雞毛店，房間擠，院子小，差不多是門對門，窗對窗。
路雲飛與田永照佔了正面兩間上房，中間隔了個小廳，算是店裡僅有的上等客房，三郎和丁兆雄分別開了左右廂的第一間房，品字形，等於把田永照圈在中間。
通往茅房的窄巷裡，路雲飛與三郎在暗影中低聲交談。
“老三，你為什麼揀這間狗屎店？”
“大哥，一來不搶眼，二來稍有名氣的江湖人不會住，第三，認得小弟的人多，如果住大店，容易被認出來，而且行動不那麼自由……”
“還有第四麼？”
“有，最重要的一點，小弟進鎮時，發現有蟠龍山莊的好手露了面，連曹二小姐也跟著來了……”
“噢！這倒真是透著古怪，不會是衝著我們來的吧？”
“這可就難說了！”
“老三，你出去探探風色行情，最好能查明蟠龍山莊的人在此地露面的原因。”
“好，小弟這就去。”
三郎離開，路雲飛回到房裡，桌上已擺了酒菜，田永照想是餓慌了，先動了筷子，一見路雲飛進房，訕訕地笑了笑。
路雲飛發現田永照已恢復了本來面目，不由火起來，道：“老哥，你怎麼回事，這可不是鬧著玩的。”
“老弟，你知道那東西貼在瞼上有多難受？”
“老哥，命可是你的，出了岔，你第一個倒楣，現在才只是開始，路還遠著呢！別弄了沒揚帆便翻船。”
田永照尷尬地咧了咧嘴，轉到床邊，重新把面具慢慢貼上。
就在此刻，窗外突然響起一聲悶哼。
路雲飛心頭大震，栗喝一聲：“什麼人？”推椅起身！
田永照嚇得打了一個哆嗦。
“大哥！”是丁兆雄的聲音在房間外的小廳裡：“你出來一下。”
路雲飛掀開布簾，跨了出去，只見丁兆雄反扭著一個黑衣漢子，神色十分凝重，那漢子一雙鷹眼直翻。
“怎麼回事？”
“這小子在你窗子外偷看，八成是打什麼鬼主意。”
“這得好好問問他。”
鷹眼漢子怒叫道：“天下還有公道麼，上茅房路過窗下也犯法？”
丁兆雄狠狠地道：“小子，別大聲，驚動了別人老子叫你永遠開不了口，你是路過麼？哼！你先後到窗邊看了三遍，老子眼沒瞎。”
路雲飛皺起了眉頭，看來事非尋常。
丁兆雄又道：“小子，你究竟打什麼主意，坦白說出來吧！老子宰人時眼皮子都不會眨，你不想躺在曠野裡讓野狗拖吧？”
鷹眼漢子冷哼了一聲道：“現在發狠還早，包不定誰被野狗啃。”
丁兆雄手臂彎折，卡上對方脖子，一用力，鷹眼漢子臉孔泛紫，兩眼眼珠子暴突，喉頭裡咕咕作響，兩隻腳在地上連蹬。
路雲飛示意丁兆雄鬆手。
“朋友，你認識在下麼？”
“不……認識。”
“說說你的來路？”
“苦哈哈，城裡打零工的，還有什麼來路不來路。”
“可是在下看朋友是道上的？”
小院子裡傳來了腳步聲。
鷹眼漢於大叫道：“你們不怕王法，竟敢公然……”聲音中斷，丁兆雄迅速地堵住了他的嘴。
“奶奶的，狗眼看人低，吃東西還要先付錢，這是那一國的規矩？”
路雲飛一聽是三郎的聲音，向丁兆雄使了個眼色，匆匆走向院子。
院子，只是個大大井，除了幾條供客人納涼的和長板凳外，什麼也沒有。
三郎迎了上前。
“大哥，風頭很緊。”
“怎麼？”
“鎮裡鎮外，都是蟠龍山莊的樁子……”
“目的是什麼？”
“說是兜截一個叛徒！”
“兜截叛徒？”
“是的！”
“難道會是……”
“嗯！”一個短促的悶哼傳自房中，接著是丁兆雄的暴喝聲：“什麼人？”
路雲飛心頭“咚”地一震，轉過身，像飛燕般掠進小廳，一看，連呼吸都窒住了，鷹眼漢子躺在地上，胸口插著一把刀，只露出刀柄。
這分明是滅口，兇手是什麼人？
衝進房間，只見後面的板窗洞開，田永照和丁兆雄都沒了影子。
路雲飛感到全身發麻，這人頭鏢有了失閃，不但唐家老店砸了鍋，連他“金牌殺手”的招牌也得拆除。
問題還不止此，人頭鏢師寧死不失鏢的誓言，才是最嚴重的。
離城才幾十裡，便發生了意外，這實在是想不到的事。
三郎也衝了進來。
“大哥，怎麼回事？”
“你問我，我問誰？”
“他媽的，居然有人敢……”
“他媽他爹全沒有用，你仔細在現場查驗一下，看看有什麼遺留下來的線索，老二可能追敵去了，我去接應他，你設法處理這具屍體。”路雲飛匆匆向三郎交代了幾句，抓起劍穿窗而出。
窗外，是個破落的牆圈子，一邊連接著幾家住戶的後門，另一邊是荒野，路雲飛越過牆，朝荒野奔去。
他判斷對方殺人滅口，又劫走了人鏢，絕對不止一人，不會在附近停留，同時田永照當過武師，劫走他的人功力自非泛泛。
現在已近三更，月影西斜，荒野一片死寂。
只是眨眼之間的事，對方即使長翅膀也不可能飛得太遠，可是何以連人影都不見了呢？
掠過約莫十丈的空地，路雲飛在林子邊剎住身形，暗忖：“自己好笨，太不夠沉著，該迂迴到林子的另一邊，不該經空地直撲，變成敵暗我明。”
一條人影朝側方奔來，路雲飛一眼便看出是丁兆雄。
“大哥，他奶奶的，我們栽了。”
“老二，事情怎麼發生的？”
“我扣住那鷹眼漢子，房間裡飛出刀來，太突然，我無法應變，等我回房，已經不見人影，再穿出窗子，可什麼也沒有看到……”
“誰有這麼快的身手？”
“大哥，出師不利，怎麼辦？”
“怎麼辦？”路雲飛反問一句，咬了咬牙：“我是賣命的，得不回人鏢，只好用我的腦袋向唐大小姐交代。”
“大哥！”丁兆雄目芒一閃，以發狠的聲調道：“這事八成與蟠龍山莊的人有關。”
“老二，全是空話，去找線索去。”
“寒星劍”丁兆雄真的像夏日的寒星，眨眼間不見了。
路雲飛心情相當沉重，事實顯示，這看不見的敵人是相當可怕的人物，先殺自己人滅口，然後挾人鏢而遁，不留任何痕跡。
這種行動，的確驚人，而更使人意外的是田永照當過尚書府的護衛，功力不會太差，何以連掙扎反抗的餘地都沒有？
數聲暴喝，破空傳來。
路雲飛心頭一震，在這種情況下，人會變得特別敏感，判斷聲音來源，似在左方的林子邊。
路雲飛毫不猶豫，立即彈身入林，借樹木的掩蔽，向左邊繞去。
林子邊，“穿城鼠”三郎被三男一女圍住，他腳邊放著那鷹眼漢子的屍體，顯然他是在處理這具屍體時被發現的。
三男一女中，三個男的是一老二中年，女的赫然是蟠龍山莊的曹二小姐。
“穿城鼠”三郎怪叫道：“你們什麼意思，做好事也犯法？”
曹二小姐冷笑道：“你做什麼好事？”
三郎振振有詞地道：“江湖人背井離鄉，出門在外，遭遇了不幸，在下心存不忍，準備替死者善後，這也犯法？”
老者接口道：“放你孃的狗臭屁，你殺人滅屍，還說是做好事？”
三郎凝望著老者，目珠連轉，突地像發現了什麼寶物似的歡叫道：“閣下不是蟠龍山莊管事劉老英雄劉天祿麼？”
老者怔了怔，沒開口。
“劉老英雄還記得區區在下麼？”三郎煞有介事的樣子。“你是誰？”
“老英雄上次在洛陽應約決鬥，被人在酒菜裡做了手腳，真力不聚，是在下所贈的解藥……”
“哦！是有這麼回事，你叫三郎？”
“對。”
“老夫是欠你一份人情，不過今晚不談這人情，公事公辦。”
“這……什麼意思？”
“因為躺在你腳邊的是本莊一個最得力的人。”
“可是……殺人的不是在下。”
“你在客店殺了人，想移屍荒野……”
“這從何說起？”
劉管事揮揮手，兩名中年欺向三郎。
兩名中年漢子一左一右站在三郎的身前，並不立即下手。
三郎大叫道“這是天大的冤枉，你們憑什麼指我是殺人的兇手？”
曹二小姐陰陰地道：“難道人是自殺的？”
三郎道：“跟自殺差不了多少。”
劉管事接腔道：“你這話是什麼意思？”
三郎瞪著眼道：“劉老英雄，劉大管事，那一次如果不是在下的解藥，你能活到現在麼？武林人講究的是恩怨分明，在下不想你報答，至少你不能以怨報德呀！”
“住口！”劉管事大喝一聲，接著打了個哈哈道：“現在談的是山莊公事，送解藥是個人私事，不能混為一談，說，人是怎麼被殺的？”
三郎吐了口氣道：“你們自己殺人滅口，怎麼反來問我？”
四人互望了一眼。
曹二小姐道：“什麼，殺人滅口？”
三郎的猴子臉繃得死緊，翻著白眼說道：“這罪名硬栽在我三郎頭上，對你們有何異處？”
曹二小姐怒聲道：“抓起來再問！”
兩名中年漢子伸手便抓，三郎根本沒反抗，任由兩人左右捉住手腕。
劉管事上前一步，語氣森森地道：“三郎，有一句說一句，禮尚往來，老夫會替你求情保命，別再胡謊亂語，省得皮肉遭殃！”
三郎尖叫道：“恩將仇報，你會得到報應的。”
曹二小姐冰聲道：“瘦皮猴，你再胡嚷就割下你的舌頭。”
三郎斜著眼道：“割了舌頭，便什麼也問不出來了。”
右邊的中年漢子道：“二小姐，這小子是不見棺材不掉淚的角色，不給他些顏色是問不出什麼來的。”
曹二小姐點點頭，道：“簡單，他不吐實就剝他的皮，從腳板開始一寸一寸往上面剝。”
三郎怪聲道：“二小姐，你是女人中的女人，可不是母狼中的母狼，用這種手段對付男人，不嫌太殘忍麼？”
曹二小姐道：“你也算是男人？”
三郎道：“當然我不是你二小姐心目中的男人，不過話又說回來，人不可能貌相，真正的大丈夫，不一定其壯如牛，你一定知道大而無當這句俗語。”
曹二小姐怒極反笑道：“小子，你敢對我二小姐打哈哈是不知死活……”目光掃向二中年漢子道：“把他綁在樹上，先閹了再問話。”
二中年漢子把三郎倒抱向樹身。
三郎還是那怪腔道：“不行，閹了這輩子可就沒法子找女人了。”一扭一縮，人到了三丈之外，竟不知他是如何掙脫的。
這一著，使在場的全傻了眼。
就在此刻，一條人影幽靈般出現在三郎身後。
曹二小姐歡叫了聲：“魯大公子！”
三郎扭頭一看，身形登時矮了半截，不速而至的，竟然是武林公子魯元慶，一張猴子臉登時變了形。
武林公子冷冷地道：“別妄動，否則本公子要你趴在地上。”
三郎暗自一挫牙道：“魯大公子，你這是落井下石麼？”
武林公子道：“別忘了你欠我兩隻手臂。”
三郎下意識地縮了縮脖子道：“大公子，那檔子事……不是說明了是誤會麼？”
武林公子道：“你還不配跟我談誤會，你這雙賊手非宰不可！”說完，望向曹二小姐道：“二姑娘，人我要帶走！”
二小姐脫口道：“不行！”
武林公子目芒一閃，道：“二姑娘，連這點面子都不給我？”
曹二小姐道：“這不是面子問題，他殺了我山莊的人，我要帶他回去向我爹交代。”
武林公子笑了笑，道：“二姑娘，咱們來個君子協定，人由我帶走，三天後原封大活人送上門如何？”
兩名中年漢子和劉管事全注視著曹二小姐，雖然月光下不容易看出表情，但曹二小姐心中有數，她知道他們在阻止她應承武林公子的建議，脆脆地一笑，曹二小姐向前走了兩大步。
“大公子，你是專為他而來？”
“可以這麼說。”
“能讓我知道為什麼嗎？”
“對不住，二姑娘，這關係到第三者的秘密，如果是區區的事，絕對首先奉告，不須你開口。”
“噢！我也有個建議……”
“說說看！”
“大公子隨我回敝莊盤桓幾天，就說三天吧！公子離開時帶人走，成麼？”
“區區無法答應，因為迫於時限。”他斷然拒絕。
“喲！大公子，這可怎麼好，我們都是一樣的理由。”
場面頓時沉默下來，似乎雙方都有所顧忌，不願鬧翻。
路雲飛早巳來到暗中，但他不急於現身，一方面他深知三郎的能耐，想要他的命沒那麼簡單。
另方面他要了解情況，現在他明白了一點，蟠龍山莊的人果然是衝著人頭鏢而來，武林公子也是。
至於為什麼？可就難有答案了，眼前的問題是——
雙方都想帶走三郎，目的是什麼？
蟠龍山莊殺人劫鏢，似乎不光只為了宿怨，內中有何文章？
武林公子為什麼橫岔一枝？
如果說殺人劫鏢是武林公子所為，企圖又是什麼？
人鏢必須得回，如何著手？
他一時之間想了許多，但都是臆測，似是而非，沒有強力的理由支持，他想：“雙方這一爭，必然會有結果，看事應事吧！”
“二姑娘，貴莊勞師動眾，就是為了這小賊？”武林公子開了口。
“大公子你呢？”曹二小姐也夠厲害。
“春錦，我們……能為這件事傷了和氣嗎？”他直接叫她的名字，顯示彼此的關係不尋常，也準備用側擊的戰略。
“我也是這麼想。”眸光連連閃動。
“那該怎麼辦？”
“你說呢？”
“我們彼此說出原因，不許隱瞞，怎麼樣？”
“可以，你先說。”
“從他身上追查一個人的下落。”
“我們的目的一樣，你說要追的人是誰？”
“田永照，一隻老狐狸。”
“啊！這麼巧，我們的目的完全一樣，可是，你追田永照的目的又是什麼呢？”曹二小姐驚訝的說。
“這……該你先說才算公平。”
曹二小姐沉默下來，她在作深深的考慮。
暗中的路雲飛不由激動起來，田永照分明是落在蟠龍山莊方面的手中，她是故意在說瞎話麼？
如果她沒說謊，那田永照那裡去了？
那鷹眼漢子又是誰殺的？
蟠龍山莊找田永照，是為了宿怨，武林公子也找他，為什麼？
場面一下子變得十分詭譎。
武林公子在靜待曹二小姐的下文。
路雲飛也想聽聽她的說法。
三郎身前是蟠龍山莊四大高手，身後是赫赫有名的武林公子，他不敢貿然採取行動。
曹二小姐開了口：“田永照是本莊的叛徒。”
路雲飛真的困惑了，田永照說是他在尚書府當護衛時與蟠龍山莊結下樑子，才被搜殺，而曹二小姐卻提他是叛徒，誰的話對？
武林公子笑笑道：“二姑娘，你在騙我？”
曹二小姐道：“我騙你？我為什麼要騙你？”
武林公子道：“據我所知，姓田的根本不是蟠龍山莊的人！”
曹二小姐嘟起了小嘴，道：“我說的句句是實話，你不信我也沒辦法，大公子說說看，你為的是什麼？”
武林公子道：“從田永照身上追查另外一個人的下落。”
曹二小姐沉吟了片刻，道：“能不能追出田永照還是大問題，我們何必空爭，以你我的……交情，會有解決不了的問題麼？現在光追出田永照的下落，逮到人之後再說，你說如何？”
點點頭，武林公子道：“可以。”
雙方條件一談擺，當然就要採取行動，三郎有些著急了，對曹二小姐他們四個人，他還可以應付，加上武林公子，他便沒了轍。
劉管事與兩個中年漢子迅速地站了位置，三郎被圈在核心中。
武林公子冷冷地道：“小子，如果你識相，咱們就不必動手，你乖乖說出田永照的下落。”
三郎緩緩轉身移位，面對武林公子，不能背對最強的敵人，是江湖人隨時持守的一個原則。
他迅速地估量了一下情勢，右側靠樹林的方位，是一箇中年漢子攔住，比較起來，可能是唯一可以利用的一個弱環。
“大公子，從在下身上追出田永照，有道理麼？”三郎閃動著目光。
“別想動口舌，你的身份本公子知道，現在你說，你兩個同伴帶著人頭鏢，走的是那條路，用什麼方式掩護身份？”
“人頭鏢？這……這從何說起？”三郎故作驚異。
“你真的想吃點苦頭？”武林公子眸子裡飄出殺芒。
“何不問曹二小姐，殺自己人滅口，劫走人頭鏢的經過？”三郎在製造機會。
武林公子的目光掃向曹二小姐。
曹二小姐大聲道：“他在放屁！”
就趁對方一疏神之間，三郎閃電般朝右側滑去，身法詭異得到了家。
那中年漢子反應也極神速，立即揮劍截封，但比三郎卻又慢了一著，劍劃出，背後重重地捱了一掌，人便直往前衝。
暴喝聲中，眾高手齊齊彈身撲擊。
武林公子行動最快，但卻被前衝的中年漢子阻得一滯。
三郎已消失在林子裡。
曹二小姐怒不可遏地狂叫道：“追，發訊號圍捕！”
叫聲才落，忽見三郎又從林子裡現身出來，他明明已脫身，又主動回頭，這古怪的行動使所有在場的大感意外。
三郎咧嘴一笑道：“各位不必驚奇，咱們老大已經來到，咱就不用走了！”
劉管事脫口道：“你們老大？”
那原先挨掌的中年漢子可能一肚子惱火，氣無所出，二話不吭，朝三郎疾刺一劍，迅厲狠辣，功候十足。
三郎是個成了精的人物，反應之快令人叫絕，瘦小的身軀滴溜溜一轉，反欺到對方身後，冷冷地道：“省了吧！在下一向不喜歡動手動腳。”
中年漢子一劍刺空，轉身又是一劍。
三郎微微一仰，劍差一丁點夠上部位，他像早量好了距離。
“諸位幸會！”路雲飛從容地走了出來。
“是你？”曹二小姐的眸子放了光。
“的確是幸會！”武林公子冷傲地揚揚頭。
劉管事與兩名中年漢子重新佔了位置。
路雲飛站定之後，朝曹二小姐略一抱拳道：“曹姑娘，明人不說暗話，貴莊的耳目可真靈敏，早就撤下了網。”
曹二小姐笑笑道：“堂堂的‘金牌殺手’，為什麼要替人賣命，當起人頭鏢師，教人想不透。”
路雲飛淡淡一笑道：“曹姑娘，大意失鏢，在下認栽一次，現在得討回來。”
劉管事插口道：“失鏢？這一套免了吧！想明修棧道，暗渡陳倉，可能太幼稚了，百里之內，一隻蒼蠅也休想飛過去！”
路雲飛不屑於應答他的話，轉向武林公子。
“閣下請先表明一下立場！”
“咱們原先訂好的約會還沒解決，兩件事並一塊了斷……”
“兩件事？”
“不錯，照約定我們私下了斷，不許有第三者在場。”他說這話，明白表示了撇開曹二小姐一方。
曹二小姐任性，但並不笨，心頭著實不是味道。
“大公子，你們私下有約會是另一檔事，今晚的事我要有個結果。”
“當然，我尊重二小姐的意見。”
“大公子剛剛說的話，是表明目前將置身事外。”
“不盡然。”
“大公子一向明快，說一不二，今晚……怎會說出模稜兩可的話來？”曹二小姐充分顯示出內心的不快，語近譏諷。
“二姑娘，你應該知道我魯元慶無論做任何事都獨來獨往，從不與人合作。”武林公子心高氣傲，當然受不了對方奚落，如果揹著人，那又另當別論。
雙方不聯手，這正是路雲飛所希望的。
曹二小姐似乎覺得剛才的話不當，先笑了笑，才道：“大公子，我們交往了兩年，還沒爭執過。”
武林公子道：“這也不算爭執，立場問題，說過就算。”
曹二小姐風眼一瞟，道：“大公子，事完你一定要到莊上盤桓幾天，家父不止一次說要跟你見面談談。”
武林公子也改變了態度道：“照理，我當然該去拜訪令尊的。”
還沒有全圓的上弦月已沉到樹梢，時間是三更過外了。
路雲飛悄悄吐口氣，開口道：“曹姑娘，咱們談正事，既然姑娘已知道在下身份，什麼也不必說了，一句話，請交出人鏢。”
武林公子突然目芒大張，定定地望著曹二小姐。
曹二小姐大聲道：“什麼？要我交出人鏢？”
劉管事接腔道：“姓路的，你這是以進為退麼？”
路雲飛冷冷地道：“在下是賣命的人，這條命已經不屬於自己，如果得不回人鏢，在下將不擇手段。”
曹二小姐嗤了一聲道：“金牌殺手，你這話唬不了人，一句話，你的這趟鏢絕對走不出去，乖乖把田永照交出來，凡事好商量。”
三郎忍不住插嘴道：“妙！反咬一口咬得好。”
曹二小姐鄙視地橫了三郎一眼，又向路雲飛道：“你剛剛說你是賣命的人，真有意思，說說看，你的命值多少，我買。”
路雲飛道：“蟠龍山莊雖是豪富，但卻買不起在下的命。”
冷冷一笑，曹二小姐道：“你何不開個價？”
路雲飛道：“一命不能二賣，免談，交出田永照是正經。”
武林公子困惑極了，雙方互相要人，到底誰真誰假？
劉管事沉聲道：“二小姐，何必浪費口舌，不見真章是不行的。”
三郎也學著對方的口吻叫道：“大哥，事情已經挑明瞭，何必浪費口舌，不見真章那行。”
路雲飛有一種豁出去的衝動，失鏢，唐家老店只好關門，他的心願將付之流水。
他之所以不願流血，是想到蟠龍山莊一方之霸，鬧翻了後果嚴重，照現在的情形看，想和平了斷，根本是不可能的事。
至於對方與武林公子都對田永照志在必得的原因，他無暇去想，也不必想，鏢不索回，的確只有以腦袋向唐大小姐交代。
“曹姑娘，交不交人？”
“是我要你交人。”
“這麼說，是非見真章不可的了？”
“看來只好如此。”
“要劃個道麼？”
“沒什麼好劃的，除非你交人。”
“那在下就只好得罪了。”
“談得罪你還差了些。”
曹二小姐本來對路雲飛有意，但底牌拆穿之後，她的那份心意已然蕩然無存，現在反正已經成生死對頭，立刻就要兵戎相見了。
劉管事亮劍欺身……
武林公子退後數步，顯然他是真的，以第三者自居，不打算介入眼前這一場紛爭，這使曹二小姐感到相當不滿。
路雲飛面臨抉擇，他該不該殺人？
二中年漢子也上步與劉管事站成鼎足之勢。
三郎退到林子邊，一副悠閒的樣子。
路雲飛很為難，如果見了血，雙方便成水火之局，想討回人鏢非但辦不到，而必招來蟠龍山莊的全力報復。
說不定貽禍唐家老店，事情演變到這局面，是始料所不及的。
曹二小姐否認劫鏢，那田永照人到那兒去了？
如果說在小店裡那鷹眼漢子不是被他們自己人滅口，就證明有第三者插入一腳，會是誰呢？
第三者的插腳，劫鏢可說，殺人卻沒理由。
田永照也是高手，要劫走他而不遭到反抗，至少得像武林公子這類的高手才辦得到，會是武林公子的傑作麼？
如果真是武林公子玩的把戲，劫了人鏢，故意出頭要人，以掩飾他的行為，那此人便不夠光明正大，表裡不一。
從眼前情勢的發展看來，田永照託保的原因，絕對不是自己所說的那麼單純，其中蹊蹺大了。
接下了這趟鏢，唐大小姐違反了一貫的原則，事先沒有查明對方的一切，顯然犯了很大的錯誤。
一時之間，路雲飛想得很多……
劉管事向二中年漢子道：“你們退開些！”顯然他顧及蟠龍山莊的令譽和他本人的身份，不願聯手對敵。
二中年漢子退開數步，但仍採戒備之勢，準備隨時應援。
曹二小姐的粉腮罩上了嚴霜。
劉管事沉吟一聲，手中劍迅厲無倫地刺出，行家一伸手，便知有沒有，身為蟠龍山莊的管事，的確不含糊。
“呀！”栗叫聲中，路雲飛手中劍騰起。
一陣緊密的金鐵交鳴，劉管事的劍被盪開，路雲飛的劍尖抵上他的心口，劉管事的老臉立刻變了形。
誰也可以看得出來，路雲飛無意殺人。
二中年漢子齊齊暴喝一聲，左右出劍夾攻，短暫的金鐵交鳴。
驚叫聲中，二中年漢子彈了開去。
退勢比進勢還快，兩人的左上胸同一部位各裂開了尺長一道口，綻出裡衣，不見血，路雲飛依然避免流血。
曹二小姐擰身疾進……
“住手！”一個蒼勁的喝聲，倏然傳來。
在場的全為之心頭一顫。
人隨聲現，是個其貌不揚的花白鬍須老頭。
路雲飛目光掃去，心裡暗道了一聲：“無情老人！”這怪物在此時此出現，決非是偶然。
曹二小姐叫道：“藍伯伯，您來得好！”
劉管事和二中年漢子齊朝“無情老人”抱了抱拳。
在唐家老店開張的那一天，路雲飛他們三個曾與這怪物同桌，彼此沒有正式認識過，所以路雲飛裝傻不打招呼。
但路雲飛心時卻暗暗忖道：“聽曹春錦的稱呼，他們是熟人，如果此老插手，那就只有流血一途。”
月亮沒到了林後，現場昏暗下來，已無法互看瞼上的表情，只有幾隻夜貓子似的眼睛，反而更明亮。
“無情老人”目光掃遍在場的每一個人，然後停在曹二小姐的臉上。
“二丫頭，別打了，帶人走吧！”
“什麼？藍伯伯，您說什麼？”
“我說別打了，你們全不是他的對手。”
“藍伯伯您……”
“他可以殺人而不殺人，已經給你二丫頭面子了，別不識趣。”
“藍伯伯，這麼說，您也怕他？”曹二小姐嘟起了嘴，眸光下意識的往路雲飛的面上一繞。
“哈哈哈哈！二丫頭，伯伯我什麼時候怕過誰來？”
“那您為什麼要說洩氣話？”
“二丫頭，你們都在瞎打。”
“瞎打？”
“是呀！”
“什麼意思？”
“你們是為了田永照那老狐狸而打是不是？”
“不錯！”
“那我告訴你，二丫頭，你爹親自出馬，帶著人在追捕田永照，說不定現在已經逮到了呢！”
“真的？”
所有在場者的眼睛全睜大了。
“二丫頭，伯伯會對你說瞎話？”
“在什麼方向？”
“順官道朝西，如果逮到人，你可能碰上他們回頭！”
人影一晃，武林公子什麼也沒說，首先奔離現場。
曹二小姐擺擺手，彈起身形，劉管事和二中年漢子立即緊緊跟上，眨眼間消失了影子。
路雲飛呆在當場，這跟斗栽得太慘，如果人被蟠龍山莊逮去，要想得回，難如登天，唐家老店才開張又得收招牌，自己除了一死謝罪，再沒別的路了。
“無情老人”望著路雲飛，搖搖頭，口裡嘀咕道：“嘴上無毛，做事不牢，這下子可好，看一個人有幾條命好賣。”
說完，逕自轉身離去。
路雲飛心亂如麻，他不遑去料理“無情老人”的風涼話。
如果說，僅僅為了一名手下人被害，蟠龍山莊的莊主不值得親自出馬，而武林公子的表現，實在說明了對田永照志在必得。
毫無疑問，這當中定有一個驚人的謎底。
三郎走上前來。
“大哥，我們行動呀！”
“行動？”
“難道就這樣放手？大哥，不單是你一個人賣命，小弟和二哥一樣搭上，憑咱們三兄弟，不管用什麼手段，總要把大鏢給弄回來。”
“我想不透田永照是怎麼回事？”
“很明顯，他是被蟠龍山莊的高手架走，中途逃脫。”
“可是……”
“要不是曹二小姐她們不知情，便是一個預布的局，混亂視聽，同時藉此牽制住我們和武林公子，他們方便行事。
最明顯的一點，小弟帶屍體離開客店，準備在野外掩埋，他們便現身找岔，不是預謀是什麼？還有，那怪物跟曹二小姐稱呼多熟絡，能說他們不是一路麼？”
“不對……”
“什麼不對？”
“無情老人”藍玉田如果是他們一路的，何必來揭破曹莊主親自出馬這樁秘密，悶聲大吉不好麼？
“這就是他們的高明處。”
“怎麼說？”
“他們可以否認逮到人，把這事變成懸案，因為我們根本不知道內中的蹊蹺，除了武林公子，還可能牽涉到別人，蟠龍山莊方面如此做必然有其理由，我們只是保鏢的，正好用著墊背。”
“嗯！還有點道理。大哥，我們追上去，看事應事。”
“走！”
兩人起步奔去，身份已被拆穿，再沒有掩飾的必要了。
月落星沉，大地一片昏暗。
路雲飛和三郎踏上官道，朝西疾奔。
三郎突地剎住身形，手指不遠處剛收穫完的高梁地道：“大哥，你看那邊是什麼？”
路雲飛跟著收勢時，已是超前了五丈，聽三郎這麼一說，抬眼望去，只見光溜溜的高梁地裡，有些黑忽忽的東西四散橫陳，像是躺了人。
路雲飛還在思索，三郎已奔了過去。
“啊！”是三郎的驚叫聲。
路雲飛心頭“咚”地一震，迅速地飄去。
高梁地裡，橫七豎八躺了七八具屍體，其中一具赫然是老二“寒星劍”丁兆雄，全身血汙躺在地上。
昏暗的天色下，仍可看到裂開的劍創，像一張張嬰兒的嘴，厥狀慘不忍睹。
三郎悽喚一聲：“二哥！”淚水奪眶而出。
路雲飛熱血沸滕，五內欲裂，異姓兄弟，親如手足，而最使他痛心的，是事緣保人頭鏢而起，否則丁兆雄不會慘死。
看樣子，寒星殺手真的發過瘋，經過慘裂的搏鬥。
三郎兩膝-軟，跪坐下去，厲叫道：“二哥，我出道以來從沒傷過人，現在開始，我要殺人。”他知道當殺手靠妙手空空地絕活是不夠的，從此三郎也立定決心學劍。
短短的兩句話，表示出他內心的悲憤和兄弟間情份的深厚。
路雲飛蹲下身去，伸手撫摸丁兆雄的身體，觸手之間，突然栗叫道：“老三，還有氣在！”
“還沒死！”三郎跟著栗叫一聲。
就跪坐之勢，三郎上身伏地，挪了近前，伸手在丁兆雄胸前摸了摸，再捉住腕脈，激顫地道：“大哥，氣如遊絲……脈息似有若無……如何救法？”
路雲飛道：“助他一口真元……”
三郎搖頭道：“不成，在這種情形下，他承受不了外力，一動……恐怕就要……”他不忍心說出斷氣兩個字。
路雲飛何嘗不知道，只是身邊沒有靈丹妙藥，對一個重傷垂死的人束手無策，但又不能不盡力，是無可奈何的一句話。