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第七十四章

    第七十四章

    匪寇想要逃走,古越等人作勢就要追上去,唐寅橫刀攔住他們,沉聲說道:“不要追了!”唐寅機警,窮寇莫追的道理自然明白。現在天色已黑,而己方又不熟悉環境,萬一追進樹林裡中了匪寇的埋伏,得不償失。

    時間不長,官道上行來的那隊人馬跑到眾人近前,為首的那名將領三十出頭的樣子,身穿黑鐵鎧甲,頭頂紅纓,跨下高頭大馬,看起來還算是威風凜凜,而後面跟著的士卒們一各個盔歪甲斜,其中不少人的甲冑還不齊全,只穿著風兵的單衣,模樣又落魄又狼狽。

    那將領催馬上前幾步,環視唐寅等人,隨後客氣地說道:“我是平原縣第一兵團兵團長張周,請問,你們可是唐大人的護衛?”

    聞言,唐寅上前兩步,仰頭說道:“我是唐寅!”

    “啊!”那名將領聞言身子一震,急忙翻身下馬,快步來到唐寅身前,插手施禮,正色道:“屬下張周來遲,讓唐大人受了驚嚇,望唐大人不要見怪。”

    唐寅上下打量這名將領。他對他的名字不陌生,在來平原縣之前,他對這邊的情況已有所瞭解,平原縣內有三個兵團,第一兵團的兵團長就是張周。

    張周相貌平平,中等身材,與唐寅站在一起稍矮一些,身上確實有將領該有的威嚴,只是為人看上去倒是挺老實。

    “張將軍,你不知此地有匪患嗎?”剛才那波匪寇人數不少,尤其是為首的兩人,皆是靈武高手,如此規模的匪群,張周要說不知道就真該撤職了。

    “哦……”張周面露難色,慢慢垂下頭,說道:“屬下已有耳聞。”

    “那為何不剿滅?”唐寅冷聲問道。

    “不是沒有圍剿,而是匪寇狡猾,圍剿過幾次,但最終都被他們逃脫掉了。這是屬下無能!”張周垂首低聲答道。

    他的能力怎樣還不知道,但好歹他還算是勇於認錯,這點讓唐寅稍感滿意。

    他向張周身後望了望,後面的士卒大約有二千多人,稱不上老弱病殘,但精氣神令人不敢恭維,不僅甲冑不整,還都無精打采,看上去如同被寒霜打過的茄子,由於不少人都穿著單衣,外面還沒有皮甲,凍的臉色慘白,站在原地不停的哆嗦著。

    這是平原縣的第一兵團,它尚且如此,另外兩個兵團的狀況也就可想而知了。他暗暗皺眉,說道:“現在已是深秋,馬上就要進入冬天。”

    “是……是啊!”張周不明白唐寅說這話是什麼意思。

    唐寅挑起眉毛,問道:“難道你就打算讓下面的兄弟們穿單衣過冬?”

    “哦……”張週一時語塞,張口結舌,不知該說什麼好。

    見唐寅還要質問,邱真悄悄拉了拉他的衣襟。

    張周畢竟是名兵團長,唐寅雖然是他的上司,但初來乍到,不益把關係搞的太僵。

    他衝著張周呵呵一笑,語氣柔和地問道:“平原縣處於寒地,深秋時天氣便已寒冷,張將軍為何還不給將士們發放棉衣呢?”

    張周不是邱真是何許人也,不過見他站於唐寅身邊,想必身份不低,加上他長的文質彬彬,說起話來細聲慢語,讓人不由得對他心生好感。

    他答道:“並非是我不想發放,而是軍庫空虛,郡裡還沒有補給棉衣。”

    唐寅眉頭皺的更深,問道:“前任縣首沒有向郡裡申報嗎?”

    “報過了,只是郡裡還有把物資送到。”

    “那要等到什麼時候才能送到?”

    “這……”張周面露苦澀,垂下頭,又不說話了。他也想知道郡裡什麼時候能把物資送到,不過估計短時間內是沒有可能了。

    見他總是一副吞吞吐吐、欲言又止的模樣,唐寅頓感不耐煩,他走過張周,行到士兵們當中,遠距離觀瞧,這群士卒就夠落魄的,離近再看,他只能用殘不忍睹來形容。有些士兵身上沒有甲冑,即使那些穿戴甲冑的,也都是破爛不堪,許多人的甲冑都已破損,在破口的兩側穿出小窟窿,再用麻繩將破口系攏,這等甲冑早就該作廢了,而他們竟然還穿在身上,還要上戰場去和蠻兵作戰,生命哪有保障?這樣的士兵又哪能取得勝利?

    甲冑不全,有的也是舊的,那新的甲冑都哪去了?唐寅雖然剛剛見到張周,但也不認為他有這麼大的膽子敢私扣軍資。他猛的轉過身,怒視張周,問道:“士卒們要麼沒有甲冑,要麼就穿著殘破甲冑,難道這也沒有向郡裡申報?”

    “這……”張周依然答不出話來。

    唐寅故意冷笑一聲,說道:“還是說張將軍你把新甲冑私吞,都拿去換錢中飽私囊了?”

    聽了這話,張周的腦袋嗡了一聲,兩腳發飄,險些坐在地上。

    私吞軍資,這可不是開玩笑,是要殺頭的重罪。

    他驚駭地看向唐寅,連聲說道:“冤枉啊,唐大人,屬下任職期間,絕未私吞過軍中的一毫一釐……”

    “那東西都哪去了?”不等他說完,唐寅厲聲質問道。

    “唉!”張周無奈地嘆口氣,事情想隱瞞也瞞不下去了,他低聲說道:“郡裡已有三年未向平原縣發放一盔一甲,導致甲冑奇缺,兄弟們在戰場上戰死了,身上的盔甲便留給新兵,如果新兵又戰死了,盔甲還要留給下一批的新兵,所以兄弟們現在穿的盔甲,都是以前犧牲的將士們留下來的,看上去是……是有些破舊……”

    “豈有此理?!”唐寅聽完,兩眼頓現火光。古越、樂天等人也是大皺眉頭,不敢相信還有這種事。

    “此話當真?”

    “屬下絕不敢有半句虛言!”

    “難道郡裡沒有新的盔甲?”

    “屬下不清楚。”張周面露難色。

    他不願意提這個問題,因為提了也沒用,縣管不了郡,郡裡不肯發放物資,誰都沒辦法,歷任縣守都解決不了的問題,他不認為初來乍到的唐寅能處理好。

    唐寅直視張周,良久,一句話都沒說。

    在他凌厲的目光下,張周渾身不自在,頭垂的更低,大氣都不敢喘。

    不知過了多久,對他而言彷彿有一世紀那麼長,終於聽到唐寅開口說話了。

    “張將軍,帶上你的人,跟我走一趟!”

    “唐大人要去哪?”

    “順州!”唐寅快步走到自己的馬前,按住馬鞍,縱身上馬。

    “去……去順州?唐大人去順州是要……”

    “要軍資!”唐寅面無表情地答道。

    甲冑是士兵們在戰場上最後一層保護,沒有甲冑,一仗打下來得有多大的傷亡?不管郡首餘合有什麼理由,若是不能給他個滿意的交代,他不會善罷甘休。

    唐寅要原路返回,找郡首要物資,這大出張周的意料,他在平原縣從軍這麼久,還從未見過如此強硬的縣守,甚至唐寅連縣城還沒到過,還不算正式就職呢!

    “這……唐大人,這不妥吧!”張周急忙催馬跟上去,小心翼翼地勸道。

    “不妥?”唐寅挑起眉毛,臉上露出笑容,但眼中卻閃爍出駭人的寒光,他笑呵呵地柔聲道:“如果餘合敢在我面前提‘不妥’二字,我就砍下他的腦袋!”

    啊?聽了這話,張周在馬上一陣搖晃,險些一頭栽下去。

    他不知道唐寅是不是在說笑,但即使是說笑,他的膽子未免也太大了點吧。

    唐寅當然不是在說笑,也許別的縣守怕郡首,但是他不怕,不僅僅是因為他有鎮北將軍的封號,剋扣軍資,導致戰事不利,也是重罪,即使他真把餘合殺了,也是有理可尋,不至於說不清楚。

    路上,他又向張周打聽還軍內還缺少什麼。

    張周的回答讓唐寅氣的兩眼發綠,軍內武器、盔甲、冬夏軍裝、戰馬等等的軍用物資竟無一不缺,無一不少,更可惡的是連軍餉也缺。

    平原縣本有三個兵團,而郡裡發放的軍餉只夠一個半兵團所用,現在,三個兵團的實際兵力只有二萬人左右,缺少三分之一。

    唐寅越聽越氣,最後問道:“張將軍,你告訴我有什麼是不缺的。”

    “這個嘛……只有糧草是不缺的。”張周小聲答道。

    好啊,糧食不缺,總算是餘合有點良心,不打算把平原縣的將士們都餓死。唐寅心裡嘀咕。

    哪知張周又補充說道:“郡裡給的糧草其實也只夠一個半兵團所用,但平原縣本地的大戶都有捐贈糧草,所以,軍中不缺。”

    騰!唐寅的火氣又向上頂了頂,抓著戰馬韁繩的手握的緊緊的,餘合這人真是該殺啊!

    他現在倒是想聽一聽,等自己見到餘合時,他要如何向自己解釋。

    唐寅不再說話,不過臉上的笑容卻在逐漸加深。

    張周不知道他在笑什麼,但邱真等人瞭解他的習姓,相互看看,忍不住暗暗打個冷戰,看得出來,唐寅又動了真怒,這次到順州,不知道要鬧出什麼大事出來呢!

    邱真小聲提醒道:“唐大哥,郡首可是要職,官階甚高,千萬不可衝動行事啊!”

    唐寅笑的邪氣,聳肩回道:“我當然知道,你不用擔心!”

    他越這麼說,邱真反而越放心不下。
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