“把他禁入水牢，聽候調查！”
“遵令！”
“散壇！”
“恭送門主！”
所有在殿內的武士，齊齊躬身為禮，門主與“魔轎使者”從幔後隱去。
東方野自動站了起來，心裡在想，水牢，山頂上也有牢，這倒是稀罕事，由於水，他又想到了巧獲的黃絹藏珍圖上的四句偈語：“聞雷而進，遇魚而止，左三右四，直入龍宮。”
看起，這總壇正是圖示的位置，但自己是待決之囚一切都是夢想。
他又想到，既然總壇設在峰頂，也就是圖上圓圈的地方，必有珍藏，也必早已有主。可笑年前“石猿公”因此喪命，二僧一丐被“岷山三怪”抓死，生食腦髓，三怪之一，死於門主“魔轎”這手，“獨眼魔人”冒死奪寶，得到的卻是別物，群魔以命想搏爭奪的寶，卻落到了自己手中，結果仍是一場空。
冥想之間，只聽刑司殿主王天化大喝一聲：
“打入水牢，囚糧照普通規例供給，早晚兩次！”
兩名披紅的刑手，上前接替兩名值殿武士，一左一右，架起東方野，出殿朝後進奔去，顧盼間，來到一座極大的殿堂前，兩名滿面橫肉的黑衣漢子，迎上前來，一個道：
“入牢的麼？”
刑手之一應道：
“不錯！”
“交與我吧！”
“殿主令諭，普通囚糧。”
“知道了！”
兩名管牢的把東方野接過手，架入殿中，只見這殿十分古怪，殿中央圍了一圈石欄，約有三丈方圓，上面架了一付轆轆。
東方野被架到石欄邊，目光轉處，不由亡魂盡冒，只見這是一口黑黝黝的巨井，深不見底，水牢，想必是這玩意了。
黑衣漢子之一，絞動轆轤，一個粗木造的筏形之物，升了上來，從捲起的繩索測度，至少有十丈深才達水面，那粗木筏方約一丈。
另一漢子把東方野放上木筏，道：
“小子，如果吃不住要求解脫，翻身入水，最便當不過。”
說完，木筏迅速下降，久久，到達水面，木筏自浮。
眼前漆黑一片，伸手不見五指，陣陣寒氣，刺骨砭膚，木筏觸及水面濺起的水花，把他一身溼透，凍得他牙齒直打戰。
時間一久，全身麻木僵直，這罪，的確不是人所能忍受的。
他躺在木筏上，受無止境的痛苦。
不知過了多久，聽見頭頂一聲大喝：
“口糧來了！”
一個小竹籃吊了下來，落在身邊，東方野用手一摸，籃內是一個既冷且硬的飯糧，被他廢然一聲長嘆，欲待不吃，又餓得難受，吃嗎，怎麼下嚥？
最後，為了不被餓而死，他拿起了飯糧，慢慢嚼食。
仰首上望，還可見一團濛濛光影，下面，便什麼也看不見了。
待到光影消失，他知道已入夜了，人便處在完全的黑暗中。
刺骨的寒氣，使他無法入睡，但他卻疲乏欲死，一分一秒，都在極度的痛苦中，他有一種快要發狂的感覺。
他想，這痛苦如果超過了人體所能忍受的極限，便要大解脫了。
如果功力仍在，靠內力支撐，這痛苦還可忍受，功力全廢，與普通人無異單抵寒氣，便可制人死命。
六次囚食，東方野意識到在水牢中已三天了。
第七次食送下，他幾乎無力取出，嚼了兩口，不能下嚥，人已近入半昏迷狀態，他模糊的意識中，知道距死不遠了。
他已無法集中意識去思索，或者回憶，凍餓的感受，他減輕了。
迷茫中，他聽到陣陣悶雷之聲，他想，可能是風雨要來臨了，然而，不對，躺臥的木筏，隨著雷聲波動，筏下的水，似在沸滕起來。
這意外的情況，反而使的神志清醒了些。
剎那間，水花翻滾，木筏顛簸得十分厲害，直似要翻轉身來，若無上面的繩索牽住，早已翻了。
陣陣水波，迎頭罩臉的灑潑，全身似浸在水中。
東方野緊緊抓住吊筏的粗繩，暗忖：此番休矣！
莫非井中有蛇不成？
木筏不停地朝四壁衝撞，幾次差點把東方野震落水中。
就在此刻，頂上傳來了獄卒的聲音；
“奇怪，這次地底雷聲發作得早？”
“看來勢道也比往常大……”
“那小子莫給打入龍宮？”
“不會吧，他是門主破例拔升的紫衣武士呢！”
“功力已被追回，還談什麼武士，我看不久要成白骨大士了，哈哈……”
“拖上來看看怎樣？”
“好吧！”
轆轤轉動，木筏開始上升。
東方野業已被震盪得暈頭轉向，一團水花湧起七八尺高，迎頭罩下，那力道相當不大，本已無力的手，再也把持不住，手一鬆，被卷下木筏。
這下死定了！
心念才一轉，水從口鼻裡直灌。身軀在水浪時翻滾，然後下沉，意識由模糊而轉為消失。
不知過了多久，意識又告回覆，眼前仍是漆黑一片，伸手不見五指，全身快凍僵了，但仍感覺上半身躲在冷硬的石地上，兩腳齊膝以下，浸在水中。
雷聲，水聲，已不復聞，靜得像鬼域。
他想，我是死了，還是遇救？
如果死便是這樣，倒沒有什麼痛苦。
許久之後，仍然一片死寂，什麼情況都沒有發生，他試著用手指放在口裡一咬，痛澈心脾，死了應無感覺，這證明仍然活著。
這是什麼地方，分明記得自己翻落水中的？
他用手摸索，身邊是冰冷的石地，斜斜向上。
如果是在井中的水邊洞穴，仍屬絕地，到頭來仍不免一死。
他摸索著蛇形向上爬，把雙腳拖離水面，爬呀爬呀，估計已上升了數丈，突地，手指觸到一些枯木似的東西。
白骨骷髏！
他如中蛇蠍似的縮回手，全身汗毛直豎，無比的恐怖罩上心頭。
他無法想像這是什麼地方！
也不知道枯骨何來？
他認定了一點，此地仍是水牢之中，他努力地思索，希望找到答案。
悶雷之聲再起，嘩啦的水聲，動魄驚心，冰涼的水珠，並濺到身上，他倏有所悟，自己落水之後，定是被沸騰的窟水推送到岸邊，雷止水退，半身灘水，才僥倖保得一命，但，這種絕境，誰又知道能活多久呢？
也許，摸到的那具骷髏，便是自己的榜樣。
想到這裡，萬念皆灰塵。
隆隆的雷聲，震耳欲聾，像是宇宙的末日來臨。
突地——
他靈機一觸，歡呼一聲：“聞雷而進！”這句話是否就是指此而言？
一股莫明的力量，促使他精神大辰，努力地向上爬，不久，地勢變為平坦，水聲已不復聞，雷聲卻更加震耳，他站起身來，雙手前伸，以防碰撞到石壁之類，一步一步，撲索而行。
走了不遠，指尖觸及石壁，他想，這可能是邊緣了，於是他沿壁而行。
約莫進行了百丈光景，忽有石壁阻路，他順著壁勢折身橫行，不到五丈，又是碰壁，他明白了，這是一個五丈寬闊的地底石洞，此地，已到了盡頭。
有目如盲，什麼也看不到，雷聲不知何時止了。
他喘息著朝地上一坐，“咯吱！”又是一具枯骨。他喪魂失魄地跳了兩步，靠壁而立，心想，如果真的有所謂地獄，這裡大概也差不多了。
驚魂稍定，他又想到了黃絹圖上的偈語“聞雷而進！”現在已到盡頭。“遇魚而止！”這石窟中那來的魚，即使魚會上岸，也湧離水百丈，那不成了妖怪？
想來想去，腦袋都快炸了，就是想不出所以然。
思念，又轉到了另一方向——
看來，自已便這樣不明不白毀了！
最多三天，非餓死不可，然後，這不為人知的地窟中，多了一具枯骨……
堂堂“血榜”題名的天下第一高手之子，就這樣死去，東方氏冥絕了後。
母親現在何處？唉，她永遠看不到愛子了，後半生將伴著寂寞痛苦渡過。
他也想了情深似海的上官鳳，痴心但狠辣的白芸香，“一戒和尚”，“張鐵嘴”……凡他認識的，接觸過的，一一從腦中映過。
他從幼小與母親託身，“武林城”，在“悅來客棧”當馬僮，以迄於現在。淚水，嘩嘩地爬下面頰。
一個人，在面臨生命將結束時，總會想得很多的。
他下意識地感到一絲欣慰，他想：自己與“秘魔門”算是完全不相干了，武功已被追回，生命結束在水牢，算是應了誓言，如果能有命在，已不再是“秘魔門”弟子。但能活嗎？那除非是奇蹟出現了。
他的手，無意識地在石壁上摸索，他想離開那具骷髏遠些躺下來，痠軟麻木的雙腿，已不能支持他站立之勢。
一步，一步，朝橫裡移……
忽然，手指觸及石壁上一樣浮凸的異樣東西，似是人工的雕刻，手指不期然沿著那東西探索……
“魚！遇魚而止！”
他激動得全身發抖，壁上浮雕的是一條魚凸出石面盈寸。
心頭狂跳，呼吸迫促，誰能夢想得到絕境中有此奇遇。
一陣狂熱過後，他又冷靜下來，不管這藏珍是什麼，不能出這絕地，又有何用？他沮喪地笑了笑。
但，那好奇之念是難以停止的。
不管死也好，活也好，在沒有見閻王之前，能滿足一下好奇之心，揭開這隱藏在心頭的謎底也好。
於是，他開始思索第三句：“左三右四！”
他試著左邊走三步，左邊走四步，那石魚依然，沒有動靜，他又改變敲，按，點，左三右四，依然不見異動。
他靜下來，想！
左三？
右四？
時間久了，便覺不耐，他下意識地用雙手亂扳那石魚，忽地，他感覺石魚有些鬆動，不由精神大振，靈機一動，用力朝左邊旋去，石魚隨著轉動了。
他這一喜，非同小可，謎底立刻要揭曉了。
他朝左邊施了三轉，然後又右邊施四轉……
石壁突告幌動起來，東方野驚惶失措地向後退了數步。
一道亮光，乍然暴射，東方野嚇得連打踉蹌，幾乎栽了下去，定睛再看，驚異得目瞪口呆，那壁間，竟然開了一道門戶，門內，是一條甬道，那光亮是懸在甬道頂的巨珠所發，這一來，現地的景況，看得清清楚楚。
這裡三面皆壁，確是石窟盡頭，回頭望去，窟道中的枯骨，在十具之上，令人毛骨悚然，死者是水牢的囚犯，抑是“秘魔門”探秘的高手？
他呆立了許久，舉步踏入壁間門戶。
甬通光潔平滑，在珠光映照下，有如仙境。
進入不到一丈，後面的門戶已逢動合上，東方野回頭省了一眼，暗忖，就死在這寶穴之中吧，強如外面地獄似的窟洞。
內面溫暖如春，陰寒之氣盡消。
甬道長約十丈，又是一道門戶，石門緊閉，門扉上指書了幾個字：
“變有緣乎！”
下署玄機子，東方野幼秉母訓，還算讀了不少書，這“變有緣乎”四個字，並非肯定之詞，隱有“或無緣”之意。
既已到此，當然有進無退。“玄機子”不知是何朝何代的人，但總是前輩異人沒錯，不管自己是由於好奇，抑或求緣，禮不可缺。
心念之間，在石門前倒身便拜，口裡祝禱道：
“後輩東方野，不期至此，欲窺寶宮，並無貪得之念，祈恕褻瀆之罪。”
祝畢再拜而起，甫一舉目，不由心間狂震，只見那石門不知何時，無聲無息地開了，眼前是一間白石鋪砌的廢廳，幾桌俱全，另有數道門戶，一樣的珠光躍眼，晚如白晝，毫無陰森之感。
東方野舉步而入，石門又關。
廳正中央靠後，一張白石長案，案上擺著文房四寶等物，案後，錦幔低垂，似是神龍模樣。
東方野瀏覽了一遍現場，然後走近石案，伸手揭開帳幔。
“呀！”
他驚呼一聲，連忙放手，心頭卜卜亂跳，幔內，端坐著一個仙風道骨的白髮銀髯黃衣老人，手持羽毛扇，面帶微笑。
想不到此間主人尚在？
東方野理了理衣服，在案前恭謹下拜，口裡道：
“江湖後生東方野，冒闖仙居，祈老前輩寬恕！”
說完，靜候了片刻，無聲息，心想，莫非主人不悅麼？當下又道：
“敬請前輩示知尊號？”
岑寂依然，東方野大惑，突地想起從前在“悅來客棧”馬房中，鄭老爹向自己講過的江湖異聞，莫非幔後的人是法蛻？
心念後此，不由打了一個冷顫，有些毛骨悚然。
他起身，呆立了很久，心頭七上八下，最後，硬起頭皮，伸出顫抖的手，現次揭開錦幔，怯怯地定睛再看，不錯，老人毫無活人之氣，只是面目栩栩如生。
死者不可褻瀆，於是，他放落錦幔，退後兩步，突然發現白石長案之上，一隻玉獅鎮紙，壓著一張字柬，紙色業已枯黃，看來年代已久遠了。
他移去鎮紙，只見上面寫著：
“得入此間，已屬有緣，餘有薄饋遺贈，置於案旁書筒之內，唯經譬內所藏之秘笈，不許翻動，亦不許參修，慎之！慎之！”
東方野頓時大感激動，原來“玄機子”是武林異人，這地室之內，竟藏有武林異寶，秘笈之屬，如能參研，必有非凡成就。
但遺言既不許參修，當然不能亂來，況具這絕地中何來飲食，最後還不是飢渴而死，自己是自從水牢誤入的，連出生天都無望，其它什麼都不必談了。
這位異人遺贈有緣的到底是何物呢？
於是，他到案旁，探手在筒之內一摸，卻摸到一隻精巧的竹筒，約四寸見方，餘外空無一物。
他把竹筒在手中把玩了一會，小心地打開來，裡面是一隻翡翠色的小玉瓶，另有一張字箋：
“瓶內丹丸，培元益氣，日服一粒，其效匪淺。”
東方野苦苦一笑，身處絕地，眼看已到生命終程，還培什麼元，益什麼氣。但，好奇之念不泯，他拔開瓶塞，倒出數粒丹丸，丹丸大僅如米粒，呈硃紅之色，奇香樸鼻，他放了一粒入口，餘下的仍放回瓶中。
丹丸入口生津，順喉津下，只片刻工夫，飢渴之感頓消，丹田之內湧起一股熱流，穿經過脈，流遍全身，立時周身舒泰，元氣大增。不禁脫口自語道：
“確是奇珍異寶。”
再看笥內，赫然還有另一張字柬，取出展開一看，不禁喜出望外，上面寫的是：
“進門封，永不再啟，從左第二室可獲出口，速離！”
東方野忘形的大叫道：
“出口！出口！我活了，可以不死了，啊！”
天下，沒有比絕處逢生更使人欣慰的事了，他本不存任何活的奢望，而現在竟是出生天，這是做夢也作不到的事啊！
他，流出了喜極之淚。
什麼珍藏，什麼稀世秘笈，他全已不在意下了，向著“玄機子”遺脫深深一拜，然後走向左邊第二間石室。
第一間石室，石門半開，橫頂上刻了“經室”二字，走向第二間石室，必先經過“經室”門中，只見內裡就石盤成的書架上，石籍羅列，不下百本之多。
就秘笈所載當是奇絕古今之學。
東方野不期然地駐足門外，思潮彭湃不已，這是武林人夢寐以之物啊！
這對一個武人，是極大的誘惑。
他想了又想，終於抑止了貪婪之念，能活出生天，復約一瓶靈丹，已屬奇蹟了，何況遺言告誡在先。於是，他毅然舉步，進入第二室。
第二室內，一幾一床，床頭，一道暗門洞開，可見深遽幽長的甬道。
東方野心想，這當是出口無疑了。舉步便踏了進去，循甬道疾行。