中年以上的人一旦情慾氾濫，是十分可怕的。
門羅在馬芳芳的如火熱情之下，像是時光倒流，恢復了青春，同時也大為惋惜這數十年來磋蛇的青春。
他們在這鎮郊租了一幢四合房，雙宿雙飛。
男女之間在這情況之下，還有什麼保留的？門羅把本門絕學所學和近年來他自己精研獨創的都教給了馬芳芳。
馬芳芳是有心人，名節已蕩然無存，自不會再計較，她只要武技，而且是非同凡俗的絕學。
她要反擊，要報復，理由就是那麼單純。
所以只要不是資質愚鈍的人，在此決心之下，都會有極大的收穫。況且她非但聰明，而且基礎甚厚，學來事半功倍。
當然，最重要的是門羅在受髮妻之氣的情況下，感情一旦解放出來，就有如奔放的野馬了。
所以他是知無不言，言無不盡，盡心教導，毫不保留。
才不過一個月時間，她幾乎已經蛻變，和一月前完全不同。
只不過世上沒有絕對的秘密，門羅的妻子善妒，早已看出門道，極少歡顏的門羅，近來怎麼會經常有愉快的笑容？
這天黑蘭英問老僕黑祿道：“門羅有名堂，你為什麼不告訴我？”
這也是一種問話的技巧，她如果這樣問：“門羅在外面是不是另有女人？”黑祿就敢為男主人遮蓋一下了。
黑祿是黑蘭英自孃家帶來的忠僕，自是不敢說謊，吶吶道：“姑爺只不過是逢場作戲罷了。”
“快說！用不著你為他掩藏，到底是什麼女人？”
黑祿道：“小姐，還不就是以前住在廂房中的那一個！”
黑祿是過來人，過來人對於男女間的一個眼神、一個微笑，甚至一舉一動，都能猜透其含意。黑祿早就看出，當馬芳芳遷出客棧，他就暗暗發現那天門姑爺也不在家。
他很快就知道兩人租賃的四合房在哪裡。
“什麼？一個月以前廂房中那個……那不是一個很年輕的姑娘嗎？”
“是的，小姐，看樣子也不過二十出頭一點。”
黑蘭英倒抽一口冷氣，她和門羅在一起大半輩子，一直以為他不會有這膽子，但忠僕的話她絕對相信。
“真的？”這話像是自牙縫中迸出來的聲音。
“小姐，老奴怎麼敢騙你，不過這件事，老奴以為錯在那年輕女人，為小姐和姑爺的名譽著想，最好不要太火爆，把那女人打發走就算了……”
“黑祿！”
“老奴在！”
“帶路。”
“小姐，老奴求小姐不要大意氣用事。”
“什麼？我意氣用事？這些年來他已經對我夠冷淡的了，走！”
黑祿只好帶她來到鎮郊那四合房門外道：“小姐，就是這兒！”他故意把嗓子放大些，希望門羅能及時警覺而趨避。
只是黑蘭英知道他的心意，不叫門而自側面掠了進去。
她的身手不比門羅差些，在當年甚至還高些，只是一個女人成了家之後必然會荒廢些。
巧的是，門羅正在為馬芳芳梳頭。
洞房之私有勝於畫眉者，他們到此地步，梳頭實在不是什麼太過火的事，可是黑蘭英站在門外看到這景象，剎那間，五臟六腑好像起火冒了煙。
更絕的是，馬芳芳自鏡中打量自己的臉，浪聲道：“門大哥，你那老婆年輕時比我如何？”
黑蘭英年輕時是個大美人，要不，她的師兄怎麼會因失戀而擅離師門？又因此事師徒口角，黑中白居然被氣死了呢！其實黑蘭英也愛師兄司馬能手，只是父命難違罷了，因而才會對門羅冷淡。
門羅此刻哪會說良心話，他哂然道：“她那能及得你，差得遠了！”
黑蘭英嘶嗥著撲了進來。
她要是不嘶叫，也許門羅會吃點虧。
門羅閃身時，順便把馬芳芳也抱到另一邊放下來。他一看是老妻，反正事已至此，立刻說出了真的情感，你心目中只有你師兄司馬能行。這次出門遊歷，我相信你仍是趁機出來找你的師兄，忘了他當初氣死了你的老父。”
門羅道：“黑蘭英，你的師兄可能早就死了！”
“我以為他必然還活在世上，門羅，我要你死……”黑蘭英雖有病，含怒出手也非同小可。
門羅立刻迎上，兩人都不留情。
一邊的馬芳芳一點都未放在心上，老實說這兩人不論誰勝誰負，誰死誰活，都不會使她牽腸掛肚。
她已變得十分冷酷，好像世上的男人都欠她的，所有的女人都是她的情敵。
這工夫，黑蘭英連攻幾式狠招，把門羅逼到另一邊，門羅道：“你可別撥錯了算盤，我並非怕你，只是不願和你一般見識！”
“姓門的，你誤我一生，老來還來這一手，我和你拼了……”但門羅的火候比她高得多，連施辣招，又將黑蘭英逼回來，竟到了馬芳芳面前不到三步之處。
馬芳芳突然往前一滑，出手如電，猛戮她的靈臺死穴。
黑蘭英做夢也想不到馬芳芳會武功，所以才沒有防她，黑蘭英更想不到她已是當今武林中的頂尖高手了。
黑蘭英萎頓在地，立刻死亡，門羅竟然驚得呆了。
而門外的黑祿也被這突如其來的變故，驚得愣住。
“芳芳……你怎麼可以下此煞手……她好歹是我的妻子呀！”
足見門羅雖嫌老妻，卻絕不會生此惡念。
馬芳芳美目中閃過一抹寒焰，立刻撤嬌道：“門大哥，人家還不都是為了你嘛……”伏在他的懷中，又道：“我就看不慣她對你如此無禮！”
門羅木然地站著，冷然道：“就算她對我無禮，你也不該如此，別人知道了還以為我是……。”
哪知門羅“呃”地一聲，身子立刻鬆軟下來，由於他被馬芳芳拖著，她的兩手環到他的背後，“靈臺”和“神道”兩大死穴已被制住。
門羅在這臨死的剎那才看出他接近的女子竟是個冷血女羅剎，兩人的接近是兩廂情願，絕無一絲勉強，且他毫無保留地傳她絕世武功。
這真是滅絕人性，以怨報德。
在門口發愣的黑祿，又遭到一次心神的震懾，這才發出一聲狂嘶，這是驚極、怒極和恨極的反應。
馬芳芳鬆了雙臂，門羅的屍體倒下，她才獰視著黑祿。
他當然也會黑家的武功，學得卻不多也不純。
他本要不顧一切地衝上，但他立刻警告自己，這是一個女殺人狂，自己一死，小姐和姑爺的血仇就無人報了。
這工夫，馬芳芳笑笑道：“黑祿，是你為門夫人通風報信的嗎？”
黑祿如避蛇蠍，掉頭就跑，馬芳芳自然不能留他的活口，因為她還要在江湖上混，凡是知道這秘密的人一個也不能留。
她要以武林新貴的姿態出現，而且要以嶄新的形象揚名立萬。
當然，她更大的雄心是獲得以前不曾獲得的東西。她追出時，黑祿已越牆而出。
黑祿的武功雖遠不及她，卻有經驗，這兒是鎮郊、距鬧區不遠，所以他專往人多的地方跑，而且邊跑邊嚷：“這女人殺了兩個人……屍體就在鎮西郊外孫寡的四合房中……如今她又要殺老奴滅口……偏勞仁人君子……速去報官……”
馬芳芳怕在此遇上熟人，只好暫時放棄。
姜不幸安返，蕭娟娟就不便再向凌鶴接近了，但李婉如卻和姜不幸處得極好，她是個聰明的姑娘，她知道窮則變，變則通的道理。這工夫大家都在用晚飯，婉如抱著孩子走進來。
凌鶴噢了兩下，道：“李姑娘，快抱出去，這小子拉了！”
“拉了怕什麼？小月孩子的屎尿味和奶味混合一起，我還挺愛聞呢！”
姜不幸自廚房中聞聲趕來，道：“婉如妹子，把孩子給我，洗洗手快吃飯去，這些日子裡，可把你和娟娟妹子折騰慘了吧！”
“誰說的？”李婉如道：“要是晚上不摟著這個小傢伙還睡不著呢！”說著，自衣袋中掏出一塊尿布為小鶴替換，曲能直向姜子云神秘地眨眨眼，心照不宣。
蕭娟娟看在眼中，不能不暗暗佩服，真正是拍馬高手。
不過，這一手要娟娟來做，她是做不來的。
這工夫曲能直道：“姜姑娘，你在那田莊之中這麼多天，難道就連那蒙面人的身分一點也不知道？”
姜不幸道：“是的，他們的口風甚嚴。”
妻子云道：“我倒想起一事，以此推斷，應不會太離譜，如果那蒙面人是麥老大，那“三六九”、“四五六”和“二五八”三個年輕人應該像麥老大才對，各位想想看，他們可像？”
曲能直道：“果然不像。”
姜子云道：“那麼這蒙面人也可能不是麥老大。”
曲能直道：“不是他會是誰？”
凌鶴道：“蒙面人有兩個，姜老的說法不無道理。”
眾人同時驚愕，李婉如道：“凌大哥，你親眼見過兩個蒙面人同時出現？”
“沒有！”凌鶴說了在田莊中那個和莊外自樹中掠下那個不一樣的情形。
這件事沒有任何人敢下定論，卻相信凌鶴的看法，蒙面人有兩個，只是不知他們是不是同夥的？
飯後凌鶴把一劑藥交給江杏，道：“這是老哥哥為大娘配的藥，他說應該有效。”
江杏道：“我只是請曲大俠為我治腿部風溼痛，並未打擾他的師父。”
凌鶴道：“曲能直沒有把握，就請教者哥哥。”
江杏道：“多謝朱大俠朱大國手。”
凌鶴道：“不過據曲大俠說，能讓老哥哥親自診斷一下，必能事半功倍。”
江杏道：“還是先服藥試試看吧！”
李婉如陪江杏去找“惡扁鵲”，婉如立刻就先回去了。
江杏本未想到李婉如會馬上離去，如今只剩下她和“惡扁鵲”兩人，覺得有點尷尬，而“惡扁鵲”正在診斷她的右小腿。
“惡扁鵲”用手捏著脛骨處道：“痠痛嗎？”
“有一點。”
“變天時可有預感？”
“有時有。”
“膝部關節有時會不會發出‘咔咔’的聲音？”
“有，有！”
“惡扁鵲”點點頭，道：“每天燒一大盆熱水，膝下墊著布跪在熱水中一個時辰，一天兩次，三四次更好，然後再吃點藥就好了。”
“我找過不少的名大夫，都沒有用，真的那麼容易治好？”
“其實治癒很不容易，但下對了藥，調理得法，卻也並不難治。”
“惡扁鵲”邊說邊為她推拿，江杏的下半身在顫抖，“惡扁鵲”的手也在顫抖。
在他的一生當中，治過不少奄奄一息的人，也治過不少的青春玉女，可從未有過一絲緊張。
而江杏也從未在任何其他大夫面前發過抖，即使是年輕的女人，在大夫面前暴露身體也是泰然置之的。
“江女士，你發抖？”
“我……我也不知道……可是你的手不也發抖？”
“我……我的手……”“惡扁鵲”居然紅了臉。
像他們這年紀的人，自然都知道為何會如此，所以雙方都十分不安。“惡扁鵲”吶吶道：“我本以為由於我太醜，你見了我像見了惡鬼一樣才會發抖的。”
“不，不，賤妾從不以貌取人，尋人應以才德為先，先生兩者都已兼具。”
“女士不提這‘德’字還好，在下以前……”
“朝聞道，夕死可矣！賤妾是指先生今日之德，非指昨日。唯女子自十四五歲，至二十四五歲，此十年中，無論燕趙吳越，其音大多嬌媚動人，一睹其貌，則美惡判然，耳聞不如目見，於此益信，所以先生莫笑賤妾之醜。”
“惡扁鵲”一向自卑，乍聞此言，幾乎抓耳摸腮，手足無措，他們哪知此刻窗外有一人比他們顫慄得更厲害。
正在兩人四目相接又分別移開目光時，一聲暴喝，窗破人入，一縷如箭指勁射向“惡扁鵲”的前胸。
“惡扁鵲”一驚，坐式不變，卻一手提著江杏的衣領堪堪閃過，這時已看出來人正是“一指叟”葉伯庭。
江杏雖是他的下堂妻，棄置的破鞋，卻又不容別人接近。男女間的事，有時其單純有如一加一等於二，但其複雜性卻又非睿智之士所能解。
“惡扁鵲”大喝一聲，道：“原來是你這個雜碎……”
葉伯庭一擊未中，就不敢戀戰，他知道玩邪的他是孫子輩，立刻破窗而出，在院中道：
“江杏，你給我酌量點！”
江杏本想保持緘默，葉伯庭既然這麼說，她就不在乎了，厲聲道：“葉伯庭，你給我聽著！”
院中的葉伯庭道：“賤人，我在聽。”
江杏道：“俗語說：‘恥之一字所以治君子，痛之一字所以治小子。’蠅集人面，蚊嘬人血，你可知人為何物？”
“呸！賤婦，你若為葉家臉上抹灰，看我不收拾你！”
江杏冷笑道：“你們葉家人的臉早就被你丟盡了，是好樣的你就別跑，我江杏還算是你們葉家的人嗎？”
“惡扁鵲”道：“罵得痛快，待老夫把他拎起來……”窗子一響，人並未出，葉伯庭已像一隻受驚的兔子，狂竄而去。
江杏和“豬叟”互看一眼，相視而笑，哪知房門在“哐啷”聲中被喘開，一個人不像人，鬼不像鬼的女人雙手叉腰站在門內。
這女人分明早已到達，甚至比葉伯庭到得更早。
“惡扁鵲”不由大皺眉頭，原來是武林三大至醜的“夜叉”阿九。
“老鴉！”“夜叉”阿九扯著破鑼嗓子道：“世上的女人多得是，十步之內必有芳草，何必拾人的牙慧？”
她們三個女人過去一直稱“惡扁鵲”為“老鴉”或“老烏鴉”。
“惡扁鵲”道：“你胡說什麼？這位江大妹子乃是在下的病人，為她治病罷了，你剛才說的芳草，如果是指江大妹子，自是名符其實，要是指別人，恐怕是一株毒草！”
“怎麼？你敢罵老孃？”
“老夫罵你幹什麼？你若是來看病的就坐下稍候，如是來搗亂的，你趁早打退堂鼓沒錯。”
“怎麼？老孃會怕你？”
“這是什麼話？只不過老夫近來研製了一種妙藥，順風一撒，沾在臉上，五天以內會長出滿臉桂圓大小的疙瘩，每個疙瘩之上還會長一撮黑毛，由於剛剛研製而成，還不知效果是否靈光，很想找個人試試看……”
王色不由色變，一閃身就到了外問，道：“老烏鴉，真想不到你還是那個德性，缺德透頂，老孃還有事，懶得和你磨牙。”
聲音已在數十丈之外了。
“惡扁鵲”和江杏相視大笑，笑畢，四道目光又糾纏在一起，似乎連目光都有點顫抖。
“惡扁鵲”鼓起勇氣道：“江大妹子，你嫌不嫌我貌似鍾馗？”
江杏羞答答地垂下頭去，道：“你忌不忌諱一個第二春的女人？”
兩人同時搖頭，四隻手緊握在一起。
一罈酒，兩個杯子加上四個菜，葉氏父子在默默地對酌。
這不是那個田莊，而是田莊附近的三間農戶，這也是租的，他們父子有時住在這兒。
燭火跳躍，在兩人臉上幻出陰沉之色。
“爹，娘離開你可是你逼的。”
“怎麼？你又站在那賤人一邊？”
“不是，娘就是那種人，一向是怕樹葉掉下來打破了頭。”
“是她叛了爹，是她不要爹了！”
兩人又沉默了一會，江涵道：“娘真會嫁‘惡扁鵲’那個既老又醜的怪物？”
“看他們眉開眼笑的表情，雙方部有意思了。”
“爹，你既然當初不要娘了，管她跟誰好？眼不見心不煩……”
“你說什麼？這是你作晚輩該說的話嗎？”
“爹，我不說就是了，世上有兩件事是無奈的，那就是天要下雨和娘要嫁人。”
“我不能坐視！”“啪”地一聲，拍了桌子一下，杯盤都跳了起來，青筋在葉伯庭的脖子及太陽穴上突起，他推杯站起，又嘆口氣道：“涵兒，爹心頭很悶，我出去走走。”
“爹，我陪你去。”
“不必！”
“可不要去招惹‘惡扁鵲’那老雜碎！”
葉伯庭沒出聲，他當然不敢。江涵一個人還在喝，他搖頭自語道：“像爹這麼狠的人物，居然還是放不開，已經休掉的妻子，何必為這種事煩心……”
他的眉頭一皺，冷笑道：“‘惡扁鵲’這個老甲魚也太欺人，什麼人他都可以接近，怎麼可以和我娘……”
他的目光突然凝結在一個窈窕身影上，這人站在珠簾之外，影影綽綽只能看出是一個年輕的女人，在他的記憶中，年輕女子而能使他忌憚的，實在想不出來。
“什麼人？”他還坐在那兒，女人已走了進來。
江涵眼前一亮，不由大樂，想不到深夜心情不佳時，會有個妞兒送上門，真是天助。
“是我……”馬芳芳容光煥發，少婦的身子，較以前豐腴，豔光照人，肌膚如雪。
“是你？你居然還沒忘了我！”江涵有幾分自負，在那情況下獲得的女人，居然還會自動來找他。
男人需要女人來肯定，正如女人也需要男人肯定一樣。
“我怎麼會忘了你？”馬芳芳笑盈盈地走近，道：“只不知你對我還有沒有第二次的興趣？”
“這……”江涵當然還記得那次強暴她之後自己說過的一句話，她居然沒有忘。他笑笑道：“一句俏皮話你當了真？”
“是啊……我就不信你對人只有一次的興趣，連第二次都沒有。”
“來，來，來，過來陪我喝兩杯，然後再重溫舊夢。”
馬芳芳更絕，款款走到另一邊的床邊道：“春宵苦短，何不先夢後酒？”
江涵似對她的膽有點意外，不過男女一旦開了竅，也就元什麼神秘，有很多人在開竅前後表現的差距很大。
江涵樂不可支地站起來，道：“你真是一位會享受這浮游人生的女孩……”伸手去攬她的腰，他的手竟被她抓住。
江涵並非沒有戒心，而他的爪也夠快，抽回手疾退兩步，道：“原來你想來討債？”
“不錯！我會讓你有一次奇特的經驗。”
江涵邪氣地笑笑道：“上次我不是獲得了一次奇妙的經驗？”
“這一次不同，也許你會發現要是作狠毒比賽的話，你們父子還不大夠看！”
“噢？”江涵偏著頭打量馬芳芳，他實在想不出，若非膽子上長了毛，她怎麼敢上門尋仇？道：“的確，你今夜敢來，就證明你夠狠！”
江涵當然不會在乎她，他此刻只希望及早重溫舊夢，所以一出手就是精粹，他不信對方能搪過這一招。
但是，非但馬芳芳避過這一招，還差點扣住了他的脈門。
江涵一驚而退，卻以為也許是巧合，有時瞎貓真會撞上死老鼠，那麼馬芳芳不待他再攻，已經跟上。
招術怪異，出手又快，江涵在大駭之下，未出四招就倒在地上。
即使他不驚慌失措，大概也過不了五招。
他隱隱覺得這招式，似乎在什麼地方見過，他像作了個極短暫的噩夢。
馬芳芳這時眸中閃爍著復仇的火焰，她走近提起他離去，自她學了絕世奇學之後，復仇計劃已經想好。
她來到另一民房內，把江涵摜在地上，道：“現在，我要讓你開開眼界……”
一陣“格巴格巴”之聲，江涵的十指被擰斷了九根半。
只為他留下左手最後半截小指頭，而且都是擰斷，連皮帶肉地扯下，在一個半月以前，這種事連想都不敢想。
然後為他上了藥包扎一下。
此刻江涵能看能聽，痛得面孔扭曲失去原形，他的確相信，要比狠，他們父子倆還不夠看。
“這才不過是剛開始。”馬芳芳淡然道：“我要讓你們父子知道，你們一行乾的狠事加起來，也許還要遜色些！”
她又點了他兩處穴道，其中一處是止血的，她不能讓他死去，然後鎖上門就走了。
早上，婉如端來一盆洗臉水放在架上，她對他是無微不至的，她的目光自床上凌鶴的臉上收回來，突然發現桌上有個小包。
這小包是塊白布包了什麼東西，白布已透出血漬。
旁邊還有一封信。
婉如茫然地輕輕走近，就怕弄出聲音驚醒凌鶴，只見那封信的字跡頗娟秀，但稍潦草，分明是女人寫的。
這當然更使她好奇，以為必是娟娟的情書，只是不知道那包東西是啥物？
她先抽出信箋，竟然是葉伯庭的名字，內容是江涵已在凌鶴手中，見信親自來贖他的兒子，什麼都不要帶，只把蒙面人的秘密帶來就成了，並附上江涵的手指九根半作為證物，一天一夜之內不來，江涵包死不活，信後竟未署名。
李婉如突然驚呼了一聲，因為她已打開了布包，果然是九根半指頭，好像不久之前才擰斷的。
凌鶴立刻醒來，甚至曲能直和姜子云也聽到趕來，因為他們起得更早。
凌鶴見是婉如，就伸了個懶腰，道：“婉如，你怎麼啦？”
婉如指指桌上，道：“凌大哥，你看……”
凌鶴本能地以為桌上必有一條毛毛蟲或蟑螂什麼的，有一次她在廚房洗菜，看到菜上有一條五顏六色的毛毛蟲，竟大叫著奔出大門上了街。
當然，這次桌上並沒有毛蟲和蟑螂，而是他絕對沒有想到的東西，他立刻坐了起來。
這工夫，曲能直和姜於雲都來了，大家都看了信和手指，最初他們還以為是婉如的手指呢，所以都去看她的手。
其實婉如的手美得很，絕不像這九根半既粗又不甚直的手指，曲能直道：“這是怎麼回事？”
婉如餘悸猶存，道：“我來送洗臉水，就看到這封信和這一包斷指。”
凌鶴道：“這筆跡有點像一個人的。”
姜子云道：“少主人說的不錯，老奴以為這像是馬芳芳馬姑娘寫的。”
曲能直道：“這怎麼可能？馬姑娘走了好久，姑不論她不會在鎮上，就算在，她也不能扭斷江涵九根半指頭。”
凌鶴道：“這道理我懂，但我對馬姑娘的字印象極深。記得住在那被毀的騾馬店對面的小客棧樓上時，閒暇無事，她常常練字，且叫我教她寫詩。”
這工夫，蕭娟娟和姜不幸都聞聲趕來，經他們三人鑑定，這筆跡果然是馬芳芳的。
姜不幸道：“阿鶴，我以為芳芳也許一直沒走出太遠。”
凌鶴道：“沒走出太遠又如何？”
姜不幸道：“她也許……也許……”她甩甩頭道：“反正我說不上來，卻總覺得她近來必有十分不平凡的遭遇。”
“什麼不凡平的遭遇？”
“我說不出來，只是從此信的字裡行間看來，她已不是以前的芳芳了。”
“對，對，這一點我也有同感，可是她會有什麼不幸的遭遇呢？”
眾人都以為姜不幸說的有理，婉如道：“她把信和斷指送來，叫我們送往何處？信上寫的是江涵在凌大哥手中，可是人不在此。”
凌鶴拿起信封，道：“這封信上已寫了地址，距此不遠，芳芳可能在危險中，我要按址去找找看。”
姜子云道：“少主人，何不讓老奴來辦這件事？也很難說這不是一個圈套。”
凌鶴道：“不必，我自己去看即可。”
結果李婉如非跟去不可，姜子云看出她的用心，也一定要陪少主人去。
三人找到地頭，入屋一看，三間田舍左側暗中有一床一桌，桌邊有兩把椅子，桌上尚有殘餚剩酒未撤，卻沒有人。
看看床上，近來有人睡過，再看看另一暗間，也有一床，但無桌子，床上有件衣服，姜子道：“這是葉伯庭的衣服，老奴不會看錯。”
凌鶴道：“這麼說，葉伯庭父子是住在這兒了？”
姜子云道：“是的。”
凌鶴道：“看這殘餚杯筷，顯然昨夜有兩人在喝酒，不知馬姑娘如何能在他們父子一起時，把江涵的手指扭斷？”
婉如道：“看那！這兒有血。”
是的，靠近床邊地上的血，正是馬芳芳扭斷江涵手指時滴下的。當然，小江是被馬芳芳放在另一民房中，那地方也只有馬芳芳一人知道。
“雖然葉氏父子罪有應得，壞事作盡，馨竹難書，只是我總覺得這太殘酷了些。”凌鶴嘆口，道：“會是芳芳乾的嗎？”
姜子云道：“老奴以為是馬姑娘乾的沒有錯，只怕馬姑娘是在吃了江涵的虧的情況下乾的。”
“這是可能的。”李婉如道：“不知道江杏江大娘看到了手指有什麼反應？”
凌、姜二人立刻心情沉重起來，江杏和葉氏父子不同，她是個有感情的人，江涵再壞，畢竟是她十月懷胎生下來的。
此刻的江杏正在做飯，到前面來通知他們準備用早餐，忽見曲能直、姜不幸和蕭娟娟正在凌鶴屋中小聲談話，隱隱聽到曲能直談到江涵的名字。
江涵太壞，江杏曾咒過他們父子不得好死，但此刻卻又由不得人停下來聽。
姜子云道：“江杏是個是非分明的人，況且這件事也不知道是誰幹的，她不會怪咱們的。”
江杏忽然放重腳步走了進去，也吸住了所有的目光，她自眾人的表情上即可體會到事態的嚴重。
她笑笑，故意把氣氛緩和下來，道：“請問，發生了什麼事？”
凌鶴道：“大娘請坐。”
“不用坐，凌少俠，你儘管告訴我，不管江涵發生了什麼事，我都能沉得住氣。”
“我信，大娘是明理的人，不過這人的手段大過分了些。”他出示了信，先讓她看過，然後又讓她看了那包斷指。
江杏忽然發出一聲怪笑，搖搖倒下。
“快點，曲兄！”凌鶴道：“母子之情，必然有此現象。”把江杏抱到床上。
曲能直上前推拿一會，江杏就醒了過來，她的目光呆滯，掃視著所有的人，含淚道：
“孽子作惡多端，這正是報應，只不過這個人也太狠毒，有所謂殺氣寒薄，和氣致福，作人不可過分，她和江涵都太過分了！”
凌鶴道：“大娘可知此人是誰？”
江杏沉默了一會，道：“準是馬姑娘，他們父子曾搶過馬家的孩子，芳芳恨之入骨，極有可能，芳芳還吃過更大的虧。”
姜子云道：“江大妹子推測的不錯，若僅是為了江涵搶孩子的事，似不致用此殘酷手段，少主人以為這事該怎麼辦？”
大家都未出聲，凌鶴也還未想出辦法來，江杏卻含淚道：“就照這寫信人的意思，利用這指頭把葉伯庭引來。”
這是個壯士斷腕，剜肉補瘡的辦法。
只不過誰也想不出更好的辦法來了，而捉葉伯庭的意見卻沒有一人反對。
凌鶴到葉氏父子住的民房中去送信及手指，正如所料，馬芳芳在待他。
江涵的行為人人切齒，但以那方式對待他，卻又很少有苟同，可見人世間是有其無形規節的。
“凌大哥，我知道你會來。”
“馬姑娘，我們也猜到是你乾的。”
“凌大哥，我早就暗下決定，要幹一件大快人心的事，尤其是使你娛心的事。”
凌鶴肅然道：“馬姑娘，這方式非我所樂見。”
“凌大哥，為江涵不平，是否婦人之仁？”
“不，凡事不可過分。”
“這麼說，是小妹多此一舉了？”
“馬姑娘，罪魁應是葉伯庭，如果江涵侵犯過姑娘，也儘可殺死他，不知有沒有這回事？”
“沒有，我只是恨他太陰詐，尤其他們父子把孩子丟來丟去，赫得孩子驚嘶，就顯示他們沒有人性。”
“就算他們沒有人性，我們卻有。殺人不過頭點地，江大娘情何以堪？”
“凌大哥，你的看法小妹不便苟同，因為我體會到凌小鶴被搶去時你的心情如何，所以小妹此舉完全是為了你。”
凌鶴道：“馬姑娘，有一點大家都想不通，以江涵的功力，你似乎不易得手？”
馬芳芳微微一窒，道：“我是趁他們父子對酌，葉伯庭離去而江涵已有八九分醉的時候下手的。”
凌鶴想不出其他可能性，不能不信，他哪知江涵玷汙過她之後那幾句話：“你長得雖然不錯，畢竟不是環肥型的女人，所以爺們只有一次的興趣。”
他特別喜歡環肥型的女人，這幾句話太毒，只不過她不能把這些話告訴凌鶴及任何人。
她對他畢竟還不死心。
“馬姑娘，回去吧！一位姑娘在外遊蕩總是危險的。”
“凌大哥你放心，現在我敢說誰都不怕。”
“現在危機四伏，尤其葉伯庭一旦知道此事，必然瘋狂地報復。”
“他？”馬芳芳冷蔑地一笑，道：“還不夠格兒！”
凌鶴暗暗一嘆，以為她大自負，也就是大不知厲害，道：“江涵在哪裡？”
“凌大哥、江涵死不了，葉伯庭如去找你贖人，我就把他交出來。”
凌鶴髮現她完全變了，她的語氣、態度都顯示極有擔當，可是光憑勇氣是不夠的，道：
“馬姑娘，回去吧！葉伯庭是個毒人，你要是落入他的手中，那後果就不堪想像了。”
“我現在就怕遇不上他！”
“馬姑娘，你是說自己的功力足以應付他？”
“是的，小妹另有奇遇。”
凌鶴仔細打量她，自她的眼神中的確可以看出湛然神光，這是功力已窺堂奧的現象，她不能不信，但他卻不便追問。最後馬芳芳要留下等葉伯庭，凌鶴離去，他當然不放心，一個在屋中等，一個在外面等候。
整整一天，大約是晚膳時刻，一個人影掠入這民房院中，連擊三掌，馬芳芳不知這暗號的連絡方式，只有不出聲。
院中的人道：“涵兒……涵兒……”
無人應聲，這人小心地進入正間門內，但又立刻沉聲道：“是哪個女人在此？”真比狗鼻子還靈，這是跟“二五八”學的“千里聞香”奇學。
屋中忽然有人道：“葉伯庭，你們丟別人的孩子時，一定不會想到一旦自己的孩子丟了或者被人殘害的感受如何，對不對？”
葉伯庭獰笑道：“你是馬芳芳？”
“錯不了的。”
葉伯庭先是冷冷一笑，繼而又退到院中，他以為，若無高手埋伏在屋內，憑馬芳芳一個人，就是有人借膽子給她，她也不敢出聲。
“嘿……”葉怕庭冷笑道：“是凌鶴那小子在內吧？”他以為只有凌鶴在她身邊，她的膽子才會這麼壯。
“只有我一個人，葉伯庭，你不敢進來？“
他還真不敢進去，因為他絕對不信屋內只有馬芳芳一人，但凌鶴卻又不會藏頭露尾。
因而他又以為屋內不是曲能直必是“惡扁鵲”，想用毒物賺他，這兩人他也不敢招惹，尤其是“惡扁鵲”。
這道理很簡單，他壞，“惡扁鵲”比他更壞，壞人所怕的是比他們更壞的人。他冷笑道：“馬丫頭，不是老夫小看你，你一個人絕不敢在此。”
人影一閃，馬芳芳已站在葉伯庭面前不到三步之地，老賊駭然退了五步，一雙賊眼瞪得比小雞蛋還大，他幾乎以為遇上了鬼。
這並非不可能，因為他知道梁不凡和馬芳芳的事，雖不知江涵玷汙了她，僅是讓她和梁不凡同床共枕，貞烈的女人就可能自絕。
“你是人是鬼？”
“鬼！”俗語說：“‘少年遇鬼，還有三年，老來遇鬼，就在眼前。葉伯庭，你的死期不遠。”
“馬芳芳，你怎麼會在兩個月不到的時間內動力大增？”
“這你就不必操心、葉伯庭；你的兒子在我手中，你信不信？”
“你？”他不能不信，卻又不甘相信。
“如果你想要一個活的兒子，就立刻去見悽大哥，向他三拜九叩，承認你們父子的罪行，相信以他的心胸，絕不會殺你們，至多廢除武功。”
葉伯庭道：“怎能證明江涵在你手中？”
“你要證物是不是？”
“未見到江涵，我怎敢輕信？”
“證物當然有。”她打開手中的油紙包道：“如果我要讓你看一根江涵的指頭，你選擇哪一根？”
葉伯庭神色驟變，道：“什麼？指頭？”
“對，哪一根指頭你能一眼就看出是他的？”
葉怕庭對指頭最敏感，因為他只有一根指頭，只有一根指頭的痛苦，也只有他自己可以體會。
聽口氣，似乎對方那油紙包內不止三五根指頭，他忽然起了一身的雞皮疙瘩，但他突然一滑步，快逾閃電、疾點馬芳芳的脈門。在過去，不要說馬芳芳，就是姜子云在無備之下也未必能不吃虧，意外地，馬芳芳失去了蹤跡，葉伯庭大駭之下，反應不謂不快，疾身退步，“啪”地一聲，後頸上竟被煽了一巴掌，馬芳芳並未得寸進尺，笑笑道：“葉伯庭，現在的我，比你們父子二人在那小廟中丟孩子時還要篤定，說！你選擇那一根？”
“左手的拇指。”他所以選這一根，是因為江涵的左手拇指是斗紋，受過傷，掉過指甲，而以後生出的指甲不甚平整，只是他說這句話的嗓音是顫抖的。
馬芳芳自油紙包內捏出一根指頭，“叭齧”一聲丟在地上，道：“看看我馬芳芳是不是唬你？”
葉伯庭的表情肌突然劇烈抽搐起來，斷指之痛，他親身體會過，他立刻檢起看了一下，再抬頭時，眼珠子全紅了，一字字地道：“還有多少？”
“這倒不必操心，反正我不會給他全部弄斷，作人不可太絕，對不對？”
葉伯庭五臟翻騰，渾身都軟了，道：“他在哪裡？”
“葉伯庭，我保證他還活著，但你如果希望他繼續呼吸，就必須立刻照我的話去做。”
葉伯庭的月光盯住馬芳芳手中的油紙包，由紙包大小，大致可估計共有幾根指頭。
他突然嘶吼著撲上，在撲擊中“一指禪”已施出，自獲得巨書上的武學注入他的武功之後，功力何止倍增。
空氣中傳來，‘哧哧”聲，馬芳芳居然未躲，單掌一翻一攪，“嘿”地一“聲撩出，“一指禪”的指罡竟化於無形。
葉伯庭的信心全失，雖不知她如何能於兩月不到時間內變成一流高手，卻不能不承認這是事實。
江涵落在她的手中，後果可以想像。
“怎麼樣？葉伯庭，要活的速向凌鶴報到，你該知道他在何處？”
葉伯庭威風盡失，聲調都柔和下來，道：“馬姑娘，到底斷了幾根？”
“一根是斷，三根五根也是斷，有什麼分別？”
“馬姑娘，江涵不肖，畢竟是我的兒子，他到底是死是活？”
“包你有個活蹦亂跳的兒子。”
“馬姑娘，可否先讓我看看江涵？”
“不必看，你只要去見凌鶴，保證是活的不是死的，甚至連武功都還在，因為在目前我並不怕你們。”
“姑娘的武功似曾相識，不知近來可有什麼奇遇？”
“你少操這份心，你是去不去？”
“好吧！但願姑娘守信，老夫死不足借，只希望能換回犬子一命。”
“那要凌鶴來決定，我想他應該比我好說話些。葉伯庭，把我和梁不凡弄到一張床上的是江涵對不？”
“馬姑娘，江涵只是奉我之命行事，罪魁禍首是我。”
“故意把‘惡扁鵲’的鼻菸壺放在桌上，是想轉移注意力嫁禍‘惡扁鵲’？”
“是的，老夫該死！遺禍子孫，罪有應得，馬姑娘，老夫向凌少俠報到，就可以見到江涵嗎？”
“不錯，人格保證。”
葉伯庭兜頭一揖道：“馬姑娘，葉某這就去見凌少俠。”
葉伯庭離去，馬芳芳並未監視他；因為她不怕他溜掉。
在外監視的凌鶴，非但聽到二人交談，也看到二人動手，自然也十分驚異，不是絕世高手，不能在一個半月之內調教出這等高手來。
他相信馬芳芳必有一番奇遇，但他卻發現葉伯庭去的方向不是他們住的客棧，而是“統一會”的田莊那個方向。
黑祿那天逃過馬芳芳追殺之後，最初不敢露面，以破廟棲身，晝伏夜出。
這兩天膽子略大些，白天也敢到鎮上走走，他必須要找到少門主，也好為小姐及姑爺報仇。
他雖知少門主當初就是因為門主黑中白把小姐嫁給外人門羅，而不嫁與自己的門人而失蹤，畢竟他恨的也只是門羅一人，對小姐黑蘭英是；日情難忘的。
他前些目子聽姑爺和小姐說少門主就在附近隱居，才聯決來訪，又不知在何處，希望釋嫌後，共同光大本門絕技及聲譽。
此刻他坐在一家飯莊樓下角落，每天他都到這太白樓來，因為這是本鎮最大最著名的一家，如果少門主果在附近，必然常來，因為少門主是一位美食家。
黑祿吃完正要會帳離去，有人進入大門，朗目一掃，居然向他走來。
黑祿皺皺盾頭，看此人約不惑之年，虯髯捲髮，赤面濃眉，他絕對不認識此人。
只不過此人的眼神卻有點似曾相識、會不會是馬芳芳一夥的？黑祿外弛內張，已作了戒備。
這中年人居然坐在黑祿同桌對面，小二上來招呼，中年人要了一壺酒，點了五六個菜，黑祿想趁機離去，此人伸手虛空一按，道：“坐下，坐下，何必見外？我叫了這麼多的菜，一個人怎麼吃得了？？
黑祿道：“老夫與這位素不相識，不便叨擾。”
“自己人客氣什麼！”
“自己人？這位貴姓？”
“黑祿，你難道看不出我是誰？聽口音也聽不出來？”
“你莫非是少門……”
中年人輕輕揮手道：“總算認出來了，不必嚷嚷，其實我三天前就發現你來此用飯，我本來不想招呼的。”
“少門主為什麼不想招呼？莫非嫌老夫潦倒落魄？”原來少門主化裝易容，連虯髯捲髮都是假的。”
“那倒不是，而是不想再拖你下水。”
“少門主這話是什麼意思？”
“你一直不是江湖中人，我一招呼就可使你改變下半世的生涯甚至命連，江湖人十之八九沒有好下場的。”
“那少門主今天為什麼又主動向老奴打招呼呢？”
“這是由於這兩天忽然注意到你眉宇間有隱憂，極可能有困惑之事或危難，我終是放心不下。”
“這是菩薩保佑，使少門主看出老奴的憂愁，其實又何止是因惑之事或危難。”
“你有什麼無法解決的事？”
“不是老奴，而是小姐和姑爺。”
聽到小姐，中年人面色一黯，繼而聽到姑爺，立有悻悻之色，道：“蘭英怎麼了？”
黑祿已經淚下，嘔咽道：“小姐和姑爺都被人殺了。”
中年人勃然色變，道：“什麼人有此功力？”
“少門主，事情不是這樣的，說來也是姑爺的錯。”
“姓門的本來就不是東西，到底是怎麼回事？”
黑祿說了一切，中年人愕然道：“那女子叫秦芳芳？”
“是的，少門主，大約二十左右，長得挺清秀，卻狠毒無比。”
“你是說門羅已傾囊相授？”
“是的。”
“自那天被迫殺之後再未遇上她？”
“沒有，老奴住在郊外破廟中，每天只敢到鎮上來一次，少門主住在什麼地方？”
中年人沒出聲，端起杯子道：“黑祿，多喝幾杯。”
“少門主，小姐和姑爺慘死，老奴哪有心情飲酒？”
“復仇的事包在我身上，你儘管喝，來，幹！”——
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