“哇！哇！”
兩名撲上去的武士，慘叫著栽了下去，那人仍未回身，這是什麼人物，竟有這等驚人身手。
“慢著！”
“稟頭目，他是‘不死書生’！”
“不死書生？”
“呀！……”
南宮維道緩緩轉身，只一閃，便衝到了眾武士身前。
十幾名武士，下意識地一齊向後退了數尺。
當先的，是一個五十歲左右的肥矮老者。
南宮維道冰冷冷地道：“閣下想必是‘雙龍武士’四大頭目之一？”
肥矮老者以不自然的音調道：“不錯，你說對了！”
“真是幸會！”
“有何指教？”
“閣下準備自衛吧！”
肥矮老者立即退了一大步，拔劍在手，其餘手下，紛紛亮劍戒備。
南宮維道手中鐵劍一揚，道：“你們都準備好了？”
肥矮老者栗聲道：“不死書生，你專門與本幫作對？”
“廢話一句！”
“你為江湖除名的‘宏道會’賣命？”
一句話，引爆了南宮維道的新仇舊恨，殺機頓然而起，口裡厲喝一聲，“公孫鐵劍”以雷霆萬鈞之勢，罩向肥矮老者。
“鏘！”挾以一聲驚叫，肥矮老者手中劍折成了數段，踉蹌倒退到八尺之外，七八支長劍從四方攻上，勢態相當驚人。
南宮維道全力發出了一招“倒轉乾坤”。
“哇！哇！”連聲疊起，斷劍四射，三名武士栽了下去，其餘的一個個失魂落魄，紛紛倒退。
肥矮老者片言不發，轉身朝來路飛奔。
“哪裡走！”
南宮維道大喝一聲，如流星般射去……
一聲長長的悶喝，兩個人影陡然定住，好似重疊在一起。
“住手！”
隨著喝聲，一條人影電射而至。
南宮維道冷冷地道：“莫統領，幸會了！”
來的，正是“雙龍武士”統領“粉面郎君莫雲”。
粉面郎君栗聲道：“不死書生，又是你？”
南宮維道憤怒的目光，在夜色中有如兩顆寒星，怒視對方，厲聲道：“莫雲，在下與貴幫上下，全是死約會，算不清的。”
“粉面郎君”目光掃向南宮維道身前的肥矮老者，驚聲道：“李頭目……”
南宮維道陰森地道：“他比閣下早了一步！”
說完，抽劍，退步，“砰”的一聲，肥矮老者筆直地僕了下去。他被南宮維道由後心刺穿前心，早已氣絕了。
“呀！”
“粉面郎君”驚叫一聲，連退三步，那批武士此刻又圍上前來。
南宮維道一揚劍，道：“莫統領，現在輪到閣下了！”
“粉面郎君”拔劍在手，口裡大喝道：“你們撤退！”
那批武士如獲大赦，豕突狼奔而去。
南宮維道咬牙切齒地道：“莫雲，當年血洗‘宏道會’有你-份吧？”
“粉面郎君”手中劍呈出擊之勢，沉聲道：“有又如何？”
“你應為你所行付出代價！”
“當然，如你能廣場得回去的話！”
“妙極，你準備流血吧！”
“唰唰唰！”一連三招，打得“粉面郎君”只有招架之功，毫無還手之力。“粉面郎君”乘三招一過的瞬間，竭盡全身功力反擊一劍。
“錘！”然一聲，雙方各彈開了數尺。
“粉面郎君”自知無法與南宮維道抗衡，早已存心溜開，就乘雙方一分之際，轉身飛遁，他事先遣走手下的目的也在於此。
南宮維道暴喝一聲，如疾矢般超射數丈，回身攔截。
“粉面郎君”掉轉頭從斜裡向道旁縱去。
南宮維道兩個起落，又截住了他。
“莫雲，留下命來再走！”
“粉面郎君”一見走不脫，頓生拼命之心，展劍疾攻，一派殺手招數，完全不顧本身門戶。
這種亡命的打法，竟使他支持了十五招之多。
十五招之後，銳氣一減，險象疊生。
像“粉面郎君”這等劍手，在當今武林中，應屬罕見高手，但可惜他碰到的對手太強了-
聲暴喝傳出，“粉面郎君”的長劍被震飛脫手，劃空而去。
“呀！”
栗叫聲中，劍尖已抵住了他的胸膛。
“不死書生，算你狠！”
“這是你應付的代價！”
“別得意，你的死期不會太遠……”
“至少閣下你先死。”
“下手吧！…
“莫雲，你願意知道本人來歷麼？”
“你……是何來歷？”
“宏道會遺孤，南宮維道。”
“粉面即君”全身一顫，駭呼道：“你會是南宮宏道之子？”
“對了，你該死而無怨！”
“唉”一聲沉悶的慘叫，鐵劍穿心而過。“粉面郎君”口唇連張，想要說什麼，卻發不出聲音，血沫陣陣奪口而出，兩眼目珠，好似要脫眶而出。
南宮維道一收劍，“粉面郎君”仰面栽了下去，南宮維道在他身上拭淨了劍上血跡，仰天悲呼道：“爹，娘，在天有靈，看孩兒放盡這批劊子手的血！”
他痴立了片刻，想到了路旁草叢中的老人，忙又收劍入鞘，飛身奔了回去。到了原地，一看，不由暗遁一聲：“苦也！”只見老人在急劇的抽喘，顯見給他服的“解毒丹”不生效．離死已不遠了。
“老丈！老丈！”
老人微睜失神的雙眼，聲細如蚊地道：“小哥……辜負你……一番好意……老夫……不行了！”
南宮維道可說素昧平生，伸手只是基於俠義二字，至此，不由悽側。
“小哥……老夫有事相托……”
“老丈請講！”
“老夫……死後，請掘深坑掩埋，以免，遺毒害人……”
“小可遵命……只愧無能救……”
“小哥……已盡了心……老夫……雖死猶感……”
“慢著！”
南宮維道大叫-聲，陷入沉思。他靈機一動，忽發奇想，記得在入“禁宮”之前，在絕壁藤蘿之上，上不著天，下不著地，巧服“龍涎果”本身已具闢毒之能，按照此理，自己的血液中，該有解百毒之功，何不試……
他急忙回身，一把捉住老人手臂。
老人根本已無力掙扎，僅手腕一顫，栗聲道：“小哥……你…別碰老夫……”
“不要緊。”
“什麼？……不……要緊？”
“老丈，小可想到了一個單方，姑且一試。”
“單方？”
老人失神的雙目，忽地睜得滾圓，求生，是人的本能，誰也不例外。
南宮維道點了點頭。沉聲道：“用小可之血試解……”
老人枯乾的口唇連連顫抖，驚訝不已地道：“小哥的……血？”
“是的！”
“血……血……能解毒？”
“只是試試。”
說完，挽起袖管，取出周小玉所贈的金釵，在腕脈上一刺，然後翻腕湊近老人的嘴，急聲道：“老丈，張口！”
老人依言張口，只是全身籟籟抖個不停，看來他相當激動。
血，一滴一滴，連續滴入老人口中。
一會功夫，南宮維道收腕止血。
突然，老人怪叫一聲，僵直不動了。
南宮維道嚇得魂飛魄散，暗忖，莫非自己的血中有毒，要救他反促其死，太魯莽了……
一時之間，他急得手足無措。木然望著寂然不動的老人，感到無比內疚。
忽然，老人手足微動，開始喘息。
南宮維道心中一動，用手探對方脈息，竟然恢復了跳動，這是怎麼回事？
喘息漸平，呼吸開始均勻，老人突然翻身坐起……
南宮維道反被嚇了一大跳，脫口叫了一聲：“老丈！”
老人凝視了南宮維道許久，才激動地道：“小哥決非常人？”
“過獎了！”
“大恩不言謝，老夫記下這筆救命之情……”
“不必，適逢其會而已！”
“小哥如何稱呼？”
“人稱小可‘不死書生’！”
“啊！難怪呢，小哥便是名震武林的‘不死書生’……”
“虛名在外，不敢！”
“小哥能告之師門否？”
“造化門！”
老人頓時一震，道：“不知對功參造化的‘造化老人’如何稱呼？”
“是先師！”
“啊！”
“老丈如何稱呼？”
“老夫奚有為！”
“奚前輩！”
“小哥，令先師份極尊，你叫我一聲老哥，便算過分了，前輩兩字免了吧……”
“不，論年紀前輩該當此稱……”
“武林中達者為先，何況極重輩份，我誠意請你稱我一聲老哥。”
南宮維道莞爾道：“恭敬不如從命了！”
“這樣就好，老哥我猜想，小哥定吃過什麼罕世奇珍，血液才有此異功？”
“是的！”他沒有往下深說。
老人奚有為站起身來，感慨地道：“老哥我再世為人了！”
南宮維道低聲道：“老哥是被‘金龍幫’肖小所為？”
奚有為苦笑道：“這叫大意失荊州，老哥我生平第一次失手！”
南宮維道“嗯！”了一聲，心想這老人名不見經傳，倒很自負，奚有為似乎已覺察了南宮維道心思，立即接著道：“不是我老哥自負，要我栽跟頭頗不簡單！”
南宮維道暗自好笑，嘴說不簡單，分明已栽在人家手下，幾乎一命嗚呼，如果不碰上自己，算死定了。當下微微一笑，道：“金龍幫的人定不會對老哥放手……”
奚有為哈哈一笑道：“現在保住老命便什麼也不怕了！老哥我會報仇的！倒是……”
“倒是什麼？”
“小哥剛才與‘金龍幫’的爪牙結了怨……”
“結怨算什麼？”
“是老哥我連累了你！”
“哈哈！老哥，小弟與對方本來就是勢不兩立的！”
“真的嗎？”
“這豈能有假，剛才就是幾條人命！”
奚有為好似突然想到了什麼，眉頭一皺，道：“小哥，我有件急事要辦，我們暫時分手，以後再敘！”
“老哥有事只管請便！”
“失禮了！”
“哪裡的話！”
人影一晃，倏忽如鬼魅般消失，南宮維道大吃一驚，這種身法，較之“赤後宮”那批女妖還高了一籌，自己真的小看了這老人，難怪他言語中如此自負，窺一斑而知全豹，他確實並非等閒之輩。
這一折騰，已過了二更，南宮維道感到飢腸轆轆，暗忖，且先覓店安頓再說。
轉念中，也自飛身離開，朝城府奔去。
顧盼間，來到鄭州城北門之外，為了避免與“金龍幫”那些密探惹厭，只好將就在城廂小店投宿，要了些酒菜，在房中自用，然後閉門安歇。
他本來已很疲勞，倒在床上卻又難以入眠，心事紛至沓來，滿腦子盡是小玉的影子，不，可以說是“赤後五世”的影子。
疑假疑真，這難解的謎，他被攪昏了頭。
如何著手解開這謎底？“赤後五世”功力高的過人，得出全力對付，只有一個辦法制住她，再設法證實她到底是真的周小玉本性迷失，還是僅面貌酷似而實在的“赤後門”之主，但行動起來頗不簡單……
他同時也想到撫育自己長大，不啻親生母親的董淑筠，與“野和尚”範文昭，他們為報仇復會而拼命，而自己卻在此地專注於小玉的事上，這應該嗎？
不知過多久，才深然入夢。
一陣震耳的叫嚷聲把他驚醒，睜眼一看，紅日滿窗，時候已不早了。
他翻身下床，忽忽漱洗，理了理衣衫，開門而出，只見隔壁房門口擠了一堆人，七嘴八舌，什麼也聽不清，他擠入人堆中，伸頭向窗內一望，不由一怔。
只見房內地上直挺挺地躺著三具屍體，年紀均在三十歲左右-
個房客道：“既是遭到兇殺，怎麼夜裡什麼聲音都沒聽到、僅一牆之隔呀！”
店家哭喪著臉道：“無頭公案，小店關門了！”
“報官沒有……””還沒有……”
“還不趕快報案，這責任你店家能擔當得了？”
“唉、唉，這是從何說起？”
另一個江湖模樣的人道：“各位，看來這是江湖事，少開口為妙！”
那講話的房客面色一變，悄然離開。
突然，南宮維道一眼瞥見房裡粉牆上畫了一技蒼勁古雅的梅花，登時心頭一震，一幕往事湧上心頭。
不久前，少林寺“大還丹”被竊，盛丹的玉匣中留有一束，上面所畫的一支臘梅，手法與這一模一樣。
看來這三人是死於那梅花為記的神秘人之手。
據少林僧說，對方是一個神偷，江湖中只知其標誌而不知其人。他為何要殺人呢？
一般人看來，這梅花可能是什麼房客一時興起所畫，所以誰也沒注意。
就在此刻
一個黑衣老者，匆匆而至，扒開眾人直入房中，目光四下一掃，然後驚異地注視那枝梅花片刻，點了點頭，俯身看了一遍屍體，起身道：“店家！”
那店主臉色慘白，戰戰兢兢地道：“您老是……”
“這是老夫的夥計。”
“你老……這……小店全不知情……”
“不必報官，老夫立即處理！”說完目中陡然射出光芒，一掃圍觀的房客，低聲又道：“各位沒事了，希望各位把嘴閉緊些，別自找麻煩。”
那些看熱鬧的，全是出門在外的商旅，誰願找麻煩，紛紛回房而去。南宮維道也乘亂回房。
工夫不大，房門外響起了腳步聲，只見四五個老少不等的人進入隔壁房中。
“噫！地上有字？”
“寫的是什麼？”
“抹掉它！”
接著四五個人背起屍體離去。
南宮維道恍然大悟，死的原來是“金龍幫”密探。
至於那神偷何以要向“金龍幫”密探下手，便不得而知了。
用罷早點，結清店帳，正待出房離店上路……-
條人影，閃入房中，南宮維道脫口喝了一聲：“什麼人？”
一個嬌脆的聲音道：“弟弟，是我！”
南宮維道定睛一看，不由喜上眉梢，來的不是別人，正是自稱為父親當年所收義女的南宮倩，一副鄉村婦女打扮。
“倩姐，是你！”
“好不容易找到弟弟！”
“什麼事？”
南宮倩伸頭向房外掃了一眼，才鄭重地道：“範伯伯他們你會商大計，先後遣了十幾批人找你……”
南宮維道精神大振，道：“在哪裡？”
“許州附近的五女店！”
“我們現在就動身？”
“不，我們同行不便，分開走，許州會合。”
“倩姐，我娘……”話出口覺得不妥，改口道：“我義母董淑筠也在那兒？”
“全集中！”
“哦！倩姐，當年父母的善後情形如何？”
南宮倩粉腮一顫，欲泣道：“遺體己化成灰，無法辨認，與死難弟子遺骨同葬一冢。”
南宮維道淚水奪眶而出，一掌拍在桌上，“砰”然-聲，一張木桌被拍成了-堆木屑，悲憤欲絕地道：“金龍幫將付出加倍的代價！”
“弟弟，聽說你曾放過‘金龍幫’那小狗朱文華？”
“是義母叫我放人，至今也不明白是什麼意思！”
“她……有什麼打算呢？”
“倩姐，小芬怎樣？”
“三天不說一句話，像變了另外一個人！”
“她被朱文華那小狗汙辱之後，我一直擔心她會尋短見。”
“你義母平日陪伴她，除少數幾人外，她誰也不見！”
南宮維道拭去眼淚，咬牙切齒地道：“此次我必請義母澄清此事！”
南宮倩又朝房外張望了一下，道：“弟弟，我先走一步！”
“好，我隨後上路。對了，還有件事……”
“什麼事？”
“我們有人在這一帶活動嗎？”
“有，秘密的！”
“你可以傳話注意兩個人的行蹤嗎？”
“可以，什麼樣的兩個人？”
“-個是面目奇醜的中年女人‘金釵魔女’……”
“金釵魔女？”
“是的，另一個是中年書生裝束，他叫徐鬱之，兩人可能一道，不妨請兩人到我們集會之處……”
“這……”
“這兩人與我關係非凡，目前正是用人之秋，多一分助力總是好的。”
“可靠麼？”
“當然！”
“好，我照辦。”
說完，閃身出房而去。
南宮維道喚來了店小二，賠償了那張被拍碎的木桌錢，小二望著一地木屑，連大氣都不敢喘，唯唯諾諾，像避瘟神似的急急離去。
出店之後，他揀路奔向許州。
一路上，他發現不少金龍幫弟子的屍體，或懸道旁，或掛林中，所留的標記仍是一枝梅，這使他驚駭不已，這神偷竟然也對該幫採取了殘酷的手段。
第二天下午，到達許州，他繞道而過，徑直奔五女店，這一路比較荒僻。
正行之間，一個熱切的呼喚從身後傳來：“弟弟！”
南宮維道止步回身，南宮倩已到身前。
“倩姐在等我？”
“我才趕到！”
“什麼地方？”
“後面有人追蹤……”
“什麼人？”
“還不是那批狗腿子！”
“好，到前面林中。”
兩人閃身入林，南宮維道要南宮倩隱在僻處，他自己隱身於-株大樹之後。
工夫不大，果然見三條人影朝這個方向奔來，顧盼間已到林外小道之上，這時可以看出，來的是三個二十多歲的黑衣人。
三人停住身子，其中一個道：“多半是入林了！”
“搜搜看！”
三人飛身撲入林中。
“站住！”
三個黑衣人驀地回身，只見一個錦衣書生站在跟前，竟不知他是如何現身，其中之-陡地驚呼了-聲：“不死書生！”
“不死書生！”
三人頓時面如土色，釘在當地不能動彈，手腳都軟了。
南宮維道冰冷地道：“金龍幫密探嗎？”
三人全身一顫，沒有答腔，顯然是默認了。
南宮維道再次道：“本人是‘宏道會’少主南宮維道，你們聽清楚了？”
三人駭然倒退了兩步，互望-眼，轉身便逃。
“哇！哇！哇！”三聲慘號幾乎是同時響起，三人逃出原地不及兩丈，便已橫屍，南宮維道冷笑一聲，回劍入鞘。
南宮倩閃出身子，道：“弟弟，真痛快！”
“我們走吧！”
“噫，那是什麼？”
“什麼？”
“你看屍體的腰帶……”
南宮維道驚疑地看去，不由莞爾道：“倩姐，你說那小荷包？”
“是呀！”
“這有什麼值得奇怪的，個人的飾物罷了……”
“弟弟，不會每個人都有同樣的飾物吧？”
“噢！”南宮維道這才發現，三具屍體的腰帶上都掛著同樣的荷包，這就不尋常了，隨即道：“我剛才沒注意到三人都掛荷包！”
南宮倩接了一個去，翻檢一遍，嗅了嗅，道：“這香味好怪！”
“扔了吧！”
“不，這香包大有蹊蹺，你看，背面還有金龍為記，決非飾物……”
“人死了，無從查詢。”
“暫時帶在身邊再說。”
“好！”
南宮維道把兩個香包放在錦袋中，南宮倩帶了一個，貼身放好。兩人穿林而奔，剛到林邊，南宮倩剎住身子，道：“情況有些不對！”
南宮維道心中一動，道：“什麼不對？”
“此地應該有暗樁，怎不見人影？”
“噢！”
“呀！出事了！”
南宮倩一個箭步，彈身跳到三丈外的一叢樹後，南宮維道也跟了過去，一看，不由心頭劇震，只見樹叢後有四具血淋淋的屍體，看創口是死於劍下。
“倩姐……”
“我們快！”
嬌軀一彈，朝林外射去，南宮維道緊跟著掠去，穿過一片田地，眼前出現-所莊院，卻不見半個人影。
“是這裡嗎？”
“是這裡！”
剛抵莊門，一陣血腥味撲鼻而來，地上又是七八具屍體。南宮倩尖叫-聲，身體簌簌而抖，粉腮-片淚水。南宮維道全身的血液沸騰起來。
不用說，此地已發生慘禍．至於實情究竟如何，簡直令人不敢去想。
南宮維道打了一個寒顫，心想，義姐南宮倩要我自己來此會商大計，必然全部精英聚會一堂，若被一網打盡，“宏道會”復會的根基，便算徹底毀掉了。
南宮倩驚呼道：“看，死者傷痕！”
南宮維道定睛看去，見死者胸口全部被穿出空洞，不似劍創，也非一般利器所傷，竟不知死於何種毒辣兵刃！
“這是何物所傷？”
“看不出來，傷口是圓形，莫非是掌風？”
“天下有這般霸道的掌風，可以連續洞穿這多人的胸背……”
“我們進去看看！”
姐弟倆衝入莊門。“呀！”地一聲驚叫，登時怔住了。
裡面情形更慘，觸目皆是屍身，死狀與莊外所見決無兩樣，凝固了的血，像一條條紫紅的蛇，爬滿了庭院、廊下及每一個角落。
慘！慘！慘！
“慘絕人寰！”
南宮維道被這慘象刺激得近乎發狂，栗聲吼道：“此地被血洗了！”
南宮倩撲入屋中，穿行搜索。
南宮維道檢視每一具屍體。他是在看他最關心的人是否也在裡面。突然，他瞥見靠角門處的一具屍體似乎動了動，他毫不猶豫地跳了過去-
個壯年莊稼漢，手中仍緊握長劍，軀體在一抽-抽地尚未斷氣，旁邊躺了一具同樣裝束的屍體。
審視之下，眼前-黑，險些栽倒，這兩個壯年漢子正是小芬的兄長，也就是獨臂老人尤允中的兒子，想不到雙雙罹難。
他伸手摸了摸，不禁咬牙切齒地自語道：“沒救了！能設法讓他開口嗎……”當即手按對方“脈根”，徐徐迫入真元，死者呼吸逐漸重濁，最後雙目一睜，怪叫道：“鬼！鬼！”面上現出恐怖至極的表情。
“什麼鬼？”
沒有應聲，頭一偏，斷了氣。
南宮維道“哆”地跌坐地上，全身發麻，胸內嗡嗡作響。
南宮倩從裡面奔了出來，頭髮散亂，目光悲悽，厲聲叫道：“弟弟，無一活口！”
南宮維道驚得跳了起來，嘶聲問道：“全……遭害了？”
“沒有範伯伯他們，裡面也是些弟子，不下三十人之多！”
“他們……沒有遭害？”
“目前還不知道！”
“這位……尤老大的兒子方才斷氣，他嚷說鬼……”
“鬼？”
“是的，不知是什麼意思！”
“下手的決非一般武士，是相當恐怖的人物！”
“難道不是‘金龍幫’所為？”
“還有誰會對本幫的人下這般毒手？”
“對方沒有遺屍，無頭緒可尋……”
“我義母她們難道……”
“我們查-個地方！”
“什麼地方？”
“跟我來！”
穿過兩重宅院，來到-座花園之內，南宮倩徑直奔向假山石之後，用手一按，一道門戶現了出來，層層石階斜伸而下。
“是暗室麼？”
“是-條地道，通到一里外的樹林！”
“倩姐是說大部分人可能從地道逃生？”
“十分可能！”
“呀！石階上有血跡，看來有人負傷……”
“我們去看看？”
“走！”
兩人進入地道口，南宮倩按動機關，關了暗門，走完石階，地道平坦向裡延伸，每隔數丈，便有一隻油炬，此刻，有的尚在燃燒。
南宮倩激動地道：“弟弟，不錯，他們己從這暗道脫險了！”
“何以見得？”
“這暗道只有在利用時才燃火炬照明，同時一路有血跡。”
“但不知是誰受了傷？”
“也許不止一人。”
不久，來到地道盡頭，又是一列長長的石階斜伸向上，南宮倩當先開啟了出口暗門，只見暗門設在-堆藤蘿掩蓋的天然巨石中，的確十分隱秘，在外面決不會被人發覺，四下是雜亂的林木。
南宮倩在暗道口搜瞄了-陣，看到了-個三環暗記，道：“謝天謝地，範伯伯他們已平安脫險了！”
南宮維道吁了-口長氣，道：“這暗記下面的號誌表示什麼？”
“表示所去的另-個秘密會址！”
“倩姐知道地方？”
“不，莊院內那些遇難弟子必須善後，不能任其暴露！”
“那我們回去？”
“好！”
兩人循原道回到莊內。
南宮倩找了鍬鋤，姐弟倆在莊院後揀了一塊地動手挖掘，掘了-個大坑一個小坑，尤允中的兩個兒子在小坑另外掩埋，這是備將來他們家人便於揀骨遷葬，另外的數十弟子全部合葬於大坑中。
一切停當，已是薄暮時分。
姐弟倆又回到莊院內。
南宮倩道：“弟弟，我們分頭再仔細搜查一遍，看看有沒有什麼重要東西留下，看情況，他們撤離時十分倉仲，可能什麼也不及帶走！”
南宮維道沉重地點了點頭：“好！”
只見各房一片凌亂，顯然已被人全部檢查過，南宮維道逐屋察看，並不見什麼有價值的日物，全是些普通陳設的東西，散拋-地，再就是些衣服。
驀地，-聲尖叫破空傳來。
南宮維道陡吃-驚，毫不猶豫地彈身朝後院掠去，一條人影，迎面射來，快如疾矢，南宮維道一閃身，揚掌正要劈出，目光掃處，忙不迭地卸了掌勢。
“倩姐，怎麼問事？”
南宮倩臉色如灰，上氣不接下氣地道：“鬼！鬼”！
“鬼？”
“是的，真的是鬼！”
“在哪裡？”
“你看，那不是……”
南宮維道不由心裡發毛，轉身望去，見在東院的院子中，並肩站著兩個怪物，比常人至少要高出一頭，皮膚漆黑如墨，加上一身黑色袍履，嚴如兩座鐵塔，長髮披在肩頭，雙目閃著綠光，手持兩根形如判官筆的鐵扦。
那形貌，像傳說中的山魅木客。
說是鬼，並非言過其同。
這就是血洗莊院的兇手，死者的詭異傷痕，原來是被鐵扦洞穿的。
南宮維道打了一個冷戰，但隨之而起的，是無比的殺機。
“倩姐，對方一樣是人，不是鬼！”
南宮倩驚恐猶存地道：“人……不會那樣！”
話聲中，兩個怪人開始挪動腳步，僵直、呆滯、木然，如兩具殭屍。南宮維道心頭泛起了寒意，他想，師伯“野和尚”範文昭，“神針射鬥周礎”等，都是一流好手，竟被殺得倉促逃命，遺屍數十具，顯見這一雙怪物相當恐怖，而自己與義姐南宮倩來此時間已在兩個時辰以上，這雙怪物到此刻才出現。不知是隱在莊內還是去而復返，五女店鄰接通都大邑，怎會有這類怪物出現呢？
兩怪物已移到地中央。距兩姐弟約三丈之遙。
南宮倩一拉南官維道，惶然道：“弟弟，我們走為上策。”
南宮維道一咬牙，道：“這兩怪物正是血案主兇，對方來歷非弄清不可！”
說完，拔劍在手，一彈身，衝了過去。
兩怪物止步停身，四道綠光直射南宮維道面上，片刻之後，突然轉身朝廳屋方向走去。
南宮維道一閃身截在頭裡，大喝一聲道：“別走！”
兩怪物眼中綠光轉動，喉間發出了“鳴！嗚！”怪聲。
南宮維道不禁頭皮發炸，難道對方真的不是人？
轉念間，暴喝一聲道：“裝神扮鬼，報上來路！”
兩怪物目珠亂轉，鼻息咻咻，卻沒有開口應答。
南宮維道一劍劈了出去，兩怪物竟視若無睹，不閃不避，“膨”地一聲，劈正了怪物之一的上臂，如擊敗革；劍身反而彈起，震得虎口發麻，不由驚了個亡魂出竅，難道真的碰上了鬼？登時倒吸了一口冷氣。
就在這一瞬間，那被劈中的怪物，雙扦以迅雷不及掩耳之勢攻出，南宮維道一時未及封架之勢，前胸被鐵扦戳中，一陣直透肺腑的劇痛，加上奇強無比的撞擊力，使他再也箏不住身子，踉踉蹌蹌退了七八步，仰面栽了下去……
“弟弟！”
厲叫聲中，南宮倩如電撲上，-把扶住南宮維道栽落一半的身軀。
那怪物鐵扦一揚。
兩姐弟同時感到：“此番性命休矣！”
說也奇怪：那怪物的鐵扦並未擊出，中途又收了回去。口裡發出一種刺耳的怪聲，雙雙轉身，如鬼影般一閃而逝。
南宮維道不由駭然，剛才兩怪物移動身子時，僵木遲滯，而現在離去的身法，卻又如此玄奇快捷，實在令人難以置信。
南宮倩急切地道：“弟弟，你……傷得怎樣？”
南宮維道咬了咬牙，自己站直身子，道：“不要緊！”
他自己明白，若非“天蠶衣”護體，決逃不了被洞穿胸腑的命運，雖沒如此，但鐵扦是純器，而且那怪物力大無比，洞胸之厄雖免了因撞擊而受傷卻難逃，他用手按了按胸骨，還好，沒有被戳斷。
“弟弟，真的不要緊？”
“-點輕傷！”
“啊，嚇死我了……”
“對方不知是什麼怪物，竟然劍刃不能傷？”
“八成不是人。”
“但從未聽說過這種怪物呀？”
“弟弟，能行動嗎？”
“勉強可以。”
“我們先找個隱蔽地方歇歇，怎樣？”
“好！”
南宮倩引著南宮維道，來到跨院偏角的一間夾室中。
天色業已昏黑，偌大一座莊院靜寂如死。
“弟弟，你歇著，我去尋些充飢的東西！”
“倩姐，不要。”
“為什麼？”
“如你再碰上那雙怪物怎麼辦？…
兩人在夾室中各在一把椅子上坐下。
南宮維道沉默了片刻，困惑地道：“奇怪；那兩怪物為何不再下殺手？”
南宮倩餘悸猶存地道：“我也覺得很奇怪，我剛發現對方時，嚇得不能動彈，對方靠近我身邊沒有攻擊，轉身又走了，方才我看對方已經轉身離開，如你不攔截出手，對方必不出手！”
“想不透是何怪物，好似不諳人語……”
“但怎會有那麼多人被殺呢？還有，前面林中被害的哨卡，並非怪物所殺，看來還有別人。”
“慢慢查探吧，也許‘野和尚’伯伯他們行人知道其中蹊蹺！”
“我們待天明再去找他們！”
“倩姐，這莊院原來是誰的家業？”
“祖產！”
“是我家的家業？”
“不錯！”
南宮維道抑制不住傷感之情，眼圈一紅，落下淚來。
“倩姐，這難道是‘宏道會’開派之地？”
“不是，當年本會總壇設在陳留！”
“陳留？”
“嗯！業已成為廢墟了！”
“陳留在什麼地點？”
“南門外八里地的唐莊！”
“哦！”
南宮維道陷入了痛苦的沉思中，現在，自己的足踏之地，是自己的祖業，家破人亡，血仇滿身，的確是不堪回首……
暮地，一個異聲隱隱傳來，南宮倩栗聲道：“聽，什麼聲音？”
這夾室是大房中分隔的一間小小秘室，外面的聲音不易透入，除非是極大的聲響，但南宮維道的聽力超越常人，業已聽出那是一聲慘號；怕南宮倩驚慌，他沒有說破，立起身來道：“倩姐，你在這裡別動，我去看看！”
“我跟你……”
“不，我去去就來！”
說完，啟開暗門而出，穿房到廳，目光掃向院中，登時為之心膽俱寒，只見剛才兩怪物之-兀立院中，他腳前躺著-個人。
又毀了-人，是誰？
他不顧危險，竄了出去。
怪物目中綠光連閃，盯住南宮維道。
南宮維道直逼怪物近前，怪物眼珠轉動了幾下，轉身一閃而沒。南宮維道驚震莫名，這怪物為何不對自己出手？為什麼？
轉念中，目光掃向地上的人影，只見血流遍地，前胸洞穿，成一具死屍了。
定睛一看，不由“呀！”地驚呼出聲，死者並非別人，竟然是以前載自己過黃河的那位白髮老大。
“弟弟，又……殺人了？”
南宮倩奔了出來，俯身一看，驚呼道：“是白巡察！”
“什麼，白巡察？”
“是的，本會當年巡察，我們……又少了一位高手。”
南宮維道咬牙切齒地道：“我不殺此怪物誓不為人！”
南宮情激動得嬌軀直抖，但口裡卻沉穩地道：“弟弟，你必須保持冷靜，這怪物刀劍不傷，功力驚人，血洗莊院，盤留不去，其中必大有文章，看來身後有人操縱，必須設法求根本解決之道。”
南宮維道喘了一口長氣，道：“倩姐，我知道，但……眼看這多殉難弟兄長輩，何以自處？”
“唉，白前輩沒死於當年血劫，卻死在怪物之手，實在令人嘆息！”
“看來怪物仍隱身在這附近！”
“也許怪物身後人也在附近！”
“我要去查……”
“目前情況不明，別去冒險，待見到了會中長者們，再做商議。”
“現在不查，豈不捨近求遠？”
“話不該這麼說，也許他們已知底細。”
“我……忍受不了！”
“弟弟，先料理白老遺體。”
“白老丈若非不知情況而來，必是探查虛實而來！”
“白老本來已在此，不會不知情，定是冒險回來探查。”
“如果再有人來呢？”
“我們掩埋了白老之後上路。”
“此地不管了？”
“目前根本管不了。”
“來吧！”
南宮維道托起屍體，與南宮倩重到莊後埋葬了白老。
此際已是起更時分。
“嚓！”一個小丸，落在兩人身前，兩人同時驚得汗毛豎立。
南宮維道低喝一聲：“誰？”沒有回應，南宮倩俯身撿起那小丸，驚聲道：“是一個紙團！”
“紙團！我看！”
南宮維道接過手裡，果然是一個紙團，包石投來的，打開藉著天光，運足目力一看，只見幾個狂草字，開口唸道：“危險，速離，行屍武士非人力可敵！”
後面，畫了一枝蒼勁的臘梅。
南宮倩栗呼道：“‘行屍武土’，恐怖的名字！”
“是的！”
“真是前所未聞，是誰投束示警？”
“一枝梅！”
“一枝梅？何許人物？”
“據說是一名神偷，如神龍見首不見尾，我也沒見過……”
“他何以要示警呢？”
“不得而知，他定然知道所謂‘行屍武士’的內情。”
“可惜無法見到此人，我來此途中，一再發現‘金龍幫’爪牙被殺，現場都留有一枝梅標記……”
“噢！”
南宮維道皺眉苦思了片刻，道：“倩姐，你是否已傳出了聯絡‘金釵魔女’的命令？”
“有！”
“你先走，我暫留此地1”
“為什麼？”
“我必須警告後來者，以免繼續遭害！”
“這……”
“我已決定這樣做了，你先聯絡我義母她們，把所知的情況相告，不要再派人來冒險……”。
“你個人的安全？”
“我有把握！”
“你難道一直守下去？”
“不，天明之後，設法留警號在莊外道上，我就來與你們會合。”
“你-定要如此？”
“一定！”
南宮倩無奈，萬分不情願地點了點頭，道：“你執意如此，我也沒辦法，天明之後，你一直東行，有人接應，記住，要特別小心，別忘了你的身份與重任！”
南宮維道悚然動容，道：“倩姐，我記住你的話！”
“那我先走-步了？”
“請，倩姐路上仍要小心！”
“知道了，當心你自己！”
說完，轉身奔去，立刻消失於夜幕中。
南宮維道略一盤算之後，奔向暗道出口的樹林。他想，自己人如來，必經由暗道入莊，如果在此做個記號，必可阻止後來的人蹈險，但記號又不能太明顯，以免被外人發現這暗道，考慮了片刻，他搬過一方巨石，放在距出口暗門兩丈之處，在石上畫了個本會三環標記，下方刻了一個退字。
弄妥之後，他繞經外圍，奔到莊前進出道上，在路旁隱下身子。
隱伏了約莫一個更次，忽見一個人影閃閃爍爍地奔了過來，從身影判斷，來的是一個女人，是友是敵，不得而知。
那人影正奔行之際，另一條巨大人影自橫裡跳出，把她截住。
南宮維道暗叫一聲：“行屍武土！”身子一晃，如一陣清風般撲了過去。
不錯，那巨大人影正是“行屍武士”。
再看那被截的女子，登時一顆心幾乎跳出口來。
那女的不是別人，正是義母董淑筠。
董淑筠驚恐之極地步步後退，“行屍武土”步步進逼。
南宮維道大叫-聲：“娘，速退！”身子如箭般射了出去，鐵劍同時掣在手中，“行屍武土”舉起鐵扦，攻向董淑筠，南宮維道適時趕到，和身帶劍，橫裡撞去。
這-撞之勢，奇猛無比。
“鏘！鏘！”兩聲，“行屍武土”鐵扦被盪開，倒退了數步。
南宮維道踉蹌出七八步之外，才穩住身子。
董淑筠已飛退到兩丈之外，驚呼了-聲：“孩子，小心！”
“行屍武士”眼中綠光亂閃，只-晃，便到了南宮維道身前，停了-停，卻又轉身朝向兩丈外的董淑筠。
南宮維道心神昏顫，他想不透“行屍武士”不向自己下手的原因，若說這怪物是在被攻擊的情況下才出手，但自己已攻擊了他，同時義母是被截住的，她並未出手攻擊，而怪物卻向她下手……
情況不容他多想，一閃身，攔在義母與怪物中間，急聲道：“娘，你速退，我怕擋不住！”
怪物喉間發出了“咕咕”怪聲，綠光罩定了南宮維道，那猙獰可怖之狀，膽子小的，不說出手，連嚇都能把人嚇死。
董淑筠不知是嚇壞了，還是關心南宮維道的安危，怔住沒有動。
南宮維道不由急煞，再次狂叫道：“娘，您快跑呀！”
怪物雙扦一揚……
南宮維道不待對方出手，鐵劍挾畢生功力，猛然掃出，以攻為守。
“鏗！”然一聲大震，空中爆起一片火花，怪物絲紋不動，南宮維道被震得連連後退，鐵劍幾乎脫手。
怪物功勁之強，使南宮維道頭皮發炸。
董淑筠驚呼了一聲，退了丈許，仍未離開現場。
南宮維道冷汗遍體，如果再有一個怪物出現，母子倆插翅難逃。
那怪物鬼哼一聲，鐵扦一劃，如泰山壓頂般罩住南宮維道，其勢如電，南宮維道要躲閃已不可能，本能地揮劍抵擋。
空中又爆出一溜火花。
南宮維道悶哼了一聲，栽倒八尺之外。
怪物兩擊無功，好似怒極，口中再發出一串刺耳哼聲，一閃又到了南宮維道身前，舉扦下戳……
南宮維道魂飛魄散，千鈞一髮之際，彈指射出兩縷指風，直取怪物雙目，雙方近在颶尺，指風是在搏命的情況下射出，勁疾狠準，其勢可洞金裂石。
怪物身軀暴起有兩丈高下，又落下地來，厲吼連聲，亂蹦亂跳，那聲音難聽刺耳，恐怕世間再也找不到任何可怖的聲音可與之比擬。
這兩指，顯然有收效。
南宮維道一個滾翻，到了他義母身邊，-躍而起，拉著他義母便逃……
“呼”地一聲，怪物已攔在身前，雙目綠光閃爍如故，那指風竟然傷不了他。
南宮維道拉著義母，驚恐地退了數步，一鬆手，跳身舉劍便劈，用的是那一招破釜沉舟的絕式“攀星摘月”，他明知對方刀劍不入，但又不能不出手，以冀萬-的生機，如待對方先出手，可能再也擋不住-
聲震耳金鳴，挾以-聲慘哼，南宮維道踉踉蹌蹌退了四五步，口裡射出一股血箭，身子搖搖欲倒。
若非是為了義母，他是能脫身的，這一來，母子倆只有死路一條。
怪物僵直地舉步靠近，重濁的腳步聲像是死神的召喚。
南宮維道眼前陣陣發黑，暗忖，這下是死定了。
董淑筠緊緊抓住南宮維道手臂，什麼話也說不出來，只是簌簌直抖。
又兩條巨靈般人影，電閃而來。
南宮維道靈魂全出了竅，到底有多少“行屍武士？”
兩怪物之後，隨著閃出三條較小的人影，速度比怪物要差了些。
就在這生死一發之際
一條黑影，橫空掠過，快得肉眼難辨。
“蓬！”地-聲，像一個瓦罐被擊破，一團黑霧，匝地捲起，迅速向四周擴散，眼前驟然伸手不見五指。
南宮維道陡吃一驚，只覺一隻手掌在肩上重重地拍了一記，一個蒼勁的聲音道：“還不快走？”
他猛省是有人援手，登時精神一振，急問道：“是哪位？”
沒有回應，南宮維道不敢再遲疑，一丈之外，黑霧已薄，勉強可辨出樹木路影。
他忽地靈機一動，如果直奔，以那怪物的身法，必被截無疑。
於是，他拉著義母，直奔黑霧濃處，施展“天聽”之術，細察對方行動。果然，有聲音自左右反抄，當下，毫不猶豫地向斜後方敵人奔過之處掠去。
奔了十餘丈，越過一條小溪，照直前奔，目光毫不放鬆的左右掃瞄。
一口氣奔了六七里，才在一片林木中停下身子。
董淑筠喘著氣道：“好險，孩子，又算擺脫了一劫。”
南宮維道苦苦一笑道：“不知是誰援手，救我母子兩命？”
“噫，你劍穗上是何物？”
“劍穗……”
南宮維道低頭一看，是一卷搓成條的白紙，忙取下一看，不由驚呼道：“又是他！”
“誰？”
“一枝臘梅！”
“什麼-枝臘梅？”
“不知道，是-個神偷，以梅花作標記……”
“哦！是你姐姐說的，在莊後飛束示警的那人？”
“對了……”
“此人不僅功高，而且富於機智……”
“娘見到我倩姐姐了？”
“孩子，我失去了一個，不能再失去你，你雖不是我親生，但我把你從一尺五寸長帶大，從未想過你不是我生的！”
說到後面幾個字，聲音已帶悽埂。
南宮維道撲地雙膝跪下，流淚道：“娘，世間只剩您了啊！”
董淑筠用手一拉，道：“孩子，起來，不，我該叫你少主。”
南宮維道半起的身子又跪了下去，淚流滿面地道：“娘，你折殺孩兒了，世間最深者父母之恩，而您是雙重的！”
“起來吧！”
“以後娘再也休提少主二字……”
“好，我答應！”
南宮維道站起身來，拭去淚痕，道：“娘從哪裡來？”
董淑筠悲憤地道：“我在途中碰到南宮倩……”
“途中？娘已先朝此地來了？”
“孩子，‘金龍幫’對本會無所不用其極，傾其全力對付，我們另一個秘密集會地點已被對方偵知，所以被迫轉移另外的地方，娘是在分散行動的途中，碰上南宮倩姑娘，知道你一個人留在莊中，才趕了來。”
南宮維道猛咬牙道：“那些怪物是‘金龍幫’所遣？”
“誰說不是！”
“很好，他們將自食其果，這批怪物的來路……”
“目前尚無法知道。”
“孩兒定要先設法尋求消滅這些怪物之道，對了，此次傳訊要孩兒趕來，說有大事相商，不知是什麼大事？”
董淑筠目光一亮道：“你範師伯他們的意思是想要你就會主之位，以免群龍無首……”
南宮維道劍眉一皺，道：“孩兒說什麼也沒資格擔此大任。”
“孩子，話不是這麼說，因為你是會主遺孤！”
“不，會中遺老甚多，即以範師伯而論，他十分合適……”
“他肯嗎？”
“宏道會並非南宮氏私人基業。”
“孩子，你父親是創始人，照江湖規矩，非你莫屬！”
“我不！”
“你知道給你取名維道的意思嗎？”
南宮維道肅然道：“孩兒想得到的，不過……”
“眾人捨命流血，為的是什麼？”
“娘，孩兒有一個要求……”
“你說吧？”
“目前會務，請各位前輩推一人為首，孩兒不到恩仇了了之時，決不言此！”
董淑筠嘆了一口氣，道：“你執意如此？”
南宮維道語意堅決地道：“決不更改！”
“好，就依你吧！”
“眼下我們這邊情況如何？”
“倖免於難的弟子已全數歸回，正聚力復會報仇，新收的弟子，已近兩百人眾，全部人數，已超過三百，接近四百！”
．南宮維道大為激動，輕聲道：“經費的來源呢？”
“這不必慮，你父所遺，足可支持。”
“娘，有句話不知當不當問？”
“孩子，你別自己生分了，好歹你說就是，什麼當不當。”
南宮維道面上一熱，但心頭卻感到無比的溫馨，頓了一頓，沉聲道：“娘，不久前您為什麼要孩兒放過‘金龍幫’少幫主朱文華？”
董淑筠沉默了一會兒，才以一種異乎尋常的顫音道：“孩子，你暫且不要問為什麼，將來告訴你！”
南宮維道心頭一沉，但仍溫馴地這：“是的，娘這樣做必有道理！”
“孩子，為孃的反轉來要求你一件事……”
“娘請吩咐？”
“你無論在任何情況下，不許傷害朱文華，必要時，你還得保護他。”
南宮維道茫然地“噢！”了一聲，心頭的疑雲更濃了，但母親有話在先，想問也不能問。
董淑筠似已悉知他的心思，接著又道：“這要求也許不近情理，但其中關係甚大，當然，也許有一天我要你親手殺他，不過，目前你必須要照我的話做！”
“是的，孩兒記住了！”
“我們乘夜上路吧？”
“去哪裡？”
“另外一個集會地點！”
“遠嗎？”
“大約百里！”
南宮維道沉思了片刻，猛地一咬牙道：“這不是辦法。”
“什麼意思？”
“總不能這樣亡命下去，如果另一個地方又被仇家探知呢？又逃嗎？”
“目前我們的力量不足與之抵抗，你範師伯打算派人聯絡南方的‘三才教’……”
“不可！”
“為什麼？”
“目前一教一幫，分據南北，雙方河水不犯井水，如果說‘三才教’有意圖謀‘金龍幫’，定是存心問鼎中原霸主，如果聯之以抗‘金龍幫’，無疑會造成該教伸張勢力到北方的好機會。所以孩兒以為不可。”
“啊！孩子，你真的長大了，竟然有這等獨到的眼光，但‘金龍幫’高手如雲，幫眾如雨，我們怎麼辦？”
“孩兒相信該幫真能談得上可畏的高手不會大多，可以各個消滅，其餘幫眾，何足道哉！”
“說來容易，曠日廢時啊！”
南宮維道斬釘截鐵地道：“孩兒立即這樣做！”
董淑筠沉吟了一會，道：“你範師伯他們可能同意你的作法。你方才好像有未盡之言？”
“是的，孩兒有一個打算！”
“什麼打算？”
“我們集會的地點必須穩定，才不致於奔波亡命！”
“怎樣才能穩定？”
“聽倩姐說，這莊院是先祖產業？”
“是呀！怎樣？”
“我們必須守住這基業！”
“孩子，辦不到啊！”
“孩子已想到了一個辦法！”
“什麼辦法？”
南宮維道先以“天聽”之術確定四下無人，才低聲道：“孩兒從師門學到了奇門之數，打算在莊院周圍，佈設奇陣，便不會被襲了！”
董淑筠歡然道：“不錯，這是個好辦法……不過……”
“怎樣？”
“記得投效本會的那位古上梅嗎？”
“記得，黃衣老人古上梅，妻子被‘金龍幫’殺害。”
“他算是當今江湖中的能手，也曾有過這種打算，可是沒有足夠時間讓他佈置，仇家密探多如牛毛，-刻也不放鬆，而且，他怕強中更有強中手，如一旦被識破，幾百條人命便危殆了。”
南宮維道十分自信地道：“孩兒不顧這些！”
“為什麼？”
“第一，孩兒對師門陣法頗有自信，想來被破的機會極少。第二，時間上孩兒可能逐步完成，不怕任何阻撓。”
“孩子，目前的那些怪物，足以使你無法行動。”
“對方不會據此不離，可以伺機而行。”
“恩！”
“娘，孩兒送您一程，您先去會合範師伯他們。”
“我不放心你。”
“娘，報仇復會，不惜代價，難道枯坐以俟其成？”
“孩子……”
“娘，您就答應吧！”
陌生的蒼勁聲音，倏地傳了過來：“有志氣，老夫助你一臂！”
南宮維道一震，道：“是哪位前輩？”
“梅花為記！”
“啊，前輩可否現身，容小可拜見？”
“老夫從不在人前露面。”
“小可謹謝剛才援手大德！”
“小事不足掛齒，你的膽氣令老夫深深折服，”
“不敢當前輩面如此造次！”
“你母子立刻上路，你必須在天明前趕回這裡，行蹤莫落人眼。”
南宮維道精神陡振，連應了兩聲：“是！是！”