六指老人一口氣說到這裡，杜天林在一旁傾神聆聽，只聽得入了神，昔年的種種情景，在六指老人娓娓述說之下，彷彿就在眼前。
六指老人說到這裡，不勝唏噓之感。
杜天林望著六指老人道：“結果金刀果然一去不返，一去二十年……”
他話未說完，六指老人插口道：“那還是日後之事。”
杜天林吃了一驚，怔然問道：“前輩這話怎講？”
“谷三木去而復返，在中原咱們又見過一面。”
杜天林啊了一聲，這時他忽然發現六指老人面上現出忿怒之色。
六指老人頓了一頓又接著說道：“谷三木與老夫分別之後，一路西行，果然處處遭遇逆襲，他這回下手毫不留情，過關斬將，大約行動之間顯露出與西疆神龍這一會面乃是生死相搏，激起神龍毀滅他的決心，竟然採取最為卑劣的手段。”
天林啊了一聲道：“可是以毒相害？”
六指老人搖搖頭道：“較此猶為兇狠，猶為毒辣。”
杜天林吃了一驚，連忙問道：“神龍究竟採用什麼手段，逼害金刀谷大俠？”
六指老人嘆了一口氣道：“神龍耳目遍佈中原，他也打聽到谷三木尚有老家，暗中竟派手下高手到河南，想將谷三木老父幼弟一齊擒到西疆要挾谷三木，這一著如果被他得手，谷三木空有蓋世本領，只得乖乖聽命於他！”
杜天林低呼一聲道：“那神龍不是始終自持其身份，怎會作出這種無恥之事？”
六指老人蹤了一聲道：“神龍在少林與郭以昂交手，誤以為郭以昂便是金刀，偏偏那郭以昂一身功力出神入化，神龍交手之後，自忖決無取勝的把握，這時谷三木既然斬殺他手下公開與他決裂，為達成其目的，那裡還在乎手段的選擇？”
杜天林吁了一口氣道：“難道谷大俠便是因此而受挫於西疆麼？”
六指老人又嘆了一口氣道：“那倒不是，神龍佈下此局之後，谷三木卻在一個偶然的機會之中，追殺神龍手下，得到消息，他這一急，立刻日夜奔波，急急向河南趕去，想趕在神龍之前，救出老父幼弟。”
杜天林啊了一聲道：“自西域趕到河南，這一段路程可不近呢。”
六指老人嘆了一口氣道：“谷三木日夜全力追奔，連他自己也弄不明白究竟，好久不作不眠，那時候老夫還正在向山東凌雲鏢局的路上行走著，根本不知已發生瞭如此鉅變。”
杜天林道：“結果如何？”
六指老人道：“當我趕到凌雲鏢局時，杜老三果然走鏢去了，老夫一想兩下行動聯絡益發困難，反不如在凌雲鏢局盤桓兩日，再無消息便留下口訊直奔河南。”
杜天林見他重提自己的行蹤，卻暫停說那谷三木趕回老家之事，心知兩者之間必有連貫，於是也不再多言，靜靜聆聽。
六指老人接著說道：“就在老夫歇息的第一日夜晚，杜老三急急忙忙自外趕回，一見老夫已在鏢局之中，先是吃驚，然後又露出欣喜之色！
老夫見他回來，正待跟他說明事情原委，那知他一招手，兩個鏢師跟了進來，抱著一個熟睡著的幼童。
老夫一瞧那幼童，便知是被人點了睡穴，當下不由感到糊塗，脫口問道：‘杜老三，這是你的孩子麼？’
杜老三搖搖頭，緩緩說道：‘這是金刀谷大俠的嫡親兄弟！’
老夫當時幾乎不敢相信自己的雙耳，呼地一聲站起來道：‘什麼，那谷三木……’
杜老三搖搖頭道：‘你別緊張，我向河北進鏢，半途遇上金刀谷大俠帶著這孩子，這孩子是他交給我的。’
老夫啊了一聲道：‘杜老三，你快將經過情形詳細說來聽聽。’
杜老三坐下身來說道：‘我在途中遇見谷大俠，只見他一臉疲容，倒像是十日沒有睡眠的模樣，他大約老遠便見了凌雲鏢旗，一直站在道旁等候，直到我策馬經過才現身招呼。’
老夫嗯了一聲，心中卜卜直跳，不知究竟發生何事令金刀趕至河南。
杜老三道：‘谷大俠見了在下，只交待了兩件事，其一是說明這孩子乃是他親兄弟，要我立刻帶回鏢局，等候彭兄駕臨便知一切，方才我一進局門，便見彭兄大駕已臨，是以面帶欣喜之色。’
老夫啊了一聲說道：‘另外一事呢？’
杜老三略一沉吟說道：‘另外一事麼？谷大俠對我說了許多，可惜我始終弄不大清楚，雖想多問，谷大俠卻叫我不必詳知，只要將話轉告彭兄便行，他劈口第一句話便令我吃了一驚，他說好險好險，若是再緩一步便將栽在神龍手中。’
老夫聽得心神一震，連忙說道：‘他還說些什麼？’
杜老三想了一想說道：‘他說神龍遣人追捕他的家人，他星夜趕回，總算及時趕至，經過一番浴血苦戰，終於殺盡敵人……’
老夫聽到一半，已經驚得直立起身子道：‘什麼，那神龍遣人至河南他家中去？’
杜老三點點頭道：‘他如此說，看來是不會錯了。’
老夫也吁了一口氣道：‘該死該死，我應該想到有此一著，一路上還東延西擱，更決心在你局中歇息兩日，若是谷三木未得訊息，全力趕回，在他及我兩人均不在的空檔之間遭敵方得手而去，我還有什麼面目去見谷兄？’
說到這裡，只覺冷汗在滴下來，可幸蒼天有眼，谷三木得以及時趕回，挽救大局，救回老父幼弟。
一念及此，忽然想起杜鏢師帶回的僅是幼弟一人，谷三木的老父卻不知何在，連忙開口問道：‘杜鏢頭，你可還帶回一位老年人麼？’
杜老三咦了一聲，搖搖頭道：‘我只帶回這一幼童，當時谷大俠僅帶著他一人站在身邊，並沒有什麼老年人呀？’
老夫以聽得心中往下直沉，那谷三木的老父如今何在？難道已遭了毒手麼？怪不得谷三木連提也不提僅僅交付他幼弟了。
但從谷三木所說‘好險，好險，若是再緩一步便要栽在神龍手中。’的第一句話中推判，老父又似平安無出，但此刻又在那裡呢？
若是說適時不在家，但也絕不會只留下幼子在家，而且谷三木一定也會將他老人家的安危作一交待，如今他提都未提，實在今人難以猜測。
老夫左思右想，霎時連臉色都變了，勉強還存有幾分希望，問杜老三說道：‘谷三木沒有提起他父親之事麼？’
杜老三搖搖頭道：‘不曾提起。’
老夫嘆了一口氣道：‘當時谷三木面色之上是否滿腔仇恨，殺雲密佈？’
杜老三想了一想道：‘那倒不曾，只是一臉疲容，說話之間有些匆忙，我也曾問谷大俠有何急事可以代勞，但他卻沒有理會，只是叫我急速回來。’
老夫怔了半晌，又再問道：‘谷大俠還說了些什麼？’
杜老三道：‘他說叫我將孩子交給你後，你還是接照原定計劃小心行事。’
老夫點了點頭，扼腕說道：‘只怪我一時疏神，如今真是對不起谷大哥了。’
杜老三奇道：‘此話怎講？’
老夫說：‘谷大俠曾託我照顧他的家人，如今我卻耽擱在山東省境！’
杜老三哦了一聲道：‘彭兄何必自責過苛，我瞧那谷大俠對彭兄絕無怪責之處，否則他那裡還會將幼弟交付給你？’
老夫嘆了一口氣道：‘他不責怪是另外一回事，只是我自己甚覺過意不去。若是他老父發生三長兩短，我真是百死難贖其罪了！’
杜老三不明白其中詳情，也找不出什麼適當的話來寬慰於我，過了一會，他忽然又道：‘對了，谷大俠曾叫我轉告彭兄，若是彭兄不覺麻煩，會同上下鏢局行業之力，請在中原各處打聽打聽一個姓白的下落——’
老夫心神一震，連忙說道：‘是白回龍麼？’
杜老三連連點頭道：‘正是此人，彭兄可知他現在何方？’
老夫心中甚感奇怪，說道：‘他親口對我說過，那白回龍乃是在西疆修行，怎會又要我在中原一帶打聽其行蹤下落呢？’
杜老三連忙說道：‘不然，他現在中原是不會錯的。’
老夫大奇問道：‘你怎會知道？’
杜老三說道：‘谷大俠對我說，這次急變多虧白回龍在事先通知了他的家人，有了準備這才脫了一場大難——’
老夫越聽越奇，忍不住追問道：‘谷大俠當時如何對你說的，請你詳詳盡盡——告訴我。’
杜老三想了一想說道：‘他只對在下說，姓白的通知他的家人，其中詳情卻並未提及，那姓白的顯然早知谷大俠一人行蹤，他還告知谷大俠家人說谷大俠即將趕到。’
老夫啊了一聲，想不到短短十數日之中，竟然轉變了這許多事情。
谷三木口口聲聲說那白回龍告知他的家人，他家人一共只有老父幼弟二人，這些話顯然是從他老父口中轉傳而來，由此可見他與父親見過面了，想到這裡，老夫心中不覺微安。
當下老夫便道：‘谷大俠說完這些之後，便離你而去了麼？’
杜老三點了點頭道：‘不錯，他說這幼弟託付彭兄，至於白回龍的下落要咱們兩人打聽，說完之後，便匆匆向西而行。’
老夫嗯了一聲，心中沉吟不決，杜老三頓了頓，又開口說道：‘在下見谷大俠行色匆匆，分明是有什麼重大之事，本想問個明白，也好有所效勞，但見谷大俠似乎不願多言，加之轉念他既已託在下打聽姓白的下落，在下別的不說，幹鏢局生活多年，大河南北走遍，同行之中人緣倒是不差，這打探消息之舉，多少總有點辦法，當下也未多說，目送他遠行，立刻交待鏢局人手，匆匆帶了兩個鏢師，離開鏢列，一直趕回局中，不想彭兄早已來了。’
老夫聽他說完，心中暗思谷三木要我找尋白回龍的用意，想來想去，覺得不外乎兩種原因。
其一那白回龍既是他同門師弟，他的意思可能是叫我將幼弟送至白回龍處，習武撫養成年，總是同一宗脈，只是他作此打算，顯然已存一去不復返的決心。
但是始終令老夫不解的是，那白回龍是他的師弟之事，他從未提過，還是老夫上次一再相問才勉強說出。
而每逢一提及這白回龍時，他面上總是有一種不自然的表情，彷彿內心充滿矛盾，宛然白回龍與他之間，有著不簡單的關連存在。
上次談到對付神龍倘若與郭以昂連成一氣時，中原人手不足，他到最後才提出白回龍之一，也就是說，他是不到萬不得已，不願去找白回龍。
這一次實是為了幼弟的關係，才想到白回龍處最為妥當。
其二，大約是為了那一本達摩真謎解奇書了。那白回龍乃是所知唯一的線索，找尋著白回龍多少總有點幫助。
基於這兩個原因，這白回龍無論如何也得尋著他，當下便問杜老三道：‘谷大俠臨走時，曾否說過他回來時咱們在何處與他相見？’
杜老三點點頭道：‘終南山區。’
老夫與杜老三商量找尋的方法，果然他熟人眾多，大約過了半月，果真找到白回龍，原來他隱逸在山野之中，再無出山之心。
老夫將幼童送上山去，說明谷三木之名，然後下山趕至終南山，一年過後，谷三木再無音訊，果是一去不返，老夫心灰之餘到江湖中游蕩一陣，又回到終南山過著隱居的生活。”杜天林越聽越是心涼，白回龍乃是自己授業恩師，而那幼童居然也是受教白回龍門下，難道？……
他真不敢想像，嚅嚅地道：“那……那幼童……”
六指老人望了他一眼，淡淡地道：“看來這孩兒是非你莫屬了。”
杜天林長吸了一口氣，勉強壓抑住顫抖的心情，卻止不住顫抖的聲音：“這麼說，那……那蓋世金刀乃是我的兄長了？”
六指老人點點頭。
杜天林怔了一怔，微微一頓讓自己的心情接受下這個事實，然後再以半信半疑的語氣開口問道：“可是——金刀姓谷，晚輩姓杜呀！”
六指老人道：“這個連我也不清楚究竟是什麼原因，金刀自步入江潮起便用‘谷三木’之姓名，據老夫所知，他真實的姓名乃是杜擇林！”
杜天林驚愕得張大了嘴，卻說不出話來。
好半晌他才緩緩地道：“那麼——晚輩的父親——”
六指名人嗯了一聲道：“令尊杜任左！”
杜天林只覺突如其來的真實，是如此的意想不到，卻不容自己稍有懷疑，杜任左、杜擇林、杜天林，原來……原來蓋世金刀竟是自己的兄長，怪不得自己一見他便有一種說不出來的親切之感，骨血連心，同胞兄弟的天性啊！
六指老人望著他又驚又愕的神情，忍不住微微笑了起來說道：“別瞧你年紀輕輕，輩份倒是不小，算起來你是老夫的小兄弟，別再前輩前輩地叫個不休，老夫可是擔當不起！”
杜天林被他調侃得微微有些面紅，半晌也說不出話來。
六指老人頓了一頓又道：“這些年來你跟隨白回龍學武，看來這一身功夫已盡得其真傳，令兄當年的一片心意並未白費。”
杜天林聽他提起白回龍，便想起師父對自己古怪的態度，自己的身世他一直未說過，原來他與自己之間有這麼一層關係。
六指老人見他半晌不言，而帶沉思之色，不由奇聲問道：“你在思索什麼？難道有什麼懷疑之處麼？”
杜天林連忙答道：“在下正思索師父與金刀之間的關係。”
六指老人咦了一聲道：“什麼，你也發覺有不對勁之處麼？”
杜天林點點頭道：“師父這許多年來，對在下極是冷淡，後來在下雖發覺師父內心對在下極為關懷，但卻始終作出不願與我親近的姿態，使在下惶恐難安，過了許久才習以為常。”六指老人嗯了一聲，杜天林思索一會，又繼續說道：“這許多年來，除了武學上有疑問之外，在下從不敢問師父任何事情，師父也絕不輕易與在下交談，後來在下以為這乃是師父的天性如此，今日一聽，原來他老人家與金刀有這麼一層關係，究竟為了什麼委實令人思之不透。”
六指老人吁了一聲道：“算了算了，這種事除非當事之人親口說明，咱們胡思亂猜總是浪費功夫。”
杜天林這時想起幼小時的回憶，紅衣人趕到家門來追殺，一箇中年大漢突下殺手的情景彷彿又回到目前，想來那些紅衣人便是神龍派自西疆的手下了。
六指老人忽道：“你此來既與西域禪宗門下發生爭執，咱們此處無論如何終將為敵人尋著，此刻尚不到與對方發生正面衝突之時，不如先行閃開為妙？”
杜天林卻道：“那丐幫葉七俠此刻未回，咱們還是在此等候，萬一那禪宗門下真的追來，咱們再作打算如何？”
六指老人想想倒也有理，便點頭說道：“藉此機會咱們不妨調息一會。”
說罷閉目盤膝，杜天林長長吁了一口氣，走到房屋左側，也盤腿而坐。
他這一坐下，只覺心中雜念叢生，哪裡靜得下心來？
想到有多少事——牽掛心中不得解決，整個人似乎都被這許多思念弄得疲憊不堪，失去輕鬆自在之感。
首先便想到這一次直奔終南山，原來的目的乃在於能見著金刀谷三木，他曾和自己約定在終南山見面。
自己找著他後，為的是那百花谷中神秘老人，也就是丐幫幫主，身受寒毒，必須谷三木的三昧真火方能解救。
想起那個神秘老人，杜天林心中便是一寒，那人佈下重重騙局，其目的不外乎欺騙自己，使自己以為曾受他巨恩，耿耿於懷圖求報答，然後施苦肉計自行傷殘，種種巧環只為了一見金刀。
單從其用心之深，不厭其煩，便知他要一見金刀，必是為了極為重大之事。
天幸自己自幼深研陣式變化，自花陣中潛出，鬼使神差的聽到他與羅仙子說話，揭露他的陰謀，如今在互鬥心機之中，自己握著最重要的樞紐，便是對方深信自己仍然蒙在鼓中，利用這一個事實，杜天林有把握能佔在上風。
一念及此，杜天林心中不由微感輕鬆，這件事暫時不去管它，等見著金刀之後再作打算吧。
接下來的便是些雜七雜八的思念了，對於自己的身世揭露，由於太過於突兀，杜天林反倒有一種分不出心思去想它的感覺，事實的降臨，接受，彷彿是這樣的自然，絲毫也沒有勉強。
也不知為了什麼，以前每當念及自己身世之謎時，總有一種渴望能得知的念頭；如今一旦真象大白，除了內心深處有一種驕傲的感覺外，杜天林並沒有發現自己感到滿足與欣喜，想想也不知為了什麼，也許是過度震驚的原因吧，他不由自主地搖擺著頭。
從別師下山以來，自己的遭遇可說是越來越奇妙，不能次次均說是巧合，只能說是上天的一種安排，昔年的種種事情，已到了水落石出的時機，而自己剛好身為關鍵，於是遭遇，機緣集聚一身。
想著想著，眼前浮起了白衣少女的情影，不錯，郭姑娘的一顰一笑，杜天林迄今仍是不能忘懷！
自從邂後郭姑娘之後，不可否認的，杜天林便開始有了一種微妙的感覺，這種感覺對於他是完全陌生的，也是與生俱來的本能。
與郭姑娘兩度相見，交談不過十餘句，卻產生了如此深刻的印象。
每當念及於此，杜天林便有不敢多思多想的念頭，彷彿坦白地思想便會幻滅內心的希望，而這內心的希望究竟是什麼？自己也不知道。
杜天林幾乎要承認自己對她存了愛慕之心，這是不成熟的思念，卻根深蒂固地埋於心頭。
那一次郭姑娘向自己打聽湯武門徒的下落，一付焦急關懷之色彩形於面，這個少女難道和湯武的門徒早已相識了麼？他們之間究竟有什麼關係呢？好在自己天生的淡泊性格，可以控制自己不去想它，空想的結果一定是等於零的。
第二個女子闖入自己的生活，要算那柳青青姑娘，糊里糊塗之間與她相識，為她邀約至西域八玉山莊。
夜遭暗算，落入深谷，卻巧逢大忍禪師，再見金刀神威，杜天林幾乎要感謝柳青青給自己帶來這一場厄運，反倒使自己更深一層進入秘密的中心。
即使杜天林入世再淺，也發覺柳青青對自己特別的關懷，但自己對於這一位美麗，豪爽的少女所產生的感覺，與對郭姑娘心情完全兩樣。
自己順著她一言一行，只是不願給予少女面上難堪，不願表現出無禮的風度，不是出於自願，而是一種人為的，被動的行為。
離開柳青青，自己根本便未思念過她，直到在峽谷中又遇著她與金蛇幫眾聚在一起，心頭的感覺仍是一片平靜，柳青青姑娘並未進入自己的內心。
遇著她時，便會想起自己和她在一起的情景，不見著她，連想也不曾想過。
賀氏姐妹的闖入，引起杜天林心靈上重大的失據。
先是賀雲女扮男裝，一開頭便被自己發覺了身份，但自己一直不曾說明。
賀雲認為她在杜天林目中仍為男子身份，一切行動完全出於自然，毫無絲毫做作。
杜天林得到機會與少女作純真的接觸，偏生賀雲天性刁蠻，頑皮，處處取鬧，但杜天林卻只有感到興趣，她的可愛，而不生厭惡之心。
除非自己生性具有極濃的俠義之心，否則自己三番四次冒生命的危險，連考慮均無，挽救賀雲於危難之中，便證明她在自己內心之中佔了很重的份量。
想著賀雲，杜天林忍不住嘴角便浮出了笑容，這個天真的女孩，生具善良之心，爽直的個性，雖然由於身份的尊貴，自幼養成驕橫之習，但不但不引人討厭，反倒格外顯出她的坦誠與可愛。
自己與她相處可說是最長久的了。一路同行，數次患難，分後再逢，逢後又別，好久不見小姑娘，思念之情登時大生。
和她在一起，自己從沒有不自然的感覺，雖明知她是女子，但自己始終感到，彷彿小姑娘真如她所裝扮的男子身份，也彷彿她是自已的親姐妹，在交談行動之間，處處隨心所欲，不必花費心機，思前顧後。
賀雲對自己如何？杜天林可從她的行動表情之間判斷，那是十分真誠可靠的。
相處越久，賀雲對自己便越有依靠之心，只要自己在她身邊，她便產生一切信心與力量，而這一點杜天林也感到非常樂意。
仔細想想看，自己對於她究竟有否喜愛之心？杜天林暗覺自己的面上升起了紅暈，但不可否認，若是自己有了這麼一位終身伴侶，實是衷心情願之下。
賀雲的姐姐闖入，是自己再也難以預料得到的，尤其難以想象的，乃是她竟為金蛇幫一幫之主。
撇開一切敵我觀念，她那出奇的美貌，奪人的氣質，初一露面委實令自己目眩神迷，尤其是以一個女子身份，年紀輕輕，一身功力已臻上上之境，便和灰衣狼骨之流對手也不遜色，在先入為主的觀念上，自己對她便存有幾分敬畏之心。
杜天林曾在微妙的情勢之下，與她同渡難關，彷彿兩人之間的關係，驟然拉進了一步。
但杜天林對她所存的是欽佩，羨愧之念，面對這個少女，自己心中便有形穢之感，壓抑不住的自卑之心，好像自己樣樣比她不上，便是隨口說話，總要思慮半晌，生怕冒犯，唐突佳人，在這種情形下，自己的感覺不用說是十分勉強的了。
談話之間已是如此，處處有著一種高攀難為的心理，杜天林發現對於她，自己的淡泊，隨和均消失無蹤。
面對這位少女，杜天林的心神無端變得極度敏感，再無容人之量，想想看，這是自己的自卑感在作祟。
上次與她言語之間驟生衝突，這種情形若是換了另一個人，不論是男子或是女子，自己也許根本不會將對方的言詞放在心上，但一出自她的口中，便有一種不能忍耐的感覺。
杜天林開始有了懊悔的感覺，那一日在終南山下客棧之中的衝突，都是自己的不對，誠誠懇懇的檢討，自己理應當面道歉。
糟糕！那賀雲自從姐姐與自己相識以來，神態之間便不大自然，莫非她生了誤會之心，這倒是平白之失，總得找個機會說說明白，好在那幾封圖形猶在身邊。尚有再見她們姐妹一人的機會。這次見過之後，她倆既為金蛇幫人，說不定日他後便將成仇！他思前想後，驀然之間，室外呼地響起一陣風聲，突地將杜天林自胡思亂想之中拉回了現實。
重重思緒，越想越亂，得到了突然的中止，杜天林反倒覺得精神一振，還是目下要緊，這些雜事那裡想得透，過後有機會再好生想想吧！
依他的經驗，室外已來了夜行人，他雙目一掃，只見那六指老人依然閉目盤坐，似乎沒有不曾覺察的道理，他一定存了靜以待觀之心，自己也不要先行妄動。
心念一動，微微垂下雙目，也自靜坐聆神，繼續注意室外的行動。
那陣風聲響了之後，久久不見動靜，杜天林心中奇怪，幾乎要沉不住氣，只見六指老人神色木然，也只好暫時忍耐。
又過了約有半盞茶時分，忽然屋簷之上輕輕一響，這一聲響極其輕微，錯非杜天林早已傾神而待，很可能不會覺察得出，心中不由暗忖道：“這人輕身造詣極深，但方才破風之聲卻又甚明，真想不透是何原因？”
忽然只覺眼前一暗，只見那六指老人不知在什麼時候緩緩抬起右手，平手伸出，動作極為緩慢，不留神觀看，根本瞧不出他在行動。內心自他掌心吐出，輕輕在向那一丈之外置於案上的燈火。均勻的內力將火焰逐漸壓低；室內的燈光也逐漸減暗，生像是燈油枯盡，火苗微弱之狀。
杜天林耳中突然傳來六指老人“傳音入密”之聲道：“燈火熄時，立即轉移方位！”
只見火苗搖擺兩下，驟然熄滅。
杜天林膝下用力，身形仍保持坐之姿不變，平平向左方移出有五尺之多。
就在此時，西邊窗戶斗然蓬地一聲揭開，正對著杜天林所坐之處，勁風大作，嘶嘶數聲，分明是暗器破空，對準杜天林方才所處之處打來。
杜天林心中一涼，吸了一口真氣便待急掠而出，耳邊斗然傳來六指老人的聲音說道：“慢著！”
杜天林抑止住急掠之式，登時室內又是一片寂然。
這時已接近黎明時光，天色最為黑暗，那窗外之人顯然因不見室內有任何動靜而大感詫異，但此時黑黝黝一片，又不敢冒然入內，只是僵持不動。杜天林等候了一會，忍不住也以傳音之術說道：“咱們如何應付？”
六指老人停了一會，傳音說道：“你現在位置距離牆壁有多遠？”
杜天林暗暗伸手一摸，傳音答道：“不過半臂之距。”
六指老人說道：“小心不要發出任何聲音，移至牆上，用壁虎功游上屋樑，老夫自有計較。”
杜天林提了一口氣，身形勉強平平升起兩寸，向後一飄正好落在牆角，這一手最耗功力，他坐在牆根下調息了一會，再又提了一口真氣，背心貼著牆壁，展開“壁虎遊牆”功，緩緩向牆上游去。
這種“壁虎功”純粹是內力發揮運用，尤其是為了避免衣袂磨擦所發聲息，行動之間不能匆忙，非得一寸一寸上移不可，如此一來更是耗力。
杜天林內力造詣甚為深厚，一口真氣提在胸中，始終保持不散，到了樑上，雙手一搭，暗一運勁輕輕翻了上去，但覺已是渾身泛汗，連忙再度調息了一番。
這時黑暗之中目不及遠，也分不清究竟有多少來人環伏四周，杜天林耐住性子等候，耳邊只聽清風拂動之聲，分明來人都已進入房中。
約摸又過了半盞茶的功夫，忽然一陣風聲，緊接著眼前一亮，原來是有人晃著火褶子。
火光一閃，杜天林只見室內中心共有四人，入眼識得，全是禪宗門下，那平江也在其中。
想是那四人入室已久，卻始終未見反應，懷疑室中早已人去樓空，這時一燃火拾，卻見眼前端端正正坐著一個老人，一齊吃了一驚，不約而同向後倒退一步。
杜天林藏身樑上，不虞為人發覺，放心探出頭來，看六指老人究竟如何應付這一個場面。
只見這時六指老人微微仰起頭來，雙目在四人面上掃過一遍，卻又冷然垂下，不發一言。
那四個禪宗高手登時生出莫測其高深之感，互對望了一眼，由左方一人緩緩開口道：“這位老先生請了！”
六指老人不待他說完，忽然吁了一口氣道：“老夫前幾日以來一路行走總覺身後有人跟隨，看來就是四位了？”
四人對望一眼，平江干笑一聲道：“老先生好眼力。咱們一路行來，便是希望能與老先生見一面，天幸今夜終算如願。”
六指老人咦了一聲道：“四位既是要見老夫，這幾日隨時均可追上前來，為何一定要等候今夜，暗闖而入，難道要作什麼見不得人的勾當麼？”
平江微微一怔，卻不好接下口來，自己暗闖入室，理虧在先，加之他們四人實是出自名門，詐賴之言一時說不出口，登時四人都尷尬地說不出話來。
杜天林在樑上見了，暗暗好笑，忖道：“到底薑是老的辣，六指老人才只說了兩句話，已將這四個禪宗高弟扣得死牢，這說話技巧的確是層出不窮。”
六指老人冷冷地望著四人，像是等待對方回答，過了好一會，那四人仍是說不出話來，只是互相施用眼色，也不知他們有什麼默契，六指老人哼一聲道：“既然咱們已經相見，說話之間也不必再轉彎抹角，乾脆直言直語，丐幫葉七俠此刻何在？”
平江吁了一口氣道：“原來這幾日與老先生同行的那人便是丐幫鼎鼎大名葉七俠，方才他將咱們引開，咱們一路與他動手，卻又被一個青年插入，他此刻何在咱們也不知道。”
六指老人哼了一聲道：“你們可是以多勝少，將他傷了？”
平江笑了一笑道：“葉七俠拳腳功夫倒不怎樣，可是足下功夫滑溜之至，除非咱們存心致他於絕境，否則他閃避之間倒蠻靈活。”
想是那平江身出名門，自視甚高，口氣之間甚為託大，六指老人冷笑一聲道：“你口氣不小，丐幫昔日何等威風，你說這話若是被他們得知，可要吃不完兜著走了。”
平江仍是微微一笑道：“咱們此來中原，到處行走，卻從未聽說丐幫有何赫赫之士。”
六指老人雙目一翻，斗然射出兩道寒光，卻忽又嘆了一口氣，低聲道：“不錯，自從鄭幫主神秘失蹤以來，丐幫聲勢便大不如前，倒教你們看扁了。”
平江微笑不語，六指老人頓了一頓接著又道：“你們四人一再追尋老夫，究竟為何現在總可明言吧了？”
平江沉吟了一會，低聲向右方一個同伴說了幾句話，略作商量，然後回過身來對六指老人說道：“既然老先生願與咱們以誠相對，咱們也再無隱藏的必要了。”
六指老人嗯了一聲道：“老夫先有幾句話要問問四位。”
平江略一遲疑，緩緩答道：“老先生請說。”杜天林只見六指老人仍然盤膝而坐，那四人分散四周而立，步位之間卻已隱藏合圍之勢。
六指老人微微沉吟了一會說道：“請問四位可是出自西域大禪宗門下？”
平江頓了頓，緩緩說道：“老先生好目力，正是如此。”
六指老人忽然吁了一口氣道：“禪宗一脈武學神秘無方，便在中原武林，一向均享有極高聲譽，尤其是其最先得自西方佛學真傳，一脈佛門正宗，當今中原少林諸藝多少均與禪宗門中有相同之處，其餘既便不相同，也是相去不遠，是以每一代禪宗門下均是人才濟濟。但這許多年來老夫尚從未聽過禪宗有與其他門派產生衝突爭鬥之事，今日錯非四位親口說明果為禪宗門下，老夫縱有所猜亦不敢自信其實，這一次禪宗門下不遠千里進入中原追逐爭打，不問可知必是為極其重大事故。”
他一口氣說到這裡，忽然停了下來，雙目如電注視著四人，彷彿要從四人面部表情之中得到線索一般。
平江微微吟了一會緩緩說道：“重大眾故倒是說不上，只是咱們四人所為之事甚是急切。”
六指老人噢了一聲接口說道：“什麼事如此急迫？”
平江說道：“咱們四人奉師門之命要尋找一人——”
他話猶未說完，六指老人已然微微一笑插口說道：“便是要尋找老夫是麼？”
平江微微頓了頓說道：“咱們奉命至終南山區尋找一位昔年名震江湖的六指老人，看來便是老先生不會錯了。”
六指老人輕輕哼了一聲道：“那禪宗也一齊來至中原了麼？”
平江略一沉吟，似在思慮要否據實回答，過了一刻，他望望身邊同伴，口中緩緩答道：“家師率領咱們四人同道而行。”
六指老人面上露出吃驚的神情，詫聲說道：“禪宗坐關西疆十餘載，居然破關而出，這倒大出老夫意料之外。”
平江微微一曬，並不回言，六指老人又道：“令師率你們四人不遠千里而來，難道只是為了見老夫一面而別無他事麼？”
平江說道：“找尋著先生，為的是要想問問一個人的下落。”
六指老人噢了一聲道：“你們找上終南山老夫隱居之處，適逢老夫外出，據說你們四人曾徹底將老夫住處搜索了一遍——”
平江不待他說完，自己接口說道：“咱們要想找尋老先生那一塊八卦圖形。”
六指老人咦了一聲道：“你怎知道那八卦圖形之事？”
平江微微一笑道：“那八卦圖形可以指明老先生的下落去向，咱們找不到老先生，能得到八卦圖形也是一樣。”
六指老人輕輕哼一聲道：“這些話都不提也罷，老夫問你一句，你們要向老夫打聽下落的人究竟是誰？”
平江微微一頓道：“老先生難道心中無數麼？”
六指老人咦了一聲道：“這話是何用意？你要向老夫打聽一人下落，卻又不肯說出那人是誰……”
平江連忙搖手道：“老先生休要誤會，只是在下原以為老先生對此事心中早有所知。”
六指老人哼了一聲道：“老夫一無所知，你就明白說出便是。”
平江微微一沉吟說道：“咱們想向老先生打聽之人，便是昔年人稱蓋世金刀谷三木谷大俠。”
杜天林在樑上聽得清切，其實這乃是早有所料之事，但見六指老人面上故意流露過十分驚訝的神情說道：“谷三木？那谷三木絕跡中原已近二十年，你們找他作什麼？”
平江望著六指老人一瞬也是不瞬，口中緩緩說道：“老先生可知他現在何處麼？”
六指老人哼了一聲道：“二十年前，相傳谷三木遠去西疆，從此便再無消息，你們乃是世居西域，理當知曉他的下落，怎會反要向老夫打聽呢？”
平江說道：“谷三木昔年與老先生最是知交——”
六指老人不待他說完，已然連連搖頭說道：“話雖不錯，只是老夫自二十年前見他一面後便失去聯絡以迄於今，令師怎會想起老夫這一條線索的？”
他頓了一頓，只見那四個禪宗高手個個面帶欲言又止之色，於是接口又再說道：“老實說，那一年穀三木遠走西疆，其目的何在，江湖之中人云亦云，老夫也不知悉，怎會知道此刻他在何處？況且多人相信蓋世金刀如今已不在世了。”
他一口咬定毫不知情，那四個禪宗門人一時之間也想下出有什麼適當的話。
六指老人停了一會，沉聲又道：“老夫且要問問四位，令師要找尋谷三木，究竟為了什麼？”
平江嗯了一聲道：“這個家師並未對咱們明言，咱們只是奉命要找尋到老先生打聽打聽……”
他話猶未完，忽然左側一個同伴冷笑了一聲道：“我就不信他果真不知谷三木的下落，既然他一口推託到底，師兄何必和他扯東話西？”
他這語氣之間令人極其難耐，六指老人原本不料他會說出這種話來，場面登時為之一僵。
那平江也未料到同伴會一言將話說僵，一時也想不出什麼適當的話來，六指老人冷笑一聲道：“這位朋友既然如此說，咱們也沒有什麼好談的了。”
平江默然無語，那個同門只是冷笑不絕。
六指老人頓了頓又道：“四位若是別無他事，今夜總對面談清，此刻天色已明，客店之中聚談不便，四位請回吧。”
他已下了逐客之令，那個禪宗門人卻冷笑道：“可沒有這麼簡單。”
六指老人咦了一聲道：“依你之意便待如何？”
那人望了平江一眼，冷冷地道：“咱們奉命要探知金刀谷三木的下落行蹤，若是毫無結果，咱們也決不能如此輕易放棄。”
六指老人吁了一口氣道：“看來你是認定老夫必然知曉的了。”
那人冷笑一聲道：“不錯。”
“老夫再說一次，谷大俠的下落一無所知！”那人冷笑道：“那麼咱們便耗上了。”他這一句說出，氣氛立時為之一緊，看來已成非動手不能解決的局勢了。六指老人頓了一頓，也不做聲，忽然呼地一聲站立起來，向屋中一路行去。
杜天林自進屋以來，一直只見他盤膝而坐，這時他站起起身形，只見他中等身材，步履之間雄健有力，隱隱有龍行虎步之風。
那四個禪宗弟子一起向外退了數步，但方位先後之間依然佈下了防衛之線。
六指老人看也不看四人，只是冷冷地笑了一笑道：“俗語說得好，話至嘴邊留三分，你們四人卻是咄咄相逼，分明是欺人太甚了。”其餘三人默然不語，只有平江冷冷地道：“咱們不敢。”六指老人走到屋子正中忽然停下身來，對著平江說道：“這樣看來，再說也是廢話，你們動手吧。”平江微微一頓道：“咱們佔了人勢，還是老先生請——”六指老人聽他一口認定乃是要以四人之眾對自己一人，心知對方此時已存下決心要在自己身上找到結果。不知不覺間一股莫名之火直升而上，雙目之中閃出寒芒，冷冷一笑說道：“要打咱們打個痛快，就到屋外去如何？”
那四人對望了一眼，平江說道：“天色已明，客店之間吵鬧起來，驚世駭俗甚是不妥，老先生既有此意，咱們自是從命。”
說著向其餘三人打了個眼色，四人身形前前後後，呼呼數聲一齊飛至屋外。
六指老人吁了一口氣，暗用傳音之術對藏在屋樑上的杜天林說道：“老夫先去，你稍後便來！”
說完不等杜天林回答，呼地一聲也自穿窗而去。
杜天林眼見情勢已至此境，略一沉吟，也輕輕自樑上跳下，倚窗望去，只見這時天空已然露出魚肚白色，十丈之外五條人影一齊向東方郊區掠去，他等了一會，見五人已走了二十餘丈，這才穿窗而出，緊緊跟隨在後。
那四人想是急欲動手，行動之間整是快速，不到一盞茶的時分，已到了一座小小的叢林，杜天林小心翼翼在遠處便縱身上了樹梢，一路藉著樹枝葉木隱蔽，找到了一個良好的隱身之處，距五人所在之處約有十丈遠近便不敢再接近了，好在此時天色已逐漸轉明，雖是在樹林之中，仍然看得清清楚楚。
六指老人站定身形，望望四人，口中冷笑了一聲說道：“四位亮兵刃吧！”
杜天林聽了心中吃了一驚，看來這六指老人已動了真火，非得血戰一場不可。
那四人略一遲疑，也不再說話，忽然一起在腰間一探，刷的一聲，只見四道虹光沖天而起，每人手中都多了一柄長劍。
杜天林雖與這四個禪宗弟子交手數次，卻從未見四人使用兵刃，也不見他們攜帶兵器，這時突然每人都亮出了長劍，只見劍身不住上下彈動，原來都是軟鋼劍刃，平時攜帶可以圍腰而藏，根本不易為人發覺。
這種軟鋼長劍使用之時最是辣手，必須有極高的內力造詣，則劍刃可硬可軟，兼帶長鞭的招法，這四人一亮出軟劍，便是六指老人也是暗暗一驚，看來這四人不但是使劍能手，其內力造詣也是極其高深的了。
六指老人抬眼四下看了一看，忽然大踏步向前直行而去，就要從四人正中闖過去。
只見平江身形向後一退，左方兩人，右方一人忽然移動身形，四隻長劍一震，劍光點點，已然形成合圍之勢。
六指老人略略一停，依然大步直行，那四人一動也是不動，只是持著長劍靜靜地等候。
六指老人到離那平江不及五步之時，三人忽然同時動作，只見三道劍光一閃，各從一個極其古怪的方位遞了進來——
六指老人身形斗然一停，只見他猛一矮身，寬大的衣袍在空中有一張傘一般散了開來，他右手一揮，只見一道烏光在空中劃過一道半弧，他手中已然拿著一根三尺長的鋼棍。
左面一人劍尖一沉，忽地劍身一陣異樣顫動，周遭空氣發出一聲刺耳的呲呲之聲，那劍身有如一條靈蛇一般，閃電似的刺向六指老人脅下而來。
這便是內家真力從劍尖逼射而出的特有現象，武林中人練劍，終生浸淫其中，有一旦能把內力溶於劍式之中，出而傷人，便是已入登峰造機的化境了，看來這禪宗弟子雖是隨手發出這麼一劍，卻實是武林中練劍之士夢寐以求的境界了。
六指老人向右橫跨半步，烏光閃耀之中，閃電一般從右到左一削而過，卻在分毫不差之間同時攻了對方三人的要害之處，一招之間，主客易勢。
那平江持劍未動，這時忍不住大吼一聲道：“好招！”
六指老人低哼了一聲，手中鋼棍一擺，只見一片模糊的影子中，飄然又攻了三個敵人每人三招。
那沉重的鋼棍原本應當走硬砸硬架的路數，但在他手中卻似輕若無物，長打短挑細膩無比，看似輕輕飄飄，實則在飄動之間，動輒可發致人死命的絕招，那三個禪宗門下同時倒退了一步。
就在此刻，居中的平江斗然一撤長劍，斜地一劍飄飄指出，
六指老人斗然只覺右方一股極大壓力直襲而來，他心中微微一凜，忖道：“這人內力乃是四人中最為強勁者，已達劍氣入微之境，還得格外小心。”
心念一動，鋼棍一翻，已成半守之勢。
這時四人都已發出攻勢，長劍指出，呲呲之聲不絕於耳，均自劍尖之中逼出劍氣，這樣一來，每支長劍原來有三尺長短，這時由於劍氣傷人無形，施展的威力範圍又平白增長了兩尺有餘，六指老人登時只覺周身壓力大增，心中不由又疑又寒。
六指老人在武林之中享名甚久，但卻極少有人知道他所施用的乃是一支臂粗鋼棍，這時他亮出兵刃，卻在四人夾攻之下感到吃力，由此可見這四個禪宗門下的功力是何等高強了。
六指老人鋼棍翻飛，那平江劍虹又狠又準，在其他三柄長劍疾攻之中忽吞忽吐，隱隱站於主攻之位。
六指老人何等人物，他略略試探了數招，已經知道今日之局，若想脫身，勢必先把當中這平江解決不可。
他鋼棍一翻而起，左閃右臂，忽然棍勢倒轉，右手一鬆，呼地改換握棍方位，一把抓住棍腰，棍身隨勢斜撞，竟然以棍尾倒擊，直射而出。
使棍的到了這般地步，棍尾原是握在手中，猶可發而傷人，也可算得爐火純青，出神入化了。
平江只見眼前棍影一花，斗然一縷勁風直射而來，心中不由為之一怔，還弄不明白究竟是怎麼一回事，本能之間側身一避。
六指老人突然攻出一招，棍尖在萬端飄忽之中，驀地裡已指向平江喉間。
當那平江側身門避之時，六指老人正是要他如此，他猛提一口真氣，振臂而發，左右有兩支長劍已同時遞到身側。
他好不容易抓到此機，待要一舉先傷一敵，如何肯輕易放過良機。
只見左右兩人劍式雖猛，他卻是雙足釘立地上，看準長劍，同時間手中鋼根已然和平江的劍身搭上，暗吐內力直襲而去，打算一舉震落平江手中長劍。
只聽“呲”然一聲怪嘶，六指老人臉上神色陡然大變，他萬萬不料對方的內力竟已達渾元一體的境界，一試之下，已知憑自己一震之力，絕難有擊倒對方之可能。
而對方兩柄長劍又有如游龍一般飄到，六指老人身經百戰，當機立斷之下，撤棍便退。
只見烏光一閃，六指老人身形已退後三丈，四道劍光一圈一合，已如影隨形跟至，六指老人在心中飛快打了一轉，暗中忖道：“這四人劍法又古怪又精奇，加之內家真力奇強無比，為今之計，只有先行固守，再不能有貪功搶進之失。”
心念一完，反倒安心起來，打定主意，深深吸了一口真氣，貫注在鋼棍之上，呼呼左右劈出，已變為十成守勢。
霎時之間，只見棍影烏光，裹得有如銅牆鐵壁，棍梢挾著真氣呼呼大作，尖銳的破空嘯聲，氣勢驚人之極。
再戰十餘照面，只覺對方壓力愈來愈大，心中開始由憂而懼，略一疏神，戰局也由持平而變為劣勢。
驀然之間“叮”然傳來一聲輕脆的響聲，六指老人身經百戰，連看都不須要看一眼，他已知道這是對方在配合之中的一個疏忽，一定有柄劍在半空互碰了一下。
他知道要想脫出劍陣重整局勢，恐怕這是唯一的機會了。
只見他長嘯一聲，藉此吐氣，鋼棍向前猛然一遞，只是這半個勢子一變，立刻由十成守勢變為十成進攻，攻守之間互換，一氣呵成，美妙之極。
他乘此機會緊接一連攻出六式，就在這間不容髮的一絲空隙之中，身形一飛而起，呼地掠出戰圈。
六指上人掠出劍陣，只覺周身壓力一輕，急步向外多掠開一些距離，身形猶未半側，只聽左方一個禪宗弟子斗然冷笑一聲，開口大喝道：“名滿天下的六指老人原來是足下滑溜之輩麼？”
六指老人斗然長嘯一聲，整個身軀有如一隻大雁一股在空中整盤旋一週，又落回原地，右手一伸，左手無聲無息之間貼著右手鋼棍，夾在棍勢之中一吐而出。
他這一式乃是怒極而發，對準方才開口之人，棍勢是明，掌勁為暗，卻以小天星內家功力滲在掌心之中，說起來手段不能算是高明，但他實是存了一擊傷人之心。
那開口之人不料六指老人回撲之勢迅速如此，一閃眼之間，只見眼前棍影一花，勁風壓體而生。
慌亂之間長劍一舉，在胸腹亡前布起一重劍影。
只聽“叮”，“叮”數響，長劍，鋼棍交擊，漫天棍影頓時一收。
那禪宗弟子只覺劍上壓力一減，剛舒了一口氣，突見六指老人面上一冷，低哼一聲，左手掌心向外疾吐，呼地一聲，暗知不好，但已來不及閃躲，本能之間運了一口真氣於腹前集結以為對抗，同時整個人身向後仰跌，希望減輕傷害。
這一下變化太快，平江等人眼見同門處於危境，卻是再也不及援手。
只聽那人一聲悶呼，六指老人小天星內家掌力雖未完全擊實，僅僅斜擦而過，但那人已是仰天一口鮮血直噴而出——