夜色深重，山路崎嶇。
但是這在普通人眼中非常艱難的道路，怎會放在萬劍之尊和三心神君心上，他們施然而行，彷彿是遊春踏青的雅士。
就連走在旁邊的孫敏，步履亦是輕鬆已極。只是這深山的寂靜，卻使得她心裡沉重得很！因為此刻已是嚴冬，連蟲鳴的聲音都沒有。只有風吹枯枝，簌簌作響，寂靜中已有蕭索之意。
轉過幾處山灣，道路更見窄狹。
三心神君對劍先生笑道：
“看來真是一代不如一代，玉機道人的弟子，果然不如師父，將這些終南道士，弄得這麼疏懶，你看！”
他手微指山後，道：
“此時方過戌時，正是晚課之時，但此刻非但聽不到誦經之聲，連道觀鐘鳴都沒有，想是那般道士都耐不住天意，縮進被窩裡矇頭大睡了，我見著那小道童，倒要訓他幾句。”
孫敏聽他將終南掌門玄門一鶴，稱做小道童，不禁暗中好笑，心中卻忖道：
“他看起來最多也只有四五十歲，但是成名江湖卻也有四五十年了，只怕他實際的年齡，已經很高，看來這內家功夫，一入化境，確有不可思議的效能，就連世間傳說的駐顏之術，也是可以做到的哩！”
劍先生卻雙眉微皺，加快了腳步，朝山深之處走過去。
再轉過一處山灣，前面有一片黝黑的叢林，他們筆直朝前走去，叢林間的小路，上面滿鋪著碎石，但是抬著一輛大車的萬劍之尊和三心神君，腳下卻依然沒有發出任何聲音來。
再走前幾步，孫敏才看見叢林裡的道觀，她心中卻也不禁一動，忖道：
“時辰尚早，為什麼這道顴裡的燈光如此黯淡，真像是道人們都睡著了一樣，難道這終南派裡，真的都是懶蟲？”
劍先生更覺得事有蹊蹺，身形微長，竟單手託著那輛大車朝前縱去.
三心神君也收起了玩笑之態，掠前數丈，如靜夜中之灰鶴，說不出地那麼輕靈曼妙，絕無絲毫勉強造作。
孫敏也趕緊跟上去。
卻見那道觀前硃紅色的大門竟緊閉著，觀中也絲毫沒有人聲，這景象不是靜寂，而是死氣沉沉了！
三心神君正站在觀門前拍門，將那隻紫銅門環叩得鐺鐺作響，但卻仍然沒有人走來的跡象，他朝劍先生望了一眼，道：
“我進去看看。”
袍袖一拂就要從那兩丈多高的圍牆上縱過去。
那知觀中突然傳出一道厲叱，一個嚴厲的聲音問道：“是誰？”
孫敏不禁暗忖：“這終南道人怎地這麼大火氣？”
隨著一聲厲叱，大門呀地開了，一個長袍道人當門而立，目光炯然望著門外，神情之中，彷彿戒備森嚴的樣子。
三心神君極為不悅地哼了一聲，朝那道人一望，說道：
“想不到終南山自從玉機老道死後，排場越變越大，你去告訴你們掌門人，就說有故人來拜訪他。”
他將“拜訪”兩字，說得特別刺耳而沉重。
那道人又望了他一眼，忽然驚喚了出來：
“慕容師伯！”
三心神君怔了一下，想不通這開門的道人怎會認得自己，和自己那極少為外人所知的名姓──“慕容忘吾”？
孫敏覺得身側輕風一閃，劍先生也掠了前去。
那長袍道人卻撲地跪在觀門道，道：
“你老人家不識得小侄了嗎？”
三心神君目光上下打量這道人。
劍先生卻道：
“你是否妙靈？”
那道人抬頭一望，在依稀的夜色中，認清了面前的兩人，狂喜道：
“呀！劍師伯也來了！小侄就是妙靈。兩位師伯一去終南，已經三十年。可是風姿笑貌，卻一點也沒有改變哩！”
三神君頷首笑道：
“你卻變了不少，想不到以前端著茶杯的道童，現在已經是名聞武林的大劍客，終南劍派的掌門人了！”
他轉臉向劍先生道：
“歲月催人，時光不再，再過幾年，恐怕我們也要入土了！”
孫敏望著那正伏在觀門前的道人，驚異的暗忖：“難道他就是終南劍客，玄門一鶴！鄙是他以掌門人的身份，卻怎會自己走出來開門呢？”
不怪她如是驚異，無論任何一個宗派，也斷沒有掌門人親自來開門的道理。
劍先生手一抬，將車託了起來。目光望著觀內，正殿上只有瑩然一盞孤燈，散著昏黃之光。再望到妙靈臉上，卻見他清瞿的臉上，憔悴已極。就知道這終南劍派，一定發生了什麼重大的變故。
“真是蒼天有眼！小侄再也想不到兩位師伯的仙駕，竟會來到此間！”
妙靈說話聲音中的喜悅，卻滲合著許多悲傷。他又道：
“兩位師怕一來，終南派裡四百二十九個弟子的性命，算是撿回一半了！”
劍先生和三心神君慕容忘吾，雖然知道這終南派，一定發生了什麼重大的變故：可是一聞妙靈道人此言，堅毅冷漠的臉孔，仍不禁微微變色。
是什麼重大的變故，能使這終南派大小數百個道人，同時命在垂危呢？
須知終南派創立以來，高手輩出，門下弟子也並非是無能之輩。那麼，此事豈非太過驚人嗎？
劍先生詫然問道：“賢契一別經年，已自長成，可賀可喜！只是──”他語聲微頓，目光四掃。又道：“這終南山上，是否有變？”
妙靈道人長嘆一聲，忽然看到站在劍先生身後的孫敏，也不免在暗中驚異說道：
“終南派確是遇著數百年來未有之劫難，小侄無能，實在束手無策。若不是兩位師伯前來，這開派已數百年的終南派，怕就是從此斷送了。”
話中情形之嚴重，使得不動聲色的劍先生，為之又微微色變。
妙靈道人又長嘆一聲，然後輕音說道：
“此地不是談話之處，兩位師伯請進觀去，小侄再詳細說出。”
劍先生和慕容忘吾將大車託了進去，孫敏也低首而入。
妙靈看到竟有一絕美女子和他素來最為敬仰的，自己逝世師尊的兩位至友萬劍之尊和三心神君在一起，心裡雖然奇怪，但口中卻不敢問出來，只是恭謹地垂立一旁.
大殿中燈光如豆，將這寬闊宏大的神殿，籠上淒涼之色，正中神像，羽衣星冠，右手微微握著劍柄，正是群仙中最為瀟灑的純陽真人，在這種燈光下，更顯得栩栩如生，直如真仙！
無論任何人走進此殿！心情也會為之一沉。孫敏更像是有著什麼東西，突然壓到心上，連氣都幾乎透不過來似的！
這偌大的一座道顴，除了妙靈道人外，竟再也看不到一條人影，孫敏有生以來，從未見過比這裡再淒涼的地方。
劍先生和慕容忘吾面色凝重，將伊風和凌琳自車中托出。
妙靈道人連忙過來，道：
“兩位師叔！暫且將這兩位病人，送到小侄的房中去。”
他長嘆一聲，又道：
“這道觀中除了小侄之外，都已命如遊絲，朝不保夕了！”
陰暗的燈光下，他慘黯的面容更為憔悴，緊皺著的雙眉中，隱伏著的憂鬱，使得身為局外人的孫敏，也不免為之暗暗嘆息。
人材濟濟，高手輩出，名滿武林的終南劍派，究竟為著什麼變故，會演變成這種地步呢！