“會有什麼後果？我保證會好好保存，不會讓這傳家之寶出一點差錯……”忻桐委屈得眼眶都紅了，可既然她替穆丞承擔了私取的罪名，現下也只好儘量彌補。
“就怕到時出差錯的，不是這隻鐲子！”可惜他根本不聽她說，怒火已經衝破了他的理智，“你不過入府數月，就什麼都想自作主張了嗎？”
“不是的。忻桐只是想，琴音夫人過世了這麼久，忻桐有幸代她照顧你們父子還有這座府邸，如果夫君讓我戴上這隻鐲子，也就代表你認同了我、看重我……”
她急忙為自己辯解，眼淚更忍不住流下。比起什麼當家主母的位置，她其實要的只是大家的接納，但原來她做得仍不夠好，他讓她做妻子該做的事，卻不認為她能有像妻子一樣的權力。
看來她的努力只是枉然，即便全府的人都喜歡她，可只要他這個一家之主不認同，她便什麼也不是。
“你和琴音是不一樣的！”盛怒之下的穆弘儒，根本沒察覺自己這句話有多麼傷她的心，只是一心想讓她遠離這隻鐲子。“將鐲子脫下來！”
“我……我試過了，就是脫不下來……”她試著脫拔鐲子給他看，但儘管纖細如她，鐲子仍是卡在手腕上，怎麼也取不下來。
他臉一沉，不容置疑地說：“無論如何，你都得將這鐲子脫下來。”瞧著這鐲子她似乎不戴不行了，他恨恨地一拍桌子。“要不是為了什麼鬼傳統，我早該讓鐲子和琴音一起埋入黃土，省得現在還惹出這麼多事！”
所以，他寧願埋了這鐲子也不讓她戴？忻桐覺得自己的心幾乎被他這句話殺死了，淚水更是撲簌簌地直流。“忻桐……終究是比不上琴音夫人嗎？”
“就因為是你，我才不讓你戴這鐲子，否則我大可不管你！”穆弘儒終於正眼看她了，卻因她的淚眼心頭一窒。他似乎把自己對這鐲子的仇視與憤慨，藉著今天這件事全發洩在她身上了。
即便私取是她不對，但這鐲子擺在書房櫃中並沒有特意遮掩，而他書房裡的書籍或文房四寶等，一直都是隨她取用的。他心知依她的性子，看到了鐲子拿來戴上恐怕也只是好奇，怪只怪這鐲子戴上就取不下來，再加上丞兒在旁嚼舌根，告訴她鐲子代表的意義，才會造成今日的局面。
“今天我不想看見你，你好好反省檢討一下，再想想辦法把鐲子取下來。”為免自己再說下去只會更傷人，也不想讓她的眼淚影響，他撂下最後一句話，重重地哼一聲，轉頭出了房門，想拉開兩人的距離讓彼此冷靜一下。
見他頭也不回的離去，忻桐直覺自己被遺棄了。他質疑她的誠信，質疑她對穆府的付出，質疑她作主當家的資格，更質疑她的愛情。
如果當初在他身邊只是當個小婢女，或許她還不會企求那麼多，但為什麼要讓她以為自己得到他的歡心與愛情了，到頭來卻發現這一切只是個誤會？
她覺得自己被傷得體無完膚，心也碎了，而對他的愛更已是傷痕累累，不知何時才能有恢復的一天。
試了十幾天，忻桐還是取不下鐲子，而似乎只要這鐲子還在她身上，穆弘儒便不會回房。
也就是說，兩人已經分房十幾天了，連晚膳都只有她和穆丞默默地坐在大桌上共食。
這日用完膳後，她勉強笑著拍了拍穆丞的背，讓他先回房去。
她知道自己難看的氣色嚇著他了，但她無能為力，只能婉言安慰。
至於她自個兒，決定找夫君說個清楚，夫妻間不該是這樣的，天大的誤會和困難總要有個解決。
來到穆弘儒的書房外，她輕輕敲了敲門，報上名字。直到過了不知多久，他才應聲讓她進門。
一入房，四目相對，交換的眼神中是無盡的苦澀與難過。她察覺夫君也瘦了許多，剛正的臉頰都有些凹了，是否他也和她一般的痛苦、一樣的難忍？
她眨了眨早已哭到紅得退不去的雙眼，輕聲問道：“夫君，你……今晚仍是不回房嗎？”
許久，穆弘儒幽幽地嘆口氣，“你先回房吧。”言下之意便是，他還沒做好回房的準備。
忻桐搖了搖頭，被拒絕的難堪讓她內心又泛起痛楚，通紅的眼又開始一陣陣刺痛。“仍是因為這隻鐲子嗎？”
“你果然還是取不下來。”其實早知道會有這結果，他卻仍難掩失望。
“我已經試過很多方式了。”她舉起又紅又腫的手腕，上頭甚至還有些瘀青及挫傷，然而手上的痛，又怎比得上心裡的痛？她微微哽咽道：“我取不下來……夫君，難道我一日不取它下來，你就不再與我同房，不再與我說話嗎？”
“我只是……不想再看見它。”他亦搖搖頭，在心裡承認自己逃避。
“但我也不能砸碎它，是嗎？”她含淚望著自己痕跡斑駁的手腕，苦澀一笑。“唯一的方式，只能讓我把手剁了……”
“你在胡說什麼！”他突然厲喝，氣憤她居然有自殘的想法。
“可是我真的沒有辦法了。”這也不行、那也不行，究竟要她怎麼做？
忍了好些天的委屈一下子全迸出來，都已經將自己的姿態壓到最低了，仍然得不到他的諒解，她不禁崩潰大哭。
“我知道無論如何，自己都比不上你對前妻的思念……嗚嗚……我拼命認錯，拼命想贖罪，你卻不給我機會，我不知道要怎麼和你回到從前。你對我的疼愛、我對家庭的憧憬，都因這一隻鐲子而毀了……嗚……我很後悔、很後悔，但我要怎麼彌補，你也要告訴我啊……”
“你別扯上琴音，事情不是你說的那麼簡單……”她的痛哭同樣擰著他的心，一字一句都要將他的血榨乾了。
他又何嘗不想哭？不過他是個男子，有些尊嚴必須撐住，不能和她一起崩潰。
他突然心一橫。“不如我砸了它？”
“不能砸、不能砸！”忻桐將手藏到身後，拼命搖頭，淚水都灑到桌上。“你要是砸了它，我們之間也將如這鐲子一般支離破碎了不是？不能砸……”
“唉，這……”他的難言之隱，又該怎麼告訴她呢？
兩個人依舊無法達成任何共識，此時書房的門忽然被人無預警的推開，穆丞小小的身影跑了進來。
或許是他們的聲量太大，讓躲在外頭的他全聽到了。
他一時情緒激動，不顧一切地擋在忻桐面前，凝著小臉對父親叫道：“小娘，你別求爹了。”他不明白大人的情愛糾葛，只知道父親讓他最愛的小娘痛哭了好些天。“不過是隻鐲子，有什麼希罕的？是我拿——”
“穆丞！別說。”她硬是止住他接下來的話。
“穆丞，你何時這麼沒有禮貌了？你……”穆弘儒見兒子如此無禮，也發了好大的脾氣。
“別——別怪他，他也是為了我。”忻桐將穆丞拉到一邊，啞著嗓子低聲安撫他，“丞兒，別忘了我和你說過的話，別說。”既然黑鍋都背了，那就背到底，她不希望又有別人因為這件事受到懲罰。
穆丞掙扎了一下，最後還是屈服，只不過有些話他仍不吐不快，便以超乎年齡的鄭重語氣，對著臉色凝重的父親開口。
“爹，你不知道，小娘以前都笑眯眯的，讓人見了她就好開心，但自從你回來之後，她成天的哭，哭得整個府裡悽悽慘慘。如果是這樣，我當初希望她當我的小娘，不是害了她嗎？”
穆丞語重心長的話，又在忻桐心上刺了一刀。夫君曾經說過自己會娶她，不單單因為穆丞，同時也是為了她的優點。這句話曾給她好大的希望，如今穆丞將這事挑明瞭講，卻點出夫君娶她的無奈，難怪她怎麼也比不上一隻鐲子，怎麼努力也沒有用。
她想做好的位置是他的妻子，但他娶她，只是想替穆丞找一個後孃。
可穆丞似乎還沒說夠，小心翼翼地抓起她的衣袖，“你瞧瞧小娘的手，她不管是拿皂果，還是整隻手浸在冰水裡都取不下這破鐲子，差一點就要拿刀來削肉了你知道嗎？她又不讓我砸了這鐲子——”
“不能砸！穆丞，不能砸。”忻桐再次打斷他。因為她很明白這鐲子儼然成了琴音的代替品，雖然她連它都比不上，偏偏她還企求著夫君的愛啊……
很卑微，但無奈她控制不了自己這麼傻的想法，她希望他愛她的心情，早已遠遠超過報恩的念頭。
然而穆丞說了這麼多，穆弘儒卻仍面色鐵青，不發一語，也不表達自己對忻桐的處置，更不明說自己的心疼，彷彿她所有受的苦，他都無動於衷。
穆丞見狀氣極了，小腳一跺。“小娘，我們走！”他拉起她的手往外走，臨離開前，還早熟地扔下一句重重衝擊父親內心的話，“爹，鐲子是死的，但人是活的啊！”
砰！門關上了。
門一闔上，穆弘儒立刻深深閉上了眼，當他再張開時，已是滿目的紅絲。溢到鼻頭的酸意，幾乎讓他的頭劇烈痛了起來。
誰又瞭解他有口難言的痛呢？她苦，他何嘗不苦？鐲子的秘密，他多年來一直都不敢面對，現在她的行為逼得他不得不面對了，他卻只想逃避。
鐲子是死的，沒錯，只怕到時候連人都是死的，那他到哪裡去尋？
穆家有個長達五百年的傳說，身為穆家的子孫，人人無不戰戰兢兢地遵守著。
傳說五百年前，某位穆家先人與妻子十分恩愛，妻子常戴著一隻通體碧綠、晶瑩無瑕的手鐲。然而好景不常，有一日這妻子染了病，病情急遽惡化，所有大夫都說她已藥石罔救，而她死前最放不下的，便是恩愛逾恆的丈夫及乖巧的兒子。
於是彌留之際，她將手鐲給了丈夫，與丈夫相約來世再聚，以鐲為憑，若穆家後代所娶的妻子非命定之人，戴此手鐲必會夭折。
穆家子孫都十分重視這個傳說，許多代主人甚至不敢將鐲子給妻子戴，以防先人的咒誓會應驗在自己妻子身上。不過來到穆弘儒這一代，他卻不甚相信此鬼神之說，只將這玉鐲當成較貴重的傳家之寶。
當時他的妻子琴音無意間見到這隻手鐲，很是喜歡，便向他討了去戴，卻想不到這一戴就脫不下來。由於他也不以為然，就讓她一直戴著，想不到在懷胎十月之後，她竟然死於難產，更巧合的是，她一死，這鐲子就自動脫落了，才讓他檢討起傳說的真偽。
後來他回想起這鐲子，母親似乎也曾戴過，也是在他很小的時候就因病去世。
因此他開始視這鐲子為不祥之物，便將它放在書房的櫃子裡，想不到竟被忻桐取了出來戴，他心中的惶恐可見一斑。
折磨人的是，他卻無法告訴忻桐事實，一方面是擔心她會因此害怕，對他產生畏懼；另一方面，他若直言這鐲子的來歷，豈不代表著他不認為她是自己命定的妻子，才會不敢讓她戴？
屆時造成的傷害，恐怕比現在要來得多呀。
如今冰冷的夫妻生活相較於先前的恩愛繾綣，他自是痛苦不已，可他還能怎麼辦？除了盡力將她手上的鐲子取下，他能怎麼辦？
遠遠地站在後院的入口，他陰鬱地看著院子裡的忻桐與穆丞，過往院裡的笑聲已然不存，剩下的盡是窒人的死寂。