楊延朗等這一天,已經足足等了十四年。
從雍熙三年到如今的鹹平二年，從陳家谷到遂城,楊延朗可以説十四年裏的每一刻，都是在為了今天而作期盼，而準備着。
他當然不會退,他也不能退。上天把蕭太后這樣一個對手送到了他的面前，他如果退了，也許他的人生中,就再也沒有這樣的機會了。
遂城只是一個小城而已，四周只有土磚壘成的土牆，守城的只有三千兵馬,而且大部份是沒多少作戰能力的廂軍，楊延朗將城中壯丁都組織了起來，授於武器。守住四方城牆。
攻勢已經進行了三天兩夜了，這一天，又將近黃昏。楊延朗站在城頭，只見天邊最後一絲殘陽如血，越發映得城頭上下的一具具屍體沐在血光之中。
他恍惚地想：“大好江山如畫，不知明日，是否還能夠看到這一縷陽光？”一眼望去，將士們的臉被血跡與黃土所掩蓋住了，瞧不見臉色，只見着眼中無盡的疲憊和血紅。
這三天，將士們的屍骨壘成了山，逼使得遼兵丟下加倍的屍骨，卻仍未能攻進城中一寸。然而，他心中明白，戰爭已經接近尾聲了。
遂城的兵力已經透支近極限，這最後一次，是城中的老弱婦孺將自家房子拆了，石頭運上牆頭，臨時組織的壯丁們是拿着菜刀鋤頭亂石頭打退的遼兵，更是因為天色將黑了。
天黑了，為他最後留了一夜的時間思考。明天——他將拿什麼打退遼兵？
副將走到他的身邊：“巡使，您已經守在城頭三天兩夜了，請先下城頭休息一下吧？”
楊延朗搖了搖頭：“我先去城中巡視一圈。”他下了城樓，潑一把冷水刺激一下疲累已極的精神，然後騎上馬，率副將繞着城牆巡視過去。
馬蹄的的聲，踩在青石板的路上。楊延朗一言不發，走了良久，忽然停下馬道：“雷兄弟，明日我守城頭，你在城下準備。我已經派人向行營都部署傅大人請求援兵，但若是援兵未到，遼兵攻進城來，你便領大家撤入街巷之中，與遼兵展開巷戰。哪怕城破，也要拖住，等到援兵到來收復遂城。”
雷副將聽得心頭巨震，驚呼道：“那巡使您……”
楊延朗道：“我若活着，自然與你並肩作戰，我若殉國，只能一切拜託於雷兄弟你了！”
雷副將急道：“楊巡使，您千萬不能——”他話語未説，卻素來知道楊延朗的為人，只怕難以阻止於他。只得急忙另主意道：“哦，楊巡使，未將有個建議。明日若是城破，末將率令將士們展開巷戰等待援兵。只是——那傅大人向來不肯輕易發援兵的，為了援兵能夠及時來，只怕明日您得親率一隊兵馬殺出重圍去向傅大人請援。大人，為了能夠保住遂城，只能請大人親自去。如果沒有您親自去，只怕請不來傅大人的援兵的。
楊延朗看着雷副將強作笑顏的臉，只覺得心頭熱血湧上，他伸手拍了拍副將的肩膀：“好兄弟，難為你用心良苦，只是我楊家沒有臨陣脱逃的兒郎。楊家的人只要有一口氣在，必然寸土不能讓與敵人。明日一戰，只怕是你我兄弟聯後的最後一戰了！”
雷副將扭過臉去，強抑熱淚，好一會兒才若無其事地回頭道：“北城門的牆面今天被遼人的火炮轟塌了一個口子，我已經調北城門的弟兄們過去增援，怕是明天那裏會成為遼人的突破口，大人千萬小心。東城門的石頭不夠用了，末將已經叫人去城中搜用民家防盜用的鐵棘和鐵釘，估計也能夠頂一陣？”都是沙場將士，既然知道對方決心已下，也無謂多説其他言語，倒不如把商討些實際事務。要到了拿這種民用的鐵棘鐵釘去對付蕭太后的二十萬兵馬，實在是杯水車薪濟不得事，卻也是能做得多少是多少罷了。
馬蹄聲繼續前行，忽然一陣寒風襲來，楊延朗不禁打個寒戰，嘆道：“連老天都來湊熱鬧，今夜氣候忽降，這樣的天氣能讓人片刻手凍成瘡，遼人不畏寒冷，明天這一戰可就更難打了。”
雷副將正要説話，忽然整個馬身一滑，若不是及時勒住繮繩，差點摔落馬下，卻也不由地輕呼一聲。楊延朗忙問：“雷兄弟，你怎麼了？”
此時月華初上，映得地面一片光亮，雷副將跳下馬來仔細一看，道：“原來是個水坑，被凍結成冰面，因此馬蹄打滑。”他用力踩了踩冰面道：“這天氣真夠嗆，才一會兒，這冰面硬得踩都踩不動！”
楊延郎嗯了一聲，見雷副將已經上了馬，便繼續往前走，心裏頭忽然朦朦朧朧閃過一個念頭——“打滑” “硬得踩都踩不動”。他心神不定地任由戰馬走了好一會兒，忽然勒住繮繩，掉轉馬頭，疾向剛才雷副將馬蹄打滑的地方返回。
楊延朗跳下馬，提起銀槍，朝着冰面上直戳下去，但聽得輕微的唰唰幾聲，頭幾下卻只是戳得表面上的冰屑飛濺，直戳到第五下，這才聽得“嘩啦”一聲，冰面破裂開來。
雷副將忽見楊延朗掉轉馬頭而去，急忙也掉轉馬頭追了過去，卻只見月光下楊延朗狂喜萬分，倒提着銀槍一個勁地戳着地面。雷副將跳下馬來，驚問道：“楊巡使，發生什麼事了？”
楊延朗一把抓住他的肩膀，縱聲長笑：“哈哈哈，當真是天佑我軍，天佑我遂城，天佑我大宋啊！”