這裡是一座小鎮：地方是青海祁連山脈外三-卜裡之處。
小鎮上，人家不多，飯館客店也少得可憐。鎮街，冷清清的，沒有繁榮，也沒有喧鬧，行人寥落可數，從鎮頭，一眼可望到鎮尾。
好冷落，好靜！這哪裡像座鎮市，簡直就像小原地區、長江兩岸一帶的三家村店。
驀然，-陣急促如宙的馬蹄聲，震破了這座小鎮的冷靜。
此時近黃昏。
鎮頭上，進了八匹快如風馳電掣的健馬；當先-騎馬上，是一位丰神俊逸，氣度高華，雙眉斜飛入鬢，朗日重瞳，腰懸古劍的青衣少年書生。
書生的身後七騎馬上，則是七個鬚髮灰白，精光灼灼如電，年逾花甲的黃衫老者。不用說，他們正是水俊浩和“二將軍”“五侍衛”。
八騎健馬，在一家門口高掛著“吉祥屋”招牌的店外街上停-卜來，飄身下了馬背。蹄聲，早巳驚動了店裡的夥計。
一個三十歲以上的濃眉虯鬚壯漢，肩上搭著一條已經變成灰黑色的布手巾，快步如飛地迎了出來。
這店夥計倒是挺和氣的。他躬著身，哈著腰，陪笑招呼著：“爺們，快請裡面坐；”
口裡招呼著，手已經伸出，接過了水俊浩等人手坐的馬繩那年頭兒，開客店的為了方便過往行旅客商，十家有九家都兼營著飯館生意。
這家“吉祥屋”，不能算小，店堂內，四方桌兒雖然大都破舊不堪，但總算是擺著那麼幾張，一下子來上百十位客人，不怕沒有位子坐。
此時，店堂內客人少得可憐，只有十多位客人。
水俊浩舉步入店，目光微一掠掃，偶而瞥見坐在櫃檯裡面那位白麵長髯，年約五十多歲的老儒生，不由突然一怔！
對這位老儒生，面熟得很，覺得有似曾相識之感，但，記憶飛轉，卻一時想不出來。
這老儒生是誰？曾在哪裡見過！怎地這等眼熟？……他深深的投注了這位老儒生一眼，然後在一張較為乾淨的四方桌旁坐下，擺手示意二“將軍”五“侍衛”落坐。
店夥計送上茶水，哈著腰，滿臉堆笑地問：“爺門是吃酒：還是吃飯？”
水俊浩道：“把你們店裡最上好的酒菜來出一桌好了！”
店夥計眉開眼笑地應：“是，公子爺，您和幾位老爺子請先喝杯茶，休息會兒，小的就關照過去，馬上就給您送過來。”
水梭浩含笑地點了點頭；又道：“小二哥；我請教你點事。”
店夥計哈著腰，滿臉笑容：“不敢當，公子爺。您請吩咐！”
水俊浩目光瞥視了櫃檯裡面的老儒生一眼，問道：“那位老先生是貴店掌櫃？”
店夥計搖搖頭：“他是小店的帳房先生，也是我們東家的知交好友。”
水俊浩道：“他貴姓？”
“姓何。”店夥計道：“公子爺認識何老先生麼？”
水俊浩道：“看著面熟得很，卻一時想不起來是在哪裡見過……”語聲微頓，話鋒一轉，問道：“這店裡事情，可是都由他作主？”
“是的。”店夥計點點頭，問：“公子爺您有什麼吩咐？”水俊浩道：“我想和他商量點事情，小二哥，可不可以請他過來談談？”
接著兩聲小二哥，可喊得店夥計眉兒飛揚，眼睛也發了亮，比得了十兩銀子的賞頭還要高興。
的確，那年頭兒裡，客店、茶樓，酒館的店夥計這一行，盡是踐業，但是，店夥計就是店夥計，能夠尊稱店夥計一聲”
小二哥”的客人，實在很難見少有，何況又是出自於這樣一位俊秀體面的讀書公子之口。
這店夥計，被喊得渾身有點飄飄然，連心花兒都樂開了。
於是，臉上也就自然流露出了真誠的笑意，忙不迭地點著頭：“公子爺，我們這位何老先生，為人性情最和氣，也最熱誠，公子爺想和他商量事情，小的便去替您請他過來就是。”
水俊浩笑道：“謝謝你，小二哥。”
店夥計笑答道：“公子爺，您請不要客氣。”
於是，店夥計走到櫃檯前，向帳房先生轉達了水俊浩的意思。
帳房先生抬起頭，目光深注地看了水俊浩一眼，站起身，臉上掛著祥和的微笑，走出櫃檯踱著方步，行了過來。
水俊浩站起身子，拱手微揖，道：“老先生．勞您駕了。”
帳房先生含笑拱手道：“不敢當，公子請別客氣；”微微舉手，道：“公子請坐。”
水俊浩道：“老先生請坐。”
落坐，帳房先生目視水俊浩問道：“公子有何見教？”
水俊浩笑道：“不敢當，請問老先生，貴店共有多少客房？”
帳房先生道：“大小共三十六間，公子此問之意是？……”
水俊浩道：“小的可想包下貴店所有的房間。”
帳房先生道：“公子是還有同伴要來麼？”
水俊浩點首道：“還有四十八位。”
帳房先生微一沉吟，道：“公子和貴同伴要住多久時間？”
水俊浩道：“眼下還不能決定，不過，最多不超過十天，老先生以為何如？”
帳房先生沒有立即點頭答應，一雙老眼卻掃視了二“將軍”五“侍衛”七人一瞥，目光投注，望著水俊浩的俊臉，問道：“公子是武林中人？”
這話，似乎問得有點多餘。二將軍五侍衛的威猛神情，早已說明了一切。
水俊浩微微一笑，點首直承，不過，他的話卻出於帳房先生的意外：“老先生可不是也有一身不凡的功力麼。”
帳房先生神色微變！旋即哈哈一笑，道：“公子看走眼了，老朽年輕的時候雖曾練過幾手莊家把式，但，絕對談不上‘不凡’二字。”
水俊浩笑了笑，道：“也許小的是真的看走了眼，不過，究竟談得上談不上，老先生心裡不會不明白……”
語聲微頓，目光深注，接道：“如果小的並未走眼，而老先生也不再矯情謙虛的話，相信以老先生的-身精深功力，足列當今武林一流高手毫無遜色！”
帳房先生神色再變，忽又哈哈一笑，道：“眼力高明如公子，老朽是欲矯情也無法遁形矣！”
他承認了，事實上遇上了高明，他想矯飾不承認已是不行！
水俊浩微微一笑，道：“如此，老先生當也是我輩武林中人了。”
帳房先生道：“那已成過去，現在，老朽卻是個道地的生意人。”
水俊浩道：“所謂‘過去’，已經很久了麼？”
帳房先生頷首道：“是的，已經很久很久了。”
水俊浩道：“多久了？”
帳房先生道：“算來已是十年有另……”
語聲微微一頓，有意轉開話題，道：“老朽請教，公子此來貴幹？”
水俊浩目光凝注地道：“老先生既已非武林中人，何必還問武林中事！”
帳房先生微微一笑，道：“公子如果不想包住小店，老朽自可不問。”
水俊浩劍眉一挑，道：“老先生可要以此來作決定？”
帳房先生道：“老朽不否認此意。”
水俊浩眉鋒輕皺了皺，道：“請老先生原諒，事關重大，小的實在不便奉告。”
帳房先生正容說道：“公子有所不便，老朽自是不便勉強，但，也請公子原諒，小店不能……”
水俊浩倏然截口道：“老先生如今既是個道地的生意人，便應在商言商，小的等包住貴店，只要不短少分文，老先生似乎無有必要問明小可等的來意……”語聲微頓又道：“而且老先生既曾是武林中人，當知武林中忌諱，多一事不如少一事，知道不如不知道的好！”
這話有理，也是實情，在商言商，一隻要客人住店給店錢，吃飯給飯錢，分文不少不短不欠，何必管他是於什麼來的！
然而，帳房先生可也有他的道理，微微一笑，道：“公子說得有理，這種事，老朽本該不問，不過，老朽身為小店帳房，卻不能不小心謹慎點。為小店打算著想……”
水俊浩剛張口，方要說話，帳房先生卻搖搖手，道：“公子先聽老朽把話說完。”
水俊浩只好頷首閉口不言。
帳房先生咳了一聲，接著又道：“公子是武林中人。又率領著大批高手，此來為何？已是不言可知，不是尋仇，便是有所圖謀，也就必定難免兇殺、流血、惡戰，公子等包住小店，勢必渦殃小店，替小店意來無妄之災！”
話，不僅有道理，有見識，也很有分量！到底曾是武林中人，闖蕩過江湖的豪雄。
水俊浩目光深注，微一沉吟，道：“如此說來，老先生是恐怕‘魚池之殃’，絕對不肯答應了？”
帳房先生淡淡地道：“事實如此，做生意的人，誰也不願招惹那無妄災禍，不過……”’語聲一頓又起，道：”呵也並非絕對，但卻必須先弄清楚是非因由，看是值不值得？”
水俊浩目中異采一閃，道：“老先生，小的請教，何謂‘值得’？”
帳房先生突然肅容朗。夫說道：“又為天下武林蒼生，雖遭‘魚池之殃’，店毀人亡，何借！是謂‘值得’！”
水俊浩目中異采再問，道：“相叵，便是‘不值’？”
帳房先生頷首說道：“不錯，所以老朽必須先問清楚公子的來意企圖？”
水俊浩雙眉忽挑，微微一笑，道：“老先生雖已隱退武林多年，仍然如此關懷天下武林蒼生，這等俠義心胸，實在令人欽佩，不過，老先生的這分膽量也著實太大了些！”
誠然，他這種“值不值得”的論調，面對著的幸而是水俊浩，如果換作“金獅盟主”，或者那些兇殘狠毒的惡魔，定然立招殺身之禍！
帳房先生似乎胸有成竹，臉色絲毫不變，神情顯得很平靜地微微一笑，道：“公子說得是，不過，老朽自信一雙老眼不花，尚有識人之能，否則，老朽便不會這麼說了。”
水俊浩道：“老先生認為小可不會因此對老先生不利？’，帳房先生含笑點首道：“公子氣度高華雍容，滿臉正氣，決非邪惡之人！”
水俊浩目中異采閃動，臉色陡地一寒，道：“老先生敢肯定？”
帳房先生臉色神情依舊不變，淡笑道：“公子何必故作狠態嚇唬老朽，須知煞由心生，臉色雖寒，但，眸光不冷，殺機不現眉宇，何能出手殺人！”
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話，完全是實情，也是星相哲理。無仇無恨，自然無從突生煞心，煞心不生，殺機何來，又怎能對一個素昧平生的人驟下毒手！
水俊浩忽地一聲哈哈朗笑，道：“高明，高明，老先生，小的佩服你了……”
語鋒微頓，目光深注道：“老先生既敢肯定小的絕非邪惡之人，那又為何要小的說明來意企圖，這豈非矛盾？”
帳房先生笑了笑，道：“因為老朽心有所疑，欲加證明：”
水俊浩道：“何所疑？請明告。”
帳房先生道：“茲事重大，老朽必須謹慎。”
水俊浩道：“如此，小可如說不出來意企圖，或是不對，老先生決不肯相告了？”
帳房先生點首道：“老朽不願否認。”
突然店門口人影一閃，奔進一個渾身浴血，身材高大的蒼髮老者來。
水俊浩及二將軍、五侍衛臉上不禁勃然色變！
那，赫然是“大將軍”藍守信。“護駕二將軍”黃偉光，黃瑞仁不待水俊浩吩咐，已雙雙飄身向前，一左一有地扶住了藍守信。
藍守信神光散淡的雙目一見水俊浩，精神陡然一振，雙臂一掙，掙脫了黃偉光和黃瑞仁的扶持，搶前兩步，跪地俯身，顫聲說道：“主上，老臣無能，有辱主上的令諭威信，實在罪該萬死！”
水俊浩神色鎮定平靜地伸雙手，扶起藍守信，道：“藍大將軍，這不能怪你無能，我看得出，你已經盡了力了，快先運功調息一下，然後再說。”
藍守信不由心中感激地道：“多謝主上恩德仁慈，老臣遵命。”
說罷，就地盤膝坐下，閉目行功運息。
水俊浩忽然轉朝黃偉先道：“黃將軍，請以內功真氣助他功力行百骸。”
黃偉先恭謹地應了一聲，立時在藍守信身後盤膝坐下，伸掌報在藍守信背後“命門”穴上，內功真氣緩緩輸入。
水俊浩又朝五侍衛一揮手，道：“去兩個人到門前戒備著。”
藍貞祥，黃意能兩人應聲而動，身形電閃。分立在店門外兩邊。
水俊浩星目微轉，忽然望著帳房先生微微一笑；道：“老先生認識這位藍大將軍麼？？
帳房先生搖頭道：“不認識，他前夜曾在小店住過-宿。”
水俊浩問道：“就是他一個人？”
帳房先生道：“不，一共五個人。內中有三位是姑娘。”
水俊浩微一沉吟，道：“小的請教，此地附近，祁連山中，隱居著-批隱世武林高手，老先生知不？”
帳房先生道：“聽說過，但是沒有見過。”
水俊浩道：“聽說過他們的出身來歷麼？”
帳房先生道：“沒有。”
水俊浩目光深注，道：“老先生真不知道？”
帳房先生忽然一笑道：“老先生不想知道！”
帳房先生雙目突射奇光地道：“公子知道？”
水俊浩點了點頭。話鋒忽然一轉，道：“小的請教，老先生上姓高名？”
帳房先生道：“不敢當，老朽賤姓何，人可‘何’，草字鵬舉，鵬程萬里的“鵬’、舉人的‘舉’，請教公子貴姓！”
水俊浩道：“小的姓水。”語聲微頓即起，問道：“老先生是四川人氏吧？”
帳房先生道：“老朽上是四川人氏。聽公子的口音，府上也是四川吧？”
水俊浩頷首微笑道：“小的世居合江‘太平莊”’帳房先生老眼忽射異采奇光地道：
“公子世居‘太平莊’，姓水？”
水俊浩道：“是的。老先生到過敝莊？”
帳房先生目中異采奇光更盛的凝注著水俊浩，問道：“那‘萬里飄萍’水大俠是公子的什麼人。”
水俊浩臉色神情忽地-黯。悽然道：“正是先父”眼一抬。
目光深注。問道：“老先生認以充父？”
帳房先生神情突現足比激動。鬚髮俱顫。顫聲說道：“你……你是水賢弟的公子……”
一隻手已緊緊地抓住水俊浩的胳臂。
“五侍衛”中的黃意良。藍世奇，藍世進，“二將軍”中的黃瑞仁見狀，四人立時身形齊動，分立水俊浩兩側，八道目光如電地盯視著帳房先生，凝功蓄熱的戒備，只要帳房先生稍有不利於水俊浩的行動，他們便將全力出手！帳房先生雙目湧現淚光，臉色神情，既悲痛又高興地道：“水家有後，水賢弟泉下英靈有知，他該含笑瞑目了！”
水俊浩自一進店門，便對這位老帳房先生，有著似曾相識之感，只是一時想不起來在何處見過。
他搜索記憶，後來雖然想到可能是．他父親的一位故交好友，但，卻因姓氏不對，而不敢貿然斷定。現在他明白了，這位自稱姓何名鵬舉的老帳房先生，正是他心中所想到的那位父執故交。
水俊浩神色平靜地道：“那麼，您老人家該不是真的姓何，而是那外號江湖人稱‘鐵算秀土’的吳伯父了！”
此人正是那昔年名震川湘，與水俊浩父親水明飛交稱莫逆的“鐵算秀土”吳千里。
吳千里哈哈一笑，鬆開了水俊浩的胳臂，點首道：“不錯，想不到賢侄竟記得愚伯。”
陡地，一聲喝叱起自門外：“站住！”
是侍衛藍貞祥的聲音。
只聽一個蒼勁的聲音喝道：“藍侍衛，你膽敢阻攔本司！”
藍貞祥道：“奉帝君旨諭，暫時不準任何人進入店內。”
蒼勁的聲音道：“帝君來了？”
藍貞樣道：“御駕現在店中。”
蒼勁的聲音道：“藍大將軍也在店內麼？”
藍貞祥道：“剛到。”。
蒼勁的聲音道：“藍大將軍違犯谷規，本司奉命追擒他回谷。”
藍貞祥道：“奉誰之命？”
蒼勁的聲音道：“奉‘參機先生’之命。”
藍貞祥道：“藍大將軍犯的什麼谷規？”
蒼勁的聲音道：“單帶外人入谷！”
藍貞祥道：“可是二位姑娘？”
蒼勁的聲音冷笑-聲，道：“藍侍衛原來已經知道了！”
這說話聲音蒼勁之人，原來竟是“巡待司”藍守禮。
藍貞祥冷冷地道：“不知道。”
藍守禮道：“黃都總督和藍大將軍都沒有說？”
藍貞祥道：“沒有。現在本侍衛告訴你，她們三位，-位是帝后，二位是帝君的好友。”
藍守禮忽然-聲哈哈大笑，道：“藍侍衛，你以為本司會相信你的話麼？”
藍貞祥怒聲道：“帝君御駕現在店內，不相信，稍停你可以當面請問帝君。”
藍守禮道：“根本不須用問。”
藍貞祥道：“難道你連帝君也不相信？”
藍守禮忽又哈哈一聲大笑，道：“你以為本司會相信，會不知道你們的陰謀麼？……”
話鋒微頓，倏地沉聲喝民“讓開路，讓本司入店先擒卜藍守信再說，否則，休怪本司要對你們不客氣了！”
藍貞祥不由鬚髮暴張，雙目怒瞪．喝道：”藍守禮。你敢！”
藍守禮大笑道：“你們既敢陰謀叛谷，本司為維護谷規祖訓，有什麼不敢的！”
話落，雙掌緩提，作勢欲發。
藍貞祥，黃意能二人亦即連忙運氣凝功以待。
驀地。黃意良身形電飄而出，停立在店門口，朗聲說道：“帝君有諭。讓藍巡狩入店談話。”
藍貞祥，黃意能二人身形立時一分，分退兩旁，藍守禮嘿嘿一聲朗笑，垂下雙掌，率領著司下四名高手，昂首大步人店這時，“大將軍”藍守信在黃偉先內功真氣相助下，已經調息運功完畢。內傷痊癒，只剩下一些皮內外傷，正由黃瑞仁敷藥包紮中。
水俊浩神靜氣凝，星目含威，岸然嶽立，身旁兩側，垂手肅立著“護駕將軍”黃偉光，“侍衛”黃意良，藍世奇，藍世進四人：藍守禮率領著四名司下高手，大踏步進入店內，一見水俊浩那不怒而威的神情氣勢，不禁被震得心神一室，停身在距離八尺之處站住。
水俊浩臉色冷凝地道：“你是‘巡狩司’藍守禮？”
藍守禮垂首道：“是的。”
水俊浩道：“你是奉‘參機先生’之命來追擒藍大將軍的？”
藍守禮道：“是的。”
水俊浩道：“谷中現由‘參機先生’發令？”
藍守禮道：“是的。”
水俊浩道：“不是“監察司’黃偉行為主？”
藍守禮道：”藍監察已經故世了。”
水俊浩心神一震！道：“什麼時候？”
藍守禮道：“七天前。”
水俊浩道：“怎麼死的？”
藍守禮道：“暴病而死。”
水俊浩道：“什麼病？”
藍守禮道：“不知道。”
水俊浩道：“你相信他確是暴病？”
藍守禮抬頭說道：“是我親眼目睹。”
水俊浩道：“你不懷疑？也沒有檢查過他的屍身？”
藍守禮身軀忽然微微一震，道：“沒有，我也想不出有什麼值得懷疑的？”
水俊浩劍眉微軒了軒，忽地一轉話題，問道：“黃都總督和三位姑娘現在何處”？藍守禮道：“現在谷內。”
水俊浩道：“被囚禁著？”
藍守禮道：“是的。”
水俊浩道：“她們都沒有受到傷害？”
藍守禮道：“沒有。”
水俊浩放心了，一塊大石落了地，臉上浮現起一絲笑意，問道：”你-定要擒藍大將軍回谷麼？”
藍守禮點頭道：“是的，‘參機先生’現為谷主，谷主令諭，不容違背！”
＊＊＊
“我問你，谷主令諭和帝君今諭，你服從誰的？”
藍守禮怔了怔。道：“自然是服從帝君的：”
水陵浩頷首道：“很好，現在我親口令偷你，立刻返回谷內．擒下‘參機先生’聽候發落！”
藍守禮道：“這個……”
水俊浩星目凌射地道：“你敢不聽令渝！”
藍守禮忽然抗聲說道：“你憑什麼令諭我？”
水俊浩沉聲道：“雷霆二世，帝君身份，”
藍守禮道：“你以為我會相信，”
水俊浩道：“你可是要見‘玉符’？”
藍守禮道：“見不見。沒有兩樣：”
水俊浩道：“你認為‘玉符’是假的？”
藍守禮道：”事實上是假的！”
水俊浩道：“誰說的？”
藍守禮道：“參機先生。”
水俊浩道：“你相信參機先生的話？”
藍守大聲道：“參機先生功參造化，學究天人，向不虛言。”
水俊浩語聲陡轉冷峻地道：“如此說來，‘玉符’縱是真的，你也不會相信了！”
藍守禮道：“必須待‘參機先生’鑑定而定；”
水俊浩道：“這也是‘參機先生’的令諭？”
藍守禮道：“是的。”
水俊浩道：“你這樣相信‘參機先生’？”
藍守禮道：“‘參機先生’說得很有理，不容人不信。”
水俊浩道：“他的理由，是藍丞相一手佈置的陰謀，對不？”
藍守禮道：“事實也確是如此。”
水俊浩道：“還有其他的理由沒有？”
藍守禮道：“這，已經足夠了，也包括了一切，再無須其他什麼理由！”
水俊浩雙目陡射湛湛神光，威凌懾人地震聲說道：“藍守禮，我希望你說出真情實話！”’藍守禮身軀忽地一鐵，竟然低首避開水俊浩湛湛的目光，道：“我說的全是實話。”
水俊浩俊臉凝寒地道：“你真願意為虎作帳！”
藍守禮心神一震，道：“你這話我不懂。”
水俊浩道：“你真不懂？”
藍守禮道：“不懂就是不懂。”
水俊浩道：“我問你，你為何要隱瞞實情？”
藍守禮道：“我沒有。”
水俊浩挑了挑劍眉道：“但是，事實上你是在隱瞞著一切。”
藍守禮道：“你要是不信，我無可如何。”
水俊浩忽然冷笑一聲，道：“我再問你，你的妻女，現在她們在何處？”
藍守禮渾身倏起輕顫，道：“這個……”
水俊浩道：“怎麼？”
藍守禮道：“都在谷中。”
水俊浩道：“她們都很好麼？”
藍守禮道：“很好。”
水俊浩道：“也很自由？”
藍守禮暗中咬了咬牙，點點頭道：“是的，她們都很自由。”
水俊浩忽地的淡笑了笑，道：“只怕你是言不由衷吧！”
藍守禮道：“你不相信我，又何必問我。”
水俊浩一聲冷笑，道：“據我所知你那唯一的愛女，已被送往一個不可知的地方，你的妻子，也不自由，而且性命還操在別人手裡！對不？”
藍守禮精神突然崩潰了似地，緩緩低垂下了頭，顯得非常虛弱無力地悲聲輕嘆了口氣，慘笑了笑道：“你既然已經知道了這些，何必還要多問。”語聲一頓，倏地抬頭，不解地望著水俊浩，問道：“你，你怎麼知道得這麼清楚？”
水俊浩微微一笑道：“這，事關別人，你就不必問了……”
話鋒頓，目光深注，問道：“你現在怎麼說？”
藍守禮怔了怔，道：“什麼怎麼說？”
水俊浩正容的道：“你願意永遠這樣受人脅迫？”
藍守禮悽聲一嘆道：“我能有什麼辦法。”
水俊浩沉聲道：“這麼說，你為了妻子的性命，為了愛女的安全，願意為虎作悵，甘心做藍黃兩姓家的罪人了！”
藍守禮身軀猛然一陣顫抖，臉色蒼白地道：“雖然我極不甘心，但是，實在……”
水俊浩截口道：“實在毫無辦法可想，是不？”
藍守禮無力地點點頭道：“事實也確是如此。”
水俊浩劍眉雙皺，星目凝注著藍守禮沉吟稍頃，緩緩說道：“你雖然很自私，但，這也是人情之常……”話鋒微頓，忽地-揮手道：“你回谷去吧。”
藍守禮突地一搖頭，道：“不！我不能就這樣回谷。”
水俊浩道：“為什麼？”
藍守禮目光掠視了藍大將軍一眼，道：“我必須擒下藍守信回谷交差。”
這時，藍守信的皮肉外傷，已經“護駕將軍”黃瑞仁替他敷藥包紮完畢，垂手肅立在水俊浩身後。
藍守禮話聲甫落，藍守信立時跨出一步，躬身說道：‘‘主上，臣屬請令。”
水俊浩道：“大將軍請令要與藍巡狩一搏？”
藍大將軍毅然點首道：“主上明見，請準臣屬擒此叛臣！”
水俊浩擺手微笑地道：“大將軍請且暫退，我自有道理。”
藍大將軍不敢多說違諭。只得恭敬地道：“臣屬遵命。”
水俊浩目注藍守禮，冷然地道：“藍守禮，我請教，你和藍大將軍二人，武學功力孰高？”
藍守禮微一沉吟，道：“伯仲之間。”
水俊浩點首一笑道：“武學功力既然伯仲，你也就沒行擒住藍大將軍的把握了，對不？”
藍守禮搖搖頭道：“那倒不盡然。”
水俊浩道：“不盡然，那你是有把握了？”
藍守禮道：“眼下最少有七成把握。”
水俊浩道：“是因為他負廠傷？”
藍守禮點頭道：“他如沒有負傷，我和他五百招內決難分出勝負！”
水俊浩淡笑了笑，道：“你可知他內傷已完全凋息復原，剩下的只是一些無關緊要的皮肉外傷！”
藍守禮道：“皮肉之傷雖然無關緊要，但是，拼搏百招之後，他的傷處必因用力過度而復裂流血，決難支持二百招之數！”
水俊浩微微一笑，道：“我承認你的話很對。可是，這裡有‘護駕將軍’和‘五侍衛’在，他們孰能眼看著藍大將軍放你擒回谷里去，不出手援救麼？”
藍守禮忽然哈哈一笑，道：“這，並不足為慮。”
水俊浩目閃異采；心念忽地一動，道：“你另有後援？”
藍守禮毫不否認地道：“只要我發出紫花訊號。不足盞茶辰光內，便會有數十名高手趕到。”
水俊浩笑了笑，道：o“可惜我不會讓你發出紫花訊號。”
藍守禮道：“你認為你阻擋得住？”
水俊浩道：“不相信的話。你可以先試試。”
藍守禮道：“你這麼說。我倒真想試試。”
水俊浩道：“那麼。到後面院子裡去試試好！”
藍守禮沒有說話。身形一動。邁分就向後面院子裡走去。自然，他心中極不相信。他要看看水俊浩怎樣阻擋他發出的紫花訊號？站立院子當中。藍守禮探手自懷平取出一功紫花訊號臘丸。捏碎臘殼。目光瞥視了神靜氣閒，負手遠立在丈外地方的水俊浩一眼，猛地一揚手。紫花訊號丸。頓如脫弦弩箭般的脫手直射半空。
陡聞一聲輕嘯倏起轉嘯聲中。水俊浩的身形已快逾迅電般地飛射騰空，疾閃飛奔。相跑丈餘。右手虛空。
那飛開直上的紫花訊號，上遇吸力，不升反落。直落入水俊浩手內、接著、只見水俊浩微一抖手：紫花訊號已掉落地面。“叭！”的一聲爆裂的同時、水俊浩身形也已飄落回原地，神靜氣閒，岸然而立。
這，雖說說來頗慢；實際情形卻快如電光火石相交的剎那瞬間工夫，快的實在令人咋舌。
也除非是水俊浩具有這等高絕的功力，舉目當今武林又有誰能？什麼人有這麼高絕的功力身手。
藍守禮不禁被驚得呆住了，瞪著眼，張著口，說不出話來。
的確，他能說什麼呢？是讚美；還是不服氣。
讚美的話；在這等情形下，他說不出口，不服氣的話，也沒有勇氣說。
而事實上，這等功力身手，他望塵莫及，縱是再讓他練上十年，恐怕也無法臻達如此境界！藍大將軍突然咳了一聲道：“兄弟，你該醒醒悟了！”
藍守禮張了張口，想說什麼，卻又忍了下去。
藍大將軍又道：“兄弟，主上心善仁厚，是不願傷你，否則……”
語聲一頓又起，正容說道：“動起手來，你絕非主上三招之敵！”
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這話；要是在片刻之前，藍守禮絕不相信然而現在他已經親眼目睹了水俊浩的功力身手，深信藍大將軍之言，絕非誇大子虛之語他心念飛閃電轉，很想立刻到身跪地，俯首認罪，請求主上寬恕。
但是，當地一想到愛妻，愛女，他心底不由一陣顫抖。
全身的肌肉；都在抽搐，痙攣，因此，他猶豫、他彷徨無主。
藍藍大將軍似乎非常瞭解他的心情，忽地輕嘆口氣道：“兄弟，我很瞭解你心底苦楚，為了保全弟妹，瓊侄女的性命，你只有甘受脅迫，別無選擇，可是……”
語鋒微頓了頓，慘然一笑，道：“你可曾想到，藍丞相，黃丞相，我們多少人的妻小性命，豈非都被控制在他的手裡用作脅迫的工具，如果我們……”
藍守禮忽然大聲搭口道：“你……不要再說下去了！”
他鋼牙咬緊，面部肌肉一陣抽搐。終於，猛地一跺腳，推金山，倒玉柱般地跪地伏身，顫聲說道：“主上，罪臣冒讀聖威，實在罪該萬死，罪臣不敢妄乞開恩寬恕死罪，但求他日罪臣妻女苟能幸逃死難時，主上略予恩澤關注，罪臣死在九泉之-下，亦必感激主上的宏恩大德！””
說罷，腰身直起，右掌一舉。猛朝自己頭頂拍了，竟欲自碎天靈謝罪！
水俊浩早已聽出他的話鋒不對，適時微一抬手，一縷指風疾射而出。藍守禮只覺右臂一麻，頓時勁力全失，軟軟地垂下！
他本想一死以求解脫脅迫之苦。哪知竟然不能如願。
水俊浩臉色沉寒地叱道：“藍巡狩，你妄為六尺之軀的男子漢！”
藍守禮證了怔’，慘聲道：“萬望主上寬恕，罪臣若不如此，妻女必將無法苟活！”
水俊浩道：“別無他法可想？”
藍守禮道：“除此而外，罪臣實在想不出其他的辦法！”
水俊浩道：“如此，你是非死不可了？”
藍守禮道：“只要罪臣一死，妻女便即失去利用價值。”
水俊浩道：“你實在愚蠢至極。”
藍守禮道：“罪臣也知道愚蠢，但是……”
水俊浩截口道：“你不是藉此以求解脫逃避吧？”
藍守禮道：“主上聖明，螻蟻尚且貪生！”
水俊浩道：“死有重於泰山，輕於鴻毛，你懂？”
藍守禮心中一擦！點首道：“罪臣懂了。”
水俊浩目光深注，道：“你可願意聽我安排？”
藍守禮垂首道：“罪臣恭聆主上諭旨。”
水俊浩嘴角泛現笑意地道：“那麼，你先起來，再聽我說好了。”
藍守禮道：“多謝主上思典。”長身站起，恭敬地垂手肅立。
水俊浩目光轉向其司下四名高手，道：“你們四位怎樣？”
四人連忙一齊跪地俯身道：“罪臣等也都願聽候主上的諭旨安排。”．水俊浩含笑點了點頭。轉望著默立在一旁的“鐵算秀士”吳千里問道：“吳伯父現在可答應小侄了麼？”
’吳千里哈哈一笑，道：“愚伯敢不從命。”
水俊浩微微一笑，道：“勞駕伯父先帶小侄等到一間靜室。”
吳千里道：“愚伯遵命。”
說罷，舉步在前帶路。這是一間佈置陳設頗為幽雅的靜室，藍大將軍，藍巡狩和其司下四名高手，神情肅穆地端坐兩旁。自然，水俊浩不開口說話，誰也不會得隨便開口說話。
店夥計送來一壺熱茶，神色畢恭畢敬地問：“公子要的酒席已經做好了，是送到這裡，還是？……請公子吩咐。”
水俊浩道：“麻煩你就送到這裡來好了。”
店夥計恭敬地應了一聲，退了出去。
水俊浩目光深注地望著藍守禮，問道：“藍巡狩，關於谷內真實情形究竟如何，我還不太十分清楚，現在，你先詳細地說說看！”
藍守禮微微欠身，恭敬地答道：“臣屬遵命。”語鋒頓了頓，微一沉吟，緩緩說道：
“自從‘參機先生’半途託癮返回谷內後的第三天，便突傳‘黃監察’暴癮逝世的噩耗，當臣聞訊匆匆趕到‘藍監察’家中時，‘黃監察’屍體早已僵冷多時……”
水俊浩突然問道：“你去的時候是什麼時光？”
藍守禮道：“辰時一刻左右。”
水俊浩道：“你估計他是什麼時間死的藍守禮道：“據臣估計，大概在三更左右。”
水俊浩道：“那麼，他已經死了三個多時辰了？”
藍守禮點點頭道：“是的。”
水俊浩道：“你趕到‘藍監察’家時，那‘參機先生’已經先到了麼？”
藍守禮道：“是的，他和右‘護殿將軍’已經早到了，正在命人替‘黃監察’夫婦淨身換衣成殮。”
水俊浩心中一震！道：“黃夫人也死了麼？”
藍守禮道：“黃夫人死得很慘！”
水俊浩星目突射威煞地道：“是被殘殺的？”
藍守禮搖首道：“不是，是上吊死的；”語鋒微頓了頓，按道：“不過，臣屬當時很感詫異不解。”
水俊浩道：“黃夫人的自盡，很是可疑？”
藍守禮道：“不是，是黃監察的死。”
水俊浩道：“對黃夫人的上吊自盡，你沒有發生一點懷疑？”
藍守禮道：“當時沒有，後來才發覺。”
水俊浩道：“那該是他已經露出猙獰的面目，你身受脅迫之時，是不？”
藍守禮點點頭道：“主上明見，他如不露猙獰面目，臣屬也永不會發覺黃監察夫婦的死因可疑！”
口氣接道：“他為人陰險狡詐惡毒非常，臣屬現在才知道，他已心積處慮多年，早就暗在谷中培植起了強大的潛勢力！”
水俊浩問道：“有多少人？”
藍守禮道：“大約有四十多人。”
水俊浩道：“都是谷中子弟？”
藍守禮道：“是的，都是谷中年輕子弟，武功身手平常都不過三流，實際，卻是深藏不露，一個個均懷具驚人的功力！”
水俊浩目中忽地異采一閃，道：“武功招式詭異而辛辣，是不？”
藍守禮望著水俊浩怔了怔，點頭道：“是的，主上是如何知道的？”
水俊浩笑了笑，道：“我是隨便猜想的……”語聲一頓，問道：“以你的功力身手，如與彼等相搏，百招之內，，可能獲勝不？”
藍守禮份一沉吟，道：“雖可獲勝，但，必須百招以外。”
水俊浩道：“如果以二對一，你決難支持五十招了。”
藍守禮點頭道：“他另有得力心腹五人，個個功力身手高絕，臣屬等人中，恐怕還無一人能是彼等三十招之敵！”
水俊浩劍眉倏挑，星目陡射神光，威凌懾人地道：“你這話可真？”
藍守禮恭敬地道：“臣屬不敢說謊，藍大將軍便是傷在這五人手下之一的。”
水俊浩目光投視向藍大將軍。
藍大將軍點首恭敬地道：“黃都總督和三位姑娘也是敗在這醜人手下被擒的。”
水俊浩威態稍斂，道：“施姑娘也不是他們之敵？”
藍大將軍道：“不，他們功力身手雖然高絕驚人，但，誰也不是施姑娘之敵。”
水俊浩道：“他們以二對一？”
藍大將軍道：“事實上，施姑娘若非分心旁騖，他們雖是以二對一，也難勝得姑娘。”
水俊浩劍眉微皺了皺，道：“這麼說，那‘參機先生’根本沒有出手了？”
藍大將軍道：“他只在一旁站著未動。”
門外響起一陣腳步聲，三名店夥計進來了酒菜。
店夥計擺好了酒菜退去，“鐵算秀士”吳千里走進來說道：“賢侄，外面來了八位書生投店，不知是不是賢侄的屬下？”
水俊浩問：“是什麼樣的打扮？”
吳千里道：“青衫佩劍。”
水俊浩轉向侍衛藍貞祥道：“藍侍衛，你出去招呼他們一下；要他們在外面招呼後到的人。”
藍貞祥離座站起躬身應道：“臣屬領諭。”
水俊浩又道：“問問他們八人是誰為首，帶他來見我，”
藍貞祥恭敬地應了一聲，轉身大踏步走出靜室而去。
吳千里正要轉身隨同走去，水俊浩卻說道：“吳伯父別走，請坐下喝杯吧。”
吳千里道：“這方便麼？”
水俊浩微微一笑，道：“沒有什麼不方便的，伯父請坐好了。”
吳千里搖搖頭道：“但是、愚伯認為還是避點嫌疑的較好。”
水俊浩正容說道：“書有未曾經我讀。事無不可對人言，小侄此來根本沒有秘密可言，同時。以伯父和先父的相交之深。
實在也沒有什麼避嫌的必要。”
吳千里哈哈一笑，道：“如此。愚伯只好恭敬不如從命了。”
“鐵算秀士”吳千里落坐後，水俊浩這了問道：“伯父現在大概已經明白，那祁連山秘谷中隱居著的隱世武林高手，都是些什麼人了吧？”’吳千里目光掠視了藍大將軍等眾人一眼，道：“可是昔年‘雷霆大帝’屬下的藍黃兩氏家臣？”
水俊浩頷首道：“不錯，正是遊黃兩氏家臣。”語聲微微一頓。接道：“小侄偶因機緣巧遇，得進‘雷霆’洞府。獨得大帝的遺學絕招。”
吳千里微一沉吟道：“那‘參機先生’也是藍黃兩氏家臣中人麼？”
水俊浩道：“如果不是，何能進入谷中，又怎得職司‘參機’？”
話鋒一頓，忽然感覺詫異地目注吳千里問道：“伯父．為何忽有此問？”
吳千里道：“愚伯偶而想起一件事。覺得可疑？”
水俊浩道：“伯父可是曾經見過這位‘參機先生”
吳千里微一猶豫。道：“是不是他，實在不敢說。”
水俊浩道：“是什麼時候的事情？”
吳千里道：“三年以前。”
水俊浩道：“他曾來店中住過！”
吳於裡搖搖頭道：“沒有，三年以前。突然來了一批武林高手。也包下了整座店房。”
水俊浩道：“是哪路武林人物？”
吳千里道：“臉上全都帶著人皮面具，難識廬山直面目。”
水俊浩道：“一共有多少人？”
吳千里道：“十六個人，十六匹馬！”
水俊浩道：“在這裡住了幾天？”
吳千里道：“三天。”
水俊浩道：“可知他們是為何而來！”
吳千里道：“三天裡，他們足未出戶。”
水俊浩道：“這麼說。他們每天除了吃飯睡覺外，什麼事也沒有做？！”
吳千里道：“事實確是如此。”
水俊浩星日一轉。道：“結果。他們是在這裡等人的。對不對？”
吳千里道：“一點不錯，他們會見過那人之後。第二天一早，便就動身走了。”——
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