張炎忙道：“只要郭兄有這意思，兄弟倒可做個引薦之人，至於擔任什麼職司，那就要看二位的造化了。”
修羅王道：“老朽一點微末之技，得以附驥尾，已經是心滿意足了，何敢再有奢望。”
張炎寬慰道：“那倒並不盡然，如若你的功夫，果能盡職，盟主尚有補救之法，他能令人於一晝夜間，功力增強一倍有餘。”
修羅王大驚道：“有這等事情？”
張炎道：“在下雖未親見盟主真面目，但知他胸羅萬有，確有神鬼難測之能。”
杜君平十分嚮往地道：“我們入盟之後，不知能不能見著盟主的金面？”
張炎立起身來道：“那是一定有的，兄弟暫時先行一步，二位住在什麼地方，不妨留下個地址，到時兄弟親來拜望。”
修羅王亦起身拱手道：“一切拜託，兄弟靜候佳音。”
張炎離船後，杜君平哼了一聲道：“此人我認識，他外號黑風怪……”
修羅王對他丟了一個眼色，徐徐道：“蒙他看得起咱們爺兒，答應引薦入盟，倒是十分難得呢！”
杜君平故作興奮地道：“那時郭伯伯你是掌門人，晚輩便是掌門大弟子。”
修羅王笑罵道：“你不用得意過早，人家不一定要咱們呢。”
只見金鳳由內艙緩緩行了出來，冷冷道：“二位入盟已是定局，不過若是另有所為，我勸你們還是死了這條心的好，免得枉送性命。”
修羅王點頭道：“謝姑娘的指點，我們深表謝意。”
金鳳冷笑道：“喝酒吧，我們吃這行飯的人，可不願捲入江湖是非漩渦。”
修羅王端起酒杯，一飲而盡道：“人生也和喝酒一般，越是性烈的酒，越夠意思，老是幹平淡淡，那又有啥意思。”
杜君平朗笑道：“伯伯說得對，有道是貨賣識家，晚輩學了這點功夫，有機會一展所學亦是快事。”
金鳳關切地望了他一跟，欲言又止。修羅王看在眼裡，不覺微微一笑。
杜君平起身道：“伯伯，咱們回寓所去吧，說不定黑風怪會來回信呢。”
修羅王推杯而起，笑了笑道：“你該問問金鳳姑娘，她答應不答應讓你去。”
金鳳笑道：“老爺子你老別取笑，小女子有什麼權利阻止他不去。”橫了杜君平一眼又道：“不過我得提醒二位，盟主精明強幹，任何人欺矇不了他，而且……”
她似心有顧忌，話到唇邊，竟然住口不言。
修羅王微微一笑，舉步行出艙外，杜君平跟著立起，金鳳行近他身旁，悄聲道：“我不送你了，一切小心，記住，可別輕易吞服丸藥。”
杜君平見她含情脈脈，一片關切之容，不由暗暗一嘆，胡亂點點頭道：“多承關懷，在下記住了。”快步行出艙外，修羅王聽力敏銳，在外聽得明明白白，故作不聞。
二人回到棧房，店鋪差不多都已打烊，修羅王打了個呵欠道：“咱們睡了吧！”
杜君平隨即回到房中，只見椅上端然坐著一個人，正是那位黑風怪張炎，當下故作欣然地道：“尊駕深夜來訪，必有好消息。”
黑風怪笑道：“幸不辱命，二位入盟之事，已得副盟允諾，不過還得與令伯父商量一下。”
杜君平欣然道：“他剛睡下，咱們這就找他去。”
領著黑風怪，行至修羅王房中，把前事說了一遍。
修羅王沉忖有頃道：“好倒是好，只是太急迫了些，遲幾天可好。”
黑風怪道：“九九會期轉眼即到，現在入盟正是時候，再遲就來不及了。”
修羅王遲疑道：“我爺兒倆此來乃是暢遊江南，倘若加盟，短期內勢難回燕京，總得想法子捎個信回去呀！”
黑風怪朗笑道：“我道是什麼要緊的事，原來只是一點家務小事，那容易辦，包在兄弟身上便了。”
修羅王點頭道：“那就這樣辦吧，咱們何時起程？”
黑風怪道：“當然就是此刻。”跟著又道：“二位加盟之時，可用東海派之名，自可見重於盟主。”
修羅王點頭道：“兄弟遵命就是。”
黑風怪立起身來道：“時間不早，咱們走吧！”
當先行出門外，三人齊展輕功，從後院躍出，黑風怪輕輕一擊掌，黑影中立時駕來了輛黑油布蒙蓋的篷車，黑風怪當先躍入，並取出二塊黑布道：“暫時委曲二位，請把眼睛蒙上。”
修羅王接過黑布道：“若有必要，兄弟遵命就是。”
隨即將跟蒙上，杜君平亦跟著蒙了雙目。
但聽車把式一聲吆喝，車輪轉動，往前駛去，急駛了約有半個更次，只覺車身漸漸顛簸起來，似乎是在山區行走。
修羅王與杜君平雖都蒙上了雙目，但憑聽覺與記憶，忖度車輛行駛的方位似是在鐘山山區。又過了頓飯時間，車行忽止，黑風怪低聲道：“到了，下來吧！”
二人摸索著跳下車，由黑風怪引導，向宅子內行去，直到室內，方始將黑布掀開，睜眼一看，竟已置身於一棟巨宅之內。
黑風怪指著一個院落道：“依例入盟時，先得通過一項考驗，二人請隨我來。”
當先在前領路，只見走廊之上，並列了兩排高大的蒙面武士，各執鋸齒金刀，高高舉起，交叉成一個人字形的窄弄，黑風怪舉步行入，杜君平緊隨在後。此種陣仗，雖無敵對行為，但若兩邊武士存有惡意，刀尖一落，二人俱難逃一死。可是修羅王與杜君平藝高人膽大，險上都微露笑靨，神情甚是從容，毫無畏懼之色。
通過走廊，已到一座小小神堂之前，黑風怪輕聲道：“二位小心順答問話。”
只聽神座之內，傳來一個蒼勁的嗓音問道：“二位請自報姓名。”
修羅王朗聲道：“在下東海派郭良，率領弟子杜樸，久慕本盟威名，誠心加盟本派。”
神座之內哼了一聲道：“僅是仰慕本盟威名？”
修羅王答道：“東海派遠在海隅，乃是一個小派，兄弟此番來到中原，一方面是觀摩中原武學，一方面亦俱有弘揚本派之意，近聞本盟擴大組織，容納各派入盟，兄弟有幸得以入盟，實是千萬之幸。”
神座之內又道：“本盟基本盟友三十六派，乃是暗合三十六天罡之數，近覺所容納之數已然太少，決定再擴大，徵求七十二十門派，以成七十二地煞，藉符上天上百零八星宿之數，同時每一盟友，俱可自成一香堂，廣收門徒，故與你揚門派之旨，並不相悖。”
修羅王稱謝道：“本派得以攀龍附鳳，皆盟主之賜，今後但有差遣，萬死不辭。”
神座之內冷冷道：“本座並非盟主，但你有此存心，本座自當轉達盟主。”說完聲音寂然。
杜君平細味那嗓音，似從不曾見過此人，黑風怪適時行入，拱手道：“恭喜兩位，第一道關總算過了。”
修羅王詫異道：“難道要經過許多道關才可入盟？”
黑風怪點頭道：“不錯，一般的盟友，經過暗中考查，以及隨行護法查問，也就可以了，如若擔任職司，仍得經過許多考察才行。”
杜君平故作不解地道：“據說天地盟乃是三十六派掌門人共商組成，然後再互舉盟主，發號施令，彼此在地位上，都是平等的，怎的如今變了。”
黑風怪看了他一眼道：“若是那般鬆弛，怎能產生力量，故盟主決定改變盟規，另立章程……”
杜君平恍然道：“原來如此，我們能先拜謁一下盟主嗎？”
黑風怪搖頭道：“盟主日理萬機，他忙得很，怎能常與盟友見面。”
片刻時間後，即有一個黑衣江湖人，匆匆行了過來道：“你們二人是新加盟的嗎？”
杜君平答道：“不錯，你找我們何事。”
黑衣人愛理不理地道：“跟我來。”轉身往內行去。
杜君平大為不悅道：“這廝好生無禮。”
修羅王暗用傳音叮囑道：“忍耐些，不入虎穴焉得虎子，咱們隨他去吧。”舉步當先跟在黑衣人之後。
黑風怪森森一笑道：“大事己定，兄弟不陪你們去了。”拱拱手轉身徑自而去。
杜君平快步追上修羅王道：“這裡不知是不是天地盟的總壇？”
修羅王用傳音答道：“到裡面再說呢，此間縱不是總壇，亦必是極其重要之所。”
黑衣人行走甚速，穹彎曲曲，行的盡是走廊甬道，而且兩邊俱有明晃晃的萬年燈照明。
修羅王經驗豐富，暗中默察形勢，已然覺察出這座宅子建造得大異尋常，此時三人已行入一條曲折的甬道，黑衣人冷冷關照道：“兩位緊跟著我，不可錯行一步。”
杜君平冷笑道：“不勞費神，我們知道了。”
黑衣人突然伸手在牆壁一按，但聽軋軋一陣聲響，倏然露出一個月洞門來，行入門中，裡面豁然開朗，竟是一個院落，院落之內，佈置著許多盆景以及假山魚池之類，裝點得倒也十分雅緻，只是不見天日，也沒樹木花草。
穿過院落，乃是一座大廳，裡面燈燭輝煌，散坐著不少服色各異的江湖人，杜君平細察之下，只見祁連山主褚一飛、雪嶺居士韓三公等人，也赫然在內，只是各人面上均無表情，有的默然坐著，有的在看書，也有對奕的，對三人的來到，恍若未見，心中不覺大為驚異，暗暗對修羅王使了個眼色。
修羅王此刻神態十分嚴肅，他似在思索一件重大問題，對杜君平帶著訊問的一瞥，毫未留意。
黑衣人領著二人，穿過大廳入內，來到一間小房間之內，屋內盤坐著一個身御黃衫，貌像十分猙獰的披髮老者，黑衣人躬身道：“敬稟總管，又有兩位盟友奉派來這裡。”
披髮老者驀地雙目睜開，射出冷電似的兩道眼芒，對二人一瞥，然後對黑衣人道：“可曾蒙本盟恩典過？”
黑衣人躬身答道：“還不曾，一切望總管卓裁。”
披髮老人哼了一聲道：“胡鬧，這是誰幹的糊塗事？”
黑衣人又道：“二位乃是東海派，系黑風怪張炎引薦，已經護壇使者朝過相。”
披髮老人沉哼一聲道：“知道了，你去吧。”
黑衣人躬身一禮，快步行了出去。披髮老人朝修羅王看了看道：“尊駕來中原多久了？”
修羅王道：“兄弟來中原不及一月。”
披髮老人又道：“尊駕身為一派掌門人，遠居海隅，不啻南面王，何放要加入本盟。”
修羅王微微一笑道：“人各有志，兄弟因覺著那種生活太過呆板了，是以來中原尋找一點刺激。”
披髮老人縱聲大笑道：“其志可嘉，其情可憫，但卻愚不可及。”
修羅王故作不解道：“尊駕此話是何用意？”
披髮老人斂去笑容，沉下臉來道：“老夫乃是一時感慨之言，於你何干？”
修羅王又道：“老丈尊姓大名。”
披髮老人冷冷道：“老夫姓名久已不知，早把它忘了。只知祖居燕山，你叫燕山老人好了。”
修羅王心裡一動，他對中原事物甚是熟悉，尤其是老輩人物，記得十餘年前，江湖有這麼一位人物，生性冷僻怪誕，武功自成一派，對名利之心甚是淡泊，不知怎的竟落到了天地盟。當下一拱手道：“久仰，久仰，原來老丈就是十餘年前，享譽燕趙的燕山老人。”
披髮老人哼了一聲道：“好漢不提當年勇，過去的事提他有個屁用。”隨從身上取出兩粒丹藥，交給二人道：”此丹乃是盟主的恩典，每人入盟均可服下一顆，據說可養氣提神，助長功力，吞下去吧。”
修羅王與杜君平伸手接過，修羅王把丹藥湊到鼻子上嗅了嗅道：“此刻就服下嗎？”
披髮老人道：“向例必須當著老夫之面服下，然後再分派職司。”
杜君平接道：“倘若入盟之人不肯即刻服下呢？”
披髮老人瞪了他一眼，冷冷道：“這是於自己有益之事，來的人多半都及時服下，有時老夫不耐煩了，便先點了他的穴道，然後一捏下巴，代勞他放人嘴內，倒也省事。”
修羅王微微一笑道：“不用老丈費神，我們服下了。”手一抬把丹藥送入嘴裡。
原來當雙方對話之際，修羅王早把丹藥掉成了本門的丹藥，杜君平也是如法炮製。不過他手法沒有修羅王熟練，掉換之時，已落在披髮老人眼裡。當下有意無意地提醒道：“在聚賢廳內，沒服丹藥的可謂絕無僅有，就算當時瞞過，事後也可查究出來。”
杜君平冷笑道：“在下甚為不解，此丹既是本門的恩典，入盟之人求之尚不可得，何用人來強迫服下？”
披髮老人沉哼一聲道：“年輕人最好少說話，此去東廂一O三、一O四兩單間，是你們的住所，去吧！”他似極不願說話，不斷地揮手令行。
修羅王點頭道：“好，我們這就去。”
領著杜君平行至東廂，果有兩個單間空著，裡面被褥俱全。
杜君平道：“看來咱們得在這裡呆上幾天了。”
修羅王神色凝重地道：“我猜那兩顆丹藥必有原因，不過這燕山老人倒是怪得很，為什麼不強迫咱們服下呢？”
杜君平接道：“是啊，他明明看見晚輩掉換丹藥，卻故作不見。”
修羅王沉忖有頃道：“這兩天咱們可故作痴呆，靜靜觀察，我想這座聚賢廳內，一定隱藏有許多江湖上難以獲得的秘密。”
杜君平想了想道：“莫非這就是總壇？”
修羅王道：“目前還難肯定。”稍頓又道：“走，咱們到大廳看看去，不過你得記住，多看少說話。”
二人沿著掛滿萬年燈的甬道，緩緩踱到大廳。只見大廳之內，疏疏落落，坐有十幾個人，祁連山主褚一飛赫然也在座。
修羅王此刻已收斂眼神，痴呆呆地往一邊行去，杜君平知他有意做作，也兩眼發直地行到另一邊，他有心要試試祁連山主，就在他不遠的一張條凳上坐下。細察那褚一飛，目光似已失去了昔日的光彩，望著牆壁只是發呆，當下心裡一動，突用傳音對他說道；“喂！祁連山主。”
祁連山主似是猛然一驚，四下望了望，不見動靜，僅又恢復了常態。
杜君平突又傳音道：“你在這裡好嗎？與山主比起來，哪種強些？”
祁連山主身軀一震，臉上倏現怒容，拍案怒道：“這裡有奸細。”霍地立起，往前直衝而去。原來在他身前不遠之處，有一位年在五旬的江湖人，正自喃喃自語，祁連山主不管三七二十一，舉手一掌朝他劈去。
那江湖人似非弱者，一躍而起，舉手一封，兩掌接實，發出轟然一聲巨響，震得各自退後一步，祁連山主一擊不中，怔了怔，突然猛衝向前，雙掌齊揮，一口氣之內出了八掌，掌掌都是凝足功力，掌勁匯成一股狂飈，卷向了江湖打扮的老者。
那老者怒目圓睜，大吼一聲，揮掌迎上，又硬封硬擋地接下祁連山主八掌，潛力暗勁激盪下，直震得廳內桌翻椅傾，一片嘩啦劈啪之聲。
廳內之人就像看熱鬧一般，有的拍掌大笑，有的高聲叫好，竟沒有一人上前勸解。杜君平見狀十分驚異，緩緩走近修羅王身畔，暗用傳音問道：“伯伯，這些人好像已經失去理智了。”
修羅王搖了搖頭道：“未必見得。”
這一陣喧譁，早驚動了燕山老人，匆匆行了進來，大喝道：“住手。”
祁連山主與那老者倒也聽話，應聲停手，竟不再打，燕山老人冷峻的目光在兩人臉上一瞥，嘿嘿笑了兩聲，轉身入內去了。
修羅王冷眼旁觀，心中瞭然，倒揹著手，緩緩回到房中，杜君平跟著行入道：“伯伯，你看出一點端倪嗎？”
修羅王冷冷笑道：“這是極其容易瞭解之事，難道你看不出來？”
杜君平迷惘地道；“請恕晚輩愚昧，我實在看不出來，難道是丹藥力量，促使祁連山主如此？”
修羅王道：“他沒有吃藥，真正吃了藥的，是那些拍掌叫好的人。”
見杜君平怔怔只是望著自己，又道：“燕山老人給我們吃的丹藥，或許確有使人迷失本性之力，但江湖上人，哪個是老實的？只怕真正吞下去的人並不多，祁連山主和咱們一樣，並沒有吞下丹藥，但為了取信於燕山老人，所以才這樣做作一番。”
杜君平不解道：“伯伯怎知他們沒服下丹藥？”
修羅王笑道：“大凡本性迷失之人，行為多半難於控制，剛才祁連山主打鬥，老夫就看出他們發掌出招，都極有分寸，表面乍看似乎在拼命，實際和喂招差不到哪裡。”
杜君平復又問道：“像這些情景，燕山老人不會看不出來，同時誰吞下了，誰沒吞下，他也清楚，為什麼容忍不管呢？”
修羅王笑了笑道：“並非不管，他是在暗中考查，萬一無法將這些人收為自用，一定另有處置之法，不過目前我們還不知道罷了。”
杜君平心中甚是著急道：“咱們不該來這裡的，萬一不能出去，豈不誤了九九會期。”
修羅王微微笑道：“老夫既領你來此，便有辦法領你出去，現時尚早，等幾天再說吧。”
說著閉目養神，再不說話。
杜君平心中將信將疑，緩緩退出，回至房中，關上房門。
正待調息做一會功課，突然門外傳來一陣輕微的敲門聲，當下起身問道：“是哪位？”
門外應道：“你先把門開了，老夫有話對你說。”
杜君平一伸手把門開了，只見雪嶺居土韓三公，一臉詭笑的踱了進來，隨手將門關上，道：“請恕者朽冒昧，我有幾句話問你。”
杜君平對他素無好感，冷冷道：“你和我素不相識，有何話說？”
韓三公微微一笑道：“你們是哪個門派的？”
杜君平道：“在下乃是東海派。”
韓三公笑道：“老朽闖蕩江湖數十年，從不曾聽說過有個東海派。”
杜君平冷笑道：“那是你孤陋寡聞。”
韓三公倏地一伸手，朝他手腕扣去，嘴裡卻道：“江湖上任何一派的武功，老夫到眼便知。”
杜君平身子一側，立掌如刀，忽地向他手腕劈去，韓三公原是存心相試，一擊不中，手腕一沉，身影電疾地扭轉，手掌奔電似地仍向杜君平的手腕搭去。
杜君平冷笑道：“你是自找沒趣。”腳下一飄，忽的一式靈蛇掉尾，手腕一翻，已把韓三公的手腕扣住。
這一式不僅快捷無比，而且大出對方意料之外，韓三公一驚之下，急運玄功往回一奪，可是那雙手腕就和上了一道鐵箍一般，竟沒奪回。
韓三公一生在江湖闖蕩，無論武功閱歷，都可列入第一流，當時便知不妙，不退反進，肩一沉猛向杜君平的右肩撞去，空著的右掌更不閒著，一拍手拍向對方的靈臺死穴，不僅應變神速，出招更是毒辣異常。
杜君平哼了一聲，手上一回勁，就勢鬆手往後一抖，韓三公萬沒有想到他會來這一手，身不由主地順著他的手勁往前連搶出三四步，才算把勢子收住。
杜君平冷冷道：“在下若要傷你，只須趁機從後發出一掌，尊駕不死也得重傷。”
韓三公老臉一紅，半晌無言。
杜君平復又道：“尊駕找我究竟何事，快說吧！”
韓三公喟然嘆道：“二位想是新近加盟之人，是以不知已然身入危境。”
杜君平故作不解道：“這就奇了，我師徒遠從海外來中原，過去與本盟從無仇隙，入盟後也未犯過盟規，今安居於此，有何危機？”
韓三公冷笑道：“你是真的不知，還是故意做作？”
杜君平正容道：“我與尊駕初次見面，何故要做作？”
韓三公唉聲嘆道：“凡屬來到此間之人，俱都是天地盟認定對本盟有危害之人，你老老實實將丹藥吞下，或許可以苟全一時，如是乖巧，不肯馬上就吞服丹藥，那就死期不遠了。”
杜君平冷笑一聲道：“你別在小爺面前胡說八道，我絕不信會有這種事。”
韓三公點頭道：“我知這話說出來你不會相信，不過那也無關緊要，反正到時你自會明白，記住老朽一句話，咱們都是難友，一旦有事，理應同舟共濟。”
杜君平默然不語，既不表信任，也不再反駁。
韓三公拱拱手道：“老朽言盡於此，告辭。”轉身行出房去。
杜君平心中疑團叢生，他想不透這隻老狐狸會對天地盟突然變得不忠實起來，著實令人難以置信。正自遲疑難決之際，門外又起一陣敲門之聲，以為是修羅王來到，急步至門首將門一拉，詎料，來的並非修羅王，而是燕山老人，不禁大感意外道：“你尋我有事嗎？”
燕山老人大步行入房中道：“自然是有事。”
杜君平將門掩上道：“但不知有何事賜教？”
燕山老人哼了一聲道：“你膽子倒不小，居然敢於深入本盟心腹之地臥底。”
杜君平故作不解地道：“尊駕此話在下甚是不解，想我師徒遠從海外前來，加入本盟，難道有什麼不對？”
燕山老人仰面一陣大笑道：“這事只能瞞過黑風怪等人，豈能瞞得了老夫。”
杜君平暗自提氣凝功，只待燕山老人有何不利舉動，便即暴起發難一舉將其制住。
燕山老人一陣狂笑之後，隨即斂去笑容道：“初生之犢不怕虎，老夫倒佩服你這份勇氣，只是你們太過不識時務了，武林之中，大小門派何止千百，倒看看哪個敢於公然與天地盟相抗。”
杜君平不以為然道：“你們未免太過自信了，我倒不信這許多門派，竟沒敢於與天地盟敵對之人。”
燕山老人冷冷一笑道：“有自然是有，不過他們離滅亡已經不遠。”
杜君平乃是毫無心機之人，怎知燕山老人他是以話套話，當下怒容於色道：“在下絕不信天地盟能一手遮天，把異己之人俱都除去。”
燕山老人森森笑道：“你這叫不打自招，你既如此痛恨天地盟，為何又設法加盟？不是別有用心又是什麼？”
杜君平恍然大悟，才知自己一時大意說漏了嘴。於是一跨步擋在門邊，冷冷道：“尊駕縱然識破了在下的行藏，可惜為時已晚。”
燕山老人大笑道：“你的意思是要殺人滅口？”
杜君平緩緩手掌提起道：“情勢逼人，在下不得不這樣做了。”
燕山老人緩緩往床上一生，微微笑道：“此處乃是本盟心腹之地，老夫只須一聲喊叫，立刻便有人來，你武功縱然高強，恐怕也無把握一舉將老夫擊斃。
杜君平怔了怔道：“勝算雖然不多，但總比坐以待斃好些，尊駕也別太過得意了。”
燕山老人搖了搖手道：“你且稍安毋躁，聽我說，老夫若是對你果有惡意，天地盟有的是擺弄人的辦法，何用老夫親自動手。”
杜君平甚感意外地道：“尊駕既無惡意，來此何為？”
燕山老人輕喟一聲道：“老夫可以看得出，你臉上戴有人皮面具，倘你能以真實身分相告，老夫亦將對你說實話。”頓了頓又道：“你那同伴也不是真面目，此人既敢於領你來此，料也不是泛泛之輩。”
杜君平搖頭道：“你不用拿話來套我，在下絕不能答應你這條件。”
燕山老人甚感失望地道：“你不肯以真實身份相告，那是表示沒有合作的誠意。”
杜君平冷冷道：“這得看你是不是真有誠意，我們身在險地，不得不小心一二。”
燕山老人點頭道：“也好，我看老夫不說實話，你們是絕不會相信的了。”稍停又道：
“此地名為聚賢廳，實際乃是天地盟的改造所，凡屬對本盟存有不忠之心，俱關入此地予以改造。”
杜君平冷笑道：“人的本性出自天生，任何人也無法將他改造成另一種性格之人。”
燕山老人突然壓低嗓音道：“老夫告訴你，那是絕對可能的。”
杜君平暗暗吃驚道：“但不知如何改造法？”
燕山老人道：“此是一項大秘聞，本不當洩露於你，但為了取信於你，老夫不得不說了。”
見杜君平極其留心地聽著，緊接又道：“任何武功高強之人，他不能長時間不吃飯，不飲水。”杜君平打斷他的話頭道：“難道他們在水裡下毒？”
燕山老人輕喟一聲道：“天地盟有一種藥物，能令人失去一切記憶，變得腦子裡混混噩噩，形同痴呆。”
杜君平恍然大悟道：“可是進門時你所給的丹藥？”
燕山老人搖頭道：“那顆丹藥乃是道道地地的培元固本之補品，服下之後有益無害。”
杜君平甚為不解道：“既然果是補品，何故一定要大家服下，不願服的儘可隨他去，免得服下之人心中忐忑不安，這於天地盟有害無益。”
燕山老人道：“凡屬走江湖的武林人物，都不是好惹的，明明是好藥，放心吞下去的，並沒有幾人，可是本盟之人，卻可藉此機會，暗中考察來人。”
杜君平冷笑道：一個城府探沉之人，喜怒不形於色，豈能一眼便看出。”
燕山老人道：“那也無關緊要，任何武功高強之人，只要他進了聚賢廳，便算打入了十八層地獄，永無重見光明之日了。”
杜君平不服氣地道：“難道大家不會衝出嗎？”
燕山老人搖頭嘆道：“此廳深大同腹，機關重重，如何衝得出去。”
杜君平手上凝功，暗暗作勢，冷冷道：“倘若大家群起而攻，並將總管擒住，嚴刑拷問，不信得不到出困之法。”
燕山老人點頭道：“主意雖好，可惜老夫和你們一樣，也不知如何才能出困。”
杜君平道：“在下絕不信一個總管會無法出去。”
燕山老人見杜君平不相信他也無法脫困，不由喟然嘆道：“天地盟為了建造這點地方，不知死了多少精工巧匠，縱是精通土木建築之人，若無原圖，亦是寸步難行，老夫乃是待罪之人，他們能讓我知道嗎？”
杜君平聽後心中不禁著急起來，急道：“照此說來，裡面的人是無法出去了？”
燕山老人道：“出是可以出去，但出去之後，已然是一個渾渾噩噩，任人擺佈的白痴了。”
杜君平憤然道：“我不吃東西，料他也無法把我怎麼樣。”
燕山老人點頭道：“此地的水井本是山泉，可是他們在上流堵截住，每天滲入一定數量的藥，你總不能不喝水，喝了水便著了道了。”
杜君平想了想道：“那麼你為何不會中毒？”
燕山老人道：“老夫身為總管，自然不能讓我中毒，他們會在一定的時間，送解藥給我。”
杜君平沉忖有頃道：“承蒙老丈指誠相告，我想你一定另有心腹的話要說。”
燕山老人點頭道：“自然，老夫若不是有意相助，也不會盡洩出心中之秘了。”
杜君平甚感奇異道：“在下與老丈素不相識，而且這聚賢廳中進出的高手極多，為何不找上別人而找到在下？”
燕山老人點頭道：“此間大是有理，我若不對你說明，你心中定必疑竇叢生。”喟嘆一聲又道：“實不相瞞，老夫入盟之時，倒甚得他們器重，只因老夫對本盟之所作所為，常表不滿，是以才被貶到此間，老夫已是七十開外的人了，對名利之心原極淡泊，貶到此間也並未感到有何不滿，不過對事盟的作為卻有了更進一步的認識。”
杜君平接道：“老丈是否三十六盟友之一？”
燕山老人道：“老夫雖非盟友，但對本盟的宗旨倒極其贊同，不想竟會演變到此地步，這與黑道幫派何異？”長嘆一聲接道：“老夫此刻雖已覺悟前非，但已後悔莫及，黑夜捫心自問，深感慚愧，故時時均在作補過求功的打算，只是身在困中，後悔已經遲了。”
杜君平復又問道：“難道你身為總管也不能自由嗎？”
燕山老人搖了搖頭道：“老夫已經說過，這是貶謫，與囚並無多大分別，除非他們暗中考查，認定你確已改過，才有自由的機會，可是這種事千人中也難找出一人。”話題一轉又道：“老夫自決定作補過求功的打算後，便時時留意進入此廳之人，可是要找一位真正能擔當大事之人，談何容易，天幸你二位來到，老夫一眼便看出，乃是非常之人……”
杜君平笑道：“老丈太以高抬了我們了，在下只怕難以擔當重任。”
燕山老人搖頭道：“老夫閱人甚多，什麼樣人也難逃老夫這雙老眼，兩位神光內斂，步履沉穩，分明內功已達登堂入室的上乘境界，令師固不待言，尤令老夫驚異的還是你，似你這般年歲，便有此種成就的，老夫還是第一次見到呢！”
杜君平道：“不用盡自誇獎了，待我把家師請來，再細細談吧！”
燕山老人連連搖手道：“不可如此，倘令師一來，事情便難保機密了，你將咱們所商量好之事，轉達令師也是一樣。”
傾耳朝外聽了聽，見沒有什麼動靜，繼續又道：“聚賢廳顧名思義，乃是天地盟的儲才所，當他急需用人之際，便將飲食中的藥物增多，廳內之人便都變得渾渾噩噩，然後再以一種恐怖的事件或者是音響，驅令大夥兒由一條街弄往外跑。”
杜君平將信將疑地打斷他話頭道：“來此之人具都是老江湖了，在下不信他們會沒有一點定力。”
燕山老人長嘆一聲道：“老夫原也不信，可是我自己便曾經過，那是一點不假，當藥性發作之時，只覺腦際空空洞洞，形同痴呆，然後他會按各人功夫的深淺，令你經歷許多恐怖與驚險，井用一種近乎瑜珈的邪門功夫，使你只知惟他之命行動。”
杜君平沉忖有頃道：“這藥物既如此厲害，從今以後我們不能再食用了。”
燕山老人冷笑道：“老夫若不是事先對你洩露，任何精明之人也難覺察。”隨從身畔取出兩個小油紙包道：“近年來老夫積蓄下這點解藥，你可與令師帶在身畔，稍覺身體有點不對勁，便服下一顆，可保無事，到時老夫會通知你們如何應付。”
隨即起身道：“我得走了，此事萬勿對旁人洩露，切記，切記。”
杜君平點了點頭，將解藥隨身收藏好，心中仍是將信將疑。
燕山老人又叮囑了幾句，出門揚長而去。
杜君平容他走後，急至修羅王房內，將遇韓三公與燕山老人之經過細說了一遍。
修羅王徐徐道：“韓三公之事且擱到一邊，燕山老人所說的話倒值得注意呢！”
凡屬武學上有成就之人，大都懂得一點藥性，修羅王獨霸方，為一派之主，對藥物更下過一番工夫，隨將桌上茶水倒出一杯，細細品嚐了一番，慨然嘆道：“此人的用心委實可怕，若不說破，即令是藥中王，只怕也難覺察。”
杜君平接道：“咱們是依著燕山老人的話做呢，還是另行設法？”
修羅王沉忖有頃道：“近日老夫已將各處通路，俱都暗中察看過了，此廳只怕是在山腹之內，除了咱們進來的通道是進口外，決然另外還有出口。”頓了頓又道：“老夫原準備等察看明白了，伺機將燕山老人制住，迫他說出開啟之法，今既有此變化，那就更得留意了。”
杜君平突然道：“燕山老人的解藥能靠得住嗎？”
修羅王把解藥湊到鼻孔嗅了嗅，又用舌嚐了嚐，只覺一股辛辣之氣直衝腦門，頭腦頓覺一清，搖頭喟嘆一聲道：“好險，這幾天咱們果已吃下不少的迷藥，若不是燕山老人有意相助，那可糟啦！”
杜君平奇道：“伯伯怎知已吃下迷藥了？”
修羅王嘆道：“這解藥之內，滲合了許多烈性藥品，且有毒物在內，常人一嗅這藥味，必定眼淚鼻涕齊流，決難忍受，可是老夫嗅了之後，竟然神志清明，若不是體內另有藥性相抗，怎會如此。”
杜君平原不懂得這些，經修羅王一提，倒覺他的話甚是有理，遂道：“如此說來，咱們該先服下一顆才是。”
修羅王搖頭道：“你錯了，燕山老人既已獲罪於天地盟，他已不是心腹了，自然暗中尚有監視之人了。”
杜君平心中暗暗點頭，果然薑是老的辣，顧慮比自己周到得多。
修羅王見他默不作聲，復又道：“你可去前廳看看動靜，但應記住，多看少說話。”
杜君平應了一聲，退出門外逕往前廳行去，只見大廳之上，散坐著足有二三十人，心中暗暗吃驚，忖道：“怎的人越來越多？”
突然耳釁傳來一個細微的聲音道：“小哥，請借一步說話。”回頭一看，只見雪嶺居士正拿眼望著自己，遂也用傳音回道：“老丈是與我說話？”
雪嶺居士點頭道：“正是，且請到老夫房間來。”
杜君平想了想，覺得對方既不認識自己，料不致有何不利舉動，當下點了點頭。
韓三公所居乃是七十八號單間，與修羅王所居，隔了二三十號，當下輕輕推門進入，只見屋內除了韓三公外，尚有五六人，祁連山主褚一飛，與那打架的老者，也赫然在內。大夥兒見他來到，都欠了欠身，韓三公舉手一讓道：“小哥就請在坑上坐吧。”
祁連山主道：“這幾位都是鄰近單間之人，我們每天在一塊閒聊慣了，故不致引起人的注意。”
杜君平接道：“但不知諸位有何見教？”
韓三公長嘆一聲道：“我等俱都是入盟的盟友，不想未見其利，先蒙其害，被囚禁於此間，咱們如若不早些設法出困，早晚必遭奇禍。”
杜君平不以為然道：“本派與天地盟無怨無仇，此次加盟亦是誠心誠意，他們沒有理由加害我師徒的。”
祁連山主冷笑道：“你別想著那些好事了，天地盟廣徵盟友，意在收羅與他賣命之人，想我等大都是一派之主，自然不肯隨他擺弄，故他必須另設毒謀，使大家非聽命於他不可。”
杜君平道：“縱慾大家為他賣命，用此欺矇手段，就是關大家一輩子也沒用。”
韓三公接道：“因此老夫才確定他關咱們這些人在此，必有毒謀，尤其近日來的人天天增多，看來他們很快就要發動了。”
杜君平冷笑道：“殺咱這些人並非難事，只須斷絕飲食便行了，但要想為他所用，可就決定在我們了。”
韓三公搖頭道：“小哥，你還年輕，你不會明白這些的，江湖上事無奇不有，他們有辦法讓大腦喪失靈智，任由他擺佈。”目光朝大夥兒一瞥又道：“時機迫促，不容咱們再猶豫了，咱們必須採取行動，死裡求生。”
另一虎面老者接道：“韓兄之言極是，與其坐以待斃，不如挺而走險，咱們只須出其不意制住燕山老人，迫他說出開啟之法，便不難出困了。”
祁連山主點頭道：“兄弟就是這個主意，事不宜遲，咱們不如即刻便採取行動。”
韓三公沉忖有頃道：“經兄弟近日觀察所得，燕山老人的武功似乎在我等之上，其餘在廳內執役之人，倒看不出有何出奇之處，兄弟的意思是推定四位專門對付燕山老人，其餘的對付執役之人，定可一舉得手。”
那與祁連山主打架的五旬老者接道：“韓兄只提到燕山老人與執役之人，沒有提到被囚之人，這不大妥當吧！”
祁連山主笑道：“兄臺可記得那天與兄弟在客廳打架之事？由那天的情景看來，難友絕不會出手干預。”
韓三公起身道：“凡事不冒點兇險是不行的，現在由兄弟與祁連山主，再加上兩位去對付燕山老人，其餘可分別對付那些雜役，下手愈狠愈妙。”
又對杜君平道：“請小哥轉告令師，請他負接應老朽之責，只要能擒住燕山老人，事情便成功了。”
杜君平徐徐道：“此事還容與家師商量。”
韓三公急道：“你快去吧，遲則不及。”
杜君平急行至修羅王房中，將事情經過細說了一遍，修羅王唉聲一嘆道：“此策不失為一條死裡求生之策，但此刻情勢有變，如此一來反倒提高他們的警覺了。”
杜君平道：“依伯伯的意思該當如何？”
修羅王道：“燕山老人雖得罪於天地盟，但終歸是總管，天地盟必有萬全安排，以維持他的地位，暴亂有害無益，快告訴他們切莫操之過急。”
杜君平大惑不解道：“伯伯不是也主張劫持燕山老人嗎，如何現在又改變了？”
修羅王嘆道：“那是不得已而為之，近日老夫暗中細察，被選的人當中，竟夾有不少的內奸呢！”
杜君平急道：“他們就要有所舉動，如何是好？”
修羅王長身而起道：“能阻止固好，萬一不能阻止，我們要站在燕山老人一邊了。”
杜君平瞪大眼睛道：“伯伯此舉是何用意？”
修羅王喟嘆一聲道：“老夫大過低估了他們，以致陷身此地，尚幸遇著燕山老人，倘若燕山老人不幸被格殺，出圍之望便更微小了。”
杜君平恍然大悟，急道：“晚輩此刻去阻止還來得及。”
翻身出房，急行至韓三公的房中，此時韓三公等人已整裝待發，當下悄聲對韓三公道：
“家師令在下轉告諸君，暫時不要輕舉妄動。”
韓三公把眼一瞪道：“他不同意？”
祁連山主插言怒道：“放屁，此刻還豈容他來阻擋。”
杜君平把臉一沉道：“尊駕說話客氣一點，聽與不聽是你的事，怎可出口傷人。”
韓三公急上前勸止道：“有話好說，切不可事情未辦，便先自傷了和氣。”
杜君平只覺一股忿怒之氣直衝了上來，大步行出室來道：“我師徒沒有跟著你們走的必要，告辭。”
祁連山主一橫身將他攔住，冷笑道：“想走，哪有這麼容易的事。”
杜君平朗笑道：“莫非諸位連我師徒也在對付之列？”
祁連山主哼了一聲道：“說不得只有得罪了。”
倏然一伸手，劈胸抓來。他內力充沛，出手帶起一股強烈暗勁。
杜君平舉手一格道：“尊駕看錯人了。”
雙方一觸之下，祁連山主不自主地退了一步。心中大吃一驚，他絕未想到，對方小小年紀，內力竟如此渾厚。
韓三公見雙方已然破臉，急跨一步將門堵住，冷冷道：“我等對你絕無惡意，但也不能任由你說走就走，我看你還是委屈一下吧！”
杜君平怒不可遏，揮手一掌劈去，一股雄渾掌力，直撞了過去。
室小人多，動起手來極不好施展，韓三公原是當門而立，只覺杜君平推來的一掌，力道極是強勁，不肯於此時耗損真力，一側身閃到一旁。
杜君平此刻功力已極深厚，於憤怒中擊出一事，力道足以裂石開碑，但聽轟然一聲震響，把一扇石門震得四分五裂石灰紛飛。
當下縱身一躍飛出房來，長長吁了一口氣。
韓三公等人見他這一掌之威竟是如此雄猛，齊感一怔，祁連山主厲聲喝道：“時機已迫，咱們快找燕山老人去，遲則不及。”
眾人被他一語提醒，紛紛往後院奔去。
杜君平舉袖抹去了額上汗珠，只覺這院內愈來愈熱，恍如置身蒸籠之內，心中甚感奇異，暗忖：“此刻乃是八月天氣，該不會如此燠熱，其中必有緣故。”
適於此時，修羅王緩步行了過來，對他招手道：“快來房內，老夫有話對你說。”
二人進入房中，修羅王隨手將門帶上道：“你先把解藥吞下，遲則不及。”
杜君平依言取出解藥吞下，卻不明修羅王為何要他此時吞服解藥。
修羅王容他服下解藥之後，這才搖頭一嘆道：“此人手段果真毒辣無比，若不是燕山老人說破，老夫決難想到這些事。”
杜君平仍不解道：“卻是為何？”