赫連通冷笑一聲道。“不敢當，明門高弟，自然不會認得邊陲無名小卒，何況咱們身邊又沒有帶著記號。”
前一句話不過是譏嘲陳劍眼中無人，後一句卻分明是諷刺徐曉翠與柳含煙在劍城失手遭割耳之事。
徐曉翠身為地主，還不好意思發作，柳含煙卻長眉一挑怒聲道：“黑炭團，你嘴巴放乾淨些。”
黑炭團一笑道：“敝人沒有喝過西湖水，這張嘴，就是說不出中聽的話。”
柳含煙聽他越說越成不話，乃寒著臉道：
“我不否認在西湖下失風，喪師辱身，不過僅及一人，至少還能留住祖師爺的牌位。”
赫連通勃然大怒，因為南宮一雄獨闖崆峒派劍室禁地，把他們開派鼻祖的神像給撕毀了。
赫連通認為奇恥大辱，因為他門中尚黑一身黑衣，人也長得黑，柳含煙的嘴吧薄，一見面就叫他黑炭團，已引起他心裡不快。
剛才那些話多是針對他一人而發，誰知柳含煙的反擊更厲害，居然挖出他最忌諱的事。
所以他的手立刻按上腰間劍柄，柳含煙的動作都比他更快，嗆然一聲，長劍先出了鞘。
覺岸上人見他們立刻就要動手了，連忙夾在中間，雙手連搖道：“二位請給老納一個範面，大家少說一句好嗎？”
這老和尚是徐曉翠的師叔，輩份比大家都高，郝連通與柳含煙不得不賣他一個面子，兩人雖未即時打了起來，可是仇恨之色，卻並未在臉上消除。
覺岸上人也只能把話說到這裡，他身在空門，到底還是點蒼派的門下身份，那兩個人都是一派之主。
一句話說得不對，很可能將本門也牽入進去，其餘幾個掌門人更不便說話了，幫助了這一邊就得罪了另一邊，俱屬不智之舉。
只有宗儀是超然身份，笑了一下道：“二位火氣都不要這麼大，歸根結底，錯在南宮一雄，可是他也別有隱衷，老朽也對大家說明了。”
赫還通冷笑道：“不管他的用心多好，他加之於崆峒之辱，本人誓不甘休。”
柳含煙也怒聲道。“我也發誓非割下他一隻耳朵……”
宗儀輕嘆道：“南宮家作得太過份了，這實在不是南宮一雄的本意，只怪南宮少雄那孩子太不懂事，事後南宮一雄曾痛責他一頓，南宮一雄只叫他對各位略加刺激，想不到他……”
赫連通冷笑道：“宗大俠出入劍城無禁，備受劍皇帝禮遇，自然會有這種平心之論。”
宗儀一怔道：“掌門人如此一說，老朽也不便多作饒舌了。”
一心見他們越說越僵，再鬧下去，恐怕這場論劍之會的真正意義就要失去了，只得不顧引起誤會，朗然發話道：“赫連兄；今日是為抵制七絕劍門而來的聚會，若是不能拋棄成見，自相摩擦，恐怕會成親痛仇快之果，而且七絕劍門一旦勢成，我們身受之辱，還會比以前更甚。”
這幾句話正詞嚴，切中厲害，赫連通與柳含煙才不再作聲了。
徐曉翠也笑著說：“對啊？今天論劍是年青人的事，我們這批老傢伙可沒有份，寶劍雖未老，暫請好羞鞘，等到把大事解決之後，大家再把老薑的辣性盡情表現也不算遲。”
他的話亦莊亦諧，卻沒有一個人笑得出來，因為誰都可以聽出他言中的不平之意，不僅是南宮家割耳之恥未能釋懷，就是對赫連通的口齒刻薄，也表達了不滿……
好極了，九華一會後，我們幾個老傢伙也應該聚會了，今天機會很難得，不妨來個老少劍會，大家加點餘興……
一心連忙道：“不可；不可；今日並非論劍爭意氣，乃是各盡所能以赴時艱，千萬不能再橫生枝節了。”
天山劍派掌門人蕭獲也道：“兄弟贊成一心道長的話，目前我們只有一個目標，這個目標未達，我們每一家的命運都如同風雨孤舟，只有同舟共濟，千萬不能再鬧別的意氣了。”
大家在他這番話後，總算不再提出旁的意見，默然片刻後，覺岸上人道：“尚有云臺劍派未到……”
赫連通忙道：“不必等了，謝老三一向有個老毛病。喜歡佔點小便宜，也許他已經來了，正躲在一邊看我們的熱鬧呢！”
一言來畢，遠處遠來一個爽朗的笑聲道：“郝連兄對兄弟的瞭解頗深，就是這次看錯了，”兄弟什麼都想投機取巧，唯獨今天卻絕不要那套花腔。”
說著山道飄來三條人影，最前面的一個長儒巾，舉止瀟灑，正是雲臺門掌門人落英劍客謝三變，背後跟站兩名少女而立，因為這兩人身形完全一樣，分明是一對雙生姊妹，而且她們兩人與謝三變也十分相似，一看就知道是他的女兒。
謝三變走到眾人眼前，才用手一指道：“帶著女孩子走路，總不免有許多夾纏，所以遲了一步。”
有勞各位久候了，丫頭們，還不快向各位師伯見禮道歉。
那兩個女郎雙雙作了一個萬福，才由右邊一名鶯聲滴滴地道：“侄女謝初英，謝次英叩見各次師伯，由於侄女們身體偶染小恙，致耽誤行程，請各位師伯原諒。”
赫連能笑著道：“謝老三，你派二個代表？”
謝老三也笑道：“兄弟這兩個寶貝，先後只差一個時辰出生，不僅長得一樣，連才智稟賦都是一樣，兄弟也無法決定派誰好一點，只有一起帶來，假如各位堅持只能一人代表，到時候請隨便指一個好了。”
赫連通笑笑道：“不必了，謝兄這一對掌珠看起來就是一個人，就讓你們同時代表好了。”
謝三變笑一笑道：“赫連兄，這可是你自己說的，到時候可別說我佔便宜，兄弟拼命趕了來，就是怕小女們萬一幸取盟主時，各位又提異議，說兄弟專揀現成的，利用各位戰疲之弱點……”
代表有眾，盟主只有一席，想得此位的人，必須戰敗其餘各家代表，以一放六，自非可能，所以必須逐對較量，優勝者再繼續動手，直到最後一優勝者，當然就是名正言順的盟主。
不過動手的先後，自然頗有關係，假若謝家父女來晚了，這六人大戰已畢，他只要對最後的優勝者挑戰，那人最少已經過兩場苦戰，以勞待逸，影響至深，赫連通說他喜歡佔便宜，就是格此而言。
不過雲臺派已經及時趕到了，赫連通只有訕訕地道：“謝老三，這麼說來，令媛對於盟主之爭，好像相當有把握。”’
謝三變笑道：“這可不敢說，不過小女共有兩人，至少比各位多一個機會。”
覺岸上人見大家都到齊了，不必再在口舌上爭執，乃宣佈道。“現在請大家商定比賽辦法吧。”
謝三變連忙道：“小女共兩人，先由她們分開來各對一人，敗了自沒有話說，假若小女時獲勝，這就有點難辦了。”
覺岸上人問道：“怎麼難辦呢？”
謝三變道：“八個人有四組，若小女獲勝，實際上只剩下三家了。”
赫連道：“那就由令媛分對兩名優勝好了。”
謝三變搖頭道：“不行，假如她們再勝了呢？盟主只得一人，若是由小女自行較量，一輩子也分不出高低，因此兄弟有個提議，若是到了那個時候，只好請那兩位再比一場，優勝者將由小女聯手請教……”
赫連通不待他說完就笑道：“謝老三，你的算盤越打越精了，你們省了力氣不說，還要以二敵一，難怪你會認為盟主在握了。”
謝三變卻一變神色道：“兄弟自知頗失公允，可是小女練就了一套聯手劍法，對散時別具妙用，劍道盟主不過是一個虛銜，直正的目的仍是為了對付七絕劍門，因此兄弟覺得諸位似乎不必斤斤計較及此。”
赫連通又笑著道：“就如你的說法，假使今媛又勝了，那盟主又該給誰呢？”
謝三變臉色忽地一轉xx道。“兄弟絕無旁爭盟主之意，真到了那個地步，兄弟只好在她們二人之中，抽籤決定一個自裁，剩下的一人與那位優勝者成為夫婦，重練聯手劍法，盟主之位，仍由那優勝者擔任……”
大家都怔得一怔，十分意外，一心連忙道：“謝兄弟此舉大可不必……”
謝三變正色道：“兄弟此舉表示自己絕無私心，那套聯手劍法只有夫婦姊妹可練，姊妹不如夫婦，因為手足情深，總不同於夫婦一心，兄弟只想使武林劫運得以消除，將父女之情都置之不顧，諸位對兄弟該不致有誤會吧！”
大家都是一陣默然，片刻之後，陳劍忽然道：“在下反對謝掌門人辦法！”
謝三變神色一動道：“世兄有何意見？”
陳劍見大家的目光都注在他的身上，不禁有些膽怯、顳顳地道：“謝掌門人義無反承，在下不勝欽佩，只是萬一再偶合於那兩個條件時卻無法接受那個辦法。”
謝三變立刻道：“為什麼？難道小女不堪言匹……”
陳劍搖頭道：“不是！因為在下已經授室，總不能再與令媛聯姻吧！”
謝三變呆了一呆，似乎沒想到會有這麼一層關係，赫連通卻哼了一聲道：“謝老三連女兒都可以犧牲，你難道還捨不得一個老婆……何況謝老三還賠上一個嬌滴滴的美人兒，休了她就是了……”
陳劍正色道：“夫婦乃人間大倫，假如連點倫常都不能守，還談什麼替天行道，以俠義自居……”
赫連通怒道：“小子！你敢教訓老夫……”
陳劍正要與他變臉發作，雲天鳳突然道：“夫君！你不必為了這個擔心，真到那個情形，我情願一死來解決這個困難……”
陳劍大急道：“這怎麼行……”
雲天鳳淡淡一笑道：“為什麼不行，謝掌門人可以犧牲女兒，我自然可以犧牲自己，現在大家都在為著一個義字在奮鬥，你千萬別為了我陷於不義而授人口柄。”
陳劍還要聲辯，雲天鳳卻笑著擺擺手道。“別說了！我不一定會死，也只有你能救我，只要你把她們的聯手劍陣也擊敗了，這些問題便都不存在了。”
陳劍想了一下，居然不作聲了，一心知道他心中的痛苦，將他拖到一邊輕輕道：“雲兒！你可在第一陣便敗下來……”
聲音雖輕，卻被雲天鳳聽見了，立刻道：“不行！雲，假如你這樣做了，我永遠不會再理你，我寧願為一個英雄的死婦，也不肯做懦夫的妻子，你若是真愛我，便應該努力地爭取那個榮譽，南宮一雄把劍皇帝之譽都讓給了你，你怎麼可以這樣自暴自棄……”
此言一出，四下俱驚，宗儀連忙打岔道：“好了！好了！一切問題都解決了，我們還等什麼，覺岸上人，你是劍會的主持人，應該宣佈開始了。”
覺岸上人目光還注意著陳劍身上，卻在宗儀的一再暗示下，只得宣佈道：“現在請各派代表出場。”
大家雖然被雲天鳳那句話震得心中一動，可是這次論到關係著本門的榮譽，只得暫時按住心中的疑問，紛紛將自己的門人代表介紹出場。
陳劍與謝家姊妹已經介紹過了，依次是點蒼門下的江水寒，西獄門下的孫新，天山門下掌門人的獨子蕭寒遠，青城劍院則是院主的侄女兒柳菲菲與崆峒門下的東方未明。
這八個青年都是二十多歲，其中謝家姊妹最年輕、陳劍的年紀最大，柳菲菲最斯文，東方未明最陰沉。
大家互相打量著，在心裡互相估量著。但以陳劍與謝家妹妹比較受人注意，那自然是因為謝三變與雲天鳳的言辭渲染之故。
接著是開始抓籤，那是最緊張的一個關頭。
雖然勝負憑真才實學，但動手的對象與先後卻佔著莫大的關係，盟主只得一人，可是一戰而敗卻是相當丟臉的事。
人人志在第一，再不行也不能壓在榜尾，於是這其中便有運氣的成份了。
假如最強的兩個人剛好碰上一組，那失敗者被淘汰得實在太冤枉了，為了要使謝家姊妹分開，她們兩人不參加，只要產生兩組相對，餘下的兩人便剛好各對一人。
第一組比賽是陳劍對孫新。
武當與西獄派私誼甚篤，這一場比賽是有驚無險，不過也因為雲天鳳那句話的關係，使大家對陳劍十分注意。
第二組是東方未明對柳菲菲，這兩個人的師門本是水火不相容，偏偏又碰在一起，免不了有一場龍爭虎鬥。
剩的兩組比較容易決定，不過由於謝三變的先聲奪人，大家覺得也頗有可觀之處……
覺岸上人等四組都決定了，乃舉手宣佈道：“陳少俠與孫少俠請開始出場，這次比劍是觀摩性質，大家點到為止，切忌流血傷人，我們少一個人，就減少一分力量，此點請二位一定要尊守！再者小寺沒備簡鄙，未能給諸位安排座位，只有請大家原諒了……
陳劍慢步走到場中，抱劍一揖道：“孫兄請！”
孫新也抱劍作禮，兩人對視片刻，開始對繞著圈子，大家都明白一出手就將搭上狠鬥，因此都想，搶到一個有利的地位，制放方於機先。
繞了片刻後，孫新忽地一劍平伸，直掃陳劍的胸口。那正是華山劍法中的起手式。
華山劍法以洶湧快速與凌厲見長，只要一齊始，立刻就是連綿不斷的火辣辣地攻勢，所以有烈火劍法之名！
西獄掌門人華清風就被人稱做“烈火神劍”，所以陳劍輕輕封開那一劍後，立刻抱元守一。
準備接受那風狂雨驟的進攻。
可是孫新攻進那一劍之後，居然一反常態，單劍收了回去，抑在胸前，象是在等待陳劍的回招。
這使得對手陳劍先為之一怔，許多旁觀者也感到大惑不解，一心道長等各家掌門，認為此刻算是處於暫時的敵對態狀中。
稍有松神，切切私語，這使得陳劍無法靜守。長劍閃電般地迎出，兩劍並未相觸，因為孫新很快地改變了招式，劍光究轉，化成一片劍幕，將陳劍包圍在中間，但聞叮噹之聲不絕，幾乎看不清人影。
滿場之中，盡是孫新的霍霍劍光，陳劍只是在努力對架，事實上每一個人也看得出，在孫新這一連串的急攻中，能夠檔住他已經不容易了。
還手攻招是絕無可能的事，所以大家一面驚詫，一面替陳劍擔心。
其中只有宗儀想開口說話，卻被雲天鳳扯了一下衣角而止住了，兩人交換了一個眼色。
孫新攻到三十多招後，勢子更急，陳劍似乎連招架都不容易了，華清風的臉上現出微微的得意之色。
點蒼掌門人徐曉翠輕嘆一聲道：“華兄藏的真嚴，西獄有著這一套好劍法，一直到今天才給我們開眼。”
華清風笑笑道：“兄弟原來也不知道，直到南宮家一激後，兄弟遍索先師遺物，才找到這一冊失傳的劍譜，也不知是本門那一位先輩所創，可能是因為這套劍法是從靜中取動，與本門傳統不合，所以一直沒有受到重視……”
徐曉翠訝然問道：“華兄這一套劍法可有名稱？”
華清風道：“劍譜上並沒提到，兄弟給取了一個名字叫“烈火紅蓮”因為第四十九式“蓮池騰雷”四個字頗為難解，一定要看到真正使出後，才明白其中之意……”
覺岸上人一嘆道：“好名稱，烈火紅蓮，正是佛家所謂火中佳之意，當真是動靜兩端，都至其極矣……”
說著又聽華清風叫道：“各位請注意，小徒馬上就要使到四十九手了……”
果然孫新的劍光更盛，一枝劍化成千百枝齊從中間湧到，叮噹激響中，兩條人影乍分。
孫新一頭汗水，滿臉得意神色，把劍一拱道：“承讓！承讓！”
因為他的劍上穿著一縷青布，分明是從陳劍身上割下來的，自然表示他勝了。
陳劍態度十分從容，他雖然經過一場苦戰，卻不像出了多少力，輕輕一笑道：“孫兄劍藝超凡，兄弟十分心服，多承指教了！”
說完就向一心道長身邊走去，一心倒無所謂，怡容安慰他道：“雲兒！你能在那種情形之下完身而退，足見你已盡到力的。”
華清風一面將孫新叫回來，一面對陳劍道：“陳師侄穩健處，仍叫老朽佩服無已，小徒雖幸勝一籌，他卻比你狼狽多了……”
覺岸上人也道：“陳世兄一招未發，全仗守式支持四十九招急招，雖敗猶榮。”
這時雲天鳳這時才冷冷一笑道：“大師身為會主，論劍應該公平一點！”
覺岸上人一怔道：“老納有何失當之處？”
宗儀恐怕雲天鳳說得太令人難堪，連忙搶著道：“大師倒底是上了年紀，眼力不如從前了，陳世兄的確發了一招，那是在孫世兄第二次發招時……”
覺岸上人道：“那一招並未接觸，雙方都是使到一半就撤回了……”
雲天風手指孫新道：“那他身上這一道裂縫是自己割的了？”
眾人俱皆一驚，舉目朝孫新望去，但見他胸前襟上割裂了一條半尺長的口子，分明是劍刃所劃的，不過由使刻人下手的分寸拿得極穩，所以那條裂縫並不十分明顯，雲天風若不指出，大家是再也無法發現的。
可是這一發現，立刻引起一陣騷動，孫新滿臉通紅，慚愧地道：“原來陳兄早就勝了……”
陳劍紅著臉道。“那裡！那裡！兄弟不過僥倖偷空發了一招，連自己都不知道是否得手，倒是孫兄後來那四十九手進攻，兄弟的確心折異常……””
華清風臉上先是一變，繼而哈哈大笑：“陳師侄！假如老朽與令師不是多年知交，老朽一定認為你是故意欺負人……”
陳劍連忙道：“華師伯，小侄絕無此意……”
華清風大笑道：“算了！算了！你分明是在替西獄劍派留面子，至少沒叫小徒一上來就丟人，好歹總算把那幾手寶貝劍法使了出來……”
一心道長也歉然道：“華兄！英雄讓少年，你我都該認老了，以孫世兄的那套劍法來說，放眼江湖能有幾人如此，撇開在場各位兄臺不說，就憑你我二人聯起手來，也未必能擋得過去。”
華清風一笑道：“道兄別再貼金了！小徒再強也比不上您的高足。”
一心搖搖頭道：“華兄愛信不信，陳劍雖然代表武當，卻已不再是貧道的弟子，我們早在一年多以前脫離師徒關係了，他的劍法也不是武當的……”
陳劍急道：“師父！弟子永遠敬您為師。”
一心苦笑道：“雲兒！這是你不忘本，可是我卻沒有那個臉來做你的師父了。”
陳劍還待說話，宗儀卻笑道：“陳世兄，你可以把你的敬意放在心中，卻不必再堅持在形式上，南宮一雄把劍皇帝的尊譽都讓給了你，你若是一定要叫一心道兄做劍皇帝的師父，只怕反而給武當添了許多麻煩，我只能把話說到這裡，你自己斟酌著辦吧。”
陳劍怔了一怔，方始不作聲了。
崆峒掌門赫連通冷笑一聲道：“我西波看這個論劍大會也不必舉行了，誰還能夠資格與劍皇帝抗衡。”
覺岸上人連忙道：“掌門人不可作此想，今日之會乃各獻其能以謀抗七絕劍門，並非是武林排名之爭。”
赫連通冷笑道：“可是我們犯不著損師折名，替人家充面子。”
青城劍院院主柳含煙對他本就反感極深，這時怎肯放棄機會，連忙道：“你覺得划不來，大可以棄權……”
赫連通怒道：“胡說，崆峒立派之時，青城劍城連個影子都沒有呢。”
柳含煙冷笑道：“江湖論英雄不問歲月，至少我們還沒有做過不戰而退的丟人事。”
赫連通怒不可抑，厲聲叫道：“打就打，你要是不服氣，連我們兩個都可以加進去。”
覺岸上人見他們又要吵起來，連忙加以阻止過：“二位掌門人請暫時息一下火氣，今日之會，原是規定好每門只由一位年輕人代表的，二位一定要見過高下，也請另訂時日如何。”
赫連通怒聲道：“未明！你去好好地掙口氣。要是你敗在青城的娘們手裡，我就一劍劈死你然後再陪你自刎在這仙霞嶺上！”
東方未明為人十分深沉，全不像他師父那樣浮躁，聞言一聲不吭，冷冷地走到場中負手背立，狀至悠閒，好象根本不當會事。
柳會煙卻神色凝重地道：“菲菲，柳家的聲譽，青城劍院的盛名，我都交給你了，因此我什麼都不說，相信你自己會明白的。”
言中之意，卻與赫連通一樣地決絕，柳菲菲眉頭一皺，好似不堪沉重地負擔，可是她什麼都沒表示，冷冷地向場中走去，站在東方未明的對面