無名山峰。
一位年輕力壯小夥子正不斷挖掘峰頂最尖處。
就如火山洞般,小夥子越挖越深,及至後來,身形已陷入火山坑中,只見得巖塊不斷往外噴出。
小夥子渾身是勁,挖得賣力認真。瞧不出他手上有何東西,他似乎赤手空拳,竟然能挖掘堅硬岩層,如此功力,恐怕得幾分火候才行。
下到一刻鐘,足足挖深數丈,他方歇手,擦擦額頭汗水,往上瞧瞧,日正當中,陽光投射下來,輕易可測出此洞可埋上五名站立者。若用來活埋任何人,必定輕而易舉。就連日後的屍骨,恐怕也得千百年後才可能被發覺。
小夥子測量過後,滿意一笑,自言自語道:“埋於這個坑夠深了吧?倒是希望能破紀錄!”
他似乎期待什麼,隨又騰身掠起,雙手如猿般抓巖壁,借力一個起落,射出洞面,一身結實肌肉湧現力道十足,只可惜臉面沾泥灰,瞧不清是俊是醜,然一對眼睛清亮邪銳勾溜著,鐵定不是呆頭鵝。
渾身是勁的酷傢伙做出祈禱狀,喃喃念道:“我不想活了,活埋我吧,讓我長眠虛無山,一生一世無煩惱!”
話方說完,向天再祈:“老天爺,一切就全靠你啦,生死有命,富貴在天!”
說完,他作樣拜禮,突地失足般往深洞栽去。“唉呀”一聲,直落坑底。或許聲震山峰,上頭巖塊突地往下掉,砸得他唉唉痛叫,他卻未曾掙扎想竄逃。
他只苦笑道:“早知也找個沙質處活埋,少來皮肉被砸疼!”
雖是抱怨,他雙手仍不斷打向左右巖牆,引得上頭巖塊不斷下墜,終將整個人罩埋不見。
“埋吧!反正該死就得死,該活就得活!”
小夥子視死如歸般說著,仍自進行活埋工作。
他當真想活埋自殺?
然其自言自語聲,又感覺不出一絲臨終悲切味道。難道死亡對他是件極快樂之事?
話未說完,峰頂突然灰影一閃,一位年約五旬、狀若李鐵柺般的瘸子掠飛而至,見及此狀,突然哈哈邪笑:“要活埋,得有水準才行,自己埋總少了點結實,一定有作弊,我來幫你完成心願!”
瘸子突然發掌,打得巖堆如山崩般倒砸而下。小夥子突覺不妙,怔急大叫:“別亂來!”
然一切已慢,巖堆傾山而崩,剎那埋及數丈深,早將他埋得密不透風,音訊全斷。
瘸子哈哈奸笑幾聲,突又跳向巖堆上,雙腳猛蹬,踹得巖塵四起,石堆陷得更緊。
連踹數十下,他方自滿意邪笑:“這下總該結實多了吧!”
說完,他再搬來大巖塊壓在上頭,隨即坐穩,蹺起二郎腿,兀自哼起小調,偶亦喃喃自語:“不相信你能活著出來……若真能活著出來,那可大事不妙矣!”邪笑不斷。
他坐得甚穩,不時往地面瞧探,似想感覺有任何變化,亦不斷在盤算什麼?
時間分秒流逝……不知不覺中,一刻鐘已過。
瘸子漸漸皺起眉頭:“該不會真的翹辮子了吧?……”
他不放心,想動手反掘巖堆。
就在此時,巖堆突然往下陷,轟然一響,陷落兩丈餘,瘸子唉呀驚叫,人亦往下掉。猝又猛轟一響,巖堆倒噴射出,宛若火山爆發,瘸子被炸得半天高,倒摔十餘丈遠,疼叫不斷。
地洞中終於爬出一位泥灰人,如疲累野狗般伸舌猛喘,不斷直叫要命。
喘息幾次,他方自坐定,想及方才,苦笑直道:“再差幾分鐘,不被壓死,也得氣斷而亡!”
再喘幾口氣,直覺空氣實在是無上珍品!
瘸子已一拐拐走來,雖是跌得滿身泥,仍滿意笑道:“好功夫,快要出師啦!這麼深都埋你不死,將來大有可為!”
年輕小夥子瞄向他,斥叫道:“老頭可殘忍得很,我都快被埋死,你還在上面跳!”
瘸子呵呵笑道:“既然要玩就玩個最險的,敵人可能比我更殘忍數倍!放心,師叔我對你一向很有信心。”
小夥子困笑道:“再玩下去,恐怕會被你玩死!”
瘸子笑道:“不會不會!信心第一!虛無界派有了你,前途突然光明無量!你已通過‘困牢’關卡,相信日後任何地牢將囚你不了,發展空間自是無限!接下來該是‘幻影藏身’之術,若成功了,即可出師啦!”
小夥子苦笑:“虛無界派也不是什麼大派,何必如此認真?”
瘸子道:“錯了錯了!身在江湖,只要能夠制人者,都是絕頂功夫!虛無界派一向給人不正經,但從你開始,武林中人將另眼相看!”
原來虛無界派源自於茅山派,乃茅山弟子魏潛龍於百年前所創,隨又分出“幻影派”。
其瓜分功夫走向大略可分:茅山派著重靈法修行,以神靈為本;“幻影派”雖練有潛身之功,但仍以掌、劍功夫為偏重;至於虛無界派則認為一切皆是虛無,若能將隱身術練成極致,乃是武功大全,隨時可藏身任何地方,幾乎無所不至,無所不達。然因過於取巧,一直不被武林正式列為門派,頂多充當殺手或空空手之輩。虛無界派故而一直虛虛幻幻存在於江湖,地位甚卑微,大多歸於偷盜或殺手之輩,故而江湖皆以“老鼠幫”稱之。
此事一直困厄虛無界派上下,直到瘸子羅閃雲和其師兄羅閃光兩兄弟突然得到某秘本,練了一手“虛無快刀”,竟然將當年天下第一殺手“閃電奪命”曹天怒殺死,因而聲名大噪。
可惜羅氏兄弟卻落得一死一殘地步,終又消失武林。
羅閃雲不甘壯志未酬,故將師兄當時收養的小娃娃力天神撫養長大,並親自傳予武功,希望將來能將“虛無界派”發揚光大。
如今二十年已過,力天神業已二十三歲,果然長得雄渾帶勁,功夫更是了得,羅閃雲自是心滿意足,準備驗收成果,也好讓他重回武林,揚名立萬。
力天神抖掉身上泥灰,笑道:“本門的隱身功比起茅山派還管用吧?”
羅閃雲道;“當然管用!當年你太師公魏潛龍就是茅山派最出色弟子,幻功天下無敵,只是被排擠,才出來自創‘虛無界派’。本門幻術當然就如空氣般虛無難察,只看你是否有此本領練個出神入化,走吧!試試便知!”
他猛地閃身,掠往東山而去。力天神立即追上。
兩道身影一前一後掠追山頭不墜。
烈日當空,虛無山仍雲霧層層,隱藏於虛無縹緲之間。
數座山峰已過,終抵一虛寬禿高脈,羅閃雲始佇足而立,邪邪一笑:“就是這裡了!”
找向高脈最尖處,頓坐而下:“只要你能從下邊摸到上邊,就算大功告成。”
力天神皺眉四瞧,道:“四面平若-蛋,別說人在上面爬,就算老鼠輕輕一溜,還不是無所遁形!”
羅閃雲道:“否則怎可顯出本門特殊武功?去吧!把能耐搞出來!”
他砸出石塊,逼退力天神於數百丈開外,一副等著看好戲神態。
力天神無奈,四處再瞧。此山當真如倒翻過來的鍋子,幾乎平滑如鏡,甚難藏身。若說晚上還好,可是大白天,簡直一目瞭然,著實叫人難以應付。
瞧及羅閃雲挑戰邪樣,力天神自不甘示弱,暗道:“幻影神功,天下第一霧煞煞,鬥不過你,別混了!”
他回個邪笑,已轉向四周,不斷觀察最佳地形,隨又瞧往天空烈陽,勉強可探查一些雲影,這該是唯一可利用之處。
隨後,他突然掠往山下暗處,一閃不見。
羅閃雲暗道:“光禿禿,有何花招可耍?說真的,連我都想不出方法,他的幻影神功成嗎?”
他開始沉思這問題。
力天神躲在暗處,先將一身抹成土灰黑,然後伏於地面,運用縮骨功,將身軀縮得又扁又小。隨即以腳尖及腹部收縮方式往前匍匐前進,如此瞧來,倒若一片軟毯貼地滑行,早巳不見人形。
幻影神功果然奇奧無比。
力天神練了幾回,已瞭解貼地起伏脈絡,想來匍匐而行並無問題,這才坐起,瞧瞧天色,幾-飛雲將飛來。
他暗笑一聲,閃身而去。
足足兩刻鐘之久,他始返回,仍自兩手空空,不知耍何把戲。
見及羅閃雲因等待過久,開始顯得毛躁,力天神暗笑道:“毛躁才好,毛躁的人,注意力自差!”
他未加理會,兀自等待天際雲層飛來。
豔陽下,羅閃雲的確顯得沉穩不了,喃喃道:“這小子耍何花招?難道他想等到晚上再玩?
可沒那麼便宜。”突地喊道:“小表別想等到晚上,此次測驗就是大白天,到了晚上,你就輸啦!”
話未喊完,忽見西處有東西蠕動而來,他冷笑一聲:“這種手法,未免太粗了點!”抓起石塊,準備迎頭一擊。
雲層已從山陽斜飛山陰面。
力天神凝神而算,準備有所行動。
西處東西已爬行十餘丈。
羅閃雲邪笑:“少裝啦!你行蹤已露,重來吧!”
他打出石塊,直中蠕動東西,叭地一響,東西仍蠕動前進下停。
羅閃雲冷笑:“還玩?要是飛刀,你早沒命,哪還有機會爬?”
東西還在動。
羅閃雲再打兩顆,直覺不對勁,突地抓來大把石塊砸去,吱地怪叫,灰布掀飛,露出驚惶四竄的大田鼠。
羅閃雲一愣:“使詐?”
他趕忙轉向四周,突已發現另有數道東西蠕動而來,他驚道:“敢用化整為零,聲東擊西手法?”立即抓來石塊,不斷打向蠕動東西。
豈知蠕動東西另有一批,前波被打出原形,後一波又蠕爬而至。
十數東西竄爬不斷,惹得羅閃雲手忙腳亂,怔急暗道得快快下手,否則必讓力天神有機可乘。
他下手更快,不少田鼠已被打出原形。
力天神早已利用亂象潛匐過去。他技巧無痕,抓住雲層飛來之陰影,追潛而去。山陰面,隱藏地影甚多,一眨眼已爬行百餘丈。
突地一顆石塊砸來,力天神突將手中田鼠捏出聲音,而後放出,隨再抽翻一片灰布飛掀。
羅閃雲不知佈下仍有人,以為收拾成功,立即轉射他處。力天神自知機會來了,趁著飛雲陰影快速移動,趕忙潛匐而去。
眨眼潛行快至山頭,只剩二十餘丈。
羅閃雲突覺陰影移動不尋常,猛地覺醒,一道掌勁就要劈來。豈知力天神先下手為強,乘勢射出一道勁光,一閃即逝。
羅閃雲怔詫驚叫,滾退峰頂,避過勁光,一臉茫惑不解。
力天神一擊成功,掠身而起,邪笑道:“還滿意吧?”
羅閃雲不甘示弱,冷道:“有啥了不起,還差二十丈,你還是失敗了!”
力天神淡笑道:“我看是非常成功!”
他突然發飆般施展幻影神功,身形拖長閃短,有若鬼魂千變萬化撲向對手。
羅閃雲嚇得暗器亂射,咻咻閃閃交錯如煙火。
幻影再閃,力天神果如天神般衝定對方不及兩尺,差點鼻子碰鼻子。
羅閃雲一愣,猝覺醒,驚詫再跳開。
力天神呵呵笑起:“如何?要是你是女的,可能已經是嘴對嘴了!”
羅閃雲終於苦笑起來,畢竟自己功夫也非弱者,突然讓對方迫近頂鼻而毫無對策,且無數暗器射其幻影不著,如此身手,恐已是本門自開派以來,最超絕之一位了。看來多年苦心教導,終有了收穫。
力天神笑道:“如果要我化成水,偷偷扯下你的內褲也行!”
他晃著軟柔身形,充滿挑釁。
羅閃雲泠哼一聲:“別以為東幻西幻便可囂張,也得要有硬功夫才行!”
他猝地搶攻,一揚手,射出數把飛刀,兇狠暴來。
力天神唉呀落地打滾,一把飛刀竄頭髮而過,迫得他滾退七八丈。羅閃雲又射出十數道青光,把把直取要害。
怔險中,力天神反手一打,十數寒光倒射過來。
鏘鏘數響,對方飛刀竟然全部被擊落。
羅閃雲悶呃一聲,欲蹲身閃躲卻已不及,一把飛刀直射頭頂亂髮,嵌得正正中中。羅閃雲已愣住。
力天神嘿嘿邪笑,立身而起,笑道:“這是不爭的事實,打從三年前開始,你的刀永遠都慢我半寸,何須再費精神較量?”
羅閃雲老臉抽動一陣,終於嘆息道:“看來長江後浪推前浪,一代舊人換新人,我真的老啦!”
力天神道:“你不是要我比你強?現在強過你,好像不大滿意?”
羅閃雲一愣,隨即乾笑:“哪有不滿意?只是太投入而已。方才你真的沒受傷?”
力天神道:“要是受傷,還有心情在此跟你抬槓?”
羅閃雲終於滲出心願已成淚光,道:“看來你真的出師了,以後虛無界派一切全看你了……”
力天神道:“怎麼看?要把它變成天下第一大幫?還是到處去找人挑戰?”
羅閃雲笑道:“不必那麼辛苦,只要混到本派報出名號,立即得到人家刮目相看即可,當然,你能混得舒舒服服自然更好。”
力天神道:“當然是該混得舒服,本門只有你我兩人,我若發光,不就全派發光,一點壓力也沒有。”
羅閃雲道:“話可不必說得太早,本門豈只你我兩人?以前少說也有百來名弟子,只是本門一向較弱,加上‘虛無’關係,各弟子也就散了,不過若遇上,總還有點交情,反正只要你好好努力,前途自不可限量!”
力天神道:“自會努力,只不知咱最大本行難道只是兼職殺手和小偷?”
羅閃雲道:“其實並無此規定,混江湖和自身武功成正比,要是行,搞個天下第一幫亦有可能,我倒是認為你隨處發展,才是最佳方式。”
力天神道:“也可以加入其他幫派?”
羅閃雲道:“當然可以,就如‘虛無’兩字,本門宗旨即在虛虛實實,讓人捉摸不定,你可以加入其他幫派,必要時再以本門身份搞他一下,弄得江湖莫名其妙,這才是最高境界。”
力天神道:“我懂了,就是故作神秘,偶爾來點驚奇便是。”
“沒錯,就是如此!”羅閃雲滿意一笑,隨又道:“其實江湖高手如雲,師叔不知你境界到哪裡,卻希望你精益求精,永遠維持顛峰,當然,師叔也希望你發揮‘虛無快刀’名號,完成我和你師父未竟餘威。”
力天神笑道:“自該發揮,甚至可以‘虛無快刀’重現江湖做宣傳,師叔以為如何?”
“‘虛無快刀’重現江湖?”羅閃雲喃喃唸了幾遍,終亦滿意笑道:“好個重現江湖!一切就交給你啦!”
力天神呵呵直笑,已幻想虛無快刀重現江湖之種種情景。道:“有誰看過‘虛無快刀’真正面目?”
羅閃雲道:“沒有,”有些慚愧道:“當年收拾閃電奪命曹天怒時,就是想要出名,誰知你師父傷重身亡,我也瘸了一條腿,自覺沒什麼面子,不敢現身,所以該無人見過我們真面目。”
力天神道:“這可好混多了,我自會發揚光大。”
羅閃雲行前,拍拍他肩膀,老少情深盡在不言中。
“回去吧,整理整理後,就到龍泉鎮找一位老茶壺,他將會告訴你江湖之一切。”
兩道人影情意深深,掠飛而去——