楚留香輕哼一聲，試探著問道：“你……你還好麼？”
胡鐵花笑嘻嘻道：“好得很。”
楚留香道：“你……你可瞧見了你的新娘子？”
胡鐵花大笑道：“你真的以為我是個呆女婿？連新媳婦都不看就跑出洞房來？”
楚留香摸著鼻子，道：“那麼你……你……不生氣？”
胡鐵花笑道：“我為何要生氣？我簡直從來就沒有這樣開心過。”
楚留香瞪著他，道：“你的酒醒了麼？”
胡鐵花道：“我也從來沒有這樣清醒過。”
楚留香怔住了。
胡鐵花悠悠道：“你自然已知道我那媳婦並不是琵琶公主。”
楚留香道：“嗯！”
胡鐵花道：“所以你想，我那新媳婦既不敢露面，必定是個大麻子、醜八怪，否則又怎會不敢見人……是麼？”
楚留香笑了笑，道：“也許並不太醜，只不過……”
胡鐵花大笑道：“你用不著替我難受，更用不著安慰我。告訴你，我那新媳婦非但不醜，而且比琵琶公主還漂亮十倍。”
楚留香這次才真的怔住了──這位大公主既然如此美麗，以前為何不敢見人？他實在有些不信。
胡鐵花大聲道：“你難道不相信？”
楚留香摸了摸鼻子，笑著道：“這……也許是……也許是……”
胡鐵花跳了起來，大聲道：“好！你不相信，我就帶你去見她。”
楚留香還未說話，胡鐵花已拉著他衝了出去。
帳外竟是靜悄悄的，連個人影都沒有。
楚留香苦笑道：“一大清早，你就要拉著我去闖洞房，這像話麼？”
胡鐵花瞪眼道：“自己兄弟，這又有什麼關係？”
楚留香道：“就算你認為沒關係，但新娘子呢？”
胡鐵花笑道：“告訴你，我那新媳婦非但人長得美，而且脾氣也好極了，又溫柔，又體貼、又……又……我簡直不知該怎麼說才好。”
楚留香聽了他這麼樣一說，也不禁為之開心起來，笑著道：“看來，到底還是傻人有傻福。”
話未說完，胡鐵花已拉著他衝進了洞房。
這帳篷是新搭起來的，裡面簡直像天宮一樣。流蘇錦帳下，被翻紅浪，新娘子嬌慵懶起，還在沉睡，只露出一枕烏雲般的頭髮。
胡鐵花一走進來，就嚷著道：“有客人來了，快起來吧！這是我最好的朋友，就跟自己兄弟一樣，你用不著不好意思。”
別的人結婚三個月後，小夫妻見面，還是羞答答的，但他結婚還沒半天，就像是老夫老妻了。
楚留香瞧得固然暗暗的笑，又不覺替胡鐵花歡喜，新娘子若非和他性情相投，他又怎會如此？
但新娘子還是沒有露出頭來。
胡鐵花大步走過去，瞧道：“你反正是要見他的，何必……”
他語聲忽然頓住，臉上的血色也忽然退了個乾淨。
血！
嶄新的繡被邊沿，竟染著斑斑血跡。
胡鐵花顫抖著伸出手，一把揭起了被。
洞房春暖，被翻紅浪，但被裡躺著的，竟赫然是個死女人。
胡鐵花宛如高樓失足，整個人都軟了下去。
楚留香趕過去扶住了他，變色道：“你幾時離開這裡的？”
胡鐵花道：“我……我剛剛出去找你……”
楚留香道：“這片刻之間，就有人進來下了毒手！這人會是誰？他和你有何仇恨？為何要在你新婚之夕殺死你的……”
胡鐵花卻又跳了起來，叫道：“你以為這就是我的新媳婦？”
楚留香吃驚道：“難道不是？”
胡鐵花道：“自然不是，這女人是誰，我一輩子都沒有見過她。”
楚留香又怔了，道：“那……那麼新娘子在哪裡？”
胡鐵花搖了搖頭，又叫了起來，喊道：“是呀！她到哪裡去了？她方才明明還睡在這裡的。”
他一面叫，一面四處去找，連床底下都找過了，新娘子竟已蹤影不見，卻有個陌生的女人死在她的床上。
這女人是誰？怎會跑到洞房裡來？是誰殺了她的？新娘子又到什麼地方去了？
胡鐵花只不過剛出去打了個轉，洞房裡怎會就發生這許多驚人的變化？楚留香簡直一輩子都未見過這樣的怪事。
只見這女屍面目浮腫，活著的時候也必是醜得嚇人，此刻胸膛上竟生生被人抓出個血洞，那模樣看來更是說不出的猙獰可怖。
胡鐵花頓足道：“這究竟是怎麼回事？這女人怎會赤裸裸地跑到我床上來？她是什麼時候來的？我媳婦難道不知道？”
楚留香沉聲道：“這女人並非是自己跑來的。”
胡鐵花道：“你怎知道？”
楚留香道：“被上雖有血跡，床上卻沒有，顯見這女人是被人殺死之後，才移到這床上來的。”
胡鐵花道：“這就更奇怪了，別人殺死她後，為何要移到這裡來？”
楚留香道：“你出去的時懊，新娘子真的還睡在這床上？”
胡鐵花道：“不錯，她明明還睡得很熟，現在……現在怎地不見了？”
楚留香皺著眉，也委實想不出這其中究竟有何秘密。
胡鐵花已飛奔了出去，大聲呼道：“來人呀！我屋子裡死了人，你們快來看看這人是誰？”
第一個趕來的是琵琶公主，接著，宿醉未醒的龜茲王也踉蹌闖了進來，兩人瞧見了床上的屍身，面色俱都大變。
胡鐵花道：“這女人是誰？你們……”
話未說完，龜茲王已揪著他衣襟，大吼道：“你為何要殺她？”
胡鐵花怒道：“我殺了她？你見了鬼麼？我和她素不相識，為何要殺她？”
龜茲王嘶叫道：“她縱然生得醜些，但好歹也是你的妻子，你怎能下得了這樣的毒手？你……你簡直不是人，是畜生！”
胡鐵花又嚇了一跳，駭然道：“你說什麼？這女人是……是我的妻子？”
龜茲王眼睛都紅了，狂吼道：“她就算生得醜些，但究竟也是金枝玉葉，哪點配不上你這流氓？你……你就算不願娶她，也不該……”
胡鐵花揮手將他推到地上，大駭道：“這人瘋了，這人瘋了。”
龜茲王怒吼道：“你才瘋了。”
楚留香亦是滿心驚訝，從地上扶起了他，沉聲道：“床上的這位姑娘究竟是誰？王爺認得麼？”
龜茲王怒道：“我的女兒，我怎會不認得？”
楚留香動容道：“昨夜你給胡鐵花的新娘子，就是這位姑娘？”
龜茲王道：“自然就是她。”
胡鐵花又叫了起來，道：“不是她，絕不是她，我瞧得清清楚楚，我那媳婦是個絕世的美人，絕不是這醜八怪。”
龜茲王也又怒吼道：“我將我自己的女兒嫁給你，我自己難道還不知道？”
新郎倌咬定這不是新娘子，老丈人卻咬定不假，這樣的怪事倒也天下少有，楚留香被夾在中間，不知究竟該聽哪個人的話好。
胡鐵花跺腳道：“你若說這醜八怪就是新娘子，我昨夜見著的又是誰呢？難道還有人會來冒充新娘子不成？”
龜茲王怒道：“你殺了她，還要來說這些鬼話騙人？”
胡鐵花也怒道：“我為何要騙你？我昨夜難道遇見了鬼不成？”
琵琶公主忽然道：“我問你，你若說這不是新娘子，那麼你昨夜見到的新娘子到哪裡去了？你只要將她找出來，我們就相信你。”
胡鐵花道：“我……我……”
他實在也不知道昨夜那個“新娘子”到哪裡去了，他只不過出去了片刻，這“新娘子”竟似已神奇地消失了。
琵琶公主冷笑道：“就算你昨夜見到的不是我姐姐，我姐姐又怎會死在你床上？不是你殺了她，是誰殺了她？”
胡鐵花道：“這一定是你們故意將新娘子掉了包，卻來冤枉我。”
龜茲王怒道：“放屁！我難道會殺死我親生的女兒不成？”
事實俱在，胡鐵花自己也知道自己說的話委實難以令人相信，只有衝過去拉住楚留香，著急道：“你……你為何不幫我說句話，你難道也不相信我？”
楚留香嘆了口氣，道：“你要我說什麼？”
胡鐵花跳了起來，嘶聲道：“好！你們都不相信我，連你也幫著別人來冤枉我，就算我殺了她又怎樣？誰要你們騙我娶這醜八怪的。”
琵琶公主叱道：“你殺了人就得償命。”
叱聲中，她十指尖尖，已向胡鐵花咽喉刺了過去。
這一招出手，倒也迅急，但胡鐵花是何等人物，又怎會將這樣的武功放在眼裡，怒喝道：“走開！我雖不願傷你，但你也少來惹我。”
他鐵掌一揮，琵琶公主身子就已被轟了出去。
龜茲王道：“你……你想走？”
胡鐵花狂笑道：“我走又怎樣？難道還有誰攔得住我？”
龜茲王吼道：“你走不了的。”
吼聲中，帳篷外已有七八柄金戈直刺而入。
胡鐵花瞧也不瞧，隨手一抄，就將兩柄金戈抄在手裡，往後輕輕一帶，就有兩個人被拖了進來，撲地跌倒。
另幾個武士驚呼聲中，金戈七上八下地刺了過來。
胡鐵花出手如風，只聽“哎喲，噗通，卡嚓”一連串聲響，七八個武土都已倒在地上，長戈卻已被生生折斷。
龜茲王幾曾見過如此神威，竟已被驚嚇呆了。
只見胡鐵花邁開大步，昂然而出，厲聲道：“還有誰再敢過來，我就將他的腦袋砸得稀爛。”
遠遠一堆手執金戈的武壬，竟真的再無一人敢衝過來。
突見人影一閃，一個人攔住了他的去路。
胡鐵花面色變了變，卻又狂笑道：“好！好！你也來了，咱們今天就在這裡分個高下也好。”
楚留香嘆了口氣，道：“我怎會跟你動手？”
胡鐵花大喜道：“既是如此，咱們就一齊走吧！”
楚留香道：“更走不得。”
胡鐵花道：“為什麼？”
楚留香嘆道：“你若一走，冤枉就更洗不清了。”
胡鐵花怒道：“洗不清又怎樣？只要我問心無愧，別人無論說什麼，我都當他放屁。”
楚留香道：“別的事無妨，這件事卻非弄清楚不可。”
胡鐵花冷笑道：“我就知道你捨不得走的，好，你不走我走。”
但他還未走出兩步，楚留香卻又攔住了他。
胡鐵花怒道：“你真的不讓我走？”
楚留香道：“你要去哪裡？”
胡鐵花道：“哪裡不可去？”
楚留香嘆道：“大漠非比中原，你一個人只怕哪裡都去不得。”
胡鐵花大喝道：“你既不肯陪我走，我死了也用不著你費心。”
楚留香嘆道：“你可知道，害你的那個人，正是要你不顧一切而去，你一走，就稱了她的心了。”
胡鐵花吼道：“你到底要我怎樣？”
楚留香沉聲道：“我要你留在這裡，三天之內，我一定替你找出那個人來，你現在若是非走不可，我拼命也要攔住你的。”
胡鐵花仰天長嘆了一聲，苦笑道：“若是別人這樣的對我說話，我不和他拼命才怪，但是你……你這老臭蟲，我見了你簡直沒辦法。”
他跺一跺腳，道：“好！我就聽你的話，留在這裡，反正你就算要我的腦袋，我也只好切下來雙手送給你。”
龜茲王遠遠在一旁聽得清楚，膽子又壯了，大喝道：“來人呀！還不快拿下他。”
金戈武士膽子也大了，大呼著衝過來。
突聽又是“哎喲，噗通，卡嚓”一連串聲響，十餘柄長戈不知怎地，竟都到了楚留香手上，雙手一拗，如拗脆竹，斷了一地。
龜茲王變色道：“你……你為什麼？”
楚留香淡淡道：“他說留在這裡，就絕不會走的，三天之內，我必定將真兇找來，但你們誰也不能碰他一根手指。”
龜茲王道：“他……他若走了呢？”
楚留香道：“他若走了，我替你女兒償命。”
龜茲王道：“三天之內，你若找不出真兇來呢？”
胡鐵花大聲道：“三天之內，他若找不出真兇來，我也為你女兒償命。”
這兩人竟隨隨便便就將自己的性命交到對方手上，這樣的好朋友，世上倒也的確少見得很。
龜茲王怔了半晌，道：“好，我相信你。”
楚留香已拉著胡鐵花回他們自己的帳篷。
琵琶公主輕輕嘆了口氣，喃喃道：“這兩人明明可以走的，卻偏偏不走，反而立下這樣的誓，他們究竟是為什麼呢？我姐姐難道真不是他殺的？”
龜茲王道：“不是他殺的是誰殺的？天下難道真的會有願意冒充別人老婆的女人？”
胡鐵花也在喃喃自語道：“說老實話，我也並非真的想走，這件事不弄清楚，我也不甘心，死的這人若真是龜茲王的女兒，我昨夜見到的那人又是誰呢？她為什麼要來冒充新娘子？這對她又有什麼好處？”
楚留香嘆了口氣，道：“你還想不通麼？”
胡鐵花道：“我想不通。”
楚留香道：“首先你一定要相信，死的這位姑娘，的確就是龜茲王的大女兒，是你的新娘子。”
胡鐵花大聲道：“為何我要相信？”
楚留香苦笑道：“就因為她生得太醜，所以龜茲王才一直瞞著你，否則琵琶公主既敢出來亂跑，她為何躲著不敢見人？”
胡鐵花嘆了口氣，不說話了。
楚留香道：“你還得知道，她並不是今天早上被人殺死，我已看出她死了至少有四五個時辰了。”
胡鐵花動容道：“四五個時辰？難道我還未進洞房時，她已被別人殺了？”
楚留香道：“正是如此。”
胡鐵花道：“但她的屍身……”
楚留香道：“床下也有血跡，那人殺了她後，必定就將她藏在床底下，自己卻冒充新娘子睡在床上。”
胡鐵花失聲道：“你說……你說昨天晚上我們在床上時，床底下有個死屍？”
楚留香道：“不錯。”
胡鐵花激靈靈打了個寒噤，道：“她……她明知床底下有死屍，還能和我……和我在床上……”
他只覺立刻就要嘔吐出來，連話都說不下去。
楚留香道：“今天你出來找我時，她立刻將床下的屍體搬上了床，為的正是要嫁禍於你，讓龜茲王以為人是被你殺了的。”