卓巧曼的病好了。
在這次三人輪流病一場後，他們的感情似乎更往上提升一層。只是兩個大人間的曖昧沒有人揭破，縱使心靈上更靠近了彼此，但卓巧曼總覺得還隔了一層什麼。
她很清楚自己對穆爾松還不是完全瞭解，他心裡有一塊地方她總是進不去，而那也是他一直不願意說的一塊——
關於他的前妻。
他不說，她便不會逼他，心裡曉得或許自己再怎麼重要，仍比不上他的前妻。但她不能把這樣的心情形於外，只能默默放在心裡。雖然她愛上他，並不代表他就有回應的義務。
她只能樂觀的想，精誠所至，金石為開，或許她堅持久了，他會願意敞開心房，正視她的感情。
既然他都說她現在的身份是小東東的家教了，那麼她就必須做好一個家教的工作。至少他前妻來不及為小東東做到的，她卓巧曼可以做到。
她推門進入穆家，撇去腦海裡亂七八糟的心思，然而才進到大廳，眼前的一團亂又令她極為傻眼。
坐在製圖桌前的男人惡性不改，紙團照樣扔得滿地，桌上有未吃完的泡麵碗，衣服丟得到處都是……他埋首在桌前拚命畫著，至於他可憐的兒子穆東靖，則被遺忘在客廳的一角獨自看書。
她病了好幾天，原以為這宅男已經懂得怎麼照顧自己和兒子了，想不到一切只是她的幻想。
而他沒有變本加厲，只是和以前一樣亂，她是否就已經該為此謝天謝地？
看了看自己手上的海鮮麵，卓巧曼現在很知道要怎麼治這個男人了。
她先把小東東叫來，安置在餐桌旁，在他面前放一碗麵，然後在對面的位置坐下，享用起另一碗。
餐桌的位置，恰巧就位在穆爾松製圖桌的上風處。
「嗯……好好吃喔！」她吃了一口，湯汁鮮美、麵條有嚼勁，忍不住為自己的廚藝得意起來。「蝦子好新鮮，麵條也不軟不硬煮得剛剛好，小白菜這麼青翠，又有花枝、魷魚、蟹肉……配料豐富，真是太好吃了！」
正在埋頭苦畫的男人鼻子裡突然聞到一陣香味，忍不住抬起頭來，看到眼前的一大一小吃得津津有味，他不禁吞了口口水。
「小東東，姨煮的面好吃嗎？」卓巧曼發現了他的反應，故意大聲的問。
穆東靖點點頭，雖然沒有說話，但他滿足的表情和不停吃麵的動作，已清楚地表示出美味的程度。
穆爾松聽到自己肚裡的饞蟲叫了，而且還叫得很大聲，讓他的肚子空虛得不得了。
「巧曼……」他發出飢餓的哀嚎。「我也餓了……」
「沒付出勞力的人沒有飯吃。我現在身為小東東的家教，有義務身體力行，讓他得到正確的觀念。」說她拿著雞毛當令箭也好，她可以偶爾幫忙他的家務，但要她直接當老媽子——免談！
「我也很努力的畫畫賺錢養家啊……」他裝可憐，眼巴巴的望著熱氣蒸騰的海鮮麵。
「那是你身為一家之主的義務，不在身教的範圍內。」她刻意再吃了口面，眉眼間顯露十分滿足。「可你的生活習慣就很糟糕，像沙發上那些衣服還有褲子，究竟是乾淨的還是髒的……」
「是乾淨的！我馬上收！」為了吃到美食，他顧不得什麼男性尊嚴了，馬上由座位跳起來，一把將椅子上還有地上的衣服撿拾一空，全堆到房間裡。
她忍住笑，徑自悠哉的吃著面。「還有滿地的垃圾耶……」
垃圾？他反應極快的抄起垃圾筒，將滿地紙團扔進去，順道連客廳桌上的泡麵碗都一起丟掉。
然而，當他以為事情到此為止，終於可以大吃特吃、解決肚內饞蟲時，一抬頭，便看到兒子站在他身旁，白嫩嫩的小臉蛋十分嚴肅地盯著他。
「小東東，怎麼了？」他不禁愣住。
「爸爸，資源回收。」穆東靖指著垃圾筒裡的泡麵碗，還有被扔進去的紙團。
這雖然是指正，但聽在穆爾松耳裡就像仙樂一樣，他拋下垃圾筒，感動的一把抱住兒子。「小東東，你真是太可愛了！爸爸太愛你了！你年紀小小。居然連資源回收都知道……」
這真是意外的驚喜。他這才發現，不知道從什麼時候開始，兒子越來越願意講話，懂的東西也越來越多了。
當父親的人為兒子的進步感動到快老淚縱橫，一旁觀看這出家庭倫理大戲的卓巧曼，卻是一臉好氣又好笑。
她輕輕賞了穆爾松一記爆栗。「你會不會太誇張？不過是懂得資源回收，有必要這麼激動嗎？你要把小東東嚇死喔？」
「才不會呢！」穆爾松死不放開兒子。「小東東是我的兒子，一定非常勇敢，才不會這樣就嚇到。而且我這麼激動，也是因為感動啊……」
「你感動就感動，別把小孩子勒昏了。」卓巧曼看小東東雖然不怕，但臉色可也沒多好看，連忙把孩子從他懷裡拉出來。「資源回收的事，我只不過教他一次他就會了，可見你這個父親都沒有教過他什麼，否則小東東懂的，絕對不只這些。」
她說的很有道理，也直直戳中了穆爾松的弱點，讓他只能尷尬的和兒子面面相覷。
點到即止，卓巧曼也不想太囉嗦，她指著餐桌上第三個碗。「好了，你今天的身教也夠了。不吃麵嗎？冷掉糊了就不好吃嘍……」
被這麼一提醒，穆爾松馬上放開兒子，飛也似地奔到餐桌旁，開始狼吞虎嚥起來。
穆東靖從沒見過父親這樣，整個人都看呆了。
卓巧曼則是再一次哭笑不得。他這個當父親的人，有時真的比孩子還要幼稚。
「吃得這麼沒形象，身教馬上破功，小東東要怎麼學呢？」她只能走上前，再用一記爆栗，提醒他吃得文雅一點。
不過這倒也提醒了她，小東東明年就七歲了，是該上小學的年紀了。
他的程度顯然比不上一般小朋友，而穆爾松又忙到沒時間仔細的教小孩，小東東孤零零的一個人玩總是比不上團體學習好，她從來沒有看過他擁有同齡的朋友，難道就要這樣一直下去？一直把他放在家裡？
她憐愛地望著乖乖吃麵的小東東，心中有了打算。
「三個蘋果加兩個蘋果，等於幾個蘋果？」
「……」
「沒關係，你勇敢的說出來，講對就有蘋果吃喔。講錯了也沒關係，我們還可以拿橘子、柳丁或梨子來玩數數遊戲，對不對？」
「……五個？」
「答對了！小東東真棒！」卓巧曼開心地親了他一記。這孩子的領悟力比她想象的高很多，教起來特別帶勁。
「我們換一個問題。」她拿起一張字卡，「這是什麼字？」
穆東靖歪頭想了一下，輕聲說道：「C——」
「真聰明，小東東答對了喔！」她心花怒放，又拿起了另一張字卡，「那這個呢？」
「搭……搭……搭布依？搭不魯？」仔細的想了一下，他突然眼睛一亮的說：「是W！」
「真棒！」卓巧曼大喜，幾乎要佩服自己怎麼能教出這麼優秀的學生了。
上課時間一結束，她馬上興奮地拿出冰箱裡的蛋糕，放到穆東靖面前，讓他吃點心。
她得意的朝在一旁畫圖的男人抬起下巴。「聽到了嗎？小東東好棒！」
「聽到了。也不想想是誰的兒子。」很自然的，穆爾松把功勞全都冠在自己頭上。「基因優良也不是蓋的，光看爸爸就知道。」
「你這傢伙啊……根本就沒有好好教小東東。」她沒好氣的搖搖頭，「這些東西，有上幼稚園的小朋友早就都會了，他還是我現在教才懂的。你說，你這幾年都在幹麼？」
「我也有教他啊。」他抗議道，走到兒子身邊，抱起兒子就是一記噁心的頰吻。「你瞧，我把他教得多可愛。」
「可愛是他天生的。你不教他，他一樣這麼可愛。」還真沒看過這麼厚臉皮的男人。
「所以我才說基因優良嘛。」
她瞪著他。「我指的是後天知識的學習。穆爾松你別給我裝傻！」這個傻父親整天只會抱著兒子親親親，應該教給孩子的東西卻又糊塗得緊。
「後天知識他也學得不錯啊。他不是會資源回收了……」
「那是我教的！」河東獅吼傳來。
「還有，他也會加減法和二十四個英文字母了啊……」
「那也是我教的！」她簡直快瘋了，「另外，英文字母是二十六個，不是二十四個！」
「我的字典比較小本，所以少了兩個……」說出這麼白痴的話，被抓包他依舊痞痞的笑著。
「哪兩個？」她愣了一下。
「I跟Q嘍。」能回答出這種答案，自己也算不容易了。他大笑起來，「所以我IQ低嘛，教育小東東的重責大任，就交給你這個家教老師了。」
「究竟你是他爸還我是他爸啊？」要不是小東東在看，她肯定給這男人狠狠一拳。「你為什麼不乾脆讓他去上學算了？」
提到這個問題，穆爾松突然皺起眉，斷然道：「不。」
「你幹麼突然這麼嚴肅？」又不是特偵組組長，幹麼一副「案情不單純」的樣子？卓巧曼被他突來的反應弄得莫名其妙。「小東東快七歲了，不是該去上小學了嗎……」
「巧曼，其他的事我能和你開玩笑，但小東東上學這件事，我不同意。」
「為什麼你不讓小東東上小學？」聽到他斬釘截鐵的拒絕，她有些傻眼。
「小東東那麼怕生，到學校裡怎麼生活？」他的答案很清楚也很明白，目前小東東的情況並不適合學校生活。
「為什麼不能？小東東那麼聰明，學東西又快，我相信如果給予適當的教育，他的學習成效不會比其他小朋友差。」
卓巧曼抱持相反的想法。團體生活是需要學習適應的，如果一點機會都不給孩子，不讓他知道和其他人一起生活、學習是怎麼一回事，那他便永遠都不會有進步的。
「小東東的情況特殊，我們不能一下子就把他推進學校。何況小學教育那麼簡單，在家裡我們一樣可以把他教得很好。」說穿了，穆爾松心疼兒子的成分大過其他。連到市場，小東東都會嚇得臉色發白了，若到學校，他豈不馬上窒息？「國外的『在家學習』制度你聽過吧？在家裡由父母教，一樣能教出傑出人才。」
「可是你有時間教嗎？」她說得很無奈。
他三不五時就要跑北部，而她自己也有面包店要忙，只有晚上能幫小東東上課，什麼「在家學習」制度，對他們兩個大人而言，根本就是妄想。
「總是可以擠出時間的。」穆爾松說得很輕鬆，想得也很簡單。至少到目前為止，小東東不是讓他教得很乖嗎？
在這點上，卓巧曼無法改變他，只能改用比較迂迴的方式說：「我們小學一年級學過什麼，你還記得嗎？」
「就一些加減法、國語、生活什麼的，所以我說很簡單……」
「並不簡單！你知道現在的小學一年級已經開始學英文了嗎？而且還有上鄉土教育課程；學得比較好的孩子，甚至已經能說出臺灣各縣市的位置、認識許多動植物、自己的生活如穿衣服、脫衣、洗澡、刷牙等，都能打理得很好。」她字字珠璣的提出她的論點。「現在的小學課程，早已不是我們想得那麼簡單和單純了，把孩子一直綁在身邊，只會阻礙他成長與學習。」
「可是小東東最大的問題並不是學不會，而是他怕人！」穆爾松講到心結，表情越來越嚴厲。「搬來安寧社區前，小東東上過幼稚園，但他十分怕人，總是哭鬧不休，所以我才不打算讓他小學，只想讓他在家學習。」
「你有沒有想過他怕人的原因是什麼？如果找得出來，說不定我們能解決這個問題……」
「這個問題解決不了！」不知是逃避還是不耐，他口氣稍微衝了起來，他壓根不想談這個話題，卻偏偏被她提起。「因為問題的癥結點是……唉，總之小東東很依賴我前妻，在我前妻病重時，他的症狀更明顯了，所以之後我才會帶他來環境比較好的鄉下，希望對他的病情能有幫助。我只是不希望舊事重演，你知道嗎？」
所以一切都是因為他的前妻嗎？
在他前妻過世後，教育小東東、和小東東長久相處的人，變成了她卓巧曼，不同的人有不同的教育方式，難道他都沒看到孩子的轉變嗎？
小東東越來越敢說話，也越來越活潑，不再是她初識時那個怯生生又一字不吭的孩子了，然而只是因為他前妻的教育方式和她不同，他便否決了她的意見，這是不是代表著，不論她怎麼努力，在他眼裡終究只是個外人？
「可是小東東的教育問題遲早要解決，而且你也說過，他現在的情況不是天生的，是後天的心理因素……」她試著做最後的掙扎。
可惜提到這個問題，他的答案永遠很一致，就是無法妥協。「所以等他慢慢長大，懂事一點，我會再跟他說。現在不是個好時機。巧曼，小東東的問題不是一天兩天形成的，我前妻也說過，不希望在小東東不適應學校的情況下，還硬逼他去上學，我想這件事就此打住吧。」
就卓巧曼來看，穆爾松只是在逃避現實而已，小東東的教育問題遲早要面對，拖越久只是越不利。
無奈小東東的生母抱持著和他一樣的觀念，這讓他更加堅持，也不願試著改變……他前妻即使過世了，仍有一定的影響力，她卓巧曼不過是個鄰居而已，頂多加個家教的頭銜，她算什麼？
憑什麼干涉別人家的事情？
她暗自嘆了口氣，即使心裡知道這種比較很無聊，但就是忍不住想著：自己終究比不上他前妻啊……
「好吧。你是小東東的父親，既然你這麼堅持，那就暫時依你吧。」
她是真心為小東東著想，真心的想對他們父子好，但凡事與穆爾松前妻牴觸則無效。她就算再難受、再為自己感到悲哀，也是自找的。
誰叫她要愛上這個男人？
話雖如此，卓巧曼並沒有就此放棄讓穆東靖回到人群裡的想法。
每到傍晚，她開始會帶孩子到公園裡散步，那裡放學時間總是聚著一群玩耍的小朋友，她能夠看到他眼中散發出欣羨的光芒，可是卻總裹足不前。
「小東東，要不要去和他們玩？」她每次都會提出這個建議。
穆東靖最初十分害怕，但卓巧曼天天帶他到公園裡看其他小朋友玩，也幫著他和其他小朋友溝通，終於有一天，他放開了緊緊牽住她的手，加入了那群小朋友玩耍的行列。
當卓巧曼看到他展露出那種前所未有的快樂笑容，和小朋友們一起溜滑梯時，她發現自己眼眶都溼了，一種失落又驕傲的感受衝擊著她。
孩子長大了，遲早會飛出父母的羽翼之下，尋找自己的天空，他會從經驗中學習智慧和勇氣，面對自己的人生課題。所以當父母的，該放手時就要放手，過度的保護反而是種戕害。
她深深地領悟了這個道理，也希望穆爾松能知道。
所以，在某個下午，她出招了。
「你這個做爸爸的，偶爾也該跟孩子出去逛逛吧？否則整天悶在家裡都快生蟲了。」
在她硬推硬拉的情況下，穆爾松終於和她及小東東一同出門了。而他怎麼也沒想到，自己等一下就會看到一生中最感動的情景。
「我的稿子還沒畫完，萬一開天窗，編輯小姐會哭死……」走著走著，他一想到這裡，不由得就想轉身回家。
卓巧曼硬拉住他。「你真是夠了！還說要讓小東東在家學習，你能教好他？我怎麼看不出你有時間教他了？」
「可是工作也很重要……」
「孩子難道就不重要嗎？你雖然和他住在一起，可是卻忽略了他的改變，你知道嗎？」
「我天天看著他，怎麼會不知道他有什麼改變？你昨天帶他去剪頭髮了，不是嗎？」
「小東東，想不想去公園玩？」她翻了個白眼，決定不再浪費時間和他多說，讓事實證明一切。
穆東靖開心的點點頭，卓巧曼的下一句話，卻讓他的笑臉在瞬間有些垮下來。
「可是爸爸說他腳痠酸，走不動了耶……」她暗示給小東東一記眼神，要他配合演出。
果然，穆東靖以同情的目光先看了看父親，而後就伸手猛拉著他，硬是往公園的方向跑去，急切的樣子讓穆爾松不禁大感訝異。
「小東東……你……」這麼想去公園玩嗎？
穆爾松還搞不懂狀況，後頭的卓巧曼就一起輕輕推著他的背，三人加快腳步來到公園。公園裡，已經有一群小朋友在那裡玩了。
穆東靖一臉期待的看向卓巧曼，見她點點頭，他才展露出羞澀的笑容，小跑步的加入遊戲的行列之中，拋下後頭一臉疑惑的父親。
這比什麼電影都感人的一幕，深深吸引著穆爾松，他看著兒子雖沒有和其他小朋友交談，但開心地在遊樂設施裡爬上爬下，溜滑梯時也會發出輕聲尖叫，不小心和其他小朋友碰撞到時，不僅沒有哭著找爸爸，還拍拍屁股繼續玩，似乎這種程度的驚嚇自己已經能克服。
原來卓巧曼要他看的，是這樣的畫面，小東東果然如她所說的，已經改變許多了。
這時他才察覺，除了靜靜的看書和看電視之外，小東東也會想玩，也會想和其他孩子當朋友。他一直將自己的想法加諸在兒子身上，認為怯懦的小東東怕生，所以從來也沒嘗試過帶兒子踏出這一步。
但是卓巧曼居然辦到了，她讓小東東敢接觸其他小朋友。雖然他玩起來還是很拘謹，和其他人也保持著若有似無的距離，但已算是很大的進步。
「巧曼，謝謝你。真的，謝謝你為我們父子做的。」這一刻，他真的覺得她是他命裡的救星。
先不論她本身的魅力已讓他這個宅男心動，她為他們父子花的心思，更讓他心中充滿一種難以言喻的溫暖，他好想深深的擁抱她，確認她美好又無私的存在不是自己的想象。
「這沒什麼。因為我喜歡小東東，所以不想看到他孤零零的。」她也喜歡他穆爾松，只可惜她無法表明。
「若不是我忙著交稿，應該能早點看到這一幕。」他不禁感嘆。「這一次的題材書迷很喜歡，賣得也很好，所以編輯一直催，我只好一直畫。幸好有你……」
「我覺得你已經夠有名了，有看漫畫的人幾乎都知道你的名字，連日本的動漫展都特地邀請你去參加……你究竟想把自己提升到什麼程度？提升到家庭都不顧、小東東都和你不親的地步嗎？」她不贊同的搖搖頭。
穆爾松望向遠處正溜著滑梯、看來十分快樂的小東東。印象中，兒子確實好像越來越不會跟他撒嬌，也好久沒有牽住他的手了。
她的話提醒了他，他一直以為自己已經改變，但事實上根本沒有變過——他太埋首於自己的漫畫工作中，以致忽略了家庭，以前是把兒子丟給前妻，現在則是把他丟給卓巧曼。
憾事已經發生過一次了，難道他還沒有受到教訓嗎？
「巧曼，你說的對，我真的錯了……」此刻他深深的後悔，後悔自己又浪費了許多家庭時間，但同時也慶幸有這麼好的女人提醒他。
「我只是希望你能放慢一點步伐。你不缺錢、不缺名氣，現在缺的只是多關注你的家庭，這應該不用我再提醒了吧？」她清楚他不是剛愎自用的人，只要稍微提點，他就會覺悟的。「我不是小東東的親人，再怎麼關心也比不上你這個父親的關懷。」其實她只是想表達他太專注於事業，但話一出口，卻發現自己彷佛在跟他討名分似的，她頓時尷尬起來。
他倒是無所謂的一笑。「在我心中，你早就是我和小東東的親人了。」
卓巧曼聽了很想笑，但也很想哭。是什麼樣的親人呢？有親到……能陪伴他們一輩子，和他攜手到老、看著小東東長大成人嗎？
在她內心激盪不已時，他本能的伸出手，往她肩上一摟。
這是他給她的回答，像是友好的感謝，又像情人間的曖昧，讓她渾身一震，僵硬得不知該怎麼反應。
穆爾松才不管他這動作逾不逾矩，一切發生得很自然，好像他的手就應該抱著她一樣，何況他們的心的距離，親密度早已遠超過肢體上的碰觸。
這是心靈外的另一種刺激。即使他沒有再進一步的動作，只是像對老夫老妻般的摟著她的肩，卓巧曼臉上也悄悄地染上緋紅。
兩人的關係，算是前進了好大一步吧？
她不敢問，只是默默享受這種親密依偎的感覺。
此時，小東東的笑聲突然傳來，打破了這旖旎的氣氛，兩人連忙往聲音那裡看去——只見小東東和一群小朋友改玩起紅綠燈的捉鬼遊戲，而他恰好被捉個正著。
兩個大人見狀都笑了。
穆爾松感動的望著這一幕，若有所思地道：「巧曼，我之前太固執了。讓小東東去上學的建議，我會再好好想一想。」