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第三十四章 青衣老人

    東方亞菱道:“表姐要說什麼?小妹洗耳恭聽。”

    南宮玉真道:“表妹,目下的情勢,已經很明顯,我們需要你幫助,我們的人力,已經很單薄,要借仗表妹這份力量,才能夠度過難關。”

    東方亞菱籲一口氣,道:“表姐,我們如何合作呢?”

    南宮玉真道:“自然是希望你能主持調兵遣將的大任。”

    東方亞菱沉吟了一陣,道:“表姐太過分看重我了,小妹雖是有點才慧,但我大缺乏江湖經驗,如何能主持大局呢?”

    南宮玉真道:“表妹,你不要太過謙虛了,以表妹你的才慧,只要肯用些心思,表姐相信你會有傑出的成就。”

    東方亞菱道:“表姐對我如此器重,倒叫小妹有些失措了。”

    南宮玉真嘆息一聲,道:“表妹,表姐想求你一件事,不知你是否肯同意?”

    東方亞菱道:“表姐請說。”

    南宮玉真道:“表妹,不論發生了什麼不歡愉的事情,我都希望表妹要顧識大體,不要以個人的喜怒,影響武林大局的變化。”

    東方亞菱沉吟一陣,道:“表姐,你是說秋飛花麼?”

    南宮玉真道:“唉!表妹,我自知在才慧之上,很難和表妹相提並論,但對男女間事情的看法上。表姐年長几歲,也許和表妹有些不同。”

    東方亞菱道:“表姐的看法是什麼?”

    南宮玉真道:“秋飛花在表妹的心中,印象如何?”

    東方亞菱道:“在沒有見到表姐之前,我對他確然有些喜愛,但見過了表姐之後,我有了很大的改變。”

    南宮玉真道:“為什麼?”

    東方亞菱道:“你們才是限理想的一對俠侶,你們都會武功,而且,也有著很對襯的才貌,表姐,我告訴過秋飛花,你們才是一對並騎千里、行蹤四海的俠侶,我只是一隻柳樹枝下的小燕兒罷了。”

    南宮玉真道:“我和秋飛花,只談過幾次話罷了,我們之間,並無私情存在。”

    東方亞菱笑一笑,道:“表姐,秋飛花對你十分敬重,恕小妹說句不當之言,但也是內心的話,那時,我還覺著咱們表姐妹之間,可能會有些不同,但我見過表姐之後,這希望就完全破碎了。”

    南宮玉真道:“怎麼說?”

    東方亞菱淒涼一笑,道:“表姐,我也許少不更事,但我聽得出秋飛花心中對你的情意……”語聲微微一頓,接道:“表姐,你一直在勸我,但小妹也要勸你幾句話。”

    但聞不絕於耳的兵刃交擊之聲,傳了過來,想是外面的打鬥,更為激烈。

    南宮玉真很鎮定,凝神聽了片刻,道:“表姐洗耳恭聽。”

    東方亞菱道:“別辜負秋飛花對你的一片情意,表姐,你你瞞不過我的,你對他一樣有情,絕不在小妹之下。”

    南宮玉真道:“賊不打三年自招,小表妹,承認了你對秋飛花有情,是麼?”

    東方亞菱忍不住為之莞爾,道:“五十步笑百步,表姐,你自己,又能強小妹好多?”

    南宮玉真籲一口氣,道:“表妹,我原認為你是很難相處的人,但現在看來,表姐錯了。”

    東方亞菱道:“現在,你看法如何?”

    南宮玉真道:“現在,表姐覺著,我好需要這樣一個妹妹,為公為私,為個人為武林,表姐都捨不得再離開你。”

    話說充滿著情意,但卻有畫龍點睛之妙。

    東方亞菱沉思片刻,狡黠一笑,道:“表姐,還是我走的好。”

    南宮玉真道:“為什麼?”

    東方亞菱道:“不怕我搶走了你的秋飛花麼?”

    南宮玉真道:“小表妹,可惜我和秋飛花既無誓言,又無盟約……”

    東方亞菱道:“有了你便如何?”

    南宮玉真道:“不用你搶他,我會要他自己走過來。”

    東方菱道:“就算表姐你有這份量,秋飛花也木必有這份豪氣。”

    南寓玉真真想了一陣,才知道話中帶刺,道:“小表,你把表姐看成什麼人了?”

    東乃亞菱道:“表姐自貝威嚴,秋飛花有幾個膽子,敢心存外向。”

    南宮玉真道:“小表妹,你越說越不像話了,秋飛花並不是表姐所有啊!”

    東方亞菱笑一笑。道:“表姐,我瞭解你的用心。也很感謝你對小表妹這份關懷,小一向主張是人定勝天,但如今想來,很多事確難由人。”

    南宮玉真道:“小表抹,你又有什麼感慨?”

    東方亞菱黯然一笑,道:“表姐,這世間,人與人有著很多縱橫關係,親情、朋友,都會影響到一個人的決心,表姐,我也許有些任性,但我不會做出太過份的事。”

    南宮玉真伸出手去,緩緩把東方亞菱攬入懷中,道:“小表妹,難得你這麼顧識大體。咱們表姐,一見投緣,有一件事表姐不得不告訴你。”

    東方亞菱眨動了一下圓圓的大眼睛,道:“表姐,有事但請吩咐,小妹洗耳恭聽。”

    南宮玉真道:“表妹,你博鑑群籍,但不知對相術一道的研究如何?”

    東方亞菱道:“小妹稍有涉,但我自知對此道,研究不深。”

    南宮玉真道:“表姐不懂相法,我只是直接對人觀察,就我所見,秋飛花是一個麻煩很多的人。”

    東方亞菱怔了一怔,道:“表姐的意思是……”

    南宮玉真接道:“我覺著秋飛花這個人有點靠不住,但不知小妹對他看法如何?”

    門外面,搏殺激烈,兩人卻在大談其秋飛花。

    舉手理一下飄落的散發,東方亞菱緩緩說道:“表姐,指他哪一方面說?”

    南宮玉真道:“我看他一對眼睛,水汪汪的靠不住。”

    東方亞菱道:“表姐說的是桃花眼,不過,秋飛花不是桃花眼,只是他的相貌剛中帶媚,正是女孩子最喜愛的人物,說他為人風流,可能是冤了他,但他的確會在這方面找上不少麻煩。”

    南宮玉真道:“小表妹果然是具有高見。這番話論事深刻,表姐好生佩服,我也看他並不像風流之人,但他那一對眼睛……”

    東方亞菱接道:“那是丹鳳眼,看起來,很像是桃花眼……”

    這時,突聞一聲大喝,傳了過來:“住手。”

    緊接著人影一閃,魔刀鐵不化衝了進來,道:“姑娘,有人出了面,喝住敵人,停下了攻勢。”

    南宮玉真道:“什麼樣的人?”

    鐵不化道:“一個穿著青色長袍的老人。”

    南宮玉真低聲道:“小表妹,咱們一起去瞧瞧吧!”

    鐵不化道:“屬下帶路。”

    舉步向前行去。

    雙方搏殺之處,距離兩人,不過一房之隔,一足踏出大門,立刻可以見到現場景物。

    但見數具體,橫陳地面,有穿著黑衣的大漢,也有南宮世家的門下。

    這一場搏殺,雖然十分激烈,但因雙方武功的水平相若,所以,傷亡還不算太大。

    東方亞菱轉頭四顧,只見這一片七八丈大小的廣場,三四十個黑衣人,集於一處。

    一個身著青衣的老人,赤手空拳,站在場中。

    南宮玉真微微一拱手,道:“晚輩南宮玉真,老前輩怎麼稱呼?”

    青衣老人微微一頓,道:“昔年老夫和令尊,有過一面之識,想不到,二十年後,又能見到故識後人……”

    南宮玉真接道:“原來,老前輩乃先父故友,晚輩失敬了。”

    青衫老人道:“姑娘如此重言,倒叫老夫有些慚愧了。”

    口中說話,雙目卻不停地在南宮玉真的臉上打量。

    南宮玉真淡淡一笑,道:“老前輩,先父故世之後,留下了一本名冊,記載了不少英雄豪傑,老前輩如肯以姓名見告……”

    青衫老人搖搖頭,接道:“姑娘,很抱歉,老夫和令尊昔年交往時,相處得不錯,如是令尊真的有了交待,在下說出了姓名,豈不是一件尷尬的事情?”

    南宮玉真道:“老前輩的意思是……”

    青衫人接道:“老夫今日來此,是以一種身份和姑娘見面,彼此之間的立場不同,通名報姓,豈不是一椿很傷感情的事麼?”

    南宮玉真道:“老前輩多慮了,彼此立場雖然不同,但前輩和先父的情誼還在,先敘故舊之情,再以敵對相談,有何不可?”

    胄衫老人道:“難得姑娘如此灑脫,不過,為了避咱們之間的難處,還是不說的好。”

    南宮玉真道:“老前輩執意如此,晚輩恭敬不如從命了,前輩有什麼吩咐,晚輩洗耳恭聽。”

    青衫老人道:“老夫奉命而來,希望問明一件事情!”

    南宮玉真道:“什麼事情?”

    青衫老人道:“敝上派了四個人來,取那篷車機關圖,不知可會取到?”

    南宮玉真回顧了東方亞菱一眼,道:“東方姑娘是一位很講信義的人,把圖案交了他們。但又被我奪了回來。”

    青衫老人道:“取圖的人呢?被姑娘殺了?”

    南宮玉真道:“也可以這麼說。不過,他們是死在自己的手中。”

    青衫老人道:“這話怎麼說呢?”

    南宮玉真道:“他們兵刃之中,藏有毒水,噴了出來,不幸的是,沒有傷害到我,卻傷害到了他們自己。”

    青衫老人怔了一怔,道:“姑娘用什麼方法,傷了他們。”

    南宮玉真道:“內力反震,毒水反噴,傷到了自己。”

    胄衫老人道:“四個人全死了?”

    南宮玉真道:“是!他們全死了,那是一種奇烈無比之毒,中人之後,立刻死亡。”

    青衫老人哦了一聲,道:“那張篷車機關圖呢?”

    南宮玉真道:“毀去了。”

    青衫老人呆了一呆。道:“什麼人毀去了?”

    南宮玉真道:“自然也是我了。”

    青衫老人嘆息一聲,道:“姑娘,你準備怎麼辦?”

    南宮玉真道:“這要看老前輩了。”

    青衫老人道:“姑娘,老夫是身不由己。”

    南宮玉真道:“我知道,老前輩不用心存歉疚,應該如何,老前輩儘可公事公辦。”

    青衫老人道:“姑娘,人無信不立,我們很尊重東方姑娘,所以,我們放她進來,而且,撤人手,現在,姑娘卻毀去那篷車機關圖。”

    南宮玉真道:“老前輩,東方姑娘熟讀聖賢書,是一位很講信義的人,她繪製好了篷車機關圖,只可惜,晚進醒來的巧了些,我不願這等奇妙機關之學,落入貴方手中,所以,晚進把它取過來,以火焚去,而且,殺了那四個取圖的人。”

    青衫老人道:“姑娘,你故意把事情攬到了你的身上,那是想證明一件事!”

    南宮玉真道:“什麼事?”

    青衫老人道:“證明你姑娘不怕事,武功高強,對麼?”

    南宮玉真道:“晚輩不敢有這等狂妄的想法,不過,事實上,確也如此,事情臨頭之後,晚進也不太怕事。”

    青衫老人雙手互搓了一下,道:“姑娘,老朽奉令就是要取回那幅篷車機關圖。”

    南宮玉真道:“可惜的是,圖已被毀去,進不會畫,只怕我這位小表妹,也不肯再用心思畫一幅了。”

    青衫老人道:“這個麼?一真是有點麻煩了。”

    南宮玉真道:“老前輩也不用為難,你應該怎麼作,就怎麼作!”

    青衫老人道:“圖已被姑娘毀去,自然是取不回來了,如是東方姑娘能和老夫同去一趟,我想也可以。”

    南宮玉真道:“老前輩,小表妹不會去,我也不能讓她去。”

    胄衫老人臉色一變。道:“姑娘這麼大包大欖,那是存心和老夫過不去?”

    南宮玉真道:“老前輩不生氣,咱們是站在敵對立場啊!”

    責衫老人道:“那很好,老夫如是一定要帶她走呢?”

    南宮玉真道:“老前輩何不帶我?”

    青衫老人道:“姑娘,你這麼步步逼壓,是迫我出手?”

    南宮玉真笑一笑,道:“老前輩,你如不出手,又如何回去覆命?”

    青衫老人道:“故識情深,老夫實在不願和你動手。”

    南宮玉真道:“老前輩並不是自願和我動手,而是你身不由己。”

    青衫老人道:“姑娘,你好像很希望和我動手?”

    南宮玉真道:“老前輩言重了,晚輩的意思是,老前輩如若不出手,只怕很難交代。”

    青衫老人點點頭,舉步向前行來。南宮玉真也舉步向前行去。

    兩人一往一來,很快地碰上了頭。

    南宮玉真停下了腳步,笑道:“老前輩,請出手吧!”

    青衫老人原本很平和的目光,突然間,暴射出兩道冷厲的目光,盯注在南宮玉真的臉上,盯了一陣,道:“姑娘,你真的是南宮玉真麼?”

    南宮玉真道:“不錯,老前輩可是覺著我不是南宮玉真?”

    青衫老人道:“南宮兄生相俊雅,有美男子之譽,姑娘怎的……”

    南宮玉真接道:“南宮世家有家傳的武功手法,只要老前輩知曉南宮世家的武功手法,一試就知曉晚輩是真的,或是假的了?”

    青衫老人道:“好吧!那就請姑娘小心了。”

    突然一側身子,向前衝去。

    南宮玉真嬌軀橫移,攔住了青衫老人,同時右掌一抬,五指半屈半伸,指向了青衫老人的前胸穴道。

    如果那青衫老人不及時停下身子,尖厲都五指,就會刺中了那老人的穴道。

    但青衫老人並沒有停下身子,右手斜揮,扣向南宮玉真的腕脈。

    南宮玉真右手一沉,避開青衫老人的閃擊,左掌飛快的拍了出去。

    青衫老人輕揮左掌,出指一點。

    兩人掌指交擊,近身相搏,片刻之間,已然動手了十餘招。

    青衫老人連攻了十餘招,仍未能衝過南宮玉真的圍堵。

    一吸氣,陡然間,向後退了三步。

    南宮玉真收住了攻勢,緩緩說道:“老前輩好凌厲的掌指攻勢。”

    青衫老人臉一紅,道:“姑娘的掌法變化,不在區區之下。”

    南宮玉真道:“老前輩是有意相讓……”

    青衫老人道:“姑娘不用客氣了,老夫已全力施為。”

    南宮玉真輕吸一口氣,道:“老前輩,可以覆命了麼?”

    青衫老人搖搖頭,道:“姑娘,很難。”

    南宮玉真道:“老前輩的意思是……”

    青衫老人接道:“因為,老夫還沒有落敗。”

    南宮玉真點點頭,道:“老前輩的意思是,咱們一定要分個勝敗了?”

    青衫老人道:“不錯,姑娘,老夫是一位用劍的高手。”

    南宮玉真道:“很巧合,晚輩也是用劍。”

    青衫老人道:“那很好,姑娘請亮劍吧!”

    南宮玉真道:“老前輩不亮兵刃,在下怎敢亮劍。”

    青衫老人右手緩緩探入腰中,復開扣把,抖出了一把軟劍,道:“姑娘請亮兵刃吧!”

    南宮玉真微微一笑,也伸手從懷中抽出一把短劍。

    那是一把帶鞘的短劍,金色的劍柄,耀眼生輝。

    連鞘算上,這一把短劍,也不過有一尺六寸左右。

    青衫老人手中的軟劍,卻有三尺六寸左右長度,右手一震,軟軟垂下的長劍,忽然間抖得筆直。

    那是一種其薄如紙,鋒利無匹的緬鐵軟劍。

    青衫老人直起的長劍,忽然間,開始自行伸縮,劍尖處,微微一卷,指向了南宮玉真的前胸。

    他的手,沒有揮動,一種傳出的勁,自劍身開始行卷拿、伸動。

    南宮玉真右手一招,連鞘短劍,斜斜揮出,封架點向前胸的劍勢,口中卻笑道:

    “老前輩好精深的內功,已到了運勁行劍的境界。”

    一聲輕微的兵刃相擊的聲音封開了那青衫老人的長劍。

    青衫老人冷笑一聲,道:“姑娘,兵刃相搏,不似拳掌,只要稍有一些失誤,都可能造成傷亡。”

    南宮玉真道:“老前輩但請全力施為,傷了晚輩之後,你才能回去覆命。”

    青衫老人道:“還有一個辦法,也可使老夫回去覆命,那就是你傷了老夫。”

    南宮玉真點點頭,道:“老前輩先請吧!晚輩也不會手下留情。”

    口中說話,右手長劍揮而出,立刻間,幻起了一片劍影,直罩過去,但見寒芒閃起,重重疊疊,南宮玉真右手短劍,吞吐如電,封擋那繞身劍光。

    重起的劍影,有如雲封霧鎖,把南宮玉真,完全包在一片寒光之中,但卻一直無法傷得南宮玉真。

    她手中的帶鞘短劍,靈動迅捷,總能及時封開那近身的劍勢,就這樣,過了數十招,仍然是一個不勝不敗之局。

    表面上看去,南宮玉真困在一片劍影之中,左衝右突,一直無法破圍而出。

    忽然間,那重重捲起的寒芒之中,閃起了一點銀芒。

    南宮玉真手中的短劍出鞘了。

    但見銀光流轉,片刻間,由小而大,閃起了一片光圈。

    那青衫老人,也開始了全力的猛攻,軟劍帶起了強烈的金風破空之聲。

    南宮玉真卻似全力突出那繞身重起的劍影寒芒,搏鬥已到了激烈絕倫的境地。雙方惡鬥了數十回合,仍然是保持了一個不勝不敗的局面。

    南宮玉真突然長嘯一聲,人劍合一,直向外面衝去。

    但聞一陣金鐵交鳴之聲,那重起的寒影光圈,突然間,破一個大孔,南宮玉真已破圍而出,落在一丈開外。

    她的劍鞘,早已收起,手中卻各執著一把短劍。

    原來,那是一把雙股劍。

    淡淡一笑,南宮玉真緩緩說道:“老前輩,咱們這算不算已經分出了勝負?”

    青衫老人嘆口氣道:“姑娘劍上造詣,如此精深,實叫老夫有些意外,是否巳分出勝敗,咱們可以不談,老夫已全力施為了。”緩緩收起軟劍,轉身而去。

    南宮玉真也合劍入鞘,望著那青衫老人的背影,默然不語。

    東方亞菱緩步行了過來,道:“表姐,他認輸了,是麼?”

    南宮玉真道:“好像是如此,不過,他沒有真正落敗,至少他還有再戰之能。”

    東方亞菱道:“他已全力施為,沒有勝你,認敗也是應該的事了。”

    南宮玉真笑道:“菱表妹,他不能勝我,我也一樣的不能勝他。”

    東方亞菱道:“唉!表姐,我忽然發覺,你是個很謙虛的人。”

    南宮玉真道:“我說的是真話,那位青衫老人,在劍道上的造詣,相當的精深……”

    東方亞菱接道:“但他仍敗在了表姐的手中……”笑一笑,接道:“表姐,小妹不會武功,但至少,我能看出來兩人搏鬥的結果,誰勝誰敗。現在,咱們應該如何?是否要離開此地?”

    南宮玉真道:“表妹的看法呢?”

    東方亞菱道:“表姐,你可是誠心要考我麼?”

    南宮玉真道:“表姐只是想聽一聽菱表妹的高見。”

    東方亞菱笑道:“表姐一定要小妹獻醜,我是恭敬不如從命了……”

    舉手理一理鬢邊散發,緩緩說道:“那青衫老人雖然認輸了,但我相信,他們仍然不會放咱們離開,不過,小妹無法斷言,他們還會再遣高手攻過來呢?或是在這村落之外,佈下了重重的陷阱對付咱們?”

    南宮玉真點點頭,道:“兩者都有可能。”

    東方亞菱道:“小妹不瞭解敵勢如何,但我覺著,至少咱們應該掌握主動,改變形勢。”

    南宮玉真道:“對!但不知如何才能掌握主動,改變攻勢?”

    東方亞菱道:“表姐這座村落之中,還有多少存糧?”

    南宮玉真道:“存糧很豐,至少,可以用上三個月。”

    東方亞菱道:“如是咱們要突圍而去,行向何處?”

    南宮玉真笑道:“這個麼?有兩條路走,一是回南宮世家;第二條路是到我經營的另一處隱秘村落中去,但這兩條可行之路,都不是最完善的路。退回南宮世家,暴露了南宮世家息隱之地;移師另一處隱秘的村落中去,也算暴露了南宮世家的另一部分實力。”

    東方亞菱笑一笑,道:“表姐你究竟經營了幾處村寨?隱藏了多少實力?”

    南宮玉真嘆口氣,道:“不敢相瞞表妹,南宮世家,一共經營了三處隱秘村寨,這是其中之一,還有兩處,未為人知……”

    目光凝注在東方亞菱的臉上,黯然一笑,接道:“小表妹,南宮世家和東方世家,有一個很大不同之處:東方世家是以人和處世,南宮世家,卻是以武功處世,我們家傳的武學,都以詭異見稱,講究的是快速殺人手法。”

    東方亞菱道:“武林三大家,各以武功傳世,但卻是完全不同,單以手法而言,以南宮世家為最,所以,你們也成了江湖上黑道的剋星,恩怨牽纏,南宮世家也變成了他們心中最痛恨的人了。”

    南宮玉真道:“先祖、家父,都成了武林正邪火拼的犧牲者,就算連幾個正大門派,也對我們頗有微詞,不予諒解,總是說我們殺人太多,但南宮世家呢,卻付出無比的慘重代價,很少有活過五十歲的男人。二十五歲死亡之數,三代之,不下十餘位。目下的南宮世家,留下了一門寡婦,但這傳統的家風,卻又一直無法改變,直到先父和家祖,兩代全都故世之後,我太祖母,才覺事態嚴重,遠離了南陽故居,隱於山林之中……”

    東方亞菱接道:“表姐,這麼說來,豈不是要由此而絕了麼?”

    南宮玉真沉吟了一陣,道:“我們都在擔心這件事……”

    東方亞菱道:“擔心這件事,為什麼呢?難道還有……”

    南宮玉真低聲道:“表妹不是外人,姐姐可以相告,但此事,請千萬要代我守秘。”

    東方亞菱道:“如是確有不便口之處,那就不要說了。”

    南宮玉真道:“我還有一位堂弟,今年不過七歲,先叔死亡之日,他還是個遺腹子,我們老幼四代,日夜焚香祈禱,總算生下一個男童,他先天很虛弱,但他是南宮世家的骨血,唯一能承繼南宮世家香火的人,因此他受到了最嚴密的保護。”

    東方亞菱道:“練了武功沒有?”

    南宮玉真道:“本來,不想要他練武,但後來,看他身體太弱,又開始傳授他武功,只是一般的強身吐納之術,南宮世家的武功精華,十八招快速殺人手法,絕不再傳授於他。”

    東方亞菱道:“要他遠離江湖,不再捲入江湖的恩怨仇殺之中?”

    南宮玉真道:“究竟應該如何,還沒有完全決定,太祖母不願再傳他武功,連我現在也不太明白。”

    東方亞菱道:“你們的犧牲太大了,但卻沒有收回應得的補償。”

    南宮玉真苦笑一下,道:“補償?我們犧牲了四代男子,十餘條人命,十餘條人命,換得的只是一個嗜殺的惡名。”

    東方亞菱苦笑一下,道:“我想不明白,南宮世家行道江湖,為武林開太平,難道那些正大門戶中人,都不知道你們為江湖正義付出的犧牲代價麼?”

    南宮玉真道:“他們怎會不知,但人的心理很奇怪,對壞人,他們有著適度的容忍,對好人卻是要求得十分嚴格,他們不但要我們作事,而且,要我們不許殺人,小表,你想想看,對敵搏殺,對方大都是黑道高手與江湖上有名的兇人,一個個心狠手辣,武功詭異,若我們不下毒手,對方就會施下毒手,想想看,那是什麼局面?”

    東方亞菱微微一笑,道:“表姐說的是,不過,小妹別有一種看法,不知道表是否同意?”

    南宮玉真道:“小表妹請說,表姐洗耳恭聽。”

    東方亞菱道:“表姐列舉的,都是事實,不過,小妹覺著,那都是外在的理由,內在的,屬於南宮世家內部的事……”

    南宮玉真接道:“屬於南宮世家內部的事?小表妹,可否解說得詳盡一些?”

    東方亞菱道:“表姐,事情是這樣的,武林四大世家,以南宮世家的武功最凌厲,十八招殺人手法……武林中,黑、白兩道,聽起來,無不心驚肉跳。”

    南宮玉真笑一笑,道:“小表妹,這話是否可以解說得清楚一些?”

    東方亞菱道:“是這樣的,南宮世家的武功,出手就是制於死地的殺手,想想看,面對面的站立著,一舉手間,就可以使一個人,生死異途,那又是何等悲慘的事……”

    南宮玉真接道:“小表妹,殺人不是南宮世家一家人……”

    東方亞菱接道:“是!江湖同道,沒有不殺人的,差別處,就在那一絲之微,別家出手,大都不會一擊取人之命,只有南宮世家,出手一擊,就可能致人死地,他們沒有機會解說。”

    南宮玉真道:“他們可以在事前說個明白,南宮世家的武功,雖然惡毒,但不可能隨便殺人。”

    東方亞菱道:“表姐,人性格中有一個最大的缺點,那就是不見棺材不掉淚,當他確知自己不敵時,才會甘心認輸,但南宮世家不給人這個機會,因為,你們出手太惡毒,使人沒有回頭的機會,數十百年累積下來的殺人聲譽,造成了南宮世家嗜殺之名。”

    南宮玉真道:“小表妹,你是說,我們真的不對麼?”

    東方亞菱道:“不是南宮世家的人不對,而是南宮世家的武功大過毒辣,出手之後,雙方都沒有回頭的餘地,對方也只有全力相拼了。”

    南宮玉真道:“因為他們如不全力抗拒,就可能會於我們之手,亞菱表妹,在全力相拼之下,雙方都用足了所有的潛力,一擊之後,很可能分出勝敗優劣了。”

    東方亞菱道:“南宮世家的殺人手法,奇奧難測,死的自然都是對方的人,想想看,有多少人,死在了你們手中,玉真表姐,江湖上宵小之輩,雖然很多,一在南宮世家的快速殺人手法之下,誤殺的好人,也不會太少,這些人誰無幾個朋友,所以,南宮世家的仇人,就越來越多了。”

    南宮玉真道:“亞菱表妹,你說的也許有理,南宮世家處世的態度,也應該改一改了。”

    東方亞菱道:“表姐心有此想,那真是南宮世家之福了。”

    南宮玉真苦笑一下,道:“小表妹,和你談了這一席話,使我生出了很大的感慨,我感覺到了南宮世家的缺點很多,我們習練的武功,太過兇殘。一個人,常年在這等武功陶冶之下,會變得很冷漠,那是一種出於內心的冷漠,帶著一種凜凜的殺機。”

    東方亞菱道:“不錯,表姐,人貴自知,如是你能因此改變了南宮世家的作風,那真是武林中一大福音了。”

    南宮玉真道:“福音在出現之前,可能先會有一段暗無天日的時刻,目下形勢,已是山雨欲來風滿樓,不知道武林同道能不能渡過這一陣風暴了。”

    東方亞菱輕輕籲一口氣,道:“表姐,那個神秘大組合,是怎樣的一個組織呢?”

    南宮玉真道:“這個,表姐也不清楚了,不過,這是一個很龐大的組合,具有了無與倫比的力量。而且,到目前為止,他們還是保持著相當的神秘。”

    東方亞菱道:“表姐,這一個組合有些什麼目的呢?”

    南宮玉真道:“小表妹,像你這樣智慧的人,難道還瞧不出來他們的用心麼?”

    東方亞菱道:“小妹江湖上的經驗不足,內心之中,完全沒有準備,對江湖中事,瞭解的太少,所以,對這件事,小妹無法擅作論斷。”

    南宮玉真道:“表姐的看法是,這些人有一個特定的目的,那就是霸主江湖。”

    東方亞菱道:“表姐看法精闢,小妹也有同感,但不知他們為什麼仍處在隱之中,按兵不動?”

    南宮玉真道:“這個表姐就不知道了。”

    東方亞菱道:“小妹對此事,倒有一個看法。”

    南宮玉真道:“什麼看法?”

    東方亞菱道:“他們似乎是有一種畏懼……”

    南宮玉真接道:“畏懼?他們畏懼什麼?”

    東方亞菱神情肅然地說道:“他們在畏懼什麼?小妹也無法說明,也許是一個人,也許是一件東西,總之,那是一種威脅他們不敢擅動的力量。”

    南宮玉真道:“哦!”

    東方亞菱道:“一旦他們找到了那個人,或者是那件東西,他們就無所畏懼了。”

    南宮玉真道:“表妹這麼一提,倒叫人不能不信。”

    東方亞菱道:“我只是這麼猜想,但我相信,這猜想不會相差很遠。”

    南宮玉真道:“小表妹,咱們可有對策?”

    東方亞菱道:“對策非常的簡單,咱們也去找那件東西,誰先找到了,誰就掌握了這一場鬥智競力的勝機。”

    南宮玉真道:“唉!咱們如何去找呢?那又究竟是什麼?”

    東方亞菱道:“不知道是什麼,這是憑仗才慧判斷的事。”

    南宮玉真道:“小表妹,咱們競爭是差了一些,至少,他們知道在找什麼,我們卻不知道。”

    南宮玉真道:“這麼說來,咱們吃了很大的虧。”

    東方亞菱道:“現在如此,但咱們要想法子扭轉這種形勢。”

    南宮玉真道:“小表,這要你來主持其事了。”

    東方亞菱道:“當仁不讓,表姐肯信任我,小妹自當全力以赴,不過……”

    南宮玉真道:“不過什麼?”

    東方亞菱道:“在咱們和強敵的競爭過程之中,只怕是一場很劇烈的搏鬥,而且,要一段很長的時間。”

    南宮玉真道:“就人力而言,我們少一些,不過,我相信,咱們可以找一些人來。”

    東方亞菱笑一笑道:“表姐,現小妹會全力設計出一些器械來,以增強些實力。”

    這時,突聞一陣急促的步履聲,傳了過來。轉頭望去,只見四個五旬老者,魚貫而至。這四人穿著一樣的衣服,手中也拿著一樣的兵刃,神情是一片冷漠,四涸老人,邁著一樣的步子。這不像活生生的人,簡直像是一個機械做成的木偶,在同一個機關操縱下,作著一樣的動作。

    南宮玉真一皺眉頭,回顧了崔方和鐵不化一眼,道:“兩位認識他們麼?”

    崔方道:“好像是辰州言家門的四長老。”

    東方亞菱道:“辰州言家門,練的是僵死功。看來這四人,都有了相當的功力,連走路,也有點腿、臂僵直。”

    崔方道:“姑娘,他們雖然練的是僵死功,但那要運氣行功時,才有這樣的象,這四人,可能是別有原因。”

    南宮玉真道:“什麼原因?”

    東方亞菱道:“你可是說他們中了毒?”

    崔方道:“可能是中了毒,只是想不出什麼樣的毒,才會把一個人變成了這個模樣。”

    東方亞菱道:“這也不是什麼很特殊的毒,要解它,並非大難。”

    南宮玉真道:“小表妹,能解去他們中之毒麼?”

    東方亞菱道:“自然可以,問題是解去他們身中之毒,對咱們是有利還是有害?”

    南宮玉真道:“崔方,去問問他們!”

    潛龍江海低聲說道:“姑娘,就屬下所知,他們身中之毒不能解。”

    南宮玉真道:“為什麼?”

    江海道:“他們好像是屬下聽說過的”毒人“。”

    南宮玉真道:“毒人?什麼毒人。”

    江海道:“屬下只是聽說過,總壇之下,訓練有一批毒人,這些人,每日所食,都是一種奇毒的藥物,可以使一個人慢慢中毒,滲入了肌膚,那是一種特別調製的藥物,無論是份量、毒性,都經過特別調配,循序漸進,份量也愈來愈大,逐漸把他們培養成毒人。”

    南宮玉真道:“毒人之說,我也聽過,想不到,今天會叫咱們碰上了。”

    崔方道:“就算他們是毒人,又為何不能解去他們身上之毒?”

    江海道:“詳細的情形,在下也不清楚,不過,我聽人說過,那毒人,每食必有一定的毒藥,如是吃下別的東西,內腑極不舒服,那就可能激發起他們的野性,暴狂發作,全力拼命,豈不是弄巧成拙了。”

    崔方了一聲,道:“江兄,你可知曉如對付他們?”

    江海道:“很難,凡是被選中為毒人的,都有著相當的武功基礎,和特殊的武功,在培養為毒人的過程中,又傳授了很多武功,都是依他們的武功基礎和體能傳授,所以,能成為毒人,都有很高的武功成就。他們不但有一身毒,而且毒性已滲入心臟,傷害大腦神經,他不但不會說話,而且味覺、嗅覺,都可能受了很大的傷害。”

    南宮玉真道:“這等廢人,就算有一身毒功,還會有什麼大用?”

    崔方道:“姑娘,在下先出手,試試他們的武功如何?”

    南宮玉真搖搖頭,道:“他們未出手,咱們先不用招惹他們。”

    目光轉註到東方亞菱的身上,道:“表妹,有何高見?”

    東方亞菱兩道清澈的目光,投注在四個老人的臉上,瞧了一陣,道:“他們確實中毒很深。”

    南宮玉真道:“要不要解他們身上之毒?”

    東方亞菱道:“雖然他們中毒很深,但我相信,我仍有解去之能,但解去之後,是些什麼反應,小妹就無法控制了。”

    南宮玉真道:“表妹,他們舉動僵木,神色冷漠,似乎是已經失去了控制自的能力,對麼?”

    東方亞菱道:“毒性不但深入了他們的內體,也深入了腦際,傷害了他們的腦,他們已經不能算人,只是幾具行走肉罷了。”

    南宮玉真道:“這要如何對付他們才好呢?”

    東方亞菱道:“這要表姐決定了,小妹沒有意見。”

    南宮玉真道:“崔方,這些毒人最大的威力何在?”

    崔方道:“最大的威力,就是他們身上的毒性散發出來,化入了掌力之中,侵人肌膚,傷人之命。”

    東方亞菱道:“那是說,他們把毒物已經完全混入內力之中?”

    崔方道:“不錯。”

    東方亞菱點點頭,道:“真到如此境界,那毒人之稱。確也名副其實了。”

    南宮玉真點點頭,道:“如若掌力能夠傷人,諸位最好是離開一些。”

    東方亞菱道:“表姐要一人出手麼?”

    南宮玉真道:“是……”提高了聲音,接道:“諸位都請返到一丈開外。”

    東方亞菱無限關懷,道:“表姐,你一人之能,同時抗拒四人,不會覺著吃力麼?”

    南宮玉真道:“試試看吧!我會搶佔先機。”

    舉步行近了四個毒人,一拱手,道:“四位,請出手吧!”

    四個毒人八隻眼睛,盯注在南宮玉真的臉上,呆呆的瞧著,人卻站著不動。

    南宮玉真已暗提聚真氣,全身滿布罡力,冷冷說道:“四位被奇毒浸入了內腑,難道也被毒了口舌,全被毒住了麼?”

    四個毒人八道目光,呆呆的望著南宮玉真,仍然是一語不發。

    這一下,倒把南宮玉真呆住了,回顧了東方亞菱一眼,道:“小表妹,這是怎麼回事?”

    東方亞菱微微一笑,道:“他們可能聽命於一種特殊的音響,到了毒人的境界,一切,都已經不能自己作主了。”

    兩人談話之間,突聞一種低沉的怪異之聲,傳了過來。四個毒人突然大喝一聲,舉起了手中的兵刃。

    但見寒芒一閃,四個人,四把吳鉤劍,疾如流星一般,攻向南宮玉真。

    南宮玉真雙劍疾起,快如飄風一般,劃出兩圈弧形劍芒。

    這是快劍手法,兩道劍芒,在四柄三尺八寸的吳鉤劍威力還未發揮出來之前,已然封住了四人的攻勢。

    一陣金鐵交鳴的連綿響聲之後,雙劍已搶先攻向兩個人。

    哪知四毒人,手中的長劍被封開之後,突然一揚左手,四掌一齊攻向南宮玉真。

    舉起的手掌,完全成了紫黑顏色。

    南宮玉真的短劍,已然觸到了兩個毒人的身上。

    但兩個毒人,卻如完全不覺一般,仍然攻出極猛烈的掌力。

    南宮玉真短劍疾送,刺了兩個毒人的心中。

    南宮世家的殺人手法,實效快速,果然招招都攻向致命所在,完全脫離了常規變化。

    但四個毒人的掌勢內力,卻擊中了南宮玉真。

    她存心速戰速決,不得不涉險取敵。

    南宮玉真被四人掌勢內力一震,借勢向後退開了五步。

    但她一退疾上,雙劍分取另外兩個人前胸。

    雙方距離在數步左右,卻不料南宮玉真雙手一鬆,雙劍脫手而出。

    鋒利的寒芒劍尖,筆直的刺入了兩個毒人的心中,直沒及柄。

    四個毒人,轉眼之間,都倒斃在南宮玉真的手下。

    但卻沒有流出很多的血。

    所謂血,也和常人不同,是一種紫黑色的濃血,而且很少很少。

    東方亞菱輕輕籲一口氣,道:“表姐,好利害的殺人手法,小妹今天算開了眼界。”

    南宮玉真道:“我也覺著這些手法大過惡毒,很少施用,但這四個毒人,不能夠留下來,只好施用殺手。”

    東方亞菱道:“這種手段,雖然凌厲無匹,不過,對防護的力量,卻是不能兼顧。”

    南宮玉真笑一笑,道:“表妹,這你就不懂了。凡是快速的殺人手法,都有一個很大的缺點,那就是本身也帶有很大的危險。”

    四具毒人的體,倒臥在地上。

    隨來的敵人,除了重傷、死亡之外,全都撤走。

    江海、高山,望著地上的體,呆呆出神,他們似是被南宮玉真的凌厲殺人手法所震駭,呆在當地望著四具毒人的體在出神。

    南宮玉真回顧了一眼,道:“方老、化老,要他們把體埋起來,再安排一下防守的陣勢……”

    回頭望了東方亞菱一眼,接道:“小表妹,咱們回房中去,我還有事請教。”

    兩個人行到了南宮玉真的臥室回頭掩上房門。這是南宮玉真臨時的閨房,佈置得很雅緻,兩個人對面而坐。

    東方亞菱舉手理一理鬢邊的散發。笑道:“有什麼事,這麼神,連你那兩個貼身女婢也被拒於門外。”

    南宮玉真神情嚴肅,逋:“小表,我好像是中了毒。”

    東方亞菱呆了一呆,道:“中了毒?”

    南宮玉真點點頭道:“四個毒人,發出的掌力,帶有著奇毒,透入肌膚。”

    東方亞菱道:“表姐毫無準備,怎的竟然敢接對方的掌力。”

    南宮玉真道:“我已練成了護身罡氣,一般的掌力,毒性也傷不了我,想不到,四個毒人的掌力很怪異。”

    東方亞菱道:“武功一道,小妹不通,不妄言,但不知表姐怎知自己中了毒?”

    南宮玉真道:“我運氣相試,感覺到自己中了毒。”

    東方亞菱道:“很利害麼?”

    南宮玉真道:“不知是一種什麼樣的毒性?”

    東方亞菱道:“什麼樣的感覺?”

    南宮玉真道:“毒性被逼人左臂,現在有著麻木之感了。”

    東方亞菱吃了一驚,道:“這是混合之毒,最難醫治,表姐,請先服一粒丹藥。”

    南宮玉真微微一笑,道:“不要緊張,只有左臂被毒性滲入,我已經閉氣封住了左壁的經脈,大不了斬下一條左臂。”

    東方亞菱身上取出一個玉瓶,倒出了一粒丹丸,道:“表姐,快請服下,皇天賦予你一副絕世容貌,怎能夠輕易把左臂斬去,那豈不變成了獨臂美人,再說表姐就算真有勇氣斬下一條左臂,秋飛花也捨不得讓你斬下來。”

    南宮玉真接過丹丸了下去,笑道:“小表妹,你好像一時一刻都忘不了他,連替表姐治傷,也要提提他的名子。”

    東方亞菱緩緩行了過來,一面查看南宮玉真的傷勢,一面說道:“表姐,秋飛花是不是很傷心?”

    南宮玉真道:“你怎麼現在才想起來,你傷了他的心……”

    東方亞菱接道:“我無意如此。”

    南宮玉真道:“我知道你的無意,但傷了他的心,總是事貿,等一會,我派人請他過來,你向他解釋一下。”

    東方亞菱道:“他應該明白我不是故意的……”

    突然。由懷中取出一枚金針,刺向南宮玉真左臂上去。

    那知金針如紮在鐵石之上,完全刺不進去。

    東方亞菱輕輕吁了一口氣,道:“表姐,你練的什麼武功?把一身細皮白肉,練得像鋼鐵一樣。”

    南宮玉真道:“玄門罡氣。”

    東方亞菱道:“是你們南宮世家的家傳之學?”

    南宮玉真搖搖頭,道:“不是,玄門罡氣,是玄門中至高神功,南宮世家中,沒有這一種武功。”

    東方亞菱道:“表姐的武藝很博雜?”

    南宮玉真道:“人家罵南宮世家武功是屬於詭異一道,想一想。我們的武功,確也是形如傳言,我們的家傳武功太直接,出手之後,不是把人殺死,就是被人家反擊所傷,我們的武功,缺乏中庸,也缺少平和之氣,所以,江湖上有個傳說,七分武功的人,一和南宮世家中人動上了手,就可能變成了十分武功。”

    東方亞菱接道:“因為,面對著南宮世家的人,等於面對著死亡。”

    南宮玉真道:“我們,我開始學習別家的武功,看看人家,有什麼地方,值得我們改正借鏡之處。”

    東方亞菱道:“表姐想糾正南宮世家的留傳武功?”

    南宮玉真道:“糾正倒不敢當,南宮世家的傳統武功,經過了數代的精淬磨練,老實說,它必有值得留存之處,我想改正的是,把這些武功之中,加一股暖和的力量,使搏鬥雙方,都有退一步的餘地,不致於出手就形成拼命了。”

    東方亞菱道:“表姐,這是一個大心願,也是修正南宮世家在江湖聲譽的唯一機會,表姐,如若你覺著我可以效力的地方,小妹定會全力以赴。”

    南宮玉真微微一笑,道:“表妹,你這是什麼藥物?”

    東方亞菱道:“表姐,有什麼不對了?”

    南宮玉真道:“小表妹,別住壞處想,這藥物太好了,現在,我已經感覺到毒性漸消。”

    東方亞菱道:“真的麼?”

    南宮玉真道:“表妹,這等事,我還會騙你嗎。”

    東方亞菱道:“那真是恭喜表姐了,老實說,小妹心中實無把握,因為你中的毒性大怪異,小妹一直在擔心著。”

    南宮玉真嘆口氣,道:“小表妹,我心中好感激東方表弟,不是他把你引出來,老實說,表姐也想去一趟東方世家,請你出山幫忙,表妹,沒有見到你之前,我想不到,一個人的智慧,竟然有著如此的能力。對南宮世家和整個江湖的前途,我已經完全沒有信心,但表妹的出現,卻給我恨大的力量,也給了我恨大的信心。”

    東方亞菱輕輕籲一口氣,道:“表姐,我真有這能力麼?”

    南宮玉真道:“不錯,表妹,表姐是由衷之言。”

    東方亞菱道:“但願我能不負表姐的期望才好。”

    南宮玉真道:“表,言重了,我們表姐,全力合作,希在江湖上闖出一番局面。”

    東方亞菱道:“表姐給小妹不少的雄心。”

    這當兄,門外銅環,突然叮叮咚咚的響了起來。

    南宮玉真緩緩站起身,打開木門。

    只見女婢追風,當門而立。

    南宮玉真微微一笑,道:“秋相公來了麼?”

    追風道:“來了,現在門外候命。”

    南宮玉真緩步行出門去,只見秋飛花肅立在室外,臉上是一片尷尬、奇怪的神色。

    行近了秋飛花的身側,南宮玉真才緩緩說道:“秋兄,請入室中坐吧!”

    秋飛花輕輕籲一口氣,道:“姑娘,房中有客人?”

    南宮玉真道:“不是外人,秋兄請進!”

    其實,秋飛花早知道了那裹面坐的是什麼人,只是不便出口而已。

    妙的是南宮玉真也不點明,硬把秋飛花給讓了進去。

    南宮玉真隨後而入,關上了房門。

    東方亞菱微微一欠身,道:“秋兄,小妹見禮。”

    秋飛花急急一抱拳,道:“不敢當,在下給東方姑娘見禮。”

    東方亞菱道:“秋兄,你一路叫我亞菱的,為什麼又改稱了東方姑娘?”

    秋飛花道:“在下覺著,稱呼東方姑娘,應該是更禮貌一些。”

    東方亞菱道:“秋兄為什麼不說,這稱呼聽起來,生疏了很多。”

    秋飛花笑一笑。道:“在下覺著,姑娘和在下之間,確然有些生疏了。”

    東方亞菱道:“為什麼?”

    秋飛花道:“在下覺得咱們之間確也有一段距離。”

    東方亞菱微微一笑,道:“秋兄,這距離是秋兄蓄意造成的,還是小妹造成?”

    秋飛花道:“你是東方世家中的幹金小姐,秋某人只不過是一個流浪江湖的漢子,咱們家世不同,秋某人又怎麼能夠高攀你東方姑娘這樣一位朋友呢?”

    東方亞菱一皺柳眉兄,道:“秋兄,看起來,你對小的誤會很深。”

    秋飛花道:“不敢當,東方姑娘,我秋飛花怎麼敢對你東方姑娘誤會,在下只不過是一個默默無聞……”

    南宮玉真接道:“夠了,秋兄,亞菱已對你再三示歉,難道你要她向你求饒不成?”

    秋飛花道:“在下不敢。”

    南宮玉真道:“請坐吧!秋兄,我們要研商一下江湖大計。”

    秋飛花道:“在下才疏學淺,只怕很難和兩位共商大計。”

    南宮玉真心中暗道:“這人表面隨和,但如是固執起來,倒是很難說服。”

    她恐怕嬌生慣養、滿胸才華、一身傲骨的東方亞菱受不了這等冷嘲熱諷,會突然發作起來,正想開口制止,東方亞菱已離座起身,欠身一禮,道:“秋兄,小妹如有什麼開罪之處,還望秋兄能夠原諒,小妹很少在江湖上走動,不知江湖禮數……”

    秋飛花但覺臉上一熱,急急抱拳一禮,道:“姑娘,折煞在下了。”

    南宮玉真微微一笑,道:“好啦!坐下去,經過一番小誤會,倒也別有情趣……”

    東方亞菱臉紅欲言又止。

    三個人團團圍在了一桌坐下。

    南宮玉真望了東方亞菱一眼,道:“小表妹,你先說吧!目下咱們應該如何?”

    東方亞菱道:“論天下大事,還要表姐說明,小妹可以提供些愚見。”

    南宮玉真沉吟了一陣。道:“如若咱們把武林大局視為己任,認真的研討武林形勢,應把天虛子傅東揚和倪萬里等三位老前輩請來此地,他們見多識廣,對江湖大局瞭解較多。”

    東方亞菱道:“道、僧、書、劍、丐二十年前剿滅魔刀會,為江湖上建立了不朽的功業,五個人一向是同來同往,怎麼突然間,少了僧、劍兩位呢?”

    南宮玉真道:“這要問秋兄了。”

    秋飛花嘆口氣,道:“覺元師伯和李師姑之間,似乎是有些誤會,李師姑負氣而去,覺元師伯追了過去……”

    東方亞菱接道:“秋兄,僧、劍二位之間,可是牽上了情怨?”

    秋飛花道:“這個,大概是吧!但在下並不大瞭然詳情,上一輩恩、債,都不喜歡晚一輩們知曉太多。”
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