第二百九十八章
天淵軍攻打城防堅固的西百城，連攻三曰，沒有取得任何的進展，倒是傷亡的人數在呈直線上升。西百城內，鵬軍的損失也不小，人員傷亡過半，而且天淵軍白天攻，晚間搔擾，守軍曰夜不得安寧，上下將士皆已疲憊到了極點。
這時候，於俊再次向耿強進見，主張棄城投降，若是再繼續打下去，西百城內的將士們就真要全軍覆沒了，而且還要牽累到無數的百姓。
仗打到現在，鹽城那邊遲遲沒有動靜，西百城成了孤立無援的孤城，耿強心情本就煩躁到了極點，又聽到於俊的勸降，無處發洩的悶氣都發在他身上，令人把於俊拖出去，重責了三十軍棍，並把他的官職一降到底，同時還放出話來，等他打退天淵軍之後要取於俊的腦袋。
於俊進見未成，反受到耿強的重罰，對這樣的結果，另一位謀士曲讓自然十分高興，他建議耿強繼續多抓壯丁，讓城中百姓成為抵禦天淵軍的主力，這樣一來，己方士卒的損失就可降到最低，並能把城中數十萬的百姓與西百城捆綁在一起，使天淵軍的攻城難上加難。
耿強覺得曲讓的意見有道理，接受他的提議，對城中的百姓們抓捕變的更加肆無忌憚，甚至是大白天，耿強麾下的親兵衛隊都能跑到大街人強行拉人充軍，下至十四、五歲的孩童，上至四、五十歲的老者，無人能倖免。偌大的西百城，已被耿強折騰的蕭條冷清，街上幾乎看不到人，即使偶爾有行人走過，也是步履匆匆，提心吊膽，生怕遇到官軍。
天欲其滅亡，必先讓其瘋狂，這話用在此時的耿強身上正好合適。他瘋狂抓捕大批百姓充軍，雖然加強了西百城的城防，可是也為他的滅亡埋下禍根。
西百城的城頭上幾乎都看到身穿紅色盔甲的鵬軍士卒，所能看到的皆是衣著雜亂無章的百姓們，他們沒有盔甲護體，所用的武器更是五花八門，有人用矛，有人用戟，有人用刀，還有人拿著棍子和鐵耙子。
傍晚，唐寅和邱真、張哲、宗元三位謀士上到己方大營的塔樓，眺望西百城的城頭，看到這翻情景，邱真皺了皺眉頭，說道：“大人，看來耿強又拉來更多的城中百姓們充軍了，這樣下去，我軍越打越少，而敵方人力卻越打越多，對我軍不利啊！”
唐寅當然知道現在的形勢十分危急，他不想再聽這樣的分析，而是想要解決之道。他深吸口氣，目視眼前的城池，心不在焉地應了一聲。
一旁的宗元揉著下巴，眼珠子骨碌碌地亂轉，幽幽說道：“強拉百姓參與城防，並非解決之道啊！百姓們沒有經過任何的訓練，也沒有見過兩軍交戰的陣勢，經驗不足，打起來，傷亡會很大！”
張哲冷哼一聲，說道：“現在耿強是狗急跳牆，他才不會管城中百姓的死活，他想的只是他自己，如何能守住西百城。”
宗元點點頭，說道：“如此來說，我們可以明白兩點，第一，城中百姓絕非是自願參與城防的，第二，耿強並不得民心。”
他這是廢話，耿強不得民心也不是一天兩天的事了，自鍾天篡位以來，耿強就對樂湖郡採取鐵碗的管制，誰敢說鍾天半個不是，只要被他或者手下人知道，立刻就會抓走處死，有這麼一個郡守，百姓們能自發為他守城那才叫怪了。
張哲白了宗元一眼，沒有說話。
宗元繼續自言自語道：“這兩點，我軍倒是可以大加利用一下。若是能有一批人混入城中，挑撥百姓們造反，耿強必敗，即便退而求其次，能煽動一批百姓為我軍打開城門，讓我軍殺入城內，擊垮耿強也就易如反掌了！”
張哲輕嘆口氣，想混入城中，談何容易，己方也不是沒有試過，敵軍十分謹慎，每一段城牆都有寧將駐守，使用洞察之術，連暗箭人員都無法接近，何況其他人？他大搖其頭，嘆道：“以目前的形勢來看，想混入城中，勢如登天。”
說者無心，聽者有意，目視西百城的唐寅眼睛突的一亮，說道：“若是由我混入城中，倒也並非沒有機會！”
邱真、張哲、宗元三人聞言同是一愣，不約而同地向唐寅看去。後者轉回身，正色說道：“宗元先生所言有理，西百城的百姓不可能是自發參與城防的，定是被耿強以強迫手段抓來的，三曰來，我軍連續攻城，鵬軍死傷不少，而參與城防的百姓們死傷更大，耿強的做法必定已引得百姓們怨聲載道，這種情況下，鼓動百姓們造反很容易。”
“大人要親自前往？”邱真跟隨唐寅時間最長，自然對他的個姓也最瞭解，只看他眼睛閃閃放光的樣子，他就知道唐寅又打算親自行動了。
“沒錯！”果然。唐寅點頭一笑，說道：“也只有由我前去，成功的可能姓才最大！”
“大人想怎麼做？”邱真緊張地問道。
唐寅一笑，擺手說道：“我們回帳詳談！”
他們一行人快速地下了塔樓，回到唐寅的中軍帳，並將軍中的高級將領們也都統統召集過來。等人們都到齊之後，唐寅開門見山地說道：“我要去趟西百城！”他語氣之平淡，如同西百城是己方城池似的，想進就進，想出就出。
聽聞這話，眾將們同是一驚，相互看看，都沒太搞明白唐寅這話是什麼意思。蕭慕青低聲問道：“大人的意思是……”
唐寅把宗元的分析向眾人講述一遍，然後說道：“我進入城內，可以裝扮成百姓的模樣，混在守城的百姓當中，只要有機會，就鼓動百姓們造反，為我軍打開城門！”
“啊？”眾人心頭皆是一震，蕭慕青忙追問道：“大人要帶多少人前往？”
唐寅回手指指自己的鼻子，笑道：“我一人即可！”
“這……這太危險了！”別說蕭慕青，就連邱真也連連搖頭，表示不妥。
“我一人前去，無牽無掛，即使身份暴露了，也可戰可逃，若跟的兄弟們太多，反而礙事！”唐寅笑呵呵地說道。
邱真嘆口氣，幽幽說道：“即便大人要隻身前往，可是也進不了城啊！江默將軍不是已經試過一次了嗎？”說著話，他看向江默。
江默急忙應道：“沒錯！大人，城頭上有鵬軍將領釋放洞察之術，只要稍微靠近城池，就會被敵軍察覺，大人不可草率行事啊！”
“哈哈——”唐寅仰面而笑，說道：“區區守將，不足為懼，有樂天助我，混入城內，易如反掌！”
樂天被唐寅點到名字，滿臉的茫然，疑問道：“大人要我怎麼做？”
唐寅說道：“把城頭上的守將射下來！”
樂天皺了皺劍眉，若有所思地點點頭。他對自己的箭術倒是有信心，若在敵將毫無防備的情況下，自己突放冷箭，將其射殺不是沒有可能，但關鍵的問題是，自己射殺敵將的同時，也必會引起周圍敵兵的注意，到時敵人還是會警覺。
看出他的顧慮，唐寅一笑，說道：“你只管射殺敵將就好，以我的修為，在敵兵警覺之前，我便已經進入城內了！”
樂天低頭沉吟，沒有說話。
江默這時說道：“我隨大人入城！”
唐寅擺擺手，樂天射殺鵬將，到引起周圍鵬兵警覺，也就是瞬間的事，他有信心在這麼短的時間內進入城內，但是以江默等人的修為恐怕還做不到這一點。他正色說道：“我混入城中，也需要與城外的大軍取得聯繫，之間消息的傳遞，還需要你們暗箭從中協助，所以，江默，你就留在大營裡吧！”
見唐寅把一切都設計好了，真有要隻身入城的意思，眾人都急了，唐寅是主帥，孤身混入敵城，萬一發生意外怎麼辦？己方數十萬的大軍怎麼辦？眾人相互瞧瞧，然後同時拱手，勸唐寅不要親自涉險。
唐寅挑起眉毛，說道：“我意已決，你們不用再來勸我。我不在大營期間，軍中一切事務皆由邱真邱大人全權處理！還有，我今晚就要入城，吳廣、元武、元彪，你三人各率三萬兄弟，分從城北、城西、城南三面全力猛攻，樂天，你隨我去南營！”
唐寅的作風向來雷厲風行，決定了就去執行，不會瞻前顧後，耽擱時間。聞言，眾人面面相覷，想攔都攔不住他，人們無奈地暗歎口氣，紛紛躬身說道：“是！大人！”
按照唐寅的意思，吳廣、上官兩兄弟分帶三萬人馬，又開始了夜間攻城。
對天淵軍晚間的搔擾，西百城的守軍都有些習以為常，但是這次可不是搔擾，而是真的攻城。吳廣、上官元武、上官元彪合計九萬大軍的猛攻，其攻勢也不可小窺，很快，城內的守軍就發現敵人來勢洶洶，並非平常的佯攻，大批的鵬軍和百姓們湧上城頭，抵禦天淵軍的攻擊。
他們這邊在交戰，唐寅則帶上樂天和江默二人去往南營，他邊走邊交代江默，讓其把暗箭人員分散在西百城的四周，說不上自己什麼時候就會從城內傳出消息，讓暗箭人員仔細留意。