梅山白道：“莊主又在謙虛了，第一枚鐵膽勁力雖強，相信莊主最多隻用了六成勁力，否則梅某仍是無法招架的。”
蓋天雄道：“何以見得呢？”
梅山白笑道：“那是從第二枚鐵膽的勁力上測出的，莊主雙膽同時離手，一招兩用，如果是全力出手，就無法控制得如此緊密了。”
蓋天雄微微一笑道：“老弟法眼如電，蓋某簡直無所遁形……”
李明明道：“他說得完全不錯嗎？”
蓋天雄道：“行家一伸手，就知有沒有，梅老弟是第一次與我接觸，只能以兩枚鐵膽的勁距來衡量，可以說是完全正確了。”
李明明道：“我說呢！假如莊主第一枚鐵膽是以六成勁力出手，他擋得住才怪，依我看，莊主最多隻用了三成勁力。”
梅山白的一愕道：“那莊主的功力已臻天下莫敵之境了。”
蓋天雄笑道：“老弟過獎了，人上有人，天外有天，蓋某這點本事與真正的高手相較，何異米粒之珠與星月爭輝，但李姑娘的看法亦不足為奇，蓋某對真正的朋友從不隱瞞實力，對外卻必須稍作保留。”
梅山白低了下頭，蓋天雄很熱心地一拍他的肩膀道：“老弟，蓋某先前是交淺不敢言深，但蓋某沒有否認李姑娘的評測，就是沒再拿你當外人了，坐下談。”
點手向李明明道：“李姑娘，你也坐下，咱們可以深談一下，梁總管，這裡沒你的事了，你去吧，吩咐外面，除了宋樓主外，任何人都不得入內。”
樑上九被一連串的動作，驚得呆住了，直到蓋天雄叫到他的名字才回醒過來，看看梅山白已經沒有問題，被蓋天雄認作知己了，方始轉憂作喜，答應了一聲，興高采烈地去了。
蓋天雄清清喉嚨，才朝梅山白道：“梅老弟由塞外入關多久了？”
梅山白道：“實不相瞞，足足有兩年了，這兩年在下遍遊各地，對豪傑盟中十八友大致都有了個瞭解，最後才決定以莊主為梅某棲身的處所。”
蓋天雄笑笑道：“才兩年功夫，老弟居然能深入核心，像黃河六鬼與方仲瑜密議的事，老弟都知道了，倒是不簡單。”
梅山白道：“其實也沒什麼，梅某存觀察之心，就不急於求售，專在外圍人物中混，有時反而知道得清楚一點，以黃河六鬼那件事而言，亦是十分偶然，馬上飛並沒有強xx那個僕婦，但是他脾氣較為暴躁，傭人們一個侍候不周，立刻拳打腳踢，有次打傷了個小丫環，她的父親是集賢館中的馬伕，對黃河六鬼自然恨之切骨，我在那兒吃了一個月的閒飯，連方仲瑜都沒見著，卻因為常幫那個馬伕刷馬，間接的聽到這件秘情，換個方法擠了他一下而已。”
蓋天雄笑道：“老弟總算是有心人，才能見微知著，不過老弟選擇的結果，獨獨取中了蓋某又是什麼原故呢？”
梅山白道：“自然因為莊主知人善任，武功蓋世，而且氣度魄力，也較之其他各人強得多，才幫我作了這個決定。”
蓋天雄又問道：“老弟在他處都未肯炫耀所學，深居外圍，怎麼能知道得如此清楚呢？”
梅山白笑道：“各方豪雄都爭延名家高手，以廣聲勢，殊不知名家乎高手固有，浪得虛名的也不在少數，而他們所養的閒人中，雖是無名之徒，都也不乏真正的好手，這些人都因為所事非人，不想出頭，暗中蹈晦以待而作，我接觸到都是這些人，互相交換所得，對莊主都是有口皆碑呢。”
蓋天雄哦了一聲道：“還有這種事，我倒要對紅心堂的朋友多用點心了。”
梅山白道：“這種人當然也不會太多，可是莊主的紅心堂卻沒有，梁總管是個很精明的管事，不像別處那麼懵懂，如有真才借隱，逃不過他的眼睛，也逃不過莊主的法眼。”
蓋天雄這才欣慰地一笑道：“樑上九是我的心腹，我相信他的眼光，才要他擔任這個職務，而且我自己對紅心堂的人也常常留心，就是怕有滄海遺珠之事，埋沒了人才，也委屈了朋友。”
李明明道：“梅朋友，說了半天，你投奔到莊主這兒來，究竟是為了什麼呢？如果是為了在義風樓上謀一席之地，你的武功也夠了，幹嘛要一進門就鬧得天翻地覆？”
梅山白笑道：“義風樓上養尊處優，生活享受雖好，卻是個消磨壯志的地方，梅某還不到養老的時候。”
李明明道：“那你想幹什麼？”
梅山白笑道：“自然是想有一番作為，豪傑盟中十八友，誰不在動大局獨攬的腦筋，蓋莊主也一定未甘雌伏。”
蓋天雄笑道：“老弟可能是投錯人了，蓋某是最沒有野心的一個。”
梅山白道：“莊主何以欺人，表面上看，十八友似乎聲氣相通，實際上互相傾軋，三五結黨已經到了水火不相容的程度了，莊主就是無心他求，別人也不會放過你的，方仲瑜暗通黃河六鬼前來臥底，就是一個例子。”
蓋天雄道：“我不犯人，也不容人犯我，自保的能力我還足夠。”
梅山白笑道：“莊主假如這樣說，就是不拿梅某當朋友了！”
李明明道：“莊主，我知道你也是有心發展的，只是怕實力不足，不敢輕舉忘動而已，但梅朋友既然有一批人手……”
蓋天雄道：“這批人究竟有多少呢？”
梅山白道：“人不多，大概是五六個，但他們已經根深蒂固，潛伏很久了，我是代表他們來向莊主探探口氣的，只要莊主有這個意思，採取迅雷不及掩耳的行動，他們居中內應，必可一舉而成功，何況十八友除了莊主這兒人心較穩外，有幾處都是虛浮不定，只要把主腦人物解決了，整塊地盤都可以接收過來，十八友能並其半，另外一半自然而然地投靠過來，武林霸主，唾手可得。”
李明明興奮地道：“對，莊主，攻擊才是最好的防禦，這是個難得的機會。”
蓋天雄沉吟片刻才道：“辦法是不錯，但事關重大，我要考慮一下。”
李明明不悅地道：“莊主！我知道你還要和智者居里的那些老傢伙們商量一下，他們是讀書人，懂得什麼？”
蓋天雄笑道：“我不會聽他們的，但要動的話，細節交給他們去策劃，比我們要周詳得多，李姑娘，你送梅老弟出去，在義風樓上，給他找個地方休息一下，時間還早，我們慢慢商量。”
梅山白道：“莊主考慮一下也是對的，我們是單身一個人，得失止於一身，莊主卻是將整片的基業付之一擲，自然要慎重其事，我們輸得起，莊主卻輸不起的。”
蓋天雄笑了一笑，不作回答，李明明只得陪梅山白出來，走到門口，李明明忽然問道：
“梅朋友，你這身功夫在那兒學的？”
梅山白道：“在塞外大漠，天山之麓。”
李明明道：“我不是問你地方，是問你的師承門戶。”
梅山白笑道：“家師是個走方郎中，叫苦哈哈。”
李明明眼睛一瞪，梅山白道：“這是真話，我從不知道他的真姓名，他教我武功從不准我使用，叫我也學他的樣，一輩子浪跡天涯，我受不了這個氣，所以他老人家一歸天，我就踏回中原來了。”
李明明冷道：“那你不是違背師訓了嗎？”
梅山白道：“這也沒辦法，家師是在天山下凍餓而死的，屍體還餵了野狼，我想這個結局未免太悲慘了。”
李明明沉聲道：“你們都有一身武功，他怎麼會凍餓而死呢？”
梅山白嘆道：“家師想到天山頂上去採藥以濟世，卻因為上了年紀手腳不濟，墜下了深谷，我陪了他兩天，終於把乾糧都吃完了，在那個地方，武功再高也沒有用，我好容易獵到一頭野兔想回去救他老人家，誰知他竟不肯吃，叫我吃了，充實體力出去求救，等我攀上深谷，帶了食物藥品回去時，他老人已經凍僵了，我只好挖個坑，想把他給埋了，哪知等我把坑挖好，連屍體都找不到了，雪地上只見一片狼的足跡，家師行醫濟世，沒沒以終，一生中不知救活了多少人，卻落到這個下場，我越想越沒意思……”
李明明哼了一聲道：“那麼你現在所為很有意思嗎？”
梅山白笑道：“李姑娘不是跟我一樣嗎？有沒有意思何必來問我呢？”
李明明被他問住了，瞪了他一眼，剛好走到院門口，她用手一指道：“宋開山在義風樓上，你去找他吧！”
梅山白道：“李姑娘不去嗎？”
李明明冷冷地道：“我管的是禮儀廳，你還不夠資格接受我的招待。”
說完轉身走了，梅山白望著她嬌健的背影，口角浮起一個得意的淺笑，也循著原路來到義風樓上。
宋開山倒是對他很客氣，領他到一所精美的單樓上，寒喧了幾句，特別派個人來侍候他。可是對他在禮儀廳中跟蓋天雄談些什麼，卻一句不問，顯見得這裡的人都十分謹慎，不屬於自己份內的事，一點都不肯多管，宋開山既為義風樓的總管，應該是蓋天雄的心腹了，可是他十分陰沉，梅山白倒覺得還是李明明可愛一點，至少她還有著一股江湖兒女的俠氣。
梅山白躺在床上，用雙手枕著頭，默默地想著心事。
捱過半個時辰，梅山白覺得餓了，正想叫人進來，問一問義風樓上是否不管晚飯的，忽然有人敲門。進來的是在門口跟他很友善的海馬週三。
現在他的態度卻不同了，一進門就請了個安，恭恭敬敬地道：“梅大爺，您起來了。”
梅山白笑笑道：“是啊，我正打算上外面用飯去，周老兄，你知道哪家館子是可以掛帳的，我在身無分文，肚子又不爭氣。”
週三笑道：“大爺，您別開玩笑了，在義風樓上，您還會餓肚子，只要您開口，洛陽城哪家館子也拿不出此地的東西。”
梅山白道：“那就怪了，我等到現在，就只有一壺清茶，茶葉倒是頂上品的，解渴生津還助消化，使我餓得更難受。”
週三笑道：“那是您沒明白此地的規矩，您要吃飯，下去到敞廳也行，點了叫人送來也行，您不開口，誰也不敢來打擾您。”
梅山白道：“原來是這個樣子，你來得正好，我一個人用飯無聊，叫點菜進來，咱倆喝一個夠。”
週三苦笑道：“大爺，您別開玩笑了，小的哪有資格陪您在這兒用餐？”
梅山白勃然道：“這有什麼不可以，到二樓的大廳去，或許怕有人不高興，在我自己房裡，我該有招待朋友的自由。”
週三笑道：“梅大爺，義風樓上的客人有絕對的自由，但沒人被請過，那些大爺們一個個眼睛長在頭頂上，誰也不像您這麼和氣，可是小的偏偏沒福氣，小的是奉莊主之命，請您上私宅去喝酒去。”
梅山白一怔道：“上莊主私宅去？”
週三道：“是的……大爺，您可真是了不起，才到第一天，就蒙莊主邀到私宅去，到現在為止，還沒人去過呢！”
梅山白道：“李明明、宋開山他們呢？”
週三道：“他們雖然得到莊主信任，負責英雄館中的全部事務，但也沒輪到有這份光榮，莊主對您是特別器重。”
梅山白沉吟片刻才道：“既蒙莊主見邀，那倒是不能耽誤，我們這就走吧。”
週三恭敬地侍候他洗過臉，然後陪他下樓，卻將他往另一條岔路上帶，繞出英雄館後，竟是一條便道。
有兩個人牽了兩頭馬在等著，週三接過一頭黑馬，將韁繩交給梅山白後，立刻退走了，另兩個馬伕也躲得遠遠的，梅山白心知有異，但仍不動聲色，輕輕跳上馬背，那匹馬立刻像發狂似的人立而起。
梅山白早有防備，立刻兩腿夾緊馬腹，將上身貼在馬頸上；那匹黑馬前後顛覆，奮鬈揚蹄，想把他摔下來。
可是梅山白騎術很精，身子穩坐不動，兩腿加強壓力，迫使怒馬就範，另一手卻輕勒馬嚼，口中還喃喃發出親切的馴馬呼叫，沒有多久，那匹黑馬在他恩威並施的手段下，終於俯首貼耳，安定下來，乖乖地不動了。
週三這才跑了出來道：“梅大爺，您真行，這頭畜生不知摔倒了多少名家高手，您是第一個使它馴伏的人，不愧您是塞上出來的。”
梅山白冷笑道：“我在天山馴過比它更野的馬，這算得什麼。”
週三由衷地欽讚道：“這可不是靠武功高就辦得了的，莊主一共買進了四頭同類的馬，另外三頭都被人磨死了，除了深諳馬性，絕對馴不了它。”
梅山白冷冷地道：“假如我馴不了它，恐怕莊主也見不著我了。”
週三惶恐地道：“小的可不知道，馬是莊主吩咐給您備的。”
梅山白一笑道：“不怪你，莊主無非是考考我，到底是不是從塞外來的，我想已經可以交差了，咱們走吧。”
週三騎上另一匹馬，陪他向前走去。沿路兩邊都是高牆，只有中間一道寬路可容雙騎並行。
走了一陣，梅山白道：“這是條什麼路？”
週三道：“這是莊主私用的秘道，可以省一大半的路，如果從外面繞過去，足足要走十幾裡呢！”
梅山白道：“這條路沒有別人走嗎？”
週三笑道：“別人根本不知道有這條路，這路的兩旁都是莊主的產業，特別堵絕了兩邊的後門，留出這條路直通莊主的後院，知道的人很少，連英雄館裡的人都不知道。”
梅山白又問道：“蓋莊主闢這條路，就為一個人走嗎？”
週三沉吟片刻才道：“那也不是，莊主平時很少用，這是為了跟外界秘密連絡用的，莊主除了英雄館外，還有不少私務，來接洽的人，在門口出示一塊牌子，我們就帶著往這條路上去見莊主，到私宅去接洽事務。”
“是些什麼人呢？”
“那可不知道，我們門上每班四個人中有一個人是知道這條路的，六班共是六個人，見牌子就領著往此地來，不通過朱總管，也不讓英雄館的人知道，至於來的什麼人，為了什麼事，我們可不清楚了，這份兼差沒有別的好處，年節可以多得二十兩銀子的外賞，工作也很輕鬆，一個是帶路，另一個就是埋死人。”
梅山白一怔，週三接著道：“死人不常有，大抵是外來的人，不知怎麼摸了進來，被護莊的人殺死，就由我們抬出去掩埋，小的幹了五年，只埋過一回，死的是有名的中州劍客仇星漢，他原是義風樓上的貴賓，不知怎麼死在秘道中了……”
梅山白笑道：“這麼說來，你們六個人倒是比各處的總管還更得莊主親信了。”
週三苦笑道：“莊主是認為叫我們參與秘密，比其他的人靠得住，我們絕不敢洩密，又有好處可得，也說不上更信任了。”
梅山白道：“蓋莊主這一著倒是很高明，把最高的機密託付給不可能構成威脅的人，才能確保安全，可是你告訴了我……”
週三笑道：“莊主既然指明要您走這條路自然是視您為心腹知己，告訴您也不打緊！”
梅山白笑道：“可是有些話你並沒有必要說吧。”
週三急了道：“大爺，小的是看您在莊主那兒必然會有發展，想請您提拔一下，所以才多說了幾句，您總不會……”
梅山白又安慰他道：“周老哥，你放心好了，我不會告訴莊主的，我新來乍到，正須要幾個親近的人，我此去見莊主，混得好，大家都有好處，混不好，就要您抬回來了。”
週三道：“那不會的，莊主對您很器重呢！”
梅山白輕嘆道：“那可很難說，如果我跟莊主談得不投機，為了這條秘道的關係，莊主也不會放我活著離去吧！”
週三臉色變了一變，梅山白笑道：“不過我想情形不會太糟，還有什麼我該知道的嗎？”
週三道：“沒有，到了門口，您對門上的人要客氣一點，莊主護宅的那些傢伙是他親手訓練的，雖然不出名，也不在外面露臉，但是武功之高，絕不在義風樓上的高手之下……”
正說著，遠遠已見一棟屋影，有人喝道：“來人止步，是哪一處的？”聲音低沉，卻中氣十足，一聽就知道是內家高手。”
週三忙迎上去道：“是海馬週三，奉莊主之命，陪梅俠士前來赴約。”
兩條人影疾飄而至，是一對黑衣勁裝大漢，一人道：“知道了，你把馬帶回去，梅俠士請。”
梅山白冷冷地道：“等一下，叫週三留著，馬匹我還要騎回去！”
那大漢道：“梅俠士，除了莊主指定的人外，任何人不得進莊。”
梅山白沉聲道：“胡說，這是誰興的規矩？”
那大漢道：“是我們定的規矩，梅俠士請下來吧！”
伸手一拉馬韁，梅山白將韁繩一抖，像馬鞭一樣，刷的一聲，大漢的手上已捱了一下，他一聲低吼，迅速上撲，另一名漢子也從左邊撲到，兩面夾攻，要把梅山白抓下馬來。梅山白猛一提韁，黑馬人立而起，兩枚前蹄，很巧妙地一彈一落，落在兩名大漢的背上，兩聲悶哼，倒了下來。
接著莊門中人影疾出，四五條同樣打扮的漢子，手執長劍，如飛鳥般地圍了上來，月影照耀下但見劍光如水。
梅山白身子由鞍上拔起，不知他如何動作的，在人堆裡一落一轉，五條大漢手中的劍都到了梅山白的掌中，而且他們的人也呆立不動，顯然是被點中了穴道。
跟著莊門口閃出了蓋天雄的身形，笑著道：“梅老弟，佩服，佩服，現在才算見到你的真身手，白天你那一刺倒是手下留情，否則蓋某恐怕早已一命嗚呼了。”
梅山白的臉色卻很難看，沉聲道：“莊主，在下是久聞你義薄雲天，才遠道而投，可是莊主的作風太令人失望了。”
蓋天雄笑道：“老弟言重了，那頭野馬曾經摔了蓋某幾跤，蓋某心中很不服氣，才借重老弟的騎術馴伏它出口氣，至於這批混帳，蓋某明知他們的態度太壞，唯恐得罪老弟，一聽說老弟駕到，蓋某立即出迎，還是遲了一步，萬望恕罪。”
他一開口就將所有的事都作了解釋，梅山白明知所言非衷，但也不便說破，只得裝作憤然地道：“莊主好客之名，恐怕要給這些人破壞光了。”
蓋天雄笑道：“老弟是第一個為蓋某邀請上門的客人，無怪他們不懂得接待，至於平常，他們護宅倒還管用。”
梅山白冷笑道：“恐怕也不見得，如果碰上個高手，他們毫不管用。”
蓋天雄有點不好意思，但仍笑著道：“遇到老弟這種高手，自然沒話說了，但我相信世間如老弟這樣的高手不會太多，看在我的份上，放過他們吧？”
梅山白輕輕一笑，輕輕一轉身，在每人身邊繞過，不但把劍還給了他們，也把穴道解開了。
蓋天雄沉聲道：“混帳東西，還不向梅大俠請罪。”
那些大漢恭身抱劍作禮。梅山白也笑笑道：“我也有得罪之處，尤其是那兩位被馬踢中的，恐怕要休養幾天才能復原，趕緊扶他們休息去。”
大漢們再度恭身陪罪後，才扶起地下的同伴。
蓋天雄則挽著梅山白道：“老弟要週三留下自無不可，只是我們這一談恐怕要到天亮才歇，他還要值班，何不叫他回去睡覺呢？”
梅山白笑道：“莊主，在下想討個人情，我跟前缺個使喚的人，週三倒是頗合我的胃口，莊主給他調個差使吧？”
蓋天雄道：“沒問題，週三，你就侍候梅大俠吧，其他的工作都免了，津貼由梅大俠外賞，你到門房去等著吧！”
週三謝了二人，跟著那批大漢走了，蓋天雄才道：“老弟，憑心而論，你看剛才那幾個人怎麼樣？”
梅山白道：“以資質論都是上乘之選，就是臨敵經驗太欠缺，再者莊主也沒有教導他們，否則不應如此差勁的。“
蓋天雄嘆道：“不瞞老弟說，他們是小妾訓練的，我的功夫只能一個人練，教人卻不行，因為他們不是材料。“
梅山白道：“這倒不錯，莊主的追魂鐵膽是當世絕學．除了莊主兼人才華，誰也達不到那個程度，他們自然更非其選。“
蓋天雄十分興奮地道：“小妾的武功我本來認為還可以，但是今天經老弟一試，才發現太差了，這批人以後還要請老弟多費心一下。”
梅山白故作不解地道：“我不明白，莊主在英雄館中已經有了那麼多的好手，再加上莊主本身的威望，誰敢來輕捋虎鬚，何必又在家裡養著這批人呢？”
蓋天雄沉吟片刻才道：“我們進去談，說來話長呢。”
說著將他挽到一所大廳中，但見一桌盛筵分佈了四份懷筷，完全沒動，足見是誠心等他的。
不過在桌子旁邊還坐著兩個手執羽扇頭頂綸巾的中年人，外貌雖然斯文，卻帶著一付陰險之相。
蓋天雄進門後就笑道：“我來介紹一下，這位就是我提起新來的高手梅山白老弟，這是邊城邊先生，這位是錢有計錢先生。”
二人拱手作禮。蓋天雄又道：“邊錢二位先生在敝宅司帳，也是智者居中的翹楚人物，蓋某一切的事業，俱仗二位先生籌劃，得力非淺。”
邊城笑道：“莊主言重了，在下等不過在幕後出主意就是了，全仗莊主雄才蓋世，才有如此成就，現在又得到梅大俠這樣一條好膀臂，相信不日將有更本的成就。”
梅山白道兩句客套，大家分賓主坐下，酒過數巡，大家都在互相打量。
最後還是蓋天雄道：“老弟，今天所發生的事，我都對二位先生說了……”
邊城道：“黃河六鬼的來意，早在我們預料中，只是他們沒有行動，莊主不便打發他們，幸得梅大俠洞悉其奸，旁敲側擊，逼他們自己說出真話，省去莊主許多麻煩。”
梅山白冷笑道：“二位既然早知道了，為什麼還要養虎貽患，方仲瑜與柳世宗這次就是前來連絡一下，很可能就會有所行動了。”
錢有計笑道：“梅大俠顧慮雖是，但還沒有到時候。”
梅山白道：“何以見得呢？”
錢有計道：“我們自然知道，等他們準備發作時，我們自有應付之策，但大俠能弭患於未然自是更為高明。”
梅山白冷笑道：“要等捱了打才還手，不是太遲了嗎？”
錢有計道：“那還不可能，只是抓不住確實證據，輕舉妄動難免得罪了朋友，難以塞天下悠悠之口。”
梅山白道：“在下無法同意，攻擊才是最好的防禦，莊主既然有意大展宏圖，就該爭取主動先下手為強。”
蓋天雄笑道：“我早有這個打算，但要師出有名，現在黃河六鬼與方仲瑜的密謀當眾揭穿，我就有理由了，所以特地將老弟約來，就是商量這件事。”
邊城道：“本來我們還怕實力不足，現在聽梅大俠說，大俠還聯絡了一批朋友，都是不為人知的高手……”
梅山白道：“不錯！這批人隱藏得很好，我們走到哪裡，才用到哪裡，此刻卻不便宣佈，以免誤事。”
邊城道：“給我們知道沒關係呀！”
梅山白道：“法不傳六耳，我想還是不說的好。”
二人略感難堪，邊城訕然一笑道：“那也是，現在我們計劃先從河西四郡下手，梅大俠在這四處地方，有什麼可用的人呢？”
梅山白道：“二位把計劃擬好了，自有可用之人。”
錢有計道：“我們不知道詳情，如何擬定計劃呢？”
梅山白道：“二位不必把那些人列入計劃，在我的估計下，取河西四郡，蓋莊主處現有的人力已經足夠了。”
二人對望一眼，邊城乾笑道：“梅大俠可是不放心我們，這個莊主可以保證的。”
梅山白笑笑道：“我只相信自己，二位也是一樣，二位的計劃是否肯透露一點給我知道呢，欲求諸人，先求諸己。”
邊城發覺梅山白很精明，只得道：“我們尚未將詳細計劃擬定，等過幾天，我們一切都擬妥了，自然會向梅大俠請教的，此刻卻拿不出來。“梅山白道：“那等二位擬妥了，我再配合我的腹案斟酌商量好了。”
邊城道：“也行，但是有個問題必須先解決，十八友之組織，乃為對五大門派而設，如果要從十八友下手，須防五大門派趁機漁利。”
“那很簡單，來個迅雷不及掩耳的突襲好了。”
邊城笑道：“恐怕很難，五大門派的消息很靈通。”梅山白道：“五大門派的人不會知道我們的打算，雖然他們派了黑風雙衛在此臥底，但不會有太大的作用。”
蓋天雄愕然道：“老弟已經知道了。”
梅山白道：“我怎麼會知道，只是照情理推測，黑風雙衛在武當的輩份頗高，為一點小事而逐出門戶，實在令人難以相信。”
邊城道：“大俠果然明澈事理，我們一直知道這兩個人靠不住，但苦於抓不到證據，現在我們既然要有行動，就得先對付這兩個人。”
梅山白道：“不妥，這樣一來，反而會驚動五大門派，提高警覺，知道他們靠不住，我們可以傳出一點假的消息，來個聲東擊西，反而能更收效果，以敵制敵才是上策！”
邊城冷笑道：“大俠把黑風雙衛看得太簡單了，他們在英雄館落腳多年，毫無破綻，可見其精明，大俠想利用他們，未免太冒險了。”
梅山白道：“行大事成大業，必須要把眼光放得遠些，也必須冒幾分險。”
錢有計笑道：“可以不必冒險，又何必多事呢？”
梅山白道：“各有各的打算，你們既有把握，又何必問我呢？”
邊城笑笑道：“這是莊主一生事業的轉折點，必須計出萬全，不能冒任何的險，來人！
把黑風雙衛抬進來。”
後廳轉出四名青衣大漢，兩名抬著一付擔床，兩付擔床上躺著黑風雙衛夫婦，都是昏沉沉不省人事。
梅山白微愕道：“他們怎麼了？”
邊城笑道：“我們知道莊主得了個好幫手，宏圖展開有望，所以將這對夫婦用迷藥迷昏了，秘密運來此地，用以祭旗……”
梅山白道：“祭什麼旗……”
邊城道：“莊主發動兼併河西四郡，將以大俠為主帥，在未出師之前，請大俠拿這一對夫婦作犧牲祭旗。”
梅山白沉聲道：“二位是要我動手殺人？”
邊城冷笑道：“這是主帥的工作，以見誠意。”
梅山白道：“我的計劃是利用這兩個人，所以絕不同意殺死他們。”
邊城道：“我們的計劃絕對比大俠的好。”
梅山白道：“何以見得呢？”
邊城冷笑道：“我們有把握！”
梅山白大聲道：“我不幹！”
蓋天雄臉色微變，邊城冷笑道：“莊主；梅大俠不幹，主帥無人，我們的實力就不足以成事，把他們送回去，我們還是株守舊業吧。”
說完一揮手，四名漢子抬著人向後走去，才到門口，梅山白又叫道：“回來。”
然後沉聲朝邊錢二人道：“我有我的計劃，你們有你們的計劃，等我殺死這兩個人之後，我就請教二位的計劃，如果不如我所想的那麼高明，二位就得給我一個交代。”
邊城一笑道：“沒問題，但看大俠肯不肯下手了？”
梅山白冷笑道：“我只對殺活人有興趣，這兩個人已經死了，我懶得下手。”
邊城微愕道：“他們明明是活的！”
梅山白冷笑道：“你們最好去看看清楚，連死活都不分，還配談用計？”
大漢將黑風雙衛抬回來，邊城用手一摸道：“他們還是熱的……咦！怎麼脈搏停了？”
梅山白不去理他，笑向蓋天雄道：“莊主！我們乾一杯。”
蓋天雄一心注意在黑風雙衛身上，找不到一點傷痕，可是他知道邊城說沒有了脈搏，一定是死了，也一定是梅山白下手殺死的，可是大家坐在桌子上，誰也不知他是如何下的手，以及何時下的手。
梅山白自顧幹了一杯，然後伸手去拿筷子挾菜，摸了兩摸，面前空空如也，他呀了一聲道：“莊主！你賜宴怎麼不用筷子的？”
眾人也發現他的筷子不見了，邊城一怔，連忙在黑風雙衛的屍體上再摸了一下，終於在他們的死穴上拔出兩根銀筷，不禁駭然向那四名大漢道：“這是什麼時候刺進去的？”
四個漢子也是大駭，一人惶然道：“屬下不知道。”
邊城怒道：“不知道？你們的武功是怎麼練的，人在你們手上，被人殺死了，你們居然毫無知覺，你們也成死人了！”
蓋天雄卻哈哈大笑道：“邊先生，梅老弟的手法何等神奇，連我都被唬住了，怎麼能怪得他們呢？來人，還不快替梅大俠補份筷子。”
邊城臉色發白，錢有計忙打圓場道：“梅大俠真是神乎其技，我們共賀一杯。”
從人忙給梅山白送上一對銀筷，梅山白拿了放在桌上，沉聲道：“二位慢點喝，我要聽候高論！”
錢有計笑道：“大俠如此神技，天下無事不成！”
梅山白沉聲道：“蓋莊主，你現在開始擊節計數，如果數到二十下後，他們仍然說不出一個道理來，我就要殺人祭旗了。”
邊城與錢有計臉色大變，正想起立，梅山白喝道：“誰敢動一動，我的筷子就要出手了，除非二位的動作能比我快，不過我閉著眼睛也能射死空中的飛蠅，二位的機會不多。”
二人因為黑風雙衛死得不知不覺，領略到他的厲害，尤其是現在坐在椅子上，梅山白的手又放在桌下，連看都看不見，更別說躲了，嚇得滿臉煞白。
那四名大漢中，有兩名想上前動手，他們的身子才動，忽然大叫一聲，每人手腕上都釘了半截銀筷，速度之快，簡直不可思議，更不知他們是如何中的飛筷，這一來使得邊錢二人更怕了。
邊城顫聲道：“梅大俠，這是何苦呢？”
梅山白沉聲道：“在下恭聆高論，蓋莊主，請計數！”
蓋天雄道：“二位就說一說好了。”
梅山白道：“如果他們的計劃的確高明，在下自然毫無條件地遵從，如果被我找出一點破綻我就用這兩個傢伙正式祭旗。”
蓋天雄一怔道：“梅老弟，這是不可能的，任何計劃都會有破綻。”
梅山白冷笑道：“我的計劃就不怕人挑剔！”
邊城道：“那就依大俠的計劃好了。”
梅山白道：“太遲了，我的計劃重點就放在黑風雙衛上，因為你們說絕對比我高明，我才殺了他們，現在聽你們的……”
邊城望著蓋天雄求憐地道：“莊主！我們都是為了你……”
蓋天雄剛要開口，梅山白道：“莊主！這與你無關，如果他們不比我高明，你就用不著這批飯桶了，我負責成全你一世霸業，他們敢開這個口嗎？”
蓋天雄無可奈何朝二人道：“剛才是二位把梅老弟逼得太緊了一點……”
邊城叫道：“莊主！你怎麼可以說這種話？”
蓋天雄道：“我待人以誠，梅老弟真心想幫助我，你們偏要不信任他，說他可能是五大門派的奸細，假如五大門派有梅老弟這種高手，隨時可以要了我的命，何必還來臥底對付我呢？用黑風雙衛來試驗梅老弟是二位堅持的，事情鬧到這個程度，我都感到不好意思，怎麼替你們說情？”
梅山白冷笑道：“我知道他們的用心，殺死黑風雙衛我並不在乎，但我確實有用他們的地方的，現在看這二位的了，我最恨這種傢伙，成事不足，敗事有餘，一味猜忌，不以真誠待人，他們懂得什麼？莊主不能靠一個人成事，武林朋友的一腔熱血，只賣給知己者，這種方法只能令能者怯步，換了一批趨炎附勢的小人，成得了什麼事，我說的那些朋友，所以不肯在他人處炫技求售，就是這個道理，他們許莊主為豪傑，為了要那些人來歸，就必須先去除這些混帳東西！”
錢有計急了道：“莊主，我們死了，你如何交代？”
蓋天雄臉色一沉道：“事實俱在，你們咎由自取，我要向誰交代？”
梅山白沉聲道：“莊主！請開始擊節計數！”
蓋天雄可能為了錢有計那句威脅的話，也不再為他們求情了，拿起筷子，開始在桌上一下下地敲著。
邊城汗如雨下，他們原本沒有完整的計劃，何況以梅山白的精明，再好的計劃也經不起挑剔。
看來梅山白是存心要他們的命，而蓋天雄也不再支持他們，一下一下敲得很快，頃刻已數過了……
數到第十八聲時，二人仍未開口，梅山白臉上殺機頓現，四名大漢有兩人傷手後，也不敢動了。
十九數畢，邊城不等蓋天雄二十出口，就叫道：“梅大俠，等一下，我們還你黑風雙衛吧。”
梅山白道：“我要活的，死了有屁用！”
邊城忙道：“當然是活的，他們在後廳偏房裡躺著，一點都沒動。”
梅山白訝然道：“胡說！這兩具屍體……”
邊城忙對大漢道：“把他們臉上的面具揭開。”
大漢應手在屍體臉上一抹，順手帶下兩張薄薄的皮膜，膜下則是兩張完全不同的臉，僅大輪廓有點相似。
這下子連蓋天雄也怔住了，道：“邊先生，這是怎麼回事？”
邊城的臉上恢復了狡猾的笑意，半帶諛媚地道：“梅大俠留下黑風雙衛的方法極為高明，與我們的設想不謀而合，怎麼能輕易殺死他們呢！”
梅山白沉聲道：“那麼這兩個人是什麼意思？”
錢有計笑道：“莊主認為大俠是不可多得的人才，我們也有同感，但五大門派的滲透手段是無孔不入的，我們不能不慎重一點，所以才用了兩個替身，蒙上我們的特製的人皮面具，偽裝成黑風雙衛，來試探大俠一下。”
邊城接著道：“大俠雖然拒絕，但仍在不知不覺中下了手，證明大俠確與五大門派無關，現在我們可以好好地商談一下了。”
梅山白冷笑道：“我是五大門派的人，為了保全自己，也非殺死他們不可呀，二位試探的用意十分明顯。”
錢有計笑笑道：“不會的，我們接獲密報，黑風雙衛是五大門派聯議公推的間諜主腦，殺死了他們，必難逃過五大門派的追索。”
梅山白道：“那麼二位是逼我成為五大門派的報復了？”
邊城笑道：“這兩個人又不是黑風雙衛原身，自然沒有關係，再說大俠不是五大門派的人，殺死他們也沒有關係，五大門派雖然派出不少人員來滲透各地，卻也不敢相信那些人的忠誠，所以將黑風雙衛的身分弄成半明半暗，凡是他們的人，有不利於黑風雙衛時，就證明那個人有問題了，如若黑風雙衛死在不相干人的手裡，五大門派是不會追究的。”
蓋天雄憤然道：“你們掌握這麼多的資料，我怎麼不知道！”
錢有計道：“這是我們的工作，莊主並沒有知道的必要。”
梅山白道：“莊主，這兩位司賬先生，好像比你的權限還大。”
蓋天雄的神情頗為尷尬，邊城似乎覺得錢有計的話太露骨了一點，使蓋天雄不便下臺，忙加以解釋道：“我們與莊主有過協議，他負責對外，我們策劃對內，有些事情我們專擅一點，是為了工作的需要，因為莊主的事已經夠忙了，能夠替他分勞的，我們儘量不去麻煩他，莊主，你說是不是？”
蓋天雄這才笑道：“不錯！對於謀略上，我是一竅不通，所以多由二位先生偏勞，我很少加以過問，這是分工合作的協議。”
梅山白笑道：“莊主，我現在想弄清一點，你對我作何看法？”
蓋天雄道：“那還用說嗎？我對老弟是十分滿意。”
邊城道：“梅大俠不僅武功卓絕，才智也超人一等。”
梅山白道：“今後我在此地辦事，有多大的權限呢？”
蓋天雄道：“老弟，如果你不嫌棄，我們就以金蘭論交，兄弟相稱，禍福興亡，生死與共，我的一切都由你作主。”
梅山白笑道：“那我太高攀了！”
蓋天雄笑道：“高攀的是我，這麼說老弟是答應了！”
梅山白道：“大哥如此高義，小弟受寵若驚，唯肝腦塗地以報。”
邊城笑道：“這太好了，梅大俠今後就是二莊主了！”
蓋天雄高興地道：“明天我就公開宣佈，當眾飲血結蘭換譜。”
錢有計道：“這是大喜事，該好好慶賀一下。”
梅山白冷冷地道：“都不必，我輩相交，貴相知心，結金蘭全憑一句話，比什麼儀式都有效的，我今天認了大哥，就永遠是大哥，日後如有負大哥之處，有如此酒。”說完舉起面前的酒，潑在地上。
蓋天雄忙也照樣潑了一杯酒，然後以萬分誠意向梅山白道：“兄弟，我什麼都不說了！”
梅山白笑道：“無言勝有言，天地人神與鑑，小弟叩見大哥！”屈膝行了一禮。
蓋天雄也還了一禮，兩人禮畢起立，都覺得胸中熱血沸揚，惺惺相惜，大有相逢恨晚之感。
鐵有計笑道：“天下英雄，唯莊主與梅大俠，二位片言聯交，一語訂生死，不讓古人桃園之盟。我們賀一杯！”
與邊城兩人各敬了一杯，蓋天雄陪了一杯。
梅山白卻不動，錢有計笑道：“二莊主難道不賞臉？”
梅山白沉聲道：“我有個毛病，對投機的人，可以拼灑熱血以報，對不投機的人，說一句話都嫌煩。”
邊，錢二人討了個沒趣，十分難堪；但是看見梅山白將一支筷子一折為二，比在面前，又不敢發作。
蓋天雄替他們打圓場道：“既然兄弟不喜歡二位在旁邊，二位就請便吧！我們弟兄要好好喝一場，以為結義之慶。”
梅山白道：“大哥！兄弟有一個請求。”
蓋天雄道：“你說好了，要我的腦袋都行！”
梅山白道：“兄弟未甘雌伏，大哥也不會以久居洛陽為滿足，難得風雲際會，兄弟很想為大哥做點事，就是沒有場所。”
蓋天雄道：“這算什麼呢！英雄館整個交給你好了。”
梅山白道：“不行，那裡人多，只能作尋常聚會之用，不足守密！”
蓋天雄道：“那就另外再為兄弟設一處地方！”
梅山白道：“兄弟的機密只是對外，卻不瞞大哥，而且每件事都要與大哥共參，以示兄弟對大哥的忠誠，因此這個地方，最好就是在大哥的私宅，這樣不但與大哥接談方便，也不會引起別人的注意。”
蓋天雄略作沉吟，邊城已經明白了道：“二莊主是嫌我們礙事？”
梅山白冷冷地道：“二位說對了，從現在起，二位就留在智者居里，好好的享幾年清福吧，一切生活所需，大哥不會虧待二位的，二位辛苦多年，也該休息了……”
錢有計變色道：”不行！我們還有業務……”
梅山白沉聲道：“二位沒有業務了，限半個時辰，二位把自己的東西搬走，屬於二位的私人也一併帶走．我立刻就將本宅的人手重新安排，半個時辰後，凡是不相干的人在此出現，我一律格殺無論！”
二人臉色大變，一起用眼看著蓋天雄。
梅山白冷笑道；“我是不太喜歡殺人的，因此以後假如有人不明不白地死在這裡，二位儘快通知我，我慢慢替你們追查兇手！”
二人臉色大變，梅山白太厲害了，這番話分明是向他們提出警告，叫他們少打歪主意，錢有計無可奈何地道：“莊主，您怎麼說？”
梅山白飛快地道：“我們兄弟同心，我的意思就是大哥的意思。”
給他這樣一說，蓋天雄也不便再作表示了，只得道：“二位就去享享福吧！”
邊城橫下心道：“莊主，我們辛苦半生，你一腳就把我們踢開了不打緊，但也得讓我們辦個交代，以便二莊主接手。”
梅山白道：“我不接，我要從頭幹起，二位以前的職事，大哥知道的，我也會知道，大哥不知道的我也不必知道。”
邊城道：“二莊主，你該讓莊主自己表示一下。”
蓋天雄想了一下道：“黃河六鬼與方仲瑜暗通，二位事前失於警覺，可見二位的工作並不太成功，我想也該換梅兄弟來接接手了。”
邊城道：“我們不是暗中提示過莊主嗎？”
蓋天雄道：“那是一個多月前的事，黃河六鬼來了有一年多了。”
錢有計道：“他們剛來我們就知道了。”
蓋天雄變色道：“這麼說二位是存心要蓋某垮臺了？”
邊城道：“那怎麼會呢？莊主該明白我們是與莊主共榮辱的。”
蓋天雄冷笑道：“如果不是我的鐵膽還鎮得住方仲瑜，我這兒的朋友也還夠份量，恐怕二位早就成為方仲瑜的幕中嘉賓了！”
邊城變色道：“莊主怎麼能說這種話呢？”
蓋天雄道：“我雖然不懂謀略，也還不傻，大家心照不宣吧！”
鐵有計道：“莊主這樣說，我們連智者居都不必耽了，請莊主容我們告退吧！”
蓋天雄道：“二位堅欲離開，蓋某也不挽留，但恐怕二位離了此地、將無處安身。”
他的態度一硬，另二人卻軟了，邊城笑道：“老錢是說的氣話，多少年來，我們蒙莊主不棄，沒有功勞也有苦勞，莊主也不好意思一下子趕我們走路！”
梅山白笑笑道：“你比較聰明，大哥的事業雖然由我接手，俱將改頭換面，但萬變不離其宗，二位知道得也太多了，二位真要走的話，我負責送行，一定不會虧待二位，至少二位可以有百萬的程酬。”
鐵有計忍不住道：“你別以為蓋莊主有多大家財，他只是個空架子！”
梅山白笑道：“這點小事何勞大哥破費，我也花得起，百萬冥錠，不過是百把兩銀子，陰世的錢不值錢！”
錢有計這才明白梅山白所謂送行的意思，雖是一臉怒色，卻懾於梅山白的兇狠，強忍住不敢發作。
邊城較為見機，忙道：“老錢，莊主有了二莊主這樣的好幫手，自然用不著我們了，你我還是在智者居中吃碗安穩飯吧！”
蓋天雄也不願逼他們太甚，遂道：“二位不走最好，有的事蓋某仍須請教的。”
這等於是給他們一個下臺的機會，邊城忙拖著錢有計一恭，稱謝告辭。
梅山白道：“二位請把死人帶走，活人也麻煩二位一下，明天如果黑風雙衛有三長兩短，我就唯二位是問！”
那兩人忙答應著走了。蓋天雄這才哈哈大笑道：“痛快，痛快，我從沒像今天這樣痛快過。”
梅山白道：“大哥不以為兄弟太跋扈了嗎？”
蓋天雄大笑道：“沒有的事，我也受夠這兩個傢伙的氣了！”
梅山白道：“大哥一代之雄，怎麼會受他們的氣？”
蓋天雄一嘆道：“兄弟，你不明白，我的一切都掌握在他們手裡，有時不能不聽他們的，現在有了你，我自然就不要他們了。”
梅山白笑道：“那也不能讓他們爬在頭上呀，大哥自己不方便得罪他們，大可叫府下人給他們一點顏色看看。”
蓋天雄道：“你以為我沒想過，可是隻怪我的人太不爭氣，我宅裡養了三十六個死士，就是你看見的那一批，這批人的武功在江湖上可以拿得出來了，可是在這兩個老厭物面前，卻完全沒有用處。”
梅山白道：“不至於吧，這兩個傢伙不過有點鬼主意，武功方面最多來個兩手花拳繡腿，誰都對付得了。”
蓋天雄道：“難惹的不是他們，而是他們身邊的另一批衛士，剛才那四個是貼身的，另外還有八個。”
梅山白道：“十二個對三十六個，等於是三對一……”
蓋天雄苦笑道：“十個也比不上他們一個，所以我才覺得洩氣，本來想央求你好好訓練一下，再跟他們一爭短長的，哪知道老弟大展雄風，一個人就使他們喪了膽。”
梅山白道：“他們的手下真有如此了得嗎？”
蓋天雄道：“兄弟，不是我長他人志氣，你幸好是仗著一手絕妙的暗器手法，制住了他們，認真動起手來，我們兩個人也只能跟四人打個平手。”
梅山白道：“大哥的追魂鐵膽難道也制不住他們？”
蓋天雄欲言又止，最後才道：“我不是說過嗎？我自己除非萬不得已，抓破臉時，才跟他們鬥一鬥，否則我還是要仰仗他們的，守住這一片基業，我還少不了他們。”
梅山白想了一下才道：“大哥，你的三十六個人雖然還可造就，但是目前就要發動，靠他們成事，似乎力量太單薄一點。”
蓋天雄道：“那也沒辦法，只好慢慢來，等他們在兄弟手下，練得有長進時再作打算也不遲的，我的基礎幹部就只有這些。”
梅山白道：“時不我待，再等下去，可能別人先動手了。”
蓋天雄道：“義風樓上也還有一批人，我宣佈你是二莊主後，你都可以斟酌情形，只有黑風雙衛，凡事避著他們一點。”
梅山白笑道：“黑風雙衛既然負有特殊使命，對於侵襲十八友的事，更是樂於贊成，問題是別的人，我的聲望恐怕不夠。”
蓋天雄笑道：“沒問題，兄弟戰金羅漢，智鬥黃河六鬼，雖然只有一天，也足夠成名了，不出一個月，包你天下皆知！”
梅山白道：“對武林朋友不能脅之以武，尤其是成名人物。”
蓋天雄道：“這當然不錯，但老弟大可放手去幹，只要言語用得婉轉一點，再賣上我的面子，他們不會拒絕幫忙的。”
梅山白笑道：“這個兄弟明白，除了對黃河六鬼，連金羅漢都跟我結為莫逆之交了，如何用人，兄弟是絕不會出錯白勺的。”
蓋天雄興奮地道：“那就完全沒問題了，兄弟不是還有一些朋友嗎？”
梅山白道：“這批人絕對不能動，因為我的計劃是兼併十八友，每個人都有他們的作用，不到時候還是讓他們潛伏著。”
蓋天雄道：“那只有一個地方，開封鐵佛寺的主持鐵佛真人劉元泰是我的知己之交，也是十八友之一，他那兒有些人，實力雖比不上我，但頗不乏高手，兄弟要動用人手的話，我寫封信去就行了。”
梅山白道：“目前還不需要，最好別驚動外地的人馬，那就會引人注意了，突襲河西四郡必須是個迅雷不及掩耳的行動。”
蓋天雄道：“一切全看兄弟的了，我就是這些人手，宅裡三十六個，英雄館裡一批，你都可以任意指揮，別的人都行，只有煞劍李明明，你得用點手段，這個妞兒脾氣很剛烈，是寧折不彎的。”
梅山白笑道：“我領略過了，不知她對大哥何以如此心服的？”
蓋天雄笑笑道：“這是個秘密，老實說，我的追魂鐵膽並不比她的雙劍高明多少，一定要比起來，除非拚出死活，否則誰也不知道誰勝誰負。”
梅山白道：“大哥不是用武功折服她的嗎？”
蓋天雄笑道：“那是她故意給我做面子，內情別有曲折！”
梅山白向道：“兄弟可得聞乎？”
蓋天雄想想道：“自家兄弟，說說不妨，但你千萬不可對第三者道及，她行走江湖，一向是獨來獨往，年紀輕，人漂亮，不知有多少人想動她的主意，可就是怕她的一對煞劍，喪生在她劍下的年輕好手不知有多少……”
梅山白急道：“這些我都知道，大哥快說正文吧！”
蓋天雄笑著又道：“上得山多終遇虎，她有一次寄宿在一家旅舍裡，被扶陵三鳥綴上了，暗中動了手腳，把她迷昏了過去，想奪取她的清白，剛好我有事經過，及時趕上，三鳥只脫光了她的衣服，我就闖了進去，兩膽齊發，解決了兩個，再用掌法劈死一個，將她解救了出來，她雖未失貞，卻也認為奇恥大辱，當時就想拉劍自殺……”
梅山白笑道：“這妮子的性子是夠瞧的！”
蓋天雄道：“可是我把她攔住了，這件事除了三個死者，就只有我一人知道，我絕對替她守秘，勸她珍重此身，最後還邀她到我這兒來，因為她孤身一人，樹敵又多，難免會受人暗算，丟了命還好，喪了名節可真不上算，好容易總算說服了她，於是才借較技為名，讓了我一下，在英雄館裡住下了，她不願意跟人交住，只好讓她去掌禮儀廳了。”
梅山白道：“大哥，你這就不對了，既是事關名節，你怎麼又告訴了我？”（OCR者曰：哼！沽名釣譽，奸險小人偽君子耳）
蓋天雄笑道：“第一，我們是自家兄弟，第二，我瞧她對你似乎頗有好感，難得她未嫁，你未娶，我想作成你們一對，這種事就必須先告訴你。”
梅山白臉上微紅道：“大哥別開玩笑了，她對我最瞧不順眼，聽說大哥邀我到私宅來，她還要找我拼命呢，我可惹不起她。”
蓋天雄大笑道：“老弟，你不懂得女人，她只是要強，我看得出，她對你的確有好感，否則她不會跟你說那麼多話，包在大哥身上，作成你們一對俠侶，我對她的終身實在關心，年紀不小，總不能老是打光棍，老弟一來，我總算安心了。”
梅山白笑了一笑道：“這些事不忙，還要看各人的緣份，我們還是回到本題，我感到人手不夠，大哥說那兩個老傢伙身邊有十二個……”
蓋天雄忙道：“使不得！”
梅山白道；“這些人最合理想，武功好，又不為人注意，反正那兩個老傢伙也沒用了，我給他們一個暗的，再把那些人接收過來。”
蓋天雄仍是搖頭。
梅山白道：“大哥好像很怕那兩人似的！”
蓋天雄一嘆道：“我不是怕他們，實在有難言之隱……”
梅山白卻冷冷一笑道：“大哥的難言之隱，兄弟猜也可以猜到，這兩個老傢伙背後另有一個有力人士撐腰，大哥怕的就是這個人。”
蓋天雄神色一變，梅山白接著道：“十八友的身邊都有類似的人，而這些人藝業平平，實在沒有什麼可怕的，除非他們另有背景，大哥，你說是不是？”
蓋天雄嘆了一聲道：“老弟是個明白人，最好就別往下說了！”
梅山白神色一莊道：“小弟只是隨口猜猜，想不到真有這回事，大哥，您是絕世英豪，難道還會受人挾制擺佈嗎？”
蓋天雄低聲道：“老弟！你能想到這一點，也就別問我了，我只能說這句話，往後無論對誰也別提了，否則你我都有殺身之禍。”
梅山白頓了一頓，才低聲道：“那小弟不提就是，可是咱們的事……”
蓋天雄道：“還是照辦不誤，跟你沒關係。”
梅山白道：“不是這麼說，大哥既然身不由己，還能放手行事嗎？”
蓋天雄笑道：“那倒不受限制，行動的自由我還是有的。”
梅山白道：“小弟是怕採得百花成蜜後，為誰辛苦為誰忙，咱們辛苦一場闖下的事業，卻由別人來坐享其成，豈不太冤了！”