雷始平卻臉色大變，連忙走到凌雲身邊道：
“你怎麼樣？”
凌雲莫明其妙地道：
“我很好呀！沒怎麼樣？”
雷始平急了道：
“我是問你那酒喝下去有什麼特別的感覺沒有？”
凌雲搖搖頭道：
“沒有……”
雷始平倒是一怔，管不死卻怫然變色道：
“李大姑！你這句話就太沒道理了，酒是我倒的，難道你認為我會在酒中施什麼手腳？”
雷始平心中也是一怔，她見言必中與管不死二人的一番做作，以為酒中一定有什麼毛病，可是凌雲好端端的也不像中毒的樣子。
然而林玄鶴卻突然挺身而出，指著管言二人道：
“你們兩個人都跪下去，把地下的殘酒喝一口。”
管不死變色道：
“牛鼻子！你是什麼東西，敢說這種話？”
林玄鶴沉著臉道：
“好，你們不喝，我就喝，假如我毒死了，你們兩人誰也別想活。”
說著跪下身去，撿起鐵缽，舀了一點殘酒正待往口中送去，陰海棠卻走來奪去鐵碗莊容道：
“林長老！對自己弟兄不可存猜忌之心，我相信管言二位長老是忠心耿耿的，你起來吧！”
林玄鶴站了起來，見陰海棠引唇去飲鐵碗中的殘酒，連忙阻止她道：
“陰姑娘？你千萬不可輕易涉險，我敢擔保這酒有毒。”
陰海棠沉下臉道：
“胡說！掌門人也喝過了。”
林玄鶴急道：
“掌門人喝的時候，毒性還沒有化開，所以沒有關係，他主要的目的是對付你。”
管不死立刻怒聲發作道：
“牛鼻子！你敢胡說八道。”
林玄鶴正色道：
“姓管的！我拿性命跟你賭一下，我們各把這殘酒喝一半，假如我們都沒有事，臭道士馬上在你面前割下自己的吃飯家伙。”
言必中臉色一變，怒聲道：
“管兄！臭牛鼻子對你如此侮辱，你怎麼忍得住，還不跟他幹一下？”
管不死立刻探袖取出串鈴道：
“林玄鶴！你只是七結弟子，居然敢對八結弟子如此無禮。”
陰海棠立刻插身過來道：
“不許動手！”
管不死冷笑一聲道：
“陰姑娘！你現在也是八結長老的身份，沒有資格對我下命令。”
雷始平一推凌雲，叫他去出頭應付這件事，凌雲會意離座起身道：
“管長老！我以掌門人身份夠資格對你下命令嗎？”
管不死怔了一怔才道：
“掌門人有何指示？”
凌雲正色道：
“李長老！把鐵缽令符送過去，叫言林二位長老各飲一半殘酒！”
雷始平立刻遞碗上前，管不死臉色大變道：
“掌門人難道相信牛鼻子的鬼話？”
凌去微笑道：
“不！我只是請二位喝下這會盟酒，以示二位的忠心。”
管不死與言必中對視一眼，然後緩緩伸手接缽，言必中等他接過鐵缽後，突然叫道：
“管老大，掌門人處事如此不公，我們還效什麼忠，走！”
管不死將鐵缽向懷中一揣，手搖串鈴叫道：
“對！這種幫會參加了還有什麼意思，遊方星相兩部門下弟子聽好，從現在起，我們正式脫離窮家幫自立門戶。”
這番話的聲音很大，門外立刻掀起一陣騷動，室中諸人也形色大變，每個人都拔出武器，將管言二人包圍起來。
管不死凜然不懼，厲聲笑道：
“你們想怎麼樣？”
林玄鶴怒叫道：
“叛幫逆賊！死有餘辜！”
管不死哈哈一笑道：
“你講得太輕鬆了，我們若沒有充份準備，怎麼會輕易發動？你不妨朝外看看！”
一言方畢，那兩扇緊閉的大門突然被人打開了，門外的情形看得清清楚楚，無數勁裝大漢完全是作星士或郎中打扮每個人都舉著一個竹筒，把一大群人圍在中間。
管不死哈哈一笑道：
“窮家幫的精英差不多全集中在此了，只要我一聲令來，立刻可以把他們變成一灘血水，你們都知道那竹筒中的是什麼吧！”
那些人個個都臉泛土色，只有林玄鶴怒聲叫道：
“管不死！你就算殺盡我門下弟子，今天我也不放你過去。”
管不死笑笑道：
“很好！你就試試看。”
林玄鶴手按肩頭長劍，下場待衝上去。
陰海棠卻阻止道：
“林長老！不得妄動，這不是你一個人的事。”
林玄鶴張口欲待抗辯。
陰海棠又道：
“現有掌門人在此，你憑什麼亂作決定。”
林玄鶴這才不作聲了。
陰海棠向凌雲道：
“掌門人作何指示？”
凌雲想了一下道：
“放他們走吧！”
林玄鶴大感失望地道：
“掌門人……”
雷始平立刻制止他道：
“你少開口，假如掌門人下令進攻，這兩個傢伙自然難逃一死，可是外面那些弟子怎麼辦？難道你真要他們屍骨無存？”
林玄鶴怔怔地道：
“我們寧願一死也不能讓叛賊得逞，我相信他們都樂意這樣做的。”
雷始平冷笑一聲道：
“不錯！站在汙衣門的立場，我也希望這樣做，可是掌門人就不能這樣做。”
林玄鶴呆了一呆，終於明白他的話了，雷始平沉聲道：
“你們快滾吧！以後可得要小心點。”
管不死與言必中對視片刻，緩緩向門外移去。
凌雲也朗聲發話道：
“丐幫門下不得阻攔，聽任遊方星相兩部門人離去！”
外面被圍的弟子中有一部份的確想拔出武器硬抗一下，然而在凌雲的喝聲中倖幸地作罷。
管不死與言必中退到門口，才招呼他們的屬下結隊而去，室中諸人默然相顧，一聲不發。
陰海堂突然跪了下來道：
“掌門人仁心俠號，屬下等銘感無狀，今後誓以至誠，追隨左右，肅清叛徒。”
其他各部長老也都跪了下來。
凌雲急忙搖頭道：
“各位請起來，這是幹什麼？”
陰海棠感激萬分地道：
“屬下起初以為掌門人與管言二賊相通……”
凌雲一怔道：
“你怎麼會有這種想法？”
陰海棠俯下頭道：
“管言二獠叛志早萌。”
林玄鶴叫起來道：
“什麼？陰姑娘？你早就知道了？”
陰海棠點頭道：
“不錯！淨衣與汙衣兩門雖屬一派，形同冰炭而不能相容，乃有目共見之事實。”
林玄鶴叫道：
“這都是蒲幫主一手造成的！”
陰海棠望了他一眼。
林玄鶴才不作聲了。
陰海棠又繼續道：
“淨衣汙衣二門直到現在還能維持個相安無事，相信都是二位之功。”
凌雲莫明其妙。
雷始平卻擺擺手道：
“別的都不必說了，你怎麼會想到我們與管言二人事先有所勾結呢？”
陰海棠又低下頭道：
“那是小妹對二位瞭解不夠，可是今天見到掌門人……”
雷始平笑道：
“你以為我們是利用這一個方法來消滅淨衣門的勢力嗎？”
陰海棠訕然道：
“嶽幫主大仁大義的心胸，小妹今天已目受耳接，自然不敢再存那種想法，可是蒲幫主在世之日，確實有過這個打算。”
說到這兒她忽然覺得自己失言了，連忙道：
“對不起！蒲幫主已經死了，我實在不應該再講這些，尤其是當作二位的面前。”
雷始平卻閃閃眼笑笑：
“沒關係！窮家幫是大家的，幫主並不能代表所有的人，蒲幫主一人的行為也並不代表汙衣門全體弟兄的意思。”
陰海棠神色一鬆道：
“這麼說來汙衣門對於蒲幫主之死，並沒有怪到我們。”
雷始平對於其中曲折並不瞭解，自然也沒有辦法作肯定的答覆，所以她只好不動聲色地一笑道：
“那倒很難說，最主要的是你們必須捫心自問，有沒有可怪這處。”
陰海棠怔了一下，又抬頭看看凌雲才輕聲嘆道：
“事到如今，我只好誠實說出來了，蒲幫主之死，我確實有點責任，不過絕不是我殺死他的。”
雷始平忙問道：
“究竟是怎麼回事？”
陰海棠望了她一眼道：
“蒲幫主側身宮庭，成為太子門下食客，李大姐知道嗎？”
雷始平所以要冒充前來，就是為了這件事。
因為她與凌雲先後參與了二王子七王子爭奪權勢之變，凡是與宮庭有關的事，她自然要弄個清楚。
因此她故意略作沉吟道：
“不知道，蒲幫主這幾年來很少與我們碰頭，我們只接到他的死訊。”
陰海棠一嘆道：
“汙衣門在二位的督導下，都是些富貴不能淫的節烈之士，蒲幫主自然不敢把這件事告訴二位了，可是他投效宮庭是千真萬確的事實，而且他為了邀功，很想把窮家幫的弟子引入宮庭，作為他的勢力。”
雷始平不信道：
“這不可能吧！窮家幫的弟子以安貧樂道為守身金律，蒲幫主怎敢如此妄為。”
陰海棠道：
“大姐說得很對，可是隻限於汙衣門的弟子而言，所以蒲幫主不敢向你們透露他的意思，不過他確實對我表示過。”
雷始平冷笑一聲道：
“誰叫你們身為丐幫，卻不肯著破衣呢？”
陰海棠怫然道：
“李大姐這話不對了，汙衣淨衣各有法門，求生之道雖異，只要中心不變。”
雷始平知道自己又說錯話了，連忙忿開話題道：
“這些題外文章，現在不是討論的時候。”
道人林玄鶴也道：
“李大姐之言甚是，汙衣淨衣兩門雖然一直在想將對方改變過來，實際上是多餘之舉，陰姑娘還是把蒲幫主的死情解釋明白。”
陰海棠遂思索了一下道：
“三年前我接到蒲幫主的通知，叫我齊集門中高手，趕到京師會合。”
林玄鶴道：
“那一次我也去了，可是蒲幫主只將姑娘升為九結長老，並沒有說別的話呀？”
陰海棠道：
“那是蒲幫主的陰謀，他故意提高我的地位，以便統御淨衣門支持他在宮中的身分，所以當第二天他單獨接見我，透露出這個意思時，為我一口拒絕了。”
林玄鶴恍然道：
“難怪姑娘第二天就通知我們解散，從速離開京師。”
陰海棠道：
“不錯！我守著祖師爺的戒條，自然不能同意他的做法，我怕你們中有人意志不堅，受了他的誘惑，所以叫你們從速離開，在你們走後第三天，蒲幫主就被人殺死了。”
雷始平連忙問道：
“是誰？”
陰海棠想想道：
“那是個年青人，劍法十分辛辣，據說是七王子手下的劍士領班。”
凌雲忍不住叫起來道：
“是卓少夫！”
陰海棠詫然道：
“嶽幫主怎麼會知道的？”
凌雲怔然不知所答，幸虧雷始平機警接口道：
“幫主身死，我們怎能不聞不問，自然要打聽個明白。”
陰海棠翻翻眼道：
“那我就不用說了，嶽幫主既然連殺死蒲幫主的兇手都知道了，何必還要問我。”
雷始平一笑道：
“嶽大哥行事一向穩重，道聽途說不足為信，所以陰長老還是說清楚一點的好。”
陰海棠遂繼續道：
“那天我也在場，而且言必中與管不死兩個老賊也在場，從那天起，我才對他們起了疑心，我接到秘報，說他們二人與蒲幫主在京師城郊煤山偷偷地聚會，我心中不放心，趕去一探究竟，等我到達的時候，他們三人正與一個青年官吏爭執，那個青年官吏就是殺死蒲幫主的人。”
雷始平十分注意地道：
“後來怎麼樣？”
陰海棠道：
“後來他們打了起來，管言二人也出手幫忙，因為我聽蒲幫主與那年青人爭執的內容是為了在宮中爭勢之事，所以出頭喝止管言二人退出。”
林玄鶴連忙道：
“他們肯聽嗎？”
陰海棠肅容道：
“那時我為了防止意外，帶了鶯歌部門下十二名好手，他們迫於形勢，不敢不遵，結果因為他們兩人退出後，蒲幫主勢單力弱，被那個年青人連刺九劍而死。”
雷始平大致已經明白了，可是她還故意裝腔作勢地問道：
“你們難道眼睜睜地看著幫主被人家殺死？”
陰海棠輕嘆道：
“這就是我內咎之處，依照同門之義，我應該上前幫助蒲幫主的，可是格於幫規，我絕對無法參與其事，現在我把一切的情形都公開出來了，該怎麼辦？我願聽候嶽幫主裁決。”
林玄鶴大叫道：
“陰姑娘這種做法絕對正確……”
陰海棠橫了他一眼道：
“林長老！嶽幫主自有公斷，你不許給我插嘴。”
雷始平用眼一瞟凌雲，暗示他必須立作表示。
凌雲故意沉吟一下道：
“陰長老所行甚當……”
堂中各長老都欣然色喜。
雷始平閃閃眼道：
“嶽大哥，小妹的意思仍請陰長老恢復九結長老身分，為淨衣門總執事……”
林玄鶴歡聲大叫道：
“贊成！贊成……”
凌雲不明白雷始平是什麼意思，只得幫著她把戲唱下去，點點頭道：
“所請照準。”
陰海棠十分感動，屈膝跪在凌雲身前道：
“謝幫主宏恩，弟子永銘不忘，今後有生之年，永竭愚忠以報效幫主。”
凌雲弄得手足無措，連忙道：
“陰長老！不必這樣，這是為了丐幫才作這個措施，你的忠心也應該對著丐幫。”
陰海棠目中閃著淚光，脫下身上的衣服，交在凌雲手中，她裡面只有一件短衫，露出藕也似地雙臂。
凌雲莫明其妙，但是看見全堂的人神情都很肅穆，知道這是加結的儀式，不禁又手足無措起來。
雷始平怔住了，深悔自己多事，眼看著就要下不了臺，幸好林玄鶴走過來道：
“嶽幫主並沒有想到會突然舉行加結之典，可能身上並沒有帶著針線。”
雷始平冰雪聰明，立刻猜到是怎麼回事，因此接著道：
“不錯，汙衣門的衣服向不縫補，匆促之間，未嘗預備得，那位先借用一下吧。”
林玄鶴回頭道：
“劉長老，你是縫窮部總監，一定帶著隨身法寶吧！”
一箇中年婦人笑道：
“這是吃飯家伙，怎會離身呢？”
說著遞過一根穿好錢的鐵針。
陰海棠也取出剛才扯下來的紐扣，雙手交給凌雲。
雷始平擔心凌雲不會使用，誰知凌雲接過針線，居然運用自如，很快地將紐扣釘好，交給雷始平道：
“李長老，請你替陰長老披上去。”
陰海棠臉色微變，雷始平知道凌雲又犯了一個錯誤，加結之後，必須由幫主親自為之穿著。
可是她看到陰海棠那一身羊脂似的肌膚，心中忽然起了一陣嫉意，實在不願意凌雲去接觸她，乃接過衣服道：
“嶽幫主是個很拘謹的人，還是由我來吧。”
陰海棠怫然不悅道：
“歷任幫主都沒有這些拘束，嶽幫主何以偏偏例外！”
凌雲一看情形不對，可是雷始平又不肯把衣服還給他，不禁眉頭微皺，林玄鶴也道：
“窮家幫中何須禮防。”
凌雲一聽倒是觸發靈機，連忙道：
“窮家幫人窮志不窮，守禮尤須嚴謹，兄弟此舉也許違背舊例，可是歷任幫主中也沒有像兄弟這樣年青的，例可改不可廢，今後加結必須注意男女之嫌，就算是兄弟新起的例子。”
這番話說得正氣浩然，堂中諸人無不改色。
陰海棠湛亮的眸子中現出了傾慕的光采，雷始平咬咬嘴唇，慌忙將衣服替她穿好，還動手替她紐扣一一扣上。
陰海棠激動地握住雷始平的手道：
“李大姊！我羨慕你，能夠常追隨嶽幫主身邊。”
雷始平抽回手一笑道：
“陰長老說得太生分了，今後我們都在嶽大哥領導下致力幫務的發展，豈有親疏之分。”
陰海棠默然起立。
凌雲卻望望雷始平，示意她應該設法退身了。
雷始平會意一笑道：
“現在大事已了，我們也應該告退了。”
陰海棠一怔道：
“幫主也要走？”
雷始平道：
“不錯！嶽大哥雖然已經膺任幫主，可是掌門令符被管言兩個狗賊奪走了，不追回來，一入江湖，豈不是窮家幫中天大的笑話。”
陰海棠咬牙切齒地道：
“這兩個狗賊是我們全幫的公敵，用不到幫主親自出馬，小妹負責追回鐵缽令。”
凌雲連忙道：
“不用了，這件事我一定要自己去辦，連汙衣門中的弟子我都不想借重。”
陰海棠遲疑片刻才道：
“可是管不死的蝕骨噴筒劇毒難防，幫主單身去找他太危險了。”
雷始平忽然冷笑一聲道：
“陰長老，你明知道他懷有貳心，他們手下又帶著絕毒暗器，你怎麼不加一點預防的？”
陰海棠臉上一紅。
林玄鶴也道：
“是啊！陰姑娘，你早通知我們一聲，大家有了預防，也不會吃他們的虧了，更不會被他們把鐵缽令搶走，要是他們把鐵缽令上的玄功秘錄參透了豈不是大糟。”
雷始平心中一動，表面上仍是淡淡地道：
“那倒不要緊，鐵缽令在陰長老手中保管三年，那些玄功秘錄真要有什麼了不起的地方，陰長老早也學會了。”
陰海棠臉色更紅了，默然片刻才低聲道：
“小妹雖然將鐵缽令上的玄功密錄看了一遍，但是並未有所獲益，因為那些功夫都是練氣的秘訣，非要嶽幫主這種大仁大勇之士，練起來才有成就，那兩個狗賊雖然搶去鐵缽令，絕對不會有所成就的。”
雷始平微微一笑道：
“陰長老真有這等自信嗎？”
陰海棠正色道：
“是的！我可以舉個最簡單的例子，鐵缽令在蒲幫主手中二十年，他也沒一點成就，玄功基於心正，心術不佳的人，習之反而受害，丐幫近百年業聲勢不振，歷代掌門人不無關係，不過我相信一到嶽幫主這一代，丐幫必可由此中興。”
雷始平心中暗喜道：
“這麼說來奪回鐵缽令之事倒是刻不容緩，嶽大哥！我們走吧！”
凌雲點點頭。
陰海棠略感失望地道：
“幫主對我們沒有一點指示嗎？”
凌雲沒有開口。
雷始平卻道：
“嶽大哥不是不知道蝕骨噴筒的厲害，所以他今天不帶一個汙衣門弟子前去赴會，陰長老當能體會嶽大哥的用心。”
陰海棠漸愧萬分地道：
“小妹知罪，可是這也怪二位一直不肯跟大家見面，使得小妹以為嶽幫主也與蒲幫主是一流人物，才有此錯誤之舉。”
雷始平擺擺手道：
“現在說這些話太遲了，不過陰長老若是真心想補過，為時未晚，你知道該怎麼做。”
陰海棠沉思片旋道：
“小妹知道。”
雷始平立刻道：
“那就好！元兇由嶽大哥自己對付，其他的人就要看陰長老了，當然汙衣門的弟子也辦得了，可是我覺得由淨衣門來處理好一點。”
陰海棠毅然道：
“是的！我們什麼時候……”
雷始平笑笑道：
“時間不必固定，不過嶽大哥一定會配合你們的行動，到時候再相見吧。”
林玄鶴等人莫明其妙。