飯後，兩名大漢收拾桌椅退下，“暖樓”之上，就剩了白髮豔婦，中年人和那兩位美婦，這中年的人方始沉靜地說道：
“我們來晚了一步！”
白髮豔婦蹙眉說道：
“焦家五鬼等人的遺物大概破別人捷足先得了，對嗎？”
中年人物點了點頭，白髮豔婦一笑說道：
“很好！”
中年人物聞言一驚，瞥了白髮豔婦一眼，但他並未接話：
白髮豔婦卻伸了懶腰，對那兩位美貌的少婦說道：
“我累了，你們姐兒兩個給我捏把兩下，捶捶腿。”
說著地緩緩站起，兩名美婦立即扶她躺在床上。
首先替她脫去衣衫，僅剩了一個銀色的兜肚，和下身一件短得不能再短了的粉色底褲！
然後兩名美婦，一捏上體，一捶雙腿，按摩起來。
那中年人物仍未開口，白髮豔婦卻又說道：
“你隨我多年，可曾看到我做過拙笨的事來？”
中年人物搖了搖頭，白髮豔婦卻嬌叱問道：
“你是怎麼啦嗎，幹嘛不說活呀？”
中年人物微笑了一下說道：
“有什麼好說的呢，一切你已經早就安排好啦。”
“別生氣．我不能不這樣做！”
“我沒有生氣，我覺得你誰都該瞞卻不該瞞著我……”
白髮豔婦咯咯笑，大眼睛一瞟，風情萬千地說道：
“你怎麼這樣笨呢，我要不連你都瞞著的話，別人誰肯相信，那群東西別看表面上對我百依百順不敢反抗，其實哪個不像焦家五鬼一樣，暗懷鬼胎，強自按捺罷了，他們一有機會，哼！”
她冷哼了一聲之後，竟然停下了話鋒，媚眼兒飛向中年人物，端的迷人魂魄．勾人心神！
中年人物強壓著怒火，也含笑瞥了她一眼說道：
“焦家五鬼所率領的那些人，-個沒剩，這……”
他話聲未歇，白髮豔婦已經接口說道：
“這是一石二鳥之計！”
中年人物突然鄭重地說道：
“你算就對方準會上當？”
“當然，這丫頭雖然心細如髮，但他知道的往事卻不多，見到她那死鬼爹爹的親筆，焉能不信，要不她怎麼會連夜離開‘暖樓’而去？”
“你別過分自信，就像上次在‘翠柏山莊’一樣，結果得不償失！”
“上次，上次，哼！小冤家自己找死，我怎么知道他敢騙我？再說，誰又想到那麼巧，偏偏就會真碰上了‘老不死’的‘執行使者’？”
中年人物搖頭自語道：
“如今我想來還有些驚凜，要不是我應變得快，休想能夠生出那條死谷！”
“算了算了，過去的事談它幹嗎。”
“九娘，雙井古剎的事情……”
“那更出人意外了，憑‘狂僧’‘鬼道’和‘巴山雙女魔’，竟然無一倖免，那自然是又碰上了‘老不死’的一家人，遲早總有一天……哼！”
中年人物眉頭一皺說道：
“九娘，我記得你曾說過，為了當年古月蒼薄倖之事，你找上了‘老不死’的家門，‘老不死’曾經說他梅氏一家，絕對不管古家的閒事……”
白髮豔婦冷笑一聲說道：
“那老不死的說話自然算數，可是他那個寶貝孫女，卻不聽他那一套，上次雙井古剎之外，鐵翼三鳥斷魂之事，後來老苗子不是親口說是三十多人俱皆死在那個丫頭的手中嗎？”
“不錯，可是玄元二觀主和狂僧鬼道，卻絕非那個丫頭所必勝，到頭來還不是依然喪命，由此可見……”
白髮豔婦似乎有些不耐煩了，不待中年人物把話說完，已聲叱道：
“蕭一劍，你是不是有些怕了？”
原來這個中年人物，竟是昔日在翠柏山莊焚燬之後，假扮執行使者死神的“銀面魔”蕭一劍。
不用說了，這個白髮的豔婦必然是那“無情仙姬”白冰如。
蕭一劍脾性剛烈而陰險，向來有我無人，聞言也冷嗤一聲說道：
“九娘你不必激將。我蕭一劍從來就沒怕過人，只是為了大局著想，似乎應該謀定而動才行，何況……”
無情仙姬白冰如適才話說出口，已經有些懊悔，至此不由媚目瞟飛嬌笑一聲，嗲裡嗲氣地說道：
“你像是當真了，人家是逗你玩的，難道我真不曉得你的為人？真是的！”
蕭一劍兇狠無比，陰險成性，只要你惹著了他，遲早喪命他的劍下，但他對於白冰如，卻像是前世的冤孽，無可奈何。
白冰如狡獪萬分，心細若發，聰慧至極，目睹此情立即揮手示意兩名美婦退下，隨即玉腿輕拍蕩笑一聲，扯下頭上的銀色假髮，似乎呻吟般說道：
“蕭……你來……”
蕭一劍暗中輕籲一聲，緩緩站起：
白冰如卻突然全身一擰，聲調奇特地說道：
“嗯……快嘛。”
蕭一劍似乎非常害怕這種奇特的聲音，蒼煞的俊臉上面，立即泛起了赤紅的雲霞，他二指向角落處那雙巨燭一彈，巨燭火焰一閃而滅。
隨即聽到白冰如一聲嬌籲。接著是脫衣聲響，繼之……
一陣長長的山崩地裂帶有頻死之際的呼喚喊叫之後，“暖樓”之上變得十分寂靜，只有兩種不同的喘息聲百，夾雜著人體的異香和一種無法形容的特異氣息，在空間奔流蕩漾……
半晌之後，蕭一劍低低地說道：
“我有個奇特的消息告訴你，”
白冰如嬌笑一聲，語凋淫蕩地說道：
“蕭，我不信你還有比‘這個’更奇特的！”
白冰如口中的“這個”，不曉得是指著什麼。
蕭一劍卻回答她道：
“九娘，你像條……你怎麼老像不飽似的！”
“叭”！大概是白冰如給了蕭一劍一巴掌。
蕭一劍哼哼笑了兩聲，繼之語闊鄭重地說道：
“先別鬧，聽我說，事情關係重大！”
白冰如似是今宵興致特高，仍然嗲聲說道：
“重大的事情剛剛過去，蕭，你說對不？”
“我是和你在談正經事。”
“從很久很久以前，我就認為天下除了‘這個’以外，再沒有什麼正經事了！”
她這句話的聲調特別深沉而傷感，並且還帶著一種人類原始的聲音，‘這個’又不知道她是指的什麼！
蕭一劍這次沒有答話，大概從白冰如的語調之中，聽出些別人無法理解的事情。
白冰如突然幽幽長吁一聲說道：
“蕭，說吧，說說你認為奇特的事情給我聽。”
蕭一劍沉重地嘆息一聲，緩緩說道：
“我問過一遍，沒有人見過那頂小轎裡面坐的人物是什麼模樣。”
“哦，難道連聲音都聽不出來？”
“要有聲音，自然能夠聽出是男是女，可惜……”
“想必是那人始終並沒開口？”
“四個壯奴，八名使女，沒有一個人說過話！”
“啊！這怎麼會呢？”
“事實如此。”
白冰如聞言不由沉思起來，是故半響沒有開口。
蕭一劍卻突然悄聲說道：
“不過我已經能夠猜到轎中的人物是誰。”
“蕭，別太自信。”
蕭一劍冷哼一聲說道：
“九娘，什麼地方出產‘天心血竹’？”
他倆雖然是在黑暗中悄悄相淡，看不清彼此的神態和模樣，但是蕭一劍仍然能夠覺得白冰如聽到“天心血竹”四字之後的激動！
果然，白冰如聲調突轉肅穆，冷冷地問道：
“你問這個幹嗎？”
“九娘，你先回答我。”
白冰如似是萬般無奈，淡淡地說道：
“只有‘不歸谷’中出產此竹！”
“從前九娘曾經對我說過，‘不歸谷”沉淪之後……”
“從前的事情還提它幹嗎。”
白冰如說完了這句話後，幽幽長嘆了一聲。
蕭一劍突然含有妒意地說道：
“你這樣怕提從前？”
“蕭，別成心惹我氣惱。”
白冰如不知什麼原故，極不願意人家提說她從前的事情。
蕭一劍似乎胸有成竹，冷靜說道：
“九娘，我不會成心惹你的，不過不提從前的事情，我怕無法辦到，因為必須找出那個轎中的人物……”
“我不明白，那個轎中的人物和提我從前的事情，有什麼關聯？”
“九娘，我發覺你很後悔在‘翠柏山莊’所作的那件事情……”
“蕭，你明知道我作事從不後悔！”
蕭一劍卻沉嘆一聲說道：
“我相信你是如此，不過其餘的人恐怕已經都在人人自危了！”
白冰如聲調一變，冷冷地說道：
“你這句話使我難過，我不懂……”
“九娘，你應知道我對你的忠誠，說實話，你有些事情作得過分了些。”
白冰如這次並未接話，只輕輕地長嘆了-聲。
蕭一劍聲調變為誠懇地說道：
“從施雄飛、彭承基說起，到焦家五鬼，他們都是當日血洗‘翠柏山莊’的人物，除掉施、彭二人，巧獲天助之外，其餘的卻都已經喪命江湖。
九娘，我知道這些人並非死在你我的手中．但是我也很清楚，這些人的生死，你並不掛懷……”
白冰如聞言霍地自床上坐了起來，恨聲說道：
“你什麼時候變得這麼聰明啦？”
蕭一劍冷笑一聲，並不回答白冰如的激譏言語，仍然接著說下去道：
“你並不是怕提當年，而是怕提到‘古月蒼’罷了，九娘你別惱，我知道這內中的情由，一個人要想忘記他的一個心上朋友，尤其是一男一女的話，這像忘記他的深仇冤家一樣的不可能！
古月蒼沒有絲毫汙點，他不像我，兩手血腥，性情怪癖，心腸狠毒、行事陰損，他坦城，直爽，豪放而仁厚。
他的死，本來是可以避免的，只是因為九娘你在當時無法向大家交侍……”
白冰如突然厲聲叱道：
“你還想說些什麼？”
蕭一劍微嘆一聲又道：
“九娘，不知道為什麼，我覺得好像必須在今天把心裡的話說出來才能安然，你就讓我說完它吧。”
白冰如沉默不語，蕭一劍接著說道：
“古月蒼自以為和九娘你是知心的交情，因此不惜力爭在他認為極不當作的種種事情，最後終於為勢所迫，脫離了盟約退避而去！
那個時候……”
白冰如冷哼一聲，中途插口說道：
“那個時候的事情，現在只有我一個明白。因此我不願意你再自以為是地說個沒完，要談，談別的！”
“九娘，事關咱們的生死存亡……”
“我寧願接納任何變故，不願意你再提起‘古月蒼’這個名字！”
蕭一劍苦笑一聲說道：
“好吧，你知道我到最後關頭，必然是聽從你的，不談這個人也好。”
白冰如聲調再轉，似懷無限柔情地說道：
“蕭，現在，將來，我和你已經是生死相共，蕭，別叫我傷心，也別使我難堪，我自有安排，你應該信我的，是吧？”
黑暗中，蕭一劍點了點頭，白冰如聲調改為喜悅地況道：
“蕭，除了這個人的名字之外，你問吧，其餘的我都願意說。”
“唉！九娘，其實我還不是為你打算，你不願意談的事情，說它也無用，我沒有什麼話再說了。”
“你不想再談談‘天心血竹’的事情？”
“這件事說來難免又……”
“你不能避免一些？”
蕭一劍沉思了片刻之後說道：
“我記得你曾告訴我說，世間只有-根‘天心血竹’存在白冰如不待蕭一劍話完，接口說道：
“不錯，只有那個老不死的東西存著一根，據說他將這根‘天心血竹’，賜給了一向疼愛的四代長孫梅傲霜……”
蕭一劍突然接口問道：
“九娘你這是聽誰說的？”
“你豈不是明知故問？”
“哼！九娘，那個人欺騙了你。”
“蕭，他人都死了，你何必再說他的壞話。”
“你不相信對嗎？”
“那個人生平除掉因善而狂言之外，從不會欺人，我無法相信你的話。”
蕭一劍冷笑一聲說道：
“很好，九娘你仔細聽著，我問過這高賓客棧的店家，在無心中發現店家口中所說那頂小轎的轎杆奇怪，經我仔細盤問，斷定那是‘天心血竹’！
轎子不會只有一根轎杆的，自然那是兩根‘天心血竹’，既是兩根，從前那個人說是隻有一根的話，顯然別有居心！”
白冰如沉思剎那，淡淡地說道：
“也許是那個老不死的東西沒說實話。”
“九娘，你何必矯情，誰都清楚，老不死的一句話，要比那個人說上百句的力量還大，何況……”
“蕭，你可是親眼看到過那兩根轎杆？”
“你明知道我未曾目睹，何必……”
“未曾目睹的事情，怎敢相信，蕭，別忘了對頭聰慧至極！”
“九娘，你的意思可是說那兩根‘天心血竹’是假的？”
“非常可能。”
“對頭施弄這種狡獪，有何用意？”
“蕭，這就是我們需多費心思去想的事情了！”
他們對許到這裡，停頓了下來，正好外面敲打三更。
“九娘，三更天了，看來今夜不會再有事故發生……”
“難說，好在我早有安排……”
“說到安排，九娘，我想知道……”
“你想知道焦家五鬼等人，留在這高賓客棧之內的都是些什麼東西，對嗎？”
“不止這個，還有……”
“蕭，你幹嗎這樣性急呀？”
蕭一劍聞言驚心，他比任何人都瞭解白冰如的作為和性格，這次面對強仇，蕭一劍自信他是-員主將，非只面臨強敵之時的拼搏，事先的設計調派和勝負之後的攻守等等，他也深信白冰如自會取決於他。
不料在數日之前，接獲強敵踏上“敘永”縣境之後，白冰如遣派焦家五鬼等二十餘位高手，夜襲高賓客棧的“暖樓”，事先竟然瞞著銀面魔蕭一劍。
彼時蕭一劍尚未多心，直到他應諾白冰如，先站高賓客棧索取焦家五鬼等死者的存物未果，告知白冰如的時候，已然有些心疑。
如今，他認為在他的立場，已經到了應該知道一切安排的時候，是故問及種種經過，不料白冰如卻怪他性急了些，這是從前所沒有的事情，也是他認為永遠不會發生的事情，但是現在卻出乎他所料想的突然發生了。
蕭一劍立即瞭然了內中的原由，白冰如已經又有了足可頂替自己的親信人物，像昔日自己去頂替古月蒼-樣！
因之他驚心至極，也凜懼到了頂頭？
不過蕭一劍狡獪萬端，也狠毒到了家，他不動聲色地淡然接口說道：
“我不是性急，而是不放心這種種安排，要是九娘你自信毫無破綻的話，不說也罷。”
黑暗中，蕭一劍摸索著抓到了自己的衣杉，白冰如突然說道：
“蕭，你好像生氣了。”
“沒有。”
“那……你穿衣服幹嗎？”
“我似乎直覺得今宵有些事故可能發生。”
白冰如哦了一聲，也在暗中穿上了衣衫，蕭一劍這時已經蹬上了鞋子，他離開了床沿，緩步踱向暖樓窗口，邊走邊道：
“九娘，我應該作些什麼？”
白冰如嬌笑一聲說道：
“你是問現在？”
蕭一劍搖頭低沉地說道：
“現在和將來！”
“現在我要你陪著我，將來……”
蕭一劍沉著地接口說道：
“將來拼死對敵就是我的本分了，這很公道！”——
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