聞聽大姐夫寧都公宇文毓回京的消息，伽羅下學後直接來到寧都郡府。
因大姐的寧都郡府就在太學附近，自入太學讀書以來，伽羅三天兩頭地拐進府來，或是和大姐閒話說笑一番，或是逗逗大姐的孩子。
伽羅來到中庭時，緗襦綺裙的大姐獨孤金羅和兩個小丫頭一起，正在天井的花壇邊修剪牡丹。
伽羅闖進來，兩手擁住姐姐的腰撒嬌道：“唉呀大姐，兩天不見，人家都快想死你了。”
大姐見伽羅一身男裝打扮，臉上汗津津，又是憐又是笑地替她取下錦帽，理了理她鬢間的一縷亂髮道：“看看你這模樣兒，為了裝小子，這麼大熱天的還捂個帽子，圖什麼啊？將來傳出去，看哪家的公子哥敢娶你這個野丫頭？看，又是一頭一臉的汗。”
伽羅皺著鼻子聞了聞大姐的衣裙：“啊，大姐！你身上好香啊！又是大姐夫給你帶回的什麼奇香異芬吧？”
大姐一面拿自己的絹子親手為伽羅拭著額上的汗，一面說，“什麼粉啊油的，我哪裡顧得上用？興許是這些花兒燻的罷？”
說著，順手摘下一朵牡丹花來，斜插在伽羅的髮間，又從自己系在衣裙上的繡包裡拿出一個珠扣，與頭髮一起別牢了，一面左右端詳著，一面點頭：“這花乍開，又香又豔，雖說一身男兒袍服，有了這花兒配襯，畢竟有幾分女孩兒家的模樣了！”
伽羅拽著大姐的袖子，嘻嘻笑道：“剛下學，不是還沒來得及換麼！我大姐夫哪？聽說他前天就從隴右回來了。怎麼沒見你們回府上來看望爹孃啊？”
大姐笑道：“真是個傻丫頭，！姐姐現在是人家的人了。哪裡是想回孃家就能回的？你大姐夫前天才剛到家，人一進府，喝了茶，說幾句話，便立馬換了朝服，依例先進宮朝拜國主和太后去了。昨天又帶我和孩子們到太師府和他的父母姨娘們聚了大半天，後晌又去拜的幾位他的長輩叔叔。今兒一早，又分別去了趙貴、於謹等幾位大人府上。明天才能專門回咱們府上拜見爹孃呢。”
伽羅道：“咳！這一家一家的走動，一樣的禮數，一樣的客套，真煩瑣死人啦！”
大姐笑道：“這會兒聽著你就覺得煩了？將來等你自己嫁了人，成天跟著丈夫東拜西訪的，那才更煩呢。”
“那我就一輩子不嫁人，一個人，多自在！”伽羅揚揚眉，滿臉不在乎地說。
“哼！你就嘴硬吧！有你自打嘴巴的那一天。”大姐笑道。
姐妹二人邊說笑，邊來到廊前坐下。小丫頭早已送上沏好的春茶。眼下，她們這些喝慣了奶茶的鮮卑之後，竟大多都迷上了從南朝貢奉來的樹上的嫩芽炒成的，泡出來泛著碧綠，喝起來滿口清香的茶。
伽羅舉起青玉茶甌，品了品茶，一面點頭誇道“嗯，好茶，”驀地記起，楊堅幾天前送自己的那罐龍井，再回頭望望几上，見幾上擺著的茶罐，和自己的那隻一模一樣。於是有意問，“大姐，這茶真好，是從哪裡得來的？”
大姐一面掠著浮茶，一面道：“楊忠叔叔家的大公子楊堅，前天傍送來的。”
伽羅一笑：“哦，果然是那羅延送來的。”
大姐望著伽羅，“那羅延？”
伽羅笑道：“那羅延就是楊堅的佛名，大姐不知道麼？”
大姐認真地看了伽羅一眼，“原來，楊堅還叫那羅延。我沒聽說過。怎麼，你竟連人家男孩子的佛名都記得這般清楚？”
伽羅的臉驀地紅了，嘴裡卻辯道：“這有什麼？你打小就知道我是過耳不忘、過目成誦的。近些年釋迦在大魏國大得人心，人人信佛，個個彌陀。大姐的佛名金羅，我的佛名伽羅，四姐五姐的佛名毗羅、波羅，還有，你們太師府的四公子宇文邕佛名叫禰羅突，五公子宇文憲的佛名叫毗賀突，我都記得！”
大姐看她伶牙俐齒的，不覺笑了起來：“怎麼？你連我家四弟和五弟的佛名也都記得這麼清楚啊？慚愧，我這個做大嫂的竟不知道他們兄弟兩人的佛名。”
伽羅紅著臉說：“大家彼此在太學同窗，不過聽別人叫，便無意記下了，有什麼可奇怪的？”
大姐笑道：“哦！這倒也罷了。我只是奇怪，剛才說起這烏龍茶時，聽你的口氣，分明已知道這茶是誰送來的了。”
伽羅辯道，“他也送了父親一罐，所以猜測大姐府上也是他送來的。”
大姐呵呵一笑，“你倒挺留心的。他是聽說你大姐夫回京，才專意過府來拜會的。哦，還捎來了一簍南朝的荔枝呢。你也先嚐過了吧？”
伽羅一笑不語。
大姐一面說，一面就吩咐丫頭去洗荔枝來，還交待把華州帶回的點心也一起上來。又見伽羅嫵媚的臉龐此時已紅成桃花一般，一雙顧盼流輝的眸子更加盯緊了伽羅：“那個那羅延在太學裡，詩書文章如何？”
伽羅猶豫了一會兒說：“他的長處，倒不在文章墨硯之間。”
“哦？那在何處？”
“在氣宇胸臆之間。”伽羅答道。
大姐故意裝糊塗，“怎麼，你連人家肚子裡什麼樣都看透了？”
伽羅忍不住笑了，“大姐胡說什麼啊，我說的是，他這人處事為人，有一種與眾不同的沉蘊內斂和磅礴大氣。”
大姐恍然有悟，一面兀自點頭道：“嗯，我明白了，”一面盯著伽羅的眼睛點點頭，“剛剛還說什麼呢？一輩子不嫁人呢。”
伽羅紅著臉道：“姐姐！你想到哪兒去了？”
大姐沉吟了一下，然後緊盯著伽羅的眼睛道：“伽羅，終身大事，可不能單憑少男少女一時好惡。而且，別看父親平時對你格外放任，可是，在婚姻大事上，我看，是決不會太由著你自己的主意的。”
伽羅阻止道：“噯呀大姐，事情哪裡就到了那一步了？”
大姐望著伽羅的臉一笑，“就你那點鬼心眼兒，打小兒就沒能逃過我的眼睛。”
伽羅聞言，一時忍不住發笑。
姐妹倆正嬉笑時，忽聽外面報說“郡公爺回府”，伽羅忙拽了拽姐姐的衣服急切地說，“姐，你可千萬別在父親和姐夫面前提那羅延啊。要不，以後什麼話也不對你說了。”
大姐一笑，早已起身迎出門了。
大半年未見，伽羅見姐夫今兒一身的紫袍銀授、皮屨腰劍的，人顯得很是英威逼人。
看他這副灑脫矯健的氣宇，即想起不久前太師、大冢宰立儲那會兒，幾次對屬下說大姐夫“柔弱有餘、勇威不足”的話，今天看大姐夫，伽羅倒覺得，其實，他身上實在頗有幾分的威儀呢！
大姐夫來到後庭，一眼看見伽羅，上下一瞅，不覺笑道：“哦？七妹來了？都成大姑娘了，怎麼還是男孩子打扮？”
大姐在一邊答道：“咳！人家現在搖身變成了六弟獨孤陀，眼下在太學裡唸書呢！這不，剛剛下學就跑來了。”
大姐夫笑了：“原來如此！”又道，“幾年不見，怎麼小伽羅一下子就長成大美人了？還記得你大姐出嫁那天麼？有人逗你說大姐被人搶走的話，你竟大哭不休起來。拽著你大姐的襦裙，死活不讓大姐上轎。”
伽羅想了想，記得此事，不覺也笑了起來，一時臉也紅了，大姐也笑了起來。
三人正說笑時，外面報說輔城公到。
大姐和大姐夫同時說：“哦！是四弟來了。”
伽羅早就聽大姐說過，大姐夫兄弟十四人，唯獨和這個老四宇文邕來往格外密切。兩人雖非一母所生，卻是情投意合，倒比同胞兄弟還親密。只要大姐夫回京的日子，老四幾乎天天過來，兄弟兩人坐在一起，一說便是幾個時辰。
伽羅擔心和這位同窗在此相遇會多有不便，正要轉身到側室去時，不想宇文邕早已一步跨入正廳。他一俟望見伽羅，略略一怔，隨即便若無其事地問候起大哥大嫂來。
大姐夫聽說宇文邕也是剛從太學回來，便笑呵呵地指著伽羅道：“這裡有你一位同窗，不知你可認得？”
宇文邕這才望著伽羅一笑：“哦！我以為他是大嫂的六弟，竟不知她原是個妹妹。在太學裡，處處不讓鬚眉，誰能料到她竟是女孩子呢？”
伽羅的臉兒一下子緋紅了。
大姐夫一面笑，一面望了望伽羅，又望了望四弟，若有所思的點了點頭。
大姐看看大姐夫的神情，知道他想些什麼，不覺也抿嘴一笑。一面就命家人去準備酒餚點心，要留四弟和自家妹妹一起在府上吃頓家宴。
用過家宴，眾人正在品大姐夫帶回的新茶，忽聽門上通報五公子宇文憲到。
大姐夫和大姐忙笑著起身去迎。
雖說宇文憲平素並不常到大哥的府上，但大哥回京，做兄弟的自然要過來儘儘禮道。
伽羅在人群中，早已悄悄戴上了錦帽，一語不發地站在眾人身後。
宇文憲見獨孤小公子也在，因已在心內意定了大嫂這位小弟為自己妹夫的，因而，便對伽羅的舉止格外留心察看起來。
他還是第一次近距離和這位六公子待在一起。
眾人喝茶閒話時，他無意中發覺，怎麼大嫂的這位小兄弟仍舊不言不語，只是低頭品茶。
宇文憲正在思量，覺得大嫂這位小兄弟哪裡有些不大對勁兒時，就見大哥八歲的兒子貞兒帶著五歲的妹妹一頭跑進屋來，先問過四叔和五叔好，接著，兄妹倆便一頭扎進大嫂那個小兄弟懷裡，竟然脆生生地“小姨”長，“小姨”短起來。
宇文憲大惑不解：小姨？
怪道剛才看她喝茶的姿勢有些彆扭！原來，她根本就是女子的品茶姿勢！
太學同窗數月，竟不知她是女兒身！
伽羅的大姐見五弟呆呆地望著自家小妹發怔，不覺一笑：“五弟，我這個兄弟是不是長得太像男孩子了？所以根本沒人看出她竟是女孩子啊？”
宇文憲此時正好含了一口茶在嘴裡，聽大嫂如此說，這才記起，自己今日來大哥府上，原是來求大哥大嫂牽線，要為自家胞妹說親呢！
一時忍不住大笑，偏又被一口茶水嗆了，弄得一身一袍的茶，咳了好一陣後，終究還是禁不住，一時前仰後合地放聲大笑起來！
伽羅的臉一下子紅透了。
獨孤金羅一面笑，一面幫老五揩袍上的水漬。
宇文憲邊笑，邊指著伽羅說：“大嫂，其實，我今兒來府上，一是探望大哥大嫂，二來，這幾天，怪我老在母親面前叨嘮，說大嫂有個六弟現在太學唸書，文韜武略怎麼怎麼了得，人品性情怎麼怎麼穩重。所以，母親催著我，說乘我大哥在家，趕緊託大哥大嫂幫忙，促成舍妹與大嫂這位小兄弟的婚姻。母親這會兒還巴巴地正在府上等著我的回信兒呢！這下可好，我可怎麼向母親交待啊？不罵死我才怪！”
眾人聞言都大笑起來。就連兩個孩子也都望著小姨嘻嘻呵呵笑個不停。
此時的伽羅，再也掩不住一臉嬌羞嫵媚的女兒態了。
宇文憲漸漸止了笑，怔怔地望著面前的獨孤伽羅：往日，只當她是男孩子，詩詞文章、兵略騎射樣樣令人讚賞。今兒第一次相對而坐，原來她竟是這般嬌美絕倫的一個女孩兒！
驀地，一種從未有過的溫柔情懷和思慕之意，水一般洇潤盪漾在他的心間……