“哇！真棒！經丞兒這麼一解說，我終於懂這段文章的意思了。”得到了滿意的答案，忻桐也嘻嘻笑著。
“這《大學》也不難嘛。”穆丞此話一出，連夫子都笑了起來。
“呵呵，你們都說得不錯，丞兒果然進步很多。”夫子與忻桐交換了個眼色，才闔上書本。“今天課就上到這裡，明日的預習……”
“夫子，您就算不說，我也會看的。”穆丞看了下忻桐，“我小娘書本都讀不通，還要問我呢，我當然得先看看才能教她呀。”
夫子欣慰地點點頭，屋子裡一片和樂融融。
穆弘儒站在窗邊，也看得直點頭。看來忻桐和丞兒一起上課，起了相當的激勵作用，讓丞兒也越來越認真讀書了。
只不過聽忻桐的言語，雖說只是個賣包子的貧家女，卻不像沒讀過書的樣子，為什麼還要和丞兒同席而坐？
如果她只是有心學習也就罷，如果是為了丞兒……穆弘儒心頭一暖。他不得不承認，這姑娘的聰慧真是太令人驚喜了。
當晚，當穆弘儒回房休息時，忻桐已沐浴完畢，正坐在銅鏡前梳著頭。
他這才仔仔細細地看了自己的新婚妻子一回，很奇妙的，只是換了個身份，她身上少女的稚氣似乎在一夜之間完全褪去，如今渾身充滿了女子的風韻，一舉手、一投足都有著莫名的吸引力，令他男性的本能有些蠢動。
他畢竟也只是個正常的男人，更何況面前的女人還是他妻子，他會有欲求是十分自然的事。
不過他仍沉著地揮去所有遐想，直到心情沉澱下來，才開始更衣準備就寢。
忻桐見他動手了，急忙迎過來，替他解著襦衣的衣釦。
“我今天回府，見到你和丞兒一起上課？”他狀似不經意地問，大張雙手讓她服侍著。
“是啊，小時候還有機會讀些書，後來家裡發生了點事……就不能繼續唸了。如今有機會跟丞兒一起讀書，甚至有夫子教，當然要趁機學一點。”她以一貫的微笑回應。
“你的動機只有如此嗎？”穆弘儒低頭深深望著她，“我見過丞兒以往學習的態度，十分被動，但你和他一起讀的時候，彷彿不是這樣？”
忻桐手裡的動作一頓。“夫君想知道問題在哪裡嗎？”她朝他調皮地一眨眼。
“丞兒因為過去定不下心讀書，其實骨子裡是有些瞧不起夫子的，如今有了我這個同窗，逢不懂的便問他，他這麼驕傲的人當然不想被我問倒，只好努力苦讀嘍！”
所以還真是對症下藥了。穆弘儒忍不住低低笑了出來，搖頭道：“丞兒都被你摸透了，難怪怎麼都要死纏著你。”
他當初娶她，並不期待她會做得這麼好，然而她這個後孃，卻是當得連他這親生爹爹都自嘆不如了。
“夫君當初會娶我，不就是因為丞兒嗎？丞兒那麼聰明，若荒廢了讀書，多麼可惜！而我，自然也不能讓夫君失望。”說到自己成婚的原因，忻桐眼神不由自主地一黯，但隨即被她用微笑隱去。
“不，不完全如此。”穆弘儒十分坦然的表示，“我不會因為丞兒的要求就娶一個女人，即便我打賭輸了，當初還是有千百個理由可以不認帳。忻桐，你有你的優點，千萬別妄自菲薄。”
是嗎？那為什麼夫君不能愛上她呢？忻桐頗為沮喪地想。“所以，夫君是認真想和忻桐做夫妻的？”
“當然。我可是用八人大轎迎你過門，賴也賴不掉啊。”聽出了她語氣裡藏不住的低落，他哈哈一笑，刻意想讓氣氛輕鬆一點。
果然，她被他逗得又恢復了笑容，不依地回道：“難道做夫妻就是像我們這樣子嗎？”
“否則你認為做夫妻該是什麼樣子？”一個月餘之前還是黃花閨女的人，對夫妻之道能有什麼高見？他好奇起來。
“老實說，夫君，因為嫁人後要做什麼我都不懂，前些日子我便去向婢女借了一本風月書……”她的小臉一紅，壓低了聲音，“裡頭描寫的夫妻情愛，很親熱的呀，哪像我們這般疏遠？”
“你去看那種書？”他差點忍不住笑出來。“裡頭都是怎麼形容的？”
“就是……”臉色更加緋紅，令她幾乎嬌羞地想遮住臉，卻還是支支吾吾地回答，“那裡頭說，做妻子的，要像勾引情郎般地勾引自己的丈夫；而做丈夫的，對妻子做的動作也是親熱挑情，彼此間的稱呼，更是些肉麻兮兮的心肝兒、冤傢什麼的……”
他頗感有趣地望著她，“你覺得，你有辦法像勾引情郎般地勾引我嗎？”
“那該怎麼做？”一點經驗都沒有的她居然反問起他來，好像還真的有那麼點興致。
“我想，書上描寫的不外乎要你態度風騷、眉目含春、輕解羅衫，任我為所欲為什麼的……”他隨便講了幾個風花雪月的詞，瞧她聽得入神，彷彿在認真學習，自己都覺得離譜到了極點。
他記得自己和亡妻之間雖是相處融洽，但也處處守禮，如今居然來了個不按牌理出牌的續絃妻，像個孩子討糖吃般地跟他抱怨夫妻之間關係疏遠，他只覺得很新鮮、很想笑。
忻桐十分在意他說的話，反覆咀嚼他話裡意思。
一想到自己要變得風騷妖嬈，然後……呃，輕解羅衫，任他為所欲為……
她一顆頭搖得像波浪鼓，臉蛋兒比院裡的紅花還要紅，要她做這麼羞恥的事，她寧可投江還比較快。
穆弘儒忍住笑意再問：“如果是我呢？你認為我適合成天與你掐這兒、摸那兒，然後開口閉口就是小心肝兒、小冤家？”
身為人民的父母官，他性子算是正經八百，給人的印象也一向是剛正不阿。如果關上房門來就成了個成天心肝、冤家叫不停的急色鬼……一想到這畫面，忻恫不由得一陣不舒服，隨即喪氣道：“還是算了吧。”
“所以說，平淡夫妻也有平淡夫妻的情趣，我們不適合風月書上那一套。”穆弘儒勾起唇角。“該就寢了，別再胡思亂想。”
“這可不是胡思亂想，夫君既然娶了我，我當然要儘量想辦法讓夫君喜歡我，我們才會像真正的夫妻。夫君你想想，若是你每日公忙回府後，眼裡看到的都是喜歡的人，生活必定也會快樂一些。”
她伸手想觸摸他眉間因長久思慮而產生的深刻痕跡，但還沒碰到，他便本能地微微閃過，她只好又失落的將手收了回來，硬擠出一個笑容。
“至少，若能將你這兒的痕跡抹平，我也算是不枉走了這一遭。”
穆弘儒一聽，突然心有所感，整顆心都軟了。和她相處以來，他清楚體會到她的善良、聰慧和樂觀，更是事事都為他著想，也真心疼愛丞兒。但反觀他呢？只要是覺得稍稍動心了，就防備地否定，把自己的情感埋得更深，以至於連單純如她都能感受到兩人間的平淡。
他究竟為什麼要排斥如此美好的她？難道只因為內心對前妻琴音仍有歉疚？可琴音的驟逝並不是她造成的，憑什麼要她去承受他的冷淡？他已經負了一個女人，難道還要負第二個嗎？
瞧忻桐想破了頭也要增進兩人關係的認真模樣，他頓時覺得自己的堅持很沒意義。她都這麼勇敢地想爭取他的感情了，他為何還要懦弱？
他抗拒著內心向忻桐靠近，對於琴音並不能彌補什麼，反而更可能加速了家中感情的崩壞，因為琴音死前最掛念的就是兒子，丞兒開心她就開心，要是能給丞兒一個美滿歡樂的家，他相信琴音九泉之下也能瞑目了。
何況，忻桐還是丞兒自己找的呢。
想通了這點，他的表情展現出難得的溫柔，才想說些什麼，思緒立刻被她突出的驚人之語給打斷。
“哎呀，我知道了！”她有些羞澀地對他一笑，“夫君，一定是我看錯書了，下回我再去借另一本，總會讓我找到改善咱們夫妻之道的好書。”
想到她前一本風月書內容著實詭異，穆弘儒不禁打了個寒顫。要是放任她亂找，萬一下本書她借了什麼《水滸傳》或《三國志》之類的，他們夫妻間豈不大亂？
“不不不，夫妻之道，我會教你的。”他按下她替他更衣的手，自個兒胡亂脫掉外衣後，便拉著她一起在床上躺平，還替她蓋上了棉被。“總之，不許你去亂看書，知道嗎？”
看到她無言的點頭，他立刻閉上了眼睛，算是停止這個話題。
就這樣？忻桐睜大了眼，一點睡意也無。她總覺得和他之間平淡的夫妻之情，明明像少了什麼啊？為什麼不能說呢……
突然間，一隻大手伸了過來，輕摟在她的腰上，讓她整個人緊繃起來。可隨即她便感覺背後溫暖的身軀並沒有再動作，彷彿就只是想這麼單純的擁抱她。
一種滿足的感受在心底升起，她閉上了眼，享受著這份溫馨，對於他口中所謂“平淡”的情感，此刻忽地有了另一種領悟，為此愉悅微笑地睡去。
聽到她平緩的呼吸，穆弘儒睜開眼睛，望著她唇畔的一抹笑意，像是睡在他懷中安心無比，他也不由得跟著溫柔地笑了。
忻桐與穆弘儒的關係開始有了微妙的變化，讓她這陣子只要一看見他，心裡就甜甜蜜蜜的，還有種期待的歡欣感。
以往他從衙門回府後，會在書房處理一陣子的公事，再檢查穆丞的作業，接著就到了晚膳時間、就寢，如此日復一日。
然而這幾日，他回家突然不忙了，會到她這兒來，牽著她的手帶她在府裡逛逛、坐在後院賞花，或是到外頭走一走。
她好喜歡被他牽著手的感覺，他的手掌飽滿厚實，好似能替她擋下所有的風雨。她不再是那個可憐的賣包子小孤女，而是有了夫君、有了孩子，也有了一家子的親人。
當他晚膳前檢查穆丞的作業時，也會拉著她一起聽，在幫穆丞講解經書裡的微言大義時，也就等於順便替她講解了一遍，令她獲益匪淺。
只不過對於她，他卻還多了一項特別要求——管制她看的書。
記得有一日，她在書房找到了一套《太平廣記》，久聞此書蒐羅了五湖四海的志怪、傳奇等異事，令她十分好奇，正想拿起來觀看，卻讓他給制止，從此以後，她看的書都要經過他同意。
穆弘儒說這麼做的理由是為了她好，因此忻桐雖然納悶，卻也從善如流接受了他的好意。
幸好她不知他的用意是為了遏止上回那本風月書的遺毒，否則大概會不知該有什麼反應才好了。
幸福的日子過了約一個月，忻桐越來越迷戀穆弘儒，每日都殷殷期盼他的歸來，就算光是想著他的臉，她都覺得無比滿足。
然而，今日情況卻不太對勁，穆弘儒回到府裡後臉色奇差，還一回來就和胡關等人關在書房裡，大半個時辰沒有出來。
忻桐緊張兮兮地在書房外走來走去，連和穆丞一起上課都沒心思了。突然，書房裡傳來穆弘儒的叫聲，令她嚇了一跳。
“忻桐，你進來。”
想來他早知道她在外頭，她撩起裙襬，匆匆進了書房。見裡頭穆弘儒、胡關還有幾個下人全是面色凝重，她不由得心裡一沉。
才走到書桌旁，她還來不及說些什麼，穆弘儒便先開口了。