別院小廳，清雅怡人。
午時剛過，大夥已用完膳。
心急如焚之左瑗安已等不及，急忙道：“師哥，你可有我爹的消息？”
因小時她和楚霸王一起練功，所以皆以師兄妹相稱。
楚霸王嘆口氣，道：“沒有，就連師孃也都杳無音訊。”
“怎麼？連娘也不在？”洛英紅亦感驚訝地說。
楚霸王點頭悵然道：“師父出事之消息傳來，師孃已急著趕回金槍堡，就這樣一去無音訊。連我派去之人手都沒回來。”
左瑗安聞言，淚珠已輕流粉腮，哽咽道：“他們必定出事了。”
洛英紅安慰道：“夫人別太擔心，事情總會解決的。”
他也不知該如何安慰人家，只有輕撫她肩頭，讓她知道還有人關心她，照顧她。
楚霸王心頭亦甚難受，為了左侯爺安全，他不得不瞞這秘密，但見著師妹如此難過，他真不忍。
沉默一陣，他問：“洛兄可見著師孃？沿途或在金槍堡？”
洛英紅搖頭道：“一無所獲。”
“師孃會去了哪裡？”沉吟一陣，楚霸王又問：“金槍堡近況如何？”
洛英紅將遇見公西鐵劍所談之話，一五一十說得甚是詳細。
楚霸王苦笑道：“金槍堡恐怕要不回來了。”
左瑗安驚訝道：“怎麼要不回來？公西鐵劍不是親口答應要還我們嗎？”
洛英紅輕輕一笑，安慰道；“夫人您別為此事操心，他當然會還我們，只是時間較久些而已，我們得準備妥善才行。”
左瑗安聞言心中稍安，轉向楚霸王道：“師兄您可曾派人出去探查線索？”
楚霸王點頭道：“一天十二個時辰不分晝夜都有人在查，想必不久就會有結果。”
洛英紅道：“楚兄，依我看，紅葉莊是需要調些人手過來支援，不知楚兄意下如何？”
楚霸王考慮良久，道：“同是左家源流，危難臨頭，相互支援，自是理所當然。”
洛英紅點頭笑道：“楚兄不見外，那小弟趕明兒即調人手過來。”
楚霸王含笑不已，轉移話題，道：“洛兄對公西鐵劍之‘鐵劍門’知道多少？”
洛英紅嘆道：“一無所知。”
楚霸王長嘆道：“看來天下除了那位孟絕神，可能無人知曉他的來歷了。”
洛英紅道：“這件事我也想過，那位孟先生，普天之下只有小小君及容老爺子找得著，是以小弟想親自走一趟東海，請小小君幫忙。”
果然如公西鐵劍所料，他想找小小君調查此事。
楚霸王聞言眼眸閃出一道青光，甚是激動地說：“小小君？”
洛英紅點頭：“正是他。”
楚霸王不時點頭，道：“有他幫手，何患此事不成？”
洛英紅道：“能儘早找到他，事情也許就不必如此麻煩了。”
“聽說小小君萍蹤四海……”楚霸王問。
“當盡力而為。”
突地，一名六旬白髮鶴髯紫衣儒生已急奔入室。
他乃霸王莊“文天相”杜夢堤，是謀士，專掌莊中一切人事，財經及對外司禮。
人未到，他已急呼出口：“稟莊主，左公子左晏安已到莊裡。”
“晏安？！”楚霸王急忙站起來。
“哥哥……”左瑗安急叫幾聲已奪門而出。
楚霸王揮手急道：“快帶路！”
在大廳。
躺著兩個人——左晏安及牛頭。
血，並沒在他們身上流，但卻使人觸目驚心。
漿過血的破碎衣衫已凝結成那種所謂“碧血丹青”，一陣陣腐腥味充斥廳堂，令人作嘔。
左晏安僵直而泛白成紙地躺在那裡。
從牛頭將他背出金槍堡，他就沒甦醒過。
幾道無傷大雅之刀痕已凝結血塊，掛在肩上、手肘，他似乎受的全是內傷。
而牛頭呢？
這位戰得使敵人不敢再戰的人，他如何了？
蟲，一條條蠕動之蛆蟲正在他臉上翻轉扭動。
齊肩而斷之右臂，包著從袖管撕下之爛布，纏著一節腰帶，再用枯枝絞緊。
像絞螺絲般地絞緊。
廳堂這些鐵錚錚漢子已忍不住眼眶盈淚，縱使強忍著不使淚掉下，也憋得血絲布滿眼球。
還是牛頭先開口。
他以艱難僵硬的聲音拼出一句：
“堡主還好吧？”
眾人不斷安慰他，就連左瑗安此時亦扭動身軀，握緊他那僅剩之左手，流下感激淚水。
就這樣，牛頭已滿足地昏睡過去。
大夫更加細心照顧他，因為他的心已完全鬆懈，一切都得靠別人幫忙了。
他的傷是外傷、刀創傷，只要仔細調養，不惡化、不失血，就能康復。
而使大夫擔心得，仍是左晏安的傷。
他胸口印著一隻青色掌印。照大夫診斷，還含有劇毒。
這掌印，大夫不識，連楚霸王和洛英紅兩位武林豪傑也不識。
楚霸王以詢問之眼光望著文天相。
杜夢堤回答：“未曾見過，亦未曾聽聞。”
楚霸王沉吟，不久又問：“以大夫診斷結果又如何？”
“陰柔、狠毒。”杜夢堤道；“左堡主他有寒氣侵身，而且武功無法施展，有時卻如針刺，這正像陰柔掌力所傷之症狀。”
洛英紅道：“昔日苗疆有位毒眼婆，她所練之‘屍魂爪’中人之時亦有此種症狀，不知是否是她後人所傷？”
杜夢堤道：“那是爪，這是掌，似乎牽連不上……”
“只要性質相同？”洛英紅道：“爪和掌是可以互換。”
杜夢堤無言，因為洛英紅說得甚為有理。
楚霸王嘆氣，道：“也不知晏安能支持多久？”
杜夢堤回答：“十天、半月也許不成問題，久了恐怕無法支持。”
洛英紅道：“我看我得趕快去找尋小小君，或許浣花姑娘能治得了此症。”
“可是容老爺子高足？”楚霸王問。
洛英紅點頭：“正是，她一直在小小君身邊，事不宜遲，小弟先行離去。”
救人如救火，他走得很快。
“鐵劍門？！”左侯爺驚訝道：“你說鐵劍門門主姓公西名鐵劍？！”
“是的，師父。”
左侯爺手中捏著那把牛頭從旗杆上取下之小鐵劍，直抖著手。
“是他？是他……當真是他？”
不但手在抖，連聲音都在抖。
“來了！他終於來了！這麼久，他始終懷恨在心，始終不能諒解我！”
左侯爺說得很小聲，除了他，恐怕無人知道他在說什麼？
“師父，徒兒想攻打鐵劍門。”
“不行——”
突然間左侯爺已失態地吼起來。
像母親關心孩子安危而情不自禁表露之急切驚叫一般。
連如此老練之楚霸王都被嚇著。
左侯爺也知道自己失態了，輕嘆口氣，慢步摸回床邊。
“天河……”蒼老的他，慢慢地說：“算了！都已行將就木，又爭些什麼？”
楚霸王靜靜地聽。
侯爺又道；“這一生他從沒過得舒服，晚年也該享享清福。”
“可是……師孃。”
“不必為此擔心。”侯爺輕聲道：“若是公西鐵劍，他一定不會傷害你師孃。”
話聲中，他甚有把握。
楚霸王不懂，眉頭直皺。
“天河。”侯爺道：“你一定很想知道其中原因對否？”
楚霸王輕輕應“是”。
考慮良久，侯爺又嘆道，“這是上一代之恩怨，你不知也無妨，就當作沒發生過此事吧！”
“可是……晏安他……”
“唉！”侯爺站起來，不知如何是好。
楚霸王說得沒錯，以左晏安受此重傷，又不知侯爺仍活著，勢必拼命。
“況且此事還牽涉了紅葉莊……總不能讓江湖人士說笑。”
見侯爺不說話，他又道；“師父，此事似以公平解決為是。”
“怎麼解決？”
“如若不想使事情過於複雜，只有徒兒下戰書和公西鐵劍公平決鬥，不論成敗，一筆勾消。”
“只怕他不肯。”
“那……”
侯爺嘆道：“此事以後再說，能拖則拖，先將你師孃找回來，我和她做個商量再做定奪。”
“是。”
“還有，那位瞎子，得想辦法除去，否則將危害武林。”
“是。”
侯爺又補充道：“對付他只可智取，最重要是不可近身，必要時可以蒙上雙眼。”
說這話，他是感慨良多。
突如其來之指示，使楚霸王計劃被攪亂，在不願違背侯爺旨意之下，他只好改變方針——
先對付趙瞎子再說。
在某地方之小村莊。
山邊小村，不到二十戶小家。
都是茅草外加竹片編蓋之小茅屋。
圍著茅屋是一大籬笆，總是纏滿滕花、雜草。
總是有些不怕死的人找到他頭上。
三名，黑衣蒙面，手持閃閃長劍。
這次趙瞎子很瀟灑地佇立，解下盒子，對準來人。
蒙面人不但蒙面，而且也蒙上眼睛，是睜眼的瞎子。
三人一起出手，分別從三個不同方位，以一種不知訓練多少次之搏擊方法，天衣無縫，且快如一道閃電地撲向瞎子。
縱使是像小小君那種身手，也不可能絲紋不動地迎敵。
而瞎子竟然一動都不動，只輕輕撥開那口神秘盒子之鉛蓋。
帶著點淡淡紅色之銀光已射向四方，宛若將升起朝陽那片光幕。
三人仍在動。
可惜他們只能將劍尖推至瞎子身前不及三尺處。
依樣哀嚎悲叫，丟劍滾地，十指猛抓臉。
依樣奄奄一息，依樣溶化成血水。
最後仍只剩那三把利劍，閃閃發光——
看來這是世上最厲害、最惡毒的武器了。
“呵呵……”一陣低沉笑聲過後，那人已開口：“趙瞎子果然厲害。”
他點燃火燭。
瞎子是不需點燈，他是有備而來。
燭光閃閃，那人黑衣勁裝，六旬上下，一雙粗黑眉毛倒豎入發，甚是威嚴，可惜嘴唇薄如利刃，掛在短髭下，十分不調和。
趙瞎子沒動。
那人輕輕一笑，接著說：“我想你一定很想知道我是誰？是敵是友？對不對？”
不等趙瞎子回答，他又說：“在下姓柳，雙名陰直，該算得上是朋友吧！”
說完他爽然含笑，語調清晰且含有那種精明人應有之味道。
“剛才那是你手下？”趙瞎子問。
“不錯。”
“你要他們殺我？”
“不錯。”
“你卻說我們是朋友？”
“不錯！”
趙瞎子不懂了，恐怕也很少人能懂。
“通常你都如此待朋友？”
“不是。”
“你走吧！”趙瞎子很不客氣地說：“你是十足雜碎。”
“不錯！”柳陰直竟然如此回答？而且回答得十分高興。
他說，笑著說：“我是十足砸碎所有武林名人的高手。”
他回答得很好，連趙瞎子都覺得他回答得很好。
他竟然還在吹噓：“像我這麼一個有能力的人，當然不會和那些雜碎為友了。”
趙瞎子已露笑意。
“你是我的朋友。”柳陰直笑著說：“你當然也是個很有能力的人。”
“你剛才在試我？”趙瞎子問。
“不是。”
“不是？！”
柳陰直笑道：“我在殺你。”
“殺我？”
“不錯。”柳陰直道：“能殺掉你，就能得到那口盒子，這不是很好的一件事？”
“你的理由很好。”趙瞎子不怒反笑：“現在呢？你覺得現在如何？”
“那是口可怕的盒子。”柳陰直很坦白地說：“也許我沾上了，命運可能和那些人差不多。”
他又補充道；“這口盒子再適合你不過了。”
“你很坦白？”趙瞎子說。
“對朋友，我一向如此。”柳陰直回答。
翻翻白色眼球，趙瞎子淡然一笑，問：“你是誰？”
“看來我們這朋友是交定了。”柳陰直很快將名字一字字清晰重複說一遍。
“你說你很有能力？”趙瞎子問：“怎麼個能力法？”
柳陰直反問：“剛才搏殺你的那些人，你認為如何？”
“一流高手。”
“二流高手。”柳陰直很快回答：“在我手中，他們算是二流人物。”
“哦？”
“而且我還可以告訴你，我所擁有之手下相當可觀，足與任何一個幫派相抗衡。”
“哦？”趙瞎子問：“如若兩個幫派聯合對付你呢？”
“勉可應付。”柳陰直笑道：“這只是紙上談兵，論斤論兩，事實上我不容許此事發生。”
“憑什麼？”
“憑實力、憑智慧、憑敵明我暗。”往趙瞎子看去，他又道：“憑我倆的合作。”
趙瞎子笑了，笑得很開心：“看來你果然是個很有能力的人。”
“當然。”柳陰直肯定而有力地回答。
“你也好像是位理想的合作人。”
“當然。”
兩人都在笑。
“那……又如何合作？”趙瞎子問：“我又有何利益？”
柳陰直笑道：“共同對敵就是合作，利益隨你選，隨你喜歡。”
“你說得很含糊。”
“不含糊。”柳陰直認真地說：“交椅隨你選。利益也隨你挑，絕不含糊。”
“我全挑好的，那你將如何？”
柳陰直笑道；“我就留著挑剩下的。”
“我挑第一把交椅呢？”
“我就坐第二把。”
“你為何如此讓我？”趙瞎子不信地說。
“因為你擁有了任何人都抗拒不了之武器。”柳陰直道：“包括我在內。”
“你很會說話？”
“不是會說話，而是有自知之明。”
趙瞎子已沉思起來。不久他說：“誠如你所說，我是該有自知之明，一個瞎子又能做些什麼事呢？”
他已有些傷感地嘆氣不已。
柳陰直道：“也許你能完成你所想完成之心願，也許你能找到名醫醫好眼疾，這都是可做之事。”
感慨一陣，趙瞎子已恢復冷漠，道：“我是個瞎子，縱使有萬里江山也是枉然，你想稱雄武林，我沒興趣，也不必坐什麼交椅，只要能過得好些，以及完成幾件心願，也不虛咱們合作一場了。”
他已答應合作。
柳陰直甚是高興，他就是看準瞎子再怎麼也是個瞎子，只能當副手，無法奪實權。
趙瞎子亦非常人，能明白自己缺陷，事先擺明，省得日後互相猜疑，吃虧總是自己。
兩人目的迥異，合作自然愉快。
柳陰直仍是坐穩第一把交椅，趙瞎子則坐第二把交椅，但兩人權利相等。
“幫名呢？”趙瞎子問。
柳陰直反問：“趙兄你那盒子裝的可真是傳說中的‘紅絲水晶變’？”
“也許是吧！”趙瞎子回答：“我只看一眼就瞎了，也沒見過真正‘水晶變’是何模樣，不能比較，姑且當做此物吧。”
柳陰直也不在乎這些，輕輕一笑，他道，“本派就叫‘水晶門’如何？”
“水晶門？”
“對！”柳陰直解釋道：“取其趙兄那盒中之神秘力量，必能震懾群雄。”
兩人都在笑。
兩人都認為這名字取得甚為理想。
如今可謂三分天下——
霸王莊、鐵劍門、水晶門。
不。
“四分天下。”趙瞎子說。
“四分天下？”柳陰直不懂：“你是說紅葉莊？”
瞎子搖頭。
“冰雪樓？”
“冰雪樓最近元氣大傷，不能算數。”
柳陰直想了想，道：“除了這些，只有丐幫和九大門派了。”
瞎子仍搖頭：“他們都有自己基業，抽出一兩位高手尚可，但若想逐鹿武林，似乎無法自顧。”
“那……會是誰？”
瞎子一字字道：“李小小。”
“只他一人？”
“一人不夠嗎？”
柳陰直不說話了。
兵在精不在多，尤其像小小君這種對手，是夠使人頭痛。
瞎子解釋：“李小小是個硬腳色，尤其他的智慧足以抵上千軍萬馬，再加上逢敵便拼的路君回，背後還有個盂絕神、容觀秀。”
他說：“麻雀雖小，五臟俱全。”
這該算是一股不可忽視之力量。
柳陰直道：“照你這麼說，他也該列入目標？”
趙瞎子點頭。
柳陰直開始沉思，不久他滿意道；“這和計劃無差。”
“怎麼說？”
“因為他遲早會倒向楚霸王那邊，是以我將對付於他。”
趙瞎子考慮半晌，不再說話。
柳陰直見他不再表示意見，默認，微微一笑，問：“趙兄和公西鐵劍之關係……”
“利害關係。”瞎子直截了當地說。
“這我就放心了。”他又問：“左金槍可曾受到趙兄那口盒子之殃？”
“可能沒有，當時太急促，我又眼盲。”
“據我所知，當時有匹快馬趁夜直奔霸王莊。”
“烏駒？”
“嗯。”柳陰直點頭：“所以我推斷左金槍為楚霸王所救。”
他又問：“你可知公西鐵劍和左金槍之恩怨？”
“不知。”趙瞎子道：“我沒問，他也沒說，傳言是宿怨。”
“兩虎相爭……”柳陰直笑得很深沉；“只要任何一方倒了，咱們就趁機下手。”
“現在不動？”
“不。”柳陰直說：“你仍是公西鐵劍邀助的人，先整垮霸王莊再說。”
“留公西鐵劍在後面？”
“嗯。”
“你可知他的功力？”
“大概和我在伯仲之間。”
趙瞎子輕輕一笑，道：“現在或許如此，將來恐怕無人能贏。”
“怎麼？他有秘笈或靈藥？”
“兩者都有。”
搓搓短髭，柳陰直問：“以你那口盒子……”
瞎子道：“盒子之力量不是人力所能抗拒，怕就怕在他早有預防。”
柳陰直聞言輕笑道：“多謝趙兄提供如此寶貴意見，只要公西鐵劍勝不過你那口盒子，咱們就穩操勝券，其他的趙兄就讓小弟來操心好了。”
“還有一位小小君。”趙瞎子道：“其實我擔心的還是他。”
從一開始他就一直提起小小君，可見他對小小君十分忌諱。
柳陰直亦感覺到他似乎曾吃過小小君什麼虧似的，心頭亦警惕起來，道：“趙兄你放心，我會特別留意他，必要時將針對他下手。”
常子開總不會忘記將最新武林動態告知門主。
他說：“紅葉莊已加派好手支援霸王莊。”
公西鐵仍然沒反應，左手食指仍在搓那刀疤。
“護法狄健，左掌令顏人穎，以及一百二十位好手。”
常子開將支援人數一一念出。
“嗯。”公西鐵劍已翹起嘴角，微露笑意。
這似乎又在他預料之中。
“很好！”他說：“去的正是時候。”
常子開不明白他所言何意。
公西鐵劍很快就說：“我等的就是這一刻。”
他竟然在等這一刻？
紅葉莊支援霸王莊，等於力量已擴大，他卻在等這一刻？
他不是白痴，就是有超人智慧。
“我知道你不懂。”他說：“這種事一點即破。”
他裝作毫不在乎而輕聲地說：“但是要知道點破之方法並不容易。”
這些天，他都是如此，常子開已習慣，而且門主畢竟有過人之見解，他是由衷佩服。
他在聽。
公西鐵劍笑了笑，道；“你可知曉一國不容二君之道理？”
常子開當然懂，但這和此事又怎麼牽連上了？
公西鐵劍很快解釋：“一國不容二君，是因為王不能見王。是王，就必須是強者，強者是很難臣服於他人。就像‘鐵劍門’和‘霸王莊’不能並存，遲早要鬥上一鬥。”
他又說：“我要說的是指‘強者’兩字，‘紅葉莊’是強者，‘霸王莊’也是強者，他們似乎也該鬥上一鬥，不對麼？”
常子開有點懂了，他問；“但是他們是同一路的，又怎麼鬥？”
公西鐵劍又說：“兵家有云：‘有內憂，攻其強’。國有內憂則攻打其強國，為何要如此？”
不等常子開回答，他又說：“那是要使全國上下團結起來，共同抵禦強敵。你懂了嗎？”
他笑得甚是和藹，像是父親在教愛兒一般慈祥。
“強國是指我們。”常子開仍未領悟，問：“那他們豈不更加團結？”
“要是我們變弱國呢？”
“那他們必恃驕而有分歧。”
“這就對了！”公西鐵劍笑道：“這正是我們所等的時刻。”
“這……怎麼變？”
“由弱變強難，由強變弱易。”公西鐵劍笑道：“只用一個字。”
他說：“裝。”
“對。”他道：“立時派上二十名好手夜侵霸王莊。”
“這……”
“我知道你不懂。”公西鐵劍笑道：“這二十名是去送死的。”
“既是送死……何須好手？”
“不是好手，那才叫白送死，楚霸王並非省油燈，如是庸手必瞞不過他。”
“但……如是好手，又怎能裝弱？尤其是送命？”
這點問得很好，再怎麼裝，也不可能將生命拿來開玩笑，除非是忠貞烈士。
公西鐵劍在笑，笑得甚是得意。
他說：“有人會讓他們死得很舒服。”
“門主是說另派人手將他們殺了？”
“不必派！”他神秘地說：“那人早就在霸王莊了。”
“原來如此！”常子開頓悟道：“原來霸王莊早就有內線。”
他在笑。
公西鐵劍也在笑，不久他又說：“本門示弱以後，他們必有所驕縱，那時再加以分化，製造間隙，霸王莊非混亂不可。”
“門主高見。”
接下來常子開又將其他事說明：“左晏安已回到霸王莊，但身受門主一掌，命在旦夕。”
“他——”公西鐵劍聞言卻吃驚地站起來，急道：“他受了掌傷？”
這一問倒使常子開迷糊了，他說：“難道門主沒打傷他？”
“沒有。”
“那……”
兩人陷入沉思。
“難道有另外一股力量存在？”公西鐵劍已喃喃念著：“他們會是誰？”
考慮半晌，他似乎已有決定，道：“此事暫且不談，你先去辦那件事。”
“還有一事。”常子開道：“侯爺夫人云湘君下落不明。”
“她……”公西鐵劍皺起眉頭，又開始冥想，不久嘆口氣，道：
“派人馬四處查尋。”
“是。”
“四大護法的劍陣練得如何？”
“威力大增。”
公西鐵劍滿意點頭，又問：“綠竹如何？”
“少門主亦有進步。”
“很好！”
一切都如此順利，一切都在他預料之中，出現在他眼眸者，乃是一片美好景象。
隔天夜晚，霸王莊果然來了刺客。
個個身手矯捷，但仍然被逐一殲滅——
武功雖高，卻有破綻。
這是霸王莊和紅葉莊，兩莊高手所認為。
公西鐵劍之謀略很簡單的就生效。
任何武功都可能有破綻，若是這破綻之時間、方位、尺寸愈小，甚而接近於微乎其微，如此一來破綻就可以達到“非破綻”之地步。
但若有人說出破綻在何處，那麼“非破綻”仍是破綻。
這些人就是這麼死的。
公西鐵劍只吩咐內線將這些人之武功破綻告訴一兩人就可以。
果然他已達到目的。
當然，內線也要運用技巧才行。否則就得暴露身份了。
這內線是誰？
能利用此技巧將任務完成者，他職務並不低。
可惜沒人察覺，甚至連感覺都沒感覺。
看來霸王莊處於十分不利之地位，遲早非栽筋斗不可。
一排漆白色並蓋上綠瓦之圍牆已出現三位姑娘。
一胖、一瘦，兩人扶著一位白衣女子。
她們正跚跚走向霸王莊正門。
不是別人。正是胖妞弄玉，瘦妞香晨和那位病美人袁小鳳。
杜夢堤已迎她們到大廳。
他也問袁小鳳是為何而來。
綠衫而俏皮之香晨已回答：“我家小姐是送藥來的。”
“送藥？！”杜夢堤驚訝地說——
自己如此病重，卻想替人治病？
該不會有詐吧？
杜夢堤心中已閃出此念頭。
弄玉見小姐說不出口，她馬上接口道；“聽說有位左晏安堡主受了掌傷，我家小姐是想送靈藥給他。”
“這……”杜夢堤拱手問：“敢問小姐貴姓？令尊……”
胖妞弄玉截口道：“我家小姐姓袁，其他不便奉告，藥在此，和水服下，或許能解那掌毒，用不用，你們自己決定。”
說完她拿出一白色小瓷瓶往茶几一放，已扶起袁小鳳往外行去。
“是解藥。”楚霸王很有把握地說。
他果然非常人，只聽杜夢堤如此一說，已能斷定那是解藥。
楚霸王又補充：“我所說的解藥，乃是指可能是真正解藥，也可能是專解各種毒藥之靈藥。”
杜夢堤就不如他的機智與經驗，是以他要請教——
經驗往往能使人產生機智。
楚霸王回答：“左堡主已中毒掌，隨時都有生命危險，如若未找到解藥，他可能會送命，別人不須多此一舉，再送毒藥來。”
這就是經驗談。
杜夢堤立時明白其中關鍵，連連點頭。
“只不知來人是何方人物。”
“那位小姐，和洛莊主千金年齡差不多，弱不禁風，滿臉病容，自稱姓袁，有兩丫環，一胖、一瘦。屬下所知只此而已。”
很快的，他們已將解藥讓左晏安服下。
藥只三顆，牛頭也服了一顆。
盞茶功夫一過，左晏安已有反應，狂吐幾口烏血，血脈也順暢活絡起來。胸前碧綠掌印已趨轉淡紅色，想必已對症下藥。
“爹，大叔傷勢好轉了？”
門外奔進兩人，一男一女。
男者頗像楚霸王，身材魁梧，英挺豪邁，一身藍色勁裝，十分俊俏。他是霸王莊唯一少莊主楚天觀。
女者清新脫俗，兩口梨渦更是迷人，她乃洛小雙。
兩人手拉手，十分親切。
該算是表兄妹吧，如此親切也算常情。
但楚霸王神目如電，突然這麼一閃，不知是有意還是無意。
只這麼一閃，楚天觀趕忙鬆手，乖如小貓地停立於該處，不知如何是好。
洛小雙本是無啥感覺，但被楚天觀當眾鬆手，那份少女嬌羞亦展露無遺，滿臉紅霞。
還是左瑗安愛女心切，替他們解了危。
“天觀。”楚霸王道：“你今年幾歲？”
“回爹話，二十四。”楚天觀回答。
書房只有他們父子倆，點在黑色長書桌之檀香嫋嫋而起，氣氛有些悶人。
沉默一陣，楚霸王問：“功夫練得如何？”
“爹教的全學會了。”
“你離家過幾趟？”
“兩趟，都是和爹一起回老爺爺（左侯爺）那裡。”
“你認為你長大了？”
楚天觀驚訝地看著他爹，遲疑一陣才點頭。
楚霸王輕輕一笑，道：“想不想出去走走？”
“爹，您……”楚天觀真不敢相信自己耳朵。
“不錯！”楚霸王更堅定地點頭。
“多謝爹——”
哪位年輕人不想到外面闖？楚天觀驚喜之下已跪拜於地。
他終於長大了，可以自主了——
這是他心中現在的想法。
而楚霸王呢？他是如何想？
第二天楚天觀真的走了。
單槍匹馬，連書僮都不帶。
看來他是決心闖出個名堂。
全莊上下沒有一人問楚霸王為何作此決定？——
十分不妥之決定。
楚霸王也沒說，只說兒子長大了，該出去闖闖。
這其中最著急的莫過於洛小雙，一覺起來，如意郎卻不見了？
連走都不告訴她一聲？回來非得好好“修理”他一頓不可。
敢情她並不知道楚天觀在短期之內不回來，兀自準備許多話要罵他。
這艘任何人看了都會喜愛的小船，仍然寧靜安詳地停在岸邊。
隨風翻飛之輕紗，宛若嫋嫋輕煙，又柔又美，映在如鏡之水面，點綴數朵白霧，如入夢境，如臨仙居，如詩之美，如畫之景。
“哼！罰三杯！”
高興得滿臉笑顏的佳酒，俏皮地抓起酒杯，準備一人灌上幾杯，以消心頭怨氣。
“你們好可惡！一走就是三個月？害我和浣花姊姊流落他鄉，看你們怎麼賠償損失？”
佳酒撒起嬌嗔來，更是讓人愛煞。她總是無憂無慮地過著。
這些天，她等煩了就釀酒，就陪浣花下棋、練琴、做女紅，不過還是以釀酒為主。
她說要讓小小君和路掛斗醉昏船上，永遠走不了了。
今天她不知能否如願？
“罰三杯！再三杯！”佳酒輕笑不已。
“呵呵……三杯！三杯！大的！大的！佳酒呀！辛苦你了，我罰！我罰，一次罰完！省得你操勞過度！”
嘰嘰喳喳的，路掛斗已抓起酒壺，用灌的。
他動作很快，佳酒一時不察，酒壺已被他搶去。
佳酒見狀，急叫道：“路大哥不成！留給李大哥，你……”
“來不及了。”路掛斗嘆道：“來不及了，這酒……會跑啊！一不小心就往我嘴裡鑽，真拿它沒辦法！”
他哀聲嘆氣地將酒壺交還佳酒。
“路大哥你……”佳酒翹著嘴，十分委曲地瞪著路掛斗。
但見著他那種裝出來之“十分無奈”表情，忍不住已咯咯笑了起來。
這一笑，三人已笑成一團。
佳酒抱怨道：“你們怎麼那麼久沒回來？好可惡！”
“公事！公事！呵呵，公事。”路掛斗很認真地說。
“算啦！路大哥你會有公事？一定亂跑對不對？”
似乎又想到了什麼，佳酒往小小君瞪去，嬌嗔道：“李大哥你也一樣，說走就走！好沒良心。”
小小君苦笑著。
佳酒裝兇，叫道：“李大哥你走了也不留點銀錢，害我和浣花姊拋頭露面地去賺錢，真可惡！”
“這……這……”小小君憋得甚是困窘。
“呵呵……”路掛斗調侃直笑道：“沒想到名聞天下的小小君也有這麼一天？被罵？”
他笑得更大聲。
“笑什麼？”佳酒連他也罵上了。她叫道：“這些錢都是被你偷去喝酒，賭博花光的，你還笑？”
路掛斗霎時宛如被人塞了個大饅頭，噎住了，滿臉通紅，兩顆眼珠已慢慢瞟向小小君。
這同時小小君也正好瞟向他，四目一照，想笑又不敢笑，窘得很，十分狼狽。
任誰也想不到叱吒風雲之武林雙豪，會有今天這種可憐的窘像。宛若犯錯之頑皮小孩跪在他娘面前懺悔一般。
佳酒本想裝兇，狠狠罵他們一頓，但畢竟火候不夠，見著兩人如此窘態，禁不住已笑了起來。
這一笑，就再也罵不下去了。
“浣花呢？”小小君輕聲問。
佳酒嘆道：“你們走後，浣花姊才發現沒銀錢，是以她時常替人看病，賺點零錢，今天她又到村莊行醫，可能快回來了。”
小小君聞言感到十分內疚，他實在忽略了這點。
路掛斗更不用說，要不是他常偷錢，那些銀子夠浣花花上十年還嫌多。
他已暗中發誓以後不再偷。但只要酒癮一犯，他的誓言就靠不住了。
小小君摸摸口袋，眨眨眼，輕輕推推路掛斗手肘，路掛斗亦搜起口袋。
結果兩人相視苦笑不已——
果真一文錢逼死英雄漢。
路掛斗很快地在手上寫了個“當”字，遞給小小君看。
他反應甚快，也許當鋪走多了的原因。
小小君會意，輕輕一笑，轉向佳酒，道，“也許艙裡臥房還有些碎銀，我這就去拿。”
不等佳酒回答，他已鑽入酒艙。
佳酒見他倆鬼鬼祟祟必有目的，但她心中早已認為小小君無所不能，怎麼可能會沒錢？是以沒想那麼多。
不久小小君已走出船艙，手中提個小包袱，含笑走過來。
佳酒奇道：“李大哥你……”
小小君裝出無所謂的輕笑，道：“是銀票和一些東西，我想拿到鎮上換銀兩。你等等，我這就去換。”
雖是如此，臉部也微微泛起紅雲。
說著他已往岸邊行去。
一踏上岸，他愣住了，十分著急地將那小包袱塞往背面。
浣花已迎面而來，一襲淡紫羅衫輕飄，雖有些勞累，卻掩不住她那絕世姿容。
“小小君？！你回來了？”
驚喜之餘，她已經急奔而至。
這下小小君有若被逮著之小偷，困窘非常，整個臉已紅了起來。
“小小你……”浣花也感覺不對，問：“你又要走了？”
“沒有，浣花，我不走……我……”
“那你……”
“我……”
這時佳酒也發現浣花已回來，她笑道：“浣花姊你快來呀！我有好多事要和你說！”
她迫不及待地想將剛才那得意事說給她聽。
浣花向她招手輕笑，隨即又深情地望著小小君，真怕他當真又離開了。
小小君困窘笑道：“浣花你先回船上，我馬上回來。”
佳酒聲音又傳來：“浣花姊！李大哥他不走的，他是想拿銀票去換銀子，很快就會回來，你快點來呀！”
“銀票？”只要有錢，小小君從不私藏，他哪來銀票？
浣花看著他，那不同的眼神，不同的表情，再看他往後藏之雙手，輕輕道：“你有銀票？”
小小君尷尬點頭，臉更紅了。
路掛斗見狀，暗道糟了，準出紕漏，雙手捏得緊緊，一顆心已懸在心口，他和小小君一樣緊張——
這次他猜得很準。
浣花已將那包袱接過手，淚珠兒已滾落腮邊。
她哭，不是因為難過，而是感動——
她好感動小小君如此憐惜她，知道她在外吃苦，想籌錢讓她過得舒服些——
她好感動，為了她，小小君能將自己最心愛之一隻碧玉壺拿去換銀兩——
她好感動小小君怕她難過而想隱瞞此事。
晶瑩亮麗之淚珠，宛若天上小星，一閃一閃，閃出人間真情。
撫動著帶滿愛心雙手，輕輕抹去剔透淚珠，灑向天空幻化成萬點寒星，一閃一閃，閃出人間關懷。
留下清新淚痕，蘊化無比嬌柔，輕輕掛在臉龐，蛻化成銀河新星，一閃一閃，閃出人間溫情。
今夜，無月。有星，小星星。有河，小銀河。
一盞燭燈透出焰黃燭光，反照四周輕紗，映出柔和溫暖色彩，也映出兩尊人影。
她倚在他懷中。
夜，很靜，飛蟲可聞。
佳酒，睡著了。路掛斗？他說他要賺錢，也走了。
只剩他們兩人。她倚在他懷中。
他說：“你……累不累？”
她說；“不累，永遠都不累。”
她淺淺一笑，他在沉思。
他抱歉地說：“對不起，讓你……”
她制止他，說；“別說那，為你分擔，我喜歡。”
他輕撫她秀髮：“趕明兒，我弄點銀子回來。”
“怎麼弄？再拿玉壺去當？”她輕聲反問。
他啞口無言。
“你……”沉默一陣她又說：“你真敢拿玉壺去當？”
“嗯！”他點頭。
她心口一甜：“那我拿什麼替你盛酒？”
“粗杯劣碗……”
“我不要！”她說：“我要你用最好的，只要我在，我都要你用最好的。”
“浣花……”他激動得撫緊她肩頭。
她陶醉溫馨之中，不久她問：“你……還要走？”
“嗯！”
她抬頭望著他，幽幽道：“我跟你去。”
他搖頭：“不成。”
她默默無言。
他安慰她：“我不走，我是去賺錢。”
“你不像上次走得遠遠？”
“嗯！”
她又滿足地倚在他懷中：“其實這些天，我也賺了……一些銀子。”
“苦了你。”
“不苦，我喜歡。”
“我不忍。”
燭光映在浣花臉腮，泛出那出水芙蓉之絕世花容，尤其她那特有之神韻，不由得使人為之一傻。
他靜靜地看著她，欣賞著她。
驀然睜開明眸，她頓覺他在看著她，臉腮已泛起紅雲，嬌羞的說：“你……在看什麼？”
“看你。”他說：“你好美。”
輕輕一笑，她感到無限溫馨湧上心頭。
今夜，好美。
夜美，星美，燭美，風美，人美，情更美。
輕紗靜悄悄悠閒地享受柔美的風。情人默默甜蜜地享受沉醉的情。
無聲。
燭，無聲地熄了。
夜，無聲地流逝。
人，無聲地倚偎著。
像路掛斗那種人，真他媽的絕。
他好像就是那種永遠都不會沒錢的人。
以前沒錢，小小君有的是錢，多少偷點、騙點，也窮不了。
現在小小君沒錢了，他仍是有錢，油水從不間斷。
這種人實在少見，也實在是有兩下子。
平常他只顧花錢，但等到他說要賺錢時，他就能賺到錢，而且相當容易。
他不偷、不搶、不騙，還是能弄到錢。
憑真本事——喝。
喝？
喝就能賺到錢？
能！
這才叫絕。
賭喝酒。
以一賭十，利潤很高。
憑他唱做俱佳之表演，竟然將全鎮炒熱起來，爭相一睹風采。
有人賭小的，有人賭大的。賭小的大部分是想看熱鬧，賭大的通常都是花得起錢的人。
所以他們並不在乎路掛斗是否有錢賠——
何況他腰際塞石塊，塞得鼓鼓的，隨便一掏永遠是那塊鍍金的鉛元寶。
這方法，小時候他常用，現在用起來更順手。
就這麼，他贏了這筆錢。
連那十缸白乾都是酒鋪老闆奉送。
每一缸有米斗大，十缸足足得喝上一個更次。
他終於熬出頭——
不但喝酒免費，還可以賺錢。
除了上次跳長江三峽撈月外，這是他最出風頭的一刻。
不醉是騙人，只是有點頭昏，等他晃回船上時，天已大亮。
喜鬧氣氛已淡，眾人坐於艙板，敘舊。
浣花問：“你們去了哪裡？”
小小君總是喜歡躺在那張逍遙椅，腳墊得高過頭，他道：“找一位瞎子。”
接著他將經過說一遍。
浣花奇道：“傳言‘水晶變’並非如此，趙瞎子那盒子當真是此物？”
小小君攤手苦笑道；“我也不清楚。”
浣花覺得再談此，談不出結果，遂轉移話題，道：“那位病姑娘袁小鳳她患了‘玄陰絕脈’？”
小小君肯定道：“沒錯，當時我診斷得很仔細。”
“她是邪道中人？”浣花問。
路掛斗搶口回答：“我看也差不多，她和趙瞎子是一夥的。”
“可是她兩位女婢卻是峨嵋弟子。”小小君說。
“怎麼說？”浣花問。
“她們會峨嵋‘舞柳春風手’。”小小君回答。
“她們是嫡傳弟子？”浣花遲疑一陣，又搖頭：“不可能，她們沒出家。”
“卻不知是掌門心靜，還是長老心悔師太之徒？”小小君問。
浣花道：“據我所知心靜師太三年前已閉關苦練‘太清神功’第八層，到現在仍未出關，而心悔師太在十餘年前就進入‘千蓮洞’此生可能無法出洞，怎麼會收徒？”
小小君苦笑道：“我只是瞎猜，反正以後會再碰上，以後再說吧！”
路掛斗往浣花看去，笑得甚是暖昧，道：“浣花呀！錢也夠啦！趕快和佳酒去進點貨，準備放洋出海吧！”
“你們不走了？”浣花及佳酒異口同聲地說。
“不走了！”路掛斗嘆道：“江湖飯一天比一天難吃，現在亂得很，不溜，何時再溜？”
浣花往小小君看去，她知道路掛斗說話靠不住。
小小君點頭道：“暫時避開也好。”
路掛斗又道：“等敵人明白了再回來，免得挨黑刀。”
浣花急問：“他們要殺你？”
“不是我。”路掛斗指向小小君：“是他，樹大招風哪！呵呵……”
他幸災樂禍地笑著。
小小君苦笑：“現在還輪不到我們，避開一陣，散散心也好。”
“哇！太棒了！”佳酒天真地拍手直笑：“浣花姐我們快點去進貨，快點將船開走，省得他們反悔又溜走了。”
浣花求之不得，喜上眉梢，抓起那一大麻袋九十餘兩銀錢，拉著佳酒已雀躍奔向岸邊，進貨去了。
“聽公西鐵劍說，有不少奸細混入霸王莊，卻不知是誰？”
對於此種既隱密又刺激，還能使自己表現出不同於他人之優越感，孟絕神永遠不會忘記去探察。
“多少也得探些線索，否則李歪歪得笑我不管用了！”
雙目靈如正在滾動之水晶球，瞬也不瞬地往四周看去。
雖然是白天，他總是能找一段最佳時刻潛入他想潛入之地方。
大敵當前，霸王莊在夜間可說是草木皆兵，但到了白天，許多人就得撤哨休息了。
又有誰敢白天侵入霸王莊？——
除了孟烏龜以外。
不論防守多嚴密之處，他總是有辦法潛入——
這正是天下人對他頭痛之地方。想保住自己一絲小秘密都不成。
就是你秘密放在最安全的心中，他還是有辦法弄到手。
當真？
當真！
怎麼偷？
人總是要休息，人總是會作夢，只要你一作夢，他就能叫你一五一十地將心中秘密說出來。
以現在科學觀點來說，就是催眠術。
你雖然不覺得已說出來，但他已獲得他想要之秘密了。
沾滿淤泥之微臭的禿腦袋已鑽出地面，是靠近花園假山之左後方。
花園為長橢圓形，十分寬廣，彎湖、拱橋，還在湖中蓋了座白色八角亭。湖水如碧鏡，映著瑞雪紅梅，乳皚小亭，再加上朱欄畫梁琉璃瓦之廂房，宛若夢中美景。
以他數十年之經驗，立時判斷出何處可以找到自己想找之東西。
微微探首，他已輕巧翻越假山，往廂房另一道迴廊潛去，再一轉身，已翻窗進入一間雅房。
是書房。坐落左牆之一疊疊古舊典籍，整理得十分整齊乾淨，一張六尺長四尺寬之黑色大書桌，置滿文房四寶及燭臺、書本。
孟烏龜倒也逍遙自在，甚大方地坐上那張鋪了豹皮之太師椅，欣賞牆上那幅像是唐伯虎之觀月圖，明月清雪，不染塵煙。
目光移向另一邊和觀月圖對向之牆上，正掛著一幅仕女圖，含羞帶怯，欲笑乍嗔，紅香羅裙，風俏衣裳，墮馬髻掠玉釵。很美。
孟絕神訝異道：“這女人……我好像在哪裡見過……她會是誰？”
他知道這女人必和楚霸王有所牽連，可惜一時卻也想不起來在何處見過此女。
冥想再三，仍是一無所知，只好放棄，以後有機會再查。
接著他開始找尋資料，翻箱倒櫃，典籍字畫通通不放過。
“飛狐十九邪？……南瞑神功？……九幽神功？……凌空攝力……”
孟絕神感到十分不解，怎麼楚霸王會對這些邪功有興趣？
再翻下去，他發現這些邪功資料都不完全，心想：“練武者研究功夫並不是件大不了之事，而這些功夫也許將來都可能成為他的對手，事先探索其中奧妙，也是合理。”
接著他又找出一本專寫“破槍”之秘笈。
“怎麼？這大塊頭連自家的槍法也想拆？”翻了又翻，他想：“也許知道本家槍法破綻，就能另創一套更完美之槍法，他倒是個有心人。”
他來此並不是想偷功夫，而是想找那所謂之奸細，可惜找了老半天，也沒發現可疑之名單。
人事資料對於所有人都記載得十分清楚，全然無疑竇可尋。
他只好放棄此書房，想再往別處搜搜看。
這下子他可闖對了。
“咦……左金槍沒死？”
他已闖入禁地，已見著左侯爺好端端地坐在床上打坐。
這個發現，使他如獲至寶。
第一個反應是——這個秘密可以搪塞小小君一切質詢。
接下來之疑問已接踵而來——
該死的為何未死？
以他狡黠之心靈，一剎那之間已閃出十數道疑問。
他在笑了，本已過小之眼珠，現在已眯得像老鼠屎粘在上面似的。
他已找到他要找的了。
這“找到”兩字包括——找到能夠找到“答案”之目標。
他並沒再進一步去打擾左侯爺，他知道該如何調查方能收到最大效用。
他只是再真確地辨別左侯爺，看是否為冒牌貨，經再三探索後，他已敢認定除了眼瞎外，他是百分之百的左侯爺。
高興之餘，他已退去，臨走前還賞了顆石頭給他。
接下來他想去看看左晏安身上之獨門掌傷。
搖身一變，他不知從哪兒弄到一身侍衛衣服。穿在他那五短身材，雖有些過大，也勉強湊合湊合。
房裡仍然躺著兩人——左晏安及牛頭。
孟烏龜拿著藥罐，說是要給牛頭敷藥，一進房，他已往左晏安行去。
這一看，他有些失望，自己慢來一步，掌傷已褪色，無法辨認是何種掌法所傷。
抿抿嘴，他已往左床之牛頭行去。
乍看之下，不由得倒抽一口涼氣。他早已聞知牛頭英勇事蹟，現又見著他那爛潰半臉之傷勢，同情之心油然而生。
“牛頭！你還好吧？”他輕輕握住牛頭粗手：“你傷得好重，我看看……”
他開始診視牛頭傷勢。
這一診傷，他發現除了臉部傷口一直潰爛無法癒合外，其他傷口已漸漸復原。
奇怪之餘，已挑少許潰肉至隨身攜帶以採樣品之小玻璃盒中，再加點藥粉。
霎時他臉色大變，叫道：“媽的！你們還是人嗎？”
這一吼，是氣極而吼，夠大聲，驚得門扉咯咯作響，左晏安也被驚醒。
孟烏龜頓覺自己失態，房外已有急促腳步聲傳來。臨機應變，他已悽叫起來。
“牛頭你不能死呀！你死了我該怎麼辦？牛頭快醒醒！哇……”
眾人以為有刺客之類的事發生，驚惶奔至，卻見自己“弟兄”在哀泣，也明白這是怎麼回事，三勸四勸才將孟烏龜給哄回去。
“不行，我絕不能讓牛頭這樣就翹了！”
孟烏龜已離開霸王莊，心中卻一直燃燒那把熱火，他為牛頭憤憤不平。
“媽的！好人不能死！”狠狠一拳打在樹幹，震得枝頭積雪咯咯往下掉。
“我得趕快找人來替他治傷。”
話未說完，他已一溜煙往小徑奔去。
那是因為他發現有人想置牛頭於死地，而那人不是敵人，是混在霸王莊的一名奸細。
牛頭臉部的傷，本該和他處傷口一樣可以癒合，但它卻一直潰爛不合。
很明顯，是有人動了手腳。
難怪孟烏龜乍覺之下會失態地吼叫起來。
浣花和佳酒已回船上。
她們並沒帶多少東西回來。尤其是酒。
路掛斗見狀，叫囂道：“喂喂喂！我說浣花小公主呀！怎麼？
你們存心要叫我出洋喝海水？你以為昨天喝十缸就可以‘堵’上一個月？”
佳酒嬌笑：“路大哥不是啦！我們碰上事情，浣花姊說恐怕出不了海，所以才隨便買買而已，你別生氣嘛！”
路掛斗還想發牢騷，小小君已急切地往浣花看去，問：“浣花你……有事？！”
浣花含笑點頭，移步坐在小圓凳上，道：“有人在找你。”
“笑話！”路掛斗戲謔地說：“要找他的人多的……”
浣花截口道：“這人不一樣。”往小小君看去，道：“洛英紅。”
“他……”小小君微微吃驚道；“我知道他遲早會找我，沒想到他找得這麼急。”
“你怎知他會找你？”路掛斗不解地問。
小小君回答：“左瑗安是侯爺獨生女，洛英紅是他女婿，這還不夠？”
“夠是夠了，但……”
“好啦！想抬槓以後再說。”小小君反問浣花：“他是如何找到你？”
浣花嬌笑一聲往路掛斗看去，輕笑道；“還不是路大哥。”
“我？”路掛斗納悶。
“嗯！”浣花頷首一笑：“路大哥昨日那出‘英雄飲’可驚震全國，所以他們就循線找上來了。”
“哦！原來如此！呵呵……”路掛斗顯得十分光彩，很是得意，情不自禁又聳起肩頭，沉緬於昨日那段光榮情景。
小小君和路掛斗一向焦不離孟，只要找到路掛斗就能找到小小君。昨日那一幕拼酒之事，很容易能令人想起路掛斗，是以才有人找到此地。
“洛英紅親自來？”小小君問。
“他屬下，以及所有有交情之朋友。”浣花說：“包括冰雪樓，找上門的是冰雪樓屬下。”
“他為何找我如此之急？竟然出動所有可用之人？”小小君不解，喃喃道：“時間還未到嘛？……”
浣花回答：“是為了左晏安的傷，他中了獨門毒掌。”
“那……”小小君輕輕一笑，往浣花看去：“他們找的是你，不是我吧？”
浣花臉腮已泛紅。
佳酒卻不解其中奧妙，很認真地說：“沒有啊！我在旁邊聽得很清楚，他們是說要找李大哥，一句也沒說要找浣花姊。”
浣花臉腮更是紅雲如霞，已有些困窘起來。
小小君見狀不忍，爽朗一笑，道：“我是說著玩的，誰不曉得浣花醫術天下無雙，看病找她不是最好嗎？”
佳酒有點懂了，輕瞥浣花，神秘笑道：“那……浣花姊你去不去？”
“我不曉得！”浣花臉紅地往小小君看去：“人家並沒說要找我。”
路掛斗瞪著小小君，叫道；“李歪歪你去是不去？拖拖拉拉，你煩不煩？”
“煩！”小小君很乾脆回答。
“不去！”這話更回答得斬釘截鐵。
“不去？！”
眾人頓覺甚是詫異，像此種救人之事，只要對方不是大凶大惡之人，小小君很少會拒絕，此次他卻回絕了。
浣花愕然，她也以為小小君必定會去，才沒採購出洋必需品，現在小小君突然來這麼一下，倒將她弄得手足無措。
佳酒反而高興，出了洋，就能天天有人陪，再好不過了，她反問：“李大哥你真的不去？”
“嗯！”小小君點頭笑道：“那人的病不必我們去醫，他也會好的。”
“為什麼？”浣花急問。
路掛斗也不解：“人家動用全江湖之力量來找你，這病會痊癒？”
他說：“所有力量都動了，只有一人沒動。”
“誰？”路掛斗問。
“楚霸王。”
“他？”路掛斗不解：“他不動又和左晏安傷勢有何關係？”
小小君輕輕一笑，道：“以楚霸王之為人，他會讓左晏安白白送命？”
“不會。”
“這就是了。”小小君解釋道：“左晏安在金槍堡受傷，那掌也必定在金槍堡挨的，現況十分危急，楚霸王卻與公西鐵劍之任何交涉也沒有，這是不合理的現象，這種現象也只有解釋做左晏安的傷勢並不如傳言中那麼嚴重。”
“原來如此！”路掛斗已輕輕滿意地笑著。
對小小君的解釋，他永遠感到很滿意。
浣花也笑了，嘆口氣，道：“早知如此，我就將貨買齊，現在又得再跑一趟了。”
“不必如此。”小小君道：“先走吧！你如再回到鎮上買貨，他們必定猜到我們將有遠行而不放人，說不定他們已在路上。”
佳酒聞言高興雀躍不已，嬌笑道：“我去解繩索！”
“我來！”路掛斗搶在前頭已將繩索解下，揚起帆，準備飄洋入海。
“我們走吧！暫時離開內陸一陣，只有好處沒有壞處。”
帆已張滿，船行如梭。
但離岸不到四丈，已有聲音傳來——
“李歪歪你不能走——”
孟絕神急奔而至，大小汗珠落滿臉，可以看出他已經過長途跋涉。
“嘿嘿！是孟烏龜？準沒好事，不理他！”
路掛斗在船頭裝出一副逍遙狀，邊喝酒邊唱戲，全然將孟烏龜視若無睹。
浣花和佳酒也高興地招著手，但船卻沒停下。
孟烏龜但見船隻不停，情急之下已騰空而起，划起一道長虹，直衝小船。
可惜功力不夠，一頭栽至湖裡，濺起水花宛若雪白串珠掛向天際，嘩啦啦脆響不絕於耳。
“李歪歪你不能走啊！浣花姑娘你要去救人，不能走——”
雖然湖水如冰，他卻全然不覺，猛力往船隻游去。
這和他平常之為人不同。
眾人都愣住了，尤其是小小君——
有誰能使孟烏龜如此激動？
“牛頭！你們一定要救他！”
孟烏龜激動地吼著。
小小君安慰他，要他慢慢說。
“他是條好漢。為了他主人，他被砍掉一條手臂，半邊臉頰，身中十數刀。”孟烏龜激動地說：“我沒看過這麼忠心的人，就是因為他只是個侍衛、凡人，所以許多人都不關心他。”
“人沒有卑賤，生命沒有卑賤，牛頭在救主人時連臉部潰爛生蛆都無暇用手拂去，他說剩下的左手是要用來抱緊主人。這種人不能死，不能死！”
“竟然有人還想害他？那狼心狗肺的奸細，非把他逮出來碎屍萬段不可！”
吼著，罵著，孟烏龜已激動地流下淚來。
小小君默默無語，但從他表情可以看出他的心比任伺人都痛苦。
“牛頭是好漢！牛頭不能死！他是好漢……”路掛斗喃喃念著。呆然凝視天空，見到的牛頭似乎就是他的化身。
浣花和佳酒已抽搐哭了起來。她們也許感受不出牛頭的忠心，但她們感覺牛頭是個可憐的人，他需要人家幫助和安慰。
船調了頭。
它不能為了人情而調頭，卻能為一位平凡而垂危之人調頭。
浣花替牛頭診傷後，反身向楚霸王詢問：“莊主，他的傷剛開始就是如此？”
楚霸王回答：“先前仍有好轉，後來才逐漸惡化。其中間隔約七天左右。”
“那……堡主之傷又是誰所治癒？”
“不瞞姑娘，左堡主之傷乃一名女子賜藥所致。”
“女子？”浣花疑道：“莊主沒將她留下？或許牛頭的傷她也能治。”
楚霸王苦笑道：“那女子自稱姓袁，賜藥之後即行離去，當時老夫並未在場。”
“姓袁？”小小君驚異道：“來人可是病容滿面，一襲白衣，或有兩名女婢一胖一瘦在身邊？”
文天相拱手道：“正是。”
“袁小鳳？”路掛斗往小小君看去：“會是她？”
楚霸王問；“李少俠認識此人？”
小小君啞然一笑道；“也說不上認識，只是彼此碰過一次面而已。”
他似乎不願多談袁小鳳之事，轉向浣花，問：“病情如何？”
浣花沉思半晌，道：“牛頭……牛大成他中了毒。”
“毒？！”楚霸王兩眼閃出駭然青光，激動道：“有人下毒？”
浣花嬌笑道：“莊主別心急，這毒並不一定在霸王莊下的，也許敵人兵器早有抹上毒藥也說不定。”
楚霸王聞言心頭稍寬，問：“他中的……是何種毒藥？”
“赤練五絕散。”
浣花道：“牛大成本身傷勢已相當重，再加上傷口不能癒合，血流過多，本已十分棘手，然而他卻能支持到現在，可算是一項奇蹟，我當盡力而為。”
她道：“我想先配點藥穩住他傷勢再求解藥，較為適當。”
“承姑娘援手相助，老夫感激不盡。”楚霸王拱手道：“不知容姑娘需要用到何種藥物、器材？也許莊裡能夠供應。”
“不必了，多謝莊主，醫藥用具我已隨身攜帶，這就去拿，對了！”浣花往小小君看去，嬌笑道：“你那把刀呆會兒也帶來，我想用它刮掉潰肉。”
小小君輕輕往她瞧去，目光一觸，他有所領悟，笑道：“好，那我先去拿。”
說著他已告退，路掛斗緊跟其後。
路掛斗問：“李歪歪你有什麼寶刀可以刮肉？”
“你猜？”
“以前那把‘寒露彎月雪’？”
“神兵利器怎能亂用？”小小君笑道：“我沒什麼寶刀，是浣花怕我們被楚霸王纏住，是以才如此說，刮肉的刀她多的是，保證順手又實用，你試試如何？”
“去你的！”路掛斗甩過一隻酒杯，笑罵道：“誰知道你們在搞什麼心心相印？害我摸不著邊。”
兩人視目而笑。
此時浣花已和佳酒步入客房。
“哇！那個叫什麼楚霸王？真夠嚇人！一個人兩個大，好像一座大門神，我和他這麼一比。”佳酒左手往上比，嘆道；“真如七爺碰上八爺一般，不能比呀！”
眾人又是一笑，隨即圍住圓桌。
浣花道：“牛大成的傷是另有人下的。”
路掛斗驚異道：“你是說有人在事後再下毒？”
浣花點頭道；“不錯。”
小小君問：“他的傷……”
浣花回答：“他元氣十分弱，又中了獨門毒藥，再加上拖延時日，不很樂觀。”
“你有解藥？”
浣花搖頭。
“解毒方法？”
“有是有。”浣花道：“可是遠水救不了近火。”
小小君開始沉思：“也許找到袁小鳳就能索到解藥。”
路掛斗道：“可是這三個死丫頭不知躲在何處，老烏龜又沒跟來，這一耽擱，恐怕不成了。”
小小君反問浣花；“毒藥性質如何？”
浣花道：“赤煉五絕散產自大漠，性屬純陽，十分強烈，要不是牛大成昏迷不醒，血脈運行微弱，否則早已喪命，須要純陰性質之解藥。”
小小君沉思半晌，道：“看來只有找公西鐵劍要了。”
“找他？”浣花道：“我不懂。”
小小君解釋道：“鐵劍門和霸王莊相互對恃，而你又說有人暗中下毒，可見此人是鐵劍門派去之奸細，而如此霸道之毒藥，公西鐵劍不可能不留解藥在身上，找他要乃理所當然。””可是……”浣花擔心道；“我師父曾提過公西鐵劍這個人，但他早該在三十年前就死了，是以我不明瞭他功夫如何，沒想到他還活著，想必一身修為能高過他人許多……”
小小君笑道：“凡事我會多加小心，為今之計也只好如此，何況他剛創立‘鐵劍門’根基未穩，想必也不敢樹敵太多，我想他不會為難我的。”
浣花幽幽道：“我還是不放心。”
“讓你擔心了。”小小君歉然地說：“但有許多事不能因為它有危險就棄之不做，我相信我會平安回來。”
路掛斗安慰道；“浣花你放心，有我同行，保證一切順利。”手慢慢如順水推舟般地往前推，十分有信心而帶著點天真道：“順利啦！”
佳酒見著他那副宛如頑童的臭像，已忍不住笑了起來。
眾人也輕輕一笑。
小小君斜睨著他，故意冷森森道：“我有說要你同行？”
路掛斗還以顏色：“腳長在我身上，我愛怎麼走就怎麼走，你管不著。”
“這麼說……”小小君輕輕問：“敢問路兄何時啟程？”
“不便奉告。”
“我打算現在……”
路掛斗截口道：“我現在就啟程，你想跟我走？”
他真以為小小君想現在就走，自己截在前頭佔定了優勢。
誰知——
“路兄請便。”小小君啞然一笑道：“我是說我打算現在好好養足精神以便晚上行動，路兄可是快人快語啊！”
他和藹地笑著。
霎時路掛斗巳知上當，老臉一紅，老羞成怒，吼道：“休息個鳥！”
一拳已往小小君臉上打去，他是存心豁上了。
小小君亦有意嬉鬧，耍得眾人呵呵直笑，沉悶氣氛也沖淡不少。
“明訪？還是暗取？”鬧累的路掛斗問。
“暗取，被逮了再明訪。”小小君逗趣地回答。