王夫人直待女兒去遠，才回目望著李寒秋，道：“小女自幼就隨我住在這蘆葦林中，很少和人接觸，很多事，她們都不明白，聽了難免要動好奇之心。”李寒秋心中暗自忖道：“聽口氣，這兩個姑娘似是很少離開蘆葦林了。”口中卻應道：“夫人說得是。”
王夫人淡淡一笑，道：“你口雖不言，心中卻定然很奇怪，我們為什麼要住在這等地方？”
李寒秋道：“不錯，在下確有些奇怪。”
王夫人道：“如若你知曉了我們在此守候一件奇物時，那就不足為怪了。”
李寒秋道；“守候什麼？”
王夫人道：“一條既狡猾又惡毒的怪物，但對我們母女卻有大用。”
李寒秋道：“晚輩見識淺陋，夫人明說吧！”
王夫人微微一笑，道：“也許今夜你就可以見到了。”
李寒秋見對方不肯直截了當的說出來，倒是不便再問，強自按下好奇心。
王夫人道：“相公傷勢未愈，老身是不該麻煩……”
李寒秋道：“不要緊，晚輩傷的不重，自信還可支撐，夫人有什麼事，但請吩咐。”
王夫人道：“有勞相公今宵替老身守侯一個方位，攔阻那怪物逃走，相公只要攔住它，自有老身對付它。”
李寒秋心中大感奇怪，暗道：“王夫人口中稱為怪物，足證它不是人了。難道人世之間，真還有什麼山魅水客之流的怪物不成。”一股強烈的好奇之心，由心底泛了起來，點頭說道：“好！在下盡力而為，夫人要在下如何效勞，但請吩咐就是。”
王夫人微微一笑，道：“那很好，老身考慮人手的調配之後，再通知李相公，此刻，你儘管好好地休息，那怪物縱然出現，也是晚上的事。”轉身向外行去。
李寒秋望著那王夫人的背影，強忍下心中之言。
王夫人去後不久，蘋兒已手託木盤，行了進來，盤上放著四菜一湯，和一大缽飯。
李寒秋早已有些飢餓，萊飯香氣，更是引得他飢腸轆轆。
蘋兒放下菜盤，說道：“你餓了吧？快些吃吧！”
李寒秋取過碗筷，立時大吃起來。
蘋兒行到艙外四顧了一陣，重又行了回來．低聲說道：“李相公，王夫人來看過你？”
李寒秋點點頭。
蘋兒道：“她和你談過什麼沒有？”
李寒秋道：“要我幫她們母女一個忙。”
蘋兒道：“你答應了？”
李寒秋道：“自然是答應了，有什麼不對？”
蘋兒垂首沉思不語，良久之後，才抬頭說道：“她要你幫什麼忙？”
李寒秋道：“她說今宵之中，可能有怪物相犯，要我替她們守住一個方位。”
蘋兒道：“你怎麼說？”
李寒秋道：“在下自然一口答應了。”
蘋兒輕輕嘆息一聲，道；“瑜兒很純潔，只要你有問話的機會，不難問出內情……”
李寒秋接道：“這地方有什麼可疑？”
蘋兒道：“我說不出來，上次我和娟姑娘到此時，看不出異樣，這次卻感到有些不對。王夫人如若再來看你時，你留心瞧瞧她的眼睛，有什麼不同？等會，我儘量絆住那位大姑娘，你和瑜兒談談。”
李寒秋道：“你怎知她要來？”
蘋兒道：“我剛才在廚下，聽她說要給你送茶來。”
李寒秋放下碗筷，道：“蘋姑娘，如若情勢不對，快些到這裡，如若咱們合力，對付她們母女，並非難事。”
蘋兒點點頭，收拾了碗筷，匆匆而去。
果然，蘋兒去後不久，那瑜兒提著一壺茶，行入艙中，笑道：“媽媽要我送茶給你。”
李寒秋這次心中有了圖謀，微微一笑，道：“瑜姑娘，你忙麼？”
瑜兒搖搖頭，道：“不忙。”
李寒秋道：“我臂上的傷勢有些疼，姑娘可解開我傷處瞧瞧。”
瑜兒道：“有些疼，那就怪了？”
李寒秋微微一怔，道：“怎麼，傷處有些疼，也是不對麼？”
瑜兒道：“我在替你敷藥之時，已經加上了止疼藥物，怎的還會疼呢？”
其實，李寒秋的傷勢，並不疼，只是想借此以作攀談，卻不料被瑜兒一語點破。
李寒秋大感尷尬的說道：“也許在下碰到傷處了。”
瑜兒放下了茶壺，道：“好吧！我解開你傷處瞧瞧。”伸手解開了李寒秋的傷處。
李寒秋藉機攀談，微微一笑，道：“姑娘一直住在這蘆葦林中麼？”
瑜兒道：“是啊！我們住在這裡很多年了。”
李寒秋道：“姑娘去外面玩過麼？”
瑜兒道：“去過一次，和母親在一起。”
李寒秋道：“好玩麼？”
瑜兒道：“那是晚上，靜悄悄的，只看到很多的房子。”
李寒秋道：“如是你白天去，那就很好玩了。”
瑜兒搖搖頭道：“不行，我媽媽不許我去。”
李寒秋道：“為什麼？”
瑜兒道：“我媽說，江湖上人心險惡，我們不要跟別人接觸。”
李寒秋心中一動，道：“難道要住在這裡一輩子麼？”
瑜兒微微一笑道：“那自然不會了，我媽說，最近我們可能要搬家了。”
李寒秋啊了一聲．道：“你們住在這裡好多年了？”
瑜兒道：“三四年啦！”
李寒秋聽她談話，果然是一個純潔無邪的少女，微微一笑，道：“姑娘見過妖怪沒有？”
瑜兒道：“你怎麼知道？”
李寒秋道：“你母親告訴我的。”
瑜兒道：“我母親對你說的？”
李寒秋道：“不錯，令堂對我說的。”
瑜兒道：“那就怪了，媽媽嚴令我們，不許把此事告訴他人，但她怎麼會告訴你呢？”
李寒秋道：“因為令堂要我幫忙捉妖，所以，告訴了在下。”
語聲微微一頓，接道：“因此，在下想請教姑娘一事。”
瑜兒道：“什麼事？”
李寒秋道：“姑娘是否可以把妖怪的內情告訴在下一點，到時在下也好有個分寸。”
瑜兒道：“我母親沒有告訴你麼？”
李寒秋道：“沒有，她只要在下幫助，並不有說明內情。”
瑜兒嫣然一笑，道：“你可是有些怕麼？”
李寒秋道：“不錯，人和妖怪動手，如何會是妖怪的敵手？”
瑜兒道：“那不是妖怪，是……”
突然有所警覺，住口不言。
李寒秋道：“是什麼？”
瑜兒搖搖頭，道：“我不能說。”
這時，李寒秋心中突然引起了重重疑問，暗道：“如若這母女三人，是為躲避仇家的追蹤，或是覺著此地隱秘，居此練習什麼絕技，實是不必找這樣一處地方居住。”
心中念轉，口裡卻和藹的說道：“如是姑娘不告訴在下一點眉目，今宵捉妖之時，在下豈不手忙腳亂，無法應付麼？”
瑜兒沉吟了一陣，道：“我只能告訴你，那不是什麼妖怪，你心裡不要害怕。”
李寒秋心中暗道：“這丫頭倒是一片純潔，不善心機，只要她肯講話，不難套出箇中部分隱秘。”
當下說道：“那是人了。”
瑜兒道：“我不能告訴你再多了，我媽媽再三告誡我，不許對人提及此事。”
李寒秋道：“對在下也許不同。”
瑜兒接道：“對誰都是一樣。”
李寒秋道：“除了你們母女三人之外，令堂是否找過別人幫忙？”
瑜兒道：“沒有。”
李寒秋道：“這就是了，但令堂卻肯邀在下幫忙，足證對在下不同了。”
瑜兒雙目眨動了一下，道：“你的話也有道理，但你去問我媽吧，她找你幫忙，自然應該告訴你一點內情了。”
李寒秋道：“在下也不願知曉的十分詳盡，只想知那怪物，竟是何物，使在下能夠早有準備，也就是了。”
瑜兒回首向艙外望了一眼，低聲說道：“我可以告訴你，但你不能講給別人聽。”
李寒秋道：“區區絕不亂說。”
瑜兒道：“那不是妖怪，但也不是人，媽媽雖沒有說給我聽，但我知道，她居在此地，就是想捉到……”
但聞一個遙遙的聲音，傳了過來，道：“瑜兒，李相公在休息，不許打擾他。”
瑜兒臉色一變，道：“媽媽叫我。”放下茶壺，轉身而去。
李寒秋心中亦為之怦然震動，暗道：“看來那王夫人防範甚嚴了。”
忽然間，想到了蘋兒的話，暗道：“蘋兒要我留心王夫人的眼睛，不知是何用心？”
如若蘋兒和這王夫人全然無關，只是偶而的見面之緣，她怎肯投奔來此，王夫人又怎肯收留我們。
一時間，頓覺疑竇重重，連蘋兒也有了很深的可疑。
他突然覺著自己正處在一個十分險惡的境遇裡，從此刻起，必得處處留神才是。
他開始留神四周，仔細的檢查過艙中的物件，每一個地方，都變得十分仔細。
直待他感覺到艙中全無可疑之處，才隨手取過長劍放在身旁，盤膝而坐。
這時，他對壺中的茶水，動了疑念，不再輕易食用。
靜坐中，突然聞一陣步履聲，傳了過來。
李寒秋暗中運氣戒備，但表面卻不動聲色，偷眼看去，只見蘋兒急急地行了過來，直入艙中。
李寒秋不動聲色，靜靜地坐在那裡。
蘋兒奔入艙中，急急叫道：“李相公．李相公……”
李寒秋暗中戒備，表面上，卻裝作入定未醒，不理蘋兒的呼叫。
蘋兒直行到李寒秋身前，李寒秋仍然是落坐不動。
只見蘋兒凝目在李寒秋臉上瞧了一陣，輕輕嘆息一聲，道：“你受了傷麼？”
李寒秋緩緩睜開雙目，答非所問地道：“你匆匆趕來此地，有事麼？”
蘋兒道：“你沒有事？”
李寒秋看她關顧之情，溢於言表，並非裝作，才微微一笑，道：“我很好。”
蘋兒先是一怔，繼而淡淡一笑，道：“你可是對我動了懷疑？”
李寒秋點點頭，道：“不錯，我的確對你有了懷疑。”
蘋兒道：“唉！這也難怪你，如果咱們易地而處，我也一樣地對你動疑。”
李寒秋向艙外瞧了一眼，道；“你對她們母女，瞭解好多？”
蘋兒道：“知曉得很少，上次我和娟姑娘到這裡，看那王夫人十分慈和，而且再三告訴我們，不能把此事洩露出去，更不能告訴方秀，因此，在我印象之中，她是一位很慈和的中年婦人。方秀耳目眾多，你又急需要養傷，因此，我才想到了這個地方。”
李寒秋道；“此刻你的看法如何？”
蘋兒道：“這次情形完全不同。”
李寒秋道：“你可是瞧到了可疑的事物了？”
蘋兒道：“雖未瞧出什麼具體的可疑事物，但我覺著那王夫人的神態十分可疑，她目光閃爍不定，舉止詭秘，全無慈和之氣。”
李寒秋點點頭，笑道：“那王夫人要我幫忙她們捉拿妖怪，倒是真把我嚇了一跳，後來，瑜兒已說出不是妖怪，但卻為王夫人及時叫走，如若她能多和我談一陣，在下相信，必可問出一點內情。”
蘋兒道：“瑜兒很純潔，一眼可以瞧個明白，但她那位大姐就不簡單了，外面看上去很文靜，實則滿腹機智，此非善地，咱們不宜多留。”
李寒秋略一沉吟，道：“如若咱們兩人聯手，我相信可和她們母女三人，一決勝負，只要咱們能小心一些，不要中她們的暗算，單憑武功，倒不用怕她們了。”
蘋兒奇道：“怎麼？你想多留一日？”
李寒秋道；“那王夫人口中的妖怪，引起了我很大的興趣，倒想見識一下，究竟是什麼怪物。據那王夫人說，今夜之中，那怪物就要出現，咱們見識一番，明日再走如何？”
蘋兒略一沉思，道：“好吧！不過，從此刻起，咱們要多留心一些。”
李寒秋道：“你設法到舟中來，咱們聚在一起，萬一有了什麼變故，咱們也可以聯手應付過去了。”
蘋兒微微一笑，道：“你不怕日後傳言到江湖之上，說你和方秀家裡的丫頭在一起，有礙你的清譽麼？”
李寒秋道：“只要咱們心地光明，日月可鑑。別人說什麼，在下絕不放在心上，只是怕影響了你的名節。”
蘋兒微微一笑，道：“名節要大家閨秀們講求，像我蘋兒，不過是人家一個丫頭，雖然我身份卑微，但我卻自由得很，惡所惡，喜所喜，無牽無掛，怕的是你李相公清譽受損，至於我麼，倒不用擔憂了。”
李寒秋微微一笑，道：“只要咱們心地光明，別人的閒言閒語，那也不用放在心上了。”
蘋兒點點頭，道：“李相公不棄卑微，和我蘋兒論交，小婢心中快樂得很。”
語聲突然轉低，緩緩說道：“不過有一件事，你想到沒有？”
李寒秋看她說的神秘，不禁微微一怔，道：“什麼事？”
蘋兒道：“咱們交往之事，如若要被那娟姑娘知道了，只怕要引起誤會。”
李寒秋道：“那娟姑娘和我之間，止於交往而已，我們之間，跟蘋姑娘和在下交往一般，清清白白。”
蘋兒道：“這個小婢知道，但那娟姑娘心中對你，卻有著很深的情意。”
李寒秋道：“這個，你怎麼會知道？”
蘋兒道：“她跟我談過你，在方家大院之中，只有我們兩個人較為接近，也談得來。”
李寒秋道：“還有韓公子，也和她交往很密。”
蘋兒淡淡一笑，道；“韓公子對她很好，但就小婢冷眼旁觀，娟姑娘對韓公子和你李相公，卻有著很懸殊的不同。”
李寒秋道：“在下和娟姑娘分手不久，發覺她也是一個孤苦的人，雖然多了一個爺爺，但其本身所經歷的痛苦，比一個全然無依無靠的人，又深刻很多了。”
他本想說出娟兒的遭遇內情，但話到口邊，卻又覺不妥，強自忍下，未再多言。
蘋兒沉吟了一陣，道：“一個身世坎坷的人，常有超越年齡的成熟，娟姑娘和我，都是如此，所以，韓公子常喜和我們談話，其原因也就是我們有了超越年齡的見解。唉！說起來，皇天也是公平得很，每一個身世坎坷的人，上天都早給了他們的智能，使他可以自保。”
輕輕嘆息一聲，接道：“你也不知道，娟姑娘對你的關心，雖然沒有和我談起你們之間的事，但我可以觀察得出來，她那永遠籠罩一層憂鬱的臉上，只有在要和你見面前，才泛現出一種喜悅的笑意，那歡愉出自內心，掃去了她臉上的愁容，這些，你就沒有觀察得出來麼？”