丁棄武一口氣奔到嗚咽的洛水之旁，在一株垂柳下坐了下來，望著河水呆呆出神。
往事歷歷，在腦海中翻騰不巳，酸甜苦辣，一時竟說不出究竟是什麼滋味。
洛水邊上有不少小吃攤，丁棄武找了一家比較幽靜的攤位，要了兩樣小菜，一壺燒酒，望著波光盪漾的水上風光，自斟管酌的喝了起來。
這時未到二更，洛水河邊的夜市正在熱鬧之時，丁棄武所選的夜市攤位本來只有兩三個客人喝酒，但丁棄武坐了不久，卻又有七八位客人陸續擠了起來，把三張長方形的桌子佔得滿滿的。
丁棄武一面喝酒，一面打量後來的那幾位客人，只見他們都屬於江湖中的武林人物，個個氣勢洶洶，神采飛揚，俱是一副不可一世之概。
這種人在江湖道上比比皆是，丁棄武懶得多費精神去注意那些人，顧自心事重重的喝酒解愁。
然而，那幾個人的談話卻使他不能不去注意，只聽一個佩刀的漢子重重的一放酒杯，嘆道：“天皇教崛起江湖，處處都受他們的威脅，簡直是越來越難混了！”
另一個帶劍的漢子接口道：“他創他的天皇教，你跑你的江湖，井水不犯河水，有什麼難混的？”
佩刀的漢子搖搖頭道：“你說的倒是簡單，天皇教的勢力已經伸展到大江南北，除非你不在江湖上混，要想在江湖上混，就不能不受他們的威脅……”
微微一頓，又道：“除非你也歸附天皇教，否則寸步難行！”
丁棄武也不禁暗暗心驚，天皇教創立未久，已經成了江湖中的心腹大患。
只聽另一名灰髯老者附和的道：“目前的情形，確是如此……”
目光四外一轉，悄聲道：“華山派變成了天皇教的總壇，少林派聽說也發生了不幸變故，各大門派中只有崑崙一派未傷元氣，其他各派大都一蹶不振了！”
帶劍的漢子哼了一聲道：“照這樣說，天皇教是要獨霸武林了！”
佩刀的漢子道：“照目前的情形看來，差不多已是如此。”
灰髯老者搖了搖頭道：“江湖中的情形，瞬息萬變，誰也不敢說日後會演變成什麼樣子……”
微微一頓，又道：“就老夫所知，至少還有一位武功高絕的少年奇俠和天皇教為敵……”
佩刀的漢子道：“您說的是……”
灰髯老者接道：“丁棄武，天山瞽叟的嫡傳弟子！”
“哼……”
佩刀漢子不以為然的搖搖頭道：“毫無用處，提也不必提他！”
灰髯老者道：“為什麼？”
佩刀漢子嘲弄的一笑道：“丁棄武是天山瞽叟的弟子，武功自然不會太差，不過，要靠他來對付天皇教，卻是夢想……”
微微一頓，又道：“第一，丁棄武武功雖高，卻絕非天皇教主的對手，第二，丁棄武並非真正的少年英雄，而是喜歡在女人堆裡混的輕薄浪子！”
灰髯老者道：“想不到你知道的倒是不少！”
佩刀漢子笑道：“江湖中到處都有傳聞，丁棄武前前後後已經弄了三四個女人，所說連小尼姑都跟他有些不清不楚，要靠這樣的人去對付天皇教，豈不是緣木求魚！”
灰髯老者嘆口氣道：“這話也對，不過，還是用不著太過憂心……”
目光一轉，又道：“天皇教志在獨霸江湖，稱尊天下，這種門派絕對不可能持久……”
佩刀漢子道：“您的話也對，可是，天皇教已經成了氣候，就算遲早會被人消滅，但至少，將會有不少的武林同道死在這場劫數上！”
灰髯老者點點頭道：“這倒是值得憂慮的事，不過，一切都是冥冥之中註定了的，我們還是聽天由命吧！”
丁棄武一旁聽得啼笑皆非，江湖中對他的事傳播得不少，那些捏造黑白的話使他氣惱，也使他煩心，自然，使他心頭更沉重的是天皇教，他們說得也許不錯，靠自己去對付天皇教，恐怕是緣木求魚！
他後悔當初留下了有心人！
不論是在白家初見，還是以後的幾次接觸，如果自己肯於使出流雲劍法中的絕招，一定能輕而易舉的結果了他的性命，那麼，不但白家不會受到那樣的慘害，武林中也不會有天皇教的出現。
忖思之間，只聽另一位瘦高的漢子突然接口道：“武林中也許最近就有些變化……”
“噢……”
灰髯老者忙道：“想必你聽到了什麼消息？”
瘦高的漢子點點頭道：“在下是聽到了一些消息……”
目光向佩刀與帶劍的漢子轉了一轉，又道：“諸位想必還記得二十幾年前長白山中所發生的事吧……”
眾人頓時精神一振。
灰髯老者連連點頭道：“那種轟動江湖武林的大事，自然都會記得，莫非那……”
目光四外一轉，住口不語。
瘦高漢子神色凝重的道：“諸位明白就好，此時此地，在下實在不便細說，總之，那批人很可能已經到了中原，天皇教獨霸江湖的局面只怕是很難成功！”
灰髯老者輕聲道：“這消息可靠麼？”
瘦高漢子道：“實不相瞞，在下日前從京師南下，就曾親眼見過他們之中的一人。”
“哦……”
灰髯老者興奮地道：“這樣說來，中原武稱道上又要有好戲看了，不過那批人……”
瘦高漢子道：“大概您也已經想到了，他們也是有目的而來，雖然可以與天皇教分個長短，使江湖上有個喘息的機會，但日後不論誰佔優勢，仍然將是武林中的隱憂……”
帶劍漢子打斷他的話道：“今夕只宜談風月，說這些掃興的事幹什麼，喝酒，喝酒……”
開心的一笑，又道：“令夜就住‘翠紅院’怎樣，那裡的姑娘個個貌美如花……”
佩刀漢子嘆口氣道：“虧了你有這樣好的心情，眼下已經天下大亂，處處血腥，還要去拈花惹草！”
帶劍的漢子哈哈的一笑道：“這就叫今朝有酒今朝醉，明日愁來明日當！儘想那些煩惱的事又有什麼用處？
灰髯老者嘆口氣道：“這話也不無道理……”
擎起面前酒杯，道：“喝酒，喝酒！”
於是，眾人又把話題扯到了別處，不再談什麼長白山的事了。
丁棄武聽得有如丈二金剛，摸不到一些頭腦，他不知道二十年前長白山中究竟發生過什事，也不知道他們所指的那批人是些什麼人，又喝了幾杯悶酒，實在坐不下去，於是，他起身會賬，離開了那個小吃攤。
此刻已是二更過後，河邊漸漸冷落了起來，許多小吃攤都在收攤打烊，丁棄武略一忖思，沿著河邊茫然的走了下去。
他不想再去旅店，在這樣的靜夜之中沿著河邊走走，也可以排解一下胸中的鬱結。
走出了半里多路，河邊上巳不見一個行人，己到了荒涼的郊
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瞧著迷濛的夜色，聽著嗚咽的河水，丁棄武思潮起伏，百感交集，不禁連聲嘆息。
忽然……只聽一個低沉的聲音響了起來道：“沒出息的年輕人，一個勁的嘆什麼氣？”
丁棄武不禁嚇了一跳，原來他心頭沉重，連耳目也失去了應有的靈敏，根本沒注意到路邊有人。
定神看時，方才看到路邊樹下坐著一個鬚髮皆白的老頭兒。
那老頭兒坐在一塊青石上，正在巴答巴答的抽著旱菸。
丁棄武有些尷尬的瞧了他一眼，道：“老丈是說我麼！”
那老者一本正經的道：“這裡又沒有別人，我不說你說誰？”
丁棄武不服的道：“喜怒哀樂，任何人都會隨著情緒的變化表現出來，這有什麼值得奇怪。”
那老者道：“那麼你不住的嘆息，表現的是什麼情緒？”
丁棄武道：“有怒有哀！”
老者一笑道：“就是沒有喜沒有樂，對不對？”
丁棄武又嘆口氣道：“人生苦多樂少，簡直都是痛苦！”
老者搖搖頭道：“可憐，可伶！”
說完又巴答巴答去抽他的旱菸。
丁棄武皺眉道：“老丈為何這樣說法？”
老者笑道：“我說錯了麼？”
丁弄武心中十分不快，但又覺得無話可說，哼了一聲，邁步就走。
那老者忽然大叫道：“回來！”
丁棄武只好收步道：“老丈還有話要說麼？”
老者笑笑道：“同舟共渡，需要五百年的修行，你我不期而遇，也要有兩百年的修行，這是緣份！”
丁棄武淡淡的道：“老丈就是要說這些？”
老者道：“不，我還想跟你談談……”
指著身邊的一塊石頭道：“坐下來歇歇不好麼？”
丁棄武忖思了一下，只好依言走過去坐了下來，淡淡一笑道：
“請說吧！”
老者目光炯炯的瞧著他道：“小哥尊姓大名？”
丁棄武怔了一證道：“萍水相逢，瞬刻之後就要你東我西，有互通姓名的必要麼？”
老者笑道：“莫非小哥的名字有不便說出來的苦衷？”
丁棄武忽道：“這是什麼話！”
微微一頓，又道：“老丈尊姓大名，何不先說了出來？”
老者毫不遲疑的道：“老夫丁一！”
“丁一？”
丁棄武怔了一怔道：“這是老丈的名字？”
丁一哈哈一笑道：“一點不錯，老夫喜歡這名字簡單，所以就用它做了名字。”
丁棄武點點頭道：“不錯，這名字的確可以稱得上簡單，恐怕再也不會有更簡單的了，連名帶姓，統共才只三筆。”
丁一笑道：“其實，老夫雖然名叫丁一，但這名字卻一直沒有被人叫過，有些朋友都喜歡叫我不老叟。”
“不老叟？”
不老叟點點頭道：“不錯！”
丁棄武瞧了他一眼道：“老丈今年高壽？”
不老叟道：“老夫今年七十五歲！”
丁棄武忍不住大笑了起來。
不老叟等丁棄武笑聲漸收之後；方道：“你笑什麼？”
丁棄武道：“我覺得老丈的名字實在有些不妥，似乎該換一個了！”
不老叟道：“為什麼？”
丁棄武道：“老丈名為不老叟，今年七十五歲，但看上去老丈卻已經像八十多歲的人了，這不老叟三字豈不是有些名實不符了”
“錯了……”
不老叟搖著頭慢悠悠的道：“一個人的老與不老，並不能從外貌上去評斷，老夫所以被人稱為不老叟，是因為老夫的人雖老而心還年輕，所以才被稱為不老叟！”
丁棄武哦了一聲，一時倒覺得沒有什麼話可說，因為不老叟的話實在有些道理，一個人的老與不老，的確要看心老與否，這話使他心驚，“哀莫大於心死”，自己雖然年輕，但已經覺得有些老。
忖念之間，只聽不老叟又道：“小哥的名字還是不便說麼？”
丁棄武苦笑一聲，道：“在下與老丈同宗，也是姓丁，草字棄武！”
“丁棄武……”
不老叟喃喃了一遍道：“這名字很熟，好像在那裡聽說過。”
丁棄武不禁有些臉紅，因為方才在河邊酒館之中，他聽到過那些人對他的批評，知道江湖武林中的人物對他似乎不甚瞭解，也怕這位老者對他訕笑。
幸而不老叟想了一陣，並沒想出所以然來，改變了話題道：“小哥名為棄武，似乎含有棄武就文之意，但老夫細看小哥，卻又分明是一位頗有成就的武林人物，不知小哥……”
丁棄武忍不住嘆口氣道：“棄武二字，是先母為我所取，目的自然是希望我能夠棄武就文，但是……”
微微一頓，又道：“非常不幸，我還是註定了要在武林中浮沉！”
不老叟道：“這樣說來，你是不喜歡學武的了！”
丁棄武皺眉道：“這也很難說，但先母不願我習武，而我仍然側身武林之中，甚是不孝！”
不老叟道：“那麼你還是有些苦衷！”
丁棄武點點頭道：“不錯。”
不老叟道：“能不能說出來聽聽？”
丁棄武嘆道：“不說也罷！”
不老叟搖搖頭道：“難怪你會長吁短嘆，鬱鬱不樂！”
丁棄武不由自主的又嘆了口氣，站起身來道：“在下要告辭了！”
不老叟呵呵大笑道：“深更半夜的你要去那裡？”
伸手向洛陽城的方向一指，道：“若要投宿住店，你該向那邊走，向這兒可是越走越遠，五十里之內沒有宿頭！”
丁棄武道：“我不想住宿，只想這樣走走！”
不老叟道：“這更證明了你心中痛苦煩惱，想藉走路來解除痛苦，這是沒有用處的！”
丁棄武道：“謝謝老丈關心！”
不老叟道：“我知道你心裡痛苦，可是痛苦並解決不了問題，你應該快樂。”
“快樂……”
丁棄武忍不住哼道：“想必老夫是充滿快樂的了！”
不老叟道：“不錯！”
丁棄武道：“那是因為老丈心裡沒有痛苦之事，所以才能夠快樂得起來！”
不老叟道：“你可要聽聽我平生的遭遇？”
丁棄武道：“老丈既是快樂之人，平生的遭遇自然也都是快樂之事，在下……”
說著又轉身欲走。
不老叟道：“人生有三大不幸，乃少年喪父，中年喪妻，老年喪子，這三件事，老夫都遇上了……”
丁棄武微微動容的道：“哦！”
不老叟又道：“人生有兩件不共戴天的仇恨，一是殺父之仇，二是奪妻之恨，這兩件事，我也都遇上了！”
丁棄武更加吃驚的道：“哦！”
不老叟微微一笑，又道：“還有一件使人更覺得痛苦的事，那就是預知死期，這件事我竟然也遇上了！”
丁棄武又道：“哦！”
不老叟道：“不論你心中有多少痛苦之事，想必總不會比我多，而我仍能夠保持快樂……”
丁棄武有些不信的道：“老丈說的是真的！”
不老叟道：“小哥為什麼不坐下來談，夜已經深了，我們就做長夜之談可好？”
丁棄武不由自主，只好又依言坐了下去。
不老叟道：“老夫記不得是八歲還是九歲了，我的父母被仇家雙雙殺死，這是我平生遇到的第一件可悲之事，少年失去父母，而且又是殺父之仇……”
丁棄武道：“老丈目前已是七十多歲，不知這仇恨報雪了沒有！”
不老叟搖搖頭道：“沒有！”
丁棄武有些不屑的道：“父母之仇不共戴天，老丈舍父母之仇不報，未免有虧孝道。”
不老叟搖頭道：“那倒不是我不報殺父母之仇，而是……”
微微一頓又道：“等我有了能夠報仇的本領，去找仇家報仇之時，仇家卻早己被他人所殺，使我有仇無處報……”
丁棄武道：“這的確是件很痛苦的事件！”
不老叟道：“當時我的確也很痛苦，但後來我遇到了一位世外高人……”
丁棄武道：“和尚？”
不老叟點點頭道：“是一位和尚，是他的兩句話點開了我的心竅，解除了我的痛苦！”
丁棄武道：“不知是兩句什麼話？”
不老叟哈哈一笑道：“說出來平平無奇，可惜沒有人肯去體會而已，那就是：事事皆有因果。事事皆出前定。”
丁棄武點點頭道：“這話也有道理，但是……”
不老叟道：“我知道這兩句話對你不會有用，但對我當時來說，卻是有用得很，因為我覺得已經發生了的事是無可彌補的了，像我父母被仇人所殺，我要報仇，是應該的事，但仇人都巳死光，再難過又有什麼用處？”
丁棄武看了他一眼，沒有再說什麼。
不老叟微微一笑，又道：“以後，我娶妻生子，到了四十多歲，第二件不幸的事又發生到了我的身上……”
微微一頓，徐徐接下去道：“奪妻之恨！”
由於他一直面帶微笑，故而丁棄武有些嘲弄的道：“想必這件事老丈也忍耐下去了，不過，老丈已到了四十多歲，想必令正也已不是年輕貌美之人，何以還會有被人奪妻之事？”
不老叟點點頭道：“我那妻子在嫁我之前，曾有個青梅竹馬的朋友，而後那人去了塞外，杳無音訊，所以我那妻子才嫁了我，想不到二十幾年以後，那人又由塞外回來，找到了我的妻子……”
丁棄武道：“雖然他們曾是青梅竹馬之交，但你們是正式的夫婦，他又敢對你怎樣？”
不老叟道：“他自然不敢對我怎樣，但他卻在一個風雨之夜搶走了我的妻子……”
丁棄武道：“難道就搶走算了？”
不老叟苦笑道：“我的涵養雖好，但也不會搶走就算了，當我發覺之後隨後追去，但找到的卻只有我那妻子的屍體……”
丁棄武道：“是被那人殺了麼？”
不老叟道：“究竟是怎麼死的，只怕永遠也無法知道了，如不是被殺，就是自殺，反正是她死了！”
丁棄武道：“難道你沒有替她報仇？”
不老叟搖搖頭道：“沒有……”
丁棄武沉默了一陣，道：“還有你說的老年喪子呢？”
不老叟道：“我有兩個兒子都已四十餘歲，想不到卻先後因時疫死去！”
丁棄武嘆了口氣道：“老丈當真是集所有不幸於一身，這些事對一個人的打擊是太大了！”
不老叟道：“而且任何人也不會像老夫一樣的能夠坦然處之，不論小哥有什麼心事，想必也不會比老夫的遭遇還要慘上一些……”
丁棄武點點頭道：“不錯，在下的不幸要和老丈比較起來，當真就算不得什麼了！”
不老叟道：“那麼你也應該學學老夫，快樂一些！”
丁棄武苦笑一聲道：“我會試試看，也許……”
他收住話鋒，投注了不老叟一眼，又道：“方才老丈似乎還說，您……”
不老叟笑笑道：“我還說過預知死期，是不是？”
丁棄武點頭道：“不錯，您……”
不老叟笑笑道：“我還能再活十天，就到死期了！”
丁棄武瞧了不老叟一眼道：“老丈說得如此肯定？”
不老叟平靜的道：“自然十分肯定，否則老夫還會自己咒自己早死不成？”
丁棄武困惑地道：“那麼老丈是……”
不老叟道：“老夫自小就有一種痼疾，本來活不到二十歲，幸而遇上了一位名醫，就靠著一些藥草延續生命，但後來那位名醫死了，而他的藥草對我已經不再有用，因而病情日漸加重，已不是那種藥草所能奏效的了。”
微微一頓，又道：“於是老夫請教了另外一位名醫，仍然用一種藥物來延續生命，但是老夫的病情愈來愈重，到十天之長，他斷定我只剩了二十天的生命！”
丁棄武道：“也許他判斷錯誤！”
不老叟笑道：“絕不會有錯，老夫自己心裡明白！”
丁棄武嘆道：“那麼老丈……”
不老叟笑著道：“你想說什麼？”
丁棄武道：“老丈預知死期，而能如此坦然處之，實在使在下佩服！”
不老實道：“生者為過客，死者為歸人，死了不過是歸去而已，亦沒有什麼值得悲哀的！”
丁棄武道：“老丈深夜奔波，不知又是為了什麼事？”
不老叟道：“老夫中年喪妻，老年喪子，孓然一身，了無牽掛，沒有什麼後事需要處理，倒也死得爽快，只是，老夫有一至友，居於臥虎山中，是一位全真羽士，名為赤離子，與老夫已經多年未見，垂死之前，老夫只想見他一面，以慰思慕！”
丁棄武惻然道：“那麼也用不著連夜趕路啊！”
不老叟笑道：“老夫來日無多，能早到一會，就可以與我那老友多相處一會，自然是想早些到達了！”
丁棄武道：“在下對附近並不太熟，不知臥虎山在什麼地方？”
不老叟遙遙一指道：“距這裡大約還有二十多里路，那臥虎山並不是大山，山上有一座寶瓶宮，就是赤離子的觀院！”
丁棄武對這麼看得開的老人不禁漸漸起了好感，道：“在下可以送老丈去。”
不老叟笑道：“雖然我快死了，但還照樣的可以行動，不必勞煩你，何況，你也有自己的事情要辦，那裡有時間送我。”
丁棄武道：“雖然我也有事，但並不一定馬上要辦，而且二十里路並不遠，很快就可以到達，然後我再走也不遲，這就像老丈說的，我們有緣嘛！”
不老叟笑笑道：“也好，我們走吧！”
說著站起了身來。
丁棄武此刻方才發覺不老叟十分瘦弱，看上去果然像是一個垂死之人。
不老叟人雖瘦弱，但精神還好，兩人邊談邊走，緩緩向前行去。
丁棄武忽然問到了不老叟的病症。
不老實說他患的是心病，如果不是他想得開，事事不放在心上，也許他早就死了。
丁棄武道：“天下多的是名醫，為什麼你不去訪求名醫，也許還可以再多活十年二十年！”
不老叟笑道：“君子不跟命爭，生死的事是前世就註定了的，強求並沒有用處……”
微微一頓，又道：“而且，像老夫這種人，再活下去又有什麼意思，倒不如死了好！”
丁棄武道：“老丈如此想得開，實在難得！”
兩人談談說說，不大時光就到了臥虎山下，時間還不到四更。
不老叟不由有些遲疑了起來，因為此刻天色未亮，至少還有一個多更次，那赤離子可必定正在夢中，怎麼好意思把他喊了起來？
丁棄武也知道他的為難，當下笑笑道：“那寶瓶宮遠麼？”
不老叟向山上一指道：“這臥虎山總共才有多大地方，遠又能遠到什麼地方去了……”
微微一頓，又道：“大約最多隻剩下一里多路了！”
丁棄武向山上望去，但見密樹如幕，看不出山上的情形，自然也望不到寶瓶宮的所在，當下忖思著笑向不老叟道：“咱們不妨徐徐走上山去，遇到風景幽美的地方就歇了下來，等到天亮之後再到寶瓶宮去找那個赤離子道長如何！”
不老叟點點頭道：“如此甚好，咱們走吧！”
於是兩人又向山上爬去。
不大功夫，不老叟忽然伸手一指道：“我知道那兒有個地方，風景不錯，咱們到那邊去吧！”
丁棄武無可無不可的道：“好哇。”
說話之間，隨著不老叟向左側走去。
半里之外，有一條小溪，水聲潺潺，兩旁是疏落的山林，果然是一處十分幽美的地方。
丁棄武左右張望了一眼道：“好地方，可惜沒帶些酒菜之類的吃食來，不然的話倒是一大享受！”
不老叟微微一笑，從背後解下一個小包，打了開來，竟取出一皮袋美酒與一大塊鹿脯。
丁棄武高興的道：“原來你早就準備好了！”
不老叟道：“我想不到會在這裡享用，但這卻是我準備了在路上享用的！”
於是，兩人就在河邊沙灘上打了開來，邊吃邊喝，談談笑笑。
忽然，丁棄武伸手一指道：“你看！”
原來不遠處的一塊巨石上竟有一個人坐著。
那人並不是剛來，而是早就坐在那裡了，只不過兩人來時天色仍然十分黑暗，此刻漸漸明朗了起來，方才能夠看得清楚。
一時兩人都怔了起來。
原來此時巳近五更，兩人巳在沙灘坐了將近一個時辰，而那人卻一直坐在那裡，這不能不說是一件怪事。
由於所見到的只是那人的背影，看不出是個什麼樣的人來。
兩人同時站了起來。
丁棄武瞧了不老叟一眼，當先向那人走了過去，不老叟也隨之跟了過去。
那人巍然端坐，動也不動。
丁棄武輕輕叫道：“嗨，朋友！”
毫無反應。
丁棄武返身看了不老叟一眼，不老叟除了一臉奇怪的表情之外，並沒有說什麼。
丁棄武略一遲疑，又道：“嗨！”
同時伸手在那人肩上輕輕拍了一下。
殊料那人卻身子向前一栽，倒了下去。
丁棄武與不老叟俱皆大感意外，原來那是一個已經死去之人。
定神看時，只見那人大約五旬年紀，是一個讀書人的模樣，但肩頭上卻插了一柄鐵骨摺扇。
丁棄武皺眉道：“老丈可認得此人？”
不老叟搖了搖頭。
丁棄武道：“看來這不是寶瓶宮的人了！”
不老叟笑笑道：“寶瓶宮中俱是道士，這人是個凡夫俗子，如何會是……”
但他立刻又怔了起來，呆視不語。
丁棄武瞧著他道：“老丈想必有些發現。”
不老叟點點頭道：“你可認得此人？”
丁棄武又向死者瞧了一陣，搖搖頭道：“不認得，但從他這柄鐵骨摺扇上看來，必然是位武林中人！”
不老叟道：“他不但是武林中人，而且還是很有名氣的人……”
微微一頓，又道：“此人名為費無倫，人稱鐵扇書生，到江湖中是一條鐵錚錚的漢子。”
“哦……”
丁棄武道：“鐵扇書生費無倫就是此人？”
不老叟點點頭道：“一點不錯，正是他！”
丁棄武道：“他死得很怪！”
不老叟點頭不語。
自然，鐵扇書生死得是夠怪，他端坐石上，鐵扇仍然插在肩頭，而且全身無傷，看不出死去的時間，但至少是到三天之內。
不老叟忖思了一陣道：“你能不能看得出他是如何死的！”
丁棄武搖搖頭道：“如果在下看得出來，也不會說他死得很怪，在下實在看不出他的致死之因。”
不老叟道：“老夫倒是看出了一些原故！”
丁棄武快道：“什麼原故？”
不老叟道：“你先去看看他後頸上有沒有一塊黑斑吧！”
丁棄武依言去查看了一下，只見死者後頸果然有一塊黑斑，大約只有銅錢大小。
不老叟望看丁棄武道：“如何？”
丁棄武點點頭道：“後頸正中，果然有一塊黑斑，其黑如墨，只有銅錢大小。”
不老叟道：“很顯然，他死於印天掌下！”
“印天掌？”
丁棄武有些困惑的道：“這是種什麼掌法，在下倒是還沒有聽到過。”
不老叟道：“印天掌是一種邪門掌力，被擊之後，初時並沒有什麼感覺，但掌力中人之後，卻能使五腑破碎而不自覺，這鐵扇書生就是一個很好的說明，到最後淤血攻抵後頸而死，所以後頸上會有一塊黑印！”
丁棄武道：“這是說鐵扇書生中了掌力之後他並沒放到心上，而後跑到此處方才發覺有些不對，於是坐下來調息，結果卻死在了此處！”
不老叟點頭道：“想必就是這麼回事！”
丁棄武道：“前輩既然看出了這是印天掌，想必也知道這印天掌的來歷了！”
不老叟道：“印天掌是來自長白……”
一語未完，丁棄武不由就震了一震，因為在洛水之濱的小吃攤上，他就已經聽說過長白山的事了，只是那些人並沒有明說而巳。
只聽不老叟道：“你可曾聽說過二十年前長白山中的事？”
丁棄武坦白的道：“沒有。”
不老叟道：“這是一件十分轟動的大事，那時在武林有所謂中原十傑……”
丁棄武插口道：“這個在下倒是聽說過，聽說他們出道未久，就相偕隱居起來了……”
不老叟搖頭道：“完全不是那麼回事！”
丁棄武十分感興趣的道：“那就請老丈說一說吧！”
不老叟道：“中原十傑個個武功高強，十人聯手，足可天下無敵，雖然這有點吹噓，但當時卻沒有人懷疑，都認為那是必然之事
……”
丁棄武道：“老丈為什麼提起中原十傑來了？”
不老叟道：“因為與這印天掌有些牽連……”
微微一頓，又道：“中原十傑是不分彼此的好友，十人聯手，中原已無對手，他們靜極思動，就去了長白山……”
丁棄武道：“哦！”
不老叟道：“在長白山中，他們碰上了扎手的人物；就是長白八熊……”
“長白八熊？”
丁棄武道：“他們也是武林中的高手？”
不老叟道：“自然，否則中原十傑不會死了九個！”
丁棄武訝然道：“中原十傑當真有九人死在了長白山中？”
不老叟淡然一笑道：“千真萬確，江湖中有不少人知道此事，不過，他們不願意說出來倒是情有可原……”
微微一頓，又道：“他們對中原十傑十分欽敬，不願意以這件事破壞了十傑原有的聲譽，另外，他們不願意提到長白八熊，因為長白八熊既然能殺了十傑中的九人，如果聯袂遠征中原，則中原武林豈不是再無敵手？”
丁棄武道：“說來說去，老丈還沒說到印天掌呢！”
不老叟道：“十傑中有三人就是死於印天掌下！”
“啊……”
丁棄武愕然道：“老丈如何知道得如此詳細？”
不老叟道：“不瞞你說，那時我正在關外，親眼見到過他們的屍體！”
丁棄武瞧了他一眼道：“老丈說過十傑死了九人，不知僅餘一人是什麼人！”
不老叟道：“聖手樵隱秋天文……”
目光一轉，又道：“他回到中原之後，立即宣佈歸隱，從那之後，誰也沒再見過面他，而他宣佈歸隱之時，並不是說他一人歸隱，而是說十傑同時歸隱，故而江湖中方才有十傑的傳言！”
丁棄武又投注了那屍體一眼道：“照此情形看來，分明是長白八熊進入了中原對麼？”
不老叟點點頭，平靜的道：“當然。”
丁棄武道：“不知這長白八熊算是什麼樣的人物？”
不老叟道：“自然不能算好人，從此中原道上將要增舔一些麻煩了！”
丁棄武道：“老丈想必也聽說過天皇教的事吧？”
不老叟點點頭道：“這些事早巳冥冥中定好了的，該有什麼變化，都是無法改變的。”
丁棄武道：“依老丈說來，就乾脆隨他們去鬧了？”
不老叟平靜的道：“那是最好不過，但是……”
目光在丁棄武身上閃了一閃道：“只怕有些人不會聽其自然，像你就是其中的一個！”
丁棄武苦笑道：“可惜事情到了我手裡，往往會越弄越糟，弄不出好結果來！”
不老叟道：“不論怎樣，老夫是看不到了！”
抬頭四外一望，道：“天亮了，我們該去寶瓶宮了！”
丁棄武點點頭道：“這具屍體呢？”
不老叟道：“隨他去吧，他本是由天地之間而來，還是由他迴歸天地之間而去，不論是葬身獸腹，還是化為灰塵，反正都是一樣的了！”
丁棄武忖思著道：“但死者是鐵扇書生，老丈可曾想過他為什麼死到此處麼？”
不老叟搖搖頭道：“不知道，這件事倒是十分奇特！”
丁棄武道：“十分明顯，長白八熊的人已經到了此處，這是不容懷疑的！”
不老叟點了點頭。
丁棄武又道：“不知那位赤離子道長是否也是武林中人？”
不老叟點頭道：“只能算二流人物！”
丁棄武沉凝的道：“依在下看來，只怕寶瓶宮也不會太平，很可能發生了變故。”
不老叟點點頭道：“有此可能！”
丁棄武皺眉道：“赤離子是老丈好友，為什麼老丈對他的安危一點都沒有關心的意思！”
不老叟平平靜靜的道：“事皆天定，我替他著急又有什麼用處？”
當下仍然不慌不忙，向前走去。
不久……
一座紅磚綠瓦的廟宇巳經呈現眼前。
此刻天色巳亮，在晨曦之中，寶瓶宮平靜安謐，不象發生過什麼事情。
不老叟望了一下天色，緩緩踱到廟前，道：“是時候了，如果赤離子還在廟中，應該起床做早課了！”
說著伸手在山門上敲了三下。
沒有應聲更沒有人開門。
不老叟又一連敲了三次門，敲門的聲音一次比一次大，但依然沒有反應。
丁棄武皺眉道：“看情形有些不對了！”
不老叟點點頭道：“非常可能。”
丁棄武道：“那麼，老丈還要這樣敲下去麼！”
不老叟忖思了一下，方道：“也好，我們跳牆進去。”
於是，兩人相偕翻牆而入，一經進入廟內，方才發覺果然發生了變故。
只見大殿門前橫躺著兩具屍體，血跡巳幹，是被用重手法擊破腦殼而死！
不老叟面色頓變。
丁棄武瞧了他一眼道：“老丈怎麼了？”
不老叟喃喃的道：“殘忍，這手段太殘忍了！”
丁棄武道：“老丈不是說一切都是前生註定了的麼，為什麼又為他們難過呢，您該笑啊！”
不老叟怒視了丁棄武一眼道：“你嘲笑我？”
丁棄武搖搖頭道：“我沒有嘲笑你的意思，只是對你的論調不以為然……”
微微一頓，又道：“一個有血肉的人，一定會有喜怒哀樂，我知道你是故意裝做，不但欺騙別人，也欺騙你自己，你表現得漠不關心，滿不在乎的事，其實也許是最關心最不平的，對不對？”
不老叟咬牙道：“你怎可以這樣對我說話？”
丁棄武道：“如果你的涵養夠好，就不該跟我發脾氣，否則你的做作就不值錢了！”
不老叟咬牙欲語，但最後卻一言不發，越過那兩具屍體，向大殿之後跑去。
丁棄武隨後跟了過去。
大殿後的靜室中，門開著，一具枯瘦的屍體呈現在眼前。
那是一名老道，想必就是赤離子。
只見不老叟跑到靜室裡，伏在屍體前連連頓足嘆氣的叫道：
“老友啊，老友啊！我認為一定比你先走，誰知道你卻走到我的前頭。”
丁棄武看到他眼中含滿了淚水。
然而，那老道並沒有死，只見他掙扎了一下，又活了過來。
丁棄武倒不禁大為楞然，定神看時，只見那老道竟睜開了雙眼喃喃的叫道：
“老丁，是你嘛！”
不老叟大喜道：“原來你還沒死！”
赤離子虛弱的道：“雖然沒死，但是也差不多了。”
他緊緊抓住了不老叟的手，由兩人神情上看來，果然象是莫逆之交。
赤離子繼續掙扎著叫道：“老丁，聽我說快去找天狗星，他有辦法治好你的病……”
不老叟道：“你先告訴我，這裡是怎麼回事，是什麼人把你害得這樣慘？”
赤離子長吁一聲道：“老友，你該想得出來……”
微微一頓，又道：“我本來要去找你，告訴你天狗星巳經弄出了一種神藥，可以治好你的痼疾……”
不老叟打斷他的話道：“別說這些，莫非是長白八熊中的人害你，把你傷成了這樣？”
赤離子道：“除了他們還能有誰！”
不老叟大叫道：“為了什麼？”
赤離子苦道笑：“自然是為了二十年前的事，他們是不會放過我的……”
不老叟咬牙切齒，然後卻嘆口氣道：“老友，你我一同死了吧！”
“不……”
赤離子嘶聲大叫道：“你不能死，武林之中需要你，而且，你也要替我報仇！”
“我……”
他轉頭向丁棄武看去，丁棄武有些啼笑皆非，因為他不但眼淚鼻涕弄得滿臉滿身，而且那副痛苦的神情，更非言語能形容於萬一。
但丁棄武卻毫不猶豫的道：“你該答應他，只怕他不行了！”
不老叟點了點頭，果然，赤離子唇角間綻出了一絲笑意，人卻也隨著栽了下去。
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