一座富麗華貴的大廳，正中的八仙桌上，接著銀盞金匙象牙筷，只有兩副，看來稍待用飯的人也是兩位。果然一男一女，在四名勁衣中年人陪同下，踱進大廳，適時那女子柔美輕抬，手一揮，向四名中年人道：
“你們退下，喚‘輕雲’這丫頭出來斟酒。”四名中年人齊聲恭龐，移時，一名翠衣女婢，步履嬌娜而輕巧地進了大廳。此時，那一男一女已然入座，翠衣女婢正趕上斟酒。
男的，正是先前在廣場，誇言有席好酒可吃的雪衫書生。
女的看來二十出頭，美到使人有一見難忘的魅力，瞥目偶見，也會終生不忘。她一身寶石藍衣，鬢間雲絲，斜插一朵杏黃玫瑰，襟上也有一朵，不過這卻是用整體黃色寶石雕刻而成。她是誰？“老印記”的主人，印天藍。
輕雲，這名翠衣女婢，斟滿酒，退到了印天藍的身後，星眸閃射出奇異的光采，注視著雪衫書生。印天藍柔荑輕握銀盞，嫣然一笑對雪衫書生道：
“公子請盡這一盞酒。”雪衫書生冷著一張臉，端起銀盞，仰頸而幹。印天藍媚目斜眺，嬌笑出聲道：
“我該陪飲。”於是她也一飲而盡，接著轉對輕雲道：
“斟酒，吩咐上菜！”輕雲恭龐一聲，輕輕拍了幾下手掌，廳門開處，四名美女，各捧盤菜魚貫而上，一次又一次次，菜櫻滿了一桌。輕雲再提金壺，更斟美酒，然後依舊站於印天藍身後右側，那雙星眸，竟一瞬不瞬地盯在雪衫書生的銀盞上，印天藍長睫一眨，道：
“公子請再盡一杯，然後該談一談正經事了。”雪衫書生冷冷的嗯了一聲，左手端起銀盞！突然？他看到輕雲星眸中，閃射著希冀而激動的光芒，他暗自一凜，繼之恍然，神目末轉，心念已動，道：
“姑娘，區區十分焦急，要先知道……”說道這裡，他極為自然地放下了手中銀盞。但那雙神目，卻在暗中注意著輕雲。
果然，輕雲見他放下了銀盞，神色恨然若有所失。他暗自頷首，心中已有了數目，印天藍這時接話道：
“公子，我先前就說過了，這席酒飯用過以後，我們開始來談正經事，公子當代英雄，應該是提得起也放得下的！”雪衫書生笑了笑，似乎無奈地搖搖頭，伸手取那象牙筷子，那知手腳微抖，將一雙牙筷碰落地上。印天藍吩咐輕雲重換一雙，就在她微顧輕雲的剎那，雪衫書生已施展出“心佛靜挪”神功，調換了酒盞。輕雲取來牙筷，雪衫書生首先致謝，接著捧盞敬向印天藍道：
“姑娘，就先乾了這杯，開始用飯可好？”這在印天藍說來，自然是好，立即含笑舉盞，各自乾杯，那輕雲在雪衫書生酒罷後，不待吩咐，已將金壺銀盞收起端走，這舉動，更使雪衫書生心頭雪亮。酒過用飯，飯後換茶，茶間，賓主談起正事。首先是雪衫書生開口，道：
“姑娘，你有什麼條件？”印天藍一聲嬌笑：
“難道公子還沒想明白？”雪衫書生劍眉一挑，道：
“區區不慣猜測女孩子的心中事！”印天藍朱唇一損，道：
“就算是這樣好了，那我告訴你，不論郝甫抑或是胡夢熊，他們全要聽我的……”雪衫書生冷冷地說道：
“這我已經知道了，否則的話，我也不會在發現古剎留字之後，如約坦然而來了。”印天藍嗯了一聲道：
“公子你爽快，那我也爽快些說，我一共有三個條件，公子必須接應，才能夠換取令弟的平安！”雪衫書生心頭一凜，道：
“你指那個素衫文弱的少年，是我兄弟？”印天藍長睫一顫，瞥了雪衫書生一眼，道：
“大概錯不了！”雪衫書生哈哈一笑，道：
“姑娘，這何以見得？”印天藍嘴角掠過一絲微笑道：
“公子府上是山東蓬萊，他也是，公子身畔有枚寸步不離的‘半月’古錢，他也有，他遠自故鄉，萬里奔波，目的就是來找公子，還有件極巧的事，公子姓郭，他也姓郭……”雪衫書生突然哼了一聲，接口道：
“馮京馬涼，我錯到天上地下，區區的姓氏，無人知曉，區區的故里，更非蓬萊，至於那‘半月’古錢，我能有，不敢保證別人就不能有，另外還有件極不巧的事，區區三房一子，無兄，無弟，也無姐妹！”印天藍嫣然一笑道：“這樣說來，是我弄錯了？”
雪衫書生冷冷一笑道：
“反正錯的不是區區！”印天藍噗地一笑道：
“那我豈不是弄巧成拙？”雪衫書生冷笑一聲道：
“不錯，你太自作聰明瞭！”印天藍神色一怔，道：
“既然那素衫的少年，並非公子兄弟，公子卻不惜犯險遵約來這‘天道鎮’作甚？”雪衫書生也正色道：
“來找罪魁禍首！”印天藍咯咯一笑道：
“那公子可算找對了地方！”她話鋒一頓，媚眼兒在雪衫書生身上一瞟，又道：
“現在公子找到了我，可能請教一聲，要怎樣發落我呢？”
雪衫生冷冷地站了起來，道：
“姑娘，你該交代清楚那些可憐異鄉客的下落！”印大藍黛眉微蹙道：
“公子這話是什麼意思？”雪衫書生哼了一聲道：
“姑娘不懂？”印天藍搖搖頭，以詫然而又有疑的眼光看著對方，雪衫書生目注印天藍，一瞬不瞬，神色威凌。印天藍不由移開了眼神，道：
“公子究竟何指？”雪衫書生哼了一聲，道：
“事情發生在十幾年前，直到現在仍未停止……”話沒說完，印天藍已接口道：
“到底是什麼事嘛？”雪衫書生目射寒光，道：
“姑娘的礦場，林班，參場，牧場中，這多年來，可有已到時限恢復了自由的工人？”印天藍頓首道：
“當然有嘍，他們做滿了約定賣身的年限，又想再來賺些錢，所以就留在場內……”雪衫書生冷笑一聲道：
“都留下了？”印天藍道：
“誰說的，有不少人在期滿後，領取了五年或十年的存蓄工資，發財還家了。”雪衫書生怒哼出聲道：
“姑娘，據區區所知，他們之中，沒有一個人離開過遼東……”印天藍黛眉一挑道：
“他們願意落戶遼東的話，誰又管得著？”雪衫書生字字沉聲道：
“姑娘矯作得真像，實話告訴姑娘，這些可憐的異鄉人，在賣身期滿，攜帶著五年或十年作中當馬為奴換得的銀子，一心想回家園，夫妻團聚，父子相會，哪知在離開場以後，就斷無消息，離奇失蹤了！”印天藍聞言一驚，道：
“公子是說，他們並非落戶遼東，而且從此失蹤！”雪衫書生嚥了一聲道：
“不錯，第一次事情是在十幾年前，當時沒人注意，可是近兩三年來，失蹤的人日多，於是引起了有心人的注意……”話沒說完，印天藍已接口道：
“公子就是有心人？”雪衫書生沒有回答這個問題，卻神色凝重地說道：
“也許姑娘不瞭解山東鄉人的性格和品德，他們多半是一生沒有作過虧心事的好人，責任心重，說一不二！”印天藍哦了一聲道：
“是這樣又如何呢？”雪衫書生哼了一聲道：
“是這樣，就引發了種種悲慘的結局，近十年來，說歸說是升乎年景，但山東河南兩地，不是連早，就是水淹，官家雖有濟助，可惜杯水車薪，所以在謠傳‘關東遍地是黃金’之下，創闖‘關東’，就成了當地百姓的救難菩薩。”印天藍微一蹙眉，道：
“事實上並非如此，真要說起來的話，近十幾年來遼東能夠有現在這般繁榮，還該歸功這些傭工才對。”雪衫書生似乎有些詫然地掃了她一眼，道：
“姑娘這是由衷之言？”印天藍正色道：
“當然，先父在日，也這樣說過。”雪衫書生劍眉一挑道：
“既然這樣，區區就要直問姑娘一句話了，姑娘何忍對這些可憐人，施弄詭漏殺手！”印天藍霍地起座，沉叱道：
“公子，你這句話指著什麼說的？”雪衫書生冷冷地說道：
“指著這千百名下落不明，或許是早已慘遭不幸，埋骨於冰雪白山黑水間的傭工而言！”印天藍惱了，手指雪衫書生道：
“老印記是道地的生意商號！”雪衫書生怒哼了一聲道：
“南北兩霸天，是如假包換的綠林巨盜！”印天藍星眸怒射煞光道：
“也許。不過他們絕對不敢做這種事！”雪衫書生道：
“也許。但是有人他敢！”印天藍沉聲追問：
“誰？是誰？你說個清楚？”雪衫書生道：
“胡夢熊和郝甫聽誰的話行事，那個人就是我所指的！”印天藍哼了一聲道：
“你明明知道，那個人是我。”雪衫書生道：
“不錯，所以今天我找到這裡！”印天藍嗤之以鼻，道：
“大言不慚，別忘記，若是我不故意在古剎留字約你前來，你現在不會坐在這裡的！”雪衫書生一笑道：
“我不會坐在這裡是真，但若說你不留字，我就找不到這裡來，那是你一廂情願的想法！”印天藍才要接話，雪衫書生在目光橫掃了她一眼之後，突又說道：
“我對令尊生前的事，很清楚！”印天藍笑一聲道：
“先父一生事蹟，在遼東一地中非秘密，你知道，和其他的人知道，在我看來沒有什麼分別！”她倆從十分客氣的“公子”，“姑娘”，“區區”等自稱稱人的階段，一變而為直接了當說“你”
和“我”！因之氣氛也由虛假的客套，轉為針鋒相對的緊張。
雪衫書生此時微微一笑，道：
“令尊藝出‘天山’一門？”印天藍哼了一聲接口道：
“哪個不知？”雪衫書生依然微笑著說道：
“他是‘天山冰叟’的大弟子，一身技藝功力和劍術，青出於藍而勝於藍……”印天藍玲冷地說道：
“不勞謬績！”雪衫書生神色突然一怔，道：
“但他卻未能接替‘天山’一派掌門之位，何也？”印天藍心頭猛地一凜，強捺著激動道：
“老人家志不在此。”雪衫書生哼了一聲道：
“儘管他志不在‘天山’掌門之位，然則對恩師慘死的事，也無動於哀不思報仇嗎？”印天藍聞言，如道雷般楞傻在一旁，瞪著眼說不出話來！雪衫書生看到印天藍的這個表情，已有些不忍，故意頭一低，不再看她，可是話卻沒停，又道：
“令尊的作為，我不敢批評，但是若想由交結綠林朋友，進而偵得恩師死因和誰是兇手的話，那就謬之千里了！”
印天藍此時咬了咬下唇，嘲諷地說道：
“你知道的可真不少？”豈料雪衫書生竟頓首微笑著說道：
“這句話我可以坦然承認，對令尊生前的事情，我若說一句狂言大語，恐怕知道的還比令尊本身要多了一些！”印天藍冷笑起來，道：
“這倒透著新鮮。”雪衫書生仍舊面帶笑容道。
“你不信吧？”印天藍反問一句：
“你說我能信嗎？”雪衫書生道：
“我要是你的話，就會信。”印天藍輕蔑地說道：
“那真可惜，可惜你不是我。”雪衫書生不加分辯，道：
“我是三年前，到遼東來的，原因是堂叔及二舅，在說好的歸期內沒有回去……”印天藍從這句話內，發現了破綻，接口道：
“令尊令叔也是賣身的傭奴？”“傭奴”這兩個字，是印天藍有心挖苦雪衫書生。哪知雪衫書生，卻不以堂叔身為“傭奴”為恥，道：
“不錯，寒家貧困，堂叔及二舅，在十四年前，離鄉隨大隊族老和一群闖關東的人，一道前來，到達此地後，曾有銀兩書信託族中父老帶回，臨行時及來信中，俱皆言明十年後必定返鄉，詎料自此就斷無消息……”印天藍很快地接口道：
“所以你就從山東來了？”雪衫書生默然一笑道：
“不，我就由家鄉來了！”印天藍仍不算完，道：
“不是山東？”“不是！”
“不是蓬萊？”“不是！”
“你不姓郭”“不姓郭。”
“那你姓什麼？哪裡人？”雪衫書生笑出聲來，道：
“現在不說。”印天藍哼了一聲道：
“大丈夫磊落光明，假如你連自己的姓氏家鄉都不敢向人說明，其餘的話誰還敢相信呢？”雪衫書生面色突然一沉，道：
“信不信由你。”印天藍頭一搖道：
“看來我們是都找錯了目標。”她話聲一頓，瞟了雪衫書生一眼，接著又道：
“你請吧，臨行我有句話囑咐你，今後請不要和郝、胡二人手下為難，你該知道，他們是秉承我的命令辦事……”雪衫書生沉聲接口道：
“譬如郝甫手下四煞，血洗‘白石小樹’又像胡夢熊兩個盟弟，橫霸‘連江’碼頭，慘殺‘公記船行’等這種勾當，都是你下的命令？”印天藍沉斥道：
“胡說！”雪衫書生冷哼了一聲道：
“你回答我？”印天藍道：
“你該知道他們因為什麼才受我令派行事，你更該明白，他們替我辦什麼事！”雪衫書生冷笑一聲道：
“不錯，這些事情我明白，你以重金，請他們將大批貨物運送過‘女真族’地，可是你卻並不知道，他們仍然幹著殺人越貨的殘忍勾當！”印天藍一楞，道：
“你有證據？拿將出來！”雪衫書生道：
“當然有！”雪衫書生才待答話，廳門適時被人推開，進來了一位三旬左右，乍看上去相當英俊的中年人！印天藍瞥目看清來者，黛眉一皺道：
“有事？”中年人笑著說道：
“藍妹，沒有事就不准我來？”此人話聲一頓，目光一掃雪衫書生，問印天藍道：
“此人是誰？”印天藍不高興地說道：
“我的客人！”雪衫書生這時竟也問道：
“印場主，這人是誰？”印天藍不能不答話，道：
“他是……”中年人接上口道：
“我姓範，字鳳陽，閣下是……”雪衫書生哦了一聲道：
“原來是範鳳陽礦場的場主，失敬失敬。”範鳳陽一笑道：
“好說，閣下貴姓？”雪衫書生道：
“落拓書生，羞提姓氏。”範鳳陽雙目光華一閃，臉上掠過一絲殘酷猙獰的冷笑，這種冷笑，使人印象深刻，進而不覺地發生警惕之心。在這一絲殘酷猙獰的冷笑後，隨即傳出令人更覺寒冷的話聲：
“朋友，你連個名勝都沒有嗎？”雪衫書生冷冷掃了範鳳陽一眼，轉對印天藍道：
“難不是‘老印記’和‘範風陽礦場’已經合併了！”但印天藍不理睬雪衫書生，卻對範鳳陽道：
“這裡是我的待客堂，請你自重！”範鳳陽作出關懷的神態，道：
“藍妹你聽我說，我已知道了這個人的來意，所以才……”
印天藍聲調一揚，道：
“他是我請來的客人，如今正在談著一件只能由他或我才能解決的事，與你無關，你也不必懂得？”範鳳陽頷首道：
“這我懂，但是……”印天藍臉色一沉，手指廳門道：
“你懂就好，那就請暫時離開這裡。”範鳳陽雙眉一挑，道：
“不，我必須陪你！”印天藍火了，道：
“你別不識趣！”雪衫書生此時一笑，道：
“兩位不必為了我來爭論，再說範場主來得正巧，在我來說，是十分歡迎。”範鳳陽目光斜一過印天藍身上，哼了一聲道：
“恐怕未必歡迎我吧？”雪衫書生仍含笑意道：
“不瞞範場主說，我拜訪完了印姑娘，就準備去見場主的，如今場主不請而至，我自是十分歡迎。”範鳳陽哦了一聲向印天藍道：
“藍妹聽到沒有，這樣一來，我可以暫時借你這間會客廳堂，和這朋友一談了吧？”印天藍沒有答話，只皺皺眉。範鳳陽放作未見，向雪衫書生道：
“朋友，你準備找我姓範的幹什麼？”雪衫書生道：
“問幾句話！”範鳳陽冷哼兩聲道：
“你很自信，莫非認為姓範的應該有話必答，會告訴你？”
雪衫書生道：
“恰好是不，我希望你拒絕答覆！”範鳳陽一楞，道：“你這人很怪，說吧，想問什麼？”雪衫書生道：
“外傳你是已故老印記主人，‘飛鵬’印蓋世的弟子。確否？”範鳳陽冷冷地說道：
“不錯，怎麼樣？”雪衫書生淡淡一笑道：
“印場主故世已有七年，傳聞你是帶藝投師……”範鳳陽接口道：
“很對，九年前，為了雙方礦山問題，相約會談，十分佩服老人的德格和武技，遂以弟子……”雪衫書生不待範鳳陽說下去，又問道：
“又據說，印場主死前年餘，你曾聘媒議婚……”範鳳陽哈哈一笑道：
“大概傳說不太清楚，再不就是你沒聽明白，我與現在的印場主，成婚已有六年！”雪衫書生報之極淡的一笑道：“這點我清楚，不清楚的是，印老場主死前半月，曾有悔婚之意……”
範鳳陽抑色隨變，吡道：
“你敢挑唆離間胡說八道！”印天藍也由接口道：
“你是聽誰說的？”雪衫書生對印天藍微微一笑，不作答覆，範鳳陽沉不住氣，接著又說道：
“你要給我個明確的答覆，否則……”雪衫書生頭一抬，目光如電注視著範鳳陽道：
“否則怎麼樣？”範鳳陽嘿嘿兩聲，那股殘酷涼薄而猙獰的冷笑，又自他嘴角眉尖掠過，這也等於回答了雪衫書生！範鳳陽的嘴臉，使旁立的印天藍芳心暗凜，她十分納罕，相認已久夫妻多年的人，在這一剎那，怎會變了？不錯，變了！變得竟加陌生般從未見過的人，那神情，那嘴臉，那令人寒透骨中的笑意，怎會出現在這裡？
不對，這人自然並不陌生，更不對的是，這種令人窒息的冷笑，也不陌生，她見過，但卻想不起在何處！印天藍的神情，使範鳳陽暗生警意，迅即換了另一種嘴臉，是虛誠的，坦宜的，有些老實堪憐的神色，這種神色，印天藍看在眼中，溫慰在心懷，這才是她認定的範鳳陽，自己終身的依靠。但那先前的暗影，卻煞是作怪，竟繞行腦海心田，無法抹掉，她搖搖頭，像要甩脫掉那絲寒凜的陰影。此時，範鳳陽話聲又起：
“朋友，你知道我們不會對你怎樣，不過你這種不當的話語，實在使人無法緘默！”雪衫書生暗中冷哼著，表面卻坦然地說道：
“傳聞也許失真，我原向場主致歉。”範鳳陽搖搖頭，苦笑一聲道：
“算了算了，過去了不再談它就好。”話聲一頓，更見誠懇地又道：
“朋友問了不少事和話，我還沒有請教一聲，這是為什麼？”雪衫書生搖搖頭道：
“場主慷慨，不再追究過去了的事情，但是有些人，卻必須挖好死人的棺木，找尋過去！”範鳳陽心田一凜，這話他懂，但他不能承認懂，固之作煞費心思的神情，楞怔地看著雪衫書生。雪衫書生也正雙目凝神直盯著他，印天藍竟也星眸神射，掃向他的身上，範鳳陽只有裝糊塗，問道：
“朋友這句話是什麼意思？”雪衫書生目光一掃印天藍道：
“請問印姑娘吧！”印天藍不待範鳳陽開口，黛眉一鎖說道：
“鳳陽，近幾年來，你那農礦山方面，不會沒有滿期離開的工人吧！”範鳳陽坦然答道：
“有，當然有，可以說每隔十天半月，都有滿期離開的工人，有時十個八個，有時多到五六十人。”他話鋒一停，以詫疑的眼光看了看印天藍和雪衫書生，又道：
“怎麼樣，可是發生了什麼事？”印天藍低沉地說道：
“人家指責說，那些業已滿期身懷鉅款的傭工，並沒有回家……”範鳳陽一笑，接口道：
“這也難怪，當年一片樸直的遼東城鎮，如今是多繁華，他們久困礦山，乍見那種氣象，自會流戀忘返。”印天藍搖搖頭道：
“人家卻說，大批滿期的傭工，不但沒有回家，並且也沒在遼東各鎮居留，而是失蹤了！”範鳳陽啊的一聲叫了出來，道：“這怎麼會？”雪衫書生冷笑一聲道：
“這是事實，怎麼不會！”範鳳陽皺著眉頭，搖著腦袋道：
“這簡直不可思議！”這句話說完了之後，他似是突然又想到了什麼事情，立刻以誠懇的態度，懷疑的語句問雪衫書生道：
“朋友，你既然敢這樣武斷此事，那一定是有證據的？”雪衫書生目光直盯住範鳳陽，一瞬不瞬，對範鳳陽的這句“巧妙”問話，不由暗中冷笑，他用“武斷”這兩個字來形容此事的可疑，最後更直接了當地問雪衫書生要證據，此人之難纏難惹刁滑都可想見了！不過雪衫書生早有成竹，立即回答道：
“我早說過，有證據！”範鳳陽暗自驚心，但事迫如箭搭弓弦，不得不發，硬著頭皮，作出欣然之態道：
“那太好了，請朋友指示個明白！”雪衫書生掃了印天藍一眼，道：
“這事印娘姑也知道。”範鳳陽“哦”了一聲，對印天藍道：
“藍妹，是嗎？”印天藍黛眉微蹙道：
“人家家裡的尊長，曾為傭工，和家人相約回裡的時期，至期並未返鄉，所以……”範鳳陽不待印天藍把話說完，已接口向雪衫書生道：
“這就是朋友你所說的證據？”雪衫書生“嗯”了一聲道：
“莫非這不是證據？”範鳳陽豪放地哈哈笑了起來，然後點著頭道：
“不怕朋友你聽了生氣，說實話，這無法當作證據，遼東如此大，天下這樣寬，一兩個人若是突發了遊興，走走名山，逛逛河川，事屬平常……”雪衫書生冷哼了一聲道：
“也許，但總難一去四年杳無音信吧！”範鳳陽道：
“當然是不該這樣久的，只是天有不測風雲，人有旦夕禍福事，出門在外，保不定遭上什麼怪事突變……”雪衫書生低沉地接口道：
“範場主說的不錯，是經驗談，家叔和舅公，和那千百傭工，就是遇上了突變的怪事，才下落不明！”
範鳳陽不能自打嘴巴，於是頷首道：
“這也許有此可能。”雪衫書生冷哼了一聲道：
“他們究竟會遇上什麼變故呢？範場主？”範鳳陽搖搖頭道：
“這就很難推測了！”雪衫書生聲調一揚，道：
“不難，若想通了其中的一件事，就能非常容易地發現他們失蹤的原因，和究竟碰上了什麼變故？”範鳳陽心中又是一凜，不由問道：
“哦，那就要煩朋友指教了。”雪衫書生冷冷地說道：
“我打聽過，以五年期滿的傭工，是月入五兩銀子，年得六十兩正，五年期滿，連應得利息，共三百六十兩紋銀，除押約的當日，場方先付一年計六十兩紋銀作工奴之安家日用外，餘銀滿期日一次付清，這規矩可對？”印天藍和範鳳陽，不約而同地點著頭道：
“不錯，是這樣規矩。”雪衫書生目光如同一柄利刃，掃過範鳳陽和印天藍，道：
“我又打聽過，去年一年，五年級工期滿的傭工，計有五百七十名，計算起他們的總收入，是紋銀十七萬一千兩正！”
說到這裡，雪衫書生故意停下話來，以奇特的眼光，掃視著印天藍和範鳳陽，範鳳陽緊皺著眉頭，印天藍是眨動著睫毛，似有所悟。雪衫書生冷笑了一聲，接著說道：
“這十七萬一千兩白銀，就是這群可憐傭工，遭遇變故的因素，被人謀害慘殺！”範鳳陽沒接話，印天藍卻驚叫出聲道：
“這……這……可是……”雪衫書生似乎明白印天藍要說些什麼，“嗯”了一聲道：
“我和姑娘有共同的想法，兇手是南北二霸那兩夥人……”範鳳陽開了口，道：
“要是這樣，那太好辦了，藍妹火速派人去找來郝甫和胡夢熊，三頭六面，問他們個青紅皂白水落石出！”雪衫書生哈哈地笑了，笑聲如同春雷，震得人心寒膽戰！笑聲乍停，他話聲已起，道：
“好主意，只是可惜！”範鳳陽故作不解，道：
“可惜什麼？”雪衫書生道：
“一無苦主，二無見證，三無屍體，四無兇器，只憑我所說的這點事實，他們就會承認嗎？”範鳳陽心中暗自得意而笑，表面上卻愁苦著一張臉道：
“要是這麼講，那可就沒有辦法了！”雪衫書生冷冷一笑：
“不，辦法是有的！”“哦？”範鳳陽有些驚心不安了！印天藍追問不迭道：
“你說，還有什麼辦法，什麼辦法？”雪衫書生道：“首先請印場主明確地作個決定！”印天藍雙睫一眨道：
“可是自即日起，和郝、胡等人，斷絕東夥關係？”範鳳陽眉頭一皺道：
“朋友且慢，印、範兩場，所以和郝、胡等交結的原因，是為了……”雪衫書生接口道：
“我知道，那算不得理由！”印天藍適時有了決定，道：“好，我答應你？”雪衫書生淡然一笑道：
“我先向姑娘致謝，另外我還有個聲明，今後哪家礦場，再和郝、胡勾結，我就拿他當作主謀兇手對待！”印天藍聞言，只是微蹙蛾眉，範鳳陽卻哼了一聲道：
“朋友，你這是威脅？”雪衫書生正色道：
“我不管範場主你怎麼想。”範鳳陽道：
“朋友你不能不講理？試想印、範兩家，和他們往來多年，一期變臉，就視同陌路，這總說不過去吧？”雪衫書生冷冷地說道：
“這沒是什麼說不過去的，除非有什麼不足與外人道的秘密，生怕就此決絕，引起無窮後患，否則不該再有顧慮！”範鳳陽仍要答話，印天藍已開口道：
“我說過答應你這件事了，那就是決定，不過今天已來不及辦，明朝我會通知他們！”範鳳陽急聲對印天藍道：
“藍妹，這件事要仔細考慮才對，別忘了，咱們還有近五萬兩白銀的貨物，如今仍在郝、胡的手中存著！”印天藍沉著粉臉道：
“是又怎麼樣？”範鳳陽道：
“難道不怕他們一朝翻臉，挾貨而遁！”印天藍哼了一聲：
“他們敢！”範鳳陽唉了一聲道：
“藍妹，假如你這位朋友，指罰他們的那件事是實在的話，試想他們連這種傷天害理的事全敢作，其他更敢……”印天藍星眸陡射寒光，道：
“那就叫他們作作看！”範鳳陽看了雪衫書生一眼，道：
“藍妹，何不換個辦法，瀝漸和他們斷絕呢？”印天藍笑一聲道：
“鳳陽，你該知道我的脾氣，我雖然是個女流，作事卻乾脆利落，我的意念已決，你最好不必再多說什麼！”範鳳陽作出個無奈的表情，道：
“好，不過我必須警告你一聲，今後對他們要加意防範了，須知明槍易躲，暗箭難防！”印天藍輕蔑哼了一聲，沒有接話。
雪衫書生微微一笑，對印天藍道：
“姑娘，範場主和你是一家人，他這些請也是好意，小心點總勝過大意。”印天藍冷冷地說道：
“不勞掛心！”雪衫書生依然微笑著說道：
“好，既然姑娘胸有成竹，區區自然不便多事，只是如今郝、胡問題業經解決，姑娘所扣押的無辜，是否應該釋放了呢？”印天藍尚未答話，範鳳陽已開口道：
“藍妹，什麼無辜……”印天藍沒有理他，轉對雪衫書生道：
“可以，不過在釋放此人以前，有幾句話要向你說明，這人在萬里奔波，不計風雨下，早已染病，古剎被擒前，又遭到封穴之苦，所以現在他很難挪動！”雪衫書生心急於內，淡然的神色權現於外，道：
“傷勢如何？”印天藍瞟了他一眼，道：
“是病，不是傷！”雪衫書生一笑，印天藍接著又道：
“現在已無大礙，但他體質索弱，恐怕要有十天八天的靜養，才能復原。”雪衫書生點點頭道：
“人在哪裡？”印天藍道：
“在我‘錦州’城內的別莊中。”雪衫書生道：
“何時能將這人交給區區？”印天藍嫣然一笑道：
“此人既非你的家人，又非朋友……”雪衫書生接口道：
“不錯，但此人以弱質書生，能不遠萬里奔波而來，必懷情事，區區義不容辭，要問個明白，或能幫他個忙。”印天藍又一笑道：
“算你會講話。”聲調一頓，印天藍沉思剎那，接著說道：
“這樣吧，此間事情，根本不必我來過問，現在我就帶去錦州，把人交給你如何？等我換了衣服。”說著，印天藍轉身就走，範鳳陽適時相攔道：
“藍妹，留步！”印天藍停步道：
“有事？”範鳳陽道：
“我想是藍妹忘了，今夜約好‘杜丹’商量傭工工資的事情，藍妹若去了錦州……”印天藍摸口說道：
“你作主好了，是一樣的。”話聲中，印天藍柳腰微擺，姍娜而去。
範鳳陽對著印天藍的背影，冷哼出聲，那殘酷涼猙獰的冷笑，又極為自然地現露在眼角嘴邊，雪衫書生看在眼中，記於心上。也許是範鳳陽突生警兆，迅即恢復了平靜，看看雪衫書生，臉上很想做個無可奈何的苦笑，但天性的剛愎和殘忍，壓制不住有心的矯作，終於又冷哼了一聲，罵出一句“賤婆娘！”
“賤婆娘”三個字出口，換來雪衫書生的木楞之色，雪衫書生似乎夢想不到，範鳳陽會當著個初見面的人，來漫罵自己的妻子。妙事還有，範鳳陽大概要加以解釋自己的粗魯，竟對雪衫書生道：
“朋友也許奇怪，我怎會用這種話罵她，其實說穿了分文不值，她就是賤，越在人前，她越不拿我當回事看，沒了人，卻又說她什麼聽什麼，叫她幹什麼就幹什麼，甚至夫婦間那……”雪衫書生聽不入耳了，插口換了話題，道：
“區區聽人家說，範場主在沒有經營農場以前，曾任過河北步政司使的幹吏，可對？”範鳳陽一笑道：
“不錯，是派駐津沽海防！”雪衫書生哦了一聲道：
“那是好差使呀！”說道“好差使”，範鳳陽卻夠警惕，道：
“也沒有什麼。”雪衫書生一笑道：
“範場主可別生氣，區區又聽了傳說，場主及到職的頭半年，只有一套便衣，並且還是和另外一位同仁所共有，每當假日，你們交換替穿著出客……”範鳳陽神色變了，道：
“笑話，這是誰說的！”雪衫書生別有用心地說道：
“當然這是笑話，以今日場主的身價來說，自不會再和別人共有一套衫褲，不過英雄何怕出身低。路是人走的，錢是人賺的，只要這些錢，不帶別人一絲血和汗，心坦蕩，安睡香，已很夠了！”範鳳陽才待接話，印天藍已更衣而出，她換了一身黃，鬢間襟前，花飾改作藍色，美！俊！俏！絕！印天藍已吩咐人備了車，和雪衫書生微一客套，出廳登車馳去。
“馬家老店”，在錦州赫赫有名，店東馬千里。是個回回因此他這店裡附設的酒樓，不準客人帶進，任何菜肉，他那單間或廳院客房，更不準在內飲食。雖說客人要受拘束，但依然賓客常滿，只為他這店，乾淨價廉。
他那東跨院，從今天起有人包租下來，這位客人大概是來頭不小，照料東跨院茶水的，竟然是店東馬千里本人！馬千里啥出身，沒人知道，不過傳說他有一身“刀槍不入”的外門功夫，這大概和他至今仍是孤家寡人有關係。平日，他只是靠在櫃檯後面的搖搖椅上，左手團揉著一雙鋼蛋。嘩啦啦地直響，鋼蛋早已擦成雪亮，又傳說每隻足足夠一斤重。
今天從東跨院的客人一到，他就沒閒著了，現在稍停下來，關照店夥，他也暫住東院了，不見客。不召喚人，誰也不準進去。客人是一大早來的，現在中午頭了，悄靜無聲。
其實，馬千里這時正左手緊握著那對鋼蛋，端坐在堂屋太師椅上。他雙目注視著堂屋門，神態肅穆而嚴緊，偶而會瞥目向左暗間棉簾一看，但很快地就又注視著前方，這動作令人奇怪。這時，左暗間傳出了話聲，聲音嬌柔，竟是女子。那嬌柔的聲音說：
“瞧你，你這是何苦，唉，何苦？”另一個聲音，低弱無力，卻十分激動，道：
“晚眉，我終於見到了你，你……”嬌聲接口道：
“別說話，你病這麼重，現在剛剛能開口，有話等這幾天再說吧。”低弱的聲音，接了話說道：
“不，我要說，我好想你，我忍不住了，我也不明白怎麼能走到此地，不過我自信，會見著你，現在果然……”嬌聲吁嘆了一下，又接口道：
“瞧，你又不聽話了吧，我不許你再說話，你再說半個字，我就走，走得更遠。到你再也找不到的地方，你信不信？”低弱的聲音笑了，笑雖勉強，但卻極甜，道：
“你還是這樣不講理。”
“啟哥，從現在起，我真的不許你開口了！”
“唉！好容易見到你，我有千言萬語……”
“我就知道你不聽話，別生氣，我要逼你睡上一會兒了。”
“我不想困，只想看著你，看著你，你……你……你要……”
左暗間內，靜了下來，棉簾一挑，走出來了那雪衫書生！馬千里霍地起身，恭敬地問道：
“公孫公子他……”雪衫書生微籲一聲道：
“他不聽話，我只好點他睡穴，讓他休息。”馬千里點了點頭，目光向雪衫書生臉上一轉，道：
“姑娘你……”雪衫書生雙目一瞪，“算了，他突然追來這裡，我這身份已難掩飾，”馬千里倏忽住口，接著誠惶的說道：“小的一時忘記……”雪衫書生突然雙眉一蹙，道：“你忙去吧，走更以後過來，順便做兩樣可口的菜，一碗濃濃的人參烏骨雞湯，吃著談。我忘了，在房裡吃東西是不準的，那……”馬千里紅了脖子，接口道：
“姑娘你要也這麼說，我可急了，若沒有姑娘，那還有我馬千里的命在，這店，這……”雪衫書生又是一笑，道：
“好了，我逗你的，就這麼說定啦。”馬千里又應聲是，退出了跨院。馬逵，馬千里的義子，楞怔地看著馬千里親自收拾食盒。從中午後，馬千里就沒閒著，天剛黑，雞湯正波，馬千里親下廚房，爆炒羊肚絲，蔥白火烤中，做好了這香煞一店旅客的菜，再打開了“佛手香花露”好酒，那冬菇素魚，麻油薰海帶，更是無上妙品，然後馬千里挽著食盒，小心邁步奔向東跨院。馬逵看傻了，開了口道：
“義父，您老這是招待誰？”馬千里揚聲道：
“少問！”馬逵頭一搖道：
“您老忘了，客房裡不能開飯？”馬千里眼一瞪，道：
“媽巴子的，從前不能，現在能，別的客房不能，東跨院內能，媽巴子的你懂？”馬逵老實，說話更老實，道：
“不懂。”馬千里叱斥道：
“不懂更好，那就滾遠點別礙事。”說著，他已走出了廚房，轉向通往後面東跨院的巷道。
馬千里進了東跨院，立刻回身急扣上了那個“月圓門”，雪衫書生已推開堂屋木門走出，含笑道：
“辛苦你了。”馬千里提起食盒，大步進屋，手忙腳快，剎將那酒菜擺好，手一垂恭恭敬敬地說道：
“公孫大俠快請……”話沒說完，左暗間棉簾挑處，素衫少年已走了出來。素衫少年公孫啟，臉上的病態已失，看著馬千里，劍眉一挑道：
“馬老大，你真要看得起我公孫啟，不要就直呼姓名，再不，親熱點叫我聲老弟，若再稱一聲太俠，恕我不敢高攀了。”
馬千里慌了手腳，一個勁地回頭看那雪衫書生，雪衫書生不由嬌笑著說道：
“看我有什麼用。我也正預備這樣對你說呢，乾脆，你叫我郭三弟，稱呼他老二，你當大哥！”馬千里雙手直搖道：“這……這小的死也不敢！”公孫啟寒著一張臉道：“那麼好辦，在下告辭就是，馬掌櫃可莫要輕生！”他說要走，還真就走，這可急壞了馬千里，慌不迭道：
“好好好，怎麼說怎麼好，千萬別走。”公孫啟笑了，雪衫書生也笑了，他們兩個人擠擠眼，馬千里恍然大悟上了當，但他無話好說，只有連連搖頭。
入座，三人邊談邊飲，東路院外，突然傳來馬逵高昂話聲：
“喂喂喂！我說過小店沒有這麼個人，你可怎麼還往裡闖呀？”馬千里停了筷子，一雙濃眉緊緊的皺起。這時，話聲又起，是個女人的腔調道：
“馬逵，你不認得我？”馬逵聲調仍然很高道：
“認識你也沒有用呀，沒這個人就是沒這個人……”話沒有說完，又有個密亮的嗓音接上話：
“你小子可把眼珠子睜大點，我們印場主是何等身價，別說是你小子，就是你幹老子馬千里，也不敢對我們場主這樣說話！”馬千里虎的站起，大步往外就走，院外印天藍已向手下怒斥道：
“你們給我滾到店外去，快！”話聲一落即起，這次又轉對了馬逵，道：
“馬逵，我打聽得很清楚，這人住在你家跨院，這樣辦好不，你替我進去問一聲，就說我印天藍來拜，人家願見我就進去，人家說個不字，我扭頭就走如何？”堂屋中的雪衫書生，這時掃了公孫啟一眼道：
“啟哥你說……”公孫啟一笑，接口道：
“你該請人家進來的。”雪衫書生開口一笑，對正好已走到門口的馬千里道：
“那就麻煩馬大哥代為肅客吧。”公孫啟頭一搖，道：
“不，人家是衝著你來的，你該去接。”雪衫書生瞟了公孫啟一眼，又一笑道：
“你的想法我明白，接就接，反正都是女兒身，到最後也不過是鬧場笑話，我才不怕呢！”說著，她果然閃身起座，快步而出。馬千里值此機會，緊行幾步到了公孫啟身邊，低聲道：
“公孫大……不，老弟，你當真再也不施展那身蓋世無雙的奇技了！”公孫啟笑一聲道：
“不錯。”馬千里濃眉一皺道：
“可是遼東不比中原，姑娘一個人再能幹，本領再大，怕也是獨力難支，老弟你怎能忍心看她的笑話？”公孫啟星眸一輝道：
“馬大哥，莫非遼東道上，還真有功力技藝過她的人？我相信曉梅應付得了！”馬千里猶豫了剎那道：
“這難說，就拿印天藍講吧，功力夠深，據說她生平還沒碰上過對手，還有那範鳳陽，十有八九是身懷奇技！老弟有所不知，我奉姑娘諭示，暗中偵訪失蹤傭工事已很久，發覺幕後人物非只歹毒刁滑，更具罕見的智力和身手，那人……”
話正說到這裡，印天藍在雪衫書生陪同下，已步入堂屋，馬千里立即住口，並且作恭敬的樣子走向一旁。印天藍掃了馬千里一眼，冷冷地一笑道：
“原來馬掌櫃也在。”馬千里也笑著，對印天藍拱手道：
“老沒見印場主照顧小號了，您老好？”印天藍目光一掃桌上的殘酒菜餚，哼了一聲：
“馬掌櫃，如今客房中能擺酒宴了？”馬千里頭一搖道：
“不能。”印天藍黛眉一挑，手指桌上酒菜道：
“那這是……”馬千里冷冷地接口道：
“這不同，客人有病。”印天藍又哼了一聲，轉對公孫啟道：
“還認得我嗎？”公孫啟扶桌站起，笑道：
“荒郊古剎，在下不幸落入一些惡徒手中，蒙女英雄相救，昨夜方自女英雄府上分手，怎會不識呢？”印天藍一笑，回顧雪衫書生一眼後，又轉對公孫啟道：
“你身體復原得真快！”公孫啟從容而答：
“託女英雄福。”印天藍突然身軀斜退，目光在公孫啟和雪衫書生臉上，緊迫地看看，雪衫書生微微一笑道：
“印場主，你看我們像兄弟嗎？”印天藍被雪衫書生講透心事，笑了，道：
“大概是錯了。”雪衫書生肅敬印天藍入座後，自己坐於公孫啟對面，才答道：
“大概本來是錯了，區區早有聲明，並無兄弟，這位公子複姓公孫，遠來遼東的目的，卻和區區相同……”話沒說完，印天藍已接口道：
“那好極了，我突來拜望公子。是為了釋疑，明午我就回山，想請公子到我那礦場作客幾天，順便可以調查一下有關失蹤傭工的事，既然公孫公子也為尋訪親人而來，我希望也能答應……”雪衫書生接口道：
“這是印場主個人的意思？”印天藍一笑道：
“你好聰明，今天鳳陽來了，他認為這件事我們應該有所澄清，否則謠傳太多，將使傭工裹步，所以……”公孫啟劍眉一挑道：
“印場主現在來了，範場主呢？”印天藍坦然地說道：
“他回山了，說該叫人準備一下接待事宜，再說山上也沒有什麼好吃的東西，必須早早地預備才行。”說到這裡，印天藍對雪衫書生嫣然一笑，又道：
“大俠客你該明白，月魄追魂是何等人物，不是輕宜能路到作客啊？”雪衫書生神色一正道：
“場主有這大把握，月魄追魂一請必到？！”印天藍尚未開口，公孫啟哈哈一笑道：
“曉弟真笨，就因為如此，範場主才請印場主親自駕臨，那自是有十成把握的事！”印天藍也許外貌聰智，內心忠厚，沒能聽得出來公孫啟話中有話，也許她被另外一件事情，引開了思路，所以她接話道：
“公子你稱呼誰‘小弟’？”她將“曉”字，誤聽認作了“小”。
雪衫書生郭曉梅，並非鬚眉，是位道道地地的嬌嬌姑娘，但因從小被家人、親友視若男兒，又穿慣右襟扣的男兒衣衫，外人是難以分別的。當著印天藍，公孫啟不能以“曉梅”相稱，改作“曉弟”。印天藍誤聽，公孫啟正好將錯就錯，道：
“難道印場主還不知道，她是舍弟公孫眉？”印天藍臉上露出了驚訝之色，道：
“他……你……姓公孫？”公孫啟稟了一聲道：
“這沒有錯，不信馬掌櫃就是證人！”馬千里老江湖，立刻道：
“公孫公子是甘涼世家，老朽昔日在甘原落魄，若非公孫公子昆仲相扶，焉有今日，所以……”他手向桌上的殘酒剩萊一指，又道：
“所以才能破例。”印天藍哦了一聲道：
“原來如此。”郭曉梅卻白了公孫啟一眼，公孫啟故作未見，對印天藍道：
“本來如此。”印天藍卻眉微皺，似是自語般說：
“公孫梅，梅？梅？該是個女人名字嘛？”她又將“眉”字，誤作了“梅”，公孫啟若無其事地點頭道：
“不錯，舍弟生來多病，老人家從俗，生怕舍弟太嬌，永遠長不大，改個女兒名字，據說好養些。”曉梅鼓起了小腮幫，狠狠地瞪著公孫啟，馬千里看在眼中，笑不敢笑，硬蹩在臉上，狀極滑稽。印天藍瞥目看見，心中掠過了一絲疑雲。公孫啟竟哈哈一笑道：
“彆氣，曉弟，如今你已經長大了，並且強過我這個作哥哥的，只瞧你在遼東闖出來的威名，足證不虛，對於幼年間事，偶而一提，何傷大雅，這值不得生氣的。”曉梅聞言更氣了，可是印天藍心頭的那絲疑雲，卻被公孫啟這幾句話，驅散天際，無影無蹤，並且她手掩擅口，笑了出來。馬千里如今再也忍不住了，也哈哈地大聲笑著。曉梅手指著公孫啟，才待開口，公孫啟已搶先道：
“閒話到此為止，曉弟，人家是來奉請你的，去不去總該給人家個話吧？”曉梅心裡有氣，頭一搖道：
“不去！”印天藍一楞，公孫啟卻道：
“以我看，你是該去的。”曉梅好容易有了使公孫啟為難的機會，怎肯放過，道：
“要去你去！”公孫啟一笑道：
“我怎麼能去，第一，人家是專誠請你，在情在理，作哥哥的代表不了弟弟，第二，我手無縛雞之力，萬一應了那‘宴無好宴，會無好會’的古話，我豈不是死路一條，就為我偶提幼年事，你就這樣狠心，不是太無‘弟恭’了嗎？”
印天藍慌不迭正色說道：
“公孫公子這是什麼話，我印天藍雖系女子，但敢生平待人磊落光明，此番上山，設有二心，天必……”話未說完，公孫啟“唉”了一聲道：
“印場主你真笨，我這是對舍弟用的激將法，你這麼一聲明，完了，全功盡棄！”印天藍臉紅了，轉向曉梅道：
“你當真拒絕我誠意的邀請？”曉梅目光一掃公孫啟，有了主意，道：
“場主也請……家兄？”印天藍不明所以：
“當然該一道奉請。”曉梅頭一搖道：
“他去我就不去！”公孫啟立刻擺手道：
“不，不，不，印場主，在下一向是惟舍弟之令從事，他說不叫我去，我就只好不去，事情就如此說定了。”曉梅習慣上對公孫啟一向不讓，因之接話道：
“怕你不聽！”印天藍又一笑，道：
“難道我講個情都不行？”公孫啟接話道：
“說實在的，在下身體尚未復原，山上氣候酷寒，怕我這單薄的身體抗不住，舍弟是好心，印場主該明白的。”話說到了這個地步，事情已不用再講，遂作決定，印天藍立刻告辭，為了禮貌，曉梅和馬千里送行，公孫啟以身體不支為藉口留下。