在以往記述的故事中，我衛斯理，很少那麼遲才出場的。
由於這個故事，先說一說神秘的紅頭老爹的一家，此較有趣，所以拿來做了故事的開端。這個開端，自然都是由英生轉告給我聽的。
我有事經過倫敦，在一個陰雨連綿，又冷又潮溼，濃霧令人連氣都透不過來的晚上，一個在倫敦的熟朋友，為我舉行了一個小小的聚會，參加的人並不多，全是熟人，其中，英生算是最陌生的了。
在餐後的閒談中，他忽然問我：“你見聞多，可知道在二十年前，有什麼王孫公子。或是大有來頭的人，被人拐走了一個嬰兒的？”
這問題十分古怪，我笑道：“不知道。多年之前，最出名的兒童綁架案，是飛行家林白的孩子——”
英生忙道：“不，不，被拐走的，是一個出世不久的嬰兒。”
我搖了搖頭。這根本是沒影兒的事，一個人，再“見多識廣”，也不可能回答出這種問題來的。
我的態度，已經十分明顯，擺明了不想再在他的問題上談下去了，可是英生由於他所知道的，一直在困擾著他，所以他十分想有一個答案，他提高了聲音：“那拐走嬰兒的一男一女，我可以詳細形容他們的樣子。女的，可能是來自澳洲腹地，剛剛族的土人——”
本來，只是我和他兩個人在交談的，可是這時，由於他提高了說話的聲音，另外有幾個人被吸引了過來。而且，英生的話也相當有趣，什麼剛剛族，很多人根本是聞所未聞的。
而他提及的，又是現代化方式的一種犯罪，卻又和剛剛族土人有聯繫。我順口問了一句：“男的呢？”
英生道：“男的，身分不明，可是學問極好——”他做了一個手勢，不讓我打斷他的話頭：“而且，生理上有一項特徵。自額頭起，一直到頭頂，都有紅色的體斑，或者說是紅色的胎記。”
我攤了攤手：“那也無法——”
我只說了四個字，一旁忽然有人“啊”地一聲，道：“不會是笛立醫生吧？”
我和英生一起循聲看去，說話的是一個相當有氣派、頭髮花白的中年人，大家都認得他，他是著名的婦產科和小兒科醫生，有著相當豐富的醫學著作，是一家大醫院的院長，姓曹。英生十分興奮：“曹院長，那……笛立醫生，是什麼人？”
曹院長像是有點後悔叫出了笛立醫生的名字，猶豫了一下，反問道：“剛才你在說什麼？一宗涉及拐騙嬰兒的案件？”
英生道：“我不能太確定，但是性質……我看也差不多，極為可疑，而且非常神秘。”
曹院長搖了搖頭：“不管什麼事，我可以肯定的一點是，笛立醫生絕不會牽涉進任何犯罪行為之中，他是真正的君子。”
英生和我，幾乎是異口同聲地問：“那麼，為什麼你剛才會想起他來呢？”
曹院長有點不好意思：“笛立醫生是我求學時的主修教授，我和他有著十分深厚的師生和朋友感情，自從他二十年前突然神秘失蹤之後，我一直十分懷念他，剛才聽到說有一個人，學問十分好，而頭上又有紅色的胎記，那正是他的樣子，所以不由自主叫了出來。”
他在不好意思地解釋著，英生卻已聽得連連吸氣：“天，那一定是他了，他是二十年前神秘失蹤的？那正是他在馬達加斯加島上出現的時候，他……現在應該是什麼年紀？是不是皮膚很黑，看起來不像白種人？”
曹院長揮了一下手：“他根本不是白種人，他是緬甸人，還是緬甸皇族後裔，從小在英國和法國受教育，學問的涉及範圍極廣……他怎麼會跑到馬達加斯加島去，真太不可思議了。”
英生興奮得講不出話來，我對於整件事，雖然還一無所知，可是在他們兩個人的話中，也聽出了一點蹊蹺來，我問：“失蹤之前，他在哪裡？”
曹院長說：“瑞土，是瑞士一家大規模產科醫院的院長，醫院在日內瓦。”
英生吞了一口口水：“一定是他，我幾乎可以肯定，一定是他。”
曹院長也十分疑惑：“你見過他？他在馬達加斯加島幹什麼？為什麼二十年來，音訊全無，不和任何人聯絡？”
英生道：“他怎麼會和人聯絡？我知道有這樣的一個人在，想見一見他，託人傳了一個口信去，他就忙不迭躲開了，現在沒有人知道他在哪裡。”英生的話，對於不知事情來龍去脈的人聽來，自然莫名其妙，所以有好幾個人同時向他提出了問題來，一時之間，七嘴八舌，亂成一團。
我大聲道：“看來我們今天可以有一個相當有趣的故事聽了，我提議先由曹院長講講笛立醫生失蹤的經過，你和他的關係非比尋常，在他失蹤之後，你一定做過一番調查工作的。是不是？”
曹院長聽得我這樣講，神情突然之間，變得十分猶豫，他雖然點頭，承認了我的說法，可是動作顯得十分之勉強。
我又道：“那位笛立醫生是醫學界十分著名的人物，『無痛分娩法』的概念和實行，就是從他開始的。這樣的一個人會神秘失蹤，一定有十分令人感興趣的原因的。”
幾個人紛紛附和我的話，一起望向曹院長，曹院長嘆了一聲，攤著手：“失蹤，就是不見了，忽然離開了瑞士，那……並沒有什麼神秘之處。”
他的這種態度，誰都可以看出，他是不願意說出笛立醫生失蹤的經過來。
我笑了一下：“曹院長，我相信這宗失蹤事件，在當時一定十分轟動，不是什麼秘密，隨便花點時間，就可以查得出來的。”
英生也道：“曹院長，你先說了，我再把我知道的情形說一說，我想這其中一定有著十分古怪的隱密在內。”
曹院長又想了一想，嘆了一聲：“當時調查的結果，我就不相信，以笛立醫生的為人而言，他絕不會做這種不名譽的事。”
我這才明白他不願意說的原因，原來其間還牽涉到當事人的名譽問題，他和笛立醫生感情極好，自然不願意舊事重提了。
當下，大家都不出聲，曹院長又嘆了一聲，道：“和他同時失蹤的，是一個留院待產的產婦。”
這真有點不可思議了，以笛立醫生的地位，竟然會做出這樣的事情來，和一個待產的產婦一起私奔？雖然說男女之間的事，千奇百怪，全然沒有道理可講，但那也實在太離奇了一些。所以，有一位先生“啊”地一聲：“那位產婦，一定美麗非凡了？”
曹院長苦笑了一下：“據醫院中其他人說，那產婦像是不知什麼地方的土著，一句語言也不通，所以，有關方面調查的結果，雖然有證據說他是和那個產婦——一起失蹤的，但是國際醫學會為了顧全笛立醫生的名譽，加了一點壓力，不讓調查報告公開，所以，真相如何，外界也不甚了了。”
我訝異道：“這就更怪了，那產婦的家人呢？至少，她的丈夫，總要追究一下吧。“
曹院長皺了皺眉：“這其間的詳細經過，我也不是很清楚，只知道那產婦好像極富有，住的是最好的特等病房，一切照顧，都是最好的，指定要由笛立醫生親自接生，簡直是什麼王子要出生一樣，可是事情發生之後，卻根本沒有人來過問一下，只有一個人來詢問，知道產婦失蹤之後就離開，從此沒有了下文。”
這種情形，真是不合常情之極，大家都在思索為什麼會有這樣情形發生，曹院長又道：“其間再詳細的情形。我也不清楚了。”
我向英生望了一眼：“看來，你要弄清楚整件事，非得到瑞士去走一遭，我有幾個朋友可以在那裡幫你忙，使你的調查工作進行順利。”
英生連連點頭：“太怪了，太怪了，我真是要去一次才好。”
我笑著，在他的肩頭上拍了一下：“好了，輪到你那一部份的故事了，你甚至未曾見過那個人，卻又肯定他是笛立醫生，看來你的故事，不會精采到哪裡去。”
英生苦笑了一下，我倒真料錯了，他一開始講紅頭老爹一家人的事，就吸引了人，結果是所有人都在聽他講那件事。
英生這時所講的，就是我在上面記述出來的事。
等到英生講完，大家七嘴八舌，發表了不少意見，但全抓不住中心，只是一種好奇的猜測。
我高舉起雙手來，阻止了正在講話的一個人，道：“首先。我們要肯定，那個行蹤詭異的紅頭老爹，是不是就是笛立醫生？”
這個問題一提出來，立刻就有了肯定的答案，好幾個人一起道：“當然是。”
我吸了一口氣：“如果紅頭老爹就是笛立醫生，那麼，所謂他的年輕的妻子，我看就是那個和他一起失蹤的產婦了。”
這個說法，使得各人沉默了片刻，曹院長更顯出大是不以為然的神情來，他並沒有直接反駁我的說法，只是道：“在笛立醫生和產婦同時失蹤的報告上，並沒有提及有一個嬰兒。”
我道：“這是事情中最神秘的一點，那個產婦，是在產前失蹤的，還是在產後失蹤的？”曹院長嚥了一下口水：“產後，產後第二天。”
我和英生同時問：“那麼，那個嬰兒呢？”
曹院長皺了皺眉：“不是很清楚，好像是說，嬰兒一產下來，就被人接走了。”
我揮了揮手：“這不合情理，除非是笛立醫生先派人將嬰兒接走。再和產婦一起逃走，不是那麼樣的話，『紅頭老爹的一家人』中，就不可能有一個嬰兒。”
英生深深地吸了一口氣：“當年的這個嬰兒，如今已經是一個青年人了，而且，自小就接受笛立醫生的教育，相信他的學識，一定十分豐富。”
事情雖然十分引人入勝，但是卻也無法再深入討論下去，因為笛立醫生、那青年，如今在什麼地方，全然沒有人知道。
所以，話題很快就轉到了那青年的身世秘密上面，在場的人，各抒已見，有認為那可能是歐洲哪一國皇室的要人的私生子的，也有認為是知名政界人士的私生子，甚至有說，那可能是傳說中並未死亡的希特勒的後裔。
就在各人熱烈討論期間，英生向我使了一個眼色，我會意之後。先行告辭，離開之後，沿著馬路，慢慢向前走著，一方面想著這件不知道有著什麼怪異內容的事情。
不一會，身後有腳步聲傳來，英生追了上來，我們兩人一起走著，好一會不出聲，英生才先道：“這件事，不足以使你到瑞士去走一遭嗎？”
我想了一想：“好像還不夠。”
英生相當失望：“那麼，對整件事，你可有什麼構想？”
我笑了一下：“剛才，我倒的確想了一下，不過結果不是很理想，有點像三流的愛情小說。”
英生睜大了眼睛，一時之間，不明白我這樣說是什麼意思。但是過了沒有多久，他也不禁啞然失笑：“你是說，笛立醫生愛上了那位產婦，所以就設計連大人帶嬰兒，一起私奔。”
我有點無可奈何：“我早就說過了，有點像三流愛情小說。”
英生緊蹙著眉：“那產婦，毫無疑問是澳洲剛剛族的土人，她背後有誰在支持，可以使她住進瑞士的一流產科醫院去？”
我道：“你比我離開得晚，一定聽到他們已經有了結論了。”
英生悶哼一聲，“大多數人認為一定是歐洲巨賈大商、皇室貴族的要人的私生子。“
我攤了攤手：“也只好這樣認定，而且，孩子的父親對孩子不像是很有興趣，不然，二十年來，也應該有人在找那個孩子了。看來，笛立醫生把自己隱藏得如此秘密，是多餘的。”
英生抿著嘴，想了一會：“不論怎樣，我總要到瑞士去，作進一步的調查，雖然事隔多年。但總可以查出一點頭緒來的。”
我並不表示意見，因為在當時，我肯定事情相當神秘，也可能涉及到什麼重要人物的隱私，但是卻絕未料到真實的情形的萬一，所以，既不熱中，也不反對。
英生倒極有興趣，他又問：“你剛才說，在瑞士有幾個朋友——”
我點頭道：“是，他們可以幫你的忙，你有事麼？”
英生取出了一本小本子來，等著我。這時，我們兩人正好在路邊，路邊停著不少輛車子，英生為了要寫字，就自然而然轉身，把筆記簿按在一輛車子的車身上。我告訴了他三個在瑞士朋友的名字，和他們的聯絡電話，英生一一記了下來。
等到英生記完，我才發現，那輛車子之中，有一個人，坐在司機位上，正望著我們。
事情就有那麼巧，當時停在街邊的所有車子，我可以肯定。全是空的。可就偏偏英生把筆記本按上去的那輛車子中有人！
自然，當時我也沒有怎麼在意，不過那總是不很禮貌的行動。這時，英生也發現車中有人，我和他一起揚手。向車中那人表示了一下歉意。
車中的那個人沒有什麼表示，只是望著我們。車廂中相當黑暗，也看不清他的臉面，只是感到他一對眼睛，相當有神。
我和英生走了開去，英生上了他自己的車，駛走了，我的車就在前面不遠處。就在我來到車邊，打開車門時，我聽到了相當急促的腳步聲，回頭看去，看到一個人正急急向我走來，同時，也看到剛才那輛車子的車門打開著，沒有關上。
那麼，這時向我急步走來的，就是剛才在車子中的那個人了！
我不禁感到有點訝異，那人自然是衝著我而來的，可是他的目的是什麼呢？難道剛才我們的行動觸犯了他，他要來找麻煩？
這種事。如果發生在紐約的布魯克林區，倒還可以理解，但發生在倫敦。似乎有點不尋常。所以，我用十分訝然的目光，迎接著那人。
那人來到了我的面前才停下，等到我看清那人的外形之後，我就可以肯定，他決計不會是一個找人麻煩的人。這人已有六十上下年紀，頭髮梳得一絲不亂，穿著十分整齊合身的黑色服裝，雙眼有神，看起來，像是一個學者，或是藝術家。他雖然來到了我的面前，分明是有話要對我說，可是明顯地由於教養的緣故，不知道如何向一個陌生人開口才好，是以神情十分猶豫。
不論他來意如何，這種有教養的神態，總是惹人好感的，所以我先開口：“真對不起，剛才我和我的朋友，不知道閣下在車中。”
那人忙道：“不要緊，不要緊，倒是我……聽到了你們的談話。”
我“哦”地一聲，不置可否，那人的神情又忸怩起來：“真對不起，你向你朋友提及的那三個人之中，倒有兩個，也是我的熟人。其中一個……更熟。”
我笑著：“是麼？真太巧了，世界真小，是不是？”
那人望著我，道：“所以，我猜，你是衛斯理先生。”
他突然之間這樣說，真令我又驚訝不已。我們一直在說些無關緊要的話。他怎麼忽然會得出這樣的一個結論來了？
我道：“你猜對了，可是我不知道你是如何猜得中的？”
那人笑了起來：“你介紹給你朋友的那三個人中的兩人，前天我還和他們在一起，他們一致認為，你可以解開我心中的一個謎。我曾試圖和你聯絡，長途電話的回答是你在歐洲，可能在倫敦，我查酒店的住客名單——”
我一面聽，一面心中不禁好笑：“查到了我下榻的酒店，自然知道我去了何處——你不認識普索利爵士？為什麼不進去坐。只在外面等？”
那人也笑了起來：“和普索利爵士不是很熟，自然不好意思做不速之客，但是又心急想和你會晤……我本來是準備跟你回酒店，再正式求見的，可是你恰好給了我這樣的機會。”他說到這裡，頓了一頓：“我是布恩，布恩教授。”
他一面說，一面遞了一張名片給我。
我看他列在名片上的頭銜，是心理學的教授，怪的是，那家學院在瑞士，並不是在英國。那樣說來，他到倫敦來，是專門來找我的了。
或許是我那種猶豫的神情，使他有了誤解。
他解釋道：“我任教的這家學院，在學術界，沒有什麼太高的地位，它是一家……所謂貴族學院，學風倒是極好的。”
我點了點頭，表示明白。
瑞士有相當多這樣的貴族學院，收費高昂得絕非普通人所能想像，在這類學校中上學的學生，自然也是世界各地的豪富、貴族的子弟。在這類學校中求學，有一個好處是可以培養出一種十分高貴的氣質來，精通好幾種語言，高傲而又不失熱情，熟悉世界上一切頂尖的物質和精神文明，等等。
總之，是可以使學生成為高級社交場合之中，眾所矚目的人物，所以，尤其是暴發戶，最喜歡把子弟送到這類學校去，希望藉金錢而改變下一代的氣質。
自然，這類學校之中，課程也是挑得異常緊密的，學生若不是本來就有天分而又勤奮向學的話，很難不被在第一學期就“請”出來。
在這以前，我由是聽說他任教的這家學校的名字，聽說學校的“學生宿舍”是每一個學生都有一幢獨立的花園洋房。而且幾乎每個學生，都有自己帶來的僕從跟隨的。我剛才介紹給英生的人中，有一個就在這家學院做“行政工作”。
我收好了名片，仍然不知道他為什麼來找我，他遲疑了一下：“衛先生能不能給我一點時間——”
我爽快地道：“可以，請到酒店去。”
布恩教授大是高興：“好！好！謝謝！謝謝！”
他急急走回自己的車子，二十分鐘之後，我和他已各自託著一杯酒，坐在酒店房間的客廳之中。我不想在寒暄客套之中浪費太多時間，所以一坐下來，就道：“你心中的謎團是——”
布恩吸了一口氣：“有關一個青年人——”
我不禁愣了一愣：“教授，我不是青年問題專家，對心理學，也只不過略知皮毛而已。”
布恩教授忙道：“那還是先從包令上校說起。”
包令上校，就是我介紹給英生的三個人中的一個，他是法國人，二次世界大戰之後，才參加法國軍方搜捕納粹餘孽的工作。有一個時期，長期在替以色列政府服務。隱藏得嚴密無比，甚至連容貌、指紋都徹底改變了的納粹戰犯，被他領導的搜捕小組找出來的，不知多少，素有“找人大王”之稱。
他在幾年之前退休之後，就一直到了瑞士那家貴族學院做“行政工作”，我不知道他在學院中有什麼工作可做，近幾年來也很少見面。由於英生說及的事，需要調查、搜索方面的專才，所以才將之介紹給英生的。
如今，布恩教授話題一變，要從我熟稔的包令上校開始，我自然無法拒絕了。
只好點了點頭：“上校可好？已經有好久沒有見面了，我真不明白，他在你們學校中，可以做什麼工作。”
布恩有點不好意思：“他名義上，是校務主任，但是實際上，他擔任的是保安工作。”
一聽得布恩這樣講，我不禁“啊”地一聲，埋怨自己的聯想力不夠豐富。當然，像這樣的學院，每一個學生，都是將來世界上舉足輕重的風雲人物，小則是一個龐大企業的承繼人，大則是一個國王的後代，自然要有嚴格的保安工作才行。以包令上校的能力，來擔任這樣的工作。自然是遊刃有餘之極了。
而自然，由於學校聲譽的緣故，保安工作雖然嚴密，但也不宜太過公開，所以包令就成了“校務主任”了。
我明白了這種情形，就點了點頭，表示諒解。
布恩又道：“我心中的謎，也可以說是包令心中的謎，所以他要我來找你。”
我不禁直了直身子：“是學校的保安工作，出現了什麼難題？”
布恩道：“也不能說是什麼難題，學院的政策是，對每一個入學的學生的背景，一定要極度清楚，以免有什麼動機不良的人混進來生事。”
我點頭：“這很可以理解，但未必見得每一個學生都肯寫一份詳細的自傳。”
布恩教授道：“當然不肯，所以，就要依靠包令上校的調查。”
我不禁呵呵笑了起來：“那是再靠得住也沒有了，保證連每一個學生的外祖母乳名叫什麼。都可以查得清清楚楚。”
布恩也笑了一下：“可以說是這樣，但只有對一個人是例外。”
我揚了揚眉。
布恩吸了一口氣：“那是一個無懈可擊的青年。從他俊美的外型，到他豐富的學識和強烈的求知慾。他又有極溫和的態度和適當的自傲，可以說全學院上下，沒有人不喜歡他。”我十分疑惑：“問題是在——”
布恩苦笑了一下：“問題是在，他入學將近四年了，包令上校用盡了方法，沒有法子查到他的來歷。”
我呆了一呆：“這……不可能吧，你們學院，在學生入學的時候，至少要對學生的來歷有一定程度的瞭解，甚至在報名考試時，也應該知道了。”
布恩嘆了一聲：“我們學生之中，有很多是不願意表露自己身分的，像他一樣，不以本來的身分，甚至不照原來的名字報名，經過考試合格入學的，也不是沒有，但幾乎沒有例外，入學不到一個月，包令上校一定可以把他的來歷，查得一清二楚——”
他講到這裡，略停了一停，又道：“事實上，年輕人如果有值得誇耀的家世，和同年紀的人在一起，根本是很難隱瞞的，通常都是同學相處，不必多久。自己就會炫耀自己的家世。”我笑了一下：“那就是說，入學的時候，是不必聲明自己的來歷了？”
布恩教授道：“是，但一定要有一個監護人，那個鴕護人。自然要有極高的地位。還要有一筆相當數量的金錢，以保證學生在學院的幾年之中，可以有學院所要求的生活。這個青年入學時是十六歲，他帶來的那張支票，足夠他維持皇帝的生活十年之需，學院方面自然不再考慮其他了。”
我道：“那個監護人呢？”
布恩教授的神情，忽然變得異常尷尬，望著我，欲語又止，像是不知該如何說才好。
他忽然有這種神態，倒使我奇訝不已，又追問了一句：“他入學的監護人是誰？”
布恩教授想了一想，才道：“當時校務委員開會，沒有人知道那監護人的名字，可是監護人列出了他好幾個博士頭銜，包令上校當時就說：我知道這位先生，他是中國人，在亞洲和東方人之中，有著極大的影響力，雖然他現在只在法國南部，專事研究如何釀造美酒，可是相識遍天下，是一個絕對可以信任的人物……”
布恩越是說，我越是驚訝，忙說道：“等一等，這位先生的名字是——”
布恩避開了我的目光：“他姓白——”
我用力一下，拍在自己的額角上。
聽布恩介紹到一半時，我就想到，那個監護人可能就是白老大。
布恩的神態，再加上“他姓白”，那自然一定就是白老大了。
難怪包令會叫布恩來找我！包令一定曾循白老大這個監護人的路子，去查過那青年人的來歷，但也當然一定碰了釘子，白老大要存心讓人碰起釘子來，自然是叫人夠受的了。包令上校可能不服氣，不再去問白老大，自行展開調查，但多年來一點結果也沒有，自然他知道我和白老大的關係，就想到了我。
事情來龍去脈，再清楚也沒有了，布恩自然也知道我和白老大的關係。所以才會神態尷尬的。
我想了一想之後，道：“那位監護人白老先生是我的岳父，但如果他堅持不肯透露什麼秘密時，我也是沒有辦法的。”
布恩現出十分為難的神情來。我又道：“那位青年，照你說，品學兼優，又有什麼問題，為什麼一定要弄明白他的來歷不可？”
布恩嘆了一聲：“有一個少女，也是學生，出生於一個顯赫絕倫的軍火工業世家，愛上那青年——”
我搖頭：“看來事情越來越複雜了！”
布恩又苦笑了一下：“是啊，少女的家庭，十分緊張，派人調查，知道學院方面，居然也不知那青年的來歷，自然十分不滿，聯合了其他幾個家長，提出了抗議！”
他講到這裡，嘆了一聲：“那些家長，全是大人物，他們的抗議，算是十分溫和的了，說是給我們三個月的時間，弄清楚文依來的一切——對了，我還未曾提及過那個青年人的名字，他的名字是文依來。如果我們不能做到這一點的話，那麼，由於他們不放心子弟和來歷不明的人在一起，所以逼得非退學不可。”
我只覺得整件事十分好笑，接口道：“這小子也真不安分，又要保持神秘，又要和女孩子談戀愛。”
教授搖頭：“真不能怪文依來，由於他的外型俊美，人又溫和，整個學院的女孩子幾乎都暗戀著他，他卻從來不招惹女孩子的。”
我仍然不把事情看得有多嚴重，可是布恩卻在停了一停之後，道：“我們收到抗議信到現在，已經有兩個半月了，包令上校用盡了方法……那些學生如果退學，整個學院的聲譽……不堪涉想！”
我道：“可以令文依來退學，那不就沒有事了嗎？”
布恩深深地吸了一口氣，用十分怪異的目光望走了我：“想不到你也會這樣說，在校務會議上，有人這樣提出來，曾被我痛斥過，文依來一點過失也沒有，為什麼要令他退學？若是令他退學，世上還有公平沒有？”
布恩在這樣說的時候，神情十分嚴肅，那倒令我肅然起敬，我忙道：“我不過說說而已，看來，唯一的方法，是經由我，向我的岳父方面，去弄清楚這位神秘的優秀青年的來歷了？”
布恩連連點頭：“包令上校和我，都是這個意思，上校說衛先生一定肯幫忙的，衛先生又恰好在歐洲，至於費用，學院的經費十分充分——”
我笑了起來：“不必提費用，你轉告上校，我那位朋友如果找他幫忙，也請他多出點力！”
布恩看到我答應了，大是高興，我之所以答應了他，一來因為並沒有什麼緊急要務在身。二則，白老大自從上次接受了激光治療腦部之後，我還一直未曾見過他，乘機和他聚聚，也是好的。三則，連包令上校花了幾年時間都不知道來歷的人，也多少能引起我的興趣。
布恩教授興奮得連夜打電話和包令上校聯絡，在他說了我已答應幫忙之後，我在一旁道：“我有一點事要問他。”
我接過電話，先問：“你這滑頭，自己為什麼不來找我？”
包令上校呵呵笑著：“你想想，我的專長是什麼？忽然之間，明明是我的專長，卻忽然要求起人來，這總有點不好意思吧。”
我笑道：“好，你一定去見過白老大了？當時的情形怎樣，你是怎麼碰了釘子的，碰了什麼樣的釘子，都要從實道來，以免我重蹈覆轍。”
包令上校呆了半晌，才道：“開始很好，我和他見了面，事先我曾寫信自我介紹一番，他也聽說過有我這個人，一開始，也談得相當投機，他實在是一個了不起的人，可是當我一提及他做為文依來的入學監護人這件事，他突然變得十分惱怒……我從來也不知道一個老人……發起怒來，也如此可怕……”
包令上校的話，有點支支吾吾，可是我已經聽得暗暗心驚。白老大中年時，脾氣暴烈是著名的，但是六十以後，幾乎已不發脾氣了，包令說的情形雖然不詳細，但白老大暴怒，自然有他的原因，這說明我去，事情也同樣不是那麼簡單。
如果也是我一提起，他就暴怒，那麼，自然我也打聽不出什麼來了。
我想了片刻：“你不會因為他生氣就放棄的，是不是？”
包令嘆了一聲：“當然，可是白老大卻說，除非我準備和他決鬥，不然，不必再和他就這個題目再多說半句話。”
我更是心驚。不知道何以白老大的態度，會如此決絕，我道：“上校，你拋給我的，簡直不是燙山芋，而是一塊燒紅了的石頭。”
包令苦笑：“幫幫忙，衛斯理，你和白老大的關係，畢竟不同。”
我又沉吟了一下：“幾年來的調查，你得到了什麼？”
他的聲音之中，充滿了垂頭喪氣的味道：“什麼也沒得到，衛斯理，簡直不可思議，什麼也沒有得到。”
我大聲道：“那是不可能的，你沒有問他本人？”
包令道：“當然問過，可是文依來的回答，永遠只是同樣的一句：『每個人都有保持秘密的權利，不必問我，我不會說的。』我又有什麼辦法，又不能對他嚴刑拷打。”
我想了一想：“你是專家，總有點辦法的。例如，他的口音，他用的東西，難道幾年來沒有人和他聯絡過？你也可以在全世界各顯赫家族之中去作側面調查——”
包令上校打斷了我的話頭：“衛斯理，請相信我，所有可以用的方法，我全用過了，看來，世上唯一和他有聯繫的人，就是你的岳父大人。”
我嘆了一聲：“上校，話講在前頭，我只答應幫你，可不能保證一定成功。”
包令的聲音十分頹喪：“如果你問不出什麼來，那我只好把文依來當作是來自火星的怪物了，就像你經常遇見的那些來無影去無蹤的外星人一樣。”
我立時道：“人應該正視自己的失敗，不要學潑皮一樣撒賴。”
我放下了電話，感到自己肩負的任務，絕不是三言兩語可以解決。絕不輕鬆。布恩教授也看出了這一點，生怕我反悔，所以急急告辭。
我想了一想，考慮是不是要把白素請來，白老大的脾氣強，兩父女總好說話一些，但是考慮下來。還是自己一個人去見他算了，如果他真有什麼難言之隱，只怕不願意給白素知道。
（真罪過，我在那時，甚至想到過，那個文依來，會不會是白老大的私生子？不然，為什麼連問都不讓人問？當然，我立時放棄了這個怪念頭，因為布恩教授曾形容過那個叫文依來的青年的外型，是金髮碧眼的白種人，自然不可能有亞洲人的血統。）
我也想好了，一見白老大，先和他說我最近見到白寄偉的經過，從他的兒子近況談起，再閒閒地引入主題，自然可以馬到成功。