自從真宗泰山封禪改號之後,國中諸事興盛，各地不斷地報上祥瑞之兆,邊境安定，四夷不興，國庫收入一年比一年更增。次年,宮中更是悄悄傳出一樁大喜事來。
自真宗同意借腹生子一事後，劉娥便命張懷德與張太醫二人，在宮中挑選了年輕端莊，有宜男之相的四名宮人為自己的貼身侍女,隔個幾日輪番侍候着真宗，又叫着張太醫每月給這四名宮人問脈。果然不到一年，其中便有一名宮人懷了身孕。果然不到一年,其中便有一名宮人懷了身孕。
卻正是秋風起兮,五穀飄香之時，劉娥悄悄地把這個消息告訴了真宗。
真宗大喜，他今年已經四十五歲了，雖然生過五個皇子均都夭折，後宮嬪妃雖多，這數年來卻是悄悄地毫無動靜，令他不免懷疑起自己的問題來。那天書封禪之類的做作，雖然是假借神道欺世，但是他自己親身參與，跪天拜神弄得久了，卻也未免有些假戲真做起來，自己也漸漸地有些忘形投入。當日下旨建立玉清昭應宮，丁謂出主意説是藉着求子的名義而行，他不免心中也暗暗有此念頭。如今忽然聽得有宮人懷了龍種，驚喜之餘心中無數個念頭直轉着：這其中有劉德妃這個賢內助謀劃周全；又或是王欽若獻的靈芝能強身健體；又或是丁謂獻計蓋玉清昭應宮求子果有奇效
思來想去到了最後，只有一個念頭牢牢地在心頭：上天保佑，果然能夠賜朕一個佳兒，朕一定大興土木，建神立廟敬奉上蒼諸神！
劉娥見真宗歡喜得傻住了，笑喚道：官家，官家！
真宗回過神來，啊了一聲道：怎麼了？
劉娥笑道：官家要不要宣李宮人進來？
真宗忙點頭道：宣！
説實話這四個宮人輪番侍候，又是間隔着進御，且每夜枕蓆間悄悄地進來，悄悄地離，因此這李宮人長得是圓是扁他是半點兒印象都沒有。如今聽説她懷了龍種，且又不同，不免要仔細地看上一看她的容貌品相如何了。
過了片刻，但見張懷德引着一個低首斂眉的青衣宮女自長廊上緩緩轉進，那宮女一直低着頭，身體繃得僵硬，顯得見十分緊張。走到台階前，她提起裙角，輕移蓮步走上台階時，尚可見她嬌軀微微輕顫，隨着張懷德跪到真宗面前行禮道：奴婢李氏，叩見官家、德妃娘娘。雖然聲音輕輕顫抖，卻是帶着一股江南吳儂軟語的腔調，煞是動聽。
真宗忙道：平身，賜座。
此時劉娥坐在真宗右邊，便示意張懷德搬過一張小杌子來放在真宗左邊下首，李氏告了罪仍舊不敢坐，劉娥笑道：你大膽坐下吧，有我呢！
李宮人吶吶地謝過恩以後，小心翼翼地只敢坐了半邊。真宗見她仍垂着頭，道：你且抬起頭來！
李宮人微微地抬起頭來，真宗這才看清她原來膚色甚白，臉龐小小的，五官細緻清秀，低眉順目地別有一種怯生生的嬌態。
真宗心中暗忖：雖然説在宮中如雲美女之中，此女容貌也不過是中人之姿，倒是難得別有一股江南女子温柔如水的韻味。心裏想着，便伸手握住她的指尖，只覺得觸手之處冰涼如玉，微微顫抖，知道她是害怕，笑道：你不必怕朕，來，朕帶你出去走走！説着，握住了她的手站起來。
李宮人嚇了一跳，忙偷眼看着劉娥，劉娥含笑鼓勵點頭，李宮人只得退後一步，一手被真宗握着跟了出去。
張懷德嚇了一跳，忙請示劉娥：娘娘，這
劉娥含笑道：沒事，官家這是高興的，就讓他們近處走走，你們後頭跟着就行了！
張懷德跟出去了，劉娥將一干人盡行趕出去侍候真宗，自己倚在窗前看着一行人背影，笑嘆道：官家好久沒這麼開心了！
房中卻只剩下一個侍女梨蕊，見狀小心地問道：娘娘，官家好像挺喜歡蓮心的，您真的不在乎嗎？
劉娥笑着揉揉她的頭道：傻丫頭，你這小腦袋瓜裏想的什麼亂七八糟呢！這是個好消息，一個讓官家能夠開心的好消息。剛才我把這件事告訴他的時候，我看着他的眉頭舒展開來，一下子像年輕了十歲似的。他喜歡蓮心，因為他喜歡蓮心帶給他的這份歡喜。她含笑輕輕地道：看到他開心了，年輕了，我也是滿心歡喜！
梨蕊也不禁含笑道：是，聽娘娘這麼一説，奴婢也覺得自己一下子就開心了！她站在劉娥的身後，也向窗外看去道：這裏看出去，今天的花也格外地鮮豔，樹葉格外地嫩綠呢！
劉娥點了點頭道：嗯，蕊兒，從今天起，我就把蓮心交給你了，你們倆人原是一起進宮的，情同姐妹，我最放心得過。你到後頭理出一間朝陽的房間來，一應飲食器用，你只管挑好的用，我讓張太醫王太醫輪班兒候着隨叫隨到。
梨蕊忙跪下道：奴婢代李家妹妹多謝娘娘恩典！
劉娥笑道：要謝還不如用心點兒幫我照料着，若她真生下一個皇子，我先記你一個大大的功勞！另外，你們三個從今天起都不用再侍候了！
梨蕊忙磕頭道：奴婢遵命！
這邊劉娥正吩咐着為李宮人準備一應事宜，這邊真宗帶了李宮人，正走到御花園中，回頭對李宮人笑道：登高望遠，興致更好，咱們上承露台看看去！
李宮人原侍寢時，不過是夜晚進去侍候了便出來，一年下來也總共説不到十來句話。哪裏想到今日這般面對面地與皇帝把臂同遊，真宗如此興致勃勃地説話，她卻是怯生生地一句也應不上。此時隨着真宗走上高台，才走得沒幾步，真宗拉她向外看去，她只覺得有些暈眩，身子晃了一晃，只聽得一聲清脆的響聲。
卻是李宮人頭上插着的玉釵，剛才走得快有些鬆了，卻是這一晃，玉釵悄然滑落台階，落到地上，發出一聲脆響。
李宮人嚇得忙回身欲要自己去揀，真宗拉住了她笑道：是什麼東西掉了，急成這樣！
李宮人急得苦着臉道：是娘娘早上才賞下的，剛剛戴上，若是摔壞了可怎麼好！
真宗哈哈大笑：放心，朕再賞你一隻罷了！若娘娘惱了，朕幫你賠她一隻。忽然忖道：朕聽得剛才那釵兒落地的聲音，倒不像摔壞的樣子。這釵既然是德妃為你懷娠而賞下的他閉目沉思了一會兒，睜開眼道：朕方才在心裏卜了一卦，這麼高的台子上掉下來，若是這釵兒完好無損，則你腹中嬰兒為男子，若是釵兒斷了，則你生一個女兒。
正説着，下面的內侍已經揀了玉釵送上來，周懷政接過忙奉上給真宗，真宗一看，大喜：你來看，這釵兒果然完好無損！
李宮人忙就真宗的手中看去，果然這玉釵晶瑩剔透，一絲損壞也沒有，心中歡喜，也不禁笑道：果然是上蒼保佑，願上蒼為官家和娘娘賜下龍子。
真宗執釵笑道：來，朕給你戴上！
李宮人忙跪下奏道：這玉釵既然是吉兆，奴婢再不敢戴了，怕把兆頭弄壞了。奴婢要把它裏三層外三層地包起來，好好地鎖到箱子裏去！
真宗見她説得天真，不禁笑道：好，懷政，你便把這隻釵裏三層外三層地包起來鎖到箱子裏，呆會兒再幫着李宮人送回她房裏去！這邊把手中的玉釵遞給周懷政，周懷政不敢手接，忙用錦衭捧了，再包好放進描金箱子裏頭去。
真宗笑道：好，這玉釵放好了，朕再賞你一隻金釵，金子是跌不壞的，這下你可敢放心地戴着了！
李宮人不禁低下頭，羞澀地一笑。
秋去春來，到了大中祥符三年的四月十四日那天，開封府知府周起正在御書房奏事，忽然周懷政悄悄地進來，在真宗的耳邊説了一句話，真宗喜形於色，站了起來問道：果真是男的！
周懷政退後一步，恭聲道：嘉慶殿裏剛剛來報的，雷公公還站在外頭呢！
周起事情正奏到一半，見狀不知是該繼續還是該告退，正怔在那裏。
這邊真宗已經是欣喜欲狂地拉住了周起急忙道：愛卿可知朕有大喜事了！
周起忙跪下道：臣不知，請官家示下！
真宗喜不自勝地道：快快平身，你是朝臣中第一個知道的，朕有兒子的，朕有兒子了！
周起忙重重地磕了一個頭，大聲賀道：恭喜皇上賀喜皇上，這是皇上之幸、臣等之幸、大宋之幸，這真是普天同慶的大喜事啊！
真宗哈哈大笑，指着他急急地道：你且等着，朕回宮裏去看一看，回頭還與你説話！
周起忙磕頭道：臣不敢離開！
真宗這一看一看足足看了一個時辰，這才想起被自己忘在御書房的周起，忙又跑回來，周起卻還在御書房等着。
真宗笑道：朕一歡喜，幾乎把你給忘了，來來來，先領份洗兒錢罷！説着，親手取過周懷政捧着的洗兒金錢，賜與周起。
周起笑道：皇子誕生，臣能夠第一個聽到這個喜訊，又是第一個領了官家親手賜與的洗兒錢，真不知是幾世修來的福氣啊！
真宗笑道：説得好，今日這巧宗兒歸了你，來日必是要你進東宮輔佐的！
周起大喜，忙又謝過聖恩。他向來官運平平，好不容易剛剛捱上到這開封知府，還以為仕途至此到頂了。沒承想今日皇子降生，這運氣都歸到他的身上去了，又親耳聽得皇帝入東宮的承諾，但見眼前一條金光大道，冉冉展開。喜得忙又問道：但不知是哪宮的娘娘有喜！
真宗笑道：你沒聽到是嘉慶殿來報喜嗎，自然是德妃劉氏了！
周起忙告罪，又恭喜着退下，出了宮門，心中暗忖，看來這劉德妃為皇后的勢頭，是擋不住了。