蕭夢梅接過那件東西，注目片刻，放置囊中，道：“小弟不遠送大哥了。”
雷嘯天欣然站起，對蕭夢梅一拱手，大步而去！
蕭夢梅看著雷嘯天漸小的影子，自語道：“真是條仁義漢子！”接著，他沉思剎那，再次自言自語道：“設若我推斷得不假，今夜……今夜恐將是難以脫過這場血戰了，曉梅，但願你能夠聽到，看到！”話罷，緩緩而起，突然想起一事，道：“不好，走的匆忙，竟沒通知鳳陽四醜，這……”
正自語間，突然遠處來了一人，此人雖在白天，卻毫不掩飾他那驚人的功力，身法展開，如行雲流水而近！
蕭夢梅注目下，心中一喜，來人竟是四醜中的老大“醜天狗”，立即大步而迎，豈料醜天狗和他對面之後，並沒招呼，視若不識，當擦肩而過時，醜天狗卻以急促的聲調道：“右邊樹林中等我！”
蕭夢梅心中一動，步履放慢，向千人石邊一片黑松林中而去，借俯身登鞋之故，看到醜天狗已轉向林後。
蕭夢梅暗佩四醜的聰慧和經驗，自己與雷嘯天脫離分店不久，四醜兄弟非但已獲消息，並能追蹤至此……
想到這裡，蕭夢梅暗呼一聲“不好”，忖念道：“四醜怎能知道自己來這千人石上呢？除非分店中有人暗中追躡我與大哥身後，四醜再由此人處獲知……”
轉念時，已到林邊，林中的“醜天狗”，似已等待不耐，正雙手互擦，搓揉不已，看到蕭夢梅後，立刻道：“仇老弟請深入些，快！”
蕭夢梅緊行幾步，到了林中深處，道：“小弟辭卻分店之後，太過匆忙，未能通知貴兄弟，又而勞動吾兄奔波城外，此情永感。”
醜天狗道：“我的老弟，你可真成，什麼時候了你還慢條斯理的文謅謅，我們四兄弟是老江湖了，你用不著掛心！”
蕭夢梅道：“吾兄有所不知，分店中藏龍臥虎，況艾老人已到，兄等是持小弟信物入店，可能被疑為……”
醜天狗一笑，道：“老弟這次可沒料對，我兄弟住這分店，始終沒用信物，故而至今店中不知我兄弟與老弟交厚！”
蕭夢梅一笑道：“薑是老的辣，吾兄有何指示！”
醜天狗一拉蕭夢梅，閃身一株巨幹之後，手向林外一指……
蕭夢梅一笑，悄聲道：“小弟早就看到他了！”
醜天狗道：“老兄弟，你能勝他？”
蕭夢梅道：“或許。”
醜天狗道：“那就出去攔擒回來！”
蕭夢梅道：“何必，他只不過是奉令去‘西園寺’，調集昔日‘六絕’中的神劍，金筆，銀鉤三老！”
醜天狗神色一變道：“原來老兄弟早已知道了？”
蕭夢梅道：“想象中的事耳！”
醜天狗拇指一挑，道：“了不起，老哥哥我是心服口服！”
蕭夢梅道：“這算不得什麼，老哥哥有何事通知小弟，另外三位仁兄，是否還在分店之內，小弟十分懸念？”
醜天狗道：“事有湊巧，老兄弟與剛剛過去的那個小子，割袍畫地斷義絕交之時，我恰好有事要與老兄弟相商……”
蕭夢梅哦了一聲，接口道：“原來是老哥哥躲在左後窗上！”
醜天狗一驚，道：“這個你也知道？”
蕭夢梅道：“小弟適巧發現而已。”
醜天狗搖搖頭道：“令人難信，不管了，反正我對老兄弟你，早已佩服得五體投地，老兄弟，今夜你可要當心，那……”
他說到這裡，似是突然想起了什麼，咦了一聲道：“雷兄弟人呢？”
蕭夢梅道：“去了金陵！”
醜天狗啊了一聲，道：“什麼？他走了？”
蕭夢梅道：“走了，有事嗎？”
醜天狗恨聲道：“哼，看不出來，我一向當他是條血性漢子，誰知道同盟兄弟在大難之時，他卻悄悄遠行！”
蕭夢梅一笑道：“老哥哥誤會雷大哥了，是小弟再三求他去的！”
醜天狗皺眉道：“這我就不懂了，今夜人手不夠，為什麼……”
蕭夢梅接口道：“今夜小弟一人足矣！”
醜天狗一跺腳道：“我說老兄弟，你可也太託大了，人家金令調集百里之內的高手，限初更到，並且什麼劍、筆……”
蕭夢梅一笑接話道：“老哥哥，可能聽小弟一言？”
醜天狗道：“當然可以。”
蕭夢梅道：“今夜之會，請問老哥哥，夠兇險不？”
醜天狗道：“按人家對付老兄弟的種種辦法來說，是兇險萬分！”
蕭夢梅道：“老哥哥，小弟要問老實話，老哥哥別怪罪。”
醜天狗道：“放心問就是！”
蕭夢梅道：“在近百名高手包圍，和‘六絕’齊集，及艾家父子的聯手之下，若是老哥哥兄弟遇上，結果會怎樣？”
醜天狗坦然道：“那還用問，準他媽的全部完蛋大吉！”
蕭夢梅道：“若僅僅是老哥哥一人遭遇上呢？”
醜天狗想了一想道：“我的功力太差，仍要完蛋大吉！”
蕭夢梅道：“逃生之望是不是多過四位一起呢？”
醜天狗道：“這是真的。”
蕭夢梅道：“老哥哥可相信小弟的功力？”
醜天狗道：“信得過！”
蕭夢梅道：“以剛才所作比較，小弟今夜若獨自等候彼輩，在萬一引起血戰之下，逃走之望是否輕宜成功？”
醜天狗道：“老兄弟，我說過，早就服了你，對，大概這就是你打發雷兄弟走的原因，哦，還包括我們兄弟……”
蕭夢梅誠摯地說道：“老哥哥們要是心疼小弟，請莫使小弟心神不安。”
醜天狗沉思多時，慨然道：“我聽老兄弟你的，不過今後咱們那兒見？”
蕭夢梅道：“小弟與老哥哥，萍水相逢，承蒙老哥哥們愛護有加，小弟實既感且愧，不知當如何方始……”
醜天狗擺手道：“慢著慢著，老兄弟，咱們能不能免了這些客套？”
蕭夢梅一笑，慨然道：“老哥哥，小弟遵命，不作虛套語，今有大事相求，不知道老哥哥們，能否助小弟完成所望？”
醜天狗道：“老兄弟，看家狗永遠當不了吃肉的狼，反正老哥哥我這塊材料，你很清楚，量能而用吧！”
蕭夢梅深施一禮道：“雲天之義，非空謝可能了，小弟……”
醜天狗道：“老兄弟怎麼又來這個了？”
蕭夢梅一笑道：“小弟認錯，老哥哥，小弟所求之事，關係極大，是故必須事先和老哥哥研究清楚！”
醜天狗道：“說嘛！”
蕭夢梅道：“老哥哥在江湖中，盛名廣傳，敢問若是遭遇有關武林，及江湖中的大事時，老哥哥能約得多少高手？”
醜天狗沉思剎那，道：“大概二十幾位。”
蕭夢梅道：“若是為了武林盟主之位，老哥哥又能約人若干？”
醜天狗道：“那就多了，至少二百名以上！”
蕭夢梅道：“可有方法使彼等暫聽老哥哥之令？”
醜天狗想了想，道：“老哥哥我有辦法！”
蕭夢梅道：“好，小弟敢煩老哥哥，聯絡所有的人，在‘中秋’佳節，駕臨三湘岳陽府外的‘雷家堡’……”
醜天狗接口道：“可是‘霹靂雷家堡’？”
蕭夢梅頷首道：“正是！”
醜天狗皺眉道：“老兄弟，那個堡難惹的很呀！”
蕭夢梅道：“老哥哥放心，我雷大哥，正是此堡的主人！”
醜天狗驚呼一聲，道：“什麼？”
蕭夢梅道：“雷大哥是堡主！”
醜天狗道：“雷老弟他，是‘霹靂震天’雷爺的公子？”
蕭夢梅道：“正是！”
醜天狗哈哈一笑道：“我們這四個醜怪，著實的高高的攀上了樹梢啦，龍伴龍，鳳隨鳳，他是雷家堡主，老兄弟你呢？”
蕭夢梅坦摯地說道：“老哥哥不能今後再問這件事？”
醜天狗道：“是怕我這嘴不夠嚴？”
蕭夢梅無奈，道：“老哥哥原宥，小弟並不姓仇！”
醜天狗一驚，道：“不姓仇？那……”
話鋒一頓，突有所悟，哈哈一笑道：“對對對！‘十君子’中無人姓仇，老弟呀，你可騙苦了我們兄弟啦，說吧，老兄弟你是哪一位？”
蕭夢梅道：“老哥哥，小弟身有血海冤仇……”
醜天狗一擺手，道：“老兄弟，話出你口，聽入我耳，未得老兄弟同意之前，我若告訴給第三者聽，則死無葬身之地！”
蕭夢梅急忙阻止，已然不及，只得歉然道：“都是小弟不好，小弟有一物，請老哥哥過目！”
說著，取出了那面“黑石船令”，一抖而開，醜天狗看得仔細，卻嚇了個膽亡魂冒，立即悄聲道：“老兄……不，盟主，快快，快收起來！”
蕭夢梅收起旗令，道：“小弟蕭夢梅！”
醜天狗大嘴一哆嗦，道：“這……這可好……好了，剛才說，我兄弟是……是攀到樹梢頭，現在上了雲端啦！”
蕭夢梅道：“老哥哥，小弟適才所託之事……”
醜天狗接口道：“老……盟主……”
蕭夢梅擺手道：“小弟不能承認，此事現在還在未定之天！”
醜天狗道：“沒這旗令，自然會有人說不，有這旗令，誰也沒有那大膽子，我說盟主，你可別想能撒手！”
蕭夢梅道：“到時候看吧，老哥哥，小弟所求之事……”
醜天狗接口道：“放心吧，我這就走，中秋前一天，雷家堡見！”
蕭夢梅道：“老哥哥，這旗令的事，目下……”
醜天狗道：“盟主放心！”
蕭夢梅道：“老哥哥打算怎樣下手？”
醜天狗道：“盟主可知道‘合肥’三賢？”
蕭夢梅道：“聽說過，是三位武林中的仁厚長者。”
醜天狗一笑道：“三個老頭，生了四個不成材的兒女，曾闖過大禍，是我兄弟，替他們了斷的，三個老頭很感激……”
蕭夢梅一笑道：“這是個好辦法，但請千萬要先顧到三賢的名譽！”
醜天狗道：“盟主放心，我人醜，心可不醜！”
蕭夢梅深施一禮，道：“小弟先謝奔波之勞。”
醜天狗道：“這算得了什麼，盟主，我去了。”
蕭夢梅道：“一路順利！”
醜天狗哈哈一笑，拱手而別，行未數步，突然一拍自己的腦袋，搖著頭又走了回來，道：“差一點誤了大事！”
蕭夢梅一愣道：“什麼大事？”
醜天狗道：“我高興的昏了頭，盟主，我是為告訴個消息來的！”
蕭夢梅眼珠一眨，道：“是不是有關聞文的‘五色彈’？”
醜天狗把眼一瞪，道：“盟主，我可是從來不信邪，不過今天盟主是……”
蕭夢梅一笑道：“這沒有什麼玄妙。”
醜天狗道：“盟主，這還不玄妙，要怎樣才叫玄妙，我要有這兩套，何至於奔波在這陰險的江湖之上……”
蕭夢梅又是一笑，道：“那老哥哥想作什麼？”
醜天狗道：“就算擺個測字攤，也能落個‘仙’名。”
蕭夢梅道：“要是憑著這個，擺測字攤的話，小弟敢說，不用兩天，非叫人家劈了招牌，飽頓老拳不可！”
醜天狗搖頭道：“我不信！”
蕭夢梅道：“說出內情，老哥哥你將信了。”
醜天狗道：“盟主你說出來我聽聽。”
蕭夢梅道：“聞文和金成，是奉令監視小弟而來，曾有個夜晚，小弟無心中聽到他們的心腹話，談到過‘五色彈’！因此，小弟越發暗中注意，蘇州分店，建有廣大而堅固的地下室，聞文就在地下室中，制這迷彈。
當初艾天齊，曾留下一張分店建築圖樣，圖樣上雖然沒有地室設備，但因有幾個地方，不合建築成規和比例，被小弟發現疑處，搜索之下，發現了地室，悄然串行幾次，遂無不了然！
如今雙方雖未成仇，但因小弟深知對方習性，自然考慮到可能對付小弟的手段，‘五色彈’恰好利用得上，況聞文製成此彈，暗作實驗的那一夜，小弟自始至終隱身一旁偷窺，深知厲害，故而老哥哥，在對方一切可能對付小弟的辦法說盡之後，聲言還有消息，小弟遂猜是此彈……”
醜天狗長嘆一聲，接口道：“不錯，說出原委並不驚人，但這種平常秋毫不失的謹慎，和遇事神色不動的沉著，已足令我敬服了。”
蕭夢梅一笑道：“老哥哥什麼時候，學會了捧人？”
醜天狗坦然道：“就算是捧，也得有該捧的事才行，否則那就等於捧字上多加一點，怕不變成‘棒’了！”
蕭夢梅道：“老哥哥都是用‘棒’子，‘棒’過誰？”
醜天狗哈哈一笑道：“從前沒有，今後要開始棒打那些該挨棒的人了！”說著，拱手又道：“我去了，今夜之約盟主當心，對這種以陰謀算人的匹夫，似乎不必以仁義待之，望盟主三思！”
蕭夢梅道：“老哥哥放心吧，小弟還想和老哥哥們，於‘中秋’佳節的時候，在‘雷家堡’暢飲幾盞賞月酒呢！”
醜天狗哈哈兩聲，道：“一言為定，中秋見！”
話聲中，這位江湖豪客，懷著無比的興奮和欣慰，飛步出林，去作他答應過的事情去了！
時間尚早，蕭夢梅找了一株參天古木，飛身而上，跌坐於巨大的三岔旁支間，靜調真氣，緩緩行功！
距傍黑還有兩個時辰，以“羅漢”全身法像的真和全，而聞名天下的“西園寺”中，來了位不速客！
知客僧合十為禮，迎進客堂，獻上香茗之後，道：“施主自何方來？”
不速客，正是蕭夢梅，聞言答道：“城內。”
知客道：“許願是參佛？”
蕭夢梅搖頭道：“都不是，找人！”
知客一愣道：“敝寺目下未有十方施主寄居！”
蕭夢梅道：“出家人是不說誑語的呀！”
知客臉一紅：道：“是這樣，有三位施主，寄居業已數年，貧僧認為施主不會是來找這三位的，因此……”
蕭夢梅道：“恰好相反，小可正是拜望這三位來的！”
知客一驚道：“施主請賜名姓，貧僧前去……”
蕭夢梅接口道：“剛才不是有位艾公子來過了嗎？人呢？”
知客道：“原來施主是艾公子一道的朋友，那就請施主自己去吧，順右長廊向後走，最後那個院子就是。”
蕭夢梅道：“多謝高僧指引，請問艾公子呢？”
知客道：“離寺了，不過他說傍黑還來。”
蕭夢梅頷首道：“這就對了，我是說好晚點來的，沒想到事情辦得十分順利，所以早到了兩個時辰。”
知客合十道：“施主還有什麼吩咐嗎？”
蕭夢梅取出十兩紋銀，道：“敢煩高僧，替小可添點燈油。”
知客合十念一聲佛，道：“施主慈悲。”
接過銀兩，恭敬至極，蕭夢梅適時轉身順右長廊走去，長廊盡頭，果有一個小院，院門卻是緊緊關著。
蕭夢梅主意早就拿定，立即輕釦門環！
剎那，有人前來開門，邊走邊問道：“哪一位？”
蕭夢梅道：“請開門吧，是我！”
呀的一聲，木門開啟，蕭夢梅注目這人，五旬以上的年紀，短小精悍，一身古銅色長衫，目光炯炯！
蕭夢梅拱手說道：“是‘金筆六爺’？”
開門的這人神色未變，只微微一笑，道：“請進。”
蕭夢梅暗自點頭，已知金筆六爺認出了自己，道一聲“叨擾”，隨即坦然步入院牛，進了堂屋。
金筆六爺只將門虛掩，然後急步相隨蕭夢梅而進，適時，左邊暗間中，傳來威嚴而宏亮的話聲，道：“六弟，是什麼人？”
金筆六爺道：“大哥和四哥請出來吧，有年輕朋友來訪！”
話聲之下，雙暗間同時門簾一挑，各自走出一人，左暗間這人，年足七十，目露神光，十分威嚴，右暗問那位，身量修長，紅紅的一張臉，六旬上下，蕭夢梅立即斷定，左邊是劍大爺，右邊那位是鉤四爺！
怪的是，這三位主人，見到蕭夢梅之後，沒有一位是面露驚色，似是想得到蕭夢梅會來，只肅禮讓坐。
賓主坐定，劍大爺首先說道：“仇老弟，你約的時間是二鼓，地點是石湖旁邊的塌樓之前，如今竟來到西園寺，有何見教？”
語氣不算客氣，但也不是惱怒。
蕭夢梅含笑道：“小可早就有心前來拜會，只因……”
話沒說完，劍大爺已不悅的接口道：“年輕人說話，最好老老實實，若非小爺今午前來，替你引了路，老夫深信，你不會知道我兄弟隱……”
蕭夢梅也肅色插口道：“成名的英雄，料事似應合乎情理才對，艾天齊來過不假，若說是他引路，小可才知道三位，那就錯了！”
鉤四爺道：“怎麼錯了？”
蕭夢梅道：“從艾天齊身上，最多小可會想到西園寺中，必然有他要找的幫手，但卻無法知道，是六絕中的三位吧？！”
劍大爺微微頷首道：“有道理，老夫承認判斷錯了，不過你來作甚？”
蕭夢梅道：“作次禮貌拜訪！”
劍大爺道：“謝謝你了，如今人已見到，仇朋友還有什麼事？”
蕭夢梅淡然一笑，道：“小可本應現在告辭，但有句話不吐不快！”
劍大爺正色道：“仇朋友，請別忘記，我們立場敵對！”
蕭夢梅一笑道：“小可自認，和‘六絕’無冤無仇！”
劍大爺道：“話是不錯，不過老夫兄弟，卻須聽命……”
蕭夢梅接口道：“小可也就是為此而來，小可相約艾老丈，二鼓相會，旨在談清一件事故，不料艾老丈卻小題大作……”
鉤四爺叱道：“住口，老夫不容你妄議人之是非！”
蕭夢梅一笑道：“艾老丈功力之高，小可深信三位俱皆知曉，已下金令，調集百里之內高手，又令天齊，親請六絕大駕，所為，只是一個象小可這樣的人，以三位在武林中的英名和經驗來說，是否認為艾老丈過分看重小可了些？”
劍、鉤、筆三絕，語為之塞，當時沒有答話！
蕭夢梅接著又道：“相約艾老丈者，是小可，小可既知艾老丈如此重視此會，則不能不多用點腦力思索原由……”
蕭夢梅自動停住話鋒，若無其事的改變話題，道：“小可自晨至今，水米未曾沾唇，可能賜杯茶喝？”
劍大爺雙眉一皺，手指茶壺，道：“請自斟！”
蕭夢梅坦然斟滿一盞香茶，緩緩就唇而飲，剎那已盡，重斟一盞置於桌上，對剛才未完的話，卻絕口不提。
鉤四爺脾氣大概急些，道：“你說的話還沒完？”
蕭夢梅故作不解，道：“什麼話還沒說完呀？”
鉤四爺道：“你說你用過腦力……”
蕭夢梅哦了一聲，道：“小可因為愚蠢，至今沒有想通內中原因！”
鉤四爺哼了一聲，道：“言不由衷！”
蕭夢梅坦然道：“言不由衷，或許此人是另有難言之隱，至少與人無礙、無妨，但若行事狠毒，心腸陰損，卻……”
鉤四爺怒聲道：“你是在說哪個行事狠毒，心腸陰損？”
蕭夢梅道：“小可並無專指，但天下事若情理俱皆不通的話，內中必然隱藏著陰損狠毒的鬼計！”
劍大爺雙眉又是一皺，道：“請說明白些！”
蕭夢梅道：“譬如小可今夜與艾老丈，相約一談的事來說吧，小可獨自前往，而艾老丈非但興師動眾……”
劍大爺道：“那雷嘯天不算個幫手？”
蕭夢梅道：“恐怕是算不得！”
鉤四爺冷哼一聲，道：“算得算不得，不能由你來說！”
蕭夢梅一笑道：“此事必須由小可來說，並且絕對是算不得！”
鉤四爺沉聲道：“老夫要聽聽這個道理！”
蕭夢梅道：“小可的雷大哥，現在恐怕已走在幾十裡外了！”
久久沒有開口的筆六爺，這時卻道：“雷嘯天不是臨危棄友的人！”
蕭夢梅道：“小可深感金筆六爺對敝盟兄的稱讚，敝盟兄並非臨危棄友而去，是料無兇險，趕辦要緊事情去了。”
筆六爺一笑道：“料無兇險四字，說的太狂！”
蕭夢梅道：“這一點容小可稍待解釋，現在仍然先接著說小可與艾老丈相約之事，艾老丈興師動眾，調集許多高手，並專請‘六絕’大駕，小可深深不解，艾老丈為何不敢與小可單獨相會一談？！”
鉤四爺道：“防人之心不可無！”
蕭夢梅道：“這是對的，但為了小可一人，似乎不必如此大舉吧？況還安排了陰險的毒謀，和鬼祟之物？！”
鉤四爺道：“你惹得老夫發火，什麼毒謀，鬼祟之物又是什麼？”
蕭夢梅道：“小可深信，艾老丈這些準備，不會事先告訴諸位的，但小可提醒諸位注意，今夜若發現五彩濃煙突現……”
筆六爺接口道：“慢，你是說還有暗器？”
蕭夢梅道：“不錯，暗器名叫‘五色彈’！”
筆六爺看看鉤四爺和劍大爺道：“你怎麼知道？”
蕭夢梅道：“小可幸而交有知友，預示內情，此彈設若僅僅是傷人致死的話，還不算狠毒陰險，但它卻是……唉，不談也罷！”
鉤四爺道：“不行，說下去！”
蕭夢梅道：“此彈大如雞卵，色呈五彩，是迷魂之物！”
鉤四爺向劍大爺道：“大哥可信？”
劍大爺沉重的說道：“大概有的！”
鉤四爺恨聲道：“這……這算什麼？！”
蕭夢梅卻淡然道：“鉤四爺不必為此不安，這東西或是備而不用，另有一事，卻請諸位多多思量，就知道今夜之會不平常了！小可就算功力夠高，艾老丈一人足可相敵小可，但他竟如此慎重安排，原因何也？那就是他今夜必須將小可除去！小可自認艾老丈，蒙其垂青，與天齊義結金蘭，並任店中總督監職，可說是有功無過，一朝反顏，立欲置小可於死地而後快，何也？這內情小可願諸位三思！”
劍大爺道：“你何不說出來聽聽？”
蕭夢梅神色陡變肅穆，道：“小可現在相訪，並非為今夜之會，設不幸而成干戈時討情，是另有所聲明，小可願今夜相會之後，能容小可與艾老丈談說清楚，然後動手一搏，那時內情自明，不知三位可能承諾？”
劍、筆、鉤互望一眼，正欲答話，突然闖進了一人！
神劍倏忽站起，目射奇光，自堂屋門隙處，已經看到了來人，微籲一聲，重又坐下，蕭夢梅背對室內，難見來者！
室門被來者推得大開，蕭夢梅回顧處，立即含笑站起，原來這人是那以正直令人敬仰的抓五爺。
抓五爺突見蕭夢梅在座，竟沒先和劍、筆、鉤三人招呼大步向前，雙手捧著蕭夢梅的肩頭，搖著頭道：“太好了，省得老朽東西奔波去找老弟了！”
蕭夢梅卻恭敬地說道：“老哥哥還敢對小可這樣親近？”
抓五爺道：“這是什麼話？各交各的朋友！”
劍大爺卻道：“老五，接到‘玉符’了？”
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