其實王寒湘也在大感擔心，他怕趙小蝶突然出手，自己無能擋受住她忿怒之下的全力一擊，出言威嚇之時，暗中已運了功力戒備，如果對方一發動，立時先將楊夢寰斬斃鐵骨扇下，撈回本錢，然後再見機而作，能戰則戰，不能戰再自作了斷。
因他自知武功不是趙小蝶的敵手，如被她點中穴道，求死不得，定將受盡凌辱……及見趙小蝶完全屈服威嚇之下，心頭大感歡愉，暗道了聲好險。
但他乃城府深沉之人，雖然高興得心花怒放，但外表卻絲毫不露聲色，臉上仍然是一片冷峻，嘿嘿兩聲冷笑，道：“要想不傷害他，哼哼……”說了兩句，突然住口不言。
此人為天龍幫五旗壇主中最工於心計之人，做事老辣無比，只怕提出條件太過苛刻，趙小蝶拒不接受，鬧成僵局，故而說了兩句突然住口，以便觀察趙小蝶的反應。
趙小蝶雖是聰慧絕倫之人，但她究竟是個涉世未深的少女，如何能鬥得過王寒湘的心機，果然心中大急起來，翠眉一顰，滿臉惶急之色，接道：“你有什麼事，但請說出就是，只要我能夠辦到，決不推諉，只要你不傷害他，不管什麼重大為難之事，咱們都可以談。”
王寒湘察顏觀色，知她所言非虛，心中不住暗笑，臉上卻仍然是一片冷漠，緩緩他說道：“要我放他不難，但必需以你《歸元秘笈》交換他的性命。”
趙小蝶急道：“那《歸元秘笈》已被你們天龍幫中那個姓陶的少年，帶著躍人這萬丈絕壑之中，你也是親眼所見，現下我哪裡還有《歸元秘笈》？”
王寒湘冷冷說道：“沒有《歸元秘笈》，你就別想我放他。”
趙小蝶道：“我說的字字真實，你如不信，我又有什麼法子？我們到這絕壑之時，已不見那姓陶的屍體了。”
王寒湘故作沉忖地停了一陣，道：“那你就以《歸元秘笈》舊記載的武功，換他的性命吧。”
趙小蝶聽得怔了一怔，道：“如何個換法呢？”
王寒湘輕輕咳了兩聲，道：“眼下武林之世，有幾人會那《歸元秘笈》上記載的武功？”
趙小蝶想了一想正待開口。
突見王寒湘手中摺扇一晃，接道：“你如說上一句謊言，我也能聽得出來，那時候可別怪我心狠手辣了。”
趙小蝶見他手中摺扇在夢寰臉上晃了一下，嚇得心頭一跳，急道：“只要我知道的都告訴你，你快把手中摺扇拿開，別在他臉晃來晃去的，叫人看了害怕。”
王寒湘依言拿開架在夢寰頸上的摺扇，笑道：“你說吧！不許隱瞞一人一字。”
小蝶仰臉思索了一陣，道：“據我所知當今之世，只有三個人學過《歸元秘笈》上記載的武學。”
王寒湘冷哼一聲問道：“只怕不止三人吧？”
趙小蝶急道：“本來有四個人，但我娘已不幸去世，現在只餘下三個人。”
王寒湘每一剎間，都在留心趙小蝶的神色，他乃久走江湖之人，閱歷豐富，一看趙小蝶神情，立時知她所言非虛，當下微微一笑，又問道：“是哪三個，仔細他說給我聽。”
趙小蝶道：“一個是我父親，一個是我，還有一個就是我蘭姊姊了。”
王寒湘微一沉忖，道：“你父親現在何處，怎麼我沒有見過？”
趙小蝶道：“他到什麼地方去了，連我都不知道，你自然見不到他。”
王寒湘突然一揮手中鐵骨折扇，削去楊夢寰頭上一塊包發青絹，笑道：“我要你以《歸元秘笈》上武功，換他性命，你可知道怎麼個換法嗎？”
趙小蝶看他削去楊夢寰包發育絹之時，驚得打了一個冷顫，聽完話，搖搖頭道：“恕我不解你話中含意，但咱們可以慢慢地談，你這樣對待他，我……”
王寒湘冷笑一聲截住了趙小蝶的話，道：“我看你還是別管他生死的好，因我要你以《歸元秘笈》上武功，換他性命之事，只怕你難以接受。”
趙小蝶道：“你且說來聽聽，只要我能夠辦到，一定照你吩咐的辦。”
王寒湘道：“你也許能夠辦到，只怕你不肯照辦，第一件，要你把學過《歸元秘笈》武功之人一齊給我殺掉。”
趙小蝶驚叫一聲，道：“什麼，你要我去殺自己的父親和我蘭姊姊嗎？”
王寒湘看她驚愕之色，暗生驚懼，只怕激起她怒火，突然出手，不自覺又揚了揚手中的鐵骨扇。
只聽趙小蝶輕輕嘆息一聲，道：“你不必再往下說啦，我閉上眼睛，你先把我殺了，再把他殺死吧！”說完，果然緩緩閉上雙目。
王寒湘縱聲大笑，道：“好個狡猾的丫頭，我王某是何等人物，豈肯上你的當。”
趙小蝶略一思索，已知他話中含意，是怕自己騙他，在他向自己下手之時，藉機還擊，霍然睜開眼睛，笑道：“你怕我借你動手的機會還擊是嗎？哼！我要是想打你耳括子，你怎麼躲也躲不開，不過我不願看到你殺死他的慘狀罷了。”
王寒湘目睹她打馬家宏耳光的情景，知她所言非虛，不禁心頭一跳。
但見趙小蝶微微一笑，接道：“所以，我要你先把我殺掉，我既不能答應你提的條件，又不願意看到他濺血你鐵骨扇下的悲慘景象，我要先死了，不是就看不到了嗎？”
王寒湘看她說來不徐不疾，毫無做作牽強，不禁心中冒上來一股寒意，暗自忖道：難道這情愛二字，真有如許的魔力不成，可惜我王寒湘沉迷於武功之中，把人生最寶貴的青春，盡耗在練習武功、精研五行奇術上面，生平未能嚐到一次情愛滋味。
心念及此，也不知是妒是恨，突然一揚手中摺扇怒道：“你想先死掉，看不到他受苦刑嗎？只怕事情沒有那樣容易，我偏要慢慢懲治他，而且還要拍活他被點穴道，讓他嘗試嘗試零剮碎割的痛苦，也要你看在眼中，疼在心裡，答不答應一句話，快說。”
趙小蝶突然圓睜星目，兩道眼神直似兩把疾飛而出的利劍，刺得王寒湘心頭一震，嬌聲叱道：“要我默寫《歸元秘笈》原文給你，我可以答應，但要我去殺我父親和蘭姊姊，決辦不到，你不要得理不讓人，拿話嚇唬我，哼！老實說，你已沒有機會和時間拍活他穴道後，再零剮碎割他，我現在想通了，不願再先他而死，你只要一傷害他，我就點了你五陰絕穴，錯斷你全身三百六十五處關節，要你也嚐嚐零剮碎割是什麼味道……”
王寒湘似是未想到，這位已屈服在自己威脅之下的小姑娘，陡然間由嬌柔怯弱，變得聲色俱厲，反唇相激，不由暗暗大吃一驚，忖道：我如不能早把她氣焰壓制下去，只怕反將受她控制。當下冷笑一聲，接住了趙小蝶的話道：“好，那咱們就不妨試試看。”一舉手中摺扇，正待向夢寰頭上削去，忽覺右手關節，被人托住，一縷指風，疾奔向胸前“玄機”要穴。
只覺右手一麻，一條右臂軟軟垂了下去，同時亦感到指風迫身，逼得不得不向後躍退。
但他究竟是武功奇高，智計百出之人，他心中很明白，只要一放楊夢寰，自己就威脅不了趙小蝶，是以在右手關節被人託拿之後，仍然不忘楊夢寰，左手用力向後一帶。
只聽一個嬌脆但又冷做的聲音喝道：“你要學《歸元秘笈》上的本領嗎？先接我一招‘移星轉鬥’試試。”
王寒湘只感扣制夢寰脈門的左腕一麻，人已被奪了過去，同時感到握扇右臂的關節一痛，五指一鬆，摺扇落地。
要知王寒湘亦非等閒人物，楊夢寰被人奪走，反而使他松活了手腳，大喝一聲，左膝抬動，直撞過去，左手一招“迅雷下擊”，斜拍而下，手腳並用，兩招齊出。
對方似是旨在救人，是以在指尖將要點中他“玄機”要穴之後，突然易點為拿，擒住他左腕脈門，把人奪了過去，要不然王寒湘勢非重傷在當場不可。
待玉寒湘兩招攻出之時，來人已自行鬆了他右肘關節，飄身疾退。
抬頭望去，只見朱若蘭雙手抱著夢寰身軀，站在丈餘外處，她來的無聲無息，退的又迅快無比，王寒湘左膝右掌一齊落空，身子不自主向前一傾。
忽見趙小蝶嬌軀晃動，凌空直欺過來，王寒湘哪裡還敢大意，左掌環劃半個圓周，帶起強烈的潛力護住身子，右手平胸推出一招“移山填海”，運發全身勁道，直向趙小蝶逼去。
這一擊是他數十年功力之聚，威勢非同小可，激盪的排空勁氣，排山倒海般直撞過來。
趙小蝶目睹對方雄渾的掌勢，心中微生寒意，只怕難擋這巨浪的排空的一擊，不禁一沉丹田真氣，把凌空前飛的嬌軀疾沉落地。只覺一股強猛掌力，直撞過來，正中前胸，驚駭之間，不自覺一閉雙目。
但聞王寒湘大喝一聲，身軀忽然倒向後面飛去，直跌出一丈開外，坐在地上，臉上慘白，頭上汗落如雨。
原來他這奮起全力一擊，被趙小蝶內家反彈震得倒震口去，這回震之力和他擊出的功力，恰成正比，他一招“移山填海”用足了八成以上真力，勁道在千斤以上，擊中趙小蝶後的反彈之力，亦近千斤，只震得王寒湘五腑氣血翻動，雙腕骨疼痛如折，饒是他功力深厚，也自承受不起，口中微出呻吟之聲。趙小蝶睜眼回頭朱若蘭微微一笑，道：“姊姊，要不要把他殺掉？”
朱若蘭正在替夢寰推解被點穴道，隨口應道：“用他自己的鐵骨折扇，殺了他吧。”
趙小蝶伏身檢起地上的鐵骨扇，緩步走到王寒湘身側，笑道：“你剛才以手揮扇，嚇得我心頭亂跳，現在我要用這摺扇殺你了。”
王寒湘早為趙小蝶上乘內功的反彈之力，震散了提聚的真氣，非經三個時辰以上的靜養，無法再運氣對敵，既毫無拒敵之能，只有坐以待斃，但他乃生性冷做之人，聽得趙小蝶激動之言，立時冷笑一聲，道：“世界學問之道，博大無比，星卜易理，詩詞歌賦，神算奇術，以及儒門六藝等，那一門都足以耗消去一個人有限的生命歲月，武功一道，只不過是其中之一而已，縱然你比我高明，那又何足為奇！”
趙小蝶道：“哼！難道除了武功之外，你自信都比我們強了不成？”
王寒湘冷峻的臉上，微微泛起一絲得意的笑容，道：“這個嗎？不是我王某人誇口，武功一道，只不過耗去我生平精力十之一二，五行奇術，八卦河洛等神算之學，才是我王某人生平精務所聚，哈哈！你如不信，不妨在來年仲秋英雄大會之時，去看看在下一手布成的五行奇門陣圖，別看幾千株區區翠竹花樹，幾堆頑石黃土，但卻是九大門派高人埋骨之地，我王寒湘雖不能生見奇陣困死九大門派高人的盛事，但在黃泉之下，當亦可聞被困奇陣中的哀嚎呼救之聲。”
說完，仰天大笑不止，神態之間，得意非高，大有天下雖大，但五行神算之學，唯我獨尊之概。
這時，朱若蘭已推活了楊夢寰的穴道，冷笑一聲，接道：“五行河洛之學，算不得什麼曠古絕今之藝，眼下武林之中，精通此道之人，何至千百，有什麼值得驕狂之處，哼！你也不覺著笑得汗顏嗎？”
王寒湘霍然挺身而起，怒道：“什麼人精通此道，你且說來聽聽……”他身受趙小蝶內家反彈之力震傷甚重，說得兩句話後，人立時支持不住，身軀晃了兩晃，摔在地上。
趙小蝶舉著手中摺扇，久久不能落下，她生平未殺過人，想到摺扇一落後的血流五步的慘景，不覺心中有些害怕，手腕發麻，舉扇難下。
遲疑很久，才突然一閉眼睛，摺扇疾向王寒湘前胸掃去。
眼看一代怪傑就要濺血喪命在自己的鐵骨折扇之下，突聞楊夢寰大聲叫道：“不要殺他。”
趙小蝶玉腕疾挫，收回摺扇，回頭望著夢寰笑道：“你要替他求情嗎？你不知他剛才多麼兇狠，要不是蘭姊姊及時趕來救我，我就要被他逼死了。”
楊夢寰茫然望了趙小蝶一眼，道：“什麼，難道你打不過他嗎？”
趙小蝶嬌靨泛紅，微微一笑，卻答不出話。
朱若蘭嬌笑一聲，望著楊夢寰道：“我看你呀！你是越大越糊塗了，他以你生死作質，逼著蝶妹妹替他默寫《歸元秘笈》，蝶妹妹怕他真的傷害了你，不敢出手搶救……”
趙小蝶急道：“姊姊……”
朱若蘭一笑住口，反問趙小蝶道：“怎麼？姊姊講的不對嗎？其實以你武功而論，如真出手搶救，得手毫無疑問，何況，他也未必真存了傷人之心……”
王寒湘冷笑一聲，接道：“誰說我未存傷人之心，哼哼！只要她一擊不中，楊夢寰非死在摺扇之下不可。”
朱若蘭道：“殺了人你也跑不了。”
王寒湘仰臉大笑道：“敢來這絕壑覓書，就未存逃走之心。”
楊夢寰嘆道：“此人在峨嵋山萬佛頂曾經救我一命，請看在我的份上，放他去吧。”
朱若蘭微一沉思，笑道：“今日尋書之人，個個都全身而退，既不能一律搏殺，索性就網開一面，咱們走吧！”
趙小蝶道：“咱們要不要找找《歸元秘笈》？”
朱若蘭嘆息道：“我已來找過一次了，除了那一片血跡之外，毫無跡象可尋。”
趙小蝶微一沉思，笑道：“想這萬丈絕壑之底，自是潛有虎豹之類的猛獸，那姓陶的屍體大概已被老虎吃了。”
朱若蘭沉吟一陣，笑道：“但願妹妹說得不錯，最好讓老虎把那《歸元秘笈》也吃到肚子裡，再有人想找《歸元秘笈》，當心被老虎吃掉。”
王寒湘自被趙小蝶內家反彈之力震傷之後，自料必死，是以索性拿出英雄氣概，視死如歸，眼下看出朱若蘭等確有不願傷他性命之意，心中反而惜起命來。趙小蝶把摺扇摔在他面前，他竟毫無反應，轉臉旁顧，視若無睹。
朱若蘭輕藐地冷笑一聲，仰臉一聲清嘯，嘯聲破空直上，衝上絕壑，繚繞雲際。
片刻工夫，一點白影流星，由高空直墜而下，迅如電奔，帶著嘯風之聲，落入谷底。
朱若蘭微微一笑，道：“你們兩個還是乘鶴走吧，我仍原路返回，咱們天機石府相見。”說完話，轉身而去。
趙小蝶急道：“姊姊和楊相公乘鶴走吧，我要試試看能不能攀上這千尋立壁。”
朱若蘭仰臉望望削壁，搖搖頭道：“這絕壁滑如刀削，高達千丈，妹妹輕功再好，也不易攀登而上，生死大事，豈能開得玩笑，你還是乘鶴走吧。”
趙小蝶笑道：“我一提氣身子就輕得像片樹葉一般，咱們三個人一起乘鶴飛上絕壑如何？”
朱若蘭道：“不知玄玉能不能同時駝載我們三個人？試試吧！要是它飛到半空中，後力不繼，咱們三個人都得要摔死了。”
趙小蝶回頭溜了楊夢寰一眼，盈盈笑道：“玄玉力盡向下墜落之時，你們就快點把我抱住，要不然我就摔不死啦。”
楊夢寰看兩人輕盈笑語之間，縱論生死之事，毫無半點畏懼之感，不覺激起豪氣，縱身一躍，當先站在鶴背之上，笑道：“好吧！咱們就試試看，會不會摔個粉身碎骨”
朱若蘭黛眉一展，笑道：“你倒是有視死如歸的豪氣，只是我和蝶妹妹兩條命陪你一個，真要摔死了，我們吃虧太大啦！”說話之間，人也躍上了鶴背。
趙小蝶一邁步，落在兩人之間，左手抓住朱若蘭的皓腕，右手抓住楊夢寰一隻手，笑道：“要是玄玉駝不動咱們，向下跌落之時，我就抓住你們二人不放，那咱們三個一定會摔死在一起了。”
朱若蘭笑道：“我可不願摔死，要死你們兩個人死吧。”
楊夢寰看二女言笑款款地大談起生死之事，不覺間也勾起興致，接道：“怎麼？妹姊不願和我們死在一起嗎？”談笑之間，巨鶴已凌空而起，雙翼扇動，勁風呼呼，眨眼間，已升高到百丈以上。
趙小蝶腑首向下注視，只見王寒湘已就成拳頭大小一點黑影，她看得高興，不覺大聲嬌笑起來。
這巨鶴雖是千年靈禽，但背上能有多大地方，三個人站在上面，彼此身軀都擠在一起，趙小蝶大笑不止，嬌軀不住顫動，朱若蘭內功精深，定力極強，還不感覺，楊夢寰卻被她顫動的嬌軀，直搖擺不定，只覺雙足站立不穩，一陣陣頭暈目眩，似要被擠下鶴背。
但是趙小蝶興高彩烈，又不好出言喝止，不禁一皺眉頭，心中暗暗說道：也不知你高興的什麼，再要下去，只怕真要把我擠下去摔死了。
朱若蘭冷眼旁觀，已看出楊夢寰尷尬之事，緩緩伸過一隻手來，攔在他的腰間，立時把他搖擺不定的身軀穩住。
楊夢寰突然覺到這位平日對人冷若冰霜，看似寡情，而風儀絕倫，氣度高華，不可仰攀，崇貴有如仙子的玉人，竟也有著春水一般的溫柔，不禁側臉望去，只見她眉稍眼角，微現羞態，雙頰啡紅，嫵媚橫生，這一瞬間，她竟似突然問換了一個人般，說不出的嬌甜，看得人如飲醇酒，神弛魂飄。不自覺間，緩緩移動左手，輕柔地按在朱若蘭攔在自己腰間的手上，只覺如觸柔荑，滑嫩無比，一時之間，情難自禁，竟用力一握。
只聽朱若蘭輕輕嚶了一聲，投過來嬌柔的一瞥，立時別過頭去。
楊夢寰心頭一凜，神志倏然清醒過來，趕忙鬆手暗自責道：該死，怎麼能這等放肆起來。一陣羞愧，燒得滿臉通紅，低頭望腳尖，不敢抬頭看人一眼。
朱若蘭攔在他腰間的手，並未因夢寰的放肆舉動移開，仍然緊緊地攔扶著他，忽聽趙小蝶嬌脆的聲音，笑道：“你幹嗎低著頭呀，快些抬頭看看，咱們就要進入雲層之中了。”
只覺雲霧拂面，眼前突然一黑，如入濃深夜色之中，伸手難見五指。
但感那佛面水霧，愈來愈濃，片刻間三人衣著盡溼。
靈鶴玄玉竟也動了興致，單打那濃層的雲層中穿飛。
足足有一盞熱茶工夫之久，三人一鶴仍然在濃暗的雲層中穿行。
趙小蝶雖然衣鬢盡溼，但興致卻越來越高，只聽她格格嬌笑之聲不絕於耳，不停地大叫好玩。
楊夢寰心仟愧疚，雖在濃雲隱掩之中，仍然不敢抬頭。
朱若蘭目光本有黑夜辨物之能，濃雲雖暗，仍可看到楊夢寰的神情，立時嬌笑一聲，說道：“是不是想你琳師妹啦，怎麼一直垂首不言呢？”
楊夢寰心知她是借霞琳之名，暗示自己不要把剛才之事，放在心上，心中甚是感激，緩緩抬眼望去，隱隱可見朱若蘭也正向自己投視，不覺感慨叢生，長長嘆息一聲，道：“如果琳妹妹也在這裡，她定會像趙姑娘一樣高興。”
趙小蝶本是大笑大叫，興致正濃，聽得楊夢寰的話後，突然停住了笑聲，道：“你不要發愁好嗎，我一定會想辦法幫你把她找回來，蘭妹妹這靈鶴，飛行這等迅速，千里路程也不過半日之間，只要她在這個世界上，不管是天涯海角，我都要替你找到她的。”
楊夢寰不過是一句感慨之言，根本就未經深思，隨口說了出來，想不到因此使趙小蝶逸興頓消，鶴背上濃雲中，沒有了銀鈴般的嬌笑之聲，一時間，三個人都沉默不言，似乎誰也想不起該說些什麼。
忽然雲開霧散，日光耀民景物清晰可見，原來巨鶴已飛出了雲層。
趙小蝶輕顰秀眉，似有無限心事，只不過片刻之隔，她由歡樂雀躍的神情，變成沉默，憂慮。
忽聽巨鶴長唳，由高空疾沉而下，頃刻間落著實地。
楊夢寰抬頭望去，看巨鶴落著之處，正是天機石府旁的聳雲峰下。
朱若蘭當先跳下鶴背，笑道：“下來吧！該是吃飯的時候啦。”
趙小蝶幽幽一笑道：“要是剛才咱們由鶴背上摔下來，恐怕現在都已變成鬼了，那就好啦。”
朱若蘭笑道：“傻丫頭，你怎麼老是想死？”
趙小蝶一眨眼，珠淚順腮而下，道：“我想媽媽啦，要是我死了，變成鬼了，不是可以常常的守在她身邊嗎？”
朱若蘭牽住她一隻手，笑道：“別傻想啦，姊姊會像翠姨待我一般疼你，今生今世，都和你守在一起。”她本是微笑而言，但說到最後那句都和你守在一起時，突然傷起心來，話說完，眼眶中竟也湧含著瑩瑩淚水。
楊夢寰只覺心中泛起一種難言情緒，分不出是苦，是甜，剪不斷，理還亂，別有一番滋味，不自覺仰天一聲長嘆。
朱若蘭、趙小蝶已相攜向前走去，聽得他長嘆之聲，突然一齊停止腳步，轉過臉來看他。
只見楊夢寰呆站不動，仰臉出神，眼眶中竟也是淚光濡濡。
趙小蝶緩緩掙脫朱若蘭握著的右手，慢步走到他身前問道：“人家和蘭姊姊談話，你嘆的什麼氣，出的什麼神？”
楊夢寰一時之間難解她間話含意，怔了一怔道：“我……我”他本是感慨自己際遇，為情所擾，為情所困，以致逐出師門，他乃不是一慣謊言之人，但又覺這些話難以出口，我我我半天，還是我不出個所以然來。
趙小蝶幽幽一笑，道：“你不要說啦，我和姊姊都不會給你增加煩惱，只管放心好了，快些回去吃飯吧。”楊夢寰心想辯駁幾句，但又覺這些難分是非之事，愈說愈是糊塗，只好苦笑一下，一語不發地向前走去。
三人到達天機石府門外，彭秀葦已開門迎了出來，朱若蘭帶著夢寰，直奔自己臥室之中。
趙小蝶望了夢寰一眼，忽然嗤地一笑，道：“剛才我和你說著玩的，你怎麼能認真呢！”
楊夢寰只覺她一直很快地在變，此刻和在泯江初度和她相遇之時，已經大不相同，她似乎是已懂了很多的事，口齒也逐漸變得刻薄，人也逐漸地成熟，不覺心中有點害怕，微微一笑，道：“什麼事啊？”
趙小蝶道：“你不要騙我，我剛才和你說兩句玩笑之言，現在你還是一臉不悅之色，不要生我的氣啦，我去替你作兩樣小菜吃吧。”說完話，轉身緩步出室。
朱若蘭望著趙小蝶的背影，消失不見，臉上笑容忽斂，輕輕顰起眉頭，道：“蝶妹妹人已開始變了，不知你看出沒有？”
楊夢寰道：“不錯，尤以今天，情態和往昔更是不同，我發覺她變得使人害怕。”
朱若蘭輕輕嘆息一聲，道：“她變得這樣迅快，實是大出我意料之外，你以後要對她溫和一點，多在她身上用點工夫……”
楊夢寰聽得大吃一驚；道：“什麼？我怎麼能這樣……”
朱若蘭忸怩一笑，道：“你別慌嘛，我的話還沒有說完，我知道，你心裡想到哪裡去了，哼！你呀，你現在儘想些不著邊際的事。”
楊夢寰垂首一嘆，道：“姊姊對我太好了，我覺著慚愧得很，今生今世，也無法報答你相愛情意，剛才我……”忽覺一陣臉熱，訥訥地接不下去。
朱若蘭笑道：“你覺著剛才在鶴背之上很失禮，所以心中慚愧不安，是嗎？”
楊夢寰點點頭，道：“放肆之處，萬望不要放在心上，我不知當時怎麼糊糊塗塗做了出來。”
朱若蘭搖搖頭道：“這件事你千萬不要放在心上，其實，我已早和你肌膚相親，如依女德而論，今生已非你莫嫁，不過，我沒有這種想法，我不信男女之間，除了結成夫婦之外，就沒有別的情愛存在！我要試試看我能不能做到，也許我要失敗，不過，我會盡心盡力去做。”
楊夢寰只聽得心情激亂，長嘆一聲道：“姊姊處處為人設想，所作所為，無一不使人敬佩難忘……”
朱若蘭微微一笑，道：“好啦，好啦，別盡給我高帽子戴，我心裡雖然想得不錯，但能不能作得到，還很難說，不過話我已講出口，總會盡力去做，我的事不必講啦，但蝶妹妹卻是很難處置，她自幼在深山之中長大，除了翠姨和四個婢女之外，很少和人接觸，初見之時，她和琳妹妹頗多相似之處，天真嬌稚，純潔無邪。其實她的生性，卻和琳妹妹大不相同，琳妹妹天性善良，胸無城府，對你用情深厚無比，但她很容易得到滿足，只要你能常常和她廝守一起，她就能很快樂地過一輩子……”
楊夢寰黯然一嘆，道：“像她那樣天使一般的人，我實覺不配和她終身廝守一起。”
朱若蘭道：“你雖然身鑄大恨，但其錯並不在你，我已經三番兩次地警告過你，陶玉生性狡猾，心地險詐，和他交往，難免要吃大虧，可借你執迷不悟，有一件事，我一直未對人談過，今天不妨告訴你，琳妹妹幾乎把一生清白，斷送在他的手中……”
楊夢寰驚叫一聲：“什麼？”
朱若蘭笑道：“你不要慌，現在琳妹妹仍然是清白女兒之身，她那般善良之人，如若遭逢什麼終身難洗難刷的大憾之事，那真是皇天無眼了。就在陶玉心生邪念之時，我卻不早不晚地趕到，施展透骨打脈的手法，傷了他體內經脈，這種手法，異常陰毒，原想他必死無疑，那知他竟然會養息復元，而且武功也精進了很多，手法怪異，頗似阿爾泰山三音神尼一脈武功。我想他在受傷之後，定然有著什麼奇遇，此人心機深沉，手辣心狠，如果他還活在世上，將來必將造成一次空前絕後的武林浩劫……”話到此處，突然中止，低頭沉思不言。
楊夢寰若有所悟，問道：“怎麼？難道他被姊姊打下萬丈絕壑，還會活在世上不成嗎？”
朱若蘭道：“我雖一掌打斷他膝蓋關節，但掉下絕壑，卻是他自行躍落，一個武功高強之人，極可能運氣控制他墜落的速度。那時，他已看出我動了非殺他不可之心，只有自行躍下絕壑，才有萬死一生的希望，如果那峭壁若有什麼突出松石之類的借力之物，他很可能還沒有死，令人不解的，那絕壑谷地，何以會有一片人血？”
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她略一沉吟，又道：“這些事暫時不必管它，我還有足夠的時間，查出他生死之謎。眼下最為要緊的，還是蝶妹妹的事，你如一個疏忽，造成的悲慘後果，只怕非你所能想象。”
楊夢寰道：“那我只有一死……”
朱若蘭嗤地一笑，道：“好啊！你想了半天，想出來這麼一個好辦法，奇謀高論，當真前無古人，後絕來者，好兄弟，姊姊今天算認識你了，也佩服你了！”
楊夢寰抓著頭說道：“我心中慌急難安，姊姊還有心取笑於我？”
朱若蘭面色類然一冷，道：“男子漢，大丈夫，這等輕賤自己，開口一死，閉口一死，你也不覺著羞見你們楊家九泉下的列祖先宗嗎？”
這兩句話可是說得奇重無比，只罵得楊夢寰心如火燒，滿臉通紅，呆在當地，不知如何接口。
朱若蘭似是自知說得太重，輕伸皓腕拉住他在自己身側坐下，笑道：“你覺著一死百了，事情就算完了嗎？其實你死了，只不過眼不見心不煩而已，把那些切膚碎心的痛苦，留給天真無邪的琳妹妹，和斷臂殘軀的李瑤紅去忍受，是嗎？你要明白，你已傷害了兩顆女孩子的心，今後，必須以你有生之年的情愛去補償對她們的傷害，那才是人應作的事。唉！動不動要死，哪裡還有絲毫丈夫氣概。我當盡我之能，幫助你完成此事！”
楊夢寰目光呆呆凝注在朱若蘭臉上，道：“姊姊，你……”
朱若蘭笑道：“我怎麼？我也是人，人非草木，孰能無情，我要幫助你，使你揚眉吐氣，成為一代武學宗師，身受千萬後代武林中人物的敬仰，懷念。使你歡歡樂樂渡過一生歲月，但有一個條件，就是一定要聽我的話！”
楊夢寰道：“姊姊這般愛護於我，我如再不聽姊姊的話，那真是……”
朱若蘭嫣然一笑，道：“不要發誓啦，說了就行。現下最為要緊之事，是先把蝶妹妹穩住，她情竇初開，正是一個人生命旅程最易變化的時候，再加上十幾年長居深山之中，很少和生人接觸，對一切事物，都有一種好奇的衝動，任性、奔放，不易自制，你給她任何些微的刺激，都會使她生出強烈的反應，只有因勢利導，培養她一種女性天賦的嫻靜溫柔。你們兩個人，一要有一段極長相處時間，在此期間，她還要傳你武功，日日廝守，難免要生情愫，你如一個處置不對，立時便將預伏下慘禍的種子……”
楊夢寰聽得皺起兩條眉頭，道：“那姊姊要我怎麼辦呢？當今之世，她武功無人能及，只有姊姊講的話，她還肯聽，看起來，只有姊姊勸說她了。”
朱若蘭輕輕嘆息一聲，道：“不錯，她是肯聽我的話，但你不知女孩子的心，什麼事都可以勸說得通，只有對情愛二字，無法使她讓步。愈是聰慧不凡之人，愈是難以勸說，她不輕易動情，一旦動情，那就春蠶作繭自縛。她和琳妹妹是兩個極端，不同類型，琳妹妹情博天人，愛著眾生，她一生一世大概不會作出一件傷人之事，你如不肯和她終生廝守，最多不過使他相思成疾，憂鬱而終，苦己一生，於人無害。但蝶妹妹不行，她可以為善，也可以為惡，如果她對你動了真情，縱讓我師父出面，翠姨重生，只怕也難以說得動她。我如正面勸她，不但幹事無補，恐怕還會引起也對我的猜忌，一旦造成誤會，勢非形同水火不可。要知她是聰慧絕倫之人，聰明人常被聰明誤。如果一步走錯，必為大惡。陶玉為人雖然狡詐險惡，但他乃天性志賦，江湖上的經驗閱歷，濟助了他作惡方法、手段，如論才智機變，只怕尚比蝶妹妹遜上幾分，這短短數日以來，她變得異常迅快……”
楊夢寰接道：“那我趕快離開天機石府，不再和她相見，也許會少去一場麻煩？”
朱若蘭笑道：“天涯海角，都無你容身之處，只要你在這個世界上，她都能找得到你。我告訴你一個對付蝶妹妹的辦法，只要肯依照做去，二分天下，決不會分裂成三足鼎立之局。”
楊夢寰笑道：“李瑤紅、琳師妹，我都自覺有辦法對付，可是對趙姑娘實在有點害怕，姊姊能面授安邦妙計，在下這廂先行拜謝了。”說完，站起身子，真的深深一揖。
朱若蘭輕咬櫻唇，微微一笑，道：“嗯！拘謹中偶帶頑皮，瀟灑調儻，風流不羈，醉人如酒，無怪她們都一個個對你傾心，你要不改這個大毛病，當心以後麻煩永無休止。”
楊夢寰忽然想起，為自己冒險偷盜雪參果的玉蕭仙子，不禁呆了一呆。
朱若蘭看著他楞怔神情，如醉如痴，不覺心波微蕩，盈盈一笑，又道：“別發愣了，聽我說吧。”
楊夢寰慌忙收斂心神，凝神靜聽。
朱若蘭突然變換一臉莊肅之色，道：“你和蝶妹妹相處之時，首要對她關顧呵護，無微不至，使她覺著你是當今之世上，最可信託之人。”
楊夢寰急道：“那不是越來越糟嗎？”
朱若蘭道：“我經一日夜的思慮，她的身世際遇，都和平常之人不同，聰明才智，更是超凡絕倫，世上只有她不忍做出之事，沒有她不敢或不能做出之事，你對她呵護愛惜，她反而會為你設想，情愛昇華，就成了最為聖潔的友情之愛，不過這界限微妙得很，失之毫釐，錯之千里，你需在呵護之中，表現長兄之風，愛不涉私挑情。我先問問你，你自己面對著一個嬌豔如花，秀色撩人，而又對你纏綿溫存，極盡嬌柔的女孩子，日夕相處一起，有信心能把持得住嗎？”
楊夢寰道：“這個，我如能早有預想，自信尚可持心不亂。”
朱若蘭點點頭道：“一句早有預想，還算有自知之明，就聽你這一句，我也就放心不少，只要你能依我的話做，我再從旁藉機相勸，事情就有一大半成功的希望……”
話至此處，倏然而住，輕輕一推夢寰，又道：“蝶妹妹就要來了，咱們廚下看她做菜去吧。”說完，當先起身，向外走去。
楊夢寰隨在朱若蘭身後，一起走入廚下。
趙小蝶已把披肩藍紗取下，束在腰間，手執鍋鏟，正在忙著抄菜，四個白衣小婢，靜靜地站在一側看著，三手羅剎彭秀葦，替她掌爐生火。
朱若蘭蓮步款移，走近爐側笑道：“你忙了半天啦，該休息了，讓我來吧。”
趙小蝶道：“姊姊如有興致，不妨也作兩個拿手菜吧！咱們今天好好地喝點酒。”
朱若蘭道：“你在百花谷中，喝過酒嗎？”
趙小蝶搖頭笑道：“我長了這麼大，就沒有嘗過酒味，今天想試試看，酒味是甜是苦？”
楊夢寰已得朱若蘭面授機宜，微微一笑，道：“酒味不甜不苦，但卻辣得使人入口動心，我看不喝也罷。”
趙小蝶笑道：“常人之言，酒入愁腸易化相思淚，我今天要多喝一點，痛痛快快哭它一場。”
楊夢寰道：“你有什麼愁慮之事，要借酒澆愁？需知以酒澆愁愁更愁，我看還是不喝的好。”
趙小蝶聽他言詞神態，均和往常不同，不禁微微一怔，想不起適當藉詞接言，呆在當地。
楊夢寰忽然微微一笑，道：“你說要傳我《歸元秘笈》上面武功，不知此話，現下還算不算數？”
趙小蝶道：“我說過的話，自然要算數，但卻怕你不肯用心去學？”
楊夢寰道：“這等曠世奇緣，我求還求它不到，怎麼會不肯用心學呢？”
趙小蝶望了朱若蘭一眼，盈盈笑道：“上乘內功，最忌分心，如果你心神不專，不但難以練成，且極易走火入魔，萬一你在學習時，想起了沈家妹妹，分散心神，氣遁旁經，凝結成傷，那不是害了你嗎？”
楊夢寰微覺臉上一熱，笑道：“有你在身側守關護法，縱然冒走火入魔之危，我也不怕。”
趙小蝶被他反唇一頂，頓覺羞霞泛臉，只覺楊夢寰陡然之間，變得和過去大不相同，過去對自己冷漠無比，現下卻情意款款，也不知心頭是喜，是怒，是苦，是甜，笑道：“你這人變壞，我不跟你說啦，要嘗武功那就規規矩矩聽我的話才行。”
楊夢寰笑道：“那是自然，你在授我武功之時，我自然奉之若師，有命必從……”但見四婢和三手羅剎，盡把眼光投注在自己身上，心中大感尷尬，未完之言，再也說不出口，只好一笑而住。
朱若蘭知他一生拘謹慣了，一旦故作輕薄，難免有尷尬之感，趕忙接口笑道：“菜已作好，咱們該吃飯去啦。”丟下鍋鏟拉著趙小蝶當先離去。
楊夢寰不敢再望四婢和三手羅剎，緊隨兩人身後而出。
第二天，楊夢寰果然開始從趙小蝶學習武功，而且處處流露對她關注愛護之情，絕口不提霞琳之事。
轉眼之間，楊夢寰在趙小蝶細心解說之下，已把《歸元秘笈》之上記載的各種口訣，熟記胸中，兩人整日廝守一起，教的心細如髮，學的全神貫注，三個月時間之中，楊夢寰已可背誦《歸元秘笈》錄載的全文。
朱若蘭偶爾也參與兩人之中，聆聽趙小蝶誦解原文，她內功精博，悟性奇高，雖然不常參與學習，但收益並不低於夢寰。
這日，楊夢寰剛剛修畢內功，睜開眼時，已見趙小蝶站在面前，只見她微顰著秀眉，滿臉憂鬱之色，似有著很沉重的心事一般，不禁微微一怔，問道：“你有什麼心事嗎？”
趙小蝶幽幽一嘆，道：“今日開始，你就要正式開始試演各種手法，有很多精奧之學，必須要精深內功來相互配合應用，我算來算去，你只有六七個月的時間，在這短促數月之中，你縱已學得各種手法要訣，但卻無法使內功的進境能和各種手法配合。縱然身懷奇技，也難發揮作用，如是遇上功力深厚之人，不但難以克敵制勝，反易為對方強勁的內家反震之力所傷，每念及此，我就不禁發愁。我傳你武功，如不能幫助於你，反而害了你，那我不是變成了罪大惡極之人了嗎？”
楊夢寰笑道：“內功一道，必須要循序漸進，豈能一蹴而成，你不是白髮愁嗎？愁又有什麼用處？”
趙小蝶緩緩把嬌軀偎入他懷中坐下，道：“你知道我為什麼有在空中飄飄蕩蕩的不借實物就可以停留很久嗎。”
楊夢寰道：“因你已練成世無其匹的‘大般若玄功’，能把真氣運轉體內各處經脈，閉不呼吸，故而體重消減，再稍一借用外力，就可遊蕩空中，不落實地了，你可是要來考我嗎？”
趙小蝶口中嗯了一聲，慢慢地把粉頰貼偎在他前胸之上，仰臉笑道：“你只猜對了一半，‘大般若玄功’練到精純之處，固可達到我現下這種境界，但那非要三十年以上的時間不可，可是我還不到二十歲呀！”
楊夢寰輕輕拂著她秀髮，笑道：“十六七歲的小女孩子，就有這般成就，等你過了二十歲，那還得了……”
趙小蝶道：“人家跟你談正經事，誰和你說笑話。”
楊夢寰微微一笑，道：“說吧！我洗耳恭聽就是。”
這數月來兩人常常廝守一起，趙小蝶早已情若潰堤江河，難遏難止，但夢寰卻始終對她保持著一個界限，呵護惜愛之中，流露著長兄的風度，愛不及亂，情不越限。
趙小蝶緩緩閉上眼睛，把一個纖巧玲瓏的嬌軀盡皆偎入夢寰懷中，聲音中微帶著顫抖著說道：“我雖然想到了一個幫助你內功速成猛進的方法，但我卻害怕得很！”
楊夢寰聽得微微一怔，道：“如果真有危險，那就不如還是讓我緩緩進修的好，內功一道，不是急得來的事情，縱有良師益友，盡心盡力相助，也難飛越猛進。”
趙小蝶緊閉雙目之中緩緩淚出淚水，道：“我想一個女孩子，本領再大也沒有什麼用，要是我能把一身本領，盡傳給你，自己變得和毫無本領的平常女人一般，那就好啦。”
楊夢寰奇道：“你怎麼老說些不著邊際的事呢，要你真的變成了毫無武功的人，只怕又急著要恢復武功，大感後悔了……”
趙小蝶突然睜開眼睛，臉色十分堅決的搖著頭道：“不！我決不會後悔，我要守在閨房之中和一般女人一樣，繡花、做飯、洗衣服，那才是我們女人應做之事。”
楊夢寰笑道：“不要亂想啦……快……”
趙小蝶急道：“我決不是亂想，不知為什麼，我已經沒有了雄心大志，和人爭霸武林，逐鹿江湖，只想能安安靜靜地住在家中，作起針線女紅之事，最好連幫我的門下婢女，一個不要，什麼事，都由我親手去做！”
楊夢寰笑道：“像你這般嬌弱之人，如非身負上乘內功，要做那麼多事，累也要把累壞了。”
趙小蝶道：“我不怕累，越累我心裡越快樂！唉！借我今生怕沒有福氣累啦！”
楊夢寰聽她說來甚是認真，心中覺著好笑，但卻又不便笑出聲來，趕忙扭轉話題，說道：“你說有辦法使我內功速成猛進，不知道是什麼辦法？”
趙小蝶道：“你的任、督二脈尚未打通，如想達到我現下的境界，還有一段甚為遙長距離，這並非我功力精進到能在空中游走的程度，而是父親替我安排服下那萬年火龜的內丹，也許你能在今年中秋英雄大會上，和李滄瀾一較神力，現在只有一個法子，能使你在短短時間內功猛進速成了。”楊夢寰聽她言詞懇切，滿臉誠摯之色，不忍拂她心意，只好追問道：“什麼法子，能使我內功有超越時限的成就？”
趙小蝶偎在楊夢寰的嬌軀，忽然顫動了一下，似是陡然間想到了一件什麼驚悸可怖之事，一抹恐懼之色，掠過她嬌豔的雙頰，但只一瞬間，立刻消失，重現出柔甜神態，笑道：“我想到這件事，心裡非常害怕，不過，再想到這件事對你的幫助，心裡就又高興起來。”楊夢寰道：“究竟是什麼事？怎麼想起來就害怕？”
趙小蝶盈盈一笑，道：“這件事啊，就是蘭姊姊想起來，也難免要心中害怕。”
楊夢寰恍有所悟，道：“是啦！你要耗消本身真氣，幫我打通奇經八脈，助我內功早成是不是？”
趙小蝶道：“要是這麼簡單，有什麼可怕呢？”
楊夢寰一皺兩條眉頭，道：“那就叫人想不明白了。”
趙小蝶笑道：“別想啦！我告訴你吧！我服用了萬年人龜內丹，全身的血液都和別人不同，如我能把本身之血，灌輸在你的身上，再由我和蘭姊姊用本身真氣助你，六個月的時間，你的成就將超過十年以上的面壁清修，待你的內功精進到一定限度之時，我再用本身功力，助你打通任、督二脈，那你就成了當今武林中武功最高的人了。”
楊夢寰聽得怔了一怔，道：“這怎麼行，你別胡思亂想了。”
趙小蝶笑道：“我想到就非要做到不可。”
楊夢寰看她柔婉的神情之中透著十分堅決之色，知非善言能夠勸解，當下故意一沉臉色，怒道：“女孩子家這等固執，想到什麼，就要辦到什麼，那還得了！我想還是早些和你離開的好……”用力一推趙小蝶偎在懷中嬌軀，大踏步向外走去。
趙小蝶呆了一呆，一縱身攔住室門道：“我是為你好啊！難道我說錯了嗎？”
楊夢寰看她神情憂傷，滿臉愁苦之容，知已得計，輕輕地哼了一聲，道：“像你這般任性之人，什麼事都不肯接受別人意思，如咱們常常相處一起，一旦有什麼爭吵之事，鬧得不歡而散，難免各走極端，如其日後鬧出事情，還不如現在離開好些。”
趙小蝶微一沉吟，緩緩閉上眼睛，兩行晶瑩淚水，順腮而下，櫻口微啟，笑容如花，慢慢地走近夢寰，把粉臉貼在他胸前，說道：“不要生氣了嗎？我再不敢啦！以後，什麼事都讓你決定還不行嗎？”
楊夢寰只聽得心頭大吃一駭，暗道：糟糕，聽她言詞含意，大有和我常相廝守這心，如果這次弄巧成拙，留給她什麼藉口，那可是得不償失之事。正在忖思之間，突聞朱若蘭嬌笑之聲傳來，聞聲動心，突然想到了十幾天已未和朱若蘭見過面，不知她這十幾天來，是否還留在天機石府。
趙小蝶抬起頭來，隨手抹去臉上淚痕，笑道：“蘭姊姊回來啦！”餘音未絕，朱若蘭已含笑而入，笑道：“回來啦！你這幾天和他吵架沒有？”趙小蝶毫無避忌之心，仍然偎倚在夢寰身側，答道：“架是沒有吵，但卻害他生了氣啦！”
朱若蘭望著兩人神情，忍不住微微一笑道：“別生閒氣啦，快些傳授他武功吧！現下九大門派，已經互通聲息，端陽節聚會武當山，商討對付天龍幫邀請比劍之事，這次的比劍，已失去切磋武學之意，釁端既起，勢非造成生死火拼之局不可。崑崙、峨嵋、雪山、點蒼、華山五派中主要人物，自參與了這次括蒼山《歸元秘笈》急奪搏殺之後，大概已對天龍幫實力有了新的估計，五派聯手，仍難擋得住天龍幫的鋒銳，是促成這次武林九大門派聚會的重要原因，屈指算來，距那黔北英雄大會時間，只餘下五六個月了，時間無多，寸陰如金，還不用心學武功，哪裡有心情生閒氣？”
楊夢寰道：“我哪裡生氣了！”
趙小蝶頻展黛眉，滿臉愁容說道：“姊姊，時間如此急迫，如何能使他功力在數月之間，大有精進呢？手法、身法，我們可以加速相授於他，由姊姊和我輪流出手和他拆招傳授，或可使他在數月中有所成就。但內功卻是無法趕急之事，必需要循序漸進，半點也取巧不得，怎麼辦呢？”
朱若蘭嗤地一笑，道：“還有什麼法子，咱們只有傳他多少是多少，不過，他如能貫注心神學習，雖只有數月時間，但亦將有極大的成就，足可和九大門中高人，天龍幫的五旗壇主抗衡。”
趙小蝶沉忖一陣道：“本來有一個使他內功猛進速成的辦法，可是他卻不肯聽我的話，剛才就是因為這件事惹他生氣呢！”朱若蘭看他偎在夢寰身側，滿臉溫柔，無限深情，心中暗感凜駭，不禁微微一皺眉頭。
趙小蝶敏感的盈盈一笑，道：“姊姊，你覺得奇怪嗎？”
朱若蘭接道：“是啊！姊姊還未聽人言過，內功一道，也可猛進速成，難道妹妹身懷有什麼靈丹妙藥不成？”
趙小蝶輕輕啊了一聲，道：“原來姊姊想的是這件事！”
朱若蘭道：“有什麼法子快些說呀！別讓我心裡著急啦。”
趙小蝶道：“姊姊看到我身子能在空中游走，想來你定然很感驚奇了？”
朱若蘭道：“你任、督二脈已通，內力無窮無盡，閉氣也較別人時間長久，在空中游走，也不算什麼難事。”
趙小蝶搖搖頭道：“‘大般若玄功’如能到爐火純青之境，在空中游走，原不算什麼難事，但我眼下還沒這種火侯，所以能在空中游走，那是服用那萬年火龜內丹之功，當時我也不知道，可是近來我已感覺身體之中有了變化，只要微微一提真氣，全身血液立時向上衝集，身子使躍躍欲飛。所以我想，我身上的血液定和別人不同，如若想個辦法，把我身上血液灌輸到他身上，也許可使他內功在短期內能有大成。”
朱若蘭聽得呆了一呆，道：“這個我倒還沒有聽人說過，事情沒有把握，豈可胡亂動手，如果有了差錯，不但害了你，而且也害了他。”
趙小蝶道：“差錯決不會出，不過能不能有助於他，我就不知啦。”
朱若蘭輕輕嘆息一聲，道：“別胡思亂想啦，咱們加緊傳他武功要緊。”