第二天，靜秋到紙廠去上工，雖然知道李科長那邊的活還沒幹完，但按照打零工的規矩，她得先去見萬昌盛，等他派工。她去了萬昌盛那間工具室兼辦公室，但萬昌盛只當沒看見她的，忙碌著跟別的零工派工。等他全派完了，才對靜秋說：“今天沒活你幹了，你——回去休息吧，以後也——不用來了。”
靜秋一聽就楞了，問：“你這是什麼意思？停了我的工？人家政宣科李科長還說今天要繼續辦刊呢——”
萬昌盛說：“李科長說繼續辦刊，你怎麼不去找李科長派工？找我幹什麼？”
靜秋覺得他胡攪蠻纏，就生氣地說：“你是甲方，是管我們零工的，我才來找你派工。我幫李科長辦刊，不也是你自己派我去的嗎？”
“我派你去辦黑板報，我叫你去跟他逛街去了？”
“我什麼時候跟他逛街了？”
萬昌盛好像比她還生氣：“我以為你是什麼正經女人呢，弄半天也就是在我面前裝正經。你想跟誰幹跟誰幹吧，我這裡是不要你幹了。”他見靜秋站在那裡，對他怒目相向，就說，“你不走？你不走我走了，我還餓著肚子，我要吃早飯去了。”說完，就往食堂方向走了。
靜秋被撂在那裡，覺得這簡直是奇恥大辱，只恨那天走了又跑回來上工，太沒骨氣了。如果那天走了就走了，不被“石婆婆”勸回來上工，就不會有今天這番被人中途辭掉的羞辱。她知道萬昌盛肯定要到馬主任那裡去七說八說，誣衊她跟李科長什麼什麼，搞得她名譽掃地。
她氣得渾身發抖，只想找個什麼人告姓萬的一狀，但事情過去好些天了，現在去告，更沒證據了，萬昌盛只要一句話就可以洗刷他自己：“如果我那天對她做了什麼，她怎麼還會回來上工？”
她想，站在這裡也不是個事，讓姓萬的看見，以為我沒他這份工打就活不下去一樣。她賭氣往廠外走，想先回去，慢慢想辦法。走到廠裡的黑板報前，她看見李科長已經在那裡忙上了，她也不打招呼，偷偷地就從旁邊溜過去了。
剛出廠門，就看見丁全手裡拿著根油條，邊吃邊往廠裡走。看見她，就好奇地問：“靜秋？你今天不上工？”
靜秋委屈地說：“被甲方辭掉了——”
丁全站住了，問：“為什麼辭你？”
靜秋說：“算了，不關你的事，你去忙吧。”
“我不忙，剛下了夜班，不想吃食堂那些東西，出去吃個早點，回寢室睡覺。你說說是怎麼回事，怎麼說辭就把你辭掉了呢？”
靜秋有點忍無可忍，就把萬昌盛的事說了一下，不過那些她認為很醜的話，都含含糊糊地帶過去了。
丁全聽了，火冒三丈，把手裡沒吃完的油條隨手一扔，從牆上撕張標語紙擦擦嘴和手，就拉起靜秋的手往廠裡走：“走，老子找萬駝子算賬去，他這兩天肯定是筋骨疼，要老子給他活動活動——”
靜秋見他罵罵咧咧的，好像要打架一樣，嚇壞了，又象小時候一樣，拽著他的手，不讓他去打架。丁全掙脫了她的手，說：“你怕他？我不怕他，這種人，是吃硬不吃軟的，你越怕他，他越兇。”說罷，就怒氣衝衝地往廠裡走去。
靜秋不知道怎麼辦，小時候就拉不住他，現在還是拉不住他，只好跟著他跑進廠去，心想要是今天打出什麼事來，那就害了丁全了。她見丁全在跟碰見的人說話，大概是在問看沒看見萬昌盛，然後丁全就徑直向食堂走去了。靜秋嚇得跟著跑過去，跑到食堂門口，聽見裡面已經吵起來了。
她跟進食堂，看見丁全正在氣勢洶洶地推搡萬昌盛，嘴裡大聲嚷嚷著：“萬駝子，你憑什麼把老子的同學辭了？你找死呀？是不是這兩天豬皮發癢？”
萬昌盛一幅可憐像，只反反覆覆說著一句話：“有話好說，有話好說——”
丁全一把薅住萬昌盛的衣服前胸，把他往食堂外拉扯：“走，到你犯罪的地方慢慢說——”他把萬昌盛薅到廠南面的院牆那裡，一路上引來無數驚訝的目光，但大家好像都懶得管閒事，有幾個人咋咋呼呼地叫“打架了，打架了，快叫保衛科”，但都是隻喊不動，沒人去叫保衛科，也沒人出來勸架，只有靜秋驚驚慌慌地跟在後頭叫丁全住手。
到了院牆那裡，丁全鬆開手，指著萬昌盛罵：“你個王八蛋的流氓，你欺負老子的同學，你還想不想活了？”
萬昌盛還在抵賴：“我——我哪敢欺負你的同學，你莫聽她亂說，她自己——不正經——”
丁全上去就是一腳，踢在萬昌盛的小腿上，萬昌盛哎喲一下，就蹲地上去了，順手撈起一塊磚，就要往丁全頭上砸，靜秋急得大叫：“小心，他手裡有磚！”
丁全上去扭住了萬昌盛的兩手，用腳和膝蓋一陣亂蹬亂踢，嘴裡罵個不停，嚇得靜秋大叫：“別打了，當心打出人命來——”
丁全停了手，威脅說：“老子要去告你，你個流氓，欺負老子的同學，你知道不知道老子是誰？”
萬昌盛硬著嘴說：“我真的沒欺負你的同學，你不信，你問她自己，看我碰她一指頭沒有——”
“老子還用問？老子親眼看見的，你他媽的豬頭煮熟了，嘴巴還是硬的，真的是討打——”說著就掄圓了拳頭要打。
萬昌盛用手護住頭，叫道：“你到底要把我怎麼樣？你不就是不讓我辭掉她嗎？我讓她回來上工就是了，你打了我，你脫得了身？”
“老子打人只圖痛快，從來不管什麼脫得了身脫不了身。”丁全鬆開萬昌盛，“你他媽的知道轉彎，算你命大，不然今天打死了你，老子再去投案。快說，今天派什麼工，說了老子好回去睡覺。”
萬昌盛低聲對靜秋說：“小張，那你今天還是幫李科長辦刊吧。”
等萬昌盛走了，靜秋對丁全說：“謝謝你，不過我真怕你為這事惹出麻煩來。”
丁全說：“你放心，他不敢怎麼樣的，他這種人，都是賤種，你不打，他不知道你的厲害。你去跟李科長幫忙去吧，如果萬駝子以後找你麻煩，你告訴我就行了。”
後來那幾天，靜秋一直提心吊膽，怕萬駝子到廠裡去告丁全，但過了幾天，好像一直都沒事，她想可能萬駝子真的是個賤種。
她覺得好像欠了丁全人情一樣，不知道怎麼報答，怕丁全要她做女朋友。但丁全似乎沒什麼異樣，不過就是碰見了打個招呼，有時端著午飯來找她聊兩句，或者看看她辦黑板報什麼的，聽見別人說靜秋字寫得好，畫畫得好，就出來介紹一下說靜秋是他同學，小時候坐一排的，兩個人是“一幫一，一對紅”。但丁全並沒有來要她做他女朋友，她才放了心。
萬昌盛老實多了，除了派工，不敢跟她多說一句話。派給她的活是累一些了，但她寧願這樣。
後來她跟老三在江邊約會的時候，他第一次見她把衣服紮在裙子裡，就在她耳邊說：“你這樣穿真好看，腰好細，胸好大——”
她一向是以胸大為恥的，好像她認識的女孩都是這樣，每個人都穿背心式的胸罩，把胸前勒得平平的，誰跑步的時候胸前亂顫，就要被人笑話。所以她聽他這樣說，有點不高興，辯解說：“我哪裡算大？你怎麼跟萬駝子一樣，也這樣說我？”
他立即追問：“萬駝子怎樣說你了？”
靜秋只好把那件事告訴了他，也把丁全打萬駝子的事告訴了他。她見他臉色鐵青，牙關咬得緊緊的，眼睛裡也是丁全那種好鬥的神色，就擔心地問：“你——怎麼為這事生這麼大氣？”
他悶悶地說：“你是個女孩，你不能體會一個男人聽說他愛的女孩被別的男人欺負時的感覺——”
“但是他沒欺負到我呀——”
“他逼得你跳牆，你還說他沒欺負到你？要是你摔傷了，摔——死了，怎麼辦？”
他的樣子讓她很害怕，她寬解說：“你放心，下次他再這樣，我不跳牆，我把他推下去。”
他咬牙切齒地說：“還有下次？那他是不想活了。”
她怕他去找萬昌盛的麻煩，就一再叮囑：“這事已經過去了，你千萬別去找萬駝子麻煩，免得把自己貼進去了，為姓萬的這種人受處分坐牢划不來。”
他有點沙啞地說：“你放心，我不會惹麻煩的，但是我真的很擔心，怕他或者別的人又來欺負你。我又不在你身邊，不能保護你，我覺得自己好沒用——”
“這怎麼是你沒用呢？你離得遠——”
“我只想快快調到K市來，天天守著你。現在離這麼遠，每天都在擔心別人欺負你，擔心你累病了，受傷了，沒有哪一夜是睡安心了的，上班的時候總是想睡覺，睡覺的時候又總是想——你——”
她很感動，第一次主動抱住他。他坐著，而她站在他面前，他把頭靠在她胸前，說：“好想就這樣睡一覺——”
她想他一定是晚上睡不好，白天又慌著趕過來，太累了。她就在他旁邊坐下，讓他把頭放在她腿上睡一會。他乖乖地躺下，枕著她的腿，居然一下就睡著了。她看他累成這樣，好心疼，就一動不動地坐在那裡，看他睡覺，怕把他驚醒了。
快八點半的時候，她不得不叫醒他，說要回去了，不然她媽媽回家見她不在，又要著急了。他看看錶，問：“我剛才睡著了？你怎麼不叫醒我呢？這——你馬上又要回去了——，對不起。”
她笑他：“有什麼對不起？兩個人在一起就行了，難道你有什麼任務沒完成嗎？”
他不好意思地笑笑：“不是什麼任務，但是好不容易見次面，都讓我睡過去了。”說完，連打幾個噴嚏，好像鼻子也堵了，嗓子也啞了。
靜秋嚇壞了，連聲抱歉：“剛才應該用什麼東西幫你蓋一下的，一定是你睡著了，受了涼，這江邊有風，青石板涼性大——”
他摟著她：“我睡著了，還要你來道歉？你該打我才對。”說完又打起噴嚏來，他連忙把頭扭到一邊，自嘲說，“現在沒怎麼鍛鍊，把體質搞差了，簡直成了‘布得兒’，吹吹就破。”
靜秋知道“布得兒”是一種用薄得象紙一樣的玻璃做成的玩具，看上去象個大苤薺，但中間是空的，用兩手或者嘴輕輕向裡面灌風，“布得兒”就會發出清脆的響聲。因為玻璃很薄很薄，一不小心就會弄破，所以如果說一個人象“布得兒”，就是說這個人體質很弱，碰碰就碎，動不動就生病。
她說：“可能剛才受涼了。回去記得吃點藥。”
他說：“沒事，我很少生病，生病也不用吃藥。”
他送她回家，她叫他不要跟過河，因為她媽媽有可能也正在趕回家，怕碰上了。他不放心，說：“天已經黑了，我怎麼放心你一個人走河那邊一段呢？”
她告訴他：“你要是不放心，可以隔著河送我。”
他們兩就分走在河的兩岸，她儘可能靠河邊走，這樣就能讓對岸的他看見她。他穿著件白色的背心，手裡提著他的白色短袖襯衣。走一段，她就站下，望望河的對岸，看見他也站下了，正在跟她平齊的地方。他把手裡的白襯衫舉起來，一圈一圈地搖晃。
她笑笑，想說“你投降啊？怎麼搖白旗？”但她知道他離得太遠，聽不見。她又往前走一段，再站下望他，看見他又站下了，又舉起他的白襯衫搖晃。他們就這樣走走停停，一直走到了她學校門口。她最後一次站下望他，想等他走了再進學校去，但他一直站在那裡。她對他揮手，意思是叫他去找旅館住下。他也在對他揮手，可能是叫她先進學校去。
然後她看見他向她伸出雙手，這次不是在揮手，而是伸著雙手，好像要擁抱她一樣。她看看周圍沒人，也向他伸出雙手。兩個人就這樣伸著雙手站在河的兩岸，中間是渾濁的河水，隔開了他跟她。她突然覺得很想哭一場，連忙轉過身，飛快地跑進校內，躲在校門後面看他。