這次出行他收穫很大，回朝向武則天報告時，說了很多廬陵王的好話，說他孝心不移，深體老母治國之辛勞，正在發憤讀書，學習政事，對民仁慈，贛州的百姓對他十分愛戴。
武則天笑笑道：“你跟韋家那娘們打得火熱，還有精神去聽到別的！”
武三思道：“表弟跟我自小就不投契，我只有跟弟妹多聊聊，可沒怎麼樣！”
武則天道：“有怎麼樣我也管不著，李家的兒子戴綠頭中已成習慣，多戴一頂又何妨！”
武則天自己就是個不守婦道的人，對這一點倒是看得很開，所以武三思也只是笑笑而已，並不多作辨解。
武則天又道：“我想把大寶傳給小三兒，你的意思如何？
說來給我聽聽！”
“陛下，萬萬不可！”
“為什麼，皇帝不是非要姓李的不可！”
武三思已得韋妃傳授，十分乖巧地道：“那是聖上千秋以後的事，在宗廟上，叫那小子把個已出嫁的姑婆奉為先祖，不管那小子如何聽話，侄兒也沒把握叫他如此做，若是由表弟接位，至少表弟不會把姑姑這個生母從宗廟上抹掉，與天下一個不孝之子！”
這個理由讓武則天大大的心動了，她知道在有生之年，大權已不至旁落，現在擔心的就是身後之事。
頓了一頓後她才冷笑道：“你居然肯把個太上皇推掉倒是很難得的事！”
武三思道：“侄兒自己知道什麼材料，不敢存那個希望，侄兒更怕成為武家的罪人，到時連祖祠都被人拆了，使子孫落入萬劫不復之境！”
武則天是有提拔一下孃家之意，但想想武三思的也不錯，易姓為武氏人主天下，反對必烈，自己也沒有把握能做到，最重要的是張士遠父子會反對！
廬陵王是張士遠的私生子，廬陵王自己不承認，張士運卻是知道的，他對自己可以百般支持，唯獨這一點上，他是十分堅持的，張昌宗更是明白地表示過。
張氏先祖把天下讓給了李世民，張氏子孫總要收回來，真的做不到，假的也要來一下，以慰先祖泉下之靈。
張士遠父子現在對自己如此支持，一半也是為了這個，沒有這個人的支持，自己還是無能為力的！
想到這兒，這個老婦人也只有從命了，嘆了口氣道：“我不知道韋家那娘們有什麼木事，把你迷得連本性都失去了，往後你能降得住她嗎？”
“姑姑若是支持，侄兒想是沒有問題的，她究竟不是與姑姑比，除了侄兒，她沒有第二個可靠的人了！”
武則天點點頭，她知道武三思的話不錯，韋氏一族，被自己打得體無完膚，再爬起來是不可能的，武三思能夠抓住機會好好地幹一下，至少今後幾十年，還能夠把天下握在手中的。
因此，她只有一嘆道：“我為武家盡心也夠了，我還能維持十年，你呢？”
“侄兒若無大問題，還能撐個二十年！”
“那麼三十年之後呢？”
武三思老實地道：“三十年後的事，誰也不敢預測，兒孫自有兒孫福，著他們自己了，不過，姑姑可以放心的，您既是李家的老祖宗，又是武家的老祖宗，怎麼樣都動不了您的地位的！”
武則天道：“百年身後事，我的確也顧不了那麼多，只有把目前的事好好幹，免得百年後落個罵名，我所能做的也只有這麼多了！”
武三思笑道：“反正姑姑是有史以來，中原第一個女皇帝，這是後人無法抹殺的，千秋百世，也沒有人會忘掉姑姑的名字，人生若得如此，夫復何求！”
武則天被他引得笑了起來道：“貪嘴的狗頭，平日你笨嘴笨舌的，這一趟贛州，居然把你磨得口舌伶俐了，看來今後倒是讓你多去去！”
武三思也笑道：“侄兒倒是想多去幾次，只不過侄兒怕今後不得閒，昌家老弟的去意已定，他留下的這份職務，要侄兒去挑起來！”
“倒是看得起你自己，你挑得起來嗎？”
“侄兒又不是沒挑過，昌宗沒來之前，還不是侄兒在幹，姑姑，除了侄兒外，倒真是沒人再能幹了，別的人您又信得過嗎？”
武則天長長一嘆，不再說話，武三思知道是該自己告退的時候了。
張士遠與茅山上清宮之約，終於有了決定，雙方約定了二月十二日在茅山上清宮下院廣場上，作一番了斷。
在張士遠而言，這一戰是他為武則天盡最後的一次心，杜絕她在江湖上的隱患。
但這一戰卻是武則天在暗中策動的，武三思與上清宮搭上了線，他們自然不會再入宮作刺客了。
她的目的則是想削弱一下張氏神龍門在中原的勢力，這股勢力自大唐立國以來，一直存在著，威脅著朝廷，武則夭是靠著這股勢力起家的，她用不上了，就不想要這股勢力存在了。
女人的心是很難測的，尤其是搞政治的女人。
二月十二日，陰，有雨，風寒而冽。
這一天是大周金武則天皇帝的生日，卻沒有像去年那樣熱鬧，皇帝罷朝一日，群臣祝賀，也只由武三思代表受禮，草草地過了。
張昌宗不在宮中，連上官婉兒也不在，他們夫婦倆都追隨張士遠到茅山去參於決鬥了。
上官婉兒不諳武功，去了原沒有用，可以此女智慧如海，博覽群書，對那些邪門外道的東西懂得也不少，這次決鬥，雖是由張士遠掛帥，但她卻擔任了提調指揮之責，可見大家對她的重視。
兩方的人員對壘排好，茅山的黃鶴真人，戴著羽冠，腰緊絲條，徐步出來，倒是一派仙風道骨的樣子，打了個稽首道：“王爺虎駕安好，貧道黃鶴！”
張士遠卻笑道：“仙長不必如此稱呼，今日張某乃是以神龍門主的身份前來拜候的！”
“那王爺是不代表官方了！”
“我是扶餘國王，與中原皇帝雖有交情，卻不管中原的事，也犯不著代表官方！”
“那任爺就沒理出來找本宮了，小徒鐵板不慎，誤投叛徒，但已告伏誅，連朝廷都不追究了！”
張士遠哼了一聲道：“我知道你們又搭上了三山王武三思的門路，今後將直通青雲了！”
張昌宗一驚道：“有這回事，婉兒，你知道嗎？”
上官婉兒低頭道：“我本來也不知道，是懷義叔告訴我轉稟公公的！”
張昌宗道：“那我們還拼個什麼勁兒，我們是為她的安全著想才來拼這次命的！”
上官婉兒道：“也不全是為此的，你聽下去好了！”
果然黃鶴真人笑道：“王爺知道了也好，本門對已往的錯失頗為後悔，蒙三山王不棄，許我們戴罪立功，所以我們今後將為朝廷效力了！”
張士遠道：“你們為誰效力我管不著，可是我卻不能容忍你們傷害我神龍門下，到今天為止，我神龍門下，已經有十六人受到了殺害，都是你們下的手！”
黃鶴真人道：“本門只奉到三山王的令意，剪除了幾個不穩的江湖人，卻不知是神龍門下，名單是三山王提供的，王爺該問三山王去！”
張昌宗憤然道：“有這回事嗎？我回去問武三思去！”
張士遠一嘆道：“不必去問，絕對有這回事，神龍門的存在，對朝廷始終是一個威協，那一個人做皇帝，都容不下的，大唐立國以來，無時無地不在注意消除這股力量，只是我們掩護得體，沒被找到而已！”
“可是媚姑卻不該如此，她的天下是神龍門幫她爭到手的，這些年來，神龍門為她立下多少大功！”
“孩子，別這麼天真，神龍門不是幫我，是我們父子幫她而已，神龍子弟應服的不是皇帝，而是我這個門主，我要他們做什麼，他們才會做什麼！”
“媚姑也不該如此，這不是跟您過不去嗎？”
“是的，可是也怪不得她，我已經告訴她，以後不會再去看她了，你也要離開中原，回到扶餘去了，神龍門下不會再為她效力，那就成為她的成協了！”
“我們不會威協她！”
“你我是這麼想，但媚娘可不能這麼想，她是皇帝不能容許在轄境內存在一股她無法控制的勢力！”
他-正神色道：“而且我們也不能撤掉這股勢力，那是你祖父創下了事業，我們張家讓出了中原的天下，只是統治天下的大權而已，卻並沒有表示臣服，我們海外建國，也是使神龍門在必要時有個退路，我們的基礎，還是在中原，不僅我們稟此信念，第一個神龍門下的子弟，也都稟持此一信念！”
“那我們為什麼不乾脆取天下而代之！”
張士遠一笑道：“有這可能時，我們不會放棄此機會的，但目前尚未其時，其中的實力很強，強得非我們所能敵，所以我們只有等下去。”
他苦笑一下又道：“你別以為我幫忙媚姑，完全是為了私情，我也是為了神龍門，我故意捧起一個女子，是想造成唐室天下大亂的，但媚娘比我想像中聰明，她得到江山，不但控制得更穩，也很能得人心，所以目前我們是沒有機會了，但看你將來！”
張昌宗張大了嘴，半響說不出話來。
張士遠又道：“別以為你掌握禁軍，但是你並沒有取到多大的權限，你可以威脅到皇帝的生死，卻動不了皇室的根本，李世民是個很聰明的人，他把舉國的軍權，分散在許多國公手中，成為皇室的藩籬，才是最高明的一著，這些人各據一方，力不足以自主，他們依附著皇室才能夠生存，但他們也保護著皇室，不讓異姓入主！”
“媚姑不是異姓嗎？”
“是的，但她是過渡時期的一個代表人而已，到她死後，天下又將重歸李氏，她曾經想易儲改立本姓子弟的，但是武三思卻把這個主意打消了，他私下作過多方的接觸後，知道行不通！”
說完他種色有點蒼涼地道：“所以我們這一戰，不是為了朝廷，不是為了婚姻，是為了保全神龍門的傳統，無法避免的！”
“既是有朝廷作後盾，擊敗了茅山派有什麼用？朝廷還是會對付我們的！”
“朝廷不會，也不敢，因為沒人知道我們有多少人，有多少實力，他們無法清剿得盡的，我要對付茅山派，也是給朝廷一點顏色看看，讓那些人知道神龍門不可輕侮，大家相安無事最好，否則誰也別想大平過日子！”
“真想不到您跟媚姑的感情如此之深，卻會形成這樣的一個局面的！”
張士遠一嘆道：“這個局面是早已形成了，我們都知道會有這一天的，與感情無關，她不當皇帝，會利用我這股勢力，她當了皇帝，就想拔除我這股勢力！”
張昌宗也不禁默然了。
張士遠又嘆道：“事實上媚娘已經對我們很客氣了，換了個人做皇帝，早就對我們下手了，我們的存在，對皇室畢竟是不利的！”
黃鶴真人大笑道：“難得王爺如此明白，貧道也好說話了，三山王的意思是……”
張士遠道：“武三思是草包一個，他不會有自己的主張，也沒權力決定什麼，你乾脆說是皇帝的意思好了！”
“貧道不知道是什麼人的消息，反正貧道只跟三山王有聯繫，一切都是他傳達下的命令，他說只要王爺收起神龍門，放棄在中原的活動，我們就不必有此一戰！”
張上遠笑道：“沒這麼簡單的，神龍門創自先父王，已經有七十多年了，神龍弟子遍及天下，也擴展到第二三代了，在不變宗旨下，我可以號令他們，卻也無力解散他們，李世民創了個國公制度以保天下，先父卻設了個長老制度，來確保我神龍門，那些長老才是神龍門中的靈魂，今天那怕我們都戰死在此地，神龍門也不會中止！”
“神龍無首，怕也難以為繼！”
“你放心，神龍門不會無首的，我有兩個孫子，一個在扶餘習政，一個則早已送在中原，承繼神龍的傳統！”
“我們會大索天下，找出那個人！”張士遠一笑道：“你們不敢的，也沒人敢，首先你們將要面臨神龍門數千名死士的反擊，然後還要防範我扶餘國數十萬大軍的迸撲，聰明一點的皇帝，就不會做這傻事！”
“皇帝不會，我們卻會的，我們江湖人卻不在乎江山得失，不受神龍門威協的！”
張士遠道：“我知道，所以我不等你找了去，先來找你了，殺盡你們這些好事之徒，長安的那個皇帝也就會對我神龍門中實力有個新的估計！”
黃鶴真人知道無法以言語善罷，他奉到的指示也是盡殲今天來索戰的人，只有三個人不得殺害，那就是張士遠父子和上官婉兒。
所以他一揮手，只發了一個口令：“殺！”
搏殺開始了，這一戰是非常慘烈的，雙方都是各出奇能要消滅對方，茅山派的各種異術都出後了，好在神龍門這次的準備很充分，不但帶來了各種專破邪法的器具用手，也調來了幾位破法的高手。
所以但見一陣雲霧湧起，但手可不見五指，這邊立刻把噴筒中的雞狗血噴出，立即雲收霧散。
忽而陰風日起，鬼聲啾啾，鬼影攫入，但這邊一聲霹靂，將那些鬼物們打得蹤影全無了。
黃鶴真人沒下場決鬥，張士遠也沒有下去，他們兩個人各據一方，指揮作戰，遙可相望！
黃鶴真人厲聲道：“王爺，你真的不給我們一條活路！”
張士遠也從容道：“道長，當你受命殺我神龍門下時，就該考慮到有今日了！”
黃鶴真人道：“你神龍門中弟子不下萬千，本門只殺了十數人，那是受了上命所差，必須塞責，你應該找那個發令的人去！”
張士遠道：“武三思是司令者我知道，他手下統率甲士數萬，可是他不敢命令那些人來對付神龍門，因為他知道即使下了命令，也沒人會遵守的，誰也明白神龍門不可輕侮、你茅山派卻敢接下這個差事，是認為你吃得住我神龍門了，我就叫你吃吃看！”
黃鶴真人道：“你是一國之君，又跟皇帝是那種交情，為什麼不敢去找他們！”
“不是我不敢，是我找了去，他們也不敢承認。武三思之所以要你們出手，就是要利用你們的江湖身份，把官方撇開去，我跟皇帝有交情不錯，但彼各為一國之君，我們的交情就置於國家利害之下，她暗著來，我也暗著來，彼此總以不抓破臉為佳，我倒不怕去問武三思，但他必定是一口推個乾淨，所以我只好找上你！”
“你們為了利害關係，卻拿我們來做工具！”
“這是道長自己欠考慮，你不守法規，令人權貴之鬥，替他們做打手，就該付出代價！”
黃鶴真人憤極無語，眼看著門下弟子-一倒下。
因為神龍門這次來的人，都是數一數二的頂尖人物，雖然也稍有死傷，但比起茅山派來，卻是輕得多！
黃鶴真人紅了眼，忽地大喝一聲，身化一道青光，衝入了人群，立刻就有四五人飲刃倒下，這老道的劍術不凡，已至身劍合一的境界。
張士遠見狀也是一聲大喝，仗劍而起，他沒有練身劍合一的劍術，但他的劍技通神，一枝劍在他手中，也成了身體的一部份，跟那團青光鬥成一團。
張士遠手執的是前古名刃紫鄂劍，黃鶴的劍練自乙木真氣的青冥劍，兩柄都是名劍，兩人都是絕代高手，鬥來十分好看，但見兩團光華，盤來旋去，互相撲擊，已分不出何者是人，何者是劍。
上官婉兒不愧是將帥之材，她雖不善技擊，卻能指揮若定，由張昌宗仗劍保護著她，帶著神龍門下四大長老，來回馳援。
她的戰略是專吃軟的，那邊佔到優勢，她就上來幫忙，儘快殺戳，不留餘地，殺完了一堆，再會合全力去攻擊較強的，所以收效很快。
沒有多久，廣場上一片殘屍，茅山門下已全部伏誅，只剩下一個黃鶴真人在跟張士遠作殊死戰，於是大家圍了起來。
上官婉兒看看戰局道：“公公的劍屬離火，在五行生剋上已經吃定了對方，只是這老道人修為不凡，一時尚無敗象，為防萬一起見，最好還是派兩個人上去幫忙！”
張昌宗忙道：“使不得，父王在動手時，最忌別人幫忙，別說是他略佔上風，就是他落了下風，也只能眼睜睜地看著，除非他倒地不起，否則絕不容人插手的！”
“這是為什麼呢？逞匹夫之勇嗎？”
張昌家嘆了口氣道：“你要這麼說也未嘗不可，但他老人家認為這是一個劍士的尊嚴，他被人譽為天下第一劍手，就是為了他這份胸懷！”
“老人家是何苦呢，他已是一國之君，還爭這個天下第一劍手幹嗎？”
“各人的志趣不同。父王說他的畢生志趣在劍，所以他雖理一國，但並不常在國內，大部份時間，都是在五湖四海遨遊，精研劍事！”
“精研劍事可以，但千金之子，坐不垂堂，他又何必去跟一個亡命之徒性命相搏呢！”
“婉兒，你不是學劍的人，不瞭解一個劍手的胸懷，他們認為能與一個相當的對手論劍，是此生最大的樂事，無論生與死，快樂的！”
上官婉兒嘆了口氣道：“你呢，是不是也是這樣的人？”
張昌宗也嘆口氣道：“本來我也是這樣的人，可是父王大概不願意我步他的後塵，所以在我十八歲時，把我送到中原來幫媚姑的忙，而今一磨二十年，百事勞形，已把我的銳氣磨盡，我對劍技也許仍有興趣，卻已無法成為一個劍士了！”
“你的劍法據說也是當世無二了，還不能算是劍士！”
“劍士與劍技無關，一個人要把畢生投於劍，忠心事之，至死不二，在他的一生中，沒有比劍更重要的事，這才是一個劍士！”
“就像公公一樣？”
“是的，父王也許不是一個好國君，但他卻是一個偉大的劍士，天下習劍者萬千，能稱為劍士者，不過一二人而已！”
上官婉兒道：“幸好你不是，否則我就不跟你到扶餘去了，我可不願意一個人獨守孤島，來面對一群化外之民！”
“婉兒，別這樣說，那些化外之民，都是你的子民！”
“我可是為了你而去的，老實說，我可不希罕做一國之後，你知道皇帝作過什麼打算嗎？她曾經想廢了韋氏，把我嫁給廬陵王……”
“那怎麼行，那麼蠢村怎麼配得上你！”
“別罵他蠢材，他是你共父異母的兄長！”
張昌宗吸了口氣道：“我不能否認這一點，但我那寶貝兄長可不承認，他一直認為自己是大唐正宗！”
“他也有他的苦處，因為他一直受著壓制，自己抬不起頭來，唯一可驕是他這身份！”
“這身份有什麼可傲，做我張家的子孫，絕不比李家的後人差！”
“但他自己大差，在張家，你太突出，他在公公、皇帝和你的眼中都不算是個人，沒有一個人看得起他，倒是做李氏後人，他是太子，是繼皇帝之後，將來也可能再成為皇帝，他只有抓住這一點依憑！”
“皇帝要你嫁給他，是打算歸政後，將來由你去控制他，接替媚姑了！”
“皇帝是這個打算，是我不幹，我跟皇帝唯一不同的是我不想抓權，高跨在別人頭上，我要的是一個終身可倚賴，可信託的男人！”
張昌宗握住了她的手，激動地道：“婉兒，多謝你看得起我，我一定盡我最大的努力來保護你！”
“你是要好好地保護我了，皇帝對我說過，她不在乎放走你，但是不甘心放走我，她要盡一切最大的努力來把我爭回去！”
“她這是什麼意思呢？”
“你別緊張，她只是要爭我回去，要找在別無選擇下心甘情願地回去，可不是強迫我回去，所以我想她鼓動茅山門下來的挑鬥神龍門，就是擠迫我的手段！”
“這個手段可不高明！”
上官婉兒一嘆道：“是的，她對公公，對你，對整個神龍門都不夠了解，再者，她的年紀大了，氣量也變窄了，她現在很在乎得失，尤其怕失去，因為她實在太寂寞了！”
“我父王那樣對她，她還不滿足！”
“她是個不肯屈居第二的人，公公卻將劍放在第一，那是她永難滿足的，到了她的年紀，已經沒有激情了，而且她發現吸引公公的魅力也失去了，不得不在權勢上保護自己！”
張昌宗不禁默然，他實在佩服上官婉兒的觀察，絲絲入扣，對武則天的心裡變化看得如此透澈，先前，他還不明白，武則天何以會好好地跟他們張家作對的，現在總算明白了，不由長嘆一聲道：“她真是個多變的女人！”
上官婉兒一笑道：“但她也是一個很偉大的女人，一個很可憐的女人！”
“她還可憐？”
“是的，她擁有了天下，卻失去了一個普通女人所能享受的一切，丈夫的關愛，子女的親情，家庭倫理之樂，凡是女人所有的一切，她都沒有！”
“但是一般女人所沒有的，她都有了！”
“那又能怎麼樣呢？女人到了老年，倫理親情才是最重要的一切，她空虛得很！”
談話沒有繼續下去，因為張士遠與黃鶴之戰之至尾聲，經過了將近半個時後的激戰後，兩人都有了疲態，黃鶴己無法再運氣馭劍了，他手握青冥，與張士遠交手，動作也慢得多了。
張士遠比他從容，居然還笑著道：“黃鶴，我們激戰了千招，你是我平生所遇第一個強敵，不過現在該是你放下劍來認輸的時候了！”
黃鶴喘著氣道：“我不必認輸，我也知道我早就輸了，在八百招後，你已有十二次可殺死我的機會，你都放過了，我不懂你是為了什麼？”
“因為你是個可敬的對手，憑真正的劍技，從沒有人能與我交手過五百招的！”
“就是為了這個，你才不殺我嗎？”
“是的，五百招後，我已無殺你之心，否則在五百招到六百招之間，我還有十幾次的機會可以殺你！”
黃鶴道：“我承認，你的劍技實在高明，但你饒我不死，我就能不死嗎？我的門人已盡為你手下所屠，今後天下還有我立足之地嗎？”
“以你的身手，到那兒去仍是受人尊敬的，你也不必以我為念，我今後將遠居海外，中原仍然數你第一！”
黃鶴冷笑道：“易地而處，你還能活下去嗎？”
張士遠想想道：“我不能，假如在二十年前，我會想盡方法活下去，因為我還有時間去精練劍術，找對方一搏的，但我今年已七十多了，時不我予……”
黃鶴道：“很好，你也知道這一點，貧道今年已經八十四了，二十年內，我不可能超過你，但我還有二十年嗎，終我此生，雪恥無望，我還能活嗎？”
張士遠只有嘆氣道：“我很抱歉！”
“不必抱歉，我論劍雖敗，但只要三寸氣在，我還是不會忘記殺死你的，我也希望能死在你劍下，一個劍手是隻能被殺死而不會被擊敗的！”
張士遠目現欠色，他翻轉劍勢，以一個極為巧妙的姿勢，把劍刺進了黃鶴的胸前。
黃鶴整個人都似乎洩了氣，手中的劍也掉了下來，喘著氣道：“好劍式，好招式！”
張士遠道：“這是我精研的乾坤一式，今天是第一次對道長施為，以肋道長兵解！”
黃鶴閉上眼道：“謝謝你，請你投出劍吧，貧道要去了，小住紅塵數十年，近我清虛大羅天！”
張士遠恭恭敬敬地拔出了劍，就在他拔劍的當兒，黃鶴的創口中突然漂出了一股碧色的血箭，射向張士遠的咽喉處，張士遠委然倒地。
張昌宗大驚失色，連忙上前扶起張士遠，他的咽喉和胸前都為血箭洞穿，幾乎是立刻斷氣了！
張昌宗中道：“妖道，你使了什麼妖法！”
黃鶴居然還有一口氣，軟弱地道：“不是妖法，是道術，這是我道家的還魂血箭，以元神稟注最後一口精血，噴出後無堅不摧，那是與敵皆亡的最後手段，你父親以劍法勝我，我以術法勝他，我茅山一派，不能輸得太慘！”
“為什麼，我父親不忍心見你形神俱滅，所以才沒有斬你的首級，留你一日元氣，你卻以卑鄙的手段傷他！”
“你父親是劍士，貧道是術士，術士是隻求成功，不擇手段的，你父親錯在把我當作個劍士了！”
張昌宗憤極，亂劍齊下，許多神龍門下也是一樣，大家上前，把黃鶴砍成了肉著，但是徒然洩憤而已，他們畢竟無法挽回張士遠生命了。
張昌宗沒有多事逗留，他帶上了上官婉兒，一腳回到了扶餘，因為他的哥哥張緒宗也以疾而故，他急需回去接掌國王的位子。
王懷義在獲知張士遠身死的消息後，遣散了宮中的神龍門下，毀了一切的典籍，服毒自殺了。
他經手的事務都很乾淨，沒有留下一點，那些已經表明身份的人，都到扶餘去扶助新王了，沒有表明身份的人仍然留下在中原，繼續他們的工作。
神龍門仍然掌握了左右夭下的勢力。
武三思接替了張昌宗的工作，武三思不時與秦漢爭鬥，因為武則天也不太支持他，為的是張士遠之死！
武則天並沒有太絕情，她只想憑她的勢力，壓迫神龍門，壓迫張氏父子就範的，事前她下過諭令，張氏父子和上官婉兒，這三個人是不準傷害的！
但事與願違，黃鶴在瀕死之前殺了張士遠，人家門戶全滅，門人弟子兩百餘人無一生者，這不能怪黃鶴抗命，也不是武三思控制得了的！
武則天還算講理，也沒有把責任全歸在武三思頭上，只是她知道，她是永遠也無法得到張昌宗的諒解了。
而且，王懷義之死，也使她十分傷心，她對王懷義之倚重，可以說是無與倫比，對王懷義的尊敬，也是無與倫比，她雖是九五之尊子，但是在王懷義面前，她卻從沒有搭架子，她把王懷義當作自己的兄長，有時王懷義諫告她幾句，她多半是聽從的，即使不聽，也會使嬌撒賴，磨得王懷義點頭同意為止，從沒有過命令的語氣。
王懷義對她的忠心也是無與倫比的，她以為王懷義是自己可共心腹的人了，但王懷義迫隨張立遠一死，而且把神龍門的一切關係都斬斷了，她才知道，王懷義還是忠於神龍門，忠於張士遠的，以前忠於她，只是為了張士遠的囑咐，雖然張士遠井設有要他背棄武則大，但這忠義的漢子卻作了自己的選擇，前後將近六十年，她還是無法把這個人爭到手，武則天才意識到自己的失敗。
沒有了張士遠，她一切都失去了，變得十分孤立，沒有了上官婉兒，她處理朝政也不若以前精明瞭，她才知道自己是老了，雖然沒有擊敗她，但歲月擊倒了她。
而且張士遠一死，她的生命也失去了樂趣，白首推憶舊，她回憶自己一生中美好的歲月，都是有張士遠的影子在的，這個男人才應該是她的一切，她卻在一時的糊塗下放棄了。
孤寂，加上悔恨，是很容易令人蒼老的，再加上年輕時縱情歡愛，壯年後思慮過甚，她用頭髮日脫，齒牙搖落，老態來得很快，一切老人的病症都來了，雖然有御醫，有最好的藥，但是這一切都挽回不了失去的光陰。
當她自知不起的時候，她終於下詔，還政給廬陵王，使中宗重新成為大唐的皇帝。
她內心並不喜歡這個兒子，但她知道，唯有中宗復位，才是爭執最少的一個人，她如立一個李姓的子弟，唐室的舊臣沒有異議，張昌宗與神龍門不會安份的，而這一股勢力仍然很大，如果改立武氏後人，則兩方面都不會放過她，她自己已無力鬥爭了，只求有一個安靜的晚年與死亡。
中宗復位後，改元神龍，仍稱中宗，封武氏為則天大帝，遷於上陽宮，侍奉雖不乏人，卻已沒有任何權勢了。
幫助中宗復位最力的是兩個人，一個是武則天的女兒太平公主，她算來算去，只有這個同母弟弟跟她關係親一點。
另一個則是武三思，他跟韋妃的關係打得火熱，依然可以執掌禁軍與內廷禁衛，聲勢顯赫。
韋妃又被冊立為皇后，她稟承了武則天的傳統，靠著武三思為外援，干涉著朝政，中宗只是比從前好一點，他始終還是脫不了要受女人牽制的。
武則天駕崩於上陽宮時，十分孤獨竟沒有一個親人在側。
（全書完）