漫步在誨邊，夜風吹在身上有些微涼。芷陽穿著襯衫牛仔褲，放下長髮，一掃平日精明幹練的形象。
鍾巖陪著她默默地走了一段，終於忍不住問：“在想什麼？工作有困難？”
芷陽苦笑，“剛升了，怎麼會沒困難？”
“那該先恭喜你，”隨後他語氣又轉為低沉，“芷陽，其實女孩子是需要男人疼的，太能幹了反而不好。”
“八股腦袋。”芷陽敲一下他的頭，“時代不同了，女強人越來越多，你們這些大男人該轉轉觀念了。”
“是啊，”鍾巖苦笑，“你們這些小女人啊，都在努力地往大男人頭上爬。”
芷陽皺眉，“話不是這樣說，當今社會講求競爭，誰不是在拼命？男人也好，女人也罷，都得賺錢吃飯，光想著過好日子就夠煩了，哪還有心思管誰爬到誰頭上的問題。”
“如果欽蘭也這樣想就好了，”鍾巖背倚著欄杆，仰望夜空，“你知道她怎麼說？她說人生來就要奮鬥，上天賦與人類智慧，就是要人類去改造世界，只有不停地奮鬥，不停地超越自己，活著才有意義。”他嘆口氣，“為了這個意義，她不斷地給自己施加壓力，同時也無形地給身邊的人施加壓力。”
芷陽安慰地輕喚：“鍾巖。”
“剛剛到s市的時候，為了事業的發展忙得焦頭爛額。即使這樣，每星期我們總要抽空聚一次，吃頓飯、聊聊天、逛逛晦邊。可是如今小有成就了，有高薪、有房子、有車，反而難得見面。每次打電話不是有應酬，就是累得張不開眼了，偶爾聚一次，除了討論工作還是討論工作，我的事業不如她發展得好，漸漸變得無話可說。”鍾巖閉了閉眼，“她經常說讓我理解她，她又什麼時候理解過我？”
“鍾巖，”芷陽握住他的手，“欽蘭姐對生活積極熱情，難道你不欣賞她這一點嗎？”
“欣賞是一回事，接受是另一回事。任何男人都無法容忍事業第一的女人。”
“愛情已不再是女人的全部了。”
“但也不可以微不足道，她不是以愛情為出發點來對待男朋友，而是以事業的成敗來衡量男朋友。”
“鍾巖，你可能誤會欽蘭姐了。也許你的想法過於偏激了些；又或許，你們只是需要更多一點的時間相處；又或者……”
鍾巖搖頭，“別說了，我知道你在想辦法安慰我。謝謝你，只可惜我們的矛盾不是你想象的那麼簡單。不過我很高興，你能說這些話，至少表示你不會做個令人敬而遠之的女強人。”
芷陽笑而不答，她的目標不是做女強人，而是賺很多很多錢。她打起精神道：“不說這些了，走，我們到新新大世界去玩玩，輕鬆一下，這半個月可累慘我了。”
新新大世界是步行街上新開的一間酒店，旁邊是娛樂城。他們想先去吃些東西再去玩，卻沒想到餐廳正在舉行婚禮。司儀在臺上口若懸河，頻頻出難題，一會叫新娘唱歌，一會叫新郎談戀愛經過，一會又叫新人啃蘋果……蘋果沒繫緊，從新人緊挨的鼻子底下掉下來，正巧滾到芷陽腳邊。
芷陽撿起來興奮地喊：“在這裡，在這裡。”
司儀立即又有一套說詞，說什麼蘋果經過這位美麗小姐的玉手拾起，就是上天賜給新人福音，又極力邀請芷陽與鍾巖和新人一起領舞。
臨行前，兩人向新人祝福，他們居然也反過來祝福他們，顯然將兩人當作一對戀人了。
芷陽尷尬不已，也沒作解釋，拉著鍾巖急急逃離現場。
鍾巖調侃道：“做我女朋友那麼可怕？看你逃難似的。”
“少尋我開心了。”芷陽突然噤聲，目光穿透鍾巖落在他身後。
鍾巖回頭，見一個女郎的背影閃進大廳，疑惑地問：“你認識？”
“啊？不！”芷陽否認，“很晚了，咱們走吧。”
芷陽躺在床上，翻來覆去睡不著。紀小潔這麼晚了上酒店做什麼？她和凌雲志出去一下午，聯合大廈的事不知談得怎麼樣，也不給她或者契力昂回消息。小潔上午的話始終在腦海中徘徊：“就算真有興致也得找個賓館飯店什麼的。”
難道？啊——不行了！芷陽抱著頭坐起來，不能再想，要睡覺，睡覺。她重新躺下開始數羊，一隻、二隻、三隻……一千一百二十八……二千六百四十……三千九百九十九……八千……九千九百九十九、一萬！
她宣告放棄，到廚房為自己衝了杯奶，腦海裡突然閃過“電話”兩個字，這個念頭強烈得不可思議。她披了件外衣，抓起電話卡就往外衝。喘息著盯著電話機，她苦笑著敲自己的頭，發神經，快十二點了，這時候打電話要說什麼？他若不和紀小潔在一起，想必已經睡了；若和紀小潔在-起，那麼就在……無論怎樣，她都不適合打電話過去。她一步一步地挪上樓梯，挪到二樓，突然轉回來，眼一閉牙一咬就撥了那組熟悉的號碼。
只響了兩聲，那邊就傳來凌雲志清醒的聲音：“喂？哪位？”
他還沒睡，那就意味著——電話裡傳來“嘩嘩”的聲音，是水聲嗎？他在洗澡？
“喂？喂？哪位？說話！”他提高了聲音，那嘩嘩聲也停了。她企盼著有更多的聲音信息，比如說紀小潔慵懶的聲音，那樣她就可以不必開口，毫不猶豫地掛線。但是沒有，對方也沉默了，靜悄悄地只能聽見自己緊張的呼吸聲。她想他會掛線，本來三更半夜接這種無聊電話，不破口大罵就已經算很有涵養了。
她雙手緊緊握著話筒，握得指節都泛白了。突然，他低聲問：“芷陽，是你嗎？”
她捂住嘴，防止自己的驚呼聲被他聽到。
“真的是你！”他的語氣肯定，還略帶點興奮。
“怎麼知道是我？”他真有特異功能嗎？
“一種感覺。”他的聲音輕柔溫和，卻令她的心劇烈狂跳。“有事嗎？”
“嗯，也沒什麼，只是想問問你，和大佐談得怎樣了？”芷陽暗自慶幸可以找到一個不太離譜的藉口。
“還好，他挺難纏，不過已經答應保持原來的方案。紀小潔晚上約他詳談，相信不會有什麼太大的問題。”
“那——”，她想問他怎樣謝紀小潔的，但出口卻是：“那就好，沒事了，很抱歉這麼晚了打擾你。”
“沒關係，我還在看資料。”電話裡又傳來“嘩嘩”的響聲，原來是翻動紙張的聲音。
“沒事我掛了。”
“芷陽。”他急忙叫她。
“什麼？”
“其實今天早上在辦公室裡，我是要推開紀小潔的，你知道她有的時候很……我有點措手不及。”他略過了對紀小潔行為的評論，芷陽明白他的意思。
“我明白。”
“我不想你誤會。”
“我知道。”
兩端又陷入沉默，對於他的急於解釋，芷陽欣喜莫名，回校那日的奇異感覺又浮現。她平穩呼吸道：“沒事我掛線了。”
“芷陽。”他又叫她。
“什麼？”
“你，”他頓了頓，“你在哪兒打電話？”
“公寓樓下。”
“那快上去吧，這麼晚了不安全。”
“好，拜拜。”
“再見，小心一點。”他在斷線之前又補充一句。
凌雲志聽著電話中的嘟嘟聲，笑著靠進椅背，這個小女孩，這麼晚打電話究竟為了什麼？是不是如他所想的那樣，她在乎他與紀小潔之間的關係？他希望如此，又不能確定。很多事情當他無法確定的時候就選擇放棄或者逃避，但這次他不想，他想要進一步確定它，直到有十足的把握，再採取行動。
奇蹟似的，芷陽回到床上倒頭就睡，而且睡得異常安穩，第二天起床神采奕奕，一點也不因昨夜開始的失眠而精神不濟。
究竟紀小潔是怎樣與大佐談的，凌雲志與日本人之間又達成了什麼協議，只有他們自己知道。工程繼續進行，契力昂只需做好他的分內工作，芷陽只需將這段插曲放在一邊，開始她的新case便行了。自古有訓曰“謹言慎行”，他們都明白不該問的就不問，不該知道的就不要知道。
花了一個星期也沒找到合適的房子，不是太吵，就是太貴。破舊一點倒無所謂，吵就不行了，以後要經常趕夜工，睡覺質量尤其重要。情況迫使芷陽不得不下決心買輛機車。小型輕騎最好，又便宜又適合女孩於，只是找不到懂行的人幫忙，自己買又怕上當。
柳寧聽說了，積極地道：“跟我說啊，我表哥是賣機車的，這事兒包在我身上。”
“真的？”芷陽感激不已。以柳寧的急脾氣，揀日不如撞日，就今天了。和他表哥聯繫上以後，兩人分別請假。
凌雲志有事出去了，芷陽留話給張秘書，做了請假記錄。柳寧這邊可沒有那麼順利，她一提“機車”兩個字，契力昂咆哮的聲音差點震斷電話線，“不行，柳寧，你馬上給我回辦公室來。”
“發什麼神經！”柳寧衝著電話鼓氣，但仍然乖乖地跑回工程部，芷陽不放心地跟著。鐵面銅像平時沒表情，發起脾氣來卻是天崩地裂。
契力昂等在門口，一等柳寧回來就黑著臉拉她進內間辦公室，“進來！”
“契經理。”芷陽的叫聲被無情地關在門外。
“買機車？你這種冒冒失失的性格能騎機車？我可不想三天兩頭上醫院去看你。”契力昂怒氣衝衝地數落柳寧。
“我什麼時候說是我買了？拜託你聽清楚，是要陪芷陽去買。”柳寧大嗓門地喊回去。
契力昂釋然地長出一口氣，放開她的手腕，“那你不說清楚。”
“是你沒聽清楚。再說了，就算是我買又怎樣？你把我想成個光會撞車的大白痴了？”柳寧氣得用後腦勺對著他。
“你走路都會撞到電線杆，天知道騎車會怎樣。”
“那次是不小心。”她心虛地抗議。
“你什麼時候小心過。”契力昂語氣無奈又寵溺。
“契力昂，”柳寧瞪大眼，“你侮辱我的智商。”
“我實話實說。”
“你再說一次，”柳寧雙手叉腰，大有“你敢再說一次我就與你拼命”的架式。
契力昂識趣地閉上嘴。
“哼！量你也沒膽。”柳寧氣呼呼地拉開門，“現在告訴你，我和芷陽去買車，跟你請假。”然後比剛才更響地摔上門，大喊一聲：“豈有此理，氣死我了。”
芷陽與其他人面面相覷，是啊，豈有此理，有這麼跟上司請假的嗎？不過既然契力昂沒有異議，別人就更沒有發言權了。大家都知道工程部經理對手下惟一的女職員縱容得過分，究其原因嘛！大家心照不宣。只有柳寧少根筋地以為理所當然，也沒人點破她，眾人樂得每天看免費戲碼。
柳寧的表哥殷勤又熱情地幫她們介紹，琳琅滿目的機車樣式看得人眼花繚亂。“這是佳鈴最新一代，馬力大，質量好，價格便宜，附帶加長購物箱，最適合你們這些上班族。”
芷陽看一下價格，不禁咋舌，相當於兩個半月的工資，說多不多，說少也不算少，放在芷陽眼裡可心疼得緊。
“哎呀，表哥，說好便宜點的，給個出廠價就得了。”柳寧幫芷陽說話。
“大小姐，你饒了我吧，出廠價？我不用吃飯了，這樣吧，我給你打九折。”
“怎麼樣？芷陽。”柳寧低聲問。
芷陽當真捨不得，又不好意思說不。唉！“宰熟宰熟”，宰的就是熟人，不好講價啊。
“太貴了。”凌雲志的聲音乍然而至，嚇了她們一跳。
“凌總？您怎麼來了？”芷陽驚疑地問。
柳寧撫著心口，低聲抱怨：“嚇人一跳。”
凌雲志朝她微笑致歉，很認真地看了看那輛車，抬頭對芷陽道：“太貴了。”
“先生。”柳寧的表哥展現生意人的嘴上本領，“這還貴？您到本市任何一個經銷處看看，要有比這還低的價，你有多少我要多少。”
芷陽本來就猶豫，現在更堅定了決心不買，賠笑道：“不好意思，有沒有便宜一點的？”
“有啊有啊，”表哥領他們轉到後排，“那，木蘭、乘風……都不超過一萬。”
“這些都是過時的式樣。”凌雲志一句話截斷了芷陽的目光。
“那這些，”表哥指向另一邊，“都是今年新出的。”
凌雲志很內行地摸摸看看，在芷陽耳邊輕聲道：“質量不好，不禁用。”
“那你看哪輛才好？”芷陽心裡也沒主意。
凌雲志狀似認真地看了兩圈，搖搖頭，聳聳肩。芷陽的臉垮下來。
“喂，”表哥有些惱了，“你們到底誰買？”
“我買，我買。”芷陽將柳寧拉至一旁，“對不起，柳寧，我看我還是再考慮考慮。”
“你這是信不過我，還是信不過我表哥？”柳寧也不高興了。
“我當然信得過你，真的沒有合適的嘛！”芷陽扯著柳寧的胳膊輕搖，“代我跟你表哥道歉好不好。”
柳寧瞪一眼凌雲志，“都是凌總多事。”
柳寧的表哥不停咕噥著，芷陽連連賠笑臉，這就是托熟人買東西的弊端，買成了要道謝，買不成要道歉。不知道是顧客至上還是賣主至上。
走出商店，凌雲志嘆道：“H市的交通太糟了，騎機車尤其不安全。”
柳寧輕哼：“和契力昂一個鼻孔出氣。”
芷陽心中豁然明瞭，問：“你還沒告訴我怎麼會來這裡。”
凌雲志乾咳一聲：“噢，只是隨便逛逛。”
“總經理很閒嘛！”芷陽眯起眼睛，若有所思地盯著他。
他摸摸鼻子，心虛地笑，隨後又熱情地建議：“咱們到別家看看，也許有合適的。”
“不必了，”芷陽斷然拒絕，她知道他打的什麼主意，“您忙您的，我和柳寧去看就行了，不勞您費心。”
“反正我現在沒事，而且也比較內行，”凌雲志誓不放棄。開玩笑！若是真讓這兩個女人去買，原本的計劃不就泡湯了？更枉費了契力昂及時通知他一場。
一圈下來都無功而返，芷陽不打算再耗下去了，有凌雲志這個爛內行跟著，什麼車都不合適。
芷陽支開柳寧，準備好好質問凌雲志，看她坐上計程車，芷陽轉身抱肩對著凌雲志：“你什麼意思？”
凌雲志收起玩世不恭的笑臉，“不要買了，很危險的，尤其冬天路滑，我不信你敢騎。”
“那是我的事。”芷陽轉身走到騎樓下的陰影裡，她被秋老虎曬得有點暈，下午兩點站在大街上吵架，真不明智。
“何必呢？”凌雲志努力勸解，“買車不如換房子，方便又安全，省了每天早晨趕得匆匆忙忙。”
“你說得容易。”
“房子我幫你找好了，”他很自然地搭上她的肩，“走吧，我先請你吃冰，然後去看房子。”
芷陽微微僵硬，但在他溫和氣息的包圍下很快就放鬆了，她放任自己走在他的懷抱之中，感受許久之前曾經渴望的溫柔。心房被他一點一滴地侵佔，而她已然放棄防守。
凌雲志領她看的是一室一廳的單身公寓，一廚一廁，朝南陽臺，大約四十平方，與公司只隔一條街，十分鐘就能走到，條件好得沒話說，租金便宜得令芷陽跌破眼鏡，比她現在的蝸居還要便宜呢。
她不禁懷疑地緊盯著凌雲志，“這房子是誰的？”
凌雲志看她戒備的神色，故意逗她：“這房子絕不是我的，不過呢——”
“不過什麼？”芷陽追問。
“是黑房。”
“黑房？”芷陽大叫，“你想害死我。”
凌雲志點著她的鼻頭笑道：“騙你的，是我一個朋友的，空著也是空著，就託我代租，賺夠他小兒子一個月的零用錢就行了。”
只要不是傻瓜，任誰也不會放棄這麼優厚的條件，雖然有種上當的感覺，她還是認命地往裡跳。等凌雲志站穩腳跟，公司有了盈利，一定要建議他多蓋單身公寓，瞧瞧職員有多難，住房是籠絡人心最關鍵的一點嘛！
既是熱人，也沒有合同，凌雲志一個電話就全部搞定。“OK，”他放下電話，“月中交租金，由我轉交。你什麼時候搬？”
“當然越快越好，但是最快也要週末吧。”
“好，我幫你找車。”
“怎麼？想以權謀私？你自己規定不可以用公家車辦私事的。”
凌雲志耐人尋味地笑道：“現在還不敢，我自有別的辦法。”
這是不是意味著，以後就敢了？芷陽仔細地觀察他因歷練而更顯精明的眼睛，說不上他是變得犀利了還是內斂了。若在當年，以她的個性是死也不會欠他的人情的，可如今，有一個人可以信賴，是一種幸福。只是，七年的時間，她已不是原來的那個她，他也不是原來的那個他了，經過社會的洗禮，她變得說不上正直也說不上市儈，而他又變成了什麼樣子？
“想什麼？”凌雲志的面部大特寫打斷了她的思緒。
“沒什麼。”芷陽退後。
他打趣道：“和我在一起你總髮呆，我要懷疑自己的魅力是不是貶值了。”
“是啊。”芷陽陪他鬧，“咱們的大會長不再是萬人迷了。”
他捧著心口道：“我的自尊受傷了。”
“別鬧了，”芷陽推他，“晚上有空嗎？請你吃頓感謝餐。”
“好啊，求之不得。老規矩，我買菜，你來煮。”他興沖沖地先下樓發動車子，芷陽有瞬間失神，他的話，好像兩人是一對恩愛的夫妻。
事實上在別人眼中看來也是如此，鄰居似笑非笑地問芷陽：“老同學又來做客了？”
“是啊。”芷陽藉著洗菜往臉上拍了兩把涼水，希望臉不要紅，不要發燙。他還在那裡嚷嚷著飯後要洗碗，鄰居的眼神更暖昧了。當然她沒有真的要他洗碗，而現在芷陽後悔了，她犯了一個最大的錯誤，就是把他單獨留在她的房間。
她脫下圍裙推開房門的時候，正看見凌雲志手中翻開她的影集，目不轉睛地盯著。聽見門響，他迎上她的視線，眼神有片刻的狼狽和尷尬，隨即又深深鎖住她的，舉起相冊，輕聲問：“這張照片怎麼會在你這裡？”
那是當初聯歡會時，他為她唱《挪威森林》時石磊拍下的，那天晚上拍了好多照片，洗出來時，石磊直誇這張最有神韻，還要貼出來展覽呢。芷陽將它偷偷地藏起來，自私地想要獨自保存這分回憶，不想讓別人分享，後來大家著實找了一陣，沒找到也就罷了。再後來，她寫了一篇《挪威森林》，就夾在照片後面，不知他發現沒有。
芷陽上前搶過影集合上，有些急道：“你怎麼亂翻人家東西？沒有禮貌。”
凌雲志感嘆道：“很久沒有彈吉它了，《挪威森林》是我最喜歡的歌，改天再彈給你聽？”
芷陽低低地應道：“好啊。”
“你要準備相機，我也很久沒抱著吉它照相了。”
“好啊。”
“不如哪天你陪我去買一把新的吉它，以前的那把放在紐約沒有帶回來。”
“好啊。”
“不如我們還到休閒廣場去，彈完了吉它還可以跳舞。”
“好啊。”
“不如，不如……”他沒話說了。
“不如你先回去吧，時間也不早了。”芷陽替他接了話。
“嗯。”他摘下西裝，芷陽將公事包和車鑰匙遞給他，默默地送他下樓。樓梯間沉靜得有些空曠，凌雲志故意微笑道：“難怪今天你說我不再是萬人迷了，看看以前的照片，真的不如以前帥了。”
芷陽輕聲一笑。
“我記得你當年在校刊上發了好多文章，我每一篇都看過，那時就想，能牽著你的手步人挪威森林的人一定很幸福。”
他果然還是發現了，芷陽感到自己的呼吸收緊，他這樣說是什麼意思呢？她儘量使自己的聲音聽起來平和，“年紀輕愛做夢罷了，胡亂寫些什麼自己也不記得了。”
他不出聲了。
繫好安全帶，他突然熱切地問：“明天下午陪我去買吉它好不好？”
“只要你准假，我沒問題。”
他滿足地笑了，近乎寵溺地道：“明天打電話給你。”
望著他的車燈漸閃漸弱，芷陽重重地吐了一口氣，軟弱地靠在公寓大門上，她感覺得到，一切即將不同了。