林妲不明白：“什麼答案？明擺在哪裡？我怎麼不知道？”
陶沙逗她：“既然你不知道，告訴了你也沒用。”
“有用有用，你告訴我了，我不就知道了嗎？”
“你真想知道答案？”
“真的。”
“你真想知道我就告訴你了，你可得做好思想準備。”
她把人坐直一下，說：“做好準備了，你說吧。”
“原因很簡單：我不會寫詩。”
她大失所望：“這麼簡單？”
他樂得呵呵笑：“可不就是這麼簡單？我說了是明擺著的嘛。”
“就是因為不會寫才沒寫？如果你會寫詩的話，是不是就為她寫詩了呢？”
“根本就不會寫詩嘛，哪裡有什麼‘如果’？”
她知道在這一點是問不出什麼來的了，只好放棄：“不說寫詩了，那後來呢？”
“後來？聽說她媽找了個有錢的香港老頭，搬到廣東那邊去，她就轉走了。”
“你呢？有沒有追過去找她？”
“沒有。”
“怎麼不去找她呢？”
他想了一會：“不知道，完全沒想過去找她的事，而且很快就把她給忘記了。”
她沉默了一會，憂心忡忡地問：“你是不是覺得我也很可憐，像你那個女同學一樣？”
他看著她，沒回答。
她問：“是不是啊？告訴我嘛。”
“你想我怎麼回答？”
“怎麼是我想你怎麼回答呢？你自己怎麼想的就怎麼回答。”
他字斟句酌地說：“我沒有覺得你很可憐，但是我覺得你很——善良很柔弱——所以我很想——保護你。”
“這不還是可憐我嗎？”
“這怎麼是可憐呢？”
“不是可憐是什麼？”
他答不上來了。
她追問：“是不是等我們分開了，你就把我忘了？”
“怎麼會呢？”
“你不是一分開就把你那個女同學忘了嗎？”
他又在那裡想答案去了。
“你慢慢想答案吧，我回房睡覺去了。”她很失望地下了床，往門邊走。
他在後面叫她：“喂，我還沒把話說完嘛，怎麼就跑掉呢？”
“不早了，我困了。”
他追到門邊，抓住她的胳膊，把她拉進屋裡：“我還沒把話說完嘛——”
她的心咚咚跳，想鑽他懷裡去，但又不敢，等著他把她拉進懷裡去，但他沒有。兩人筆直地面對面站著，只隔著幾寸遠，彷彿都能聽到彼此的心跳了。
站了一會，她率先堅持不住了，打破沉默問：“你不是說話沒說完嗎？快說呀。”
“等你探親完了回國的時候，我跟你一起回去好不好？”
她仰起臉：“真的？”
“嗯。”
“你出差出完了？”
“出完了。”
她開心了一小會，又開始擔心：“但是我明年可能會到美國來讀書呢。”
“那我就回美國來。”
“你跟著我跑？”
“行不行囉？”
“太行了！但是為什麼呢？”
“為了照顧你。”
“就怕你這樣會影響你的事業。”
“我沒什麼事業。”
“那你的工作咋辦呢？”
“到哪裡就在哪裡找唄。”
“能找到嗎？”
“只要不挑剔，總能找到的，實在不行還可以去餐館打工。”
她興奮地說：“你可以幫我爸爸打理餐館，我去哪裡，你就到哪裡去開家新的‘路路發’。”
“我不是個當老闆的料，給你爸爸打工還差不多。”
“這樣不是會影響你的——個人問題？”
“什麼個人問題？”
“就是——結婚呀。”
“我沒個人問題。”
“你不結婚？”
他搖搖頭：“不結。”
“一輩子不結？”
“一輩子不結。”
“為什麼要這樣？”
“不為什麼，一種生活方式而已。”
“是不是因為你是——通信連（同性戀）？”
“不是。”
“那你是什麼連？”
“怎麼一定要是什麼連呢？”
“Simon說他是騎兵連。”
他不贊成地搖搖頭，她警惕地問：“是不是這話很——流氓？”
他沒正面回答，只說：“我什麼連都不是，是參謀部。”
她正想追問“參謀部”是什麼意思，媽媽找來了，在門外輕聲說：“Linda，不早了，快去睡覺吧。”
她吐了下舌頭，向自己臥室跑去，聽見媽媽和陶沙在互道晚安，她也大聲喊了句：“各位晚安，我睡覺了！”
媽媽跟著來到她臥室，把門關了，小聲說：“以後晚上不要到他房間去。”
“為什麼？”
“女孩子要注意保護自己。”
“他不會怎麼樣的。”
“你怎麼知道？”
“我感覺得到。”
“你又沒經歷過這些，拿什麼感覺？”
“你和爸爸都在這裡，他能怎麼樣？”
“今天當然沒什麼，我是叫你今後注意。”
“我會的，你放心。”
媽媽檢查了一下門閂，小聲說：“閂不住，你到我那間去睡吧。”
“不要緊的。”
“去吧，去吧。”
“那你呢？你就不怕門閂不住了？”
“我老都老了，怕誰？”
她無奈地拿起自己的東西，跟著媽媽來到客廳另一端的那間臥室，關上門，把剛才和陶沙的對話都告訴了媽媽，然後說：“你看，他都說了，他是參謀部的，只是想照顧我，保護我，怎麼會——對我做什麼壞事情呢？”
“男人想得到你的時候，都是那麼說的，等你放鬆警惕了，你看他會不會那麼老實。”
“你別把男人都想那麼壞嘛。”
“不是我把他們想那麼壞，而是他們本身就那麼壞——也許說不上壞，只是天性如此。”
她很感興趣地問：“上次說到爸爸出國後，馬上就近找了一個，而你就沒有這樣，陶沙說那是因為男女生理上的不同。媽媽，男的到底什麼樣的生理搞得他們這麼——禽獸啊？”
媽媽似乎比女兒還放不開，支支吾吾地說：“還不就是那幾件事。”
“哪幾件事啊？”
“想makelove（做愛）囉。”
“他們是不是對誰都想makelove？”
媽媽想了一會：“那我就不知道了。”
“你沒問過爸爸他想不想跟別的女人makelove？”
“我問他這幹什麼？”
“自己的丈夫，問問怕什麼？”
媽媽哼了一聲：“未必他說不想，你就相信他不想？”
“那如果一個男人不想跟一個女人makelove，那又會是什麼原因呢？”
“還有不想的？”
“肯定有。”
“誰知道？可能不喜歡那女人囉。”
她心有點沉，猜測說：“有沒有可能是欲擒故縱？”
“也有可能。”媽媽警覺地問，“你問這幹什麼？”
“不幹什麼，隨便問問。”
媽媽語重心長地說：“女孩子一定要自重，男人最瞧不起那些投懷送抱的人，你以為把自己毫無保留地給他了，就能得到他的愛情，但恰恰相反，他越得不到的，就越追得起勁，越容易得到的，他越不珍惜。”
“爸爸那時候——多久才得到你？”
媽媽臉都紅了，嗔道：“盡問些稀奇古怪的問題！”
“這怎麼叫稀奇古怪呢？”
“哪有問自己爹媽——那些事的？”
“你不是說前車之覆後車之鑑嗎？你不把你的之覆告訴我，我怎麼能引以為鑑呢？”
“我那也不算什麼前車之覆，如果沒有一些——歷史的原因，我們也不會離婚。你今後肯定不會遇到那種風波——”
“你說過，你也是——結婚之前就跟爸爸——呃——推倒了，現在你又說那不算前車之覆，那是不是說我也可以那樣呢？”
媽媽呵斥說：“我們那是認識好幾年了才有的事，你跟他才認識幾天？”
她裝糊塗：“我跟誰呀？”
“還有誰？你自己清楚。別以為你心裡那點小秘密別人都看不出來，根本就是掛在臉上，你爸爸今天才見到你，就已經看出來了。”
“爸爸看出來了？看出什麼了？”
“看出你喜歡——陶沙了。”
“那他有沒有看出陶沙——是喜歡你還是喜歡我？”
媽媽嗔道：“別瞎說了，當然是喜歡你。”
“爸爸他怎麼說？覺得我和陶沙——相配嗎？”
“他們是一路人，當然覺得相配囉。”
“他們怎麼是一路人呢？”
“都是老得可以做叔叔了，還不是一路人？”
“那你覺得我們不相配？”
“你們才認識幾天啊，就談什麼相配不相配？先交往一段時間再說吧。”
她猜測說：“爸爸剛才說有事跟你商量，就是這事？”
“他呀——，哼。”
她估計爸爸跟她一樣，說商量事都是虛晃一槍，實際上就是找個機會跟自己喜歡的人獨處。她好奇地問：“爸爸到哪兒去了？”
“我怎麼知道？”
“他剛才不是在你這兒嗎？你把他趕到哪裡去了？”
“你找他？”
“我不找他，就是很好奇。不會是露宿街頭去了吧？”
“怎麼會呢？這屋子裡這麼多房間，他還用得著露宿街頭？”
“你怎麼要把他趕走呢？”
“事情商量完了，就回自己的臥室去睡覺，怎麼叫趕？”
她開玩笑地說：“剛才我們還推測說爸爸今晚肯定會被你趕出去，果不其然。”
媽媽追問道：“你們推測？那個你們？你和誰？”
“還有誰？當然是陶沙。”
“你跟他——議論我和你爸爸的事了？”
“嘿嘿，好奇嘛。”
“你們議論什麼了？”
“沒議論什麼，就是說爸爸肯定想跟你——那個，但你肯定不同意，會把爸爸趕出去。”
媽媽慍怒地說：“他怎麼跟你說這些？”
她趕緊替陶沙洗刷：“不是他說的，是我說的。”
“你怎麼跟他說這些？”
“我——開個玩笑唄。”
“以後不許跟他開這種玩笑。別讓他把你當個很隨便的人。”
她是有苦說不出，陶沙的問題好像不是把她當成了隨便的人，而是當成了太不隨便的人，當成了——可憐對象。
媽媽離去後，她在床上躺了好一會，還是沒睡意，老想著“參謀部”的意思，聯繫到他對那個高中女同學的感情，“參謀部”應該就是“只幫你，不愛你”的意思，但他又許諾說會永遠跟著她，好像跟他對那個女同學的感情又不一樣。
她想來想去都想不出個頭緒來，最後想煩了，決定不再想了，參謀部就參謀部吧，只要像他說的那樣，她回國，他也回國，她出國，他也出國，就行了，至於他是什麼職稱，應該不重要，反正她也不用按職稱給他發工資。