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第二章

    李承澤他不相信人。

    或者說,這世上鮮少有人能擁有他的信任,他連跟隨他多年的小廝及護衛都抱持懷疑態度,不肯輕信於人。

    因為他幼時便滿頭白髮,雙瞳眸色由深轉淺,慢慢地染上晴空的顏色,漸漸深邃如海,湛藍的看不見一絲雜色。

    外觀上的與眾不同,讓他和別人格格不入,無論他做何努力,永遠是被孤立的,同齡孩童沒有一個人肯接納他,將他排擠在外。

    妖怪,妖怪,有妖怪,快來看呀!藍眼睛的狐妖,牠要吃人了,快把牠打死!

    無知的童言最傷人。

    當他興匆匆的要跟街頭巷尾的孩子玩時,得到的卻是尖叫與嘲弄,當第一顆石頭落在身上時,他痛得不僅僅是皮肉,還有那顆逐漸冷卻的心。

    久而久之,他養成不與人接觸的孤僻性情,總是獨自一人在他的院子裡閱讀、練功、玩耍,父母看在眼裡,雖然心疼也無可奈何,隨著年紀越長,他性子越發嚴峻、冷漠寡言。

    有時夜深人靜,耳邊偶爾還會響起當年圍繞著他打轉、嘲笑的稚嫩童聲,流過額頭的鮮血早已乾涸、傷口早已結痂,可那道抹不去的傷痕仍印在他心裡深處,沒一天或忘。

    他從小便明白,這世道是無情,不講道理的,笑臉對人只是將自己的弱點暴露在他人面前,他必須冷酷,必須強悍,誰的手中握有權勢,誰就是王,得以統御無知的小民,盡情的勞役及使喚。

    由於自己的白髮藍瞳太過引人注目,他不喜外出,最常去的地方是鳳陽城外的小山坡,那兒人煙稀少,少有人蹤,當他想靜下心沉思時,便會到坡上走一走。

    這一天,他照例來到綠草如茵的山坡,不算小的樹林中突然飛出一群鳥雀,一聲長過一聲的大鳥叫聲盤桓在天際,不時撲翅俯衝。

    他警覺地豎起耳,一陣窸窸窣窣的聲響從人高的大石後傳來。

    “你乖嘛!不要亂動,都受傷了還跑來跑去,你不怕大鳥飛下來抓了你?”

    這聲音,這聲音……有點耳熟。

    李承澤微眯起眼,這似曾相識的女音究竟是誰,竟敢闖入他的私密地。

    “不是每個人都像我一樣好心腸,看見你傷了腿就想幫你,有些人的心是黑的,瞧瞧你這雪白的毛髮多漂亮呀!肯定有不少人想剝了它,做頂軟呢帽。”

    冰藍眼眸倏地一利,射向石頭後方隱隱露出,髮色如墨的烏黑長髮。

    居然是她!

    “哎……哎……別跑啦!我真的是好人,不會傷害你,你要乖一點,等我用這草藥替你敷腿,你就可以滿山遍野的奔跑打滾,不用擔心會被兇猛的野獸吃掉了。”

    渾然不知自個兒已成為別人眼中欲拔的尖刺,衣裳為抓住小白狐而沾上草屑汁液的葉妍依舊笑得開心,湊近小白狐逗著,絲毫不怕小獸的爪子抓傷紅咚咚的小臉兒。

    若是仔細一瞧,會發現小白狐的左前腿似被捕獸夾之類的東西夾傷,前足無力的往前垂下,點點殷紅由白毛中滲出。

    “你看你呀就是太頑皮了,才會中了獵人的陷阱,以後要學聰明點,往林子深處鑽,我告訴你,人比猛獸還可怕,他們不只要吃你的肉、剝你的皮,連你的子子孫孫都不放過,來一隻,殺一隻,來兩隻,現宰一雙,你一定要牢牢記住我的話,離人遠一點……”

    溪中水清澈,坡上野花多,淡淡的草香撲鼻而來,薄汗輕沁的葉妍一隻手拿著手掌大小的鵝卵石,來回在平石上輾碎止血草藥,左手纖指則輕柔地安撫著靜下來的小白狐。

    她這人毛病不多,就是容易心軟,見不得活蹦亂跳的小動物忽地動彈不得,身處險境沒得脫身,聽見牠們嗚嗚低嚎,叫她心口也一陣陣抽緊。

    既然沒法見死不救,那就只好多管閒事了,誰叫她的心是豆腐做的,輕輕一焰就碎了。

    “……唔!你真是漂亮的小東西,難怪有那麼多人想要你的皮毛,你要趕緊回母狐身邊,不要再亂跑……”她一邊敷藥,一邊念著。

    突然一雙繡著金桂棲蟬的錦鞋躍入眼中,正像娘子子喋喋不休,萬般叮嚀的葉妍驀地一怔,有點錯愕,沒想到這兒會有人出現。

    她悄悄地嚥了口口水,順著鞋面往上瞄,那入目的錦衣綢袍……她當下有了不好的預感。

    人往往都在不恰當的時候遇到不對的人,越不想碰到面越是不從人願,光看那一身裁剪得宜的昂貴衣料,這鳳陽城裡有幾人穿得起?一個討厭的人名跳入腦中,她不想再往上看了!

    她閉上眼裝死,打算眼不見為淨,卻不知她此時的模樣有多曖昧誘人。

    “香唇微獗,羽睫微顫,你想勾引誰,葉大姑娘?”

    向來只有他漠視別人的份,沒有人可以對他視若無睹,李承澤橫身向前,舉止無禮地托起粉色香腮,強迫對方正視他。

    葉妍不算美,鼻子有點塌,嘴唇跟一般女孩的櫻桃小口一比,就顯豐厚許多。所幸她娘給她生了杏目桃腮,水汪汪的大眼像是會說話似的,稍圓的臉蛋白白淨淨,一如塗了朱丹的水墨,粉豔粉豔地勾人心絃。“你……厚!怎麼又是你,你專門來踩我影子是不是,我明明看了黃曆才出門,為什麼還會碰到鬼擋路!”她用力一拍,揮開他箝制的大掌。

    天下紅雨,姥姥生子,真怪了,她這輩子沒做什麼缺德事,偏偏運氣差了一點點,老跟這男人碰在一塊兒。

    “你說我是鬼?”俊顏冷沉,目冷如刃。

    她低聲嘀咕著,“不是鬼是什麼,神出鬼沒的。”

    眼角一瞟,他用玉冠束起的髮絲似雪中白梅,清冷地不見其它顏色,三、兩撮落髮散於面頰,讓身形削瘦的他頗有仙風道骨之感。

    若非眼神太過凌厲,散發出懾人藍光,他那俊雅五官不失脫俗姿容,恍如寒潭中綻放的白蓮,又如謫仙貶塵,足踩七彩雲朵翩立。

    可惜呀!戾氣太重,雙瞳沉著千山萬石,攏起的眉峰不曾舒開,叫人望而生畏。

    “不要以為我沒聽見你在說什麼,膽敢冒犯我的人,你算是第一人。”在她之前,沒人敢挑戰他的威權。

    “第一人又如何,你是豺狼還是虎豹,能把人撕成碎片吞下肚不成。”她故意哼了一聲,挺起不太有看頭的胸,力抗他的蔑視。

    “你不怕我?”李承澤大步一跨,異色瞳眸銳利的垂視著不到他肩膀的小女人。

    “誰……怕你了,你離我遠一點,不要靠近,男女授受不親,你不要害我名節不保。”她臉頰微燙,揮著手要他退後。

    不是出自恐懼,而是不自在,即使她是牽合男女姻緣的俏媒婆,可也是家世清白的姑娘家。而且現在他們孤男寡女的,還是別靠得太近,免得落人口實,害她成了煙世媚行的墮落女子。

    “你還有名節?”他嗤鼻,勾唇冷笑。“整天混在男人堆裡,要說沒和人勾勾搭搭的,誰會相信。”好人家的姑娘不會鎮日往人家屋裡闖,不請自來的媒合說親,當人家家裡是鬧市一般來去自如,無視男女之別。

    “喂,說話客氣點,做人要有點良心,我妍姊兒替人做媒的本事全城皆知,誰不笑臉迎接我,央我說一門好親事,你這根壞舌頭、斕舌頭再造口業,小心我割了它。”他要惹火她,比在火照子上點火更容易。

    葉妍本來不想生氣,當是野狗亂吠也就算了,人和狗計較不是顯得氣量狹小,為人之道最忌量小,可是在他三、兩句話的撩撥下,一股無明火由胸口燃起,白裡透紅的圓潤小臉皺成一團,所有的不滿一古腦全寫在臉上。

    “看不出來你還有威脅人的本領,我就站著不動,看你怎麼割了我的舌。”她就像她懷裡的小白狐,虛張聲勢的揮著小爪子,很有趣,看著她氣得兩眼發火,李承澤的嘴角勾得更高。

    “你……你……”她氣到說不出話來,差點一把掐死懷中受傷的小白狐。“你是壞人。”

    聽見她孩子氣的話,他忍不住大笑,自嘲的說:“有誰不知道我很壞,你沒聽大家都說我吃人不吐骨頭,連皮帶肉吞下肚?”藍瞳中一閃而過幾許黯然,冷硬的臉龐浮上一抹複雜神色。

    “是啦!你壞得無藥可救,病入膏肓,藥石罔然,而我呢,是人人讚揚的妍姊兒,專為天下兒女牽紅線的萬能媒婆,麻煩以後你見了我有多遠就離多遠,別讓我日子難過。”一瞧見他,她頭痛腳也痛,全身像被蟲螫似不太快活。

    對於他在商場上的狠厲手段,不時打壓商家壟斷市場,她時有耳聞,不少小店小鋪因拚不過李家的財大勢大而關門大吉,每每向她哭訴著沒錢嫁娶。

    一次、兩次,她還能一笑置之,可次數一多,她就笑不出來,臉也越來越臭,沒想到,他的冷血作風竟然影響到這麼多人,斷她財路也就罷了,還讓一對對兩心相屬的有情人難成眷屬。

    以媒婆的立場,他可是她的頭號大敵,欲除之而後快呀!誰希望水到渠成的好事遭到破壞,她這一生最討厭的就是他這種不知感恩,橫取蠻奪的人了。

    “你以為我想見到你?”憑她這等姿色,別往自己臉上貼金了。

    瞧見他眼中的輕蔑,葉妍的火氣更往上衝。“不然鳳陽城城裡城外這麼大,我怎老和你撞個正著?你是李家二少爺耶!沒別的地方好去嗎?要不就學學你大哥眠花宿柳,或是娶個娘子房裡窩,暖被裡翻紅浪,抱個軟玉溫香啊。”

    她三句不離本行,縱使眼前是她最厭惡的男人,仍不忘發揮三寸不斕之舌,勸人家早日成親,抱得美人歸。

    “可憐的女人哪,看著別人成雙成對,你一定倍感心酸吧!”姑娘家太伶牙俐齒,肯定不討喜,沒男人會要的。

    “……”咬了咬牙,她忿忿地悴了一口。“我才詛咒你娶不到娘子,只有瞎眼、斜嘴、歪脖子的麻瘋婆才肯屈就,你……你夜夜抱著枕頭、咬被低泣吧!”她可以想見他日後孤枕無伴的淒涼下場。

    她十九歲了,早就是熟透的老姑娘,雖然也想著嫁人,可是誰會上媒婆家提親?而且,這年頭有哪個男人有雅量,能忍受為人妻子者不操勞家務、相夫教子,反倒是一天到晚在外拋頭露面,和人應酬著。

    所以她早就做了打算,過個幾年若沒遇上好良人,她就買個相公回來,邊陲地帶有不少窮苦人家食指浩繁,招個贅婿應該也非難事。

    葉妍看得很開,凡事隨緣,她相信老天爺是長眼的,看得見她這些年做的好事,一定會許她一段好姻緣。

    “嘖,難怪你嫁不掉,因為你比老虎還兇悍。”沒一個男人消受得了。李承澤冷誚地嘲弄她乏人問津,渾然不覺自己在葉妍面前,明顯話多了,甚至忘了自己異於常人的樣貌。

    一個孤僻冷傲,一個開朗樂天,個性如此迥異的兩人,真看不出他們哪來的孽緣,三番兩次在奇怪的地方碰頭。

    像上回張家娶媳婦,李承澤跟他們有點交情,原想趁賓客聚集在前廳時,送個禮之後就離開,不願和其它人打照面。

    誰知將新人送入房的媒婆也在這時候開溜,正好和準備返家的他對上了,兩人如黃狗與黑狗,不對吠幾聲就不對勁。

    總而言之,他們就是比別人多了一點機緣,老是不期而遇,不知該說是上蒼的捉弄呢,還是上輩子結仇太深,非得互踩兩腳才行!

    “你不要跟著我行不行,林子的出口處在你身後,請自便,勿擾。”口氣兇惡的葉妍頻頻回首,滿心不悅地瞪著跟在後頭的身影,不懂這堂堂李二少爺究竟要幹什麼。說實在的,這片偌大的樹林並非私人所有,屬於官有地,任何人都可在此行走,拾柴摘果,打打野味,不會有人前來制止。

    不過因為地處偏僻,又雜草繁盛,離城鎮稍遠了些,又非經商旅遊的必經之道,因此少有人走動。

    她不知他們都將此地視為秘密天地,一得空便來繞上幾圈,當是自家菜園般巡看一番。

    只是兩人從未在此碰過面,一個慣在白楊木下沉思,浸浴在旭日初昇的煦煦,以利思緒的沉澱,冷靜沉謀;一個呢,喜歡日落西下時分到林子裡溜達,一邊看著夕陽餘暉緩緩隱沒,一邊吹著徐徐晚風,讓一天的煩躁隨著林風和蟲鳴聲慢慢消失。

    李承澤在東邊觀日,葉妍在西邊賞景,兩人如同日與夜般鮮明,怎麼也不可能有所交集。可是奇怪的很,在各有所好的情況下,他們今天一時心血來潮,在正午過後不久,不約而同的從南邊隘口入林,並且不依慣性地走到流水潺潺的小溪邊,於是就這麼又碰在一塊兒,乍然一見,還真有分別扭,感覺被冒犯了。

    “你別太天真了,林子裡雖然沒有吃人老虎,可是仍隱藏了不少兇猛野獸,你以為單憑一個人的力量就能將小白狐送回原處?”愚蠢的女人,太異想天開。

    “你在關心我?”她微訝,皎如明月的翳翳水眸發著璨亮。

    冷眸轉誚,當場潑她一桶冷水。“哼,我不會讓你那雙巧手受到損傷,你還得為我做事,繡出絕無僅有的繡件。”

    她個人的死活不在他考慮之內,他在意的是她能為繡坊帶進多少利益,打響李家名聲。

    能織善繡的繡娘雖不少,卻難免流於匠氣,繡不出真正叫人驚豔的作品,徒流形式罷了,而他先前曾無意瞟見她為新嫁娘繡的鴛鴦喜帕,當下驚異不已,如此精湛非凡的繡工天下難求,他非網羅到旗下不可,絕不輕易放過。

    “你這人還真是開口沒兩句好話,讓人感動一下會少你一塊肉呀!非要人家討厭才甘心嗎?你到底會不會做人?”用人先收心,這道理也不懂,虧得他做的是日進斗金的大生意。清眸染上薄怒的葉妍狠瞪他一眼,雙手吃力地抱起小白狐,往草長過膝的林子深處走去。

    所謂送佛送上天,既然救了渾身是傷的小白狐,當然要義不容辭地送牠回安全處,免得功虧一簣,再度淪為獵人的掌中物。

    “我不需要討你歡心,記著你那雙巧手我已經先訂下了,最好不要再做比拿針線更重的工作。”一說完,他不由分說的拎起小白狐的後頸,將牠往草叢裡一扔。

    來不及反應的葉妍驀地睜大眼,臉色鐵青,“你……你沒血沒淚,狼心狗肺,牠受傷了,你居然、居然這麼殘酷的丟?啦瘓齲蛑輩皇僑恕?br />  “愚蠢,一隻畜生值得你費心嗎?牠生於林,長於林,對於林子內的一切比你還熟悉,輪不到你為牠找窩。”狐有野性,自會找到巢穴,這是天性。

    “可是……”沒確薄…脫離危險前,她怎麼也無法安心。對於他的冷酷作風,她對他的厭惡又添一分,十指發癢地想拔光他一頭雪絲。

    “不要再濫用你多餘的憐憫心,李家繡坊才是你的棲身地,為我發揮你的專才,繡出扣人心絃的佳作才是你要做的。”這是他跟著她的主要目的,她需要被說服。

    葉妍由鼻孔哼了一聲,毫不掩飾地擺出嫌惡表情。“別想用你的銅臭味玷辱我發自內心的真誠。想從我手中拿到一件繡件,就等你喜燭高燃那天吧!我親自繡給你的新娘子。”

    關於這一點她絕不吝嗇,只要是她做的媒,她會用上一位新娘子的喜服布,繡一幅戲水鴛鴦喜帕給下一位出閣的新娘,從無例外。

    “太過固執對你並無好處,人要順勢而行,你該知道這鳳陽城內是我說了算,沒人敢反抗。”他說一便是一,不打折扣。

    圓嫩福氣的小臉染上潮紅,被氣紅的。“怎麼,你想仗勢欺人,讓人混不下去是不是?”他算老幾呀!敢威脅她,她偏不從他願,非要代代相傳,讓她的子子孫孫都當上媒婆,為人媒合姻緣!

    “讓你當不成媒婆的方法有千百種,不要把我的話當馬耳東風,人是貪心的,有錢什麼都好辦。”他不信撒出重金她會不點頭。

    “好呀!我拭目以待,看你怎麼整死我。”她才不怕他,各憑本事吧,反正她不偷不搶,做的還是撮合人姻緣的好事,老天一定會站在她這邊的。

    “話別說得太快,小心閃了舌。”若他真要出招,她絕招架不了。

    李承澤在商場那一套,既狠且厲,絕不給人活路走,以她無憑無靠的小孤女,他一根手指頭就足以捏死。

    “哼!我妍姊兒天不怕,地不怕,還怕你滿口狂語嗎?我告訴你,人命一條,我賭上了……喂!你幹什麼拉我,快放手啦!想動粗嗎?我奉陪……”

    咦!他的手好大,好暖和,和他冷冰冰的外表完全不符合。

    羞惱的葉妍先是愕住,繼而面上發熱地想甩開他搭放在臂膀的手,不想跟他有任何肌膚上的碰觸。

    濃眉輕揚,他笑得別有深意。“你沒發覺腳下一陣冰涼,似有什麼纏住足踝?”

    “不過是雜草罷了,一腳踢開不就得了。”她作勢要提腿一踢。

    “別動!”冷聲低喝,她頓時僵硬如石。“你自個兒低下頭看個仔細,別說我誑人。”像她這般迷糊,居然還能平安的活到今時今日。

    “什、什麼?你不要嚇我,我……很怕長長的……”她手心發冷,直冒冷汗,眸光遲遲不敢低下。

    偏偏越叫自己不要胡思亂想,那種異樣的感覺就越明顯,葉妍清楚地感受到有條“粗繩”攀勾著她的右腳,蜷縮似的捲起一圈圈,冰冰涼涼的。

    這不是她以為的長草,草不會蠕動……

    “你不是什麼都不怕?看來有些言過於實了。”看她整張臉發白,他突然心情大好。

    “你……你要去哪裡,回來呀!不要丟下我一個人……”她眼神慌亂,發顫的唇瓣抖個不停。

    他雙手環胸的笑眸冷睨。“你忘了剛說過的話嗎?要我離你遠一點,我正要順你的意,免得你又口口聲聲咒罵我。”

    “把……把牠拿開……”她臉色慘白,一副快哭了的可憐模樣。英雄為五斗米折腰,她葉妍只是個柔弱女子,為了一條蛇低頭。

    “你在求我嗎?”他故意一頓,身形穩立如山,不動。

    咬著牙,她淚水盈眶。“請你幫個忙,二少爺,我葉妍算是欠你個人情。”

    “聽起來不太有誠意。”他有意刁難,樂見她低聲下氣的哀求。

    “難不成要我下跪,指天立地發誓?”她不敢動,氣得全身都在抖。

    “那倒不必,只要你答應到繡坊為我工作即可,否則就恕我愛莫能助啦。”他說得現實,一點也不在乎她會不會遭蛇吻。

    “你趁人之危……”不是君子。

    “是嗎?那我也不用浪費工夫和你閒嗑牙了,你自個兒好自為之,過些時日若沒在城裡聽見你的消息,我會通知官府的人來收屍……”

    李承澤果真轉身就走,越走越遠毫無回頭之意,昂藏身影悠哉的緩步而行,彷佛身後並沒有人正面臨生死關頭,他想依往昔慣例逛了一圈後便要回府。

    見他當真不理人,順長背影逐漸遠離,又急又慌的葉妍哭著喊,“好啦!好啦!你先救我再說,我……我認了……”可惡,欺負人嘛,她這口氣早晚要討回。

    足下一頓,李承澤薄唇輕揚的往回走了兩步。“早些認份就不必受驚嚇之苦了。”

    “你!廢話少說,快把牠……呃,挪開,我不要牠把我的腳當樹窩纏……”好惡心,她回去一定要用香花泡澡,浸上個把時辰。

    李承澤什麼也沒做,只用近乎嘲笑的語氣一諷。“看來你也沒有想象中的靈慧嘛,那小蛇早就不知爬行到哪了,你還嚇得臉色泛白,手腳僵硬得像根木頭。”

    “你……你耍我?”大氣一吐,她低頭仔細瞧著,哪兒還有小蛇蹤影。

    他臉上表情沒笑,但卻讓人感覺到他笑得狂妄。“記得明日一大早到繡坊上工,我等著你來。”

    危險解除了,葉妍捏鼻子,朝天一哼。“哈!你慢慢等吧!本姑娘才不甩你,對你這種人不用守什麼信用,等你哪天納十個、八個美妾,我媒人錢算你便宜點,當是還你人情。”

    一溜煙,她跑了,留下風吹動樹葉的沙沙聲,還有一個望著她背影久久的男人。
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