弄得花錦堂莫名其妙。
待到早飯撤去，僕從退下，青箏又為花錦堂把脈聽診了一番。只是這次終於沒讓他脫衣服，給花宮主保留了幾分面子。
星海終於得見花大宮主的“隱疾”。他素來面無表情，此刻也不例外，只眨了眨眼，從容不驚。
青箏把聽診器交到星海手上，說：“你來給花宮主聽聽……腹音。”險些錯口說成胎音。
星海板著臉走到床邊，盯著花錦堂的腹部，幾乎以一種英勇赴義的態度把耳邊的聽診器湊了上去。
花錦堂朝青箏翻白眼。青箏笑盈盈地看著師弟，倒向一個看著孩子蹣跚學步的母親。
過了片刻，星海直起身，對青箏點頭道：“的確有腹水。”
“我昨天也聽出來了。”青箏嚴肅道，“宮主，你腹中有積水。要先將積水抽出，才方便開腹取瘤。”
這些驚悚的話，花錦堂已經聽得有點麻木，只問：“怎麼取？難道要在腹部鑽個洞？”
“不用。”青箏胸有成竹道，一邊從箱子裡取出一支兒/臂/粗的琉璃筒，“用這個針抽出來。”
花錦堂看著那粗/大的琉璃筒，還有那一端尖細刺眼的針尖，背脊一串寒毛倒立了起來，漂亮的臉蛋也有點發青。
“青谷主，從沒有人說過你醫術不好，是不是因為那些人都已被你醫死了？”
青箏笑得如沐春風，“宮主若有置疑，不如親身體會過後再做評價。”