第二十四章
昭君是漢明帝在無可奈何的情況下，遺嫁匈奴而和番的，李益藉此道出了他自己的成就，東莫爾汗娶了吐番公主以自壯，想把兩邦勢力連成一起，但李益敢殺了他，再以吉斯請婚於吐番的幼公主而底定西胡。一樣是和親的手段，他卻能以胡安胡，以胡制胡，不損天朗上國之威，而收更大的效果。
昭君若生於今日，就不必啼哭抱琵琶而遠遣異邦了。青冢置沙，王嬙若地下有知，應悲李益不生於漢時，沒有李益這樣一個才人來挽救她的命運。
但是李益卻沒有想到這兩句詩會給他帶來的後果，否則他一定會收斂得多的。
除了那一首長歌外，他還作了些小詩，如：邊思：“腰懸錦帶佩吳鉤，走馬曾防玉塞秋。莫笑關西將家子，只將詩思入涼州。”
從軍北征：“天山雪後海風寒，橫笛偏吹行路難。磧袒徵人三十萬，一時回首月中看。”
夜上受降城聞笛：“回樂峰前沙似雪，受降城外月如霜。不知何處吹蘆管，一夜徵人盡望鄉。”
這些小詩中的邊思，也是自頌他的成就的，原來他是寫的隴西李家子，後來覺得不妥，那似乎太明顯了，才改為關西將家子，因為後一句已經足夠表達了──只將詩思入涼州，他早些時是以詩名聞長安的，現在他卻以赫赫的勳業入了涼州。
躊躇滿志地回到了長安，關於築城淩河是事，已經不重要了。他完全讓方子逸去替他做了。
而且由於他在涼洲的表現，也使得那些事變得很方便，很好做，何況錢的問題又容易解決，他把部裡撥下的公帑實報實銷，那已經可以做得很好了，但是他刻意求工，以自己的影響力，設法另籌了財源，把事情辦得更好。
因此施工的地方，百姓們對這位上差無不感激涕零，來時遮道跪迎，去時湧涕相送。
撲撲風塵地回到長安，那的確是很了不起的，歇在咸陽行館時，盧方，王閣老，高暉都親自來相迎。李益一一接見後，才跟高暉展開了密談，解釋了誤會，同時也對高暉作了一番建議。
高暉一直很沉默地聽了後，才很誠懇地道：“君虞！我很慚愧，在你臨行前，沒有告訴你詳情，而且到了涼州，也沒有給你及時適切的支持，整個的大局是你一力自己辦下來的，奶的事業之隆，可謂前無古人，後無來者……”
李益笑道：“尚書公過譽了……”
高暉一嘆道：“君虞！你後來所做的一切都無話說，可是你卻做了一件最笨的事，奶不該殺了史仲義。”
李益一怔道：“尚書公，在當時的情形下，我不得不然，我不殺他，他就要殺我了。”
高暉嘆了口氣：“君虞！事誠如此，但也是被你逼出來的，我不知道奶是用什麼方法偵悉了他跟東莫爾汗連絡的計劃，那應該是個絕高的機密，絕不可能是由你打聽出來，君虞！
你必須要對我說實話，才能救得了你。”
李益不禁一怔道：“尚書公，這是從何說起？”
高暉道：“突厥為我外藩，屢次不貢，都要花了很多心血才能把他們平服，後來才想了個辦法，就是在他們內部培養不安，使他們無法團結一致，這個辦法很簡單，就是在他們中間，培養兩個實力相去不遠的勢力，以收制衡之效，西莫爾太強了，朝廷才設法培植起東莫爾。”
“這麼說來，史仲義連結東莫爾是出於朝廷的指示了？”
“那倒不是，這只是史仲義的臨時起意，但朝廷有過指示。要史仲義交好東莫爾卻是有的。惟其如此，所以史仲義才能在即刻之間，說服了東莫爾汗，否則像這麼重大的事，必定要經過詳細的考慮研討，豈能倉促立決的？”
他頓了一頓才道：“在另一方面，朝廷則又示意另外兩處的邊帥，交-西莫爾以為對制。”
“這倒也是個辦法。”
“西陲多年來幸得無事，就是天寶年間安史亂起，胡人響應者頗眾，唯獨突厥無所行動，也賴此策之成功。”
“這與我誅殺史仲義有何關係呢？”
“當然有關係，因為史仲義與那兩處的節帥互有默契，任何行動都在突厥的境內行之，而且還要相互知會，不侵犯到對方的主權。”
“那就不對了，史仲義如若與東莫爾汗聯手行動成功。不但要併吞了西莫爾，而且也獨攬霸權，甚至於還要進一步利用東莫爾汗也先的合作，迫使那兩地低頭，歸其節制，也先如果一統突厥，是有這份力量的，而史仲義也不是個安分的人。他很可能也會這麼做的。”
“不會吧，胡人入侵邊境，就會構成了兩國之戰端。”
“如果史仲義向朝廷保證，他能控制東莫爾，目的只在迫使那兩地安份守己，服從朝廷，叫朝廷相應不理，朝廷一定會聽他的。”
“那當然，朝廷只要不用兵，誰有本事則誰都可以不管，相反的朝廷還可能暗中示意那兩處的節帥向史仲義低頭，間接受河西節制呢。”
“對我很不滿意的是那兩處的節度使吧！”
“是的，他們先前倒很高興；以為奶制服了東莫爾汗後，他們的西莫爾霸權更為隱固，可是後來他們發現西莫爾汗的權限也受了剝奪，倒是一個不起眼的瓦剌部新汗吉斯爬了起來，一躍而登突厥的霸主，而且瓦刺部又娶了吐蕃的幼公主，扶植了也先的世子立汗東莫爾，那又是吐蕃狼主的外孫，使塞外胡人的勢力連成了一片。”
李益得意地道：“不錯！這是我一手促成的，瓦剌部新汗吉斯是王慕和的次子，而王慕和督帥河西，兼統了甘肅安西敦煌四郡，他本人絕無野心，瓦剌部也會對大唐衷心臣服，不是比原先計劃更好了嗎？”
“好倒是好，但是那兩個人卻不滿意了，因為經此一來，西莫爾汗赫卜達怪他們不夠交情，未作全力支持，害他失去了霸權，他們寧可讓史仲義得手了。”
“這是什麼話，史仲義得手，他們的日子更不好過。”
“問題在於他們平時跟史仲義交情還不錯，不信史仲義會對付他們，他們還提出了史仲義給他們的私信，保證史仲義謀國之忠！”
“這兩個混帳東西，史仲義的信能靠得住嗎？我身邊還帶著也先遺孀康巴爾郡主的供詞，指證了史仲義跟也先的密約中就有著對付他們的交換條件，雙方簽署的血書盟約還在，我錄有副本在此，給他們看了他們才會死心。”
高暉一嘆道：“君虞，真有那份東西嗎？”
“自然是有的，尚書公可要過目？”
“不必了，即使我能相信，朝廷也不會相信的，你在塞外神通廣大，那些人都受奶的指令行事，你要什麼東西，他們都會照辦的。”
“尚書公認為這是假的？”
“我知道不假，因為事先你並不知道有人會對你不利，不致於事先進了一份東西以備用，但是朝廷卻認為奶有這個本事，能造出任何書面證據的。”
李益不禁默然，他知道一定是朝廷已知他曾冒了於善謙的筆跡，遞呈辭表的事了，這事情有四個人知道，就是自已，高暉，王閣老與盧方，除了自己之外，只有王閣老不可能洩秘，因為這一來，他就等於自承欺君之罪，於善謙的辭章是王閣老代遞的。
是高暉呢？還是盧方？李益在心中斟酌著。
高暉已經瞭解到他的心思，懇聲道：“君虞，關於你能摩仿筆跡的事是令岳密奏朝廷的。”
“什麼？會是他？”
李益心中很火，要是高暉洩漏了秘密，他還好過些，因為高暉職責在身，史仲義的事情，給他添了很多麻煩，在名義上，李益是兵部派出去的，又是作他的私人代表，卻遽爾誅殺邊帥，撤換了節度使，那會使他很困擾，尤其是別的節度使，對高暉更加採取不信任的態度了。
萬想不到的居然是盧方出賣了他。
高暉道：“君虞，我說令岳洩漏此事絕非空穴來風，而是太子告訴我的，你可以到太子那兒去查證。”
“不必了，我相信尚書公的話。”
“你也應該相信，老實說，你誅殺史仲義的事，對我確是有利有弊，但卻是利多於弊，別人都把我們看成了心腹死黨，認為奶的一切都是我在暗中支持的。君虞！現在我們是私室相見，不必拘於官禮，大家還是兄弟相稱吧，何況你在河西的一切，我也真的替你擔當了不少責任，劉學鏞初次把消息傳到長安，朝廷就面諭我調你回京。”
李益一怔道：“朝廷是什麼意思？我是為朝廷出力。”
高暉笑道：“我知道我給了你多少支持，可以說極少極少，但是朝廷卻不知道，我也不敢讓朝廷知道，你要明白一件事，就是奶的作為，是朝廷之大忌，如果朝廷明白了是你赤手空拳，一個人打出來的天下，你將很危險。”
李益低頭不語，高暉再度壓低了聲音道：“現在我再告訴你一個極端的私密，天寶安史亂起，哥舒翰兵敗，那是朝廷有意促成的。”
李益震驚了，失聲道：“是朝廷有意促成的？這是為什麼？那不是拿自己的國祚開玩笑？”
“哥帥不愧為將材，當今一些名將，多半出其帳下，但是此人驕橫不可一世，連皇帝都不放在眼裡，廷旨到達時，他連官服都不穿，更別說什麼擺香案跪接了，范陽初傳兵變，他正在大營中敞服與姬人歡飲歌舞為戲，欽使到連時，他站都沒站起來，伸手要了聖旨，就交給一名歌妓念給他聽，聽完後對欽使說一聲：咱們知道了，告訴李三兒放心，安祿山那小子不成氣候，只要他過來。咱們會把他打發的。”
“這……實在太過份了。”
“是的，他出身為胡人，禮教上向來很差，朝廷也不便過份講究。但是這種口氣與態度，已失人臣之道，所以朝廷除他之心，較之討伐安祿山尤烈，但也不敢動他，因為他身擁重兵，當時的將領，多半為其部屬，只有忍著，等安祿山兵臨潼關，時楊國忠為相，增調給他的士卒都是些跟他不和睦的將領，或老弱不堪的贏卒，以軍情驚險為由，把他的心腹部將一一升調他處……”
“難道哥舒翰自己不明白？”
“哥舒翰狂妄，以能戰自許，什麼樣的兵他都不在乎，此其一，而且朝廷又暗遣謀士在他身邊，向他進言說這些人平時不聽調度，朝廷是想借他的虎威之鎮，勸哥舒翰接了下來，就用這些人去跟安祿山拼戰，雙方對耗。等到把兩邊的人都拼得差不多時，再召來他的心腹部卒，一攻而克，不僅建下了不世的功業，而且天下兵馬，盡歸他的屬下了。”
李益點頭道：“這番話是很動人的，哥舒翰一定會聽得進，而且以他的將才，也真能做得到。”
“不錯，當時他將兵二十萬，有五萬是他的親信，十五萬是外調的軍隊，而安祿山的兵力不過才三十萬人，他的親信部屬駐守附近的有三十多萬，哥舒翰自己很放心，而且還真有兩下子，數度接觸奇兵迭出，安祿山折了將近五萬人，他只損失了五千多，捷報頻傳，使他的氣勢更盛，又訂下了一個出擊計劃。把外調的十多萬人分兩翼猛攻安軍靈寶大營，然後他自己親率五萬親兵，居中配合，這一戰應可成功的，但是楊國忠跟那些將領說好了，出擊時佯為力攻，等到他的中軍臨敵時，兩翼忽退，連潼關都不守了，回軍保長安，他的五萬軍卻要獨力撐拒安祿山二十多萬的大軍，自然不是敵手，共敗之後，只有兩三千人退回潼關，朝廷卻派人去說他貽誤軍機，應加賜死。”
李益道：“他不是被擒而死於安祿山之手的嗎？”
“那是朝廷的說法，為的是騙騙他的那些舊部而已，但是事機並沒有保密，洩出後，那些人譁然而變，投了安祿山，才使得范陽兵變，終成巨禍。”
李益默默無言，高暉繼續道：“朝中武將論功業之勳，彪炳之隆，無過於郭老令公汾陽王，其實汾陽王別無他長，懂得人臣之道而已，平生將兵，不下數十度，卻從不戀棧，班師回朝，第一件事就是請釋兵權，爵進王公，食邑汾陽，卻在長安建府第，這才是朝廷心中的好臣子，所以汾陽王雖然鯁直敢言立朝，得罪了不知多少人，更不知有多少人上表章彈劾他，卻仍然屹立不動，君虞，你要學學他的樣子，才是晉身青雲之階。”
李益忽而笑道：“兄長，朝廷的意思究竟如何？”
高暉道：“有九處邊鎮，秘密上表，要求殺你。”
李益道：“這個小弟倒不擔心，他們敢提出這個請求，朝廷卻不敢接受的。”
高暉道：“朝廷猶疑難決，因為老一輩的廷臣中對你反感很深，只有太子一力支持你，說你功在臣家，才堪大用，為國宣勞，平緩邊患，不用朝廷一兵一卒，以一介書生，力挽狂瀾，懲頑將，誅桀國，鎮兇胡，功業之隆，直追漢班定遠侯而有過之，罵那些人嫉才，力主重用你。”
李益的臉上也沒有現出感激之色，只是淡淡地道：“事情就這麼不了了之了？”
高暉輕嘆道：“大概也只得如此了，朝廷的立場很難，太子是未來的儲君，說的話自然有相當見地與力量。但那些重臣的意見也不能不顧，他們所持的理由是你過份越權，以下瀆上，愚兄只有替你頂上，說是一切都是由兵部決策，你只是受命行事而已，這個理由總算塞住了他們的口，不過有一件事，卻使你很委屈。”
李益淡淡一笑道：“我知道；兄長既然把一切的責任都攬了去，那麼我只是奉命行事，聊能稱職而已，功勳兩個字是談不上了。”
高暉有點歉然道：“賢弟，不是愚兄有意攬去奶的功績，因為有些內情，朝廷知道，卻不能公開告訴大家，在臣序而言，奶是做得過份了，一個新進的從六品外員，居然能未經廷諭，遽誅節帥，左右欽使，尤其是那個劉學鏞，他對你最為不滿。”
“這個我知道，在涼州，我對他是太不恭敬，但是事出無奈，變象已生，如果沒有非常的霹靂手段，勢必要弄得一團糟，這位老先生又實在不行，不得已，我只好越權行事，那才算把事情隱了下來的。”
“我知道，不過他提出來的理由也很難駁倒，他說假如每個人都像奶，整個天下將陷於混亂，此風萬不可長。”
李益笑道：“我想象得到的，所以我的安排並沒有越權，誅殺史仲義固為從權，後來是以兵部兵符而行的，立王慕和也是假他之名而宣佈的，甚至於以後每一件事，我都沒有居名，只是居後參贊而已。”
高暉苦笑道：“幸虧你有這樣的安排，我才能替你擔待，否則誰也無法庇護你了。”
李益道：“結果究竟如何呢？”
高暉道：“結果自然不了了之，你在河西的功勞，雖是有目共睹，但是無據可考，只有略而不提了，只有你督促修城淩河之功是份內之職，成績著然，部議升兩級為從五品員外，著即銷差赴原任，容後再改調。”
李益一笑道：“這已經是出於我的望外了。”
高暉道：“兄弟！希望你能諒解，這還是我跟太子力爭才爭到的，我到這兒來，就是為了要告訴你這件事，取得你的諒解，還有的就是河西的……”
李益道：“兄長不提，小弟也準備把一切都交出來的，只因為手續繁雜，而且又是層層相連相制一時難以理出個頭緒來，俟小弟理出個頭緒來……”
高暉連忙道：“不！你會錯了我的意思了，不是我要，是劉學鏞要，朝廷早先是著令先父策劃了一部份密探的訓練工作，可是練成後，就由兵部統籌指揮。現在這部份的人事全在他手裡，我根本就不管了，賢弟在涼州把他的體系內的人員全部都撤換掉了，使他很惱火。”
李益倒是弄不清楚了道：“兄長，他說是這一部門全由兄長你負責的，因為小弟與兄長的交情莫逆。而且那些人的底細已洩，徒留無益，反足僨事，所以小弟才斗膽處置了，怎麼又會是他在經管了的呢？”
高暉一嘆道：“名義是歸愚兄節制，但是實際負責的卻是他，兄弟你撤換了不打緊，卻給他找到了一個藉口，一定要你把新建立的體系交出來……”
李益笑笑道：“這是他管轄的業務，倒是應該的。”
高暉放低了聲音道：“不！萬萬不可，兄弟，我告訴你一個秘密，一個絕對的機密，這是東宮殿下的意思，叫你不能把河西的人事權交出去，因為這是唯一能保全你的方法，否則就很難保全你了，你手中掌握著河西的控制，誰也不敢動你。”
李益根本就沒有建立什麼密探系統，他只是把利害關係，建立在相互的制衡調節上，而所有的關鍵，則由他一手貫穿，因此他只是口中大方，事實上就算是要交出去，也沒有人能接得了。
起初，他以為高暉的意思是接過河西的控制，因此才故作輸誠，等他把其中的關鍵解釋清楚了，相信高暉也沒有辦法，因為他最重要的一著棋，下在瓦剌部新汗吉斯身上，而吉斯只認得一個李益，那是誰也無法替代的。
可是聽了高暉的話，倒是大為吃驚，高暉輕輕地道：“千歲殿下跟我談了很久，所謂的密探組織已經是一個累贅，成事不足，敗事有餘，但是又無法撤換他們，因此才要愚兄轉告，你就掌握住這條線好了，目前稍受委屈，可以不必理會，最重要的一點就是不要把這套方法洩之於人，等殿下登極之後，再予借重，因此他要你不必進長安了，就在這兒把公事交接，徑赴鄭州去就任好了。”
“這是為什麼呢？”李益是真正的吃驚了。
“劉學鏞打算你到了長安，請求御賜召見，然後當著聖上的面，要你交出河西的部署。”
李益差一點沒有笑出來，他想劉老兒如果打了這個主意，就會碰一鼻子灰了，自己的那一套完全不是他所想的，也不是他學得會的，就算當著皇帝的面說出來，他也只有乾瞪眼的份。但是轉念一想又覺得不妥了，因為他感到了事態的嚴重性。
而且他也真正瞭解到一個人要想在朝廷的權爭中立足，必不可少的條件有三，就是才華、實力與朋黨。
盧方在節度使任上被擠了下來，仍然能在朝中尊居相職，主要是因為他有實力，他並不是一個笨人，可能也知道了朝廷派遣了史仲義到他麾下的用意，開始時雖然不清楚，但是等史仲義在河西逐漸得勢。漸漸能掌握到他的一半部屬時，他已經明白了大勢。
於是他一面跟史仲義合作，一面卻擴展另外四郡的實力，幫助他們擴充兵員，擴充防地而造成朋翼，他讓出了河西，卻能遙遙地控制著甘肅安西敦煌四郡，而且在涼洲的舊部中，他仍有一半的影響力。
所以史仲義才必須買他的帳，口口聲聲以恩相稱之，而且大力支持盧方入朝，因為史仲義也是個有野心的人，取代了盧方之後，並不想老老實實地接受朝廷的節制，跟盧方保持友好的關係，對他只有好處。
所以史仲義對他李益才百般委屈求全，自己整垮了史仲義固為可喜，但是卻沒有把實力歸向於盧方，不但如此，反而把甘肅等四郡也都抓了過去，使得盧方不但沒有了靠山，而且也失去了朋翼，無怪盧方要恨透自己了。
高暉對自己是真心的結納，他看重的是自己的才華，而且高暉對自己的狀況也很清楚，他知道自已是沒有實力的，全靠巧妙的縱橫運用，將全盤置於掌上。
他是兵部尚書，統軍管兵而不掌兵，他可說沒有實力，也可說具有絕大的實力，可是，兵部以下的兩個侍郎卻各掌握一部份密探，間接地也就影響到他尚書權的執行，高暉想要排除這些人，但是力未能逮，所以才想借重自己，想利用自己的計謀，替他把那些障礙排除掉，所以他才極力地要保全自己。
想了一下，李益道：“兄長，小弟不進長安，難道兵部就無法追到鄭州去向小弟逼取嗎？”
高暉一笑道：“只要不當著聖上的面，他們就不敢那麼做，因為行動必須要通過愚兄批准，愚兄手上就可以把他們批駁下去。”
“小弟到了鄭州，只不過是府丞而已，上有刺史，兵部可以不經兄長而徑行派員來向小弟提取一切的，只要通過刺史的手令，小弟就無法不從命。”
“這一點兄弟儘可放心，愚兄已經向東官殿下代兄弟請得兼署手令，到了鄭州，你也不必去理州務，而且東宮會派一標衛護供你提調，不管有誰前來，都交給他們去擋駕就行了。”
李益心中一動，道：“兄長跟東宮很接近？”
高暉笑道：“聖上前已有遜禪之意，但忽又打消了念頭，原因無他，只是受不了一些老臣的力懇而已。”
李益不禁迷惑了：“這是怎麼個說法呢？”
高暉道：“那些人窺竊上意有遜禪之念，就百方鑽營以求東宮的門路，可是殿下早有腹案，那裡還容得人插進去，他們見所求不遂，唯一的辦法就是拖下去，聖上也不得不將就他們一番，因為目前的一切政務，都還在他們的把持中，好在殿下也不急於接政，他也希望能夠有一段時間把人與事作一番安排，等一切就緒了，他們想作怪也鬧不出什麼花樣了。”
李益哦了一聲道：“主上與東宮之間不會有誤會吧？”
高暉笑道：“怎麼會呢？上慈而下孝，父子之間的親情是誰都離間不了的，只是有時候，在面子上不得不顧全那些老臣子一點，所以我勸你忍耐一下，東宮對吾弟長才亟為激賞，尤其是這次在涼州的種種表現，更為了然，特別在暗中授意愚兄，為你多擔待一點，他也不希望你現在就立朝，怕你急功求利，落入那般人的籠絡中……”
李益笑道：“那殿下也太小看我了。”
高暉嘆道：“兄弟，殿下沒有小看你，我更是推祟你的才華，只是你的傲氣太重，這是你的優點也是你的缺點，你明白我的意思嗎？”
李益道：“小弟自知生具傲骨，不肯輕易低頭，因此常會招來許多沒來由的煩惱，像以前為了口舌之快而批評了於老兒幾句，引起了他的嫉恨，在小弟略有成就的時候；他才在暗中進讒，若非兄長高義中途援手，小弟可真可能會被他打下永劫不復之境，自此之後，小弟在言談上已經十分注意，儘量不再攻訐人了，小弟自知這是劣根，倒沒想到兄長會說成優點，倒是要請教一下。”
高暉道：“你的傲骨在你不得志的時候，可以促進你的鬥志，使你全心全力地去構思籌劃扳倒那些打擊奶的人，以你的才華，做得也很成功，這是你的優點，但是你身登青紫，你的傲氣會引來更多有力的人，明槍暗箭，置你於四面楚歌之境。”
“這個小弟倒不在乎。”
高暉誠懇地道：“兄弟，當你得罪於老兒之時，他高高在你之上，所以才沒把你放在心上，等你有了點成就，他就開始不安而打擊你了，結果他反而被你整倒了，這雖是你的成功，卻也是值得你借鏡，因為奶一旦躋身高位，你將要面對著許多你根本沒想到的敵人，而這些人才是真正可怕的敵人，你若一定要求顯求達，以殿下當今之地位，自可據理力爭，為你立致，可是你也許面對著許多的敵視者，那些人打擊你將不遺餘力！”
李益暫時沉默著，高暉道：“你也許不怕，因為你有力反擊，但是值得嗎？最多再等個幾年，殿下即位後，那些人自然會站不住腳而掛冠求退，你又何苦要跟他們去拚個頭破血流呢！兄弟，殿下很愛惜你，我也很愛惜你，所以我們才勸你忍一忍，養精蓄銳，以備脫穎而出。”
李益肅然長揖道：“是，是，小弟受教，多謝兄長開導，多謝殿下關愛。”
他是真心的感激，因為他也瞭解到這是真正地愛惜他。
高暉欣慰地道：“兄弟，我知道你是聰明人，一點就透，必然會明白我們的苦心的，何況你在鄭州並非閒置，殿下還有很多事情要借重你的。”
兩個人由暢述進入密談，更深夜闌，高暉才告辭而去，第二天一早，李益做得很機密，打發了盧安先回長安，他自己則跟小紅兩人，便服輕騎，跟著由東宮派來的那一標衛騎，繞道徑赴鄭州上任去了。
走得神不知鬼不覺，以至第二天，長安來了大批的人迎接他的時候，都撲了個空，只有方子逸在驛館裡等候著兩部來員辦理文書的交接，問起李益，方子逸受了囑咐，什麼都不提，只說李益有了要公，秘密公幹去了。
盧家派來的人是李升，還得到了方子逸私下交代的幾句話，受霍小玉懇託而來的崔允明卻十分難過，擠在濟濟群冠中，他雖是李益的至親，也沒說上話。等他與工、兵二部派來的人辦好了文書交接才談到話。
方子逸才告訴他道：“十郎暫時還不會回到長安，你沒有看見，高暉會同了工部尚書，趕在今天把他的交割手續辦清了，就是不能要他到長安的意思。”
“他不到長安，那又到那兒去呢？他現在是朝廷命官，總不能棄職而不理吧。”
“他是在鄭州主簿的任上被調的，現在自然是銷差回到鄭州的住所去呀！”
“啊！這麼說他已經去了。”
“當然！不去還行嗎？你又不是沒見到那位劉員外的態度與用心，如果被他哄到長安去，恐怕就走不開了。”
“為什麼？十郎沒有犯法，而且還建了殊勳……”
方子逸嘆了口氣：“允明，君虞是了不起，他在涼州的事功，豈僅是殊勳而已，可以說是前無古人，後無來者，只可惜此中情由關係頗大，此刻不便告訴你……”
“不！子逸，你一定要告訴我，我才好回去對幾個人交待，否則我就脫不了身，而且對十郎也不好……”
“啊！是誰？誰又想算計君虞？”
“不是別人，你也知道的，是霍家娘子小玉。”
方子逸道：“這……她總不會去算計君虞吧？”
“她當然不會，可是她一心一意地等候著十郎回去，十郎卻繞道而赴鄭州上任去了，叫她怎麼想呢？”
“你可以告訴她說事非得已。”
崔允明嘆口氣道：“霍小玉還好說，她對十郎用情極深，總會諒解的，但是另外有兩個人，卻必須有個明白的交代，十郎為什麼不能回長安，公務再忙，為什麼連去看視一下的時間都沒有，如果不能使這兩個人滿意，十郎就會有麻煩了。”
方子逸詫然道：“還有人能夠找上君虞麻煩？這個我倒是未之聞也。”
崔允明道：“這兩個人可以。”
“倒要請教一下，如果真是必要，我去代君虞說明一下，允明。不是我不告訴你，實在是知道那些事對你有害無益，因為奶的性情太過鯁直，無法參與君虞的那個圈子，你不參與其間而參聞其事，就有很多顧忌……”
崔允明忙道：“你能去解說一下最好，十郎在涼州所做的那些事，在長安傳說紛紜，每個人都向我打聽，我說不知道，他們還不相信，好在我是真的不知道，如果你告訴了我，我倒反而作了難，不說，會得罪人，說又不能說，所以我倒是真的不想知道。”
“是的，君虞也有此顧慮，他在行前特別關照我，他接到了霍娘子的近函，知道她的病體尚未康復，十分關心，他並沒有忘記她，不能去看她，實在有不得已的苦衷。”
崔允明道：“這是你要我轉告的話？”
“是的，君虞想到了，霍娘子一定會找你來問訊，就要你把這幾句話帶回去，然後找一個方便的時候，我再去解說一下。”
“好！那你現在就去一趟吧，有兩個人等在霍娘子的寓所聽消息，她們的火都很大，因為她們到盧家去碰了一鼻子的灰，對十郎頗不諒解……”
方子逸急急道：“糟！君虞交待了另一句話，就是跟盧家保持疏遠一點，他們說什麼，都萬不可信。”
崔允明道：“我也看得出來了，十郎跟他姨丈本來就沒有處好，現在好象隔閡更深了，所以我也勸那兩位說盧方對十郎的反感已形諸於詞色，他的話不足以為憑，她們才等我的消息，子逸，那你就去一趟吧！”
方子逸道：“我先要知道是什麼人，方可以斟酌，君虞交代得很清楚，霍娘子可以訴她一些，別的人還是以保密為佳，他此行是半夜決定，黎明時悄然上路，而且還是東宮府派了一隊驍騎護送啟程的，可知其嚴重性了。”
崔允明道：“那的確很嚴重了。”
“所以我必須要斟酌情形，看能把話說到什麼程度。”
崔允明道：“那第一個人就是大麻煩，鮑十一娘。”
方子逸皺眉道：“怎麼是這個女人，不行，允明，你必須把這個女人弄走，她知道了就會天下大亂……”
“好吧，事涉東宮，我也認為不宜讓她知聞，我會設法暗告小玉把她遣走，但是另外一個人卻攆不得，趕不走，而且還不能說假話去騙她。”
方子逸愕然道：“究竟是誰呢？你別賣關子了，快點說了吧，我的事還很多。”
“好，我說，她是十郎跟霍小玉的朋友，也是十郎惹不起的女剋星，賈仙兒賈大姊，黃衫客的老婆，主上敕封為國夫人，卻被她將誥封退了回去……”
方子逸肅然一驚：“原來是這位天尊，那的確是惹不起的人，她怎會恰好在長安呢？”
崔允明道：“她于歸黃衫客，伉儷二人遊俠四海，行蹤無定，專管人間不平，如果有什麼強梁惡霸，欺壓善良，他們就仗義鋤奸，如果不法官吏，魚肉百姓，他們是先加懲戒，然後蒐集那些貪官汙吏的罪證，往官裡一送，由朝廷去論罪，所以她經常來長安。”
方子逸一驚道：“他們與朝廷時相往還？”
崔允明笑笑道：“他們曾為朝廷力誅鉅奸魚朝恩，聖上雖然格於廷議，不便對他們作公開的褒獎但在私底下卻視他們為畏友，賈大姊身攜御賜金劍。可以出入禁宮大內不阻，聖上對他們的話相信得很，在最近一年中，刑部曾經接受了十二件大案，都是承受廷旨而懲辦不法貪贓官吏的，九名大僻，三名流配，罪名由廷上直接議定，交付刑部執行而已，這都是賈大姊的傑作，以前我們都不知道，這次她恰好去探視小玉的病，知道十郎將歸，對十郎在涼州的作為很感興趣，留下多等了兩天。”
方子逸道：“這個我倒是應該立即去見見。”
崔允明道：“所以我才一定要問你結果，假如我沒有一個確實的消息回報，惹起那位女神龍的疑心，認為十郎是因為富貴而忘本，有意遺棄，找十郎去理論，那可是麻煩大了！”
方子逸不敢怠慢，雖然他還很忙，還有很多人等著要見他，也有很多事待辦，他都放了下來，跟著崔允明匆匆來到了長安城中，霍小玉的寓所。這地方原是江姥姥與小桃的居所，也是崔允明最初的舊寓，崔允明與小桃離異後，被賈仙兒的哥哥賈飛買了下來，闢作新居。
賈飛攜眷回到江南去後，李益適因霍小玉的同父兄霍王勢敗而抄家，將霍氏別業歸還給嫂嫂作棲身之所，搬到那兒去住著。
房子很大，但是門廷冷落，住的人又少，顯得很空曠了，最近稍為熱鬧些，那是多了兩個人的緣故。
一個是鮑十一娘，她是促成李益與霍小玉婚事的大媒。也是最關心霍小玉的人，故而常來探視。
另一個則是賈仙兒，方子逸在隨李益離開長安前曾經來過一次，也見過霍小玉一面，一幌年餘，再次見到霍小玉卻嚇了一大跳。
一年前的霍小玉已經在鬧病，形容憔悴，還有著幾分清麗，現在則是瘦得脫了人形了，大概只有薄薄的一點肉包在臉上，使得眼睛更大，下巴更尖。
大家都在等李益，卻等到了方子逸，每個人都未免失望，而陪伴她的忠心侍兒-紗最為著急，脫口就問道：“方先生，我家爺呢，怎麼還沒回來？”
礙於鮑十一娘在旁，方子逸覺得有些話不便啟齒的，崔允明解意道：“表兄的事多，要作一番交待，且還有一點小麻煩，聽說賈大姊在此，覺得唯有賈大姊可以幫上忙，所以叫老方前來通知一聲，同時也跟賈大姊商量一下。”
賈仙兒笑笑道：“聽說十郎身邊有了個小紅姑娘，是很了不起的劍客，布涼州飛劍取了節度使史仲義的首級，比我這老大姊更厲害了，還有用得著我的地方嗎？”
方子逸連忙拱手道：“夫人言重了，小紅姑娘不過是略諳技擊，怎可與夫人相比，這次……”
崔允明忙道：“小玉，老方被我從咸陽拖了來，一口氣趕了百餘里路，連水都沒喝一口，此刻是又渴又餓，你總得讓他吃飽了才有精神說話。”
霍小玉的精神是強撐起來的，大概是李益的歸來使她振作了一些，這時候心中焦急，卻沒有失了禮貌，連忙道：“方先生，那真對不起，表弟，你也是的，明知道家裡沒什麼準備，你該款待他在街上用個飯的。”
崔允明苦笑道：“表兄現在是眾所矚目的風雲人物。老方也是大忙人，我們是一路上騎馬急行，老方在臉上蒙了塊紗，避著人趕來的，要是進了酒樓，恐怕一頓飯沒吃完，就把酒樓擠破了，你還是叫-紗隨便弄點東西吧。”
鮑十一娘很聰明，見他們開口不提正事，沒作寒暄，就在廢話上繞圈子，而崔允明又是很少說廢話的人，因此一笑道：“-紗也急得要聽公子的消息，那有心思弄東西，還是我去吧！”
她一個人先進廚房去了，崔允明道：“-紗，你去幫幫忙，準備得豐富一點，把門戶看緊，誰來也別搭理，尤其是找老方的，你也給回了。”
方子逸笑道：“我不比君虞，大概不會有人找上我的，不過嫂夫人請到廚下關照十一娘一聲，叫她別說我來過了，她的嘴不嚴，有些事實在不宜讓她知道。”
霍小玉也知道事情的嚴重性，因為崔允明是處事很慎重的人，他叫-紗也避開，顯然是知道-紗為人缺少機心，比鮑十一娘還要危險，才叫她避開，連忙道：“-紗，你也去吧，酒菜弄好了擺在前廳，你也別進來了！”-
紗心中的確捨不得走開的，可是她對霍小玉的話永遠是順從的，再者也知道要自己避開的意思是怕十一娘從自己口中把話挖了去，忙答應著走了。
於是方子逸才把李益與高暉夜談，一早繞道徑赴鄭州的事說了，而且補充道：“君虞是由東宮派了驍騎護送秘行的，事實上他走得也正是時候，再晚一步恐怕就走不脫了，允明在場是親眼看見的，兵部劉家叔侄兩，想盡方法要逼君虞露面……”