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第 三 章

    劉球果然沒防到這一着,伸手護襠,阻住了劈來的一拳,腿彎處卻叫王胖子的飛腳踢中,砰然聲響,坐倒在地上,口中哇哇直吼。

    王胖子一擊得手,不敢怠慢,身子捲了過來,左手屈指,雙龍戲珠挖向劉球的雙目,右手握拳,橫扣左太陽穴,這種招式十分凌厲,而且也十分陰毒。

    左手的攻式看來兇險,卻只是虛招,用來吸引人注意的,因為誰都不肯讓自己的眼睛受到災害,對攻來眼部的動作,總是十分敏感的,不管是躲也好、是擋也好,總會集中全部的注意力去應付這一攻招。

    可是王胖子真正的殺着卻在右拳上,而且他真正的目標,卻在對方的喉頭,橫扣太陽穴的一拳在將要接近時才往下沉,由對方的下頷邊上擦進,再掃過喉頭,凸出的拳骨在對方突出的喉骨上一頂一擠,當時就能要人的命。

    王胖子使用這一手,搏殺過好幾個成名的高手,因為他這手攻招太陰太刁,使人防不勝防,而且要把這一手使用得純熟也不容易,那必須經過多年的苦練,使得兩隻手配合得天衣無縫,尤其是攻擊時間,必須分毫不差,略遲半瞬,就能使攻擊無功。

    王胖子施出那一招後,劉球的反應也一如所料:移手擋住挖目的左手,再偏頭躲開了橫扣太陽穴的一拳,使得左邊的頸部空門大開,正利於他右拳的滑進去。

    但是王胖子的右手卻滑了個空,因為劉球的身子忽地向後一仰,由坐着變為平躺下來,使得王胖子的拳頭擦了個空,不但如此,他的手掌還抓住了王胖子的左手手指,往後仰倒時,把王胖子的身軀也向下拖去。

    跟着右腿曲起,膝蓋往上一頂,撞在王胖子的小肚子上,王胖子只覺得一陣巨大的撞力由小腹傳到全身,痛得他的身子又縮成一個球,然後又像個球似的飛了出去,砰的一聲,摔倒在地上,久久起不來。

    劉球卻一縱身,跳了起來,哈哈一聲大笑道:「王大為,你別以為老子不認識你,你叫鐵手無情,是個很有名的冷血殺手,仗着你這一身陰毒的功夫,不知毀了多少英雄好漢,可是今天你遇上了我這頭鐵獅,只有算你倒楣了,你鐵手的江湖,也混到今天為止!」

    笑聲中扔下了兩枚血淋淋的手指,那原是握在他掌中,也是王胖子虛攻要剜他眼珠的,在他出膝撞頂開王胖子身體時,巧妙地一拗一拉,活生生的扯斷了下來。

    王胖子由於小腹的劇痛,一時感覺不到其他的傷痛,直等到劉球扔下兩枚手指,他才意識到自己左手的兩枚手指已經不在手上了,又是一陣劇痛徹心,使他幾乎暈了過去-

    他畢竟是成了名的殺手,就地一滾,手已伸入了懷中,掏出了那把蓮蓬頭,然後一翻身,對着劉球就是一槍,砰的一聲後,劉球手撫肩頭,身子向後趺去,王胖子獰笑着長起身子,正準備再給劉球補上二槍,忽然刀光又是一閃,他的手掌一陣急痛,一支細小彎如月眉的小刀,釘在手背上。

    王胖子痛得連手掌中的槍都丟掉了,連忙用嘴咬住了那柄刀拔了出來,然後用斷了兩指的左掌去掩住了傷口,可是斷指處的流血卻掩不住,血一滴滴的直往外淌。

    卻見夏志昌一臉愠色的過來拾起了那柄小刀,插回自己胸前那條斜掛的布帶上,那兒還有着十來柄同樣的小刀,敢情這一刀就是他發出來的。

    王胖子待要説什麼,但是一接觸他峻厲的目光,就什麼話都説不出來了。

    夏志昌冷冷地由懷中掏出一個紙包,丟在他的腳下道:「拿去敷在傷口上,這是塔拉爾宮的白獺散,止血療傷祛毒,是無上的聖品,以你的行為,我根本不該給你治傷的,但念你我終究認識一場,所以我才對你客氣一點。」

    照王胖子的脾氣,真想不要那包藥,可是塔拉爾宮的白獺散的確是療傷的珍品,看看手上的傷,他只有彎腰拾起。

    那邊,劉球的手下已經過去扶起了他,撕開了他肩頭的衣服檢查了一下傷勢,好在是傷在皮厚帶肉之處,因為距離近,槍彈穿肉而過,雖是流了點血,卻沒有傷着筋骨。

    兩個漢子執着鋼叉,要過來抓王胖子,卻被夏志昌伸手攔住了道:「他已經受了傷了!」

    一個漢子瞪眼叫道:「受了傷也不能饒他,媽的這小子居然敢當面打冷槍,傷了我們的大哥!」

    夏志昌道:「他拔槍是他的不對,但是雙方在交手中,他已受了傷,難免會急躁一點,何況第一槍他手下留情,並沒有要你們老大的性命!」

    那漢子道:「那是他手頭欠準,他還想發第二槍呢!」

    夏志昌冷冷的道:「我身上雖然沒帶着槍,可是並不是不會玩槍,我看得出這個胖子的槍玩得很熟,他如果存心要殺人,絕不會只打中肩頭的。」

    那漢子道:「就算他是手下留情吧,那也是他不敢殺人,他知道如果毀了我們劉大哥,我們會活活的剝了他,叫他死上七八十次還不斷氣。」

    夏志昌道:「那倒可能,他是個做買賣的,算盤打得很精,自己陪上一命的事他不會做,但是他既然沒殺人,你們就不能再為難他!」

    「我們大哥不能白叫他打了一槍!」

    「我已經懲罰過他了。」

    「那算什麼,我們非要他脱層皮不可。」

    夏志昌沉下了臉道:「我説過就此為止!」

    那漢子也發了橫道:「小子,你算是那棵葱?」

    也不過是説了這句話,夏志昌的身子再度捲了過去,啪的一聲,又是一個嘴巴,那漢子捂着嘴飛跌出去,夏志昌拍拍手掌,像是要拍掉掌上所沾的灰塵似的:「我也説過,我不叫小子,沒人能叫我小子!」

    另外兩名大漢悶聲不響地撲過來,一柄鋼叉、一根木棍,一左一右,同時攻了過來。

    夏志昌連身子都沒動,左臂輕抬,兒臂粗細的棗木棒子擊在他的小臂上,喀擦一聲,棍子斷成了兩截,那個使棒的漢子半截斷棒也握不住了,脱手飛出去,虎口處也震裂了。

    另一個執叉的漢子是直刺上去的,夏志昌用右手迎出,居然能在危急之際,握住了叉頭,一挺一帶,那漢子身不由己的往一邊衝跌過去,叉柄脱了手。

    夏志昌的右手執住叉頭處,左手握住了叉柄,輕輕一動,那根有半寸粗細的熟鐵叉柄居然也喀的一聲,被他拗斷成兩截。

    這一手功夫震住了其他的漢子,也使劉球瞪大了眼,沒有一個人再敢上去了。

    停了片刻,那漢子似乎不服氣,鼓譟着又要上前時,劉球已大喊道:「住手!住手!你們這些王八旦,連黑白都不分,這位小兄弟是我的救命恩人,你們居然敢對他無禮,給我滾下來!」

    這一喝倒是頗有威嚴,大漢們紛紛退了下來。

    劉球的肩傷剛裹好,裸着半邊肩膀豪聲地笑道:「小兄弟,別見怪,我這些兄弟都是粗人。」

    夏志昌冷冷地道:「粗點倒沒關係,就是氣量太窄了,有點輸不起,這可不像好漢的行逕。」

    劉球先是一怔,繼而大笑道:「説的是,這些王八旦們就是輸不起,媽的,混江湖的人,整天把命提在手裏,輸一陣算什麼,何況老子也沒真輸,你們就現出這份娘娘腔來,撒潑耍賴,糾纏個沒完沒了。」

    一個漢子道:「大哥若是真輸了,我們倒也沒話説,可是大哥明明在拳腳上已經勝過了他,卻傷在他的暗槍之下,這太卑鄙了,所以我們才不能放過他。」

    這個道理倒也不能算錯,夏志昌聽了不覺皺皺眉頭。

    另一個漢子又道了:「大哥,李老實叫他打得吐了血,還躺在牀上哼呢,這可不能就此算了。」

    那羣漢子又鼓譟起來了,劉球大喝一聲:「住口!」

    大家又靜了下來。

    劉球道:「王胖子雖然行止不端,可是這位小兄弟已經出了頭,説放過了他,就應該放過他,因為他是我的救命恩人。」

    夏志昌倒不好意思了,連忙道:「劉老大,我可沒有救你的命,這個胖子出槍太快,第一槍我就沒來得及制止,是他自己沒敢殺你。」

    劉球笑道:「有我這些兄弟們在,也有你小兄弟在,豈能放得過他,這胖小子最沒種,他殺別人時不皺眉頭,自己卻最怕死。所以他不敢殺我。」

    夏志昌道:「由此可見,我並沒救你的命。」

    劉球道:「可是他手中拿了傢伙,就可以威脅我們了,因此我仍是十分感激小兄弟的。」

    夏志昌笑道:「劉老大有這麼多人,怎會受人威脅。」

    劉球道:「我這些兄弟個個情同手足,如若我被人殺了,他們勢非拚命不可,倒是我被人脅制住了,他們卻一點辦法都沒有,乖乖的聽人擺佈了。」

    夏志昌哦了一聲道:「劉老大跟他們的感情這麼深。」

    劉球笑道:「這個小兄弟可以去打聽的,在青海省,我積石崖的弟兄是最齊心的。」

    夏志昌道:「我今天才從塔拉爾宮出來,沒有聽過積石崖的大名,甚至於連積石崖在什麼地方都不知道。」

    劉球道:「積石崖就在這條路上,約莫有兩百來裏,那也不過是一處山口,小兄弟若要過去,一定會經過的,可千萬到積石崖去盤桓一程……」

    夏志昌道:「我要到西寧去。」

    「那就非經過積石崖不可,小兄弟,咱們雖是今日初會,對你的身手可是非常佩服,你是在塔拉爾宮中學的,珠瑪大喇嘛是世外高人,我是聞名已久………」

    他一個勁兒的套近,夏志昌卻有點不感興趣,淡淡的道:「老師父教了我武功,卻沒有收我做徒弟,劉老大,我這個人最不會交朋友,而且我看你手下這些弟兄對我也不太友善,咱們就交到此地為止吧!」

    劉球一怔道:「這是什麼話,我鐵獅劉球一向是最重恩怨的,今天得了你的好處,我一定要報答你。」

    夏志昌道:「不必了,我只是對王胖子暗槍傷人感到不齒,卻並不是存心要幫着你,再説我對你這個人雖然覺得還不太壞,可是對你手下的這些弟兄卻沒有好感。」

    劉球道:「那好辦,叫他們走開,咱們好好交交。」

    夏志昌道:「你的肩上受了傷。」

    「那有什麼關係,不過是皮肉之傷而已。」

    夏志昌笑道:「可是你這些弟兄絕對不會放心把你一個人丟下來的是不是!劉老大,盛情心領,我們就此別過了吧,你的傷勢並不太重,我的白獺散存得不多,所以我也不給你治傷了,你還是快點回去,找點傷藥敷一敷吧,若是你一定要見情,我只有兩點小要求。」

    「什麼事?小兄弟,你儘管説好了。」

    「這個王胖子的雙手都受了傷,希望你老大高抬貴手,不要再找他的麻煩了。」

    「一句話,你小兄弟説了就算。」

    夏志昌道:「還有就是我跟這位吳老爹同行,他是回到家鄉去養老,車上只帶了幾兩銀子的棺材本兒,那是他血汗辛苦所積,希望老大能夠手下留情。」

    劉球立刻一拍胸膛道:「這是什麼話呢,我們積石崖的弟兄雖是靠山吃飯,但是隻對大隊的客商才抽取一成的保護費,對單身做小買賣的朋友,從來不打擾的。」

    夏志昌道:「那我就謝了,今天得罪了兩位貴弟兄,很對不起。不過不能怪我,他們不應該開口就叫我小子的,下次若是碰上有人對我如此不禮貌,我還是不容情的,希望別再有這種不愉快的事情了。」

    劉球的脾氣出奇的和順,笑笑道:「不會了!不會了!至少我積石崖的弟兄們已經受過了教訓,不敢再對你小兄弟不禮貌了。」

    夏志昌拔起地上烤羊的鐵釘,用腳踢動泥沙撲熄炭火,看樣子是準備動身了。

    劉球覺得很沒意思,揮了揮手道:「走!」

    只這一個字,那羣漢子又像陣風似的捲上了山丘,頃刻間走了個乾淨。

    王胖子已經跟於七、賈桂兩人會合了,兩人也替他擦好了手傷,但是他也明白夏志昌不願意再理他了,所以離得遠遠的沒過來。

    最沉得住氣的是吳長勝,這個老頭兒在打架時,瑟縮在一邊,像是很害怕,只是臉上沒有一點驚容。

    夏志昌在整理火堆時,他已經把半隻羊肉用炒熟的椒鹽抹了一遍,掛在車子上讓風吹乾,好製成肉脯。

    等到夏志昌上了車子,他才開口道:「李老實是有這個人,也的確是帶着女兒,專在這條路上做生意,只不過他們跟鐵獅劉球毫無關係。」

    夏志昌微微一笑道:「你老人家怎麼知道呢?」

    吳長勝道:「因為他們父女是我在西寧那個朋友的遠親,每次都替我帶信來,或是帶點土產來。我們一向很熟,所以才知道。」

    夏志昌哦了一聲道:「他們被王胖子打傷的事有沒有呢?」

    吳長勝道:「我想是有的,因為王胖子專好欺負人,尤其是愛欺負漢人,銀娃兒那妞妞又長得不錯,若是在路上落了單,被他遇上了,免不了會受他幾句風言風語的,只不過説李老實會被他打得吐血,我卻難以相信。」

    「哦!老爹,這話怎麼説呢?」

    吳長勝笑笑道:「李老實除非是故意相讓,否則像王胖子這種腳色,再加上一個也要被打得滿地找牙。」

    夏志昌道:「這條路上倒是卧虎藏龍,隱伏着不少高人呀!」

    「是的,夏少爺,你可要小心些,鐵獅劉球是個坐地分贓的大盜,別看他的人長得粗,心眼兒卻最多,而且他絕不是個見義勇為的人,他替李老實打抱不平只是個藉口,一個對付王胖子的藉口,也藉此想接近你……」

    夏志昌笑笑道:「我知道,所以我不想跟他套近,我用飛刀傷了王胖子的手,並不是為了救他,而是借這個機會使得王胖子在最近這幾天不能用槍……」

    吳長勝滿意地一笑道:「夏少爺,看不出你心眼兒也是很玲瓏的。」

    夏志昌笑道:「那是老師父教我的,他在我離宮時告訴我説,在我到西寧的路上,會遇見各式各樣的人,有的笑臉相對,有的來勢洶洶,但沒有一個是懷着好意的,要我特別的小心,不要輕易的相信任何人。」

    吳長勝點點頭道:「江湖路險,是該如此的,珠瑪活佛這番話語重心長,你要牢牢記住。」

    夏志昌默然不語。

    吳長勝又道:「夏少爺!你對我老頭子怎麼倒十分的相信呢?」

    夏志昌笑道:「那是老師父關照的,他説只有一個人可以相信,對我不會有惡意,那就是你吳老爹。」

    吳長勝一怔道:「是珠瑪活佛告訴你的?」

    夏志昌點點頭。

    吳長勝道:「那怎麼可能呢?他根本不認識我,我們從沒見過面!」

    夏志昌笑笑道:「老師父並沒有指明你老爺是什麼樣子,也沒有説在那兒可以遇上你,只告訴我説若是遇上一個姓吳的老人家,外號叫不敗神龍的,可以信任他。」

    吳長勝道:「姓吳的老頭兒可不止我一個,再説我這個樣子,像什麼不敗神龍嗎?」

    夏志昌道:「看起來不像。」

    「豈止是看起來不像,根本就不是……」

    夏志昌道:「不過你剛好是姓吳,而且你的名字叫長勝,就是不敗的意思。」

    「原來少爺是從這上面來判斷的,那可太沒準了,長勝是個很普通的名字……」

    「還有一點特別的地方,別人都會以各種稱呼來叫我,卻不會叫我夏少爺,但只有那位吳老人家會,因為聽説他以前跟我父親做過事……」

    吳長勝的眼睛有點紅,但仍然搖搖頭道:「對年輕的哥兒稱呼一聲少爺,也是很平常的事。」

    夏志昌道:「把這許多因素湊在一起,就不像是巧合了,如果再加上是一位左手有七根手指的老人家,那就絕對不會錯了。」

    「夏少爺,你這下子可錯了,我的左手不但沒有七根手指,而且只有四根手指。」

    他伸出左掌,果然只有四根手指,小指的那個位置光禿禿的。只剩一個球狀的肉疤。

    夏志昌問道:「老爹,你的小指上那兒去了?」

    「年輕時剁肉不小心剁掉了,那時我也在做生意,貪看一個漂亮的姑娘,沒留神一刀下去,就剁掉了。」

    夏志昌一笑道:「難道不是為了怕人從你小指的兩枚枝指,認出你不敗神龍的身份,你才剁掉的吧!」

    吳長勝不禁一震,神情很激動,但過了一下,他又平靜了下來,輕輕一嘆道:「想不到老喇嘛倒是個有心人,足不出宮,居然對外面的事還是很清楚。」

    夏志昌道:「老師父修行得道,早就不管塵世間的事了,只是對我的事略為關心一點。」

    吳長勝道:「他還對你説了些什麼?」

    夏志昌道:「沒説什麼。他只叫我到西寧去找一個姓夏的人,説那人是我的叔叔。」

    吳長勝訝然道:「什麼?叫你去找姓夏的叔叔?」

    「是啊!我姓夏,我叔叔也姓夏!」

    「沒有弄錯嗎?」

    「絕不會錯!我叔叔叫夏維洛,是個做官的。」

    吳長勝訝然地道:「奇怪了,老和尚真是這樣告訴你的嗎?對於你的身世,他也沒説嗎?」

    夏志昌道:「沒有!他説見到夏維洛之後我自然會知道我的身世,在此之前,即使有人要告訴我關於我的身世,也叫我不要聽。」

    「為什麼呢?」

    「老師父説因為別的人不會比我叔叔更清楚我的身世,告訴我的事情也未必會正確。」

    吳長勝默然片刻才輕輕一嘆道:「老和尚是世外高人,又是令尊指令託孤的人,他的話必然是有道理的,關於你的事,別人也的確是難以插手,尤其是我們這些局外人,更無法參加意見。」

    夏志昌道:「老爹,老師父想到會有人因此而感到不高興,特別要我解釋一下,他要我別聽取別人的意見,不是不相信人,也不是認定別人的意見不對,而是別人對內情不清楚,……」

    吳長勝笑了一下道:「夏少爺,你也不必解釋了,老活佛既有安排,我就不表示意見了,他不負令尊所託,把你撫育長大,又把你調教出一身本事,絕不會害你的,我老頭子反正把你護送到地頭,盡我一份心意為止。」

    「謝謝你,老爹!」

    「別謝了,我只是為酬報令尊一番知遇之情,也為求自己的安心。何況看你現在的身手,説保護你是笑話,恐怕還要借重你保護我才是。」

    「老爹太客氣了,我從沒有出過門,對外面的事一點都不懂,老爹的江湖閲歷,就是我最好的幫助。」

    吳長勝嘆了口氣:「我跟江湖脱節,也有十年多了,現在的江湖已經不像當年了,我所知道的那些,現在也未必管用了,只能走着瞧吧!」

    把車子又套上了騾子,他們又重新上了路。

    這次沒有王胖子那一夥在後面盯着,他們走得較為輕鬆,吳長勝還唱起了家鄉的小調,夏志昌聽得入神,等他唱完了幾段,見他不再繼續了,這才笑着道:「老爹!你唱的是什麼,好聽極了!」

    吳長勝覺得有點不好意思的道:「是我們家鄉的小調,在初春農忙的時候,那些小夥子跟大姑娘們一面在田裏工作,一面互相對口唱山歌,在歌詞裏互相對問對答,唱到情投意合的時候,就配成了一對………」

    「真有意思,等我有了空,一定要去聽聽!」

    吳長勝笑道:「要聽山歌何必要跑到那麼遠去,這兒的年輕男女們也很喜歡唱歌的,每到月圓盛會時,他們還邊唱邊舞,比我們那兒還熱鬧呢,難道你沒參加過?」

    夏志昌搖搖頭道:「沒有!我一直都在塔拉爾宮裏,那兒除了喇嘛,什麼都沒有,老師父跟幾個大喇嘛在高興的時候,也給我講點外面的情形,但是大部份時間,他們在唸經,我就在練功夫,他們在唸經拜佛的時候雖然也跳舞,那既不好看,又不好聽……」

    吳長勝被他逗笑了道:「夏少爺!你在和尚廟裏長大,居然沒跟他們一樣,被教成小怪物。」

    夏志昌道:「那大概是老師父沒要我成個喇嘛,所以不叫我受那些訓練,否則我也一樣會成為怪物的。」

    老小兩個人談得很高興,可是拉車的騾子卻忽然止步不走了,吳長勝連催它兩次,它就是不肯邁步。

    夏志昌道:「它別是累了!」

    吳長勝道:「不會的,這畜牲的腳力我很清楚,別説是這點路,就是從清早趕到天黑,一步都不歇,它都不會累的。拉上幾百斤的重物,它一口氣還能跑個百來裏呢。現在下來不過才二三十里,就載兩個人,它怎麼會累?」

    夏志昌道:「那它為什麼不肯走了呢?」

    吳長勝沉思道:「我這頭老夥計跟着我也十年多了,已經能夠互相瞭解,只要不是在岔路上,它能自己一直走了去,根本不用我操心,它忽然停下來不走,一定是有原因的,我下去看看。」

    他跳下了車子,先在騾子身上找了一遍,又看看它的四蹄,忍不住罵道:「畜生,你今天是怎麼了?沒病沒痛,蹄上的鐵掌也新換了沒多久,你倒是拿翹了,是不是皮肉發癢,不打不舒服了!」

    説着用巴掌在股上輕輕地拍了一下,可見他對這頭騾子是很愛惜的,嘴裏説得兇,卻是捨不得真打!

    那頭老灰騾卻似受了極大的委屈,輕舉前蹄,在地上叩了幾下,一面昂首掀鼻,低嘶了幾聲,似作申訴。

    吳長勝道:「畜生,你還不服氣,那你就給我一個交代,為什麼好好的不走了?」

    夏志昌卻跳下來道:「老爹,別是路上有什麼不對勁吧,我似乎也有點感覺了。」

    吳長勝微微一怔道:「這條路我走過幾次了。前面幾里的地方雖有大青嶺孫老虎的攔馬椿,張子八在那兒收買路錢,這兒卻不會有什麼。」

    但夏志昌已經很仔細地向前面一步步的搜索去了,大概走出了十幾步,他忽又退了回來道:「這地下是空的,底下有個大坑。」

    「別開玩笑了,路上那來的坑?」

    夏志昌卻跪了下來,用手撥開了路面上的浮沙,底下居然有一塊厚厚的木板,架在一個小坑上。

    坑的口徑大概是兩尺見方,夏志昌掀起木板,發現在坑壁上挖了兩個圓洞,穿着兩根茶碗粗細的圓木作為橫樑,剛好架住了那塊厚木板。

    坑深約有三尺。夏志昌看了一下,移到旁邊去,再度跪下扒開浮土,發現了另一個相同的坑。

    兩個坑相間約莫是四尺,坑寬兩尺,一邊一個,在路邊各還有尺來寬的空地,就把丈來寬的路面佔滿了。

    這顯然是兩個人為的坑,因為從坑底的泥沙乾燥程度來看,這兩個坑已經挖了很久了。

    這兩個坑的目的是為了要陷住車子,因為中間有四尺來寬的地方是實地,一般的馬亦可以通行無阻,而且蓋上木板時,車子也可以通行,因為木板很厚,木樑也很結實,足可載負一輛車子的通過。

    木樑是裝在兩個較大的圓孔中,挖坑的人必然是有遙控的方法抽去木樑,木板只靠着一點邊上米粒大的沙土卡住,略一吃重,就會下陷了。

    一般的車子差不多是六尺到七尺寬,所以無論如何,車子的一個輪,必將會陷進坑裏。

    吳長勝過來看了這兩個土坑後,臉色一變,忍不住道:「好險,好險。幸虧那頭畜生通靈示警,否則我們這兩條命就要活活的斷送在這個鬼坑上了。」

    他指的是左邊的那個坑,因為坑中圓洞裏的木樑已經拆掉了,如果他們的車子經過,左邊的輪子必將陷下去,車子也會向左邊傾跌,那剛好是一處山谷的缺口。

    要是車子走得急,這一傾折,很可能就能連車帶人一起摔下去,吳長勝看了看山谷下,懸高三四十丈,然後就是一片崢嶸的亂石,就是一具鐵人也會摔得粉碎,忍不住鐵青着臉,狠狠地罵了出來:「這些王八羔子的手段也太毒辣了!」

    夏志昌卻淡淡的一笑道:「老爺!這個坑是專為對付我們這輛車子的了!」

    吳長勝道:「靠得住是的,活板的閂子可以抽落,路上只有我們一輛車子,活閂既已抽落,就是在等着我們,而且這是大青嶺的地界,十成是孫老虎乾的好事!」

    「問題是他怎麼知道,我們要在這個時候上路呢?」

    「王胖子跟劉球都先過去了,任何一撥人都可以知會他一聲,串通了來陷害我們的。」

    「依老爺看是那一撥人較為可能呢?」

    「夏少爺!你問這個幹嗎呢?」

    「我不能捱打不還手,弄清楚是那一撥人,再見着他們時,我也好要他們自己嚐嚐這個滋味!」

    吳長勝嘆了一聲,搖搖頭道:「夏少爺!我們現在急着趕路,犯不着爭這個閒氣,再説強龍不壓地頭蛇,你縱然英雄了得,也架不住他們人多!」

    夏志昌卻不以為然的道:「老爺,我們不能因為人少就怕了事,怕事也未必躲得了事,如果對方真仗着人多就能吃定了我們,根本就不必設陷阱了,直接了當的把人放在路上,不也照樣能把我們給吃下去。」

    吳長勝道:「那他們倒不敢!」

    「他們為什麼不敢?」

    「他們雖然在這兒佔山據嶺,設下了堂口,但是青海究竟還是喇嘛教的天下,塔拉爾宮才是最有勢力的地方,那些江湖人,也只是在漢人客商身上抽點油水,對土蕃也好,回回也好,他們都不敢動的,惹翻了塔拉爾宮,他們將生無立足、死無葬身之地,你是塔拉爾宮珠瑪大喇嘛的門下,雖然你是漢人,他們也不敢公然的對付你,只能暗地施手段。」

    「要是我受了暗算,就不怕老師父找他們算帳了?」

    吳長勝道:「那不同,塔拉爾宮跟漢人有個不成文的規定,他不管漢人的事,漢人也不惹塔拉爾宮,你已經聲明是大喇嘛的門下,他們若是公然把你給害了,大喇嘛找上他們沒第二句話,若是偷偷的下手,沒有證據,塔拉爾宮就不能硬找他們了。」

    這個理由倒是很正確的,青海省蕃子們自治,但漢人畢竟在主持着行政,所以只要在道理上站住腳,誰也不能欺負誰的。

    吳長勝道:「所以大喇嘛才要你自己上路,他不能派人護送你,因為你是漢人,他不能插手漢人的糾紛。」

    夏志昌忽然倔強起來了,揚聲道:「可是漢人在這兒做壞事,老師父還是可以管的,不但是老師父可以管,每一個人遇上了,都可以插手管的。」

    「那當然!天下人管天下事!」

    夏志昌用手一指路上的坑道:「所以這件事我就要管,他們在路上挖了兩個害人的坑,那就是壞事!」

    吳長勝苦笑道:「夏少爺,你現在可沒有多餘的心力去管閒事,更沒有時間去打抱不平了。」

    夏志昌道:「這個坑是要害我的,我可不是管閒事,一定要把他找出來,他這一次害我不成,一定不會死心,還有着下一次的。我不能等着受暗算,倒不如先找上他去,老師父説過了,攻擊才是最好的防禦,如果準備要打架,就必須爭取到先機。」

    吳長勝看看他,目中忽然閃着一陣光采,點點頭道:「夏少爺,你跟令尊像是一個模子裏鑄出來的脾氣,豪氣干雲,義無反顧,什麼都不放在心上。倒是我老頭子越混越回頭了,好!管就管吧,你是打算怎麼個管法呢?」

    「首先是要把存心害我的人找出來。」

    「那倒簡單,這是大青嶺的地界上,除了孫老虎的人,別的人不可能在此地設陷阱的。」

    夏志昌道:「可是我們不能找上大青嶺去,一定要在這兒,抓到他的真憑實據。」

    吳長勝想了一下道:「也行,找上門去,我們可能也吃虧,他不但以逸待努,而且還佔了地利人和,我們就在這兒引他現身好了。」

    這位老江湖客,似乎也恢復了他早年的精神與機智了,他先把車子徐徐的推過來,使得一邊的輪子,輕輕地滑進坑裏,車子就傾向了一邊,然後找出了一套自己的舊衣褲,用行李捲上的被子紮成個假人,套上了衣褲,然後對夏志昌道:「夏少爺,你的身子伶便,可以跳下去,在山凹裏那塊突出的石頭上躲着嗎?」

    「當然可以,為什麼呢?」

    吳長勝笑笑道:「誘兵之計,等人來自投羅網呀!」

    「那個地方沒什麼掩蔽,一眼就看見了。」

    「就是要人看見,一共有兩個人,總得有兩個人抵數,才能讓人相信我們中了陷阱。」

    「可是我在底下,又怎麼上來呢,跳下去容易,想跳上來,我可沒那麼大的本事,如果他們來兩個人擋在上面,我可不是慘了。」

    吳長勝一笑道:「少爺,有我老頭子在,不會叫你吃虧的,你信得過我,就照我的話做,否則你就拿個主意出來,我老漢全聽你的。」

    夏志昌道:「那就聽老爹的吧,你的閲歷經驗都此我強,要動腦筋的話,我可差太多了。」

    他説完了就往下一縱,恰恰就落在那塊凸出的大石頭上,那是從峭壁肚子裏伸出來的一塊圓石,只能容一個人棲身,離上面的路緣還有一丈多兩丈來高,想要爬上來還很不容易。

    夏志昌道:「老爹現在我要幹什麼呢?」

    吳長勝笑道:「自然是想法子爬上來。」

    「想法子爬上來?」

    「不錯,你別當是自己跳下去的,就當是車子傾翻後,你僥倖掉在那塊石頭上。是不是急着要爬上來?」

    「那要怎麼爬呢,又沒扶手,又沒借力的地方。」

    「沒法子就要想法子,假如你真是翻了車摔了下去,想也得要想法子上來的!」

    説完了只聽得一聲慘呼,一條人影掠過夏志昌的頭頂,直向山下的亂石上跳去。

    夏志昌還好記得吳長勝穿的是一件灰色大褂,而這條人影卻是穿着藍色的衣服,那是套在假人身上的,跌下去的分明是那個偽制的假人,但也嚇了一大跳,因為吳長勝的叫聲太突然,而且又那麼逼真悽慘。

    假人掉在岩石間跳了一下就不動了,蜷在那兒,望去的確像個死人。夏志昌往上看已經不見了吳長勝,他又往下看,突然發現谷底另一處小山丘上,居然冒出一個人來,但是距離很遠,只像一個寸來高的小泥人。

    那人站在小山丘上先看看谷底亂石中的假人,在那個距離下是看不清真假的,只是看見一個人體蜷在那兒而己,他似乎意猶未盡,繼續在找着,終於慢慢的發現了在圓石上的夏志昌了,立刻在身邊取出一個大牛角來,嗚嗚地吹着,好像在通知什麼人。

    沒多久,夏志昌又聽見上面的遠處也有人吹起了牛角作為回答,角聲忽長忽短,很有節奏,似乎在作有意義的暗號傳達消息。

    劉球果然沒防到這一着,伸手護襠,阻住了劈來的一拳,腿彎處卻叫王胖子的飛腳踢中,砰然聲響,坐倒在地上,口中哇哇直吼。

    王胖子一擊得手,不敢怠慢,身子捲了過來,左手屈指,雙龍戲珠挖向劉球的雙目,右手握拳,橫扣左太陽穴,這種招式十分凌厲,而且也十分陰毒。

    左手的攻式看來兇險,卻只是虛招,用來吸引人注意的,因為誰都不肯讓自己的眼睛受到災害,對攻來眼部的動作,總是十分敏感的,不管是躲也好、是擋也好,總會集中全部的注意力去應付這一攻招。

    可是王胖子真正的殺着卻在右拳上,而且他真正的目標,卻在對方的喉頭,橫扣太陽穴的一拳在將要接近時才往下沉,由對方的下頷邊上擦進,再掃過喉頭,凸出的拳骨在對方突出的喉骨上一頂一擠,當時就能要人的命。

    王胖子使用這一手,搏殺過好幾個成名的高手,因為他這手攻招太陰太刁,使人防不勝防,而且要把這一手使用得純熟也不容易,那必須經過多年的苦練,使得兩隻手配合得天衣無縫,尤其是攻擊時間,必須分毫不差,略遲半瞬,就能使攻擊無功。

    王胖子施出那一招後,劉球的反應也一如所料:移手擋住挖目的左手,再偏頭躲開了橫扣太陽穴的一拳,使得左邊的頸部空門大開,正利於他右拳的滑進去。

    但是王胖子的右手卻滑了個空,因為劉球的身子忽地向後一仰,由坐着變為平躺下來,使得王胖子的拳頭擦了個空,不但如此,他的手掌還抓住了王胖子的左手手指,往後仰倒時,把王胖子的身軀也向下拖去。

    跟着右腿曲起,膝蓋往上一頂,撞在王胖子的小肚子上,王胖子只覺得一陣巨大的撞力由小腹傳到全身,痛得他的身子又縮成一個球,然後又像個球似的飛了出去,砰的一聲,摔倒在地上,久久起不來。

    劉球卻一縱身,跳了起來,哈哈一聲大笑道:「王大為,你別以為老子不認識你,你叫鐵手無情,是個很有名的冷血殺手,仗着你這一身陰毒的功夫,不知毀了多少英雄好漢,可是今天你遇上了我這頭鐵獅,只有算你倒楣了,你鐵手的江湖,也混到今天為止!」

    笑聲中扔下了兩枚血淋淋的手指,那原是握在他掌中,也是王胖子虛攻要剜他眼珠的,在他出膝撞頂開王胖子身體時,巧妙地一拗一拉,活生生的扯斷了下來。

    王胖子由於小腹的劇痛,一時感覺不到其他的傷痛,直等到劉球扔下兩枚手指,他才意識到自己左手的兩枚手指已經不在手上了,又是一陣劇痛徹心,使他幾乎暈了過去-

    他畢竟是成了名的殺手,就地一滾,手已伸入了懷中,掏出了那把蓮蓬頭,然後一翻身,對着劉球就是一槍,砰的一聲後,劉球手撫肩頭,身子向後趺去,王胖子獰笑着長起身子,正準備再給劉球補上二槍,忽然刀光又是一閃,他的手掌一陣急痛,一支細小彎如月眉的小刀,釘在手背上。

    王胖子痛得連手掌中的槍都丟掉了,連忙用嘴咬住了那柄刀拔了出來,然後用斷了兩指的左掌去掩住了傷口,可是斷指處的流血卻掩不住,血一滴滴的直往外淌。

    卻見夏志昌一臉愠色的過來拾起了那柄小刀,插回自己胸前那條斜掛的布帶上,那兒還有着十來柄同樣的小刀,敢情這一刀就是他發出來的。

    王胖子待要説什麼,但是一接觸他峻厲的目光,就什麼話都説不出來了。

    夏志昌冷冷地由懷中掏出一個紙包,丟在他的腳下道:「拿去敷在傷口上,這是塔拉爾宮的白獺散,止血療傷祛毒,是無上的聖品,以你的行為,我根本不該給你治傷的,但念你我終究認識一場,所以我才對你客氣一點。」

    照王胖子的脾氣,真想不要那包藥,可是塔拉爾宮的白獺散的確是療傷的珍品,看看手上的傷,他只有彎腰拾起。

    那邊,劉球的手下已經過去扶起了他,撕開了他肩頭的衣服檢查了一下傷勢,好在是傷在皮厚帶肉之處,因為距離近,槍彈穿肉而過,雖是流了點血,卻沒有傷着筋骨。

    兩個漢子執着鋼叉,要過來抓王胖子,卻被夏志昌伸手攔住了道:「他已經受了傷了!」

    一個漢子瞪眼叫道:「受了傷也不能饒他,媽的這小子居然敢當面打冷槍,傷了我們的大哥!」

    夏志昌道:「他拔槍是他的不對,但是雙方在交手中,他已受了傷,難免會急躁一點,何況第一槍他手下留情,並沒有要你們老大的性命!」

    那漢子道:「那是他手頭欠準,他還想發第二槍呢!」

    夏志昌冷冷的道:「我身上雖然沒帶着槍,可是並不是不會玩槍,我看得出這個胖子的槍玩得很熟,他如果存心要殺人,絕不會只打中肩頭的。」

    那漢子道:「就算他是手下留情吧,那也是他不敢殺人,他知道如果毀了我們劉大哥,我們會活活的剝了他,叫他死上七八十次還不斷氣。」

    夏志昌道:「那倒可能,他是個做買賣的,算盤打得很精,自己陪上一命的事他不會做,但是他既然沒殺人,你們就不能再為難他!」

    「我們大哥不能白叫他打了一槍!」

    「我已經懲罰過他了。」

    「那算什麼,我們非要他脱層皮不可。」

    夏志昌沉下了臉道:「我説過就此為止!」

    那漢子也發了橫道:「小子,你算是那棵葱?」

    也不過是説了這句話,夏志昌的身子再度捲了過去,啪的一聲,又是一個嘴巴,那漢子捂着嘴飛跌出去,夏志昌拍拍手掌,像是要拍掉掌上所沾的灰塵似的:「我也説過,我不叫小子,沒人能叫我小子!」

    另外兩名大漢悶聲不響地撲過來,一柄鋼叉、一根木棍,一左一右,同時攻了過來。

    夏志昌連身子都沒動,左臂輕抬,兒臂粗細的棗木棒子擊在他的小臂上,喀擦一聲,棍子斷成了兩截,那個使棒的漢子半截斷棒也握不住了,脱手飛出去,虎口處也震裂了。

    另一個執叉的漢子是直刺上去的,夏志昌用右手迎出,居然能在危急之際,握住了叉頭,一挺一帶,那漢子身不由己的往一邊衝跌過去,叉柄脱了手。

    夏志昌的右手執住叉頭處,左手握住了叉柄,輕輕一動,那根有半寸粗細的熟鐵叉柄居然也喀的一聲,被他拗斷成兩截。

    這一手功夫震住了其他的漢子,也使劉球瞪大了眼,沒有一個人再敢上去了。

    停了片刻,那漢子似乎不服氣,鼓譟着又要上前時,劉球已大喊道:「住手!住手!你們這些王八旦,連黑白都不分,這位小兄弟是我的救命恩人,你們居然敢對他無禮,給我滾下來!」

    這一喝倒是頗有威嚴,大漢們紛紛退了下來。

    劉球的肩傷剛裹好,裸着半邊肩膀豪聲地笑道:「小兄弟,別見怪,我這些兄弟都是粗人。」

    夏志昌冷冷地道:「粗點倒沒關係,就是氣量太窄了,有點輸不起,這可不像好漢的行逕。」

    劉球先是一怔,繼而大笑道:「説的是,這些王八旦們就是輸不起,媽的,混江湖的人,整天把命提在手裏,輸一陣算什麼,何況老子也沒真輸,你們就現出這份娘娘腔來,撒潑耍賴,糾纏個沒完沒了。」

    一個漢子道:「大哥若是真輸了,我們倒也沒話説,可是大哥明明在拳腳上已經勝過了他,卻傷在他的暗槍之下,這太卑鄙了,所以我們才不能放過他。」

    這個道理倒也不能算錯,夏志昌聽了不覺皺皺眉頭。

    另一個漢子又道了:「大哥,李老實叫他打得吐了血,還躺在牀上哼呢,這可不能就此算了。」

    那羣漢子又鼓譟起來了,劉球大喝一聲:「住口!」

    大家又靜了下來。

    劉球道:「王胖子雖然行止不端,可是這位小兄弟已經出了頭,説放過了他,就應該放過他,因為他是我的救命恩人。」

    夏志昌倒不好意思了,連忙道:「劉老大,我可沒有救你的命,這個胖子出槍太快,第一槍我就沒來得及制止,是他自己沒敢殺你。」

    劉球笑道:「有我這些兄弟們在,也有你小兄弟在,豈能放得過他,這胖小子最沒種,他殺別人時不皺眉頭,自己卻最怕死。所以他不敢殺我。」

    夏志昌道:「由此可見,我並沒救你的命。」

    劉球道:「可是他手中拿了傢伙,就可以威脅我們了,因此我仍是十分感激小兄弟的。」

    夏志昌笑道:「劉老大有這麼多人,怎會受人威脅。」

    劉球道:「我這些兄弟個個情同手足,如若我被人殺了,他們勢非拚命不可,倒是我被人脅制住了,他們卻一點辦法都沒有,乖乖的聽人擺佈了。」

    夏志昌哦了一聲道:「劉老大跟他們的感情這麼深。」

    劉球笑道:「這個小兄弟可以去打聽的,在青海省,我積石崖的弟兄是最齊心的。」

    夏志昌道:「我今天才從塔拉爾宮出來,沒有聽過積石崖的大名,甚至於連積石崖在什麼地方都不知道。」

    劉球道:「積石崖就在這條路上,約莫有兩百來裏,那也不過是一處山口,小兄弟若要過去,一定會經過的,可千萬到積石崖去盤桓一程……」

    夏志昌道:「我要到西寧去。」

    「那就非經過積石崖不可,小兄弟,咱們雖是今日初會,對你的身手可是非常佩服,你是在塔拉爾宮中學的,珠瑪大喇嘛是世外高人,我是聞名已久………」

    他一個勁兒的套近,夏志昌卻有點不感興趣,淡淡的道:「老師父教了我武功,卻沒有收我做徒弟,劉老大,我這個人最不會交朋友,而且我看你手下這些弟兄對我也不太友善,咱們就交到此地為止吧!」

    劉球一怔道:「這是什麼話,我鐵獅劉球一向是最重恩怨的,今天得了你的好處,我一定要報答你。」

    夏志昌道:「不必了,我只是對王胖子暗槍傷人感到不齒,卻並不是存心要幫着你,再説我對你這個人雖然覺得還不太壞,可是對你手下的這些弟兄卻沒有好感。」

    劉球道:「那好辦,叫他們走開,咱們好好交交。」

    夏志昌道:「你的肩上受了傷。」

    「那有什麼關係,不過是皮肉之傷而已。」

    夏志昌笑道:「可是你這些弟兄絕對不會放心把你一個人丟下來的是不是!劉老大,盛情心領,我們就此別過了吧,你的傷勢並不太重,我的白獺散存得不多,所以我也不給你治傷了,你還是快點回去,找點傷藥敷一敷吧,若是你一定要見情,我只有兩點小要求。」

    「什麼事?小兄弟,你儘管説好了。」

    「這個王胖子的雙手都受了傷,希望你老大高抬貴手,不要再找他的麻煩了。」

    「一句話,你小兄弟説了就算。」

    夏志昌道:「還有就是我跟這位吳老爹同行,他是回到家鄉去養老,車上只帶了幾兩銀子的棺材本兒,那是他血汗辛苦所積,希望老大能夠手下留情。」

    劉球立刻一拍胸膛道:「這是什麼話呢,我們積石崖的弟兄雖是靠山吃飯,但是隻對大隊的客商才抽取一成的保護費,對單身做小買賣的朋友,從來不打擾的。」

    夏志昌道:「那我就謝了,今天得罪了兩位貴弟兄,很對不起。不過不能怪我,他們不應該開口就叫我小子的,下次若是碰上有人對我如此不禮貌,我還是不容情的,希望別再有這種不愉快的事情了。」

    劉球的脾氣出奇的和順,笑笑道:「不會了!不會了!至少我積石崖的弟兄們已經受過了教訓,不敢再對你小兄弟不禮貌了。」

    夏志昌拔起地上烤羊的鐵釘,用腳踢動泥沙撲熄炭火,看樣子是準備動身了。

    劉球覺得很沒意思,揮了揮手道:「走!」

    只這一個字,那羣漢子又像陣風似的捲上了山丘,頃刻間走了個乾淨。

    王胖子已經跟於七、賈桂兩人會合了,兩人也替他擦好了手傷,但是他也明白夏志昌不願意再理他了,所以離得遠遠的沒過來。

    最沉得住氣的是吳長勝,這個老頭兒在打架時,瑟縮在一邊,像是很害怕,只是臉上沒有一點驚容。

    夏志昌在整理火堆時,他已經把半隻羊肉用炒熟的椒鹽抹了一遍,掛在車子上讓風吹乾,好製成肉脯。

    等到夏志昌上了車子,他才開口道:「李老實是有這個人,也的確是帶着女兒,專在這條路上做生意,只不過他們跟鐵獅劉球毫無關係。」

    夏志昌微微一笑道:「你老人家怎麼知道呢?」

    吳長勝道:「因為他們父女是我在西寧那個朋友的遠親,每次都替我帶信來,或是帶點土產來。我們一向很熟,所以才知道。」

    夏志昌哦了一聲道:「他們被王胖子打傷的事有沒有呢?」

    吳長勝道:「我想是有的,因為王胖子專好欺負人,尤其是愛欺負漢人,銀娃兒那妞妞又長得不錯,若是在路上落了單,被他遇上了,免不了會受他幾句風言風語的,只不過説李老實會被他打得吐血,我卻難以相信。」

    「哦!老爹,這話怎麼説呢?」

    吳長勝笑笑道:「李老實除非是故意相讓,否則像王胖子這種腳色,再加上一個也要被打得滿地找牙。」

    夏志昌道:「這條路上倒是卧虎藏龍,隱伏着不少高人呀!」

    「是的,夏少爺,你可要小心些,鐵獅劉球是個坐地分贓的大盜,別看他的人長得粗,心眼兒卻最多,而且他絕不是個見義勇為的人,他替李老實打抱不平只是個藉口,一個對付王胖子的藉口,也藉此想接近你……」

    夏志昌笑笑道:「我知道,所以我不想跟他套近,我用飛刀傷了王胖子的手,並不是為了救他,而是借這個機會使得王胖子在最近這幾天不能用槍……」

    吳長勝滿意地一笑道:「夏少爺,看不出你心眼兒也是很玲瓏的。」

    夏志昌笑道:「那是老師父教我的,他在我離宮時告訴我説,在我到西寧的路上,會遇見各式各樣的人,有的笑臉相對,有的來勢洶洶,但沒有一個是懷着好意的,要我特別的小心,不要輕易的相信任何人。」

    吳長勝點點頭道:「江湖路險,是該如此的,珠瑪活佛這番話語重心長,你要牢牢記住。」

    夏志昌默然不語。

    吳長勝又道:「夏少爺!你對我老頭子怎麼倒十分的相信呢?」

    夏志昌笑道:「那是老師父關照的,他説只有一個人可以相信,對我不會有惡意,那就是你吳老爹。」

    吳長勝一怔道:「是珠瑪活佛告訴你的?」

    夏志昌點點頭。

    吳長勝道:「那怎麼可能呢?他根本不認識我,我們從沒見過面!」

    夏志昌笑笑道:「老師父並沒有指明你老爺是什麼樣子,也沒有説在那兒可以遇上你,只告訴我説若是遇上一個姓吳的老人家,外號叫不敗神龍的,可以信任他。」

    吳長勝道:「姓吳的老頭兒可不止我一個,再説我這個樣子,像什麼不敗神龍嗎?」

    夏志昌道:「看起來不像。」

    「豈止是看起來不像,根本就不是……」

    夏志昌道:「不過你剛好是姓吳,而且你的名字叫長勝,就是不敗的意思。」

    「原來少爺是從這上面來判斷的,那可太沒準了,長勝是個很普通的名字……」

    「還有一點特別的地方,別人都會以各種稱呼來叫我,卻不會叫我夏少爺,但只有那位吳老人家會,因為聽説他以前跟我父親做過事……」

    吳長勝的眼睛有點紅,但仍然搖搖頭道:「對年輕的哥兒稱呼一聲少爺,也是很平常的事。」

    夏志昌道:「把這許多因素湊在一起,就不像是巧合了,如果再加上是一位左手有七根手指的老人家,那就絕對不會錯了。」

    「夏少爺,你這下子可錯了,我的左手不但沒有七根手指,而且只有四根手指。」

    他伸出左掌,果然只有四根手指,小指的那個位置光禿禿的。只剩一個球狀的肉疤。

    夏志昌問道:「老爹,你的小指上那兒去了?」

    「年輕時剁肉不小心剁掉了,那時我也在做生意,貪看一個漂亮的姑娘,沒留神一刀下去,就剁掉了。」

    夏志昌一笑道:「難道不是為了怕人從你小指的兩枚枝指,認出你不敗神龍的身份,你才剁掉的吧!」

    吳長勝不禁一震,神情很激動,但過了一下,他又平靜了下來,輕輕一嘆道:「想不到老喇嘛倒是個有心人,足不出宮,居然對外面的事還是很清楚。」

    夏志昌道:「老師父修行得道,早就不管塵世間的事了,只是對我的事略為關心一點。」

    吳長勝道:「他還對你説了些什麼?」

    夏志昌道:「沒説什麼。他只叫我到西寧去找一個姓夏的人,説那人是我的叔叔。」

    吳長勝訝然道:「什麼?叫你去找姓夏的叔叔?」

    「是啊!我姓夏,我叔叔也姓夏!」

    「沒有弄錯嗎?」

    「絕不會錯!我叔叔叫夏維洛,是個做官的。」

    吳長勝訝然地道:「奇怪了,老和尚真是這樣告訴你的嗎?對於你的身世,他也沒説嗎?」

    夏志昌道:「沒有!他説見到夏維洛之後我自然會知道我的身世,在此之前,即使有人要告訴我關於我的身世,也叫我不要聽。」

    「為什麼呢?」

    「老師父説因為別的人不會比我叔叔更清楚我的身世,告訴我的事情也未必會正確。」

    吳長勝默然片刻才輕輕一嘆道:「老和尚是世外高人,又是令尊指令託孤的人,他的話必然是有道理的,關於你的事,別人也的確是難以插手,尤其是我們這些局外人,更無法參加意見。」

    夏志昌道:「老爹,老師父想到會有人因此而感到不高興,特別要我解釋一下,他要我別聽取別人的意見,不是不相信人,也不是認定別人的意見不對,而是別人對內情不清楚,……」

    吳長勝笑了一下道:「夏少爺,你也不必解釋了,老活佛既有安排,我就不表示意見了,他不負令尊所託,把你撫育長大,又把你調教出一身本事,絕不會害你的,我老頭子反正把你護送到地頭,盡我一份心意為止。」

    「謝謝你,老爹!」

    「別謝了,我只是為酬報令尊一番知遇之情,也為求自己的安心。何況看你現在的身手,説保護你是笑話,恐怕還要借重你保護我才是。」

    「老爹太客氣了,我從沒有出過門,對外面的事一點都不懂,老爹的江湖閲歷,就是我最好的幫助。」

    吳長勝嘆了口氣:「我跟江湖脱節,也有十年多了,現在的江湖已經不像當年了,我所知道的那些,現在也未必管用了,只能走着瞧吧!」

    把車子又套上了騾子,他們又重新上了路。

    這次沒有王胖子那一夥在後面盯着,他們走得較為輕鬆,吳長勝還唱起了家鄉的小調,夏志昌聽得入神,等他唱完了幾段,見他不再繼續了,這才笑着道:「老爹!你唱的是什麼,好聽極了!」

    吳長勝覺得有點不好意思的道:「是我們家鄉的小調,在初春農忙的時候,那些小夥子跟大姑娘們一面在田裏工作,一面互相對口唱山歌,在歌詞裏互相對問對答,唱到情投意合的時候,就配成了一對………」

    「真有意思,等我有了空,一定要去聽聽!」

    吳長勝笑道:「要聽山歌何必要跑到那麼遠去,這兒的年輕男女們也很喜歡唱歌的,每到月圓盛會時,他們還邊唱邊舞,比我們那兒還熱鬧呢,難道你沒參加過?」

    夏志昌搖搖頭道:「沒有!我一直都在塔拉爾宮裏,那兒除了喇嘛,什麼都沒有,老師父跟幾個大喇嘛在高興的時候,也給我講點外面的情形,但是大部份時間,他們在唸經,我就在練功夫,他們在唸經拜佛的時候雖然也跳舞,那既不好看,又不好聽……」

    吳長勝被他逗笑了道:「夏少爺!你在和尚廟裏長大,居然沒跟他們一樣,被教成小怪物。」

    夏志昌道:「那大概是老師父沒要我成個喇嘛,所以不叫我受那些訓練,否則我也一樣會成為怪物的。」

    老小兩個人談得很高興,可是拉車的騾子卻忽然止步不走了,吳長勝連催它兩次,它就是不肯邁步。

    夏志昌道:「它別是累了!」

    吳長勝道:「不會的,這畜牲的腳力我很清楚,別説是這點路,就是從清早趕到天黑,一步都不歇,它都不會累的。拉上幾百斤的重物,它一口氣還能跑個百來裏呢。現在下來不過才二三十里,就載兩個人,它怎麼會累?」

    夏志昌道:「那它為什麼不肯走了呢?」

    吳長勝沉思道:「我這頭老夥計跟着我也十年多了,已經能夠互相瞭解,只要不是在岔路上,它能自己一直走了去,根本不用我操心,它忽然停下來不走,一定是有原因的,我下去看看。」

    他跳下了車子,先在騾子身上找了一遍,又看看它的四蹄,忍不住罵道:「畜生,你今天是怎麼了?沒病沒痛,蹄上的鐵掌也新換了沒多久,你倒是拿翹了,是不是皮肉發癢,不打不舒服了!」

    説着用巴掌在股上輕輕地拍了一下,可見他對這頭騾子是很愛惜的,嘴裏説得兇,卻是捨不得真打!

    那頭老灰騾卻似受了極大的委屈,輕舉前蹄,在地上叩了幾下,一面昂首掀鼻,低嘶了幾聲,似作申訴。

    吳長勝道:「畜生,你還不服氣,那你就給我一個交代,為什麼好好的不走了?」

    夏志昌卻跳下來道:「老爹,別是路上有什麼不對勁吧,我似乎也有點感覺了。」

    吳長勝微微一怔道:「這條路我走過幾次了。前面幾里的地方雖有大青嶺孫老虎的攔馬椿,張子八在那兒收買路錢,這兒卻不會有什麼。」

    但夏志昌已經很仔細地向前面一步步的搜索去了,大概走出了十幾步,他忽又退了回來道:「這地下是空的,底下有個大坑。」

    「別開玩笑了,路上那來的坑?」

    夏志昌卻跪了下來,用手撥開了路面上的浮沙,底下居然有一塊厚厚的木板,架在一個小坑上。

    坑的口徑大概是兩尺見方,夏志昌掀起木板,發現在坑壁上挖了兩個圓洞,穿着兩根茶碗粗細的圓木作為橫樑,剛好架住了那塊厚木板。

    坑深約有三尺。夏志昌看了一下,移到旁邊去,再度跪下扒開浮土,發現了另一個相同的坑。

    兩個坑相間約莫是四尺,坑寬兩尺,一邊一個,在路邊各還有尺來寬的空地,就把丈來寬的路面佔滿了。

    這顯然是兩個人為的坑,因為從坑底的泥沙乾燥程度來看,這兩個坑已經挖了很久了。

    這兩個坑的目的是為了要陷住車子,因為中間有四尺來寬的地方是實地,一般的馬亦可以通行無阻,而且蓋上木板時,車子也可以通行,因為木板很厚,木樑也很結實,足可載負一輛車子的通過。

    木樑是裝在兩個較大的圓孔中,挖坑的人必然是有遙控的方法抽去木樑,木板只靠着一點邊上米粒大的沙土卡住,略一吃重,就會下陷了。

    一般的車子差不多是六尺到七尺寬,所以無論如何,車子的一個輪,必將會陷進坑裏。

    吳長勝過來看了這兩個土坑後,臉色一變,忍不住道:「好險,好險。幸虧那頭畜生通靈示警,否則我們這兩條命就要活活的斷送在這個鬼坑上了。」

    他指的是左邊的那個坑,因為坑中圓洞裏的木樑已經拆掉了,如果他們的車子經過,左邊的輪子必將陷下去,車子也會向左邊傾跌,那剛好是一處山谷的缺口。

    要是車子走得急,這一傾折,很可能就能連車帶人一起摔下去,吳長勝看了看山谷下,懸高三四十丈,然後就是一片崢嶸的亂石,就是一具鐵人也會摔得粉碎,忍不住鐵青着臉,狠狠地罵了出來:「這些王八羔子的手段也太毒辣了!」

    夏志昌卻淡淡的一笑道:「老爺!這個坑是專為對付我們這輛車子的了!」

    吳長勝道:「靠得住是的,活板的閂子可以抽落,路上只有我們一輛車子,活閂既已抽落,就是在等着我們,而且這是大青嶺的地界,十成是孫老虎乾的好事!」

    「問題是他怎麼知道,我們要在這個時候上路呢?」

    「王胖子跟劉球都先過去了,任何一撥人都可以知會他一聲,串通了來陷害我們的。」

    「依老爺看是那一撥人較為可能呢?」

    「夏少爺!你問這個幹嗎呢?」

    「我不能捱打不還手,弄清楚是那一撥人,再見着他們時,我也好要他們自己嚐嚐這個滋味!」

    吳長勝嘆了一聲,搖搖頭道:「夏少爺!我們現在急着趕路,犯不着爭這個閒氣,再説強龍不壓地頭蛇,你縱然英雄了得,也架不住他們人多!」

    夏志昌卻不以為然的道:「老爺,我們不能因為人少就怕了事,怕事也未必躲得了事,如果對方真仗着人多就能吃定了我們,根本就不必設陷阱了,直接了當的把人放在路上,不也照樣能把我們給吃下去。」

    吳長勝道:「那他們倒不敢!」

    「他們為什麼不敢?」

    「他們雖然在這兒佔山據嶺,設下了堂口,但是青海究竟還是喇嘛教的天下,塔拉爾宮才是最有勢力的地方,那些江湖人,也只是在漢人客商身上抽點油水,對土蕃也好,回回也好,他們都不敢動的,惹翻了塔拉爾宮,他們將生無立足、死無葬身之地,你是塔拉爾宮珠瑪大喇嘛的門下,雖然你是漢人,他們也不敢公然的對付你,只能暗地施手段。」

    「要是我受了暗算,就不怕老師父找他們算帳了?」

    吳長勝道:「那不同,塔拉爾宮跟漢人有個不成文的規定,他不管漢人的事,漢人也不惹塔拉爾宮,你已經聲明是大喇嘛的門下,他們若是公然把你給害了,大喇嘛找上他們沒第二句話,若是偷偷的下手,沒有證據,塔拉爾宮就不能硬找他們了。」

    這個理由倒是很正確的,青海省蕃子們自治,但漢人畢竟在主持着行政,所以只要在道理上站住腳,誰也不能欺負誰的。

    吳長勝道:「所以大喇嘛才要你自己上路,他不能派人護送你,因為你是漢人,他不能插手漢人的糾紛。」

    夏志昌忽然倔強起來了,揚聲道:「可是漢人在這兒做壞事,老師父還是可以管的,不但是老師父可以管,每一個人遇上了,都可以插手管的。」

    「那當然!天下人管天下事!」

    夏志昌用手一指路上的坑道:「所以這件事我就要管,他們在路上挖了兩個害人的坑,那就是壞事!」

    吳長勝苦笑道:「夏少爺,你現在可沒有多餘的心力去管閒事,更沒有時間去打抱不平了。」

    夏志昌道:「這個坑是要害我的,我可不是管閒事,一定要把他找出來,他這一次害我不成,一定不會死心,還有着下一次的。我不能等着受暗算,倒不如先找上他去,老師父説過了,攻擊才是最好的防禦,如果準備要打架,就必須爭取到先機。」

    吳長勝看看他,目中忽然閃着一陣光采,點點頭道:「夏少爺,你跟令尊像是一個模子裏鑄出來的脾氣,豪氣干雲,義無反顧,什麼都不放在心上。倒是我老頭子越混越回頭了,好!管就管吧,你是打算怎麼個管法呢?」

    「首先是要把存心害我的人找出來。」

    「那倒簡單,這是大青嶺的地界上,除了孫老虎的人,別的人不可能在此地設陷阱的。」

    夏志昌道:「可是我們不能找上大青嶺去,一定要在這兒,抓到他的真憑實據。」

    吳長勝想了一下道:「也行,找上門去,我們可能也吃虧,他不但以逸待努,而且還佔了地利人和,我們就在這兒引他現身好了。」

    這位老江湖客,似乎也恢復了他早年的精神與機智了,他先把車子徐徐的推過來,使得一邊的輪子,輕輕地滑進坑裏,車子就傾向了一邊,然後找出了一套自己的舊衣褲,用行李捲上的被子紮成個假人,套上了衣褲,然後對夏志昌道:「夏少爺,你的身子伶便,可以跳下去,在山凹裏那塊突出的石頭上躲着嗎?」

    「當然可以,為什麼呢?」

    吳長勝笑笑道:「誘兵之計,等人來自投羅網呀!」

    「那個地方沒什麼掩蔽,一眼就看見了。」

    「就是要人看見,一共有兩個人,總得有兩個人抵數,才能讓人相信我們中了陷阱。」

    「可是我在底下,又怎麼上來呢,跳下去容易,想跳上來,我可沒那麼大的本事,如果他們來兩個人擋在上面,我可不是慘了。」

    吳長勝一笑道:「少爺,有我老頭子在,不會叫你吃虧的,你信得過我,就照我的話做,否則你就拿個主意出來,我老漢全聽你的。」

    夏志昌道:「那就聽老爹的吧,你的閲歷經驗都此我強,要動腦筋的話,我可差太多了。」

    他説完了就往下一縱,恰恰就落在那塊凸出的大石頭上,那是從峭壁肚子裏伸出來的一塊圓石,只能容一個人棲身,離上面的路緣還有一丈多兩丈來高,想要爬上來還很不容易。

    夏志昌道:「老爹現在我要幹什麼呢?」

    吳長勝笑道:「自然是想法子爬上來。」

    「想法子爬上來?」

    「不錯,你別當是自己跳下去的,就當是車子傾翻後,你僥倖掉在那塊石頭上。是不是急着要爬上來?」

    「那要怎麼爬呢,又沒扶手,又沒借力的地方。」

    「沒法子就要想法子,假如你真是翻了車摔了下去,想也得要想法子上來的!」

    説完了只聽得一聲慘呼,一條人影掠過夏志昌的頭頂,直向山下的亂石上跳去。

    夏志昌還好記得吳長勝穿的是一件灰色大褂,而這條人影卻是穿着藍色的衣服,那是套在假人身上的,跌下去的分明是那個偽制的假人,但也嚇了一大跳,因為吳長勝的叫聲太突然,而且又那麼逼真悽慘。

    假人掉在岩石間跳了一下就不動了,蜷在那兒,望去的確像個死人。夏志昌往上看已經不見了吳長勝,他又往下看,突然發現谷底另一處小山丘上,居然冒出一個人來,但是距離很遠,只像一個寸來高的小泥人。

    那人站在小山丘上先看看谷底亂石中的假人,在那個距離下是看不清真假的,只是看見一個人體蜷在那兒而己,他似乎意猶未盡,繼續在找着,終於慢慢的發現了在圓石上的夏志昌了,立刻在身邊取出一個大牛角來,嗚嗚地吹着,好像在通知什麼人。

    沒多久,夏志昌又聽見上面的遠處也有人吹起了牛角作為回答,角聲忽長忽短,很有節奏,似乎在作有意義的暗號傳達消息。
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