許中和後退一步，緊緊捏了捏劍把，冷厲地道：“我改變主意了，還不到自了的時候，我要活著看你遭報，我………冷極冰寒地一笑，武同春道：“我早知道你是故作姿態，你不是那種有志氣的人。”
“住口，我許中和不在乎死，但要死得有價值。”
“怎樣才死得有價值？”
“你有本領現在可以殺了我，但我要反抗，我要力爭活下去的機會，等著那麼一天，看你追悔，看你生死兩難，看你自己為你所為而付出代價，看你“住口，你什麼都看不到，也沒有那麼一天，竭盡你所能保命吧！”白芒一閃，劍挾地電之威，罩向許中和。
許中和狂叫一聲，舉劍迎擊。
一個是含恨殺人，一個是力圖保命，雙方全力施展殺手。
驚心動魄的場面立刻重疊了起來，殺機充斥在廢墟間。
一青一白兩道劍芒絞扭廝纏，怒卷狂伸，劍氣迸射裂空，絞碎了每一寸空間，金鐵交鳴之聲串成一片。
拚命，勢如狂風驟雨。
人瘋狂了，場面也瘋狂了，雙方的意念中，只有一個“殺”字。
慘哼頻頻傳出，隱約中雙方見了紅。
場面緩了下來，但殺機未減，雙方都成了血人，作最後的拼搏。
不管是誰先倒下，反正不見死不休。
向張俊美的臉孔，此刻淒厲如鬼。
“鏘”地一聲巨響，雙方踉蹌後退，拄劍喘息。
四隻血紅的眼，不瞬地對視著，兩顆心被熾烈的恨火焚燒。
兩支劍一上一下揚起，挪步，接近……“呀！鉻！”嘶吼夾著金鐵交鳴，兩條不穩的人影搖晃著倒退，“砰”然雙雙跌坐地面，口角沁出了鮮血，仍保持虎視之局。
許久，許久，雙方又掙扎著站起，半步半步地費力的挪近……”
“呀！”兩支劍一觸再分，只是都成了強彎之未，完全失去了勁勢，人再度跌坐下去，雙方口裡都冒著血沫，血紅的眼失了神。
最後的時刻快到了，看誰有力氣作最後一擊。
日到中天，照著兩個血人。
愛，是一種力量，可以鼓舞人去做平時所不能的事，而恨，也是一種力量，能激發潛能到限。
武同春用手撐地，雙膝下跪，然後緩慢地站了起來，搖搖欲倒，但還是撐住了沒有倒下來。
武同春一喘一挪步，問許中和迫近，目光偈一頭重傷將死又靠本能掙扎的野獸，可柏極了，如果此刻有人看他一眼，準會終生難忘。
距離緩慢地縮短，八尺，五尺，三尺，出劍可及的距離。
許中和麵孔扭曲，抬劍刎向脖子，但力不從心，嗒然垂下，想自了亦不可能。
慘劇已無可避免。
武同春劍尖離地，抬到兩尺高，口裡怪獸般嗥叫一聲，筆直刺問汗中札心窩。
就在這千鈞一髮，生死立判之際，一道罡風，橫裹捲來，悶哼聲中，雙雙滾到地面，昏死過去。
現身的，赫然是曾受武同春援手，後來被醜女放棄的藍衫書生。
藍衫書生望著兩個不省人事的拚命者，口裡喃喃地道：“我如果來遲半步，後果便不堪設想了，該如何處理？”
他臉上一片激動之情，思忖了半刻之後，又自語道：“暫時只好如此！”於是，他取出一個瓷瓶，倒出一紅一白兩顆藥丸，塞人許中和口中，又迅快地點了他幾處穴道，然後抱起滿身血汙的武同春，疾奔而離。
許中和悠悠醒轉，起坐，對於昏厥前一剎那的情況他有些模糊，事實上他什麼也沒看到，僅僅意識到有第三者介入，倒是還留命在，使他感到意外。
現場只他一個人，武同春已失了蹤影，為什麼，當然他電不知道。
試一運功，內力已恢復了三四成，身上的傷，也沒有什麼劇烈的痛感，像是經過救治，這又是意外的情況。
站起來，望著凝碧的墓碑，他喃喃地道：“大嫂，我知道你不瞑目，可是……我怎麼辦呢？八年前所發生的事，我想不出其中的道理。義兄恩斷義絕，異姓手足相殘，我能死麼？
死能解決問題麼？”
兩滴清淚，滾落腮邊，一聲長嘆，又道：“大嫂，我要把這件事完全查明白之後才死！”說完，轉身蹣珊而去。
武同春甦醒過來，發現自己躺在堡內舊居的床上。他轉動目光，茫然回顧，竭力回想所發生的事，但除了感覺在將要把劍刺入許中和心窩之際，突然一道掌風，便什麼也不知道了，許中和是生是死，也無從判斷。
怎會躺到這裡來呢？是誰介入這件事當中？當然，自己不會平白無故躺到這裡來，一定是被人帶來，是誰呢？他起身，感覺傷痛並不嚴重，從本能上的感覺，是受了救治，他念念不忘的，還是許中和的生死。
於是，他暫時拋開第三者這個謎，在櫥裡找了兩襲沒帶走的內外舊衫，把染遍了血漬的衣衫換下，然後出房走向廢墟。
到了分隔內外的殘缺院牆邊，一個十分耳熟的聲音傳人耳鼓：“你就放過我吧！
另一個嬌脆悅耳的聲音道：“你把人交出來，不然就帶你回去抵數。”
武同春大驚意外，湊近缺口一看，為之駭然。
墓前，一男一女相對，男的是曾害自己頂缸的藍衫書生，女的，赫然是那聲美面醜的“魔音女”，也正是天地會主的寶貝女兒。
她和他怎會出現在此地？“魔音女”來臨，可能是得手下人報訊，還有可說；藍衫書生呢？他避醜女之不暇，怎又碰在一起？他隱住身形，想看個究竟。
只見藍衫書生打躬作揖地道：“姑娘，你要在下如何交人，在下也只見過他一次面，彼此間……”
“魔音女”道：“我不信，你們分明是一路的，不然你怎會到此地來？”
藍衫書生道：“巧合呀。”
“那我碰上你，也是巧合，這巧合表示有緣，對麼？”
“姑娘放棄那姓武的了？”
“那是我自己的事，你不必管。”
武同春心念疾轉：“醜女是為自己而來沒錯，該會既已傳出‘天地符’要自己的命，她當然已經改變主意。但藍衫書生的來意呢？自己與許中和拼鬥時，暗中發掌阻止的是他麼？
可是上次他被迫得大叫救命，即使會武，也屬有限，這的確令人費解……”
“魔音女”又道：“你怎會到此地來？說！”口氣不善，但聲音仍脆得像銀鈴。
藍衫書生道：“在下生來好奇，尤其對於不語一類的傳聞。因為在下聽人談論，無雙堡廢墟中有女鬼出現，所以想探個究竟。”
“嗯！我也是聽說如此，所以才親自來查明內幕。你不怕鬼？”
“不怕。”
“膽子倒是不小，要見識鬼，應該晚上來。”
“晚上？不成！”
“為什麼？”
“真的碰上鬼可不是玩的。”
“你不是說不怕鬼？”
“白天不怕！”
噗嗤一聲，“魔音女”笑出聲來，但隨即又板起醜臉道：“白天一樣會碰到鬼。”
“不會，鬼是屬於夜晚世界的。”
“現在你就已經碰上鬼了。”
“在……哪裡？”藍衫書生驚惶四顧。
“就是我。”
“噢！不，不，姑娘怎會是鬼。”
“廢話少說，姓武的到底躲藏在什麼地方？”
“真的不知道。”
“那你跟我走。”
“姑娘，沒有用的。”
“沒有用，這話是什麼意思？”
“沒有用就是沒有用。”
“你想死？”
“不，不，在下不想死，還想活下去，世上雖然盡多醜惡的事物，但活著看看也是好的嘛！”這話頗有哲理的意味。
“魔音女”轉了話題道：“你相信有鬼麼？”
藍衫書生道：“在下讀聖賢之書，理當不信，但偏偏有人代代傳說不斷，所以……”
“所以你還是相信？”
“不，一半。”
“什麼叫一半？”
“照一般的說法，人為萬物之靈，這一點靈性，該解釋為精魄，人死則魄散，但也有例外……”
“什麼例外？”
“譬如說，一個人不是自然死亡，而是屈死，冤死，凶死，總之是不該死而死，於是心有未甘，精靈聚而不散，所以……可能有鬼。”
暗中，武同春下意識地打了一個寒顫，妻子凝碧是精靈不散麼？“魔音女”笑笑道：
“好了，我們不談鬼，現在你跟我走！”
藍衫書生退了兩步，栗聲道：“姑娘定不放過在下？”
“魔音女”向前迫近一步，道：“你是自己走，還是我抓你走？”
藍衫書生打著哆嗦道：“姑娘，天下男人比在下強十倍百倍的多的是，為什麼……”
“魔音女”伸手抓出，口裡道：“我就是選上你。”
“啊呀”一聲，藍衫書生踉蹌閃躲，動作很笨拙，但卻巧極地避過了醜女的一抓。
武同春心中一動，這書生是深藏不露的高手，還是碰巧的？“魔音女”醜臉一變，“咦”了一聲，再度抓出，迅厲玄詭。
武同春在暗中替藍衫書生捏一把汗，他自問換了自己，想避過這一抓也不容易，可是，天下事竟有那麼怪……“媽呀”一聲，藍衫書生一個踉蹌，幾乎栽倒，但又避開了。
一次是碰巧，兩次便不是了。
“魔音女”粗眉一挑，道：“好哇！原來你是裝豬吃象；我真是走了眼！“銀鈴似的一笑，又道：“咱們的事算定局了，我非……”話聲中作勢就要出手。
藍衫書生怪叫道：“聽在下說一句話。”
“魔音女”收勢道：“有話快說！”
藍衫書生近前低語了數聲，然後又退開。
“魔音女”醜臉這變。激動地道：“是真的？”
“半點不假！”
“如果你騙我……”
“下次見面你就下殺手。”
“魔音女”窒了片刻，一跺腳，電閃而去。
武同春大感困惑，藍衫書生到底說了什麼話，使醜女放手離去的？藍衫書生用手拭了拭額汗，道：“好險呀！幾乎讓這女鬼纏得脫不了身。”
武同春彈身掠人廢墟。
藍衫書生拱手道：“武兄，幸會。”
武同春努力鎮定了一下情緒，沉聲道：“在下先請教朋友上姓尊名？”
藍衫書生笑道：“不敢，小弟賤姓白，草字石玉。”
“白兄！”
“不敢。”
“白兄不速而至，必有指教？”
“指教不敢。小弟上次蒙武兄仗義伸手，得以脫離那醜女的糾纏，尚未申謝，所以特來親致微忱。”說完深深一揖。
這話是真是假，武同春無由判斷，但對方那份文采俊逸的風姿，卻令他暗自心折，這份容貌，如果再添些英氣，武林中恐怕難找其匹，一面相對，他心裡有一種說不出來的異樣感覺，似熟稔又似陌生，記憶中，從沒見過，但偏偏又似曾相識。
當下力摒雜念，不徐不急地道：“白兄就是為了這件小事而來？”
白石玉道：“在小弟而言是大事。”
武同春暗忖道：“的確是大事，為了插手管這閒事，幾乎送命不說，還惹下一身麻煩，成了‘天地會’搜殺的對象，將來還不知是何結局。”
心念之中，道：“在下方才與人交手互搏，是白兄出手阻止的麼？”
白石玉坦然道：“不錯！”
武同春俊面一變，道：“為了什麼？”
白石玉若無其事地從容道：“小弟不願見兩敗俱亡之局。”
武同春咬咬牙，道：“在下本有機會殺他，現在……再找到他很難了。”
“武兄固能殺對手，但自身也難以倖免。”
“何以見得？”
“小弟旁觀者清，對方準備還擊，只是舉劍之勞，在雙方真力俱已消耗之下，必然會造成兩敗俱亡之局。”
這話不無道理，武同春將信將疑地道：“對方人呢？”
白石玉道：“可能走了，小弟當時只顧救治武兄。”
武同春無可奈何地道：“如此，在下倒要致謝了！”
“不敢，小弟受大惠於先，這點小事豈足掛齒、恕小弟多言，武兄與對方何仇何怨，而至於以死相搏？”
“這……恕在下無法奉告。”
“既然武兄有不便明言之處，算小弟沒問就是了。”
武同春日芒一閃，道：“白兄當是深藏不露的高手？”
白石玉搖搖手道：“武兄錯抬小弟了。花拳繡腿，尚不足防身，怎能當高手？”
武同春當然不會相信，心裡有一種被騙的感覺，早知如此，上次在丘陵中，他叫救命時不予理睬，便不會有這大的問題發生，愈想，愈覺得氣憤難消，把原先對他的一絲好感衝淨了，面色一沉，道：“白兄還有什麼話要說麼？”
白石玉道：“小弟有句話不便啟齒。”
武同春淡淡地道：“請講。”
白石玉露出扇貝似的玉齒一笑，道：“想與武兄交個朋友。”
武同春不假思索地道：“對不起，在下一向不喜交友。”
白石玉眉一皺，道：“是小弟高攀不上麼？”
武同春冷漠地道：“在下生性如此，請白兄見諒！”
白石玉露出很失望的樣子，訕訕地道：“如此……打擾了，告辭。”
武同春內心感到一絲歉然，覺得這樣未免太使人難堪了，但他不想改變既定的原則，一俟公案了斷，便永絕江湖，當下微一抱拳，冷冷地道：“不送！”
白石玉掉頭舉步離開。
武同春目送白石玉的背影，心裡想：“許中和傷勢不輕，絕無法走遠，說不定躲在這附近療傷，何不在這一帶搜搜看，運氣好的話，說不定會碰上他。”於是，他也跟著離開。
事實上，許中和真的沒有走遠，他躲在廢墟中的假山石洞內療傷．雖然白石玉給他服下了治傷丹，但一時還是無法復原的，而最主要使他留下的原因，是那一身血汙大白天裡見不得人。
假山離墳墓只有三丈多，兩人的對話，他聽得清清楚楚，“魔音女”那一幕也入了他的眼，他對白石玉感到莫測高深。
武同春怎麼也想不到許中和還在廢墟，他徑自出堡搜索去了。
由於白石玉與“魔音女”都談到鬼，許中和心情十分紊亂，他不信這種無稽之言，但下意識中又希望真的有鬼，而這鬼就是含冤負屈而死的吳凝碧。
正自冥想之際，忽聽一個聲音道：“兄臺可以出來了！”
許中和大吃一驚，舉眼望去，只見一條藍色人影站在假山旁，立即鑽了出去，抱拳為禮道：“白兄早知小弟藏身這裡？”
白石玉微一點頭道：“是早發覺了。”
許中和仔細一打量白石玉，心中一動，脫口道：“白兄，我們在何處見過？”
“是嗎？”
“小弟感覺似曾相識……”
“小弟倒沒有這感覺。”
“對不起，小弟失言。”
“無妨，無妨！也許兄臺曾在什麼地萬瞥見還小弟，只是不相識罷了。”
“小弟姓許名中和，謹此謝過援手之德。”說完，揖了下去。白石玉還禮道：“言重了，不敢當許兄的謝字。”
許中和正道：“若非白兄適時伸義手，小弟難逃一劍之危，白兄以兩敗俱亡為小弟弟掩飾，其實，小弟根本無力反擊。”
白石玉點頭道：“聽許兄坦言無諱，證明是位至誠君子，得能相識，是件快事。”
許中和道：“小弟得識白兄，也引以為幸。”
白石玉蜜額道：“小弟真不明白，許兄與那位武兄，都屬正派武士，不知因何以命相擠？”
“這一言難盡。”
“如有不便，許兄可以不說。”
“小弟跟武同春是金蘭至好……”
“噢！何事反目？”
“說起來丟人，他誣指小弟與盟嫂有私。”
“啊！這可是相當嚴重的事，關係名節與人格，依小弟看，許兄斷非這種無行的人。他有證據？”
“他說的眼見。”
“眼見？”
“是的，唉！其實……這是一個可怕的誤會。”
“怎麼個誤會法？”
許中和木然了片刻，憤憤地道：“這本不足為外人道，坦白兄對小弟有德，且已經介入了這件紛爭，小弟不得不坦誠以告……”
深深吐口氣，又接下去道：“小弟與武同春，雖屬異姓，但不殊同胞骨肉。八年前，他為了私事，經常在外，託小弟照管堡務。有一晚，小弟照例在堡中巡視，突然發現有人闖入盟嫂臥室，小弟怕發生意外，追進內室，結果……唉！真是羞於提起。”
“結果怎麼樣？”
“盟嫂安然酣睡，不見任何人影，小弟以為是眼花看錯，忙退了出來……”
“以後呢？”
“盟兄武同春等在房門外，不用說白兄也明白了。”
白石玉似乎很激動地道：“許兄因何不解釋？”
許中和咬牙道：“沒有用，他一個字也聽不進去。”
白石玉吁了口氣，道：“後來怎麼樣？”
許中和嘆聲道：“他不願這件事張揚，約我到一個無人之處決鬥……”
白石玉緊張地道：“像今天那樣搏命？”
許中和搖搖頭，道：“小弟，不甘心背這醜名，只要一動手，事情就認定了，而結果必然有一個要伏屍，小弟當場想到了這一層，不戰而逃，遠避山野。”
白石玉點點頭，道：“許兄的決定是對的．武同春不察是非，不追查事因，不給人留絲毫餘地，如果是為官的話，定興冤獄，其情可憫，其行不可恕……許兄，恕小弟交淺而言深，許兄在八年後的今天，不請自來，目的是什麼？”
許中和透口氣，悲聲道：“小弟在山中奉母，不幸先慈老病纏綿，使小弟不能分身，延到去冬辭世，小弟守廬百日，再度出山，打聽之下，知道無雙堡發生了大變故，盟嫂在生產之後，忽遭火劫，武同春遣定所有堡中人等，封堡絕江湖……”
白石玉用手一指道：“許兄說的盟嫂，就是那座墳墓中人／許中和黯然點了點頭。
白石玉又道：“許兄準備如何應付這件事？”
許中和把牙齒咬了又咬，淒厲地道：“盟嫂死得太冤枉，也太悽慘，小弟要查明始未，如果證明是武同春縱火焚妻，小弟誓要殺之而後自殺。”
白石玉沉默了片刻，幽幽地道：“這樣做……並不能還死者清白！”一頓又道：“還有許兄的無辜！”
許中和沉痛地道：“這點……小弟另有打算。”
白石玉道：“看來武同春毫無悔意？”
許中和栗聲道：“他會後悔的，他會帶著痛苦悔恨進墳墓。”
白石玉細嫩的麵皮一陣抽動，道：“聽說武同春娶了繼室？”
許中和恨恨地道：“是的，她叫華錦芳，當年赫赫有名的‘至上劍客’華容的女兒。”
白石玉點點頭，道：“‘無敵劍’的兒子，配‘至上劍客’的女兒，門當戶對。聽說，‘至上劍客’華容二十年前客死南荒，有這事麼？”
許中和道：“傳說是如此，小弟不甚瞭解。”
驀地，白石玉急聲道：“有人來了，許兄快回洞裡去。”
許中和呆了一呆，道：“白兄呢？”
連接廢虛邊緣的前堡殘存房屋方向，果然有人影浮動。
白石玉道：“別管小弟，許兄快回避，等會無論發生任何情況，許兄千萬別出面。”
許中和無奈，只好又回到假山石洞中，心想：“自己一無所覺，而白石玉立即發現有人來，單憑這一點，他的功力修為，比自己高明多了。”
心念之中，透過石洞向外觀望，目光掃處，不由駭然劇震。
數條人影，已移近廢墟中央，兩名黑衣武士，挾持著一個重傷的青衫人，半拖半行，而被扶持的，赫然正是武同春。
後隨的，是一個瘦長黑衫老者，持竹節鞭，他，正是“天地會”巡監司馬一夫，身後，又是四名武士。
一行人到墳前停住，也許這是廢墟中唯一平坦乾淨的地方。
許中和激動非凡，他與武同春是死對頭，但也是盟兄弟，在目前這種情況下，他不能坐視，兩人之間的仇恨歸仇恨，異姓手足之間的情義不能抹殺，私下裡誰要誰的命是一回事，而對外敵又是一回事。
這是人性，也是武士的精神。
他考慮著如何採取行動……四武士散開站立，巡監司馬一夫面對被緊緊挾牢的武同春，獰笑著道：“姓武的、這叫該死的活不了．你不遠走高飛．公然敢在這一帶活動，現在是大白天，‘黑紗女’不會再現身救你了吧？嘿嘿嘿嘿……”
許中和暗吃一驚，他聽說過“黑紗女”這神秘而恐怖的名字，但卻不知道武同春與“黑紗女”之間到底有什麼樣的一種關係。
司馬一夫又道：”凡屬接到‘天地符’的人，等於是在閻王老五的簿子上記司馬一夫抬了抬手，止住那名武土，陰笑了一聲道：“小子，有什麼遺言，說吧！”
武同春雙目圓睜，他只是奇怪，並不是替白石玉擔心，他早已看出這姓白的是個神秘人物。
白石玉乾咳了一聲，怯怯地道：“在下是從外面路過，不意碰到了那位……醜姑娘。”
司馬一夫怒喝：“什麼醜姑娘？”
“她……本來就醜嘛！”
“你敢再說一句？”“好，不醜……不醜！”
“說下去。”
“那位姑娘把小的帶到這裡……”
“怎樣？”
“那位姑娘說，放過在下了，以後再不會有麻煩，並且……”
“怎麼樣？”
“要在下替她辦件事。”
“辦什麼事？”
“這……在下可不能說，說了準丟腦袋。”
司馬一夫碧芒閃閃毒蛇也似的雙睛，直盯在白石玉面上，像要看澈他的內心，看他說的話有幾分可靠。
白石玉顯得驚惶不安。
武同春倒是相信他了，因為他曾偷窺到白石玉向“魔音女”低語，而“魔音女”跺腳而去。
久久，司馬一夫才開口道：“說，本座不殺你。”
白石玉苦著臉道：“閣下不殺在下，可是漏了一個字，那位姑娘可就準要在下的腦袋。”
司馬一夫沉吟著道：“是真的？”
白石玉斬釘截鐵地道：“半點不假。”
司馬一夫吐口氣，道：“本座會查明的，你滾吧I”
白石玉目光朝武同春一掃，道：“閣下不能殺他。”
司馬一夫兇睛一瞪，道：“你小子是什麼意思？”
白石玉故作神秘地道：“殺了他……事情可就鬧大了。”
武同春大感錯愕，對這姓白的，更力口感到莫測高深了。
司馬一夫陰陰地道：“你的意思要本座放了他？”
白石玉道：“在下只是說不能殺他。”
司馬一夫道：“那是為什麼？”
白石玉笑笑道：“那位姑娘已經改變了主意，現在……又要他了。”
司馬一夫陰殘霸道，聽這麼一說，卻怔住了。
白石玉雙手一拱，文質彬彬地道：“如無別的指教，在下告辭了。”說完，自顧自地緩步離開。
司馬一夫怔了半晌，才擺手道：“帶走！”
一行人迅快地離開了現場。
許中和鑽出假山洞外，說不出心裡是什麼感受，目前的情況，有些撲朔迷離。正自惶惑之際，白石玉幽靈似的現身出來，許中和急著道：“他們會把他怎麼樣？”
白石玉挑眉道：“許兄與他才拚過命，差點橫屍他的劍下，為什麼又關心他？”
許中和深深呼了口氣，道：“拚命是一回事，他遭外人凌虐又是一回事。”
白石玉道：“他既無情，許兄何必有義？”
許中和搖搖頭，道：“也許……各人看法不同。”
“你們如果再次碰上，定然又是白刃相見……”
“小弟目前儘量避免。”
“許兄……似乎改變了觀念？”
“是的，小弟冷靜地想過了，這件事不能完全怪武同春，說不定內中真的另有文章，不然……不會那麼巧，那麼絕。”
“什麼樣的文章？”
“第三者！”
白石玉臉色一沉，道：“許兄莫非懷疑武少夫人不貞？”
許中和略為激動地道：“盟嫂為人端在賢淑，素為小弟敬重，決不敢存此想法，不過……唉！小弟真不知如何說……”
白石玉欲言又止，最後開口道：“小弟有事必須離開，願不久能有機會和許兄把晤長談。前面屋子裡，還有些舊衣服，許兄不妨暫時更換，告辭。”
許中和抱拳道：“願後會有期！”
白石玉也拱手道：“會的，小弟最後還有句話，許兄目前在江湖上是生面孔，最好是儘量避免與‘天地會’發生糾葛。”說完，轉身便走。
許中和望著白石玉的背影，喃喃地道：“一個神秘莫測的人！”
這是個不大不小的鎮集，適當官道之旁。
二更將盡，行人寥落，燈火零落，只有三元居里，酒客未散，實際上是一桌，酒客一共六人，滿桌杯盤狼藉，可以看出是大吃豪飲。一根枯瘦的老者上坐，四名黑衣漢子打橫，另一名相對，正是司馬一夫一行。
門外，繫了七匹馬。靠牆，坐著一個像是得了重病的年輕人．一名黑衣漢子在旁邊巡視，這年輕人，正是被“天地會”巡監司馬一夫擒住，押送回總舵的武同春。
那名負責看守的漢子，似乎相當不耐，不時探頭內望。
就在此刻，一條嬌小身影，點塵不泊地出現在那黑衣漢子身後，伸指一點，那漢子連哼聲都沒有，翻身便倒，出手的，是個青衣少女。
在漢子倒下將著地的剎那，青衣少女上把抓住，拖到牆邊。
暗影中，一個脆弱嬌嫩的聲音道：“帶走！”
青衣少女道：“小姐，要我抱個大男人？”
那聲音道：“少廢話，快帶走！”
青衣少女嘟著小嘴，負起武同春，如飛而去。
店外回覆了寂靜，店內司馬一夫與手下餘興未盡，仍叫添酒。
又一條人影，以然而至，朝裡外看了幾眼，哺呼地道：“奇怪，人呢？”
不遠處，一個古怪的聲音道：“你遲了一步！”
來的，正是藍衫書生白石玉，聞言之下，忙朝發聲處走去，只見一個老叫化蟋曲在一家業已收歇的店鋪門框邊，骨碌碌翻著眼，像只夜貓子。
白石玉開口道：“您老方才說什麼？”
老叫化道：“一個要飯的，不敢當您老之稱，我說你來遲了一步。”
“怎麼講？”
“怪了，你不是找人麼？”
“您老怎知在下找人？”
“是你自己說的！”頓了頓又道：“你找那被他們押解的年輕人。”
“不錯。請問人呢？”
“被人帶走了！”
“被什麼人帶走？”
“女人，不知道是誰。”
“女人？”
“嗯。”
“請問朝那個方向走？”
“順街去。”
“謝了！”白石玉拱拱手，飄身掠去。
老叫化喃喃地道：“這回可熱鬧了，好戲不能錯過。”說完，站起身，點著竹杖，一顛一顛，卻是行動如風，像縮地法似的。
林子裡，一片昏暗。
武同春躺在地上，他身前站著那青衣少女。
一個脆嫩的聲音道：“小青，解開他的穴道。”
小青期期地道：“小姐，婢子真不明白，你為什麼還要這樣做？”
“不明白就算了！”
“萬一被……”
“什麼萬一萬二，此事只你我知道。”
“可是……”
“別多說了，快解開他的穴道。”
“好吧！”
小青便伸手在武同春身上一點，武同春回覆神志，茫然回顧，發現身前的少女，一挺身站了起來，困惑地道：“這是什麼地方？”
小青道：“野地林子！”
武同春怔了怔，道：“莫非……是姑娘援手在下。”
“不，不是我，是我家小姐。”
“你家小姐？”
“晤！我叫小青，是小姐的侍婢。”
“你家小姐呢？”
“這不是？”
林中雖然昏暗，但武同春這等修為的人，自力奇佳，視物幾同白晝，扭頭一看，為之一呆，數步之兒俏生生站著一個紫衣少女，美極，迷人的玉靨上，帶著迷人的微笑，嫵媚，但不輕浮，武同春抱拳道：“謝姑娘援手！”
“這倒不必！聲音像乳駕試啼。
“請問……姑娘如何稱乎？”，“我叫素心！”
素心，不用問也知道是名而不冠姓，人家不肯道姓，武同春當然也不便追問，當下訕訕地道：“素心姑娘！”
紫衣少女妙目流波，嬌聲道：“大俠尊名是武同春？”
“哦！是的，不敢當大俠之稱。姑娘何以知道？”
“從那些黑衣人口中知道的。”
“噢！請問姑娘，為什麼要對在下施以援手？”
“適逢其會吧。”
武同春再次作揖道：“在下再致謝意。”
小青掩口一笑，道：“武大俠，你倒是禮多人不怪！”
武同春面上一熱，其實，他並沒有任何雜念，他是有妻女的人。
小青又道：“武大俠，謝，放在心裡不要掛在口頭上。”弦外之音，誰也能體味。
紫衣少女嬌嗔道：“貧嘴。”
小青道：“小姐擔了這大風險，為的是什麼？”
紫衣少女揚手道：“小青，你再咬舌我可要打人了！”
小青一笑躲開，調皮地道：“不說，不說。佛說不可說，阿彌陀佛！說完，一合什。
那份情狀，使武同春忍不住笑出聲來。
紫衣少女也笑了，但目光卻停在武同春面上。
林子裡，盪漾起一陣和煦的春風。
武同春心裡暗忖：“此地距那鎮市不知有多遠？這一雙主婢，不知是如何帶自己來的。
照情形判斷，極可能是小青揹負自己來的，她那纖纖弱質，能有這大的能耐，帶動一個幾乎大她一倍的男人，實在令人駭異。”
當然，這隻能在心裡想，問不出口的。
紫衣少女盈盈上前兩步吐氣如蘭地道：“武大俠，容我說句不中聽的話麼？”
武同春忙道：“姑娘有話請講！”
紫衣少女含情脈脈地道：“大俠諒也知道自身處境非常險惡，君子趨吉避凶，何不遠離這一帶，以免發生無謂的困擾。”
這種關懷的話，出自美人之民的確別有一番滋味，武同春心湖泛起了漣漪，但一想到自己的身份，一顆心又冷了下來，在他，已喪失了領受美人恩的資格，如果在七八年前，自己又另當別論，當下期期地道：“在下謹記姑娘良言。
小青插口道：“小姐，我們該走了吧？目前時地不宜，要敘心曲，以後有的是機會，不爭在這一刻，我真怕……”
紫衣少女白了她一眼，道：“小青，你太放肆！”
輕罵薄怒．別具一種誘人風姿，本能的反廈，武同春心頭一蕩。
他想到了不貞的妻子吳凝碧，一樣的美大方．然而美麗的外衣裡，包著的卻是一個齷齪的靈魂，隱恨，使他完全冷靜下來，抱拳道：“姑娘援手之德，不敢言報，告辭。”
紫衣少女欲言又止。
小青似科能深體主人心意笑笑開口道：“聽說……大俠業已棄了無雙堡，能見告今後的行止麼？武同春心頭一陣刺痛，面色一黯，強笑著道：“江湖亡命，行止麼自已也不知道。”
武同春心中一動。
小青口快，立即開口道：“小姐，準是他們追來了。”
他們，指的當然是司馬一夫一行。
紫衣少女點點頭，道：“可能是！”
小青道：“怎麼辦？”
紫衣少女道：“對方不會知道我們在這裡。”
話方說完，馬蹄聲在林子邊緣停住了，只聽司馬一夫的聲音道：“分散，仔細搜這片林子。”
武同春心頭“咚”地一震，他不是怕，而是感到這麻煩惹得太無謂。
紫衣少女道：“武大俠，你快從反方向走！”
武同春正待行動，忽聽司馬一夫厲喝道：“慢著，看看樹枝上掛的是什麼？”
一個聲音驚叫道：“稟巡監，是塊黑紗！”
另一個聲音驚呼道：“黑紗女！”
武同春的星目睜大了，呼吸有些急促，難道這自稱素心的紫衣少女，便是江湖中使人聞名膽落的“黑紗女”
小青變色道：“小姐，你聽見了，我們……”
紫衣少女向武同春一揮手道：“武大俠，你快離開。”
武同春像是沒聽到，他呆住了，兩道目芒，緊膠在紫衣少女的面上，心裡在想。“這麼美的人兒，卻是殺人無形的魔女，誰能置信？”他想問，但又有些不．敢，同時也不妥，人家對他有援手之情，這是第三次了。
的確，聲音很像，但沒有前兩次那麼冷。
小青催促道：“大俠，你快走呀！”
紫衣少女柳眉一蹙，道：“武大俠，為什麼這樣看我。”
收回目光，武同春按下心中的疑慮，拱手道：“那在下……就從命離開了！”
蹄聲再起，顯然司馬一夫不敢闖黑紗標誌，率手下離開了。
小青吐了口氣，道：“小姐，他們走了！”
“我知道！”
“小姐，這姓武的的確俊，看他一眼便會心跳……”
“不識羞。
“小姐，嬋子說嘛……”
“別說了，他已經使君有婦了。”
“既然這樣，小姐為什麼還要……”
“我也不知道，走，此地不可久留。”
主婢倆也迅速穿林而去。
不久之後，一條人影出現林中現場，是那個老叫化，他四下一望，自言自語道：“戲是好戲，可惜不精彩。怪事，連我老叫化也迷糊了。”
突地，一個聲音接話道：“閣下迷糊什麼？”
老叫化為之一怔，被人欺近而不自覺，算是栽了一記小筋斗，乾咳了一聲，故意裝得若無其事地道：“你不是追人麼，怎麼追上了又不現身？”他已經判斷出是誰了。
一條人影，緩緩而現，赫然是那藍衫書生白石玉。
白石玉抓住原先的話題，微微一揖，道：“閣下剛才說迷糊了，是指什麼而言？”
老叫化淡淡地道：“剛才發生的事，還不夠叫人迷糊？”
白石玉道：“可是在下並不迷糊。”
老叫化雙睛一亮，道：“這麼說……你知道內幕？”
白石玉笑笑道：“這件事壓根就沒內幕，‘天地會’的人，擒住了那姓武的，被兩名少女所救，‘天地會’的人追蹤而至，卻被‘黑紗女’的標記唬走，如此而已。”
老叫化道：“你說的倒是蠻輕鬆的。”
白石玉道：“本來如此嘛！”
老叫化深深望了白石玉一眼，道：“你有名字麼？”
老氣橫秋，很不客氣，白石王不以為件地道：“當然有，人總得有個姓名作代表的，在下白石玉。”
“嗯！有意思，白石即玉，玉即白石……”
“閣下呢？”
“老要飯的，連祖宗八代全忘了。”頓了頓，又道：“你不是追那姓武的麼？怎麼又沒動靜？”
“既然已平安無事，就算了。”
“你跟姓武的是什麼關係？”
“飄萍偶聚，一面之識而已。”
“不見得吧？”
“信不信在於閣下了！”
“老要飯的是有些不信……”
“那可是沒辦法的事。
老叫化咧嘴一笑道：“如果老要飯的沒猜錯，姓武的被‘天會’追殺，是因為他插手管了你跟那醜八怪之間的事，才背上黑鍋，對不對？”因為他插手管了你跟那醜八怪之間的事，才背上黑鍋，對不對！”
白石玉點頭道：“閣下知道的可不少，在下不否認。”
“你師出何門？”
“這點恕不便奉告。”
“也罷，你的身手，高出姓武的甚多……”
“這一點閣下便走眼了。”
哈哈一笑，老叫化道：“算了，話不投機，老要飯的不想枉費唇舌！”說完，便自顧自地走了。
白石玉待老叫化人影消失之後，冷笑了一聲，道：“你要飯的如果不安份，愛管閒事，有你瞧的。”
一路之上，武同春腦海裡一直盤著紫衣少女素心的影子，她就是神秘而恐怖的“黑紗女”幾乎可以認定，她那麼美，那麼纖弱，實在令人難以置信。
“我不殺你……我救你，只是為了要你活下去，不怕死的人，一定怕活……”這是“黑紗女”說的，為什麼？目的何在？那雙脈脈含情的眼睛說明了一個事實，也透露了少女芳心的秘密。
武同春自嘲地笑了笑，心裡在告訴自己：“別去想她，自己是有家室的人，也是一個心靈負了重創的人。”
於是，他把意念轉到不義的拜弟許中和身上。
無比的恨，驅走了雜念。
他重出江湖，就是為了辦這件事，唯一要了斷的事，事完，江湖上就再也沒有武同春其人了。
紫衣少女要他遠走高飛，逃避“天地會”的追殺，他口裡答應，心裡卻不然，他誓要手刃許中和，而許中和目前在這一帶。
天明，日出。
武同春抬頭遠望，不由下意識地一震，不知不覺，竟然來到方大娘開店的小鎮，他停步遙望小鎮，激動無已。
方大娘和藹親切的笑容，依稀赴日，不久前的一幕，閃現心頭，方大娘為了救他而自焚店房，到現在他還想不透其中的道理，為什麼方大娘甘願為了一個僅是熟捻而沒有特殊淵源的人，付出這大的代價。
他想回頭統向別處，但又遏止不住那想再看看現場的衝動。
方大娘人呢？她手下那些人呢？那無名的老叫化說方大娘的，後房是自焚，可靠麼？也許……於是，他重新舉步，朝鎮上走去。‘到了現場，瓦礫依舊，武同春觸景情傷。
“天地會”囂張到這種地步，武林正義何存？突地，身後傳來一個耳熟的聲音道：“武兄，幸會啊！”
武同春轉身一看，是藍衫書生白石玉，他對他，實在無法表示好感，為了他，自己成了“天地會”追殺的對象，在堡內廢墟中，他多事伸手，使自己坐失殺許中和的機會，當下淡淡地道：“幸會！”問白石玉顯得很熱絡地道：“武兄，我們去喝杯早酒，談談如何？”
“喝早酒？”
“是呀！小弟趕了一晚夜路，剛到不久，見背影像是武兄，果然沒錯。”
“大清早，酒店開堂了麼？”
“街角那一家，唯一例外，別家還有一個時辰才開門。”
“在下不習慣早酒……”
“哎！如萍偶聚，長空擦翼，既然不期而遇，杯酒談心，亦屬人生快事，武兄何必見卻。請！”
武同春無奈，勉強點點頭，隨著白石玉到了街角酒店，只見桌上已擺了酒菜，原來白石玉已經進過店，又出來招呼自己的，店裡除了他倆，沒別的客人。
兩人相對坐下，白石玉首先敬酒，然後勸菜，武同春問聲吃喝，一句話也不說，他在廢墟中，看到白石玉對付醜女“魔音女”的一幕，感覺出對方是個城府極深的人，是以提不起興致。雖然白石玉也曾使他免於被司馬一夫當場殺害，但誰知道這深藏的人，安的是什麼心思？吃喝了一陣，白石玉開口道：“武兄是如何脫出‘天地會’之手的？”
武同著冷漠地道：“被不知名的同道所救。”
“哦”了一聲，白石玉舉杯道：“可賀，該盡一盞！”
武同春勉強幹了一杯。
白石玉又道：“武兄，小弟有幾句話，藉此機會，向武兄剖白。上一次，小弟被‘天地會’的爪開所迫，武兄仗義援手，以至連累了武兄，小弟萬分內疚。事實上，小弟是不得已而故示怯懦。一方面，‘天地會’勢大如天，小弟惹不起；另方面，想以此杜絕醜女的糾纏，這一點請武兄曲諒，並非小弟有意做作。”
說完，避席深深一揖。
這一解釋，情在理中，武同春原來對他的看法動搖了，訕訕地道：“白兄不必如此，在下心中並無芥蒂。”
白石玉坐下，又道：“武兄被對方帶走，小弟曾尾隨想伺機行動，但慢了一步，據一個老叫化說，武兄已被救脫困，小弟才放了心。”
提到老叫化，武同春心中一動，暗忖：“是不是上次引自己到荒林示警的無名老丐？”
聽對方這一說，反而覺得自己未免大失風度，面現歉然之色道：“在下十分慚愧！”
白石玉道：“言重了，武兄何愧之有！”
稍作停頓，又道：“武兄系出名門，令先尊號稱‘無敵劍’，武林同欽，與武兄相對，小弟自慚形穢。”
這不知是褒還是貶，但聽在武同春耳中極不是味，無雙堡已在江湖除名，而內裡的變故更不足為外人道，如果傳出去，簡直就見不得人，當下苦苦一笑道：“在下不克守弟，墜先令志，實在沒臉見武林同道。”
白石玉笑笑道：“武見太謙了，盛衰起落，是自然之理，武兄有日定能重振家聲。”
武同春若有深意地道：“在下已無意江湖了，只待……”他不想說出心裡的話。
白石玉不知是有心還是無意，率直地道：“小弟猜得到，武兄所指，當是與那姓許的一段恩怨，這是武兄的私事，小弟無由過問。來，乾杯！
乾了杯，白石玉突然嘆了口氣。
武同春隨口問道：“白兄因何嘆息？”
白石玉俊面一沉，眸中射出了恨芒，咬咬牙道：“家門不幸，小弟羞於提起！”
武同春心中一動，聽口氣，這性白的難道也有與自己一樣見不得人的遭遇？一觸及這點心頭就不自禁地起了隱痛。
當然，他不能追問別人的私事。
白石玉似是酒過了量，俊面一片酡紅，加上他腮邊那顆紅痣，的確像個女人，如果改換女裝，還是個美人。
早酒傷人，武同春也感到有些暈眩。
酒使人壯膽，也使人皮厚，平時不敢做的事，不敢說的話，在酒醉之後，理性的束縛撤去了，就能做得出來，說得出口．除非是理智極強的人，才能控制得住。
武同春沒有問，白石玉卻自動他說出了口：“小弟僕僕風塵道，為的是要找一個人，討一筆債。”
武同春應道：“嗅！找人討債，什麼樣的人？”
“小弟的妹夫！”
“妹夫？”武同春眼睛大了。
“不錯，他毀了舍妹。”
“怎麼說？”
“他懷疑舍妹不貞，橫加折辱，舍妹含恨自決……”
武同春心頭一震，所猜不錯，真是同一類的事，脫回道：“白兄……要殺人？”
白石玉挫牙道：“不，殺了他太便宜他了，他必須付出合妹所承受的痛苦代價……”
武同春下意識地打了一個冷顫，道：“如何付法？”
白石玉恨聲道：“很簡單，要他自我誅心，慢慢消磨那椎心刺骨，生不如死的滋味。”
身受其痛，武同春對女人多少有些成見，淡淡地道：“白兄，恕在下多嘴，令妹真是無辜的麼？”
白石玉紅著眼道：“一個捨得拋下親生骨肉，自我結束生命的人，內心是如何痛苦？她臨終還誓言清白無辜，她那無情無義的丈夫，拿不出證據，心卻是鐵到底。一個女人，名節受損，能活下去麼？”
武同春默默無語，他在想他自己的事。
凝碧和許中和私通，是自己發現的，她因羞憤而引火自焚，如果不是許中和那人面獸心的東西引誘，凝碧不會失節，也就不會死。基於人道，他留下了孽種遺珠，沒有被棄，但那是一根刺，看見她就想到她孃的噁心事，心念之中，不由忘形地脫口道：“孽種！”
白石玉驚聲道：“武兄說什麼？”
武同春自知失態，但在以酒遮臉下，反應便不如平時的銳敏，沉聲道：“沒什麼，在下自想一件不相干的事。”
白石玉若有深意地道：“做人太難，不管是有心，或是無意，都不能錯一步，否則就得付出可觀的代價。但，一錯到底不回頭的，可憐而不可恕，武兄以為如何？”
武同春未加深思，脫口道：“犯了錯就得討相等或加倍的代價，根本不值得憐憫。”
白石玉揚眉道：“對，小弟的看法與武兄一樣。”
就在此刻，外面傳來了得得的馬蹄聲，到店門口停住，一個女人的聲音道：“小姐，這家已經開門應市，歇歇吧？”
另一個聲音道：“也好，把馬拴下。”
武同春臉色驟變，酒意全消了，目光亂掃……白石玉皺眉道：“武兄怎麼了？”
武同春惶急地道：“在下不想見門外來的人，不知這店有後門沒有？”
白石玉困惑地道：“是仇家麼？”
話聲才落，兩條窈窕身影，已出現店門。
來的，赫然是紫衣少女素心主婢。
武同春故意垂下頭，他不願沾染情孽，更不願把惹黑白道江湖聞名喪膽的“黑紗女”，同時，對方的意圖難測。
白石玉向店門張了一眼，悄聲道：“武兄，這兩位姑娘是誰？晤！天仙化武同春不答腔。
門外，小青高聲道：“小姐，巧啊！他在這裡，還有那……”
她沒有繼續說下去，頓住了。
武同春可無法裝作了，硬起頭皮起身招呼道：“素心姑娘，幸會，請進！”
紫衣少女嫣然一笑，與小青進人店中，脆生生地道：“武大俠，想不到我們這麼快就見面了，這位是……”