夜色漸重，烤肉美酒的味道雖香，人們的歡笑聲雖然熱鬧，但還是衝不淡大漠夜來時的肅殺之意。
姬冰雁身上裹著條毯子，坐在水池旁的樹影下，望著滿天星群漸漸繁密，又漸漸稀落。
他就這樣動也不動地坐著，像是一直可以坐到天地的末日，他這人就像是永遠也不會覺得寂寞厭倦的。
突然一隻酒瓶子拋過來，眼見就要打中他的頭，他像是根本沒有動，酒瓶卻已到了他手裡。
楚留香已走過來，仰視著蒼穹，嘆道：“這裡冷得真邪氣……”
他忽然發覺姬冰雁頭髮已結了冰屑，皺眉又道：“你既不喝酒，又不站起來走動走動，就這樣坐著，不怕被冷死？”
姬冰雁淡淡一笑，道：“冷不死我的。”
他終於還是拔開瓶塞，喝了口酒，緩緩接著道：“我只有在這裡坐著不動，才能瞧得清有沒有外人過來，我若是四下亂走，就顧不周全了。”
楚留香瞧著他嘆了口氣，道：“普天之下，又有誰能瞧得出你也會為朋友挨餓受凍？”
姬冰雁沉下臉，冷冷道：“我只做我願意做的事，別人對我是如何看法，與我又有何關係？”
楚留香笑了笑，不說話了，他知道姬冰雁板起臉的時候，你無論對他說什麼，都難免要碰釘子。
過了半晌，姬冰雁卻又道：“小胡呢？”
楚留香道：“進洞房了。”
姬冰雁道：“抬進去的？”
楚留香笑道：“活像只烤駱駝一樣，只差沒在肚子裡塞只羊。”
姬冰雁也不覺笑了，喃喃道：“隨時能醉得人事不知的人，倒也有些福氣。”
楚留香接過酒喝了一口，道：“外面可有動靜？”
姬冰雁道：“留條子的人只怕早已走了──這人在大庭廣眾之間，把紙條插上烤駱駝，本事真不小，連我都想會會他了。”
楚留香笑道：“你什麼時候也會動義氣了？這倒難得。”
姬冰雁抬起眼道：“你以為我是死人？”
楚留香道：“無論如何，這人總是我的，你們不能和他交手。”
姬冰雁冷笑道：“你難道怕我被他宰了？”
楚留香笑了笑，道：“我也怕你宰了他，這種人若是死了，總有些可惜。”
姬冰雁道：“哼！”
他搶過酒瓶，喝了兩口，忽又問道：“蛋呢？”
楚留香甩了甩袖子，蛋就到了他手心，被冷風一吹，立刻就凍得像石頭似的，楚留香道：“那銀刀已插入這蛋裡半寸多，但只有刀尖米粒般一點地方發黑，由此看來，蛋白只怕沒有毒，毒只是在蛋黃裡。”
姬冰雁接著蛋仔仔細細瞧了瞧，又取出柄髮簪般的小銀刀，將蛋一層層剖開，就赫然發現蛋黃裡有根鬚絲般的小針。
他用刀尖輕輕一挑，整隻銀刀立刻全都發黑。
楚留香長長嘆了口氣，笑笑道：“駱駝肚子裡是隻羊，羊肚子裡是隻雞，雞肚子裡才是這蛋，蛋白裡才是蛋黃，他居然將毒下到蛋黃裡來了，真厲害！”
姬冰雁微笑道：“他將毒下到這種地方，都被你發覺，你豈非比他更厲害！”
他臉色忽又陰沉下來，道：“這蛋是龜茲王親自挑起給你的，是麼？”
楚留香道：“不錯。”
姬冰雁道：“除了他自己之外，事前只怕誰也不知道他要將這蛋給什麼人，下毒的……難道就是龜茲王？”
楚留香道：“若是龜茲王自己下的毒，他挑蛋時何必用銀刀？”
他沉吟著又道：“若論在蛋裡下毒的機會，只有廚子比較多。”
姬冰雁道：“不是那廚子。”
楚留香道：“你已去問過？”
姬冰雁道：“嗯！”
楚留香道：“你怎知道他未說謊？”
姬冰雁簡簡單單的回答，道：“我知道。”
楚留香不再問下去了，他知道姬冰雁既能如此說，就一定不會再有問題，他現在回答雖簡單，問的時候卻一定很詳細，而且一定用了些叫人不得不說實話的法子──有些人無論出了多少力，都不會掛在嘴上的。
楚留香自然很瞭解姬冰雁的脾氣。
過了半晌，姬冰雁又道：“要在這蛋裡下毒，也不一定廚子才有機會，任何人都可以趁人不備，將毒針射進蛋裡去的，只不過……這人一定是龜茲王左右很親近的人，而且早已算準了他會將蛋挑給你。”
他瞪著楚留香，道：“你想這人會是誰？”
楚留香默然半晌，笑道：“反正現在是想不出的，你還是去睡一會兒的好。”
姬冰雁道：“你……”
楚留香道：“你守過上半夜，下半夜自然要輪到我了。”
下半夜卻比上半夜要冷得多。
楚留香也坐了很久，動也沒有動，姬冰雁這樣坐著還不算稀奇，楚留香也能坐著不動，倒真令人有些想不到。
這裡很暗，帳篷裡的燈火像是距離得很遙遠，沒有人瞧得見他，他卻可以清清楚楚的瞧見每個人。
現在，帳篷里人聲也已漸漸靜了下來，三三兩兩的人，互相扶著走出來，有的還在唱著歌。
歌聲終於也靜下去，吹在大漠上的風聲，卻變成一闋最淒涼雄壯的怨曲，令人意興黯然蕭索。
無邊無際的蒼穹裡，群星已沉落，無邊無際的大沙漠上，像是隻剩下楚留香一個人。
他心裡漸漸想起了很多人，很多事。
蘇蓉蓉、李紅袖、宋甜兒，她們在哪裡？直到現在，楚留香竟還是得不到她們的絲毫消息。
但他的敵人卻已越來越多，那詭秘而又可怕的石觀音，那行蹤飄忽、武功卻深不可測的刺客……
他難道真要葬身在無情的大沙漠裡？
楚留香喝了一大口酒，想起胡鐵花，嘴角不禁泛起了微笑，想道：“這小子，福氣倒真不錯。”
他忽然發現有個人向他走過來，身上裹著條又厚又大的鵝毛被，看上去就好像個小帳篷在移動。
楚留香道：“誰？”
這人沒有說話，卻“噗哧”一笑。
這人竟是琵琶公主，“新娘子”竟溜出洞房來了。
楚留香臉上最後一絲笑容也凍結住，失聲道：“你來這裡幹什麼？”
琵琶公主帶著那床鵝毛被，拖拖拉拉地走過來，吃吃笑道：“你能來這裡，為何我就不能來子”
楚留香道：“這裡不是你該來的地方！”
琵琶公主眨著眼，道：“為什麼？”
楚留香板著臉，一字字道：“你若不立刻回到洞房去，我就……”
話未說完，已被琵琶公主銀鈴般笑聲打斷了。
她格格嬌笑道：“你……你要我到……到洞房去幹什麼？”
楚留香大聲道：“到洞房去自然是……自然是……”下面的話他實在說不下去了，只有用力去揉鼻子。
琵琶公主瞟著他笑道：“說呀，自然是去幹什麼？”
楚留香簡直不知該如何是好，他平生簡直沒有遇過這樣子的女孩子，琵琶公主卻嬌笑著接道：“我若真的到洞房去，不被新娘子打出來才怪哩！”
這次楚留香真的怔住了，吃吃道：“新娘子？你……難道你不是？”
琵琶公主笑道：“誰說我是新娘子？”
楚留香道：“但，但明明……”
琵琶公主道：“龜茲國的公主，又不止我一個，要嫁給胡鐵花的，是我的姐姐呀！呆子……”
楚留香失聲道：“你姐姐……你為什麼不早說子”
琵琶公主眼睛亮得像星星，咬著嘴唇笑道：“我為什麼要早說，我就是要你生氣，要你著急……”
她銀鈴般嬌笑著，被子也在“叮叮噹噹”的響，她從被子伸出手來，原來手裡拿著兩個酒瓶。
她晃著酒瓶，笑道：“呆子，還不來接我的酒瓶，再揉鼻子，鼻子就要被你揉破了。”
楚留香瞧著她，緩緩道：“你真是個又頑皮、又滑頭的小壞蛋。”
他一面說話，一面已站了起來，伸出了手。
琵琶公主吃吃笑道：“你……你想怎麼樣？”
楚留香瞪著眼睛，道：“你猜猜看。”
琵琶公主笑道：“我不怕你，我不怕你，我不……”
她像是要往後退，又沒有退，忽然“嚶嚀”一聲，手已被楚留香抓住，身子也撲入楚留香懷裡。
鮮紅色的鵝毛被，像是要往下滑，滑下了她肩頭，露出了她光滑的，像緞子般的皮膚。
被又往下滑，又露出了她鮮嫩的，柔軟的胸膛。
她身子竟是赤裸的。
被，還是往下滑……
楚留香卻又怔住了，手也不敢再動。
琵琶公主顫聲道：“呆子，你想冷死我嗎？”
她雙手分開，張開了棉被。
楚留香只瞧見一個完美的胴體，完美的胸膛，完美的腰肢，完美的腿，然後就什麼也瞧不見了。
他整個人也被包進這床鵝毛被裡。
兩個人都倒了下去，倒在他方才坐著的毯子上，鮮紅的鵝毛被，又變成了個小帳篷，世上最小的帳篷。
帳篷裡在動，又不動了。
琵琶公主的嬌笑聲卻又傳了出來：“我不怕你，你反而怕我麼？”
楚留香像是嘆了口氣，道：“你真是個小壞蛋。”
琵琶公主道：“你可曾瞧見過世上有我這麼美麗的小壞蛋？”
楚留香又嘆了口氣，道：“沒有。”
琵琶公主吃吃笑著道：“我也沒有瞧見過世上還有比你更可愛的呆子……呆子……呆子……”
她聲音越說越小，終於聽不見了。
過了半晌，被裡拋出個空了的酒瓶。
接著，又拋出個酒瓶，卻還有半瓶酒。
又過了半晌，一雙纖美而玲瓏，像是白玉雕成的腳，顫抖著從被裡伸了出來，卻又很快就縮了回去。
他們是不是很冷，怎麼在發抖？
陽光終於漸漸升起。
初生的陽光，溫柔得如同嬰兒的呼吸。
被裡又有了聲音。
楚留香道：“天好像已亮了。”
琵琶公主道：“沒有，沒有……就算天亮了也沒關係，這裡的人昨晚一個個都喝得躺了下去，現在怎會起得來？”
她說話的聲音，簡直有些像呻吟。
楚留香不說話了，像是也不反對她留下來。
琵琶公主忽然又道：“我這樣對你，你可知道是為了什麼？”
楚留香笑笑道：“我雖然不是個自我陶醉的男人，但我實在想不出一個女孩子這麼做，除了喜歡那男人外，還有什麼別的原因？”
琵琶公主幽幽道：“我自然是喜歡你的，但是若沒為別的原因，我也不會……不會這樣子。”
楚留香道：“你還為了什麼？”
琵琶公主默然半晌，緩緩道：“因為我絕不能嫁給你。”
楚留香道：“哦！”
琵琶公主道：“我非但不能嫁給你，而且以後……以後我們見面的機會只怕不多了。”
楚留香道：“哦……”
琵琶公主忽然叫了起來，道：“哦，哦，哦……你難道只會說哦，你難道沒有別的話說？”
楚留香道：“你叫我說什麼？”
琵琶公主道：“你……你……你至少也該問我，我為何不能嫁給你？”
楚留香道：“我問你，你會說麼？”
琵琶公主像是怔了怔，過了很久，才嘆口氣，道：“我不能說。”
楚留香道：“我就知道你不能說，所以我也不問。”
琵琶公主道：“你……你難道一點也不難受，你就算心裡不難受，也該說幾句。”
楚留香笑了笑，截口道：“我早就告訴過你，我不會說謊的。”
琵琶公主顫聲說道：“你……你這惡棍，你真的不覺難受？”
楚留香也嘆了口氣，道：“老實說，你就算一定要嫁給我，我會不會娶你，還是個問題哩！”
突聽“啪”的一記掌聲。
一個人從被裡竄了出來，好像是楚留香……咦！楚留香怎會有這麼長的頭髮？這難道是琵琶公主？
琵琶公主又怎會穿著楚留香的衣服？
她飛也似的奔了出去，不住大罵道：“你這混蛋，你這惡棍，你……你這老臭蟲，就算天下的男人都死光了我也不會嫁給你……”
四下靜悄悄，果然還沒人起來。
楚留香身上裹著床鮮紅的鵝毛被，像做賊似的溜回了自己的帳篷，幸好，姬冰雁還睡得很熟。
他從頭到腳都縮在棉被裡，連呼吸都好像困難得很，楚留香找到衣服穿上，他還是睡得跟死人一樣，動也不動。
楚留香忽然一笑，道：“我知道你早就醒了，你也用不著裝睡，反正我做的事也不準備瞞你，這反正也不是什麼見不得人的事。”
姬冰雁蒙著頭，響也不響。
楚留香苦笑道：“一個很正常的男人，和一個很正常的女人，在一個又冷又寂寞的晚上……你說，這又有什麼不對？”
他這也不知是在向別人解釋，還是在向自己解釋。
姬冰雁還是不理他。
楚留香扣上釦子，又嘆了口氣，道：“算來算去，這次又苦了小胡……這簡直像是在騙婚，他那新娘子，竟從頭到尾都不敢露面，不是個醜八怪才怪。”
突見一個人走了進來，竟然正是胡鐵花。
楚留香本來以為他縱不氣得要命，也必定面色如土，誰知胡鐵花竟是滿面春風，非但沒有生氣，而且開心得很。
楚留香反而怔住了。
只見胡鐵花在他對面坐了下來，笑嘻嘻瞧著他，就好像剛在地上拾著只大元寶似的。