吳鳴世以低沉而緩慢的聲音，說完了這段曲折而動人的故事，他敏銳而睿智的目光，便也似因著這段故事而蒙上了一層悲哀的薄霧。
夜色，更深了，黎明前的片刻，永遠是一夜中最黑暗的時候，也永遠是一夜中最寒冷的時候，他站起身來，抖了抖衣袂上的灰塵，像是想將心中的憂鬱也一起抖落似的，但是這少年心中的憂鬱究竟是什麼？卻永遠都沒有人知道！
當人們極力隱藏著自己身世的時候，不也是非常痛苦的嗎？
於是他又自長嘆一聲，走到門口，他忍不住要趕快離開這房間，因為他生怕自己在這裡呆得過久，會不由自主地將心裡的秘密告訴裴珏，而他有這種衝動，已不是第一次了。
裴珏抬起頭，望著他的身影，低低問道：
“你要走了？”
吳鳴世“嗯”了一聲，停住腳步，只聽裴珏長嘆著又道：
“為什麼一天的時光有時候顯得那麼短？有時候卻又像是無比的漫長，唉──我真希望這黑夜快過去，白天快些來，然後白天再趕快過去，明天的黑夜再快些來，唉──我真是不知道‘等待’原來是這樣令人痛苦的事。”
吳鳴世緩緩點了點頭，突地回身一笑，親切地笑著說道：
“你等的是什麼？”
裴珏長長一嘆，目光遠遠投向窗外的無盡黑暗，沉聲道：
“我不知道‘金童玉女’這兩位老前輩此來找我，究竟是為了什麼？因此我希望明夜的三更快些來，好讓我能解開這問題，同時──”
吳鳴世又親切地笑了一笑，只是這次他笑容中卻像是有些奇怪。
當這親切而奇怪的笑容，在他目光中又旋轉成一陣輕淡的憂鬱時，他卻仍然含著笑道：
“同時，你還期待著檀文琪會來找你，你知道她白天時絕不會來，所以，你就等待晚上，是不是？”
裴珏沉重的面頰，飛揚起一陣輕快而帶著讚佩的笑容，像是在說：
“你什麼都知道。”
但是他沒有說出來，他只是默認了。吳鳴世緩緩走到他身旁，拍了拍他的肩膀，笑著道：
“等待雖然令人心焦，但也是件非常美的事，沒有焦急的等待：怎麼會有相見的快樂。”然後，他緩緩走了出去。
裴珏再次望向他的身影，只覺他說的話是多麼動人而美妙，雖然沒有韻腳，亦不分平仄，然而卻像詩句一樣，令人心動！
於是他細細地領悟著這等待的痛苦，幻想著相見的快樂，直到曙色染白了昏黃的窗紙，他方自在朦朧中睡去。
暮春陽光，像往常一樣，從東方筆直地照射過來，照進了他的窗戶，照著他俊秀的面容，同樣地，也照進了檀文琪的窗戶，照著檀文琪那如花般的嬌靨，她沒有睡，她只是悄然合上眼簾，轉動一下臥著的姿勢，避開這刺目的陽光。
她沒有睡，是因為她已開始後悔，為什麼要那麼匆匆地離開自己旦旦相思，朝夕苦憶的人，一時的嬌嗔，卻換來永久的悔疚，她暗怪自己，為什麼要這樣孩子氣。
於是她也開始期待黑夜的來臨。
“等到晚上，我再去找他，不知道他會不會原諒我昨天晚上的孩子氣。”
她瞑目玄想著，當夜幕再次籠罩著大地的時候，他會跑到昨夜的小溪旁，等待著她，張開他壯健的臂膀，將她擁在他寬闊的胸膛上，告訴她，他所愛的人，只有她一個。
這個白天，她希望能在這種甜蜜的幻想中度過，但是，當武林中人知道“飛龍鏢局”主人“龍形八掌”的掌珠在這裡的時候，他們卻不讓她有安靜的時刻來幻想了，他們絡繹不絕地到這裡來拜訪她，拜訪江湖道上成名的鏢頭“快馬神刀”龔清洋，以及“八卦掌”柳輝，也會對那冷酷而倨傲的冷家兄弟偷偷望上兩眼，大家都在奇怪，這兩個怪物怎會和“飛龍鏢局”裡的人在一起，只是誰也沒有問出來而已。
“今天已經是初二了，距離五月端陽，也不過只有短短的三天！”
武林中人，也在焦急地等待著三天後共賀盟主的大會。
午後，二十四個黑衣勁裝佩刃的彪形大漢，馳著健馬，從“浪莽山莊”急馳到這山城中來，到處散發紅底金字的請帖，正式邀請武林同道，在“五月端陽”的正午，到“浪莽山莊”中去。
這份描金紅帖，是由“神手”戰飛、“七巧追魂”那飛虹，以及“北斗七煞”同時具名的，當“快馬神刀”龔清洋接到這份紅帖的時候，他赫然見到，紅帖面上竟寫著：
“謹呈，飛龍鏢局‘神刀龔’、‘神掌柳’兩大鏢頭。”
而另一份紅帖，竟亦寫著：
“謹呈冷谷二老。”
“快馬神刀”龔清洋雖然狂傲自大，至此卻也不得不暗驚人家消息的靈通，自己在這裡才不過一日，人家便已知道了自己的行蹤，他凝思著掏出一錠銀錁，賞給這送帖的大漢，這大漢既不拜謝，亦不推辭，只是倒退三步，“刷”地，反身上了健馬，急馳而去，只留下龔清洋手持銀錁，仍在出神。
自從“千手書生”以內家重手，震斷了他的手掌之後，他的心境，已多少和昔日有些改變了，此次他奉了“龍形八掌”之命，到這裡來，探測江南綠林的情事，他心裡多少是有著些怔忡與不安的。
因為他知道，這並非一件輕易之事，雖然有名震武林的冷家兄弟做靠山，但直到此刻為止，他仍然還不知道這兩個怪物究竟是否會在危急時幫助自己，而他卻很清楚地知道，到此來的人，都是綠林豪客，而綠林豪客是永遠和“飛龍鏢局”為敵的。
在長江渡口，他和“八卦掌”柳輝，遇著了離家一載的檀文琪，他們也不知道檀文琪怎會和這“冷谷雙木”走到一處，他們只有謹慎地勸這嬌縱的少女，快些回家，但是檀文琪卻拒絕了，她反而要和他們一起到這裡來。
於是他們只有將已尋獲她的消息，快馬報到北京，而此刻，他又發覺了她的變化，往昔天真無邪的少女，今日卻像是有了太多的憂鬱，他開始後悔，不該和她在一起，使得自己本已極為沉重的肩膀上，又多了一重負擔。
背後輕咳一聲，“八卦掌”柳輝緩步踱了過來，目光一掃，瞥見了他手中的紅帖，雙眉微皺，沉著聲音說道：
“是不是‘浪莽山莊’那邊送過來的？”
龔清洋緩緩頷首，柳輝接過這兩張拜帖，匆匆一瞥，雙眉便皺得更緊，俯首沉思半晌，忽地問道：
“去，還是不去？”
“快馬神刀”龔清洋乾咳一聲：
“自然要去的。”語音一頓，又道：“神手戰飛此舉，似乎勢在必成，我真不知道他們推出來的總瓢把子，究竟是誰？”
柳輝緩緩嘆道：
“這倒不是關鍵所在，要緊的是，他們具帖相邀，不知究竟是什麼意思？如果他們想在那盟主之會上，成心折辱我們，敵眾我寡，唉──我只怕‘飛龍鏢局’的盛名，會──”
他含蓄地終止了自己的話，龔清洋亦自長嘆一聲，道：
“可是我們又怎能不去？”
這兩個曾經並肩揚威江湖，並肩手刃群寇，護衛著“飛龍鏢局”和飛龍鏢旗，不知闖過多少刀山劍林的武林豪客，此時面面相對，心裡各各都有些擔憂，“飛龍鏢局”近年盛名雖更盛，但其實手把子真硬的角色，卻並不多，尤其是在江南道上，江南綠林中人，若真能因此一會，而趨於團結，對“飛龍鏢局”說來，倒的確是件值得憂慮之事。
天又黑了，京口南郊，京鎮山地的這小小山城，燈火遠遠較平日繁盛得多，“快馬神刀”龔清洋，“八卦掌”柳輝，不住在文采風流，繁華錦繡的京口城裡“飛龍鏢局”的分局，卻住在這山城中的這家雖潔淨，但卻簡陋的客棧，一來是為了京口飛龍鏢局中的三位鏢頭，都已遠赴西川，再來卻是為了要想避開“浪莽山莊”的耳目。
但是，他們失敗了，江湖中有名的人物到了某個地方，這種消息有時會比瘟疫傳播得還快，何況他們是“飛龍鏢局”中的人。
黃昏時，這小城中便已快馬奔馳，冠蓋雲集，只是到這裡來的，大多是江南武林白道中的豪傑，他們此來並不完全是為了拜訪“飛龍鏢局”中的鏢頭，主要的卻是想看看，名震天下的“飛龍鏢局”對這江南綠林共賀盟主的大會，究竟有什麼反應。
但是黃昏後方自來到此間的人，幾乎沒有一個人能看到“龍形八掌”檀明的掌上明珠的面目了，因為天一人黑，檀文琪就反閂上自己的房門，說是：“旅途勞頓，要睡了，抱歉得很。”
“快馬神刀”龔清洋，和“八卦掌”柳輝，只得為她向那些久慕“龍形八掌”盛名，以及久慕“龍女”檀文琪豔名，而趕來拜訪的武林豪士道歉，要知道“龍形八掌”檀明當時權傾江湖，他的掌珠，便自也是武林中人所觸目的人物，她雖然沒有在江湖中闖蕩，可是江湖中人卻都已知道她的美豔，又有些好事之人，暗中替她取了個綽號。
“龍女！”
“嗯……‘龍女’，倒的確是個響亮的名字！”坐在昔年小戴曾經隱居過的招隱古寺西去半里的“浪莽山莊”中大廳裡的“神手”戰飛，一手搖著摺扇，一手捋著長鬚，含笑如此說道：
“可是，不知道這丫頭武功究竟怎樣，到那天，她如果也來，老夫倒要仔細看看她。”一搖手中摺扇，又是一陣狂笑。
坐在他身旁的一個面色慘白，但卻面容清秀，身材瘦削，但卻一身錦衣的少年，正是“北斗七煞”中聞訊趕來的“七煞”莫星！
此刻他微微一笑，道：
“昔年小戴風流招隱古寺中，‘雙柑斗酒聽黃鸝’，傳為千古韻話，今日我倒風流不輸小戴，豪氣卻有過之，在這‘浪莽山莊’中，‘只雞斗酒論英雄’，哈哈──想來也可成為武林佳話了。”
他說話的聲音輕細微弱，有如女子，神氣活現，也有些女子之像，不認得他的人，有誰會知道此人便是“北斗七煞”中最狠、最辣，武功亦最高，聲名亦最響的“七煞”莫星！
“神手”戰飛捋須笑道：
“是極，是極，風流不輸小戴，哈哈──那‘龍女’檀文琪若是見了莫兄，只怕……哈哈，只怕莫兄此後要改個名字叫做‘龍婿’了。”
大廳中濟濟群豪，立刻也都縱聲狂笑起來，大笑聲中，只有坐在一邊的“七巧童子”吳鳴世，面色似乎一變，似欲長身而起，但目光一轉，輕輕嘆了口氣，又坐了下來，只聽“神手”戰飛又自接道：
“只可惜那位‘金雞’不曾前來，不然我們桌上的這隻雞，再加上……哈哈，那不就成為‘雙雞斗酒論英雄’了嗎？”
廳中又響起一陣更洪亮的笑聲，“七巧童子”吳鳴世也笑了起來。
只是這笑聲，後園中的裴珏卻沒有聽到。
他知道“浪莽山莊”中此刻已是風雲聚集，從四面八方趕來的江湖豪客，自恃身份能夠及得上的，便都在會期之前就到了這裡來，“北斗七煞”中，除了“三煞”莫西不知下落外，其餘的六位，已來了四位，“大煞”莫南，“五煞”莫北，那日被“冷月仙子”莫名其妙地窮追了一頓，幸好後來突然有人在中途截走艾青，他們方才倖免於難。
此刻，他們也都到了這裡。
除此之外，還有不知多少裴珏不認得的豪客英雄也來到此地，他也知道，這些人到這裡來，都是為了自己。
“但是，我又是為了什麼呢？唉──”
他悲哀地低嘆一聲，望著和昨夜一樣的燈光低語著道：
“我不過是人家的傀儡而已！”
他心中只希望三更快些到來，只希望能在三更時分，見到“金童玉女”兩位老前輩，更希望能在深夜中見著檀文琪。
這期間，他仍然只有焦急的等待著，暗中低嘆著──
而他嘆息的聲音，山城中客棧裡的檀文琪自然也無法聽到。
她只能聽到屋外的譁笑聲，她知道自己屋外的一間客廳裡，此刻正高張筵席，大會群雄。
譁笑聲中，她彷彿聽到他們說話的內容，是在討論那位即將榮膺“江南總瓢把子”的人，究竟是怎麼樣的一位人物。
有人說：
“聽說此人是崑崙名宿鐵梧桐的高足，一身崑崙劍法，已盡得乃師真傳，尤其對於‘輕功’一道，更有特別的功夫。”
又有人說：
“小弟倒聽得的有些不同，兄臺你可知道，數十年前‘形意門’曾一度中興，而使得‘形意門’重振聲威的，就是那位怪傑‘如意掌’金八步，後來他老人家雖然因為門人不肖，而不再過問‘形意門’中的事，其實卻在暗中物色傳人，而這位主兒，聽說就是這‘如意掌’的弟子。”
這話立刻引起一陣驚歎聲，但隨即有人反駁著道：
“不對，你們都錯了。”他停了停，賣了賣關子，方自接著道：
“你們大概都知道，約莫十年前，武林中出了個神秘難測的蒙面人，把武林中十多家成名的鏢局，全都整毀了，連歐陽平之老鏢頭，都喪了命，嘿！這位主兒，就是這蒙面人的兒子，他這次出來，是為他父親報仇來的。”
於是，立刻又響起一陣更大的驚歎，身在鏢局中的人，更是愁容滿面，只有躲在房中的檀文琪，心裡卻有些好笑，她不知道當龔清洋和柳輝發現這位“主兒”就是他們素來看不起的裴珏的時候，他們臉上會有怎樣一種表情。
她多麼渴望能看到這種表情，她心中的熱血，也似乎要沸騰起來了。
但是，沒有多久，她飛揚起的心，又被一層濃厚的憂鬱籠罩。
“他今夜見著我，會不會還在怪我昨天晚上的孩子氣？”
又忖道：
“假如他今天不在外面等我，那叫我怎麼樣去找他呢？我又不知道他究竟是住在哪間房子裡？”
她那一雙有如春水般的黛眉，便緊緊皺到一處，情潮，又開始紊亂起來。她站起來走動一下，廳中雖然譁笑如故，但在隔壁的房間裡，卻靜得連半點聲音都沒有，她不知道她的兩位“冷叔叔”，此刻在做什麼，她只是暗中感激，這兩位性情冷僻的怪人，竟為她忍受了這種討厭的譁笑聲。
夜色──
就在人們的等待之中，一分一寸地加重了。
大地，也就變得更加黑暗。
“篤！篤！”
“呀！此刻已經兩更了！”
裴珏緊了緊自己的衣裳悄悄從後院中走了出來，他極力不使自己的身形行動時，帶出任何聲音。
“啊！此刻已經兩更了！”
檀文琪亦在暗中低語，她又站起來，緊了緊自己的衣裳，
“我該去了。”穿上薄底的蠻靴，在腰間繫上一條水色的綢帶，再用另一條較短的綢帶，將滿頭的秀髮輕輕束住。
然後，她推開窗子，窗外繁星滿天，春意正濃，一陣風吹來，她怔了怔，突地又暗中思忖：
“假如我去了，他不理我，那麼我該怎麼辦？”
她立刻又坐了下來，端起窗前桌上的冷茶，喝了一口：
“他不會不理我吧？他對我那麼好！”
她微笑了，甜甜的笑容，使得這明媚的春夜，更平添了幾分春意，她想起他對自己的好處，但是──她突地重重“哼”了一聲：
“他對我有什麼好？他走的時候，連告訴都不告訴我一聲，我吃盡了千辛萬苦，才找到他，可是他卻只問我‘珍珍’呢？”
“珍珍呢？”她重複地低語著，憤然做了個鬼臉，拉下頭上的絲帶，“珍珍呢？鬼才知道！”噗地，又坐到椅上，將腳上的兩隻鞋子都脫了下來，手掌一揮，兩隻水色的繡花的小蠻靴，一左一右，遠遠地落到屋子的角落裡，發出“砰，砰”兩聲輕響。